第221章 暑氣漸盛，田壟青青盼豐稔
第221章 暑氣漸盛，田壟青青盼豐稔
入了夏至，日頭便像生了根似的賴在天上，烤得地面冒起白煙。許朗家的玉米地已經綠得冒油，半人高的玉米稈頂著嫩黃的穗子，在熱風裡輕輕搖晃，葉片摩擦著發出沙沙的響，像是在低聲說著悄悄話。
天剛蒙蒙亮，許朗就扛著鋤頭下了地。露水還掛在玉米葉上，沾濕了他的褲腳，涼絲絲的倒也舒服。他貓著腰在田壟間穿行，仔細瞅著地里的雜草，瞅准了便一鋤頭下去，連泥帶根刨起來，扔到田埂上曬著。
「許大哥，等等我！」蘇晚的聲音從田埂那頭傳來，她提著個竹籃，裡面裝著水罐和剛蒸好的玉米餅子。竹籃上蓋著塊粗布，擋住了晨露，也保住了餅子的熱氣。
許朗直起身，額前的碎發被露水打濕，貼在腦門上。他看著蘇晚快步走來，藍布衫的衣角被風吹得飄起來，發梢的紅頭繩隨著腳步輕輕晃動，像只落在田埂上的紅蝴蝶。「怎麼不多睡會兒？」他接過竹籃，指尖觸到她微涼的手，「早上露重，仔細著涼。」
「睡不著，聽著雞叫就醒了。」蘇晚蹲下身，把水罐從籃子裡拿出來，倒了碗涼白開遞給他，「張奶奶說你天不亮就下地，讓我給你送點吃的墊墊。這玉米餅子是用新磨的玉米面做的，還熱乎呢。」
許朗接過碗，咕咚咕咚喝了大半，又拿起玉米餅子咬了一大口。餅子裡摻了切碎的南瓜絲，甜絲絲的帶著股清香，咽下去時，嗓子眼都潤潤的。「好吃，比上次的更糯些。」他含糊著說，眼睛彎成了月牙。
蘇晚被他誇得臉紅，低下頭去看玉米苗：「張奶奶說多摻點溫水和面，蒸出來就軟和。許大哥，你看這玉米苗長得多好，才幾天就躥這麼高了。」
許朗順著她的目光看去，玉米苗的葉片上還掛著露珠，在晨光里閃著光，葉尖向上挑著，透著股不服輸的勁兒。「是啊，跟傻柱似的，見風就長。」他笑著說，「就是地里的草也瘋長，得天天來薅，不然養分都被草搶去了。」
兩人正說著，就聽見傻柱扯著嗓子喊：「許朗哥！蘇晚姐！我來啦！」遠遠看見他扛著個大鋤頭，像陣旋風似的衝過來，身後跟著念秋和月娥，兩個小傢伙各提著個小籃子，裡面裝著小鏟子和水壺。
「傻柱哥慢點跑！當心摔著！」念秋在後面喊，小辮子一顛一顛的，「張奶奶說讓我們來幫著拔草！」月娥也跟著點頭，小臉上滿是認真：「我會拔草，蘇晚姐教過我的，要連根拔才不會再長。」
傻柱剎住腳，嘿嘿笑了兩聲，把鋤頭往地上一杵：「我這不是著急嘛，想著早點幹完活，下午能去河裡摸魚。昨兒個見李大叔家的小子摸了條二斤重的草魚，眼紅得很。」
「先把活幹完再說摸魚的事。」許朗拍了拍他的肩膀，「你負責西邊那片，我和蘇晚薅東邊，讓孩子們在田埂邊拔點小雜草，別讓她們進地里，當心被玉米葉劃著名。」
「知道啦！」傻柱扛起鋤頭就往西邊去，走兩步又回頭喊，「等會兒比一比誰拔得快啊！輸了的晚上負責洗碗！」
「你先贏了再說！」許朗笑著揚了揚手裡的鋤頭，轉身繼續薅草。蘇晚看著傻柱的背影，忍不住笑：「他天天都像有使不完的勁，真是個閒不住的。」
