第172章 臘梅開，年關近，忙年聲里盼團圓
臘月初八的清晨，胡同里飄著雪，卻被一股甜香蓋過了雪的清冽。蘇晚推開灶房門，蒸汽「騰」地湧出來，鍋里的臘八粥正咕嘟著，紅豆、綠豆、花生、蓮子在沸水裡翻滾，紅的紅、綠的綠，像把彩虹煮進了粥里。
「小遠，喊太奶奶和你叔們來喝粥！」蘇晚用勺子攪著粥，棗香混著米香漫出來，黏在睫毛上，暖乎乎的。小遠穿著新做的棉鞋，「噔噔噔」跑出院，聲音裹在雪裡傳得遠：「太奶奶，喝臘八粥嘍！」
張奶奶揣著手從東屋出來，棉褲上沾著點棉絮，像落了層白霜。「這粥熬得稠，」她往灶前湊了湊，看著鍋里的臘八粥直點頭，「去年的糯米還剩點，摻在裡面正好，黏糊糊的掛勺子。」曉梅抱著念秋進來，孩子手裡攥著顆紅棗，正往嘴裡塞，被張奶奶輕輕摳出來：「先喝粥，棗子甜，等會兒讓你娘給你剝。」
傻柱扛著塊豬肉從外頭回來，油布裹著的肉凍得硬邦邦，滴著冰水。「今兒趕早集，肉鋪的王屠戶留了塊五花肉，」他把肉往案板上一放，「肥瘦相間，正好做臘肉，掛在檐下風乾，過年時蒸著吃，香得能把貓引來。」許朗跟在後頭，手裡拎著串鹹魚，魚身上還帶著冰碴：「這鹹魚是醃透了的，泡軟了切塊蒸，配窩窩吃最下飯。」
院裡的臘梅開了，細瘦的枝椏上綴著金黃的花，雪壓在花瓣上，黃得更艷，香得更烈。蘇晚摘了兩枝插在粗瓷瓶里，擺在堂屋的八仙桌上，滿屋子都飄著香。「這臘梅比去年開得早，」她用布擦著瓶身，「許是知道要過年了，趕著來添喜興。」
晌午雪停了，日頭從雲里鑽出來，曬得雪地上冒起白煙。建業在糊窗戶紙，新紙透著亮，用漿糊粘在窗框上，抹平了，像給屋子鑲了層玉。「這紙得糊兩層，」他往紙上刷漿糊，「不然北風一吹就破，凍得人直哆嗦。」小遠和小虎在旁邊幫忙遞漿糊，手沾得黏糊糊的，卻笑得歡。
傻柱在醃臘肉，把五花肉切成條，抹上鹽、花椒、八角，搓得勻勻的，再碼進陶缸里。「得醃七天，」他往肉上壓塊青石，「讓鹽滲進肉里，醃透了才不臭，風乾後紅亮亮的，看著就饞人。」許朗在旁邊醃鹹魚，魚身上劃了幾刀，塞進薑絲和辣椒麵，用繩子串起來，要掛在房檐下晾。
張奶奶坐在葡萄架下的竹椅上，陽光透過光禿禿的藤架照在她身上，暖融融的。她手裡拿著紅紙，正鉸窗花，剪刀「咔嚓咔嚓」響，紅紙在指間翻飛，不一會兒就鉸出個胖娃娃抱魚的圖案，紅得像團火。「這窗花得貼在新糊的窗戶上，」她舉著窗花看了看，「來年準保添人進口，日子更紅火。」
傍晚時，胡同里響起了貨郎的鈴鐺聲，「叮鈴叮鈴」的，混著吆喝：「賣糖瓜嘍——灶王爺的供品——」小遠和小虎扒著門縫往外看，眼睛亮得像兩顆星星。蘇晚從兜里掏出幾文錢：「去買兩串糖瓜，給灶王爺上供，也給你們解解饞。」
