第165章 玉詔南來
第165章 玉詔南來
李長山盤坐山河鼎前。
築基後期的修為已然圓融，神念內照，丹田內那枚太陰真晶渾圓無瑕，銀芒內蘊。
核心一點紫金星芒緩緩旋動，周遭更纏繞著幾縷新生的青色風靈之氣，平添幾分靈動。
然而，當他神念試圖越過此境，窺探那冥冥中的金丹大道時，卻只覺前路雲遮霧繞，難覓真徑。
《太陰鍊形訣》玄奧非常，於築基期內堪稱頂尖，奈何傳承止步於此。
後續結丹之法，唯有寥寥數語，如同鏡花水月，看得見，撈不著。
看著得自清風谷的那枚《清風望月訣》玉簡，其中調和靈機、滋養神魂的法門確有不凡，引動風眼靈脈的感悟也與他先前經歷隱隱印證。
但終究是別家之路，與自身太陰根基並非同源。
強修之下，恐有礙道基。
「道基已立，改易艱難————」
李長山輕嘆一聲，眸中卻無多少迷茫，反閃過一絲決然。
前人之路若已至盡頭，那便自行開闢便是！
他心念沉入山河鼎。
鼎內那方模糊世界似又清晰了一分，山川輪廓隱約可見，甚至能感應到絲絲縷縷的戊土精金之氣與風眼靈機正被其緩緩吸納。
「地元靈乳乃大地精華，蘊含磅礴生機與土系法則，或可從中感悟承載」、孕育」之道，與太陰寂滅」中暗藏的化生」之意，或有共通之處————」
一個念頭漸漸明晰。
整合《太陰鍊形訣》之寂滅、《乙木長春功》之生機、《鐵衣戰靈訣》之氣血，乃至山河鼎之包容、地元靈乳之厚德————
取其精義，融會貫通，走出獨屬自身的金丹之路！
此法固然艱難險阻，稍有不慎便是萬劫不復。
但他李長山道心堅毅，既有登臨絕頂之志，又何懼披荊斬棘？
正思忖間，靜室禁制傳來輕微波動，三狗的神念小心探入。
「爹，郡府那邊有動靜了。」
李長山神色不動，傳音道：「進來說。」
石門滑開，三狗快步走入，小臉上帶著幾分與年齡不符的沉穩，眉宇間卻藏著一絲凝重。
「剛收到暗影衛從郡城傳回的密報，郡守府連日閉門議事，爭論激烈。焦點便是我們李氏和清風谷。
「哦？」李長山抬眼，「具體。」
「一部分官員認為我們李氏崛起太快，又掌控戊土精金礦脈這等重寶，恐成尾大不掉之勢，主張趁我們剛經大戰，根基未穩，加以打壓，至少要將礦脈收歸郡府管轄。」
三狗語速平穩，條理清晰。
「另一派則以郡丞為首，認為爹您擊退妖王白猿，穩住南境，有功於朝廷。」
「且如今與清風谷聯盟，實力不容小覷，強行打壓恐生變亂，不若招安安撫，納入體系，借我們之力清剿青嵐山更深處的魔患，同時讓李氏承擔部分邊鎮之責。」
李長山指尖敲擊著玉榻邊緣，發出篤篤輕響。
「看來，是主撫派占了上風？」
「是。」
三狗點頭，「據聞郡守最終拍板，決定派遣使者，攜帶朝廷冊封詔書前來。」
「旨意應是封爺爺為南境鎮守使」，予爹您洪澤真人」封號，承認我們對鐵壁城及部分青嵐區域的實際控制。」
「代價？」李長山言簡意賅。
「每年上繳一定數額的靈石、礦產，並需在朝廷徵調時，出兵協助清剿魔患」
。
「使者團已在路上，由郡守府長史周安親自帶隊，預計半月後抵達。」
「周安————便是前次在野人澗，欲與雲鶴聯手壓我，反被我一槍驚退的那位周參軍之族兄？」李長山嘴角泛起一絲冷意。
「正是此人。其人心思縝密，尤擅權術，在郡府經營多年，黨羽眾多。此番前來，名為冊封，實為試探、拉攏，乃至————束縛。」三狗語氣肯定。
李長山頷首，對三狗的分析頗為讚許。
這孩子歷練日深，已能透過表象看清內里乾坤。
