第507章 信號彈
那日，陶都等人一如既往在碼頭忙碌，紅夫人連著記載了兩艘船後，覺得肚子隱隱作痛，就坐下歇息。
歇了片刻，肚子倒是好了些，可她的心卻慌得厲害。
紅夫人不願閒下來亂想，趁著又一艘船靠岸時，她就領著人上前清點。
這一船全是花色不一的棉布，紅夫人一一檢查過，見沒什麼問題就放行，再提了筆記載。
耳邊突然響起一陣騷動，她心頭的不安更甚。
順著眾人的目光朝著海面看去，遠處的半空有一道反光的煙霧，一直往上沖，旋即再緩緩落下。
紅夫人臉色一變，不自覺在心裡數：「一。」
很快第二道反光的煙霧從相同的地方飄起，她額頭已冒出冷汗：「二。」
當第三道沖天而起時，她的嘴唇已在顫抖：「三。」
碼頭上響起疑惑的聲音：「那是什麼？」
「隔得太遠了，看不清，瞧著像是在海上。」
「是求救信號。」紅夫人臉色慘白：「當家的出事了……」
她站直身子，對站在碼頭的民兵道：「快去稟告大人，當家的發射了三枚信號彈！」
民兵們在看到信號彈時，已是渾身戒備，聽到紅夫人的驚呼，立刻就有十來個民兵轉身朝著城內而去。
就在陶都和楊夫子不明所以之際，紅夫人展現出了驚人的鎮定。
她一身紅衣站在碼頭，指揮所有勞力立刻上船卸貨，就連民兵也只留了五十名警戒，其餘人全部上船幫忙。
如此迅速卸貨，自是無法及時檢查，只能按照船隻的編號堆在城牆外，再讓貨主派一兩人守著。
如此粗暴卸貨，必會有磕碰，且貨物堆放在城外，若下雨了，那些見不得水的貨物豈不是都要被泡爛了？
船上的商賈們自是不願，還要橫加阻攔。
如此混亂之舉在各個船上發生，陶都與楊夫子見狀，趕忙過來找紅夫人，詢問發生了什麼。
紅夫人只道：「剛剛那是我當家的發的信號彈，大人派他去護送度公子前往南潭島，那信號彈的方位就是從南潭島方向發出，必定出事了，待稟告了大人，炮船可能要出海。」
陶都與楊夫子的心便直往下沉。
他們以往並未來這海邊，並未親身經歷過這等動亂，可他們也知曉海邊時常有倭寇犯境。
莫不是倭寇在海上劫掠度雲初？
度雲初的船隊運送的，是松奉白糖，是要去南潭島引西洋商人的，一旦那些白糖出事，無論是大隆錢莊還是松奉，都要面臨巨大的損失。
更可怕的，是度雲初的身份。
大隆錢莊的少東家，一旦在海上出事，必定將海上貿易的風險放大攤在大梁商賈的面前，必會迅速使遠洋貿易降溫。
到那時，想要再有如今的局勢就難了。
兩人一改往常動不動便念叨年紀大了的習慣，分開前往各船，與那些商賈們明言：「若不能儘快將貨物卸船，炮船就只能帶著貨物去打海寇。」
商賈們被嚇傻了。
炮船出海，連船都不一定能回來，他們的貨還能安然無恙嗎？
「快卸貨！我每船加一兩銀子！」
有商賈對著勞力們大喊，那些勞力一聽要加銀子，便要丟下手裡的活兒去加錢的船趕。
其他商賈見狀，立刻也跟著加價，一時間，整個碼頭四處是加價的聲音，亂成一團。
那些已經卸完貨的商賈，此時卻是無比的慶幸。
其實碼頭上許多商賈並不知發生了什麼，可瞧見他人加價，就知道必定沒好事，當即也就跟著加價，導致碼頭越來越亂，卸貨的速度卻大減。
眼看局勢越來越亂，楊夫子與陶都卻無能為力，只能幹著急。
紅夫人眼見事情失態，想要讓民兵維護，呼喊的聲音卻無人能聽見。
如此幾番折騰後，肚子便往下墜，她只得雙手托住還不大的肚子，極力想著如何穩住局勢。
就在此時，一大群人從城內湧出。
紅夫人扭頭一看，就見到人群最前方的熟悉的護衛們。
她一喜，快步迎著人群跑去，就見到被護衛們守在中間的陳硯，她立刻跪下行禮。
陳硯大步向前，對她道：「此時就莫要再講那些虛禮，形勢如何？」
