第213章 陰陽寮
第213章 陰陽寮
紫車鬼母，傳於逢魔時分現世之妖。
常乘一輛深紫色網代車，遊蕩於暮色浸染的町道與荒徑。
牽引車輛的非牛非馬，乃是身形可隨念脹縮，受其驅役的牛鬼。
其形貌總作三十許歲的溫婉婦人，衣飾雅致，言語柔慈，懷中總摟一孩童。
然此子實非親生，皆為其掠來充作「親子」之戲的玩偶；待戲碼終了，孩童便如蠟消融，歸於其永無饜足之腹。
鬼母相中獵物，必以溫言相誘，反覆輕喚「好孩子」，笑意愈深，妖氣愈重。待其吐露「成為我孩」之語時，車廂頓化血肉樊籠，牛鬼顯形封門，至此生機盡絕。
相傳其本為難產殞命的貴族正室，執念深結，化妖后以牛車為移動「產褥」
，永世尋覓「子女」填補生前遺憾。
牛鬼既為車夫，亦成獄卒。
逢紫車，勿近、勿答、勿視。
暮色中，聞婦人柔喚「好孩子」者，速遁，莫回頭。
面對貴公子的厲聲質問，婦人重新將目光投向他，聲音輕緩如初，卻隱隱透出嫌惡的味道：「等等，你身上怎麼有股怪味？」
她略作停頓，視線如針般刺在花山院那張慘白的臉上，唇角的笑意深了一分，吐出的話語卻讓所有人汗毛倒豎：「你————吃了柿子吧？」
這句話仿佛一道無形的咒縛，讓伊然和淺草朔的目光瞬間從鬼母身上挪開，齊齊投在了花山院身上。
貴公子此刻已面如死灰，嘴唇顫抖，連辯解的力氣都已喪失。
「既然如此。」鬼母的聲音依舊輕柔，卻帶著徹底的漠然：「我不需要你了。」
她緩緩轉過臉，空洞的眸子倒映著淺草朔與伊然的身影，以及昏迷的凜子。
「我現在中意的孩子，是這兩位正直的法師大人，以及這位沉睡的小姐。」
「來————成為我的孩子吧。」
話音落下的剎那，車廂內壁的肉質紋理驟然收縮，仿佛一張巨大的胃袋開始蠕動。恐怖的吸力從四面八方傳來，淺草朔感到身體裡力氣正在被迅速抽走。
他想抬手結印，想喝出真言，但在柿林中過度消耗的言靈之力早已枯竭，腦海里只余灼痛的空虛。
要結束了麼？
就在這念頭升起的瞬間！
嗤——！
車頂上方，突然傳來木料被瞬間洞穿的銳響！
一道熾烈到無法直視的白光，如同傳說中的天叢雲劍，筆直向上刺穿了車頂；隨即向右劃開，剖出一道極為細長，邊緣燃燒著熾白光焰的「裂縫」。
噗嗤。
輕不可聞的切割聲一閃而逝。
隨即，整輛馬車從頂部開始，沿著那道筆直的裂痕，被毫無滯澀地一分為二。構成車廂的木材、織物、乃至那些蠕動的血肉，都被那道銳利的白光徹底切開。
呼——！
淺草朔只覺身體一輕，在某種力量的帶動之下，以一種匪夷所思的速度飛竄出去：視野在劇烈的氣流撕扯中模糊扭曲，陰冷的狂風如刀刮過皮膚————這種仿若騰雲駕霧般的失控感，卻僅僅維持了一息。
待他踉蹌著跌跪在地，眼前景象重新恢復時，雙腳已踏上了茶屋檐廊下堅實的土地。
昏黃的暮色依舊如潰膿般浸染著街道。
前方百步開外。
那輛華麗的網代車，正沿著車頂那道筆直的黑色裂痕，無聲地向兩側緩緩滑開。
像是一顆熟透了之後，自行裂成兩半的大西瓜。
「那————那是怎麼回事？」
貴公子驚魂未定的聲音從旁傳來。
淺草朔偏頭看去，見花山院澄真臉色依舊蒼白，正扶著廊柱喘息。