倆孩子像脫韁的小馬跑出去，不一會兒舉著糖瓜回來，黃澄澄的糖瓜沾著芝麻，咬一口，甜得齁人，黏得能粘住牙齒。「慢點吃，」曉梅給念秋舔了口糖，孩子吧唧著小嘴，笑得眼睛彎成了月牙，「別粘了牙，晚上睡不著覺。」
灶房裡，傻柱在炸油果子，麵團搓成條，擰成麻花狀，放進熱油里，「滋啦」一聲浮上來，金黃酥脆，像撒了把金條。「這油果子得炸兩鍋，」他用漏勺撈出來控油，「一鍋供灶王爺，一鍋給孩子們當零嘴，過年時來客了，也能端出來當個小點心。」
夜裡，大家圍在炕桌前算年貨。建業拿著帳本，一筆一筆記著：「豬肉十斤，鹹魚五條，白面三十斤，紅糖兩斤……」蘇晚在旁邊補充：「還得買些鞭炮，三十晚上放，驅驅邪。再給孩子們扯點花布，做件新衣裳。」張奶奶笑著說：「我那兒還有些碎銀子，給孩子們買些糖葫蘆，酸酸甜甜的，愛吃。」
窗外的臘梅香順著窗縫鑽進來，混著屋裡的油果子香，成了這年關里最讓人安心的味道。小遠和小虎嘴裡含著糖瓜，趴在炕上睡著了，嘴角還掛著甜絲絲的糖漬。建業把帳本收好，往灶膛里添了塊柴：「明兒我去集上把這些東西都買回來，年前就不用再跑了。」
蘇晚看著炕上熟睡的孩子，聽著窗外偶爾響起的鞭炮聲，心裡像揣了個暖爐。這忙年的日子，雖然瑣碎，卻處處透著盼頭——盼著團圓，盼著新年，盼著日子像這鍋里的臘八粥，一年比一年稠，一年比一年甜。
灶台上的臘梅還在香著，瓶底的水映著燈光，晃出細碎的金點。蘇晚打了個哈欠，往炕里挪了挪，挨著曉梅躺下。黑暗裡，仿佛能聽見年的腳步，正「咚咚」地往這兒趕，帶著煙火氣，帶著團圓味，要把這尋常院落，釀出最濃的年景。
「小遠，喊太奶奶和你叔們來喝粥！」蘇晚用勺子攪著粥，棗香混著米香漫出來，黏在睫毛上，暖乎乎的。小遠穿著新做的棉鞋，「噔噔噔」跑出院，聲音裹在雪裡傳得遠：「太奶奶，喝臘八粥嘍！」
張奶奶揣著手從東屋出來，棉褲上沾著點棉絮，像落了層白霜。「這粥熬得稠，」她往灶前湊了湊，看著鍋里的臘八粥直點頭，「去年的糯米還剩點，摻在裡面正好，黏糊糊的掛勺子。」曉梅抱著念秋進來，孩子手裡攥著顆紅棗，正往嘴裡塞，被張奶奶輕輕摳出來：「先喝粥，棗子甜，等會兒讓你娘給你剝。」
傻柱扛著塊豬肉從外頭回來，油布裹著的肉凍得硬邦邦，滴著冰水。「今兒趕早集，肉鋪的王屠戶留了塊五花肉，」他把肉往案板上一放，「肥瘦相間，正好做臘肉，掛在檐下風乾，過年時蒸著吃，香得能把貓引來。」許朗跟在後頭，手裡拎著串鹹魚，魚身上還帶著冰碴：「這鹹魚是醃透了的，泡軟了切塊蒸，配窩窩吃最下飯。」
院裡的臘梅開了，細瘦的枝椏上綴著金黃的花，雪壓在花瓣上，黃得更艷，香得更烈。蘇晚摘了兩枝插在粗瓷瓶里，擺在堂屋的八仙桌上，滿屋子都飄著香。「這臘梅比去年開得早，」她用布擦著瓶身，「許是知道要過年了，趕著來添喜興。」