太陽慢慢爬高，露水漸漸收了，暑氣開始蒸騰上來。玉米葉被曬得有些發蔫，邊緣微微捲曲，地里的泥土也開始發燙。許朗的藍布衫很快就被汗水浸透，貼在背上，勾勒出緊實的輪廓，汗珠順著脖頸往下流，滴進泥土裡，洇出一小片深色的印記。
蘇晚看他熱得厲害，從籃子裡拿出粗布帕子，走到他身邊：「許大哥，擦擦汗吧。」帕子上帶著艾草的清香，是她早上特意用艾草水浸過的，擦在皮膚上涼絲絲的，還能驅蚊。
許朗接過帕子擦了擦臉和脖子，帕子瞬間就濕透了。「這天是越來越熱了。」他喘了口氣，「等過兩天，得早晚來幹活，晌午頭就別來了，當心中暑。」
「嗯，張奶奶也是這麼說的。」蘇晚把水壺遞給他，「喝點水吧，我放了點薄荷，能涼快些。」
許朗擰開水壺喝了一大口，薄荷的清涼順著喉嚨滑下去，頓時覺得舒坦多了。他看向田埂邊，念秋和月娥正蹲在那裡拔草，兩個小傢伙學得有模有樣，把拔下來的草扔進小籃子裡，時不時還會因為發現一隻小蟲子而驚呼幾聲。
「念秋，別玩蟲子，專心拔草。」蘇晚揚聲喊了一句，念秋吐了吐舌頭，趕緊低下頭去拔草，月娥也跟著加快了動作。
傻柱在西邊那片幹得正歡，鋤頭揮舞得虎虎生風，草被他連根刨起，扔得田埂上到處都是。他時不時還會喊一嗓子：「許朗哥，我都薅到中間了，你那邊咋樣啦？」
「快了，你別光顧著快，把苗薅了可就麻煩了。」許朗回應道，手裡的動作卻沒停。他薅草時格外仔細，生怕碰傷了玉米苗，每一棵都要輕輕扒開周圍的土，確認不是苗才下鋤頭。
不知不覺就到了晌午，太陽像個大火球掛在頭頂，曬得人頭暈眼花。地里的雜草總算薅得差不多了，露出乾乾淨淨的土壟，玉米苗在陽光下舒展開葉片，像是卸下了重擔。
「可算幹完了！」傻柱一屁股坐在田埂上，大口喘著氣，汗水順著他的臉頰往下淌，滴在地上濺起小小的塵土。「這天也太熱了，感覺像是在蒸籠里似的。」
許朗也累得夠嗆，靠在玉米稈上歇著，蘇晚遞過來一塊玉米餅子：「先吃點東西，墊墊肚子。張奶奶說讓咱們早點回去，下午別來了，等傍晚涼快了再說。」
「還是張奶奶心疼人。」傻柱接過餅子，狼吞虎咽地吃起來，「下午正好去河裡摸魚，我估摸著能摸兩條大的，晚上給大家改善改善伙食。」
念秋和月娥也跑了過來，小籃子裡裝了半籃子雜草，兩個孩子的小臉曬得通紅，額頭上滿是汗珠，卻笑得格外開心。「許朗哥，你看我們拔了這麼多草！」念秋舉著籃子炫耀，月娥也跟著說：「我還拔了一棵最大的！」
許朗摸了摸她們的頭，笑著說：「真棒！都是能幹的好孩子。走，咱回家吃飯去，下午帶你們去河邊玩。」
「好耶！」兩個孩子歡呼起來，剛才的疲憊仿佛一下子就消失了。
往回走的路上，路過王寡婦家的豆子地，看見她正頂著日頭在地里除草，小石頭蹲在旁邊幫她遞雜草，母子倆的衣服都濕透了，緊緊貼在身上。
「嬸子，這麼熱的天咋不歇會兒？」許朗喊了一聲，停下腳步。
王寡婦直起身，用袖子擦了擦臉上的汗，臉上帶著歉意的笑：「這點草再不除就晚了，豆子苗嫩，禁不住草搶養分。你們這是收工了？」