「無妨，且看他們如何施為。你下去準備，以相應規格接待，不必過分熱情，亦不可失了禮數。傳訊清風谷雲鶴真人，將此事告知。」
「是，兒子明白。」三狗躬身領命，退了出去。
靜室重歸寂靜。
李長山目光悠遠，穿透石壁，望向郡城方向。
朝廷的冊封，早在他預料之中。
如今南境，白猿重傷蟄伏，清風谷唯他馬首是瞻，郡府若再視而不見，那才是怪事。
這「南境鎮守使」與「洪澤真人」的名頭，看似風光，實則是想將李氏綁上朝廷戰車，既用之力，又防其坐大。
「想借我李氏之力，為你開疆拓土，蕩平魔患？還要每年上繳資糧————打得倒是好算盤。」
他低聲自語，眼中無喜無悲。
亂世之中，實力為尊。
這名頭若能換來暫時安穩，便於他潛心修煉，探索金丹大道，接著也無不可。
但若想以此拿捏李氏，卻是痴心妄想。
半月時間，倏忽而過。
這一日，天色方曉，鐵壁城東門大道已然肅清。
一隊約百人的玄甲衛盔明甲亮，按刀而立，煞氣森然。
李長山並未親至城門，只在衛司頂樓遙望。
三狗、二虎、趙勇、李鐵柱等人則立於城門前，靜候使者。
辰時三刻，遠處塵頭揚起，一隊人馬緩緩行來。
為首者，是一名身著緋色官袍、面白無須的中年文士，跨坐一匹神駿的龍鱗馬，顧盼之間，自帶一股久居人上的官威。
正是郡守府長史周安。
其身後，除了數十名精銳郡兵護衛，還有數名氣息不弱的修士隨行。
其中一人，赫然是築基後期修為，目光開闔間精光閃動，顯然並非易與之輩O
「來了。」三狗低語一聲，整了整衣袍，率先迎上。
「鐵壁城李三狗，恭迎周長史大駕。」
周安勒住馬韁，目光掃過三狗，又掠過其後氣息雄渾的李鐵柱、煞氣內斂的趙勇，以及眼神清亮的二虎，心中微微一凜。
這李氏，果然人才濟濟。
他臉上堆起和煦笑容，翻身下馬，虛扶一下。
「李小友不必多禮。早就聽聞鐵壁城李氏英傑輩出，今日一見，果然名不虛傳。」
寒暄幾句，周安目光似不經意掃過城頭。
「不知李校尉————」
「家父正在閉關靜修，未能親迎，還望長史海涵。」三狗不卑不亢道。
周安眼底閃過一絲不悅，但很快掩去，笑道：「無妨，無妨，李校尉勤於修行，乃是我輩楷模。」
當下，眾人簇擁著周安一行入城。
穿行在整潔的青石街道上，看著兩旁井然有序的屋舍，往來軍民雖面帶風霜，眼神卻多有光彩，不見多少亂世流民的惶惑。
周安心中暗贊，這李長山治民理政，確有一套。
衛司正堂，早已布置妥當。
分賓主落座，奉上香茗。
周安輕呷一口，只覺茶水溫潤，隱有靈氣，雖非極品，卻也難得。
他放下茶盞，清了清嗓子，面容一肅。
「本官此次奉郡守大人之命，攜朝廷恩旨而來。李鐵柱、李長山接旨！」
李鐵柱、三狗（代父）及堂內眾人皆起身，躬身聆聽。
周安自一旁隨從捧著的玉盤中，取過一卷明黃綢緞，緩緩展開，朗聲宣讀。
「————茲有青嵐南境鐵壁城李氏，忠勇為國，屢挫妖邪，保境安民，功勳卓著————特冊封李鐵柱為南境鎮守使」，賜符節，總攬南境防務————冊封李長山為洪澤真人」，享朝廷供奉————望爾等恪盡職守，勤勉王事，蕩滌妖氛，不負皇恩————」
詔書文辭華麗，將李氏一番褒獎，最後點出要求。
每年上繳下品靈石五千，戊土精金礦石百斤（或等值靈材），並需聽從郡府徵調，協助清剿青嵐山魔患。
宣讀完畢，堂內一片寂靜。
李鐵柱獨目閃動，看向三狗。
三狗上前一步，躬身道：「臣，李三狗，代父李長山，謝陛下恩典，接旨。