而另一側，伊然已將凜子輕輕安置在檐廊的陰影下，自己則靜立在旁，衣袂未亂。
「是誰————救了我們？」
花山院望向遠處那輛正緩緩裂開的妖車，臉上混雜著劫後餘生的慶幸與深深的困惑。
「不知道。」伊然輕輕搖頭，語氣平淡得如同在說今日無雨。
—話雖如此。
方才出手的，正是他。
就在鬼母話音落盡的剎那，伊然並指於袖中悄然一划，射出一道先天太始滅絕神光。洞穿並順勢斬開了車廂，隨即真氣外放，裹挾著眾人一瞬掠出。
動作快得超越了常人感官，別說車內驚惶的眾人，即便真有旁觀者目不轉睛地盯著馬車；所能捕捉到的，也只能看到一道模糊的白痕，以及突如其來的風壓。
此時，夜色終於降臨。
不遠處，妖車的殘骸正如褪色的幻象般緩緩消失，而鬼母的哭與牛鬼的怒咆，才剛剛從裂口深處傳來，悶悶的，仿佛隔著一層厚厚的水幕。
就目前看來，那邪祟似乎只在逢魔時刻顯形，一旦夜色深沉，便與它的車駕一同消散於黑夜之中。
「方才出手的那位————定是位不遜於直樹大人的高深法師。」淺草朔望向妖車消散的虛空，語氣裡帶著劫後餘生的敬嘆。
「定是晴明公在冥冥之中庇佑我等！」花山院澄真激動地附和，仿佛抓住了一絲維繫尊嚴的依託，聲音卻仍有些發顫。
「是誰出手姑且不論。」伊然適時將話題帶回現實：「此番探查卻是已有結果！柿子林中作祟的是勝大大」，而粟田口一帶傷人的，實為紫車鬼母，而非先前寮內認定的牛鬼。」
「正是！正是如此！」花山院立刻點頭，語氣帶著慶幸之意：「寮內原本的命令，是要求我等探查牛鬼傷人一事。如今不但查明真兇，更遭遇紫車鬼母這等凶物————這已遠非我等能應對的範疇。回寮如實稟報便是，無人能指摘我等！」
他這一席話說完時，淺草朔與伊然不約而同地看向了這位貴公子。
方才鬼母那輕柔卻錐心的質問，此刻驀地迴響在兩人耳邊：「你————吃了柿子吧？」
如果————如果鬼母所言為真————
如果這位大少爺真的在柿林中，吃下了「勝大大」的柿子————
按照傳說中的因果，那豈不是意味著，他要成為那妖怪的「妻子」？
這個念頭浮現的剎那，二人均感到一陣荒謬又怪誕的悚然。
總而言之，先回寮里再說————賀茂直樹或許有辦法。
夜褪盡，晨光初透。
平安京東北隅，陰陽寮的灰瓦白牆在曉霧中默然矗立。
院牆中間的正門呈漆黑色，門頂是一道中央隆起，兩側如翼般優雅下垂的弧形冠木，仿佛一道凝固的波浪。
這便是被稱為「唐破風」的莊嚴形制。
厚重的橫樑之上，懸掛的注連繩與紫藤紙符在微風中輕顫，無聲宣告著此乃執掌陰陽，溝通幽明的禁秘之地。
穿過懸著注連繩的唐破風大門，沿砂石參道前行，便能望見主殿深幽的檐廊與緊閉的格扇。
空氣中彌散著香火的氣息，混合此季梅花的寒香，靜謐中自有一種洞明天象，鎮守京畿的肅重。
主殿東廂，賀茂直樹端坐於簟席之上。
他約莫五十餘歲，身著淨色的水干，外罩一件深紺色的狩衣，衣料垂順無紋，唯在袖口與領緣處以銀絲勾勒出細密的波紋，似水非水，似雲非雲。
花白的頭髮整齊地束於腦後，露出一張輪廓清癯的臉。