「嗯，準備回家吃飯。」許朗看她累得直喘，對傻柱說：「傻柱，你去幫嬸子把剩下的草薅了，咱晚點再走。」
「好嘞！」傻柱二話不說，扛起鋤頭就往豆子地里走，「嬸子，你歇著，我來！」
王寡婦連忙擺手：「這咋行，已經夠麻煩你們了......」
「嬸子別客氣，都是一個村的，應該的。」蘇晚走過去，把手裡的水壺遞給她，「喝點水吧，看您渴的。」
王寡婦接過水壺，眼裡泛起了淚光：「你們總是幫我，我都不知道該咋謝你們......」
「謝啥，都是應該的。」許朗笑著說，「等豆子收了，給我們送碗新煮的豆子就行。」
王寡婦破涕為笑：「那沒問題，保證給你們送一大碗！」
傻柱幹活麻利，沒多大一會兒就把剩下的雜草薅完了。王寡婦非要留他們吃午飯，許朗婉拒了：「嬸子，不了，家裡還等著呢，改天再來看您。」
往家走時，小石頭跟在後面，手裡攥著個野果子，跑過來塞給念秋：「這個給你吃，甜的。」念秋接過來，說了聲謝謝，兩個孩子很快就玩到了一起，蹦蹦跳跳地跑在前面。
回到院裡，張奶奶已經做好了午飯，是綠豆湯和涼拌黃瓜，還有剛蒸好的饅頭。綠豆湯熬得糯糯的，放了些冰糖，喝一口，從喉嚨涼到心裡，暑氣一下子就消了大半。
「快趁熱吃，吃完了歇晌。」張奶奶把饅頭遞給大家，「下午別去地里了，天太熱，等日頭偏西了再去。」
「知道了張奶奶。」大家齊聲應著，拿起饅頭就著黃瓜吃起來。涼拌黃瓜里放了蒜泥和醋，酸溜溜的很開胃，大家都吃得很香。
吃完午飯，日頭正毒，院裡的老槐樹都被曬得蔫蔫的，葉子打著卷。大家都回屋歇晌了，院子裡靜悄悄的，只有蟬在樹上不知疲倦地叫著，「知了知了」的聲音此起彼伏，像是在抱怨這炎熱的天氣。
許朗躺在竹床上，翻來覆去睡不著，腦子裡想著地里的活計。玉米該追肥了，豆子地也得澆澆水，還有曬穀場邊的那片空地，得翻出來種點蘿蔔白菜，不然秋天就沒菜吃了。
正想著，就聽見院外傳來腳步聲，接著是曉梅的聲音：「張奶奶，我回來了！」許朗趕緊起身，走出屋門，看見曉梅背著個布包，額頭上滿是汗，像是剛從鎮上回來。
「曉梅姐，你咋這時候回來了？」許朗走過去，接過她手裡的布包，「鎮上這時候多熱啊。」
「可不是嘛，熱得人都快化了。」曉梅用帕子擦了擦汗，「去給咱娘抓藥，順便買了點鹽和針線。對了，我在鎮上聽說，最近有販子來收糧食，價錢比平時高兩成呢。」
「哦？真的？」許朗眼睛一亮，「那正好，咱倉里還有不少麥子，能換不少錢呢。」
「是啊，我也這麼想。」曉梅笑著說，「我跟那販子約好了，後天他來村里收，到時候咱把麥子拉過去。換了錢，給張奶奶買點補品，再給孩子們添點新衣裳。」
張奶奶從屋裡走出來，聽見她們的話，笑著說：「我這把老骨頭不用吃啥補品，別亂花錢。倒是孩子們，是該添件新衣裳了，眼看就要入秋了。」
「張奶奶您就別操心了，這事我心裡有數。」曉梅扶著張奶奶坐下，「我還買了點紅糖，給您泡水喝，補補氣血。」
「你這孩子，就是心細。」張奶奶拉著曉梅的手，眼裡滿是疼愛。