晌午雪停了，日頭從雲里鑽出來，曬得雪地上冒起白煙。建業在糊窗戶紙，新紙透著亮，用漿糊粘在窗框上，抹平了，像給屋子鑲了層玉。「這紙得糊兩層，」他往紙上刷漿糊，「不然北風一吹就破，凍得人直哆嗦。」小遠和小虎在旁邊幫忙遞漿糊，手沾得黏糊糊的，卻笑得歡。
傻柱在醃臘肉，把五花肉切成條，抹上鹽、花椒、八角，搓得勻勻的，再碼進陶缸里。「得醃七天，」他往肉上壓塊青石，「讓鹽滲進肉里，醃透了才不臭，風乾後紅亮亮的，看著就饞人。」許朗在旁邊醃鹹魚，魚身上劃了幾刀，塞進薑絲和辣椒麵，用繩子串起來，要掛在房檐下晾。
張奶奶坐在葡萄架下的竹椅上，陽光透過光禿禿的藤架照在她身上，暖融融的。她手裡拿著紅紙，正鉸窗花，剪刀「咔嚓咔嚓」響，紅紙在指間翻飛，不一會兒就鉸出個胖娃娃抱魚的圖案，紅得像團火。「這窗花得貼在新糊的窗戶上，」她舉著窗花看了看，「來年準保添人進口，日子更紅火。」
傍晚時，胡同里響起了貨郎的鈴鐺聲，「叮鈴叮鈴」的，混著吆喝：「賣糖瓜嘍——灶王爺的供品——」小遠和小虎扒著門縫往外看，眼睛亮得像兩顆星星。蘇晚從兜里掏出幾文錢：「去買兩串糖瓜，給灶王爺上供，也給你們解解饞。」
倆孩子像脫韁的小馬跑出去，不一會兒舉著糖瓜回來，黃澄澄的糖瓜沾著芝麻，咬一口，甜得齁人，黏得能粘住牙齒。「慢點吃，」曉梅給念秋舔了口糖，孩子吧唧著小嘴，笑得眼睛彎成了月牙，「別粘了牙，晚上睡不著覺。」
灶房裡，傻柱在炸油果子，麵團搓成條，擰成麻花狀，放進熱油里，「滋啦」一聲浮上來，金黃酥脆，像撒了把金條。「這油果子得炸兩鍋，」他用漏勺撈出來控油，「一鍋供灶王爺，一鍋給孩子們當零嘴，過年時來客了，也能端出來當個小點心。」
夜裡，大家圍在炕桌前算年貨。建業拿著帳本，一筆一筆記著：「豬肉十斤，鹹魚五條，白面三十斤，紅糖兩斤……」蘇晚在旁邊補充：「還得買些鞭炮，三十晚上放，驅驅邪。再給孩子們扯點花布，做件新衣裳。」張奶奶笑著說：「我那兒還有些碎銀子，給孩子們買些糖葫蘆，酸酸甜甜的，愛吃。」
窗外的臘梅香順著窗縫鑽進來，混著屋裡的油果子香，成了這年關里最讓人安心的味道。小遠和小虎嘴裡含著糖瓜，趴在炕上睡著了，嘴角還掛著甜絲絲的糖漬。建業把帳本收好，往灶膛里添了塊柴：「明兒我去集上把這些東西都買回來，年前就不用再跑了。」
蘇晚看著炕上熟睡的孩子，聽著窗外偶爾響起的鞭炮聲，心裡像揣了個暖爐。這忙年的日子，雖然瑣碎，卻處處透著盼頭——盼著團圓，盼著新年，盼著日子像這鍋里的臘八粥，一年比一年稠，一年比一年甜。
灶台上的臘梅還在香著，瓶底的水映著燈光，晃出細碎的金點。蘇晚打了個哈欠，往炕里挪了挪，挨著曉梅躺下。黑暗裡，仿佛能聽見年的腳步，正「咚咚」地往這兒趕，帶著煙火氣，帶著團圓味，要把這尋常院落，釀出最濃的年景。