膚色偏白，眉宇舒朗，鼻樑高直，一雙眼睛沉靜得近乎淡漠。
他身前並無案幾，只置一柄未出鞘的木短杖，橫放於膝前，姿態端正如松，仿佛已如此靜坐了一整夜。
淺草朔躬身立於廂外廊下，低聲稟報昨夜遭遇。
當說到「紫車鬼母」與「勝大大的柿子」時，賀茂直樹始終低垂的眼睫幾不可察地微抬了一瞬。
「牛鬼非真兇，而是鬼母之駕。」他開口，嗓音洪亮，仿佛鐘鳴：「此事，吾已知曉。」
「至於勝大大的柿子————」賀茂直樹語音稍頓，指尖在木杖鞘上輕輕一叩1
「恐怕不好處理————長明此刻在何處？」
「正在外間等候召見。」淺草朔連忙答道。
「你出去之後，讓他來見我。」
說罷，賀茂直樹抿緊嘴唇，將視線轉向開的格扇之外。
「諾。」
淺草朔躬身應道，輕步退出廂房。
十餘息之後，伊然步入東廂，未及開口，賀茂直樹沉冷的聲音已壓了過來：「長明，你令吾甚為失望。」
他抬起眼帘，目光如落石般壓在伊然身上。
「此次行動，你為領隊————出發前吾如何囑咐？看顧好凜子！看顧好凜子！
看顧好凜子！」
「而今她卻昏迷不醒，氣息幽弱！」
略一停頓，賀茂直樹的聲音里滲出一絲壓抑的憤怒：「她是吾孫女，吾或可不深究。然澄真之事————你可知會招來何等麻煩？若花山院家問罪，吾當如何應對？」
伊然聽罷，心下暗嘆。
原來伊川長明竟是領隊————隊伍出事，領隊擔責，倒也正常。
可任務明明是「牛鬼傷人」，誰知會半路殺出勝大大與紫車鬼母？
首責當在情報疏漏，怎能全數壓到執行者的頭上？
說來，他倒替這個身份的原主感到幾分冤枉；被上級的孫女牽連，就算拼死將人救回，末了還要遭此苛責。
轉念間，伊然忽然明了：孫女與未來孫女婿皆遭厄難，賀茂直樹心中焦怒，總要尋一處宣洩。
而且花山院家若真施壓，這位陰陽師也需要一個足夠份量，卻又無勢可依的「過失之人」來平息事態。
自己這般無門第傍身的「武士之後」，確實屬於再合適不過的替罪羊。
見弟子始終沉默，賀茂直樹麵皮微搐，聲調陡然揚起：「長明！吾在問你的話！花山院家若來問責，吾當如何處置！？」
伊然心中替「伊川長明」感到惋惜，抬起眼眸，迎上對方那雙如有火燎的眼睛：「賀茂先生，孰是孰非，你心中自有明斷。」
「現在需要的，是一個真正的答案，還是一個順心的結果？」
他沒有等待回答，徑直接了下去，仿佛在陳述與己無關的事：「若需要順心的結果，我可以承認————是長明之過！」
「若需要真正的答案————閣下好像要查一查，花山院澄真為何獨活，且身染柿氣。」
說完，他再次沉默，恢復到那種令賀茂直樹極為不適的，猶如山嶽高牆一般的平靜狀態。
伊然的意思很簡單：
賀茂先生，你也不想孫女婿的那點破事被捅出來吧？
」
賀茂直樹的怒火像是撞上了一堵無形的牆，他猛地攥緊木杖，最終從牙縫裡擠出兩個字：「出去！」
伊然二話不說，竟連禮也不行，直接揚長而去。
廂內，賀茂直樹盯著對方遠去的身影，胸膛微微起伏。
他手中的木杖尖端，無聲地陷入簟席三分。
離開東廂。
廊下的風帶著晨露的涼意拂面而來，伊然在轉角處遇上了徘徊的淺草朔。