歇完晌，日頭稍微偏西了些，暑氣也消了點。許朗和建業扛著鋤頭，準備去給玉米追肥。傻柱早就按捺不住，扛著個大水桶，嚷嚷著要去給豆子地澆水，說要讓自己種的豆子長得比誰都好。
曉梅和蘇晚則留在家裡，收拾院子，縫補衣裳。念秋和月娥跟著傻柱去了豆子地，說是要幫著澆水，其實是想去玩水。
玉米地里，許朗和建業正忙著追肥。許朗拿著個小鏟子，在玉米苗旁邊挖個小坑，建業往坑裡撒上肥料，然後再用土蓋上，動作熟練麻利。肥料是用農家肥和草木灰混的，雖然聞著有點味，但肥力足，對莊稼好。
「這肥料得撒勻了，不然苗長不齊。」建業一邊撒肥料一邊說，「去年我家的玉米，就是因為肥料沒撒勻，有的長得比人高，有的才到膝蓋。」
「嗯，我知道。」許朗點點頭，「我小時候跟我爹種地，他就教我，追肥跟餵孩子似的，得不多不少正好，多了燒苗，少了不長。」
兩人一邊幹活一邊聊著天，不知不覺就追了半畝地的肥。太陽漸漸西斜，把他們的影子拉得長長的，投在田壟上，隨著他們的動作慢慢移動。
「歇會兒吧，喝點水。」建業放下手裡的肥料袋，從旁邊的籃子裡拿出水壺。
許朗也停下手裡的活，坐在田埂上，喝著水，看著遠處的田野。夕陽把天邊染成了橘紅色，近處的玉米地綠得發亮，遠處的麥田已經收割完畢，露出光禿禿的土地，像是在養精蓄銳，等待著下一次播種。
「今年的收成錯不了。」建業感慨道，「你看這玉米苗，多壯實。等秋天收了玉米，再加上之前的麥子，咱倉里就滿了。」
「是啊。」許朗點點頭，「到時候賣了糧食，換點錢，把院子再修修，給倉房加個頂，免得漏雨。再買頭小豬仔，養到過年，就能殺肉吃了。」
「好主意！」建業笑著說，「我還想再做個犁，比現在這個更輕便些，明年種地就更省力了。」
兩人越說越起勁，眼裡都充滿了對未來的憧憬。夕陽的餘暉灑在他們臉上，映出滿滿的希望。
另一邊，傻柱正在給豆子地澆水。他把水桶放進河裡，裝滿水，然後扛著往地里跑，雖然累得滿頭大汗，卻跑得飛快，像是在跟誰比賽似的。
念秋和月娥拿著小水壺，在豆子地邊玩水，把水灑在對方身上，笑得咯咯響。水珠落在她們臉上、胳膊上，涼絲絲的，舒服極了。
「傻柱哥，你看我會灑水！」念秋舉起小水壺，往豆子苗上灑水，水珠像珍珠一樣落在葉片上，在夕陽下閃著光。
「真棒！」傻柱笑著誇她，放下水桶，也加入了玩水的行列，用手捧起水灑向兩個孩子，惹得她們尖叫著躲閃，笑聲傳遍了整個田野。
傍晚時分，大家都從地里回來了，每個人都累得夠嗆，但臉上都帶著笑容。傻柱果然沒吹牛，摸了兩條大草魚，還有一些小魚蝦，裝在水桶里，活蹦亂跳的，看著就讓人歡喜。
「今晚有口福了！」傻柱把魚拎到院裡，得意洋洋地說，「我這就去收拾，保證做得香噴噴的！」
曉梅和蘇晚趕緊去幫忙，曉梅負責殺魚，蘇晚則去摘了些院子裡種的青菜，準備做個魚湯，再炒個青菜，晚上就能美美地吃一頓了。
張奶奶坐在院裡的石凳上，看著大家忙碌的身影，臉上的皺紋都舒展開了。她手裡拿著針線，正在給許朗縫補衣裳，針腳細密整齊，每一針都透著疼愛。