」
雙手接過那捲沉甸甸的詔書，以及代表「南境鎮守使」身份的一枚青銅符節。
周安臉上笑容更盛。
「李鎮守，李真人（雖未至，禮數要到），恭喜恭喜！自此以後，我們便是一殿之臣，當同心協力，為朝廷，為郡守大人分憂。」
李鐵柱哈哈一笑，聲如洪鐘。
「周長史放心，守土安民，老子————本鎮守義不容辭！」
接下來便是宴飲。
席間推杯換盞，看似氣氛融洽。
周安言語之間，多次旁敲側擊，詢問野人澗礦脈詳情、李氏兵力部署、與清風谷關係深淺，甚至隱隱提及那尊在郡府高層中已不是秘密的「寶鼎」。
三狗與二虎等人應對得體，該說的說，不該說的滴水不漏。
酒過三巡，周安忽而嘆道。
「如今南境雖暫安，然青嵐山深處魔患未清，據聞仍有魔道餘孽活動，甚至可能與境外勢力勾結，實乃心腹之患。」
「郡守大人憂心忡忡，望李鎮守、李真人能儘早整備軍馬，協助郡府，深入清剿，以絕後患。」
三狗放下酒杯，正色道。
「剿滅魔患，我李氏自是責無旁貸。只是此前大戰，城中損耗頗巨，兵甲錢糧皆需時間補充。」
「且青嵐山深處情況不明，貿然深入，恐中埋伏。還需從長計議，穩妥為上。」
周安眼中精光一閃，呵呵笑道。
「小友所言甚是，是周某心急了。不過，朝廷期待甚殷，郡守大人也望眼欲穿，還望李氏能早日準備。」
他話鋒一轉。
「另外，關於戊土精金礦脈————此乃戰略重資，關乎南境防務穩固。」
「郡守府意欲派遣專員，常駐礦脈，協助————嗯，是監督開採、調配事宜，以確保資源能用於刀刃上，不知李鎮守意下如何？」
此言一出，席間氣氛頓時一凝。
李鐵柱獨目一瞪，便要發作，卻被三狗以眼神按住。
三狗臉上笑容不變。
「長史大人，礦脈開採之事，由我二叔李二虎全權負責，與清風谷亦有契約在先。」
「郡府若欲參與，涉及各方利益，章程繁瑣，非一時能定。不若待我等商議出個細則，再稟報郡守府定奪？」
周安碰了個軟釘子，面色微微一沉，旋即又恢復如常。
「也好，那便依小友之言。」
宴席在一種微妙的氛圍中結束。
送走周安一行回驛館休息後，衛司靜室內，李氏核心幾人齊聚。
「呸！什麼玩意兒！」
李鐵柱啐了一口，「派個監軍？想摘桃子？做他娘的春秋大夢！」
趙勇陰惻惻道。
「這周安，笑裡藏刀，不是個好東西。校尉，要不要————」他做了個抹脖子的手勢。
「不可胡言。」李長山淡淡道，「朝廷使者，明面上動不得。」
他看向三狗。
「你今日應對得不錯。郡府這是想一步步試探我們的底線。礦脈之事，絕不能鬆口。」
「兒子明白。」三狗點頭，「只是，這齣兵清剿魔患和每年上繳資源之事，恐怕推脫不掉。」
「無妨。」
李長山神色平靜。
「出兵可以，但何時出，出多少，如何打，主動權需掌握在我們自己手中。
至於上繳資源————羊毛出在羊身上，如今礦脈在手，這點代價，付得起。」
他自光掃過眾人。
「眼下關鍵在於提升自身實力。二虎，工械坊法器煉製不可鬆懈，尤其是利用戊土精金，看看能否研製出更強力的破甲、攻堅法器。」
「爹，我明白，已有幾樣新器在試製了。」二虎連忙應道。
「三狗，加緊與清風谷的聯絡，整合雙方資源。傳功閣那邊，讓小花多費心，選拔可造之材，加大培養力度。」
「是。」
「趙叔，玄鐵衛操練不可懈怠，尤其是新招攬的客卿，需得儘快融入。
「校尉放心，俺曉得。」
安排妥當，眾人各自離去。