年輕的陰陽師欲言又止，眼神里寫滿了探詢與不安。
伊然沒有停步，只是極其輕微地朝他頷首。
「帶路。」他的聲音平穩，聽不出情緒：「回我房間。」
淺草朔怔了怔，將到了唇邊的疑問咽了回去。
他敏銳地察覺到情況不對勁，卻沒有多問，只低聲應了句「是」，便轉身在前引路。
二人一前一後穿過陰陽寮曲折的廊廡。
沿途偶遇的寮生皆垂目避讓，無人出聲。
檐外天色青灰，晨光被層雲濾得稀薄，落在深色的木板地上，暈開一片片模糊的光斑。
行至寮舍西側，淺草朔在一扇簡素的紙門前停下。
「長明大人，到了。」
伊然抬手推開房門。
室內光線昏沉，陳設簡素：一席、一案、一架書卷，牆角立著擦拭潔淨的武具架。
他沒有立刻進去，而是站在門邊，回頭看了淺草朔一眼：「你回去休息吧。」
淺草朔迎上他的目光，那片深邃的眼底讀不出任何信息，卻本能地感到一種莫名的威壓。
他鄭重躬身：「————我明白了。」
伊然不再多言，轉身步入房中。
紙門在他身後輕輕合攏，將淺草朔探究的視線，連同廊下逐漸清晰的晨誦聲，一併隔絕在外。
伊然在席邊坐下，目光掠過案頭那捲未讀完的《占事略決》，又望向窗外那片被屋檐分開的天空。
伊川長明面對的其實是一個死局。
伊然穿越過來之後，其實已經做到了最好，最後還是要背鍋。
哪怕他以花山院的破事為威脅，日後也少不了被穿小鞋。
不過無所謂。
伊然又不想升官，他只是想學言靈咒法而已，若是賀茂老登真要搞事————那就要看看對方的腦殼子，能挨上自己幾拳了。
想到這裡，他拿起那部《占事略決》仔細翻閱起來。
不多時，伊然便從堆積的卷帙中，尋得了所需的部分：
所謂言靈，乃是以音律與意志為引，調用己身「命格」之力，於現世顯化「規則」的一種秘法。
其根基，在於命格所蘊藏的天然階序。
人生於世，便稟賦有不同「命格」，猶如星辰各有其軌，山川各有其位。
陰陽師施展的言靈，本質就是利用「上位命格」對「下位命格」的壓制力，來影響怪異。
沒錯，只是影響。
本質來講，言靈是無法傷害怪異的，只是利用規律，對其進行威。
這種效果，有點類似於「巴甫洛夫的狗」，又或者用貓來嚇唬老鼠。
正因為是利用「上位命格」對「下位命格」的壓制力，因此言靈這不僅作用於怪異，對人類亦有用。
公卿呵斥庶民，將軍震懾士卒，其中無形之威壓，亦有命格言靈之影。
但是，能施加影響，不代表言出法隨。
若是下位者意志堅定，或是完全癲狂，言靈的作用也會大打折扣，甚至完全無用。
另外，言靈之力，終究源於「命格」。
正因如此，它僅能作用於同樣具備命格的存在換言之，上位命格者可憑言靈壓制，乃至於驅逐下位命格的怪異；但若那怪異本身並無命格，言靈便沒有任何意義。
而世間不存在命格的怪異，並不算罕見。
譬如「嘯風」這類怪異，它們乃是自然現象之顯化，不可能有命格，因此言靈對其完全無用。
伊然的目光在最後幾行字上停留片刻。
「命格————小祠主說過————繼承神位之後，我的命格產生了變化。」
「也就是說，命格並非無法改變。」
「換而言之，駕馭怪異，是否也會影響命格？如果有用，那麼陰陽師當中必有御鬼者！」