念秋和月娥圍在傻柱身邊，看著他收拾魚，時不時問這問那，傻柱也不嫌煩
入了夏至，日頭便像生了根似的賴在天上，烤得地面冒起白煙。許朗家的玉米地已經綠得冒油，半人高的玉米稈頂著嫩黃的穗子，在熱風裡輕輕搖晃，葉片摩擦著發出沙沙的響，像是在低聲說著悄悄話。
天剛蒙蒙亮，許朗就扛著鋤頭下了地。露水還掛在玉米葉上，沾濕了他的褲腳，涼絲絲的倒也舒服。他貓著腰在田壟間穿行，仔細瞅著地里的雜草，瞅准了便一鋤頭下去，連泥帶根刨起來，扔到田埂上曬著。
「許大哥，等等我！」蘇晚的聲音從田埂那頭傳來，她提著個竹籃，裡面裝著水罐和剛蒸好的玉米餅子。竹籃上蓋著塊粗布，擋住了晨露，也保住了餅子的熱氣。
許朗直起身，額前的碎發被露水打濕，貼在腦門上。他看著蘇晚快步走來，藍布衫的衣角被風吹得飄起來，發梢的紅頭繩隨著腳步輕輕晃動，像只落在田埂上的紅蝴蝶。「怎麼不多睡會兒？」他接過竹籃，指尖觸到她微涼的手，「早上露重，仔細著涼。」
「睡不著，聽著雞叫就醒了。」蘇晚蹲下身，把水罐從籃子裡拿出來，倒了碗涼白開遞給他，「張奶奶說你天不亮就下地，讓我給你送點吃的墊墊。這玉米餅子是用新磨的玉米面做的，還熱乎呢。」
許朗接過碗，咕咚咕咚喝了大半，又拿起玉米餅子咬了一大口。餅子裡摻了切碎的南瓜絲，甜絲絲的帶著股清香，咽下去時，嗓子眼都潤潤的。「好吃，比上次的更糯些。」他含糊著說，眼睛彎成了月牙。
蘇晚被他誇得臉紅，低下頭去看玉米苗：「張奶奶說多摻點溫水和面，蒸出來就軟和。許大哥，你看這玉米苗長得多好，才幾天就躥這麼高了。」
許朗順著她的目光看去，玉米苗的葉片上還掛著露珠，在晨光里閃著光，葉尖向上挑著，透著股不服輸的勁兒。「是啊，跟傻柱似的，見風就長。」他笑著說，「就是地里的草也瘋長，得天天來薅，不然養分都被草搶去了。」
兩人正說著，就聽見傻柱扯著嗓子喊：「許朗哥！蘇晚姐！我來啦！」遠遠看見他扛著個大鋤頭，像陣旋風似的衝過來，身後跟著念秋和月娥，兩個小傢伙各提著個小籃子，裡面裝著小鏟子和水壺。
「傻柱哥慢點跑！當心摔著！」念秋在後面喊，小辮子一顛一顛的，「張奶奶說讓我們來幫著拔草！」月娥也跟著點頭，小臉上滿是認真：「我會拔草，蘇晚姐教過我的，要連根拔才不會再長。」
傻柱剎住腳，嘿嘿笑了兩聲，把鋤頭往地上一杵：「我這不是著急嘛，想著早點幹完活，下午能去河裡摸魚。昨兒個見李大叔家的小子摸了條二斤重的草魚，眼紅得很。」
「先把活幹完再說摸魚的事。」許朗拍了拍他的肩膀，「你負責西邊那片，我和蘇晚薅東邊，讓孩子們在田埂邊拔點小雜草，別讓她們進地里，當心被玉米葉劃著名。」
「知道啦！」傻柱扛起鋤頭就往西邊去，走兩步又回頭喊，「等會兒比一比誰拔得快啊！輸了的晚上負責洗碗！」
「你先贏了再說！」許朗笑著揚了揚手裡的鋤頭，轉身繼續薅草。蘇晚看著傻柱的背影，忍不住笑：「他天天都像有使不完的勁，真是個閒不住的。」