李長山獨坐靜室，手指摩挲著那捲明黃詔書，觸感微涼。
「南境鎮守使————洪澤真人————」
他低聲重複著這兩個名號，嘴角泛起一絲意味難明的弧度。
這名頭，是護身符，也是緊箍咒。
用得好了，可藉此名正言順擴張勢力，整合南境資源。
若應對不當，便是束手束腳，淪為郡府鷹犬。
「想要我李氏為你前驅，火中取栗？那也要看你郡府，有無這般好的牙口。
「」
他心念一動，山河鼎自懷中飛出，懸浮身前，清輝流淌，將詔書與符節籠罩。
絲絲縷縷難以察覺的龍氣、官運，被古鼎緩緩吸納、轉化。
雖極其微弱，卻也是一種全新的「資糧」。
「金丹之路，漫漫其修遠兮————且看這紛擾世事，能助我悟得幾分真諦。」
他閉上雙目，心神再次沉入那玄妙的修煉與推演之中。
窗外，鐵壁城華燈初上，炊煙裊裊，一派勃勃生機。
而城南驛館之內，周安憑窗而立，望著衛司方向那隱約的樓影，眼神幽深。
「李長山————果然是個棘手人物。軟硬不吃，滑不溜手。」
他身後，那名築基初期的隨行修士低聲道。
「長史，觀這鐵壁城氣象，兵精糧足，民心穩固，那李長山更是深不可測。
強行施壓，恐難奏效。」
「本官豈會不知？」
周安冷哼一聲。
「然則，戊土精金礦脈干係重大，絕不能任由李氏獨占。明的不行，便來暗的。」
他轉身，壓低了聲音。
「你立刻傳訊回去，讓家裡動用暗線」，查清野人澗礦脈具體產量、運輸路線。同時，散播消息，就說李氏得了前朝秘寶，藏於礦脈深處，引得魔道凱覦————」
修士眼中閃過一絲瞭然。
「長史的意思是————禍水引？」
「不錯。」
周安陰冷一笑，「讓那些藏在暗處的老鼠，去替我們試試這鐵壁城，究竟有多硬！我們只需坐山觀虎鬥，伺機而動。」
「是！屬下這就去辦！」
李長山盤坐山河鼎前。
築基後期的修為已然圓融，神念內照，丹田內那枚太陰真晶渾圓無瑕，銀芒內蘊。
核心一點紫金星芒緩緩旋動，周遭更纏繞著幾縷新生的青色風靈之氣，平添幾分靈動。
然而，當他神念試圖越過此境，窺探那冥冥中的金丹大道時，卻只覺前路雲遮霧繞，難覓真徑。
《太陰鍊形訣》玄奧非常，於築基期內堪稱頂尖，奈何傳承止步於此。
後續結丹之法，唯有寥寥數語，如同鏡花水月，看得見，撈不著。
看著得自清風谷的那枚《清風望月訣》玉簡，其中調和靈機、滋養神魂的法門確有不凡，引動風眼靈脈的感悟也與他先前經歷隱隱印證。
但終究是別家之路，與自身太陰根基並非同源。
強修之下，恐有礙道基。
「道基已立，改易艱難————」
李長山輕嘆一聲，眸中卻無多少迷茫，反閃過一絲決然。
前人之路若已至盡頭，那便自行開闢便是！
他心念沉入山河鼎。
鼎內那方模糊世界似又清晰了一分，山川輪廓隱約可見，甚至能感應到絲絲縷縷的戊土精金之氣與風眼靈機正被其緩緩吸納。
「地元靈乳乃大地精華，蘊含磅礴生機與土系法則，或可從中感悟承載」、孕育」之道，與太陰寂滅」中暗藏的化生」之意，或有共通之處————」
一個念頭漸漸明晰。
整合《太陰鍊形訣》之寂滅、《乙木長春功》之生機、《鐵衣戰靈訣》之氣血，乃至山河鼎之包容、地元靈乳之厚德————
取其精義，融會貫通，走出獨屬自身的金丹之路！
此法固然艱難險阻，稍有不慎便是萬劫不復。
但他李長山道心堅毅，既有登臨絕頂之志，又何懼披荊斬棘？
正思忖間，靜室禁制傳來輕微波動，三狗的神念小心探入。
「爹，郡府那邊有動靜了。」
李長山神色不動，傳音道：「進來說。」
