第113章 郡守巡視 恩威並施(5k)
第113章 郡守巡視 恩威並施(5k)
三月光陰，如溪水過澗，悄然而逝。
清風谷試探的餘波還未完全平息，青嵐山深處的煞氣陰霾也縈繞不散。
衛司情報房內，燭火搖電。
三狗指尖捻著一枚「隱文絹」，就著燭火細細炙烤。
絹上字跡漸次浮現。
「郡守特使，觀察使柳明堂，三日後抵洪澤。隨行：郡府錄事參軍周桐、郡兵都尉趙莽、親衛營三百玄甲騎。旨：巡察災後重建，撫慰邊軍，勘驗衛所軍備。」
字跡漸漸淡去，絹帛自燃成灰，唯餘一縷若有若無的藥草氣息。
「觀察使——柳明堂？」
三狗眼中精光微動，低聲自語。
「柳氏旁支，郡守心腹。性好清名，尤擅察言觀色。隨行趙莽，莽夫一個，東體九層巔峰，掌郡兵實權。周桐，老吏猾胥，精於算計，是個算盤打得極精約。」
「名為撫慰，實為窺探。清風谷的爪子方才縮回，郡府的耳目——又伸過來了。」
「知道了。」
聲音從陰影處傳來。
李長山緩步走出，腰間山河鼎溫潤依舊，散發著若有若無的熱意。
金剛境中階的氣血穩似巍峨山嶽，唯眼底一縷新悟的紫金銳意，若隱若現。
「柳明堂好名，趙莽貪功，周桐逐利。」
李長山聲調平穩無波，「既要看，便讓他看個分明。看洪澤的傷痕，也看洪聖的筋骨。看李氏的忠，也看李氏的——不可輕侮。」
「三狗。」
「在！」
「傳令。」
「一、暗影衛撤去沿途所有哨探。郡府儀仗所過之處，著流民歸化司設感恩粥棚」，立皇恩浩蕩」木牌。施粥老弱，須涕零叩首，高呼皇恩，務求情真意切。」
「二、靈田司即日起，以月華清露」日夜澆灌暖泉溪百畝青禾靈稻。三日內，我要見到稻穗飽滿低垂，靈光外溢。田畔立碑，刻御賜良種，澤被蒼主」八字。」
「三、工械坊將新制三千破煞弩箭悉數封存入庫。戰兵營玄鐵重甲擦亮，鐵血戰陣晝夜操演，不可有一日懈怠。校場立忠勇衛所，護國戍邊」大旗，要醒目招展。」
「四、鐵壁城內淨水潑街，所有商鋪照常開業，匠戶區爐火不得熄滅，民坊次煙務必裊裊不絕。歸化司門前設功勳榜」，張帖所有授田落戶者名錄，要清析整齊。」
「五、著我父與趙叔，親至堡門迎候。」
此舉非為示弱。
實為示忠、示強、示不可欺。
三日後，辰時。
鐵壁城東門洞開，玄鐵衛旗低垂，在微風中輕輕拂動。
李鐵柱身披玄鐵重甲，獨目開闔間精光如電。
李大牛按矛侍立左側，玄甲重矛，兇悍之氣如蟄伏的猛虎。
趙勇那枯槁身影隱於親衛隊列之後，渾濁眼底凶光內斂。
三狗身著靛藍官袍，面容整肅，立於右側，手持文書，一絲不苟。
百名衛所親軍，玄甲重矛，肅立如林，煞氣凝而不發，肅穆無聲。
地平線上，蹄聲如悶雷滾動，由遠及近。
煙塵起處，一桿玄底金邊「柳」字大旗率先闖入眼帘，迎風獵獵作響。
三百玄甲精騎如鋼鐵洪流奔涌而至，甲冑鏗鏘，馬蹄踏地，聲震四野。
隊伍當先三騎勒馬停駐。
居中者，文士青衫，面白無須，面容溫潤，眼神中卻帶著審視，正是觀察使卯明堂。
他翻身下馬，動作流暢，疾步上前，笑容溫煦。
「李指揮使鎮守邊陲，平魔安民，辛苦了！柳某奉郡守之命，特來撫慰邊軍，體察民情！」
其目光掠過李鐵柱暗金流轉的臂甲時，眼底閃過一絲驚異。
李鐵柱抱拳，聲如洪鐘。
「分內之事，不敢言功。大人遠來辛苦，請！」
