第231章 子嗣
第231章 子嗣
埃里克當然想在托斯卡納多停留一會兒，但是他得趕在聖誕節之前回去。
當時離開諾曼第，前往義大利時，羅貝爾就告訴他，儘管格洛斯特已經從王領中分了出去作為他的伯爵領，但是他無意改變王廷會議的舉辦地點，因此以後的王廷會議依舊會在格洛斯特舉行。
貝萊姆在先行一步離開托斯卡納時，告訴埃里克，王廷會議每年都會在聖誕節期間召開，而且在聖誕節的時候，將聖座關於光復聖城的議案遞交給王國所有的貴族與騎士，沒有比這更合適的時候了。
埃里克帶著他的三十名騎士以及僕從們，從比薩乘船航行至土魯斯，土魯斯地區較為敏感，現任的土魯斯伯爵威廉四世是王叔莫爾坦伯爵，不，現在的康沃爾伯爵的女婿，為避免引起不必要的麻煩，埃里克快速通過。
進入加斯科涅，加斯科涅是阿基坦公國的領地，埃里克原本打算去拜訪一下這位公爵，結果這位公爵依舊不在阿基坦，他仍然在伊比利亞和自己的女婿萊昂王國國王阿方索進攻托萊多，對抗摩爾人。
埃里克倒是見到了他那個不到五歲的小女兒，小姑娘在她的叔公波爾多主教的提點下，強撐著自己小小的身子，在招待他，那波爾的主教是個相當嚴肅的人，對她的要求相當嚴格，而她又恰好是喜歡睡覺的年紀。
為了不給小姑娘添麻煩，埃里克在那波爾休息一晚就離開了。
不過在回諾曼第之前，埃里克得先回趟曼恩。
曼恩，富熱爾堡，1075年，11月末一個人打斷了自己在森林小道上緩慢、拖沓的前行，彎腰站著，傾聽著遠處馬蹄的沉悶聲響。
他在河邊度過了一個上午，在東岸搜尋蘆葦和柳條。
當他找到所需材料後，他便彎身進入水中，用沉重的收割刀切割蘆葦，然後用他粗糙的手沿著莖稈摸過去，剝去葉子。
隨著時間推移，這段河岸上已鋪滿了未編織的蘆葦席，最先採集的那些已經被太陽曬乾了。
這個人是手藝老練的匠人，他能夠用蘆葦和柳條編出各種各樣的物品，籃子，蓆子，筐子.......而且他肯定自己的技術是富熱爾堡最好的，不，整個曼恩最好的，他有這個自信。
常年與蘆葦和柳條之間的交道，讓他很清楚自己能背多少蘆葦和柳條，誤差不超過十幾根，收集完所需數量後，他從水中爬起，將蘆葦綑紮起來，用麻繩捆.
好。
同時將先前採摘完畢的柳條也捆好，將蘆葦和柳條全部背在背上，長長的莖稈隨著他沿河岸走進森林時輕輕搖擺。他低聲哼唱，只有他自己才會把這種聲音當作歌唱。
他唱到一半時聽到了馬蹄聲，但他已經深入森林太遠，不敢冒險。
在森林裡，法律是極其嚴厲的，因為森林是領主的財產，被抓到偷獵可能意味著一輩子都還不清的罰款，或是失去一隻手或一隻眼，甚至被絞死在最近的村莊綠地上。
同樣，在森林中砍伐活木也是違法的，儘管有些寬容的領主充許他們的佃農用長柄鉤鉗拉下枯枝，但沒有人會相信這些柳條是通過這樣的方式一合法或不合法一收集來的，如果當局堅持認為這些柳條是從森林內部非法砍伐的......