紫車鬼母，傳於逢魔時分現世之妖。
常乘一輛深紫色網代車，遊蕩於暮色浸染的町道與荒徑。
牽引車輛的非牛非馬，乃是身形可隨念脹縮，受其驅役的牛鬼。
其形貌總作三十許歲的溫婉婦人，衣飾雅致，言語柔慈，懷中總摟一孩童。
然此子實非親生，皆為其掠來充作「親子」之戲的玩偶；待戲碼終了，孩童便如蠟消融，歸於其永無饜足之腹。
鬼母相中獵物，必以溫言相誘，反覆輕喚「好孩子」，笑意愈深，妖氣愈重。待其吐露「成為我孩」之語時，車廂頓化血肉樊籠，牛鬼顯形封門，至此生機盡絕。
相傳其本為難產殞命的貴族正室，執念深結，化妖后以牛車為移動「產褥」
，永世尋覓「子女」填補生前遺憾。
牛鬼既為車夫，亦成獄卒。
逢紫車，勿近、勿答、勿視。
暮色中，聞婦人柔喚「好孩子」者，速遁，莫回頭。
面對貴公子的厲聲質問，婦人重新將目光投向他，聲音輕緩如初，卻隱隱透出嫌惡的味道：「等等，你身上怎麼有股怪味？」
她略作停頓，視線如針般刺在花山院那張慘白的臉上，唇角的笑意深了一分，吐出的話語卻讓所有人汗毛倒豎：「你————吃了柿子吧？」
這句話仿佛一道無形的咒縛，讓伊然和淺草朔的目光瞬間從鬼母身上挪開，齊齊投在了花山院身上。
貴公子此刻已面如死灰，嘴唇顫抖，連辯解的力氣都已喪失。
「既然如此。」鬼母的聲音依舊輕柔，卻帶著徹底的漠然：「我不需要你了。」
她緩緩轉過臉，空洞的眸子倒映著淺草朔與伊然的身影，以及昏迷的凜子。
「我現在中意的孩子，是這兩位正直的法師大人，以及這位沉睡的小姐。」
「來————成為我的孩子吧。」
話音落下的剎那，車廂內壁的肉質紋理驟然收縮，仿佛一張巨大的胃袋開始蠕動。恐怖的吸力從四面八方傳來，淺草朔感到身體裡力氣正在被迅速抽走。
他想抬手結印，想喝出真言，但在柿林中過度消耗的言靈之力早已枯竭，腦海里只余灼痛的空虛。
要結束了麼？
就在這念頭升起的瞬間！
嗤——！
車頂上方，突然傳來木料被瞬間洞穿的銳響！
一道熾烈到無法直視的白光，如同傳說中的天叢雲劍，筆直向上刺穿了車頂；隨即向右劃開，剖出一道極為細長，邊緣燃燒著熾白光焰的「裂縫」。
噗嗤。
輕不可聞的切割聲一閃而逝。
隨即，整輛馬車從頂部開始，沿著那道筆直的裂痕，被毫無滯澀地一分為二。構成車廂的木材、織物、乃至那些蠕動的血肉，都被那道銳利的白光徹底切開。
呼——！
淺草朔只覺身體一輕，在某種力量的帶動之下，以一種匪夷所思的速度飛竄出去：視野在劇烈的氣流撕扯中模糊扭曲，陰冷的狂風如刀刮過皮膚————這種仿若騰雲駕霧般的失控感，卻僅僅維持了一息。
待他踉蹌著跌跪在地，眼前景象重新恢復時，雙腳已踏上了茶屋檐廊下堅實的土地。
昏黃的暮色依舊如潰膿般浸染著街道。
前方百步開外。
那輛華麗的網代車，正沿著車頂那道筆直的黑色裂痕，無聲地向兩側緩緩滑開。
像是一顆熟透了之後，自行裂成兩半的大西瓜。
「那————那是怎麼回事？」
貴公子驚魂未定的聲音從旁傳來。
淺草朔偏頭看去，見花山院澄真臉色依舊蒼白，正扶著廊柱喘息。