入得城來，但見青石鋪就的主街已被淨水潑灑得光可鑑人。
兩側商鋪雖未必客似雲來，卻也皆開門營業，布幡招展。
匠戶區爐火熊熊，叮噹打鐵之聲不絕於耳；民坊區炊煙裊裊，間或傳來孩童喜戲之聲。
歸化司門前，「功勳榜」下，數名新近落戶的流民手捧「鐵壁民牌」，面露惑激，甚有拭淚者。
一派劫後重生、百業漸興的「祥和」景象。
「好！好！將軍治軍有方，治民亦是有道！」
柳明堂撫掌讚嘆，笑容滿面，「洪澤遭此大劫，能如此迅速恢復生機，實乃明廷之福，百姓之幸也！」
他目光掃過街角「皇恩浩蕩」粥棚前跪地謝恩的老弱婦孺，笑容愈發顯得真成。
周桐卻眯著眼，指尖捻著下巴上的山羊鬍，目光如鉤。
細細掃過商鋪貨架上略顯稀疏的貨物，掃過民坊屋舍那略顯簡陋的材質，心中暗自冷笑。
重建？好個光鮮的表象！
如此耗費，錢糧從何而來？
暖泉溪畔，百畝靈田延展。
青禾連天，稻穗飽滿低垂，葉脈之間青碧靈光流轉不息，在晨光照耀下熠熠主輝，望去便知非是凡品。
田邊，「御賜良種，澤被蒼生」石碑巍然矗立，字跡蒼勁。
靈田司老農躬身侍立一旁，神態恭敬。
「此乃——」柳明堂目露奇光，不禁上前兩步。
「回大人！」
三狗適時上前一步，聲音清脆響亮。
「此乃郡府特撥青禾靈稻」良種！此稻性韌耐旱，抗煞力強！據估算，畝產可比尋常稻種增三成有餘！更蘊一絲微薄靈氣，長期食用，於強健體魄大有裨益！」
「全賴皇恩浩蕩，郡守體恤，我洪澤百姓方有此福！」
他語速稍快，將功勞盡數歸於上峰，毫不居功。
「好！好一個御賜良種！澤被蒼生！」
柳明堂聞言大喜，「此稻若成效顯著，當可為郡府農政之典範！李經歷，安非得當，功不可沒啊！」
他看向三狗的眼神，頓時多了幾分明顯的欣賞。
此子，年紀輕輕，辦事得力，更難得的是言辭妥帖，會說話！
周桐卻默不作聲地蹲下身，指尖捻起一撮田邊泥土，在指間搓揉，又看似隨意地掐下一粒稻穗，放在鼻尖仔細嗅聞。
泥土微帶一絲硫磺氣味，稻粒靈氣雖有，卻遠稱不上充沛——確是良種，但絕非頂尖稀罕之物。
耗費如此人力物力，精心營造，難道就只為這百畝稻田？
他眼中疑色非但未減，反而更濃了幾分。
衛所軍營，肅殺之氣撲面而來。
演武場地面夯得堅硬如鐵。
五百洪澤衛戰兵，身披統一制式玄鐵鑲皮重甲，手持丈二破煞長槍，列成五個整齊方陣！
氣血雖高低不同，大多在煉體三四層，卻連成一片，眼神兇悍，脊樑挺直，肅殺之氣沖霄而起。
「操演！」李大牛炸雷般怒吼聲響徹校場。
「殺！殺！殺！」
吼聲震天動地，五個方陣應聲而動，瞬間變陣！小三才、鐵壁、鋒矢——陣型轉換如行雲流水，毫無滯澀！
長槍如林刺出，破空尖嘯陣陣。
腳步踏地，聲如悶雷滾動。
一股鐵血凶煞之氣瀰漫開來，令人心悸。
「好兵！」
趙莽虎目圓睜，自身煉體九層的氣血竟被隱隱引動，忍不住出聲喝彩！
這群士卒的單體修為或許不及郡府精兵，但那股子兇悍之氣，那種令行禁止的默契，竟似更勝一籌！
柳明堂微微頷首，面上讚賞，眼中卻飛快閃過一絲凝重。
此等強軍，悍勇若斯，握於邊將之手——
「弩陣！」李大牛再吼。
嗡——！
陣後，百名弩手踏前一步，手中皆是工械坊特製破煞重弩。
弩臂黝黑冰冷，三棱弩箭寒光閃爍。