這位籃匠把綑紮的柳條從背上放下來，拖進灌木叢中。
然後他蹲下等待騎士們經過。他又哼了一句歌，然後才意識到自己，趕緊咬緊牙關。
靜謐的森林空氣中現在能聽到皮革的吱嘎聲和金屬的叮噹聲，騎士們正在接近。
領頭的騎士正對著他，然而就在他們幾乎對面的時候，領頭騎士轉過身去，對後面的人喊道：「整齊排隊，諸位。我們得做個體面的回歸展示，為我們的領主。」
三十個騎士們興致勃勃地變換了隊形，有些騎馬向前，有些則拉著馬靠近森林小道的邊緣。當他們重新排好隊形後，便三人一列，跟隨著他們的領主繼續前行。
籃匠繼續保持原位，靜默而警覺。發現騎士沒有落伍者，於是他拖著自己的柳條捆束回到小路上，繼續前行，心想自己是不是太謹慎了。
畢竟，他們是本地人，而他們的領主是曼恩最受尊敬的男爵之一，也是少數真正被平民所敬仰的人之一，而且還作為聖戰士以上帝之名，在伊比利亞與異教徒作戰，上帝啊，一個貴族做到這些，還能夠要求什麼？
那位男爵說不定可能會對他點頭致意，然後無視他這個籃匠。但如果是其他人，比如諾曼國王的巡邏隊，或者總是急於指控的林地看守，那麼事情就不會只是點頭問好那麼簡單了。
富熱爾堡建立在維萊訥河支流形成河岸平原，這段河面寬闊而淺，因此沒有任何橋樑。
距離對岸約一百碼處就是薩爾村，當然以薩爾村的規模已經可以稱為是小鎮了，被其獨特的法蘭克地堤環繞，位於這段上遊河流最好的自然渡口之一。
埃里克還記得薩爾村的那個繳納貨幣稅的修道院院長。
雙排石頭標記著安全的涉水界限，騎士們涉水而過，意識到他們構成了一幅令人印象深刻的畫面，步伐高昂的馬兒濺起水花，陽光照射在水珠上，為濕漉漉的皮革和沙洗的盔甲增添了一層光澤。
當他們抵達西岸時，他們右轉，並圍繞他們的領主排成一個粗略的圓圈。
富熱爾堡哨塔上的士兵正在打盹，接近十二月的時節，天氣轉寒，他蹲在哨塔里感受著火盆帶來的溫暖，時不時才會抬起頭望上幾眼，自從他們知道以利亞和他的老表被趕走後，他們就開始自己給自己放假了。
不過還是在埃里克的號角聲響起後，趕忙下來打開了城門。
不過在進入城門之前，埃里克摘掉了自己的頭盔，回過頭看向身後的騎士，說：「總的來說，今年我們過得都很充實，我相信你們和我都得到了自己想要的東西，那麼從現在開始就盡情享受你們的成果吧。
三個月之內，你們不再有任務，有足夠的時間去用倫敦，魯昂，托斯卡納的故事打動你的朋友們。」
這番話讓騎士們笑了。今年他們跟著他，第一次去托斯卡納，第一次去米蘭，甚至有的第一次去倫敦和魯昂。他們見到基督世界強大的皇帝，儘管對方是以落魄的形態出現在他們面前，還有大概和傳說差不多的教皇。
他們還見到了米蘭，比薩，卡諾莎，如此廣闊的城市，以至於他們甚至都擔心自己會迷路，不得不在某條陌生的街道上度過餘生。
當然最重要的是，他們奪得了更多財富，足以讓他們度過好幾年的冬天，甚至重新置辦一副更新更堅固的甲冑與行頭，他們之中的一些人還獲得了土地的獎賞。
這是在他們的領主埃里克的領導下的結果，現在他們的領主還在感謝他們的陪伴，這是一場漫長旅途結束時的禮節性言辭。
因此他們也以同樣的方式回應，「能和您一起騎行是我們的榮幸，尊敬的大人，我們隨時待命。」
埃里克點點頭，把頭盔掛在馬鞍的鞍橋上，然後走出圓圈。
隨後騎士們各自解散，埃里克特意留下這些騎士與他一同返回，這些騎士的莊園和封地都在附近，他們在埃里克未得到封賜之前是王領地的騎士，現在劃歸埃里克統轄。
埃里克騎著馬走入了城堡中，城堡正在站崗的士兵向埃里克問候，隨後埃里克命自己的僕從們給了他們應得的饋贈。