而另一側，伊然已將凜子輕輕安置在檐廊的陰影下，自己則靜立在旁，衣袂未亂。
「是誰————救了我們？」
花山院望向遠處那輛正緩緩裂開的妖車，臉上混雜著劫後餘生的慶幸與深深的困惑。
「不知道。」伊然輕輕搖頭，語氣平淡得如同在說今日無雨。
—話雖如此。
方才出手的，正是他。
就在鬼母話音落盡的剎那，伊然並指於袖中悄然一划，射出一道先天太始滅絕神光。洞穿並順勢斬開了車廂，隨即真氣外放，裹挾著眾人一瞬掠出。
動作快得超越了常人感官，別說車內驚惶的眾人，即便真有旁觀者目不轉睛地盯著馬車；所能捕捉到的，也只能看到一道模糊的白痕，以及突如其來的風壓。
此時，夜色終於降臨。
不遠處，妖車的殘骸正如褪色的幻象般緩緩消失，而鬼母的哭與牛鬼的怒咆，才剛剛從裂口深處傳來，悶悶的，仿佛隔著一層厚厚的水幕。
就目前看來，那邪祟似乎只在逢魔時刻顯形，一旦夜色深沉，便與它的車駕一同消散於黑夜之中。
「方才出手的那位————定是位不遜於直樹大人的高深法師。」淺草朔望向妖車消散的虛空，語氣裡帶著劫後餘生的敬嘆。
「定是晴明公在冥冥之中庇佑我等！」花山院澄真激動地附和，仿佛抓住了一絲維繫尊嚴的依託，聲音卻仍有些發顫。
「是誰出手姑且不論。」伊然適時將話題帶回現實：「此番探查卻是已有結果！柿子林中作祟的是勝大大」，而粟田口一帶傷人的，實為紫車鬼母，而非先前寮內認定的牛鬼。」
「正是！正是如此！」花山院立刻點頭，語氣帶著慶幸之意：「寮內原本的命令，是要求我等探查牛鬼傷人一事。如今不但查明真兇，更遭遇紫車鬼母這等凶物————這已遠非我等能應對的範疇。回寮如實稟報便是，無人能指摘我等！」
他這一席話說完時，淺草朔與伊然不約而同地看向了這位貴公子。
方才鬼母那輕柔卻錐心的質問，此刻驀地迴響在兩人耳邊：「你————吃了柿子吧？」
如果————如果鬼母所言為真————
如果這位大少爺真的在柿林中，吃下了「勝大大」的柿子————
按照傳說中的因果，那豈不是意味著，他要成為那妖怪的「妻子」？
這個念頭浮現的剎那，二人均感到一陣荒謬又怪誕的悚然。
總而言之，先回寮里再說————賀茂直樹或許有辦法。
夜褪盡，晨光初透。
平安京東北隅，陰陽寮的灰瓦白牆在曉霧中默然矗立。
院牆中間的正門呈漆黑色，門頂是一道中央隆起，兩側如翼般優雅下垂的弧形冠木，仿佛一道凝固的波浪。
這便是被稱為「唐破風」的莊嚴形制。
厚重的橫樑之上，懸掛的注連繩與紫藤紙符在微風中輕顫，無聲宣告著此乃執掌陰陽，溝通幽明的禁秘之地。
穿過懸著注連繩的唐破風大門，沿砂石參道前行，便能望見主殿深幽的檐廊與緊閉的格扇。
空氣中彌散著香火的氣息，混合此季梅花的寒香，靜謐中自有一種洞明天象，鎮守京畿的肅重。
主殿東廂，賀茂直樹端坐於簟席之上。
他約莫五十餘歲，身著淨色的水干，外罩一件深紺色的狩衣，衣料垂順無紋，唯在袖口與領緣處以銀絲勾勒出細密的波紋，似水非水，似雲非雲。
花白的頭髮整齊地束於腦後，露出一張輪廓清癯的臉。
膚色偏白，眉宇舒朗，鼻樑高直，一雙眼睛沉靜得近乎淡漠。