太陽慢慢爬高，露水漸漸收了，暑氣開始蒸騰上來。玉米葉被曬得有些發蔫，邊緣微微捲曲，地里的泥土也開始發燙。許朗的藍布衫很快就被汗水浸透，貼在背上，勾勒出緊實的輪廓，汗珠順著脖頸往下流，滴進泥土裡，洇出一小片深色的印記。
蘇晚看他熱得厲害，從籃子裡拿出粗布帕子，走到他身邊：「許大哥，擦擦汗吧。」帕子上帶著艾草的清香，是她早上特意用艾草水浸過的，擦在皮膚上涼絲絲的，還能驅蚊。
許朗接過帕子擦了擦臉和脖子，帕子瞬間就濕透了。「這天是越來越熱了。」他喘了口氣，「等過兩天，得早晚來幹活，晌午頭就別來了，當心中暑。」
「嗯，張奶奶也是這麼說的。」蘇晚把水壺遞給他，「喝點水吧，我放了點薄荷，能涼快些。」
許朗擰開水壺喝了一大口，薄荷的清涼順著喉嚨滑下去，頓時覺得舒坦多了。他看向田埂邊，念秋和月娥正蹲在那裡拔草，兩個小傢伙學得有模有樣，把拔下來的草扔進小籃子裡，時不時還會因為發現一隻小蟲子而驚呼幾聲。
「念秋，別玩蟲子，專心拔草。」蘇晚揚聲喊了一句，念秋吐了吐舌頭，趕緊低下頭去拔草，月娥也跟著加快了動作。
傻柱在西邊那片幹得正歡，鋤頭揮舞得虎虎生風，草被他連根刨起，扔得田埂上到處都是。他時不時還會喊一嗓子：「許朗哥，我都薅到中間了，你那邊咋樣啦？」
「快了，你別光顧著快，把苗薅了可就麻煩了。」許朗回應道，手裡的動作卻沒停。他薅草時格外仔細，生怕碰傷了玉米苗，每一棵都要輕輕扒開周圍的土，確認不是苗才下鋤頭。
不知不覺就到了晌午，太陽像個大火球掛在頭頂，曬得人頭暈眼花。地里的雜草總算薅得差不多了，露出乾乾淨淨的土壟，玉米苗在陽光下舒展開葉片，像是卸下了重擔。
「可算幹完了！」傻柱一屁股坐在田埂上，大口喘著氣，汗水順著他的臉頰往下淌，滴在地上濺起小小的塵土。「這天也太熱了，感覺像是在蒸籠里似的。」
許朗也累得夠嗆，靠在玉米稈上歇著，蘇晚遞過來一塊玉米餅子：「先吃點東西，墊墊肚子。張奶奶說讓咱們早點回去，下午別來了，等傍晚涼快了再說。」
「還是張奶奶心疼人。」傻柱接過餅子，狼吞虎咽地吃起來，「下午正好去河裡摸魚，我估摸著能摸兩條大的，晚上給大家改善改善伙食。」
念秋和月娥也跑了過來，小籃子裡裝了半籃子雜草，兩個孩子的小臉曬得通紅，額頭上滿是汗珠，卻笑得格外開心。「許朗哥，你看我們拔了這麼多草！」念秋舉著籃子炫耀，月娥也跟著說：「我還拔了一棵最大的！」
許朗摸了摸她們的頭，笑著說：「真棒！都是能幹的好孩子。走，咱回家吃飯去，下午帶你們去河邊玩。」
「好耶！」兩個孩子歡呼起來，剛才的疲憊仿佛一下子就消失了。
往回走的路上，路過王寡婦家的豆子地，看見她正頂著日頭在地里除草，小石頭蹲在旁邊幫她遞雜草，母子倆的衣服都濕透了，緊緊貼在身上。
「嬸子，這麼熱的天咋不歇會兒？」許朗喊了一聲，停下腳步。
王寡婦直起身，用袖子擦了擦臉上的汗，臉上帶著歉意的笑：「這點草再不除就晚了，豆子苗嫩，禁不住草搶養分。你們這是收工了？」
「嗯，準備回家吃飯。」許朗看她累得直喘，對傻柱說：「傻柱，你去幫嬸子把剩下的草薅了，咱晚點再走。」