隨後他發現城堡好像少了不少人，然後埃里克驚訝地發現，外堡庭院，那裡老男爵似乎在指揮著士兵們進行訓練。
他們站成兩行，每個士兵面對一個對手，地上布滿了四分之一的長杖、馬韁繩、草叉、烙鐵，任何一個男人在意外襲擊的情況下可能會用來防禦的東西。
這就是訓練的目的，在敵人入侵城堡、箭矢用盡、匕首折斷時進行抓取和打擊。
老男爵似乎想要親自展示一下自己的技藝以及戰場經驗，正拿著拐杖胡亂揮舞著，然而是目標的稻草人卻在他的身後，騎士統領卓戈沒眼看地捂住了自己的眼睛，給自己的老上司一點面子。
「男爵。」正在訓練的士兵有人發現了埃里克，喊了一句。
卓戈連忙對著埃里克躬身，同時提醒了一下仍然在努力展示的老男爵。
然而卓戈就被老男爵的拐棍在額頭上來了一下。
「所謂進攻就是攻擊不備，聲東擊西。」老男爵哈哈大笑，其他的士兵們也鬨笑了起來。
「父親，我回來了。」隨後埃里克走到老男爵的身前，半跪在老男爵面前，輕吻了他手上的戒指。
「阿蘭？好好好，回來就好。」老男爵撫了撫埃里克的腦袋，隨後將他扶了起來，「那好，今天的訓練到此為止了。曼恩的鐵手套，今天要和兒子團聚了。
小崽子們，你們得救了！」
老男爵的名字叫做，拉烏爾·德·富熱爾堡，在年輕時以公正嚴厲，絕不動搖的意志而著稱，被他早年的騎士稱為鐵手套」。
不過自從長子之死後，鐵手套差不多鏽蝕了。變成了普通老頭。
進入了城堡之後。
「臭小子，我還以為你已經把這邊忘乾淨了。如同你那個忘恩負義的父親。
足足五個月的光景。接近半年。」
「我的父親，難道不是您嗎？」埃里克故作疑惑地說道。
「哈哈哈哈，是的，是的，最近腦袋又不清楚了。」老男爵大笑著，將拐棍甩到一邊，拍著埃里克背，「好了。去見埃莉諾吧。
你想知道我為什麼寫信給你，就去見你的妻子吧。你一定會開心得像是一隻小鹿一樣在城堡里打轉。」
埃莉諾把手放在她的肚子上，感覺到孩子在踢腿和翻身。
雖然她的腰側仍然纖細，但她的腹部隨著懷孕接近六個月而顯出驕傲的弧度O
她坐在椅子上，翻著她一本關於草藥學的書籍，嘴裡咀嚼著薄荷，試圖找出更有效的方法緩解身體的不適。
一開始的喜悅已經被妊振的痛苦所覆蓋。
從上個月開始，她就睡得很不好，無法找到一個舒適的位置，她也不敢晚上亂動，怕壓到自己的肚子，這幾天早上醒來時感覺像是根本沒有睡過。
一想到她還得等上三個多月的時間，她就一陣眩暈。
教會說分娩是夏娃的詛咒，但她不禁想知道為什麼男人可以免受這份負擔。
誠然，是夏娃首先讓自己被蛇引誘，但亞當也嘗了那個該死的蘋果，不是嗎？
埃吉瓦已經習慣了這兩個她主人的尖刻早晨思考，不過都可以原諒，懷孕帶給了她太多痛苦，而且她常聽人說懷孕的時候情緒會變得不穩定。
她繼續冷靜地編著埃莉諾的長髮，指出孩子可能會在棕枝星期天出生—一這是一個非常吉利的開端，確實適合未來的男爵。
（棕枝星期天，復活節前的最後一周，得名於福音書中的記載：耶穌進入耶路撒冷時，民眾手持棕枝或其他樹枝，迎接他作為王和救世主。）
埃莉諾按在腹部，自從懷孕以來，她一直想像自己的腹部是一個平靜的池塘，孩子像一個小蝌蚪一樣在其中遊動。
再這樣不消停，她感覺，她把他生出來的第一件事，就是給這個不消停的小傢伙一巴掌。
隨後房間的門被推了開來，是埃里克。
「我還以為你不打算回來了。」埃莉諾收回了目光，將書合上。
「你該早點告訴我。」
其實埃里克差不多也猜到了，不然還能夠有什麼事，要專門寫信給他。