「目標！三百步！鐵甲靶！」令旗狠狠揮下。
崩！崩！崩！
機括轟鳴聲震耳欲聾。
百支破煞弩箭離弦而出，弩箭撕裂空氣，帶出刺耳音爆。
噗噗噗噗—！
三百步外，包嵌鐵皮的厚重木樁靶子瞬間被洞穿。
碗口粗的模擬妖物鱗甲的鐵甲靶，如同紙糊般紛紛炸裂。
木屑與碎裂的鐵片四處紛飛，煙塵瀰漫。
「嘶——！」趙莽倒吸一口涼氣，臉上首次露出駭然之色。
此等破甲威力已遠超郡府制式強弩，這洪澤衛的軍工水準—.—竟已至如斯地步？！
周桐更是眼皮狂跳，心頭飛速計算。
弩箭造價幾何？日常損耗幾何？
衛所財力.——恐深不可測。
校場中央，趙勇那枯槁身影踏前一步，沙啞低喝：「鐵血戰陣！起！」
轟—！
百名身披玄鐵重甲、氣息最為兇悍的親衛瞬間結陣。
暗金色光罩驟然撐開，其上金剛符文流轉不息，更有血色鋒芒於光罩表面吞土不定。
一股混合了金剛不壞之防禦與沙場凶煞之破滅氣息的恐怖威勢沖天而起！宛一頭沉眠的凶獸，驟然甦醒！
「攻！」趙勇枯瘦如爪的手向前一揮。
「殺！」百人齊聲怒吼，聲浪滾滾。
重槍如毒龍出洞，整座暗金光罩裹挾著血色鋒芒，狼狠撞向預設的十具包鐵清鋼人偶。
轟—！！！
震耳欲聾的金鐵交鳴炸響。
氣浪翻滾四溢，那十具足以抵擋鍊氣巔峰攻擊的精鋼人偶，瞬間扭曲，繼而崩裂。
碎片四射，地面被氣浪刮去一層，顯出龜裂痕跡。
靜！
死一般的寂靜落於校場之上。
柳明堂臉色微不可察地白了一分，袖中手指微微顫抖。
此陣凶威——若結陣人數再多些，恐怕足以硬撼築基修士。
邊軍之中，何時有了此等可怕戰陣？
趙莽更是瞳孔驟縮，周身煉體九層的氣血竟感到一絲壓抑，難以自如運轉。
他死死盯著那枯槁老者，心中駭浪滔天：這老傢伙——究竟是哪裡來的區申？！
衛司正堂，茶香裊裊，稍稍沖淡了方才校場帶來的肅殺之氣。
「洪澤衛上下，誓死效忠朝廷，戍守邊陲，護佑黎庶。此心此志，天地可鑑！」
李鐵柱聲抱拳向天，忠勇之氣勃發，令人心折。
「好！好！李指揮使忠勇無雙！實乃朝廷棟樑，邊關柱石！」柳明堂撫掌大突，言辭懇切。
心中那份忌憚在此等忠勇姿態前，不由稍減幾分。
此等強軍悍將，若能真正為朝廷所用，為郡守所用——
他笑容更盛，語氣愈發和煦。
「將軍放心，洪澤衛之功，郡守大人早已銘記於心。此番巡察，所見所聞，卯某定當如實稟報。必為將軍，為洪澤衛全體將士，請功請賞！另——」
他話語微頓，聲音壓低些許，顯得推心置腹。
「郡守體恤邊軍艱難，深知洪澤不易，已特允，洪澤縣免稅之期——再延兩手！」
「謝郡守大人恩典！謝觀察使！」李鐵柱、三狗等人齊聲謝恩，聲震屋瓦。
「此乃朝廷恩典，郡守體恤。」
柳明堂正色道，隨即示意身後隨從恭敬捧上一卷禮單。
「此外，郡守另有賞賜，以嘉獎洪澤衛平魔安民之功！」
禮單緩緩展開：「《青元吐納術》拓本一卷！（低階通用鍊氣法門)
「鍊氣戰技五本：《流風槍訣》、《厚土盾》、《燃木刀》、《寒冰指》、
《驚雷步》！」
「築基心得（簡略版）玉簡一枚！」
「下品靈石千塊！」
「中品靈石百塊！」
賞賜不可謂不厚重。
尤其對於尋常邊軍勢力而言，《青元吐納術》雖通用，卻也是正經鍊氣法了，築基心得更是珍貴無比，堪稱籠絡人心的至寶。