石門滑開，三狗快步走入，小臉上帶著幾分與年齡不符的沉穩，眉宇間卻藏著一絲凝重。
「剛收到暗影衛從郡城傳回的密報，郡守府連日閉門議事，爭論激烈。焦點便是我們李氏和清風谷。
「哦？」李長山抬眼，「具體。」
「一部分官員認為我們李氏崛起太快，又掌控戊土精金礦脈這等重寶，恐成尾大不掉之勢，主張趁我們剛經大戰，根基未穩，加以打壓，至少要將礦脈收歸郡府管轄。」
三狗語速平穩，條理清晰。
「另一派則以郡丞為首，認為爹您擊退妖王白猿，穩住南境，有功於朝廷。」
「且如今與清風谷聯盟，實力不容小覷，強行打壓恐生變亂，不若招安安撫，納入體系，借我們之力清剿青嵐山更深處的魔患，同時讓李氏承擔部分邊鎮之責。」
李長山指尖敲擊著玉榻邊緣，發出篤篤輕響。
「看來，是主撫派占了上風？」
「是。」
三狗點頭，「據聞郡守最終拍板，決定派遣使者，攜帶朝廷冊封詔書前來。」
「旨意應是封爺爺為南境鎮守使」，予爹您洪澤真人」封號，承認我們對鐵壁城及部分青嵐區域的實際控制。」
「代價？」李長山言簡意賅。
「每年上繳一定數額的靈石、礦產，並需在朝廷徵調時，出兵協助清剿魔患」
。
「使者團已在路上，由郡守府長史周安親自帶隊，預計半月後抵達。」
「周安————便是前次在野人澗，欲與雲鶴聯手壓我，反被我一槍驚退的那位周參軍之族兄？」李長山嘴角泛起一絲冷意。
「正是此人。其人心思縝密，尤擅權術，在郡府經營多年，黨羽眾多。此番前來，名為冊封，實為試探、拉攏，乃至————束縛。」三狗語氣肯定。
李長山頷首，對三狗的分析頗為讚許。
這孩子歷練日深，已能透過表象看清內里乾坤。
「無妨，且看他們如何施為。你下去準備，以相應規格接待，不必過分熱情，亦不可失了禮數。傳訊清風谷雲鶴真人，將此事告知。」
「是，兒子明白。」三狗躬身領命，退了出去。
靜室重歸寂靜。
李長山目光悠遠，穿透石壁，望向郡城方向。
朝廷的冊封，早在他預料之中。
如今南境，白猿重傷蟄伏，清風谷唯他馬首是瞻，郡府若再視而不見，那才是怪事。
這「南境鎮守使」與「洪澤真人」的名頭，看似風光，實則是想將李氏綁上朝廷戰車，既用之力，又防其坐大。
「想借我李氏之力，為你開疆拓土，蕩平魔患？還要每年上繳資糧————打得倒是好算盤。」
他低聲自語，眼中無喜無悲。
亂世之中，實力為尊。
這名頭若能換來暫時安穩，便於他潛心修煉，探索金丹大道，接著也無不可。
但若想以此拿捏李氏，卻是痴心妄想。
半月時間，倏忽而過。
這一日，天色方曉，鐵壁城東門大道已然肅清。
一隊約百人的玄甲衛盔明甲亮，按刀而立，煞氣森然。
李長山並未親至城門，只在衛司頂樓遙望。
三狗、二虎、趙勇、李鐵柱等人則立於城門前，靜候使者。
辰時三刻，遠處塵頭揚起，一隊人馬緩緩行來。
為首者，是一名身著緋色官袍、面白無須的中年文士，跨坐一匹神駿的龍鱗馬，顧盼之間，自帶一股久居人上的官威。
正是郡守府長史周安。
其身後，除了數十名精銳郡兵護衛，還有數名氣息不弱的修士隨行。
其中一人，赫然是築基後期修為，目光開闔間精光閃動，顯然並非易與之輩O
「來了。」三狗低語一聲，整了整衣袍，率先迎上。
「鐵壁城李三狗，恭迎周長史大駕。」
周安勒住馬韁，目光掃過三狗，又掠過其後氣息雄渾的李鐵柱、煞氣內斂的趙勇，以及眼神清亮的二虎，心中微微一凜。