紅夫人心下大定，也不忸怩，起身後就將三個信號彈的事說了，又道：「船上都有貨物，需得等到卸完貨，船才能出發。」
陳硯看向亂糟糟的碼頭，眉頭不由皺了起來。
商賈們都只想保證自己的貨物不受損，便競相加價，殊不知如此下去，反倒減慢了卸貨速度。
陳硯拿出掛在脖子上的竹哨子，用力吹了一聲。
竹哨聲音悠揚，瞬間便壓下了碼頭的嘈雜，商賈們也不叫價了。
陳硯回頭，對自己帶來的百來民兵道：「立刻告知船上各商賈，本官一刻鐘後便要領船離開，誰敢再擾亂卸貨，船隻立刻駛離碼頭。」
民兵們立刻應一聲「是」，快步衝上各船。
陳硯再對陳茂道：「每條船派一人去盯著，哪個勞力敢丟下手裡的活兒轉去其他船卸貨，此生不可再入貿易島。」
陳茂應了聲，便立刻帶著二十多名護衛，前往各船告知那些勞力。
如此一分派人手，陳硯身邊只剩下八名護衛。
陳硯轉身問紅夫人：「有多少船卸完貨了？」
紅夫人幾乎是脫口而出：「有十艘船剛卸完貨，靠在碼頭的有二十艘，還有四五十艘船在附近，其餘或在松奉或在路上。」
陳硯稍一沉思，就道：「十艘空船先前往海上接應趙驅，碼頭的二十艘船一刻鐘後出發。」
「大人，趙驅只帶了五條船走，若遇到大規模的海寇，即便再加十艘船也無濟於事。」
按照紅夫人所想，凡是在貿易島的船都該前往，哪怕裝滿貨物的船裝不了多少兵，炮總歸能用。
陳硯思考卻與她不同。
那些裝滿貨物的炮船上，還有許多商賈，不可將他們帶去戰場冒險。
再者，那些炮船是商賈們花了銀錢包下來運貨的，即便讓商賈們都上了岸，他們開著裝滿貨物的炮船去打仗，一旦貨物損壞，打擊的就是商賈們對貿易島的信心，對開海是極大的不利。
「十艘船縱使不夠，也可短期支援趙驅，只需撐一刻鐘，第二批炮船就能趕到。只要碼頭卸貨快，每隔一刻鐘就能有二十艘炮船支援。」
陳硯直接對紅夫人道：「你在此地督促他們儘快卸貨，本官親自領著十艘船去救人。」
歇了片刻，肚子倒是好了些，可她的心卻慌得厲害。
紅夫人不願閒下來亂想，趁著又一艘船靠岸時，她就領著人上前清點。
這一船全是花色不一的棉布，紅夫人一一檢查過，見沒什麼問題就放行，再提了筆記載。
耳邊突然響起一陣騷動，她心頭的不安更甚。
順著眾人的目光朝著海面看去，遠處的半空有一道反光的煙霧，一直往上沖，旋即再緩緩落下。
紅夫人臉色一變，不自覺在心裡數：「一。」
很快第二道反光的煙霧從相同的地方飄起，她額頭已冒出冷汗：「二。」
當第三道沖天而起時，她的嘴唇已在顫抖：「三。」
碼頭上響起疑惑的聲音：「那是什麼？」
「隔得太遠了，看不清，瞧著像是在海上。」
「是求救信號。」紅夫人臉色慘白：「當家的出事了……」
她站直身子，對站在碼頭的民兵道：「快去稟告大人，當家的發射了三枚信號彈！」
民兵們在看到信號彈時，已是渾身戒備，聽到紅夫人的驚呼，立刻就有十來個民兵轉身朝著城內而去。
就在陶都和楊夫子不明所以之際，紅夫人展現出了驚人的鎮定。
她一身紅衣站在碼頭，指揮所有勞力立刻上船卸貨，就連民兵也只留了五十名警戒，其餘人全部上船幫忙。
如此迅速卸貨，自是無法及時檢查，只能按照船隻的編號堆在城牆外，再讓貨主派一兩人守著。
如此粗暴卸貨，必會有磕碰，且貨物堆放在城外，若下雨了，那些見不得水的貨物豈不是都要被泡爛了？
船上的商賈們自是不願，還要橫加阻攔。
如此混亂之舉在各個船上發生，陶都與楊夫子見狀，趕忙過來找紅夫人，詢問發生了什麼。
紅夫人只道：「剛剛那是我當家的發的信號彈，大人派他去護送度公子前往南潭島，那信號彈的方位就是從南潭島方向發出，必定出事了，待稟告了大人，炮船可能要出海。」
陶都與楊夫子的心便直往下沉。