「好嘞！」傻柱二話不說，扛起鋤頭就往豆子地里走，「嬸子，你歇著，我來！」
王寡婦連忙擺手：「這咋行，已經夠麻煩你們了......」
「嬸子別客氣，都是一個村的，應該的。」蘇晚走過去，把手裡的水壺遞給她，「喝點水吧，看您渴的。」
王寡婦接過水壺，眼裡泛起了淚光：「你們總是幫我，我都不知道該咋謝你們......」
「謝啥，都是應該的。」許朗笑著說，「等豆子收了，給我們送碗新煮的豆子就行。」
王寡婦破涕為笑：「那沒問題，保證給你們送一大碗！」
傻柱幹活麻利，沒多大一會兒就把剩下的雜草薅完了。王寡婦非要留他們吃午飯，許朗婉拒了：「嬸子，不了，家裡還等著呢，改天再來看您。」
往家走時，小石頭跟在後面，手裡攥著個野果子，跑過來塞給念秋：「這個給你吃，甜的。」念秋接過來，說了聲謝謝，兩個孩子很快就玩到了一起，蹦蹦跳跳地跑在前面。
回到院裡，張奶奶已經做好了午飯，是綠豆湯和涼拌黃瓜，還有剛蒸好的饅頭。綠豆湯熬得糯糯的，放了些冰糖，喝一口，從喉嚨涼到心裡，暑氣一下子就消了大半。
「快趁熱吃，吃完了歇晌。」張奶奶把饅頭遞給大家，「下午別去地里了，天太熱，等日頭偏西了再去。」
「知道了張奶奶。」大家齊聲應著，拿起饅頭就著黃瓜吃起來。涼拌黃瓜里放了蒜泥和醋，酸溜溜的很開胃，大家都吃得很香。
吃完午飯，日頭正毒，院裡的老槐樹都被曬得蔫蔫的，葉子打著卷。大家都回屋歇晌了，院子裡靜悄悄的，只有蟬在樹上不知疲倦地叫著，「知了知了」的聲音此起彼伏，像是在抱怨這炎熱的天氣。
許朗躺在竹床上，翻來覆去睡不著，腦子裡想著地里的活計。玉米該追肥了，豆子地也得澆澆水，還有曬穀場邊的那片空地，得翻出來種點蘿蔔白菜，不然秋天就沒菜吃了。
正想著，就聽見院外傳來腳步聲，接著是曉梅的聲音：「張奶奶，我回來了！」許朗趕緊起身，走出屋門，看見曉梅背著個布包，額頭上滿是汗，像是剛從鎮上回來。
「曉梅姐，你咋這時候回來了？」許朗走過去，接過她手裡的布包，「鎮上這時候多熱啊。」
「可不是嘛，熱得人都快化了。」曉梅用帕子擦了擦汗，「去給咱娘抓藥，順便買了點鹽和針線。對了，我在鎮上聽說，最近有販子來收糧食，價錢比平時高兩成呢。」
「哦？真的？」許朗眼睛一亮，「那正好，咱倉里還有不少麥子，能換不少錢呢。」
「是啊，我也這麼想。」曉梅笑著說，「我跟那販子約好了，後天他來村里收，到時候咱把麥子拉過去。換了錢，給張奶奶買點補品，再給孩子們添點新衣裳。」
張奶奶從屋裡走出來，聽見她們的話，笑著說：「我這把老骨頭不用吃啥補品，別亂花錢。倒是孩子們，是該添件新衣裳了，眼看就要入秋了。」
「張奶奶您就別操心了，這事我心裡有數。」曉梅扶著張奶奶坐下，「我還買了點紅糖，給您泡水喝，補補氣血。」
「你這孩子，就是心細。」張奶奶拉著曉梅的手，眼裡滿是疼愛。
歇完晌，日頭稍微偏西了些，暑氣也消了點。許朗和建業扛著鋤頭，準備去給玉米追肥。傻柱早就按捺不住，扛著個大水桶，嚷嚷著要去給豆子地澆水，說要讓自己種的豆子長得比誰都好。