這李氏，果然人才濟濟。
他臉上堆起和煦笑容，翻身下馬，虛扶一下。
「李小友不必多禮。早就聽聞鐵壁城李氏英傑輩出，今日一見，果然名不虛傳。」
寒暄幾句，周安目光似不經意掃過城頭。
「不知李校尉————」
「家父正在閉關靜修，未能親迎，還望長史海涵。」三狗不卑不亢道。
周安眼底閃過一絲不悅，但很快掩去，笑道：「無妨，無妨，李校尉勤於修行，乃是我輩楷模。」
當下，眾人簇擁著周安一行入城。
穿行在整潔的青石街道上，看著兩旁井然有序的屋舍，往來軍民雖面帶風霜，眼神卻多有光彩，不見多少亂世流民的惶惑。
周安心中暗贊，這李長山治民理政，確有一套。
衛司正堂，早已布置妥當。
分賓主落座，奉上香茗。
周安輕呷一口，只覺茶水溫潤，隱有靈氣，雖非極品，卻也難得。
他放下茶盞，清了清嗓子，面容一肅。
「本官此次奉郡守大人之命，攜朝廷恩旨而來。李鐵柱、李長山接旨！」
李鐵柱、三狗（代父）及堂內眾人皆起身，躬身聆聽。
周安自一旁隨從捧著的玉盤中，取過一卷明黃綢緞，緩緩展開，朗聲宣讀。
「————茲有青嵐南境鐵壁城李氏，忠勇為國，屢挫妖邪，保境安民，功勳卓著————特冊封李鐵柱為南境鎮守使」，賜符節，總攬南境防務————冊封李長山為洪澤真人」，享朝廷供奉————望爾等恪盡職守，勤勉王事，蕩滌妖氛，不負皇恩————」
詔書文辭華麗，將李氏一番褒獎，最後點出要求。
每年上繳下品靈石五千，戊土精金礦石百斤（或等值靈材），並需聽從郡府徵調，協助清剿青嵐山魔患。
宣讀完畢，堂內一片寂靜。
李鐵柱獨目閃動，看向三狗。
三狗上前一步，躬身道：「臣，李三狗，代父李長山，謝陛下恩典，接旨。
」
雙手接過那捲沉甸甸的詔書，以及代表「南境鎮守使」身份的一枚青銅符節。
周安臉上笑容更盛。
「李鎮守，李真人（雖未至，禮數要到），恭喜恭喜！自此以後，我們便是一殿之臣，當同心協力，為朝廷，為郡守大人分憂。」
李鐵柱哈哈一笑，聲如洪鐘。
「周長史放心，守土安民，老子————本鎮守義不容辭！」
接下來便是宴飲。
席間推杯換盞，看似氣氛融洽。
周安言語之間，多次旁敲側擊，詢問野人澗礦脈詳情、李氏兵力部署、與清風谷關係深淺，甚至隱隱提及那尊在郡府高層中已不是秘密的「寶鼎」。
三狗與二虎等人應對得體，該說的說，不該說的滴水不漏。
酒過三巡，周安忽而嘆道。
「如今南境雖暫安，然青嵐山深處魔患未清，據聞仍有魔道餘孽活動，甚至可能與境外勢力勾結，實乃心腹之患。」
「郡守大人憂心忡忡，望李鎮守、李真人能儘早整備軍馬，協助郡府，深入清剿，以絕後患。」
三狗放下酒杯，正色道。
「剿滅魔患，我李氏自是責無旁貸。只是此前大戰，城中損耗頗巨，兵甲錢糧皆需時間補充。」
「且青嵐山深處情況不明，貿然深入，恐中埋伏。還需從長計議，穩妥為上。」
周安眼中精光一閃，呵呵笑道。
「小友所言甚是，是周某心急了。不過，朝廷期待甚殷，郡守大人也望眼欲穿，還望李氏能早日準備。」
他話鋒一轉。
「另外，關於戊土精金礦脈————此乃戰略重資，關乎南境防務穩固。」
「郡守府意欲派遣專員，常駐礦脈，協助————嗯，是監督開採、調配事宜，以確保資源能用於刀刃上，不知李鎮守意下如何？」
此言一出，席間氣氛頓時一凝。
李鐵柱獨目一瞪，便要發作，卻被三狗以眼神按住。
三狗臉上笑容不變。