他們以往並未來這海邊，並未親身經歷過這等動亂，可他們也知曉海邊時常有倭寇犯境。
莫不是倭寇在海上劫掠度雲初？
度雲初的船隊運送的，是松奉白糖，是要去南潭島引西洋商人的，一旦那些白糖出事，無論是大隆錢莊還是松奉，都要面臨巨大的損失。
更可怕的，是度雲初的身份。
大隆錢莊的少東家，一旦在海上出事，必定將海上貿易的風險放大攤在大梁商賈的面前，必會迅速使遠洋貿易降溫。
到那時，想要再有如今的局勢就難了。
兩人一改往常動不動便念叨年紀大了的習慣，分開前往各船，與那些商賈們明言：「若不能儘快將貨物卸船，炮船就只能帶著貨物去打海寇。」
商賈們被嚇傻了。
炮船出海，連船都不一定能回來，他們的貨還能安然無恙嗎？
「快卸貨！我每船加一兩銀子！」
有商賈對著勞力們大喊，那些勞力一聽要加銀子，便要丟下手裡的活兒去加錢的船趕。
其他商賈見狀，立刻也跟著加價，一時間，整個碼頭四處是加價的聲音，亂成一團。
那些已經卸完貨的商賈，此時卻是無比的慶幸。
其實碼頭上許多商賈並不知發生了什麼，可瞧見他人加價，就知道必定沒好事，當即也就跟著加價，導致碼頭越來越亂，卸貨的速度卻大減。
眼看局勢越來越亂，楊夫子與陶都卻無能為力，只能幹著急。
紅夫人眼見事情失態，想要讓民兵維護，呼喊的聲音卻無人能聽見。
如此幾番折騰後，肚子便往下墜，她只得雙手托住還不大的肚子，極力想著如何穩住局勢。
就在此時，一大群人從城內湧出。
紅夫人扭頭一看，就見到人群最前方的熟悉的護衛們。
她一喜，快步迎著人群跑去，就見到被護衛們守在中間的陳硯，她立刻跪下行禮。
陳硯大步向前，對她道：「此時就莫要再講那些虛禮，形勢如何？」
紅夫人心下大定，也不忸怩，起身後就將三個信號彈的事說了，又道：「船上都有貨物，需得等到卸完貨，船才能出發。」
陳硯看向亂糟糟的碼頭，眉頭不由皺了起來。
商賈們都只想保證自己的貨物不受損，便競相加價，殊不知如此下去，反倒減慢了卸貨速度。
陳硯拿出掛在脖子上的竹哨子，用力吹了一聲。
竹哨聲音悠揚，瞬間便壓下了碼頭的嘈雜，商賈們也不叫價了。
陳硯回頭，對自己帶來的百來民兵道：「立刻告知船上各商賈，本官一刻鐘後便要領船離開，誰敢再擾亂卸貨，船隻立刻駛離碼頭。」
民兵們立刻應一聲「是」，快步衝上各船。
陳硯再對陳茂道：「每條船派一人去盯著，哪個勞力敢丟下手裡的活兒轉去其他船卸貨，此生不可再入貿易島。」
陳茂應了聲，便立刻帶著二十多名護衛，前往各船告知那些勞力。
如此一分派人手，陳硯身邊只剩下八名護衛。
陳硯轉身問紅夫人：「有多少船卸完貨了？」
紅夫人幾乎是脫口而出：「有十艘船剛卸完貨，靠在碼頭的有二十艘，還有四五十艘船在附近，其餘或在松奉或在路上。」
陳硯稍一沉思，就道：「十艘空船先前往海上接應趙驅，碼頭的二十艘船一刻鐘後出發。」
「大人，趙驅只帶了五條船走，若遇到大規模的海寇，即便再加十艘船也無濟於事。」
按照紅夫人所想，凡是在貿易島的船都該前往，哪怕裝滿貨物的船裝不了多少兵，炮總歸能用。
陳硯思考卻與她不同。
那些裝滿貨物的炮船上，還有許多商賈，不可將他們帶去戰場冒險。
再者，那些炮船是商賈們花了銀錢包下來運貨的，即便讓商賈們都上了岸，他們開著裝滿貨物的炮船去打仗，一旦貨物損壞，打擊的就是商賈們對貿易島的信心，對開海是極大的不利。
「十艘船縱使不夠，也可短期支援趙驅，只需撐一刻鐘，第二批炮船就能趕到。只要碼頭卸貨快，每隔一刻鐘就能有二十艘炮船支援。」
陳硯直接對紅夫人道：「你在此地督促他們儘快卸貨，本官親自領著十艘船去救人。」