曉梅和蘇晚則留在家裡，收拾院子，縫補衣裳。念秋和月娥跟著傻柱去了豆子地，說是要幫著澆水，其實是想去玩水。
玉米地里，許朗和建業正忙著追肥。許朗拿著個小鏟子，在玉米苗旁邊挖個小坑，建業往坑裡撒上肥料，然後再用土蓋上，動作熟練麻利。肥料是用農家肥和草木灰混的，雖然聞著有點味，但肥力足，對莊稼好。
「這肥料得撒勻了，不然苗長不齊。」建業一邊撒肥料一邊說，「去年我家的玉米，就是因為肥料沒撒勻，有的長得比人高，有的才到膝蓋。」
「嗯，我知道。」許朗點點頭，「我小時候跟我爹種地，他就教我，追肥跟餵孩子似的，得不多不少正好，多了燒苗，少了不長。」
兩人一邊幹活一邊聊著天，不知不覺就追了半畝地的肥。太陽漸漸西斜，把他們的影子拉得長長的，投在田壟上，隨著他們的動作慢慢移動。
「歇會兒吧，喝點水。」建業放下手裡的肥料袋，從旁邊的籃子裡拿出水壺。
許朗也停下手裡的活，坐在田埂上，喝著水，看著遠處的田野。夕陽把天邊染成了橘紅色，近處的玉米地綠得發亮，遠處的麥田已經收割完畢，露出光禿禿的土地，像是在養精蓄銳，等待著下一次播種。
「今年的收成錯不了。」建業感慨道，「你看這玉米苗，多壯實。等秋天收了玉米，再加上之前的麥子，咱倉里就滿了。」
「是啊。」許朗點點頭，「到時候賣了糧食，換點錢，把院子再修修，給倉房加個頂，免得漏雨。再買頭小豬仔，養到過年，就能殺肉吃了。」
「好主意！」建業笑著說，「我還想再做個犁，比現在這個更輕便些，明年種地就更省力了。」
兩人越說越起勁，眼裡都充滿了對未來的憧憬。夕陽的餘暉灑在他們臉上，映出滿滿的希望。
另一邊，傻柱正在給豆子地澆水。他把水桶放進河裡，裝滿水，然後扛著往地里跑，雖然累得滿頭大汗，卻跑得飛快，像是在跟誰比賽似的。
念秋和月娥拿著小水壺，在豆子地邊玩水，把水灑在對方身上，笑得咯咯響。水珠落在她們臉上、胳膊上，涼絲絲的，舒服極了。
「傻柱哥，你看我會灑水！」念秋舉起小水壺，往豆子苗上灑水，水珠像珍珠一樣落在葉片上，在夕陽下閃著光。
「真棒！」傻柱笑著誇她，放下水桶，也加入了玩水的行列，用手捧起水灑向兩個孩子，惹得她們尖叫著躲閃，笑聲傳遍了整個田野。
傍晚時分，大家都從地里回來了，每個人都累得夠嗆，但臉上都帶著笑容。傻柱果然沒吹牛，摸了兩條大草魚，還有一些小魚蝦，裝在水桶里，活蹦亂跳的，看著就讓人歡喜。
「今晚有口福了！」傻柱把魚拎到院裡，得意洋洋地說，「我這就去收拾，保證做得香噴噴的！」
曉梅和蘇晚趕緊去幫忙，曉梅負責殺魚，蘇晚則去摘了些院子裡種的青菜，準備做個魚湯，再炒個青菜，晚上就能美美地吃一頓了。
張奶奶坐在院裡的石凳上，看著大家忙碌的身影，臉上的皺紋都舒展開了。她手裡拿著針線，正在給許朗縫補衣裳，針腳細密整齊，每一針都透著疼愛。
念秋和月娥圍在傻柱身邊，看著他收拾魚，時不時問這問那，傻柱也不嫌煩