「長史大人，礦脈開採之事，由我二叔李二虎全權負責，與清風谷亦有契約在先。」
「郡府若欲參與，涉及各方利益，章程繁瑣，非一時能定。不若待我等商議出個細則，再稟報郡守府定奪？」
周安碰了個軟釘子，面色微微一沉，旋即又恢復如常。
「也好，那便依小友之言。」
宴席在一種微妙的氛圍中結束。
送走周安一行回驛館休息後，衛司靜室內，李氏核心幾人齊聚。
「呸！什麼玩意兒！」
李鐵柱啐了一口，「派個監軍？想摘桃子？做他娘的春秋大夢！」
趙勇陰惻惻道。
「這周安，笑裡藏刀，不是個好東西。校尉，要不要————」他做了個抹脖子的手勢。
「不可胡言。」李長山淡淡道，「朝廷使者，明面上動不得。」
他看向三狗。
「你今日應對得不錯。郡府這是想一步步試探我們的底線。礦脈之事，絕不能鬆口。」
「兒子明白。」三狗點頭，「只是，這齣兵清剿魔患和每年上繳資源之事，恐怕推脫不掉。」
「無妨。」
李長山神色平靜。
「出兵可以，但何時出，出多少，如何打，主動權需掌握在我們自己手中。
至於上繳資源————羊毛出在羊身上，如今礦脈在手，這點代價，付得起。」
他自光掃過眾人。
「眼下關鍵在於提升自身實力。二虎，工械坊法器煉製不可鬆懈，尤其是利用戊土精金，看看能否研製出更強力的破甲、攻堅法器。」
「爹，我明白，已有幾樣新器在試製了。」二虎連忙應道。
「三狗，加緊與清風谷的聯絡，整合雙方資源。傳功閣那邊，讓小花多費心，選拔可造之材，加大培養力度。」
「是。」
「趙叔，玄鐵衛操練不可懈怠，尤其是新招攬的客卿，需得儘快融入。
「校尉放心，俺曉得。」
安排妥當，眾人各自離去。
李長山獨坐靜室，手指摩挲著那捲明黃詔書，觸感微涼。
「南境鎮守使————洪澤真人————」
他低聲重複著這兩個名號，嘴角泛起一絲意味難明的弧度。
這名頭，是護身符，也是緊箍咒。
用得好了，可藉此名正言順擴張勢力，整合南境資源。
若應對不當，便是束手束腳，淪為郡府鷹犬。
「想要我李氏為你前驅，火中取栗？那也要看你郡府，有無這般好的牙口。
「」
他心念一動，山河鼎自懷中飛出，懸浮身前，清輝流淌，將詔書與符節籠罩。
絲絲縷縷難以察覺的龍氣、官運，被古鼎緩緩吸納、轉化。
雖極其微弱，卻也是一種全新的「資糧」。
「金丹之路，漫漫其修遠兮————且看這紛擾世事，能助我悟得幾分真諦。」
他閉上雙目，心神再次沉入那玄妙的修煉與推演之中。
窗外，鐵壁城華燈初上，炊煙裊裊，一派勃勃生機。
而城南驛館之內，周安憑窗而立，望著衛司方向那隱約的樓影，眼神幽深。
「李長山————果然是個棘手人物。軟硬不吃，滑不溜手。」
他身後，那名築基初期的隨行修士低聲道。
「長史，觀這鐵壁城氣象，兵精糧足，民心穩固，那李長山更是深不可測。
強行施壓，恐難奏效。」
「本官豈會不知？」
周安冷哼一聲。
「然則，戊土精金礦脈干係重大，絕不能任由李氏獨占。明的不行，便來暗的。」
他轉身，壓低了聲音。
「你立刻傳訊回去，讓家裡動用暗線」，查清野人澗礦脈具體產量、運輸路線。同時，散播消息，就說李氏得了前朝秘寶，藏於礦脈深處，引得魔道凱覦————」
修士眼中閃過一絲瞭然。
「長史的意思是————禍水引？」
「不錯。」
周安陰冷一笑，「讓那些藏在暗處的老鼠，去替我們試試這鐵壁城，究竟有多硬！我們只需坐山觀虎鬥，伺機而動。」
「是！屬下這就去辦！」