隨後埃里克走到埃莉諾身旁，女僕埃吉瓦適時地離開，隨後埃里克蹲下身子，從懷中取出了一個東西。
「給你帶了禮物。」
這是個銀制的斗篷扣，它是圓形的，扣子形狀是一顆精美的銀色薊花，頭部鑲嵌著一塊紫水晶。
她的皮膚散發著晚期妊娠的光彩。
「好吧，謝謝你這沒用的禮物。」埃莉諾接過了斗篷扣，隨後她看向埃里克，隨後她趴在桌子上，側著腦袋看著埃里克，「你會希望是個男孩嗎？」
「這個時代對女人並不寬容。不過如果是她的話，我會讓她儘量過得好些。
我期望我能夠活得足夠長，期望我能夠看到她的兄弟能夠保護她，期望我能夠看到孩子能夠保護她的母親。」
「我就算了，我肯定死得比你早。」埃莉諾伸展起了手臂，笑著說道。
埃里克當然想在托斯卡納多停留一會兒，但是他得趕在聖誕節之前回去。
當時離開諾曼第，前往義大利時，羅貝爾就告訴他，儘管格洛斯特已經從王領中分了出去作為他的伯爵領，但是他無意改變王廷會議的舉辦地點，因此以後的王廷會議依舊會在格洛斯特舉行。
貝萊姆在先行一步離開托斯卡納時，告訴埃里克，王廷會議每年都會在聖誕節期間召開，而且在聖誕節的時候，將聖座關於光復聖城的議案遞交給王國所有的貴族與騎士，沒有比這更合適的時候了。
埃里克帶著他的三十名騎士以及僕從們，從比薩乘船航行至土魯斯，土魯斯地區較為敏感，現任的土魯斯伯爵威廉四世是王叔莫爾坦伯爵，不，現在的康沃爾伯爵的女婿，為避免引起不必要的麻煩，埃里克快速通過。
進入加斯科涅，加斯科涅是阿基坦公國的領地，埃里克原本打算去拜訪一下這位公爵，結果這位公爵依舊不在阿基坦，他仍然在伊比利亞和自己的女婿萊昂王國國王阿方索進攻托萊多，對抗摩爾人。
埃里克倒是見到了他那個不到五歲的小女兒，小姑娘在她的叔公波爾多主教的提點下，強撐著自己小小的身子，在招待他，那波爾的主教是個相當嚴肅的人，對她的要求相當嚴格，而她又恰好是喜歡睡覺的年紀。
為了不給小姑娘添麻煩，埃里克在那波爾休息一晚就離開了。
不過在回諾曼第之前，埃里克得先回趟曼恩。
曼恩，富熱爾堡，1075年，11月末一個人打斷了自己在森林小道上緩慢、拖沓的前行，彎腰站著，傾聽著遠處馬蹄的沉悶聲響。
他在河邊度過了一個上午，在東岸搜尋蘆葦和柳條。
當他找到所需材料後，他便彎身進入水中，用沉重的收割刀切割蘆葦，然後用他粗糙的手沿著莖稈摸過去，剝去葉子。
隨著時間推移，這段河岸上已鋪滿了未編織的蘆葦席，最先採集的那些已經被太陽曬乾了。
這個人是手藝老練的匠人，他能夠用蘆葦和柳條編出各種各樣的物品，籃子，蓆子，筐子.......而且他肯定自己的技術是富熱爾堡最好的，不，整個曼恩最好的，他有這個自信。
常年與蘆葦和柳條之間的交道，讓他很清楚自己能背多少蘆葦和柳條，誤差不超過十幾根，收集完所需數量後，他從水中爬起，將蘆葦綑紮起來，用麻繩捆.
好。
同時將先前採摘完畢的柳條也捆好，將蘆葦和柳條全部背在背上，長長的莖稈隨著他沿河岸走進森林時輕輕搖擺。他低聲哼唱，只有他自己才會把這種聲音當作歌唱。
他唱到一半時聽到了馬蹄聲，但他已經深入森林太遠，不敢冒險。
在森林裡，法律是極其嚴厲的，因為森林是領主的財產，被抓到偷獵可能意味著一輩子都還不清的罰款，或是失去一隻手或一隻眼，甚至被絞死在最近的村莊綠地上。
同樣，在森林中砍伐活木也是違法的，儘管有些寬容的領主充許他們的佃農用長柄鉤鉗拉下枯枝，但沒有人會相信這些柳條是通過這樣的方式一合法或不合法一收集來的，如果當局堅持認為這些柳條是從森林內部非法砍伐的......