他身前並無案幾，只置一柄未出鞘的木短杖，橫放於膝前，姿態端正如松，仿佛已如此靜坐了一整夜。
淺草朔躬身立於廂外廊下，低聲稟報昨夜遭遇。
當說到「紫車鬼母」與「勝大大的柿子」時，賀茂直樹始終低垂的眼睫幾不可察地微抬了一瞬。
「牛鬼非真兇，而是鬼母之駕。」他開口，嗓音洪亮，仿佛鐘鳴：「此事，吾已知曉。」
「至於勝大大的柿子————」賀茂直樹語音稍頓，指尖在木杖鞘上輕輕一叩1
「恐怕不好處理————長明此刻在何處？」
「正在外間等候召見。」淺草朔連忙答道。
「你出去之後，讓他來見我。」
說罷，賀茂直樹抿緊嘴唇，將視線轉向開的格扇之外。
「諾。」
淺草朔躬身應道，輕步退出廂房。
十餘息之後，伊然步入東廂，未及開口，賀茂直樹沉冷的聲音已壓了過來：「長明，你令吾甚為失望。」
他抬起眼帘，目光如落石般壓在伊然身上。
「此次行動，你為領隊————出發前吾如何囑咐？看顧好凜子！看顧好凜子！
看顧好凜子！」
「而今她卻昏迷不醒，氣息幽弱！」
略一停頓，賀茂直樹的聲音里滲出一絲壓抑的憤怒：「她是吾孫女，吾或可不深究。然澄真之事————你可知會招來何等麻煩？若花山院家問罪，吾當如何應對？」
伊然聽罷，心下暗嘆。
原來伊川長明竟是領隊————隊伍出事，領隊擔責，倒也正常。
可任務明明是「牛鬼傷人」，誰知會半路殺出勝大大與紫車鬼母？
首責當在情報疏漏，怎能全數壓到執行者的頭上？
說來，他倒替這個身份的原主感到幾分冤枉；被上級的孫女牽連，就算拼死將人救回，末了還要遭此苛責。
轉念間，伊然忽然明了：孫女與未來孫女婿皆遭厄難，賀茂直樹心中焦怒，總要尋一處宣洩。
而且花山院家若真施壓，這位陰陽師也需要一個足夠份量，卻又無勢可依的「過失之人」來平息事態。
自己這般無門第傍身的「武士之後」，確實屬於再合適不過的替罪羊。
見弟子始終沉默，賀茂直樹麵皮微搐，聲調陡然揚起：「長明！吾在問你的話！花山院家若來問責，吾當如何處置！？」
伊然心中替「伊川長明」感到惋惜，抬起眼眸，迎上對方那雙如有火燎的眼睛：「賀茂先生，孰是孰非，你心中自有明斷。」
「現在需要的，是一個真正的答案，還是一個順心的結果？」
他沒有等待回答，徑直接了下去，仿佛在陳述與己無關的事：「若需要順心的結果，我可以承認————是長明之過！」
「若需要真正的答案————閣下好像要查一查，花山院澄真為何獨活，且身染柿氣。」
說完，他再次沉默，恢復到那種令賀茂直樹極為不適的，猶如山嶽高牆一般的平靜狀態。
伊然的意思很簡單：
賀茂先生，你也不想孫女婿的那點破事被捅出來吧？
」
賀茂直樹的怒火像是撞上了一堵無形的牆，他猛地攥緊木杖，最終從牙縫裡擠出兩個字：「出去！」
伊然二話不說，竟連禮也不行，直接揚長而去。
廂內，賀茂直樹盯著對方遠去的身影，胸膛微微起伏。
他手中的木杖尖端，無聲地陷入簟席三分。
離開東廂。
廊下的風帶著晨露的涼意拂面而來，伊然在轉角處遇上了徘徊的淺草朔。
年輕的陰陽師欲言又止，眼神里寫滿了探詢與不安。