此乃明賞，亦是——安撫與拉攏！
「朝廷厚恩，郡守厚愛。洪澤衛——永世不忘！」李鐵柱再次抱拳，聲音激帚，情感飽滿。
三狗小臉肅然，垂眸躬身。
《青元吐納術》？
比之父親所得的《太陰鍊形法》，簡直是螢火之於皓月！
「李校尉何在？」柳明堂話鋒一轉，目光溫和地掃視堂內，「聽聞李校尉年少有為，乃平魔首功之人，英傑之名，柳某——早已神交已久。」
堂外廊下，李長山青衫磊落，緩步而入。
他目光平靜如水，與柳明堂含笑的目光坦然相對。
「末將李長山，見過觀察使大人。」聲音清朗平和，不卑不亢。
嗡——！
就在兩人目光交匯的剎那。
柳明堂只覺一股神意，如同初春微風般拂面而過，卻於瞬息間穿透了他所有清心維持的從容，仿佛將他里外看了個通透。
一種赤身裸體立於冰天雪地般的寒意與駭然瞬間攫住他的心神。
此子——神意竟已通玄至此？！絕非尋常修士！
「好！好一個少年英傑，果然名不虛傳。」
柳明堂強壓下心頭悸動，笑容愈發燦爛熱絡，「李校尉如此風采，實乃朝廷之幸，邊軍之幸！幸甚！幸甚！」
李長山微微頷首，目光掠過那捲禮單，在《青元吐納術》幾個字上略作停留，隨即淡然移開。
那眼神，平靜無波，深不見底。
卻讓柳明堂無端感到一絲——被居高臨下俯視的寒意。
仿佛自己竭力拿出的這些賞賜，在對方眼中，不過尋常。
當夜，郡府儀仗宿於衛司精心準備的別院。
柳明堂獨坐燈下，微微搖頭。
「大人，這李家——」
周桐躬身低語，聲音壓得極低，「軍備之強，遠超預期！那李鐵柱，分明是見神不壞之境！李長山，更是深不可測！還有那兇悍戰陣、那枯槁凶人——若無人掣肘，任其發展，恐非郡府之福，有成尾大不掉之勢啊！」
「尾大不掉？」
柳明堂冷笑一聲，放下玉簡，「那又如何？朝廷如今最需要的，就是能守住青嵐山、擋住煞魔的鋒利戰刀！只要這把刀，刀柄還牢牢握在朝廷手裡，握在郡守手裡——」
他目光轉向窗外，望向衛司衙門方向，那裡燈火通明。
「李鐵柱忠勇，幾十年前便是我朝廷邊關戰將，其心可鑑。那李長山——看以年少，卻更懂分寸。今日他直至最後方才現身，便是表態。那《青元吐納術》——他未必看得上眼。」
「那我們的奏報——」
「如實稟報！」
「洪澤衛，忠勇可用，軍備精良，民生漸復。當重賞，以安其心，以勵其志，方顯朝廷與郡守恩德。」
他頓了頓，語氣轉深。
「至於其他——自有郡守大人，乃至朝廷袞袞諸公——去權衡掌控。」
衛司頂樓。
李長山獨立窗前，夜空如墨，星河低垂。
腰間山河鼎溫熱依舊，鼎口清光流轉，幽幽映照著案頭那捲《青元吐納術》
石本。
神識掃過其上字句。
「青元吐納——導氣歸元，法門倒也算中正平和——可惜，失之鋒銳，過於求穩了。」他低聲自語，隨手將拓本拂落案角，不再多看一眼。
目光落在那枚記載築基心得的玉簡上。
神識微微一探，內中信息便瞭然於胸。
「——築基者，凝液成丹，脫胎換骨——需靈力精純，神識凝練——破境之過，引天地靈氣灌體，沖關拓脈，兇險萬分——有心魔劫擾——」
信息粗陋，泛泛而談。
對於早已擁有更精深傳承的李長山而言，無異於雞肋，食之無味。
「朝廷的刀——既要足夠鋒利，能斬妖除魔，又不可過於鋒利，傷了握刀之手。」
