第43章 臘八暖意
臘月初七的傍晚，雪又開始下了，細碎的雪花像篩麵粉似的往下落。許朗剛把掃盲班的黑板擦乾淨，就見院裡各家的煙囪都冒起了煙，混著飯菜香在雪霧裡飄散開，勾得人心裡發暖。
「許朗兄弟，明兒臘八，俺們家的糯米泡上了，你那紅糖可得多拿點！」傻柱隔著院牆喊，聲音裹著雪粒子，聽著格外清亮。
「放心吧，管夠！」許朗笑著應道，轉身從櫃裡拿出個陶罐，裡面是他前陣子熬的紅糖塊，用甘蔗汁熬的，比市面上的粗糖甜得更潤。
正收拾著，秦淮茹端著個瓦盆過來了，裡面是泡好的花生和黃豆，顆顆飽滿。「東旭說泡透了才香，俺分了些給你，明早煮粥時添進去。」她往許朗屋裡瞅了瞅，見窗台上擺著曬乾的藍盆花葉，「這藥還夠不？三大爺說他那袋快用完了。」
「夠呢，我再曬點。」許朗從筐里抓出把新采的葉子，「明早我來煮臘八粥吧，你們家東旭還得上班，別累著。」
秦淮茹眼裡泛起笑意：「那敢情好，你熬的粥香。對了，俺給你做了雙棉鞋墊，用新棉花填的，墊在鞋裡暖和。」她從兜里掏出雙鞋墊，針腳密密實實的，上面還繡著圈簡單的花紋。
許朗接過鞋墊，厚實得像塊小棉絮，心裡暖烘烘的：「又讓你費心了。」
「謝啥，都是街坊。」秦淮茹笑了笑，轉身往家走，雪花落在她的發間，像撒了把碎銀。
第二天一早，天還沒亮，許朗就起了灶。院裡的老人們也陸續起來了，三大爺扛著柴火過來，嘴裡念叨著「乾柴火旺，粥才香」；傻柱媽提著個布包，裡面是自家醃的鹹菜，說配粥吃正好；二大爺乾脆搬了個小馬扎坐在灶台邊，指揮著添柴的火候，倒像是他在掌勺。
「水開了！先下糯米！」二大爺嗓門洪亮，指揮得有模有樣，「小火慢煮，才能熬出米油來！」
許朗笑著照做，把糯米、小米、紅豆一股腦倒進去，用長柄勺慢慢攪著。傻柱拎著桶井水進來，往灶膛里添了把柴：「許朗兄弟，我剛去胡同口看了，賣糖瓜的來了，等會兒買幾個給孩子們當零嘴。」
「再買串糖葫蘆，酸溜溜的解膩。」三大爺湊過來說，眼睛盯著鍋里翻騰的米粒，「俺孫子就愛吃這個。」
院裡漸漸熱鬧起來，孩子們穿著新做的棉鞋，在雪地里追逐打鬧，周明和林晚秋抱著孩子站在廊下，看著鍋里冒起的熱氣，臉上帶著笑。秦淮茹端著個大碗過來，裡面是切好的紅棗和桂圓，「東旭說加這些更甜，特意讓俺多拿點。」
許朗把紅棗倒進鍋里，瞬間飄出甜甜的香氣，混著米香在院裡瀰漫開來。一大爺捋著鬍子站在旁邊，看著這熱鬧的光景，感慨道：「多少年沒這麼熱鬧過了，以前各過各的，哪有心思湊在一塊煮粥。」
「這不是有小許在嘛。」傻柱媽笑著說，給許朗遞了塊烤紅薯，「快暖暖手，站灶台邊凍壞了。」
許朗接過紅薯，燙得直換手，心裡卻甜得很。他看著院裡的人來來往往，聽著孩子們的笑聲和大人們的說笑，突然覺得，這臘八粥煮的不光是米和豆，更是院裡的人情，熬得越久，滋味越濃。
粥快煮好時，許朗往鍋里撒了把紅糖，用勺子攪了攪，濃稠的粥頓時染上了琥珀色，甜香更甚。「能盛了！」他喊了一聲，院裡的人立刻端著碗圍了過來，孩子們擠在最前面，伸著脖子直瞅。
「給孩子們先盛！」傻柱媽笑著說，接過許朗遞來的大碗，給每個孩子都舀了滿滿一勺，「慢點吃，別燙著。」
小寶捧著碗，小口小口地抿著，棗香混著米香在嘴裡散開，小臉紅撲撲的：「爺爺，這粥比家裡的甜！」
「那是，許叔叔放了好紅糖。」三大爺笑著說，自己也舀了一大碗，喝得嘖嘖有聲，「多少年沒喝著這麼香的粥了。」
周明給林晚秋盛了碗，又往她碗裡多放了幾顆桂圓：「你多吃點，補補身子。」林晚秋紅著臉接過來，小口喝著，眼睛卻看著許朗，滿是感激。
二大爺端著碗蹲在台階上，喝一口粥，就一口鹹菜，吃得不亦樂乎：「還是人多熱鬧，這粥喝著才有滋味。」