這位籃匠把綑紮的柳條從背上放下來，拖進灌木叢中。
然後他蹲下等待騎士們經過。他又哼了一句歌，然後才意識到自己，趕緊咬緊牙關。
靜謐的森林空氣中現在能聽到皮革的吱嘎聲和金屬的叮噹聲，騎士們正在接近。
領頭的騎士正對著他，然而就在他們幾乎對面的時候，領頭騎士轉過身去，對後面的人喊道：「整齊排隊，諸位。我們得做個體面的回歸展示，為我們的領主。」
三十個騎士們興致勃勃地變換了隊形，有些騎馬向前，有些則拉著馬靠近森林小道的邊緣。當他們重新排好隊形後，便三人一列，跟隨著他們的領主繼續前行。
籃匠繼續保持原位，靜默而警覺。發現騎士沒有落伍者，於是他拖著自己的柳條捆束回到小路上，繼續前行，心想自己是不是太謹慎了。
畢竟，他們是本地人，而他們的領主是曼恩最受尊敬的男爵之一，也是少數真正被平民所敬仰的人之一，而且還作為聖戰士以上帝之名，在伊比利亞與異教徒作戰，上帝啊，一個貴族做到這些，還能夠要求什麼？
那位男爵說不定可能會對他點頭致意，然後無視他這個籃匠。但如果是其他人，比如諾曼國王的巡邏隊，或者總是急於指控的林地看守，那麼事情就不會只是點頭問好那麼簡單了。
富熱爾堡建立在維萊訥河支流形成河岸平原，這段河面寬闊而淺，因此沒有任何橋樑。
距離對岸約一百碼處就是薩爾村，當然以薩爾村的規模已經可以稱為是小鎮了，被其獨特的法蘭克地堤環繞，位於這段上遊河流最好的自然渡口之一。
埃里克還記得薩爾村的那個繳納貨幣稅的修道院院長。
雙排石頭標記著安全的涉水界限，騎士們涉水而過，意識到他們構成了一幅令人印象深刻的畫面，步伐高昂的馬兒濺起水花，陽光照射在水珠上，為濕漉漉的皮革和沙洗的盔甲增添了一層光澤。
當他們抵達西岸時，他們右轉，並圍繞他們的領主排成一個粗略的圓圈。
富熱爾堡哨塔上的士兵正在打盹，接近十二月的時節，天氣轉寒，他蹲在哨塔里感受著火盆帶來的溫暖，時不時才會抬起頭望上幾眼，自從他們知道以利亞和他的老表被趕走後，他們就開始自己給自己放假了。
不過還是在埃里克的號角聲響起後，趕忙下來打開了城門。
不過在進入城門之前，埃里克摘掉了自己的頭盔，回過頭看向身後的騎士，說：「總的來說，今年我們過得都很充實，我相信你們和我都得到了自己想要的東西，那麼從現在開始就盡情享受你們的成果吧。
三個月之內，你們不再有任務，有足夠的時間去用倫敦，魯昂，托斯卡納的故事打動你的朋友們。」
這番話讓騎士們笑了。今年他們跟著他，第一次去托斯卡納，第一次去米蘭，甚至有的第一次去倫敦和魯昂。他們見到基督世界強大的皇帝，儘管對方是以落魄的形態出現在他們面前，還有大概和傳說差不多的教皇。
他們還見到了米蘭，比薩，卡諾莎，如此廣闊的城市，以至於他們甚至都擔心自己會迷路，不得不在某條陌生的街道上度過餘生。
當然最重要的是，他們奪得了更多財富，足以讓他們度過好幾年的冬天，甚至重新置辦一副更新更堅固的甲冑與行頭，他們之中的一些人還獲得了土地的獎賞。
這是在他們的領主埃里克的領導下的結果，現在他們的領主還在感謝他們的陪伴，這是一場漫長旅途結束時的禮節性言辭。
因此他們也以同樣的方式回應，「能和您一起騎行是我們的榮幸，尊敬的大人，我們隨時待命。」
埃里克點點頭，把頭盔掛在馬鞍的鞍橋上，然後走出圓圈。
隨後騎士們各自解散，埃里克特意留下這些騎士與他一同返回，這些騎士的莊園和封地都在附近，他們在埃里克未得到封賜之前是王領地的騎士，現在劃歸埃里克統轄。
埃里克騎著馬走入了城堡中，城堡正在站崗的士兵向埃里克問候，隨後埃里克命自己的僕從們給了他們應得的饋贈。
隨後他發現城堡好像少了不少人，然後埃里克驚訝地發現，外堡庭院，那裡老男爵似乎在指揮著士兵們進行訓練。
他們站成兩行，每個士兵面對一個對手，地上布滿了四分之一的長杖、馬韁繩、草叉、烙鐵，任何一個男人在意外襲擊的情況下可能會用來防禦的東西。