李長山望向郡府方向的沉沉夜空，眼中一抹紫金鋒芒一閃而逝，「這些靈石——倒是實在之物。」
他袍袖輕輕一揮。
案上那千塊下品靈石、百塊中品靈石，頓時化作道道流光，如百川歸海，盡數沒入山河鼎口之中。
鼎身之上，那些金色紋路微微一亮，清輝較之前更盛了幾分。
鼎內那方小天地中，在如此精純靈氣的滋養灌注下，似乎也變得更加凝實了一絲。
「刀柄？」李長山微微搖頭。
「我李氏——只做執刀之人。
，
三月光陰，如溪水過澗，悄然而逝。
清風谷試探的餘波還未完全平息，青嵐山深處的煞氣陰霾也縈繞不散。
衛司情報房內，燭火搖電。
三狗指尖捻著一枚「隱文絹」，就著燭火細細炙烤。
絹上字跡漸次浮現。
「郡守特使，觀察使柳明堂，三日後抵洪澤。隨行：郡府錄事參軍周桐、郡兵都尉趙莽、親衛營三百玄甲騎。旨：巡察災後重建，撫慰邊軍，勘驗衛所軍備。」
字跡漸漸淡去，絹帛自燃成灰，唯餘一縷若有若無的藥草氣息。
「觀察使——柳明堂？」
三狗眼中精光微動，低聲自語。
「柳氏旁支，郡守心腹。性好清名，尤擅察言觀色。隨行趙莽，莽夫一個，東體九層巔峰，掌郡兵實權。周桐，老吏猾胥，精於算計，是個算盤打得極精約。」
「名為撫慰，實為窺探。清風谷的爪子方才縮回，郡府的耳目——又伸過來了。」
「知道了。」
聲音從陰影處傳來。
李長山緩步走出，腰間山河鼎溫潤依舊，散發著若有若無的熱意。
金剛境中階的氣血穩似巍峨山嶽，唯眼底一縷新悟的紫金銳意，若隱若現。
「柳明堂好名，趙莽貪功，周桐逐利。」
李長山聲調平穩無波，「既要看，便讓他看個分明。看洪澤的傷痕，也看洪聖的筋骨。看李氏的忠，也看李氏的——不可輕侮。」
「三狗。」
「在！」
「傳令。」
「一、暗影衛撤去沿途所有哨探。郡府儀仗所過之處，著流民歸化司設感恩粥棚」，立皇恩浩蕩」木牌。施粥老弱，須涕零叩首，高呼皇恩，務求情真意切。」
「二、靈田司即日起，以月華清露」日夜澆灌暖泉溪百畝青禾靈稻。三日內，我要見到稻穗飽滿低垂，靈光外溢。田畔立碑，刻御賜良種，澤被蒼主」八字。」
「三、工械坊將新制三千破煞弩箭悉數封存入庫。戰兵營玄鐵重甲擦亮，鐵血戰陣晝夜操演，不可有一日懈怠。校場立忠勇衛所，護國戍邊」大旗，要醒目招展。」
「四、鐵壁城內淨水潑街，所有商鋪照常開業，匠戶區爐火不得熄滅，民坊次煙務必裊裊不絕。歸化司門前設功勳榜」，張帖所有授田落戶者名錄，要清析整齊。」
「五、著我父與趙叔，親至堡門迎候。」
此舉非為示弱。
實為示忠、示強、示不可欺。
三日後，辰時。
鐵壁城東門洞開，玄鐵衛旗低垂，在微風中輕輕拂動。
李鐵柱身披玄鐵重甲，獨目開闔間精光如電。
李大牛按矛侍立左側，玄甲重矛，兇悍之氣如蟄伏的猛虎。
趙勇那枯槁身影隱於親衛隊列之後，渾濁眼底凶光內斂。
三狗身著靛藍官袍，面容整肅，立於右側，手持文書，一絲不苟。
百名衛所親軍，玄甲重矛，肅立如林，煞氣凝而不發，肅穆無聲。
地平線上，蹄聲如悶雷滾動，由遠及近。
煙塵起處，一桿玄底金邊「柳」字大旗率先闖入眼帘，迎風獵獵作響。
三百玄甲精騎如鋼鐵洪流奔涌而至，甲冑鏗鏘，馬蹄踏地，聲震四野。
隊伍當先三騎勒馬停駐。
居中者，文士青衫，面白無須，面容溫潤，眼神中卻帶著審視，正是觀察使卯明堂。