許朗看著大家吃得香甜，自己也盛了碗，坐在灶邊慢慢喝著。粥熬得糯糯的，米油浮在上面，甜得恰到好處，暖得人從胃裡一直熱到心裡。他想起剛搬來時，院裡冷冷清清的，如今卻像一家人一樣圍著喝粥，這點點滴滴的變化，比什麼都讓人舒心。
正喝著，院門口傳來敲門聲，是郵局的小李，手裡捧著個包裹：「許朗同志，您的電報，從南邊寄來的。」
許朗心裡納悶，拆開一看，上面只有寥寥幾個字：「母病，速歸。」他心裡咯噔一下，手都有些抖——母親身體一直不好，這次怕是真嚴重了。
院裡的人見他臉色不對，都圍了過來。一大爺接過電報看了看，拍著他的肩膀說：「別慌，家裡有事就趕緊回去，院裡的事有我們呢。」
「我這就去買火車票。」傻柱放下碗就往外走，「你收拾東西，我去車站看看最早的班次。」
秦淮茹趕緊說：「我給你找個包袱皮，把厚衣裳都帶上，南邊也冷。」
三大爺從兜里掏出幾張皺巴巴的錢：「小許，路上用錢的地方多，拿著！別嫌少！」
周明也跟著說：「我去汽修廠借輛自行車，送你去車站快些。」
許朗看著大家七手八腳地幫忙，眼眶一下子熱了。他剛想說不用，卻被一大爺按住了：「別說啥客氣話，都是應該的。早去早回，給你娘帶好，就說四合院的街坊惦記著她。」
許朗點點頭，喉嚨像是被什麼堵住了，說不出話來。他趕緊轉身收拾東西，傻柱已經買好了車票，周明把自行車擦得鋥亮，秦淮茹把棉衣疊得整整齊齊，三大爺還塞給他一小袋藍盆花葉：「帶著，萬一路上有個磕碰能用得上。」
臨出門時，許朗看著院裡的人，看著冒著熱氣的粥鍋，看著飄飛的雪花，突然覺得，這四合院早已成了他的另一個家，這裡的人，都是他的親人。
「等我回來！」他揮了揮手，轉身鑽進了風雪裡。身後，傻柱和周明推著自行車跟著，院裡的人都站在門口望著，直到他的身影消失在胡同口，還在念叨著「路上當心」。
雪還在下，粥鍋里的熱氣在冷空氣中凝成白霧，像條溫柔的帶子，把整個四合院都裹在裡面，暖得讓人心裡發顫。許朗踩著積雪往前走，懷裡揣著大家塞的錢和藥，心裡明白，不管走多遠，這院裡的暖意，總會陪著他。
「許朗兄弟，明兒臘八，俺們家的糯米泡上了，你那紅糖可得多拿點！」傻柱隔著院牆喊，聲音裹著雪粒子，聽著格外清亮。
「放心吧，管夠！」許朗笑著應道，轉身從櫃裡拿出個陶罐，裡面是他前陣子熬的紅糖塊，用甘蔗汁熬的，比市面上的粗糖甜得更潤。
正收拾著，秦淮茹端著個瓦盆過來了，裡面是泡好的花生和黃豆，顆顆飽滿。「東旭說泡透了才香，俺分了些給你，明早煮粥時添進去。」她往許朗屋裡瞅了瞅，見窗台上擺著曬乾的藍盆花葉，「這藥還夠不？三大爺說他那袋快用完了。」
「夠呢，我再曬點。」許朗從筐里抓出把新采的葉子，「明早我來煮臘八粥吧，你們家東旭還得上班，別累著。」
秦淮茹眼裡泛起笑意：「那敢情好，你熬的粥香。對了，俺給你做了雙棉鞋墊，用新棉花填的，墊在鞋裡暖和。」她從兜里掏出雙鞋墊，針腳密密實實的，上面還繡著圈簡單的花紋。
許朗接過鞋墊，厚實得像塊小棉絮，心裡暖烘烘的：「又讓你費心了。」
「謝啥，都是街坊。」秦淮茹笑了笑，轉身往家走，雪花落在她的發間，像撒了把碎銀。
第二天一早，天還沒亮，許朗就起了灶。院裡的老人們也陸續起來了，三大爺扛著柴火過來，嘴裡念叨著「乾柴火旺，粥才香」；傻柱媽提著個布包，裡面是自家醃的鹹菜，說配粥吃正好；二大爺乾脆搬了個小馬扎坐在灶台邊，指揮著添柴的火候，倒像是他在掌勺。
「水開了！先下糯米！」二大爺嗓門洪亮，指揮得有模有樣，「小火慢煮，才能熬出米油來！」
許朗笑著照做，把糯米、小米、紅豆一股腦倒進去，用長柄勺慢慢攪著。傻柱拎著桶井水進來，往灶膛里添了把柴：「許朗兄弟，我剛去胡同口看了，賣糖瓜的來了，等會兒買幾個給孩子們當零嘴。」
「再買串糖葫蘆，酸溜溜的解膩。」三大爺湊過來說，眼睛盯著鍋里翻騰的米粒，「俺孫子就愛吃這個。」