伊然沒有停步，只是極其輕微地朝他頷首。
「帶路。」他的聲音平穩，聽不出情緒：「回我房間。」
淺草朔怔了怔，將到了唇邊的疑問咽了回去。
他敏銳地察覺到情況不對勁，卻沒有多問，只低聲應了句「是」，便轉身在前引路。
二人一前一後穿過陰陽寮曲折的廊廡。
沿途偶遇的寮生皆垂目避讓，無人出聲。
檐外天色青灰，晨光被層雲濾得稀薄，落在深色的木板地上，暈開一片片模糊的光斑。
行至寮舍西側，淺草朔在一扇簡素的紙門前停下。
「長明大人，到了。」
伊然抬手推開房門。
室內光線昏沉，陳設簡素：一席、一案、一架書卷，牆角立著擦拭潔淨的武具架。
他沒有立刻進去，而是站在門邊，回頭看了淺草朔一眼：「你回去休息吧。」
淺草朔迎上他的目光，那片深邃的眼底讀不出任何信息，卻本能地感到一種莫名的威壓。
他鄭重躬身：「————我明白了。」
伊然不再多言，轉身步入房中。
紙門在他身後輕輕合攏，將淺草朔探究的視線，連同廊下逐漸清晰的晨誦聲，一併隔絕在外。
伊然在席邊坐下，目光掠過案頭那捲未讀完的《占事略決》，又望向窗外那片被屋檐分開的天空。
伊川長明面對的其實是一個死局。
伊然穿越過來之後，其實已經做到了最好，最後還是要背鍋。
哪怕他以花山院的破事為威脅，日後也少不了被穿小鞋。
不過無所謂。
伊然又不想升官，他只是想學言靈咒法而已，若是賀茂老登真要搞事————那就要看看對方的腦殼子，能挨上自己幾拳了。
想到這裡，他拿起那部《占事略決》仔細翻閱起來。
不多時，伊然便從堆積的卷帙中，尋得了所需的部分：
所謂言靈，乃是以音律與意志為引，調用己身「命格」之力，於現世顯化「規則」的一種秘法。
其根基，在於命格所蘊藏的天然階序。
人生於世，便稟賦有不同「命格」，猶如星辰各有其軌，山川各有其位。
陰陽師施展的言靈，本質就是利用「上位命格」對「下位命格」的壓制力，來影響怪異。
沒錯，只是影響。
本質來講，言靈是無法傷害怪異的，只是利用規律，對其進行威。
這種效果，有點類似於「巴甫洛夫的狗」，又或者用貓來嚇唬老鼠。
正因為是利用「上位命格」對「下位命格」的壓制力，因此言靈這不僅作用於怪異，對人類亦有用。
公卿呵斥庶民，將軍震懾士卒，其中無形之威壓，亦有命格言靈之影。
但是，能施加影響，不代表言出法隨。
若是下位者意志堅定，或是完全癲狂，言靈的作用也會大打折扣，甚至完全無用。
另外，言靈之力，終究源於「命格」。
正因如此，它僅能作用於同樣具備命格的存在換言之，上位命格者可憑言靈壓制，乃至於驅逐下位命格的怪異；但若那怪異本身並無命格，言靈便沒有任何意義。
而世間不存在命格的怪異，並不算罕見。
譬如「嘯風」這類怪異，它們乃是自然現象之顯化，不可能有命格，因此言靈對其完全無用。
伊然的目光在最後幾行字上停留片刻。
「命格————小祠主說過————繼承神位之後，我的命格產生了變化。」
「也就是說，命格並非無法改變。」
「換而言之，駕馭怪異，是否也會影響命格？如果有用，那麼陰陽師當中必有御鬼者！」