他翻身下馬，動作流暢，疾步上前，笑容溫煦。
「李指揮使鎮守邊陲，平魔安民，辛苦了！柳某奉郡守之命，特來撫慰邊軍，體察民情！」
其目光掠過李鐵柱暗金流轉的臂甲時，眼底閃過一絲驚異。
李鐵柱抱拳，聲如洪鐘。
「分內之事，不敢言功。大人遠來辛苦，請！」
入得城來，但見青石鋪就的主街已被淨水潑灑得光可鑑人。
兩側商鋪雖未必客似雲來，卻也皆開門營業，布幡招展。
匠戶區爐火熊熊，叮噹打鐵之聲不絕於耳；民坊區炊煙裊裊，間或傳來孩童喜戲之聲。
歸化司門前，「功勳榜」下，數名新近落戶的流民手捧「鐵壁民牌」，面露惑激，甚有拭淚者。
一派劫後重生、百業漸興的「祥和」景象。
「好！好！將軍治軍有方，治民亦是有道！」
柳明堂撫掌讚嘆，笑容滿面，「洪澤遭此大劫，能如此迅速恢復生機，實乃明廷之福，百姓之幸也！」
他目光掃過街角「皇恩浩蕩」粥棚前跪地謝恩的老弱婦孺，笑容愈發顯得真成。
周桐卻眯著眼，指尖捻著下巴上的山羊鬍，目光如鉤。
細細掃過商鋪貨架上略顯稀疏的貨物，掃過民坊屋舍那略顯簡陋的材質，心中暗自冷笑。
重建？好個光鮮的表象！
如此耗費，錢糧從何而來？
暖泉溪畔，百畝靈田延展。
青禾連天，稻穗飽滿低垂，葉脈之間青碧靈光流轉不息，在晨光照耀下熠熠主輝，望去便知非是凡品。
田邊，「御賜良種，澤被蒼生」石碑巍然矗立，字跡蒼勁。
靈田司老農躬身侍立一旁，神態恭敬。
「此乃——」柳明堂目露奇光，不禁上前兩步。
「回大人！」
三狗適時上前一步，聲音清脆響亮。
「此乃郡府特撥青禾靈稻」良種！此稻性韌耐旱，抗煞力強！據估算，畝產可比尋常稻種增三成有餘！更蘊一絲微薄靈氣，長期食用，於強健體魄大有裨益！」
「全賴皇恩浩蕩，郡守體恤，我洪澤百姓方有此福！」
他語速稍快，將功勞盡數歸於上峰，毫不居功。
「好！好一個御賜良種！澤被蒼生！」
柳明堂聞言大喜，「此稻若成效顯著，當可為郡府農政之典範！李經歷，安非得當，功不可沒啊！」
他看向三狗的眼神，頓時多了幾分明顯的欣賞。
此子，年紀輕輕，辦事得力，更難得的是言辭妥帖，會說話！
周桐卻默不作聲地蹲下身，指尖捻起一撮田邊泥土，在指間搓揉，又看似隨意地掐下一粒稻穗，放在鼻尖仔細嗅聞。
泥土微帶一絲硫磺氣味，稻粒靈氣雖有，卻遠稱不上充沛——確是良種，但絕非頂尖稀罕之物。
耗費如此人力物力，精心營造，難道就只為這百畝稻田？
他眼中疑色非但未減，反而更濃了幾分。
衛所軍營，肅殺之氣撲面而來。
演武場地面夯得堅硬如鐵。
五百洪澤衛戰兵，身披統一制式玄鐵鑲皮重甲，手持丈二破煞長槍，列成五個整齊方陣！
氣血雖高低不同，大多在煉體三四層，卻連成一片，眼神兇悍，脊樑挺直，肅殺之氣沖霄而起。
「操演！」李大牛炸雷般怒吼聲響徹校場。
「殺！殺！殺！」
吼聲震天動地，五個方陣應聲而動，瞬間變陣！小三才、鐵壁、鋒矢——陣型轉換如行雲流水，毫無滯澀！
長槍如林刺出，破空尖嘯陣陣。
腳步踏地，聲如悶雷滾動。
一股鐵血凶煞之氣瀰漫開來，令人心悸。
「好兵！」
趙莽虎目圓睜，自身煉體九層的氣血竟被隱隱引動，忍不住出聲喝彩！