院裡漸漸熱鬧起來，孩子們穿著新做的棉鞋，在雪地里追逐打鬧，周明和林晚秋抱著孩子站在廊下，看著鍋里冒起的熱氣，臉上帶著笑。秦淮茹端著個大碗過來，裡面是切好的紅棗和桂圓，「東旭說加這些更甜，特意讓俺多拿點。」
許朗把紅棗倒進鍋里，瞬間飄出甜甜的香氣，混著米香在院裡瀰漫開來。一大爺捋著鬍子站在旁邊，看著這熱鬧的光景，感慨道：「多少年沒這麼熱鬧過了，以前各過各的，哪有心思湊在一塊煮粥。」
「這不是有小許在嘛。」傻柱媽笑著說，給許朗遞了塊烤紅薯，「快暖暖手，站灶台邊凍壞了。」
許朗接過紅薯，燙得直換手，心裡卻甜得很。他看著院裡的人來來往往，聽著孩子們的笑聲和大人們的說笑，突然覺得，這臘八粥煮的不光是米和豆，更是院裡的人情，熬得越久，滋味越濃。
粥快煮好時，許朗往鍋里撒了把紅糖，用勺子攪了攪，濃稠的粥頓時染上了琥珀色，甜香更甚。「能盛了！」他喊了一聲，院裡的人立刻端著碗圍了過來，孩子們擠在最前面，伸著脖子直瞅。
「給孩子們先盛！」傻柱媽笑著說，接過許朗遞來的大碗，給每個孩子都舀了滿滿一勺，「慢點吃，別燙著。」
小寶捧著碗，小口小口地抿著，棗香混著米香在嘴裡散開，小臉紅撲撲的：「爺爺，這粥比家裡的甜！」
「那是，許叔叔放了好紅糖。」三大爺笑著說，自己也舀了一大碗，喝得嘖嘖有聲，「多少年沒喝著這麼香的粥了。」
周明給林晚秋盛了碗，又往她碗裡多放了幾顆桂圓：「你多吃點，補補身子。」林晚秋紅著臉接過來，小口喝著，眼睛卻看著許朗，滿是感激。
二大爺端著碗蹲在台階上，喝一口粥，就一口鹹菜，吃得不亦樂乎：「還是人多熱鬧，這粥喝著才有滋味。」
許朗看著大家吃得香甜，自己也盛了碗，坐在灶邊慢慢喝著。粥熬得糯糯的，米油浮在上面，甜得恰到好處，暖得人從胃裡一直熱到心裡。他想起剛搬來時，院裡冷冷清清的，如今卻像一家人一樣圍著喝粥，這點點滴滴的變化，比什麼都讓人舒心。
正喝著，院門口傳來敲門聲，是郵局的小李，手裡捧著個包裹：「許朗同志，您的電報，從南邊寄來的。」
許朗心裡納悶，拆開一看，上面只有寥寥幾個字：「母病，速歸。」他心裡咯噔一下，手都有些抖——母親身體一直不好，這次怕是真嚴重了。
院裡的人見他臉色不對，都圍了過來。一大爺接過電報看了看，拍著他的肩膀說：「別慌，家裡有事就趕緊回去，院裡的事有我們呢。」
「我這就去買火車票。」傻柱放下碗就往外走，「你收拾東西，我去車站看看最早的班次。」
秦淮茹趕緊說：「我給你找個包袱皮，把厚衣裳都帶上，南邊也冷。」
三大爺從兜里掏出幾張皺巴巴的錢：「小許，路上用錢的地方多，拿著！別嫌少！」
周明也跟著說：「我去汽修廠借輛自行車，送你去車站快些。」
許朗看著大家七手八腳地幫忙，眼眶一下子熱了。他剛想說不用，卻被一大爺按住了：「別說啥客氣話，都是應該的。早去早回，給你娘帶好，就說四合院的街坊惦記著她。」
許朗點點頭，喉嚨像是被什麼堵住了，說不出話來。他趕緊轉身收拾東西，傻柱已經買好了車票，周明把自行車擦得鋥亮，秦淮茹把棉衣疊得整整齊齊，三大爺還塞給他一小袋藍盆花葉：「帶著，萬一路上有個磕碰能用得上。」
臨出門時，許朗看著院裡的人，看著冒著熱氣的粥鍋，看著飄飛的雪花，突然覺得，這四合院早已成了他的另一個家，這裡的人，都是他的親人。
「等我回來！」他揮了揮手，轉身鑽進了風雪裡。身後，傻柱和周明推著自行車跟著，院裡的人都站在門口望著，直到他的身影消失在胡同口，還在念叨著「路上當心」。
雪還在下，粥鍋里的熱氣在冷空氣中凝成白霧，像條溫柔的帶子，把整個四合院都裹在裡面，暖得讓人心裡發顫。許朗踩著積雪往前走，懷裡揣著大家塞的錢和藥，心裡明白，不管走多遠，這院裡的暖意，總會陪著他。