這就是訓練的目的，在敵人入侵城堡、箭矢用盡、匕首折斷時進行抓取和打擊。
老男爵似乎想要親自展示一下自己的技藝以及戰場經驗，正拿著拐杖胡亂揮舞著，然而是目標的稻草人卻在他的身後，騎士統領卓戈沒眼看地捂住了自己的眼睛，給自己的老上司一點面子。
「男爵。」正在訓練的士兵有人發現了埃里克，喊了一句。
卓戈連忙對著埃里克躬身，同時提醒了一下仍然在努力展示的老男爵。
然而卓戈就被老男爵的拐棍在額頭上來了一下。
「所謂進攻就是攻擊不備，聲東擊西。」老男爵哈哈大笑，其他的士兵們也鬨笑了起來。
「父親，我回來了。」隨後埃里克走到老男爵的身前，半跪在老男爵面前，輕吻了他手上的戒指。
「阿蘭？好好好，回來就好。」老男爵撫了撫埃里克的腦袋，隨後將他扶了起來，「那好，今天的訓練到此為止了。曼恩的鐵手套，今天要和兒子團聚了。
小崽子們，你們得救了！」
老男爵的名字叫做，拉烏爾·德·富熱爾堡，在年輕時以公正嚴厲，絕不動搖的意志而著稱，被他早年的騎士稱為鐵手套」。
不過自從長子之死後，鐵手套差不多鏽蝕了。變成了普通老頭。
進入了城堡之後。
「臭小子，我還以為你已經把這邊忘乾淨了。如同你那個忘恩負義的父親。
足足五個月的光景。接近半年。」
「我的父親，難道不是您嗎？」埃里克故作疑惑地說道。
「哈哈哈哈，是的，是的，最近腦袋又不清楚了。」老男爵大笑著，將拐棍甩到一邊，拍著埃里克背，「好了。去見埃莉諾吧。
你想知道我為什麼寫信給你，就去見你的妻子吧。你一定會開心得像是一隻小鹿一樣在城堡里打轉。」
埃莉諾把手放在她的肚子上，感覺到孩子在踢腿和翻身。
雖然她的腰側仍然纖細，但她的腹部隨著懷孕接近六個月而顯出驕傲的弧度O
她坐在椅子上，翻著她一本關於草藥學的書籍，嘴裡咀嚼著薄荷，試圖找出更有效的方法緩解身體的不適。
一開始的喜悅已經被妊振的痛苦所覆蓋。
從上個月開始，她就睡得很不好，無法找到一個舒適的位置，她也不敢晚上亂動，怕壓到自己的肚子，這幾天早上醒來時感覺像是根本沒有睡過。
一想到她還得等上三個多月的時間，她就一陣眩暈。
教會說分娩是夏娃的詛咒，但她不禁想知道為什麼男人可以免受這份負擔。
誠然，是夏娃首先讓自己被蛇引誘，但亞當也嘗了那個該死的蘋果，不是嗎？
埃吉瓦已經習慣了這兩個她主人的尖刻早晨思考，不過都可以原諒，懷孕帶給了她太多痛苦，而且她常聽人說懷孕的時候情緒會變得不穩定。
她繼續冷靜地編著埃莉諾的長髮，指出孩子可能會在棕枝星期天出生—一這是一個非常吉利的開端，確實適合未來的男爵。
（棕枝星期天，復活節前的最後一周，得名於福音書中的記載：耶穌進入耶路撒冷時，民眾手持棕枝或其他樹枝，迎接他作為王和救世主。）
埃莉諾按在腹部，自從懷孕以來，她一直想像自己的腹部是一個平靜的池塘，孩子像一個小蝌蚪一樣在其中遊動。
再這樣不消停，她感覺，她把他生出來的第一件事，就是給這個不消停的小傢伙一巴掌。
隨後房間的門被推了開來，是埃里克。
「我還以為你不打算回來了。」埃莉諾收回了目光，將書合上。
「你該早點告訴我。」
其實埃里克差不多也猜到了，不然還能夠有什麼事，要專門寫信給他。
隨後埃里克走到埃莉諾身旁，女僕埃吉瓦適時地離開，隨後埃里克蹲下身子，從懷中取出了一個東西。
「給你帶了禮物。」
這是個銀制的斗篷扣，它是圓形的，扣子形狀是一顆精美的銀色薊花，頭部鑲嵌著一塊紫水晶。
她的皮膚散發著晚期妊娠的光彩。
「好吧，謝謝你這沒用的禮物。」埃莉諾接過了斗篷扣，隨後她看向埃里克，隨後她趴在桌子上，側著腦袋看著埃里克，「你會希望是個男孩嗎？」
「這個時代對女人並不寬容。不過如果是她的話，我會讓她儘量過得好些。
我期望我能夠活得足夠長，期望我能夠看到她的兄弟能夠保護她，期望我能夠看到孩子能夠保護她的母親。」
「我就算了，我肯定死得比你早。」埃莉諾伸展起了手臂，笑著說道。