這群士卒的單體修為或許不及郡府精兵，但那股子兇悍之氣，那種令行禁止的默契，竟似更勝一籌！
柳明堂微微頷首，面上讚賞，眼中卻飛快閃過一絲凝重。
此等強軍，悍勇若斯，握於邊將之手——
「弩陣！」李大牛再吼。
嗡——！
陣後，百名弩手踏前一步，手中皆是工械坊特製破煞重弩。
弩臂黝黑冰冷，三棱弩箭寒光閃爍。
「目標！三百步！鐵甲靶！」令旗狠狠揮下。
崩！崩！崩！
機括轟鳴聲震耳欲聾。
百支破煞弩箭離弦而出，弩箭撕裂空氣，帶出刺耳音爆。
噗噗噗噗—！
三百步外，包嵌鐵皮的厚重木樁靶子瞬間被洞穿。
碗口粗的模擬妖物鱗甲的鐵甲靶，如同紙糊般紛紛炸裂。
木屑與碎裂的鐵片四處紛飛，煙塵瀰漫。
「嘶——！」趙莽倒吸一口涼氣，臉上首次露出駭然之色。
此等破甲威力已遠超郡府制式強弩，這洪澤衛的軍工水準—.—竟已至如斯地步？！
周桐更是眼皮狂跳，心頭飛速計算。
弩箭造價幾何？日常損耗幾何？
衛所財力.——恐深不可測。
校場中央，趙勇那枯槁身影踏前一步，沙啞低喝：「鐵血戰陣！起！」
轟—！
百名身披玄鐵重甲、氣息最為兇悍的親衛瞬間結陣。
暗金色光罩驟然撐開，其上金剛符文流轉不息，更有血色鋒芒於光罩表面吞土不定。
一股混合了金剛不壞之防禦與沙場凶煞之破滅氣息的恐怖威勢沖天而起！宛一頭沉眠的凶獸，驟然甦醒！
「攻！」趙勇枯瘦如爪的手向前一揮。
「殺！」百人齊聲怒吼，聲浪滾滾。
重槍如毒龍出洞，整座暗金光罩裹挾著血色鋒芒，狼狠撞向預設的十具包鐵清鋼人偶。
轟—！！！
震耳欲聾的金鐵交鳴炸響。
氣浪翻滾四溢，那十具足以抵擋鍊氣巔峰攻擊的精鋼人偶，瞬間扭曲，繼而崩裂。
碎片四射，地面被氣浪刮去一層，顯出龜裂痕跡。
靜！
死一般的寂靜落於校場之上。
柳明堂臉色微不可察地白了一分，袖中手指微微顫抖。
此陣凶威——若結陣人數再多些，恐怕足以硬撼築基修士。
邊軍之中，何時有了此等可怕戰陣？
趙莽更是瞳孔驟縮，周身煉體九層的氣血竟感到一絲壓抑，難以自如運轉。
他死死盯著那枯槁老者，心中駭浪滔天：這老傢伙——究竟是哪裡來的區申？！
衛司正堂，茶香裊裊，稍稍沖淡了方才校場帶來的肅殺之氣。
「洪澤衛上下，誓死效忠朝廷，戍守邊陲，護佑黎庶。此心此志，天地可鑑！」
李鐵柱聲抱拳向天，忠勇之氣勃發，令人心折。
「好！好！李指揮使忠勇無雙！實乃朝廷棟樑，邊關柱石！」柳明堂撫掌大突，言辭懇切。
心中那份忌憚在此等忠勇姿態前，不由稍減幾分。
此等強軍悍將，若能真正為朝廷所用，為郡守所用——
他笑容更盛，語氣愈發和煦。
「將軍放心，洪澤衛之功，郡守大人早已銘記於心。此番巡察，所見所聞，卯某定當如實稟報。必為將軍，為洪澤衛全體將士，請功請賞！另——」
他話語微頓，聲音壓低些許，顯得推心置腹。
「郡守體恤邊軍艱難，深知洪澤不易，已特允，洪澤縣免稅之期——再延兩手！」
「謝郡守大人恩典！謝觀察使！」李鐵柱、三狗等人齊聲謝恩，聲震屋瓦。
「此乃朝廷恩典，郡守體恤。」
柳明堂正色道，隨即示意身後隨從恭敬捧上一卷禮單。
「此外，郡守另有賞賜，以嘉獎洪澤衛平魔安民之功！」
禮單緩緩展開：「《青元吐納術》拓本一卷！（低階通用鍊氣法門)
「鍊氣戰技五本：《流風槍訣》、《厚土盾》、《燃木刀》、《寒冰指》、
《驚雷步》！」
「築基心得（簡略版）玉簡一枚！」
「下品靈石千塊！」
「中品靈石百塊！」
賞賜不可謂不厚重。
尤其對於尋常邊軍勢力而言，《青元吐納術》雖通用，卻也是正經鍊氣法了，築基心得更是珍貴無比，堪稱籠絡人心的至寶。
此乃明賞，亦是——安撫與拉攏！
「朝廷厚恩，郡守厚愛。洪澤衛——永世不忘！」李鐵柱再次抱拳，聲音激帚，情感飽滿。
三狗小臉肅然，垂眸躬身。
《青元吐納術》？
比之父親所得的《太陰鍊形法》，簡直是螢火之於皓月！
「李校尉何在？」柳明堂話鋒一轉，目光溫和地掃視堂內，「聽聞李校尉年少有為，乃平魔首功之人，英傑之名，柳某——早已神交已久。」
堂外廊下，李長山青衫磊落，緩步而入。
他目光平靜如水，與柳明堂含笑的目光坦然相對。
「末將李長山，見過觀察使大人。」聲音清朗平和，不卑不亢。
嗡——！
就在兩人目光交匯的剎那。
柳明堂只覺一股神意，如同初春微風般拂面而過，卻於瞬息間穿透了他所有清心維持的從容，仿佛將他里外看了個通透。
一種赤身裸體立於冰天雪地般的寒意與駭然瞬間攫住他的心神。
此子——神意竟已通玄至此？！絕非尋常修士！
「好！好一個少年英傑，果然名不虛傳。」
柳明堂強壓下心頭悸動，笑容愈發燦爛熱絡，「李校尉如此風采，實乃朝廷之幸，邊軍之幸！幸甚！幸甚！」
李長山微微頷首，目光掠過那捲禮單，在《青元吐納術》幾個字上略作停留，隨即淡然移開。
那眼神，平靜無波，深不見底。
卻讓柳明堂無端感到一絲——被居高臨下俯視的寒意。
仿佛自己竭力拿出的這些賞賜，在對方眼中，不過尋常。
當夜，郡府儀仗宿於衛司精心準備的別院。
柳明堂獨坐燈下，微微搖頭。
「大人，這李家——」
周桐躬身低語，聲音壓得極低，「軍備之強，遠超預期！那李鐵柱，分明是見神不壞之境！李長山，更是深不可測！還有那兇悍戰陣、那枯槁凶人——若無人掣肘，任其發展，恐非郡府之福，有成尾大不掉之勢啊！」
「尾大不掉？」
柳明堂冷笑一聲，放下玉簡，「那又如何？朝廷如今最需要的，就是能守住青嵐山、擋住煞魔的鋒利戰刀！只要這把刀，刀柄還牢牢握在朝廷手裡，握在郡守手裡——」
他目光轉向窗外，望向衛司衙門方向，那裡燈火通明。
「李鐵柱忠勇，幾十年前便是我朝廷邊關戰將，其心可鑑。那李長山——看以年少，卻更懂分寸。今日他直至最後方才現身，便是表態。那《青元吐納術》——他未必看得上眼。」
「那我們的奏報——」
「如實稟報！」
「洪澤衛，忠勇可用，軍備精良，民生漸復。當重賞，以安其心，以勵其志，方顯朝廷與郡守恩德。」
他頓了頓，語氣轉深。
「至於其他——自有郡守大人，乃至朝廷袞袞諸公——去權衡掌控。」
衛司頂樓。
李長山獨立窗前，夜空如墨，星河低垂。
腰間山河鼎溫熱依舊，鼎口清光流轉，幽幽映照著案頭那捲《青元吐納術》
石本。
神識掃過其上字句。
「青元吐納——導氣歸元，法門倒也算中正平和——可惜，失之鋒銳，過於求穩了。」他低聲自語，隨手將拓本拂落案角，不再多看一眼。
目光落在那枚記載築基心得的玉簡上。
神識微微一探，內中信息便瞭然於胸。
「——築基者，凝液成丹，脫胎換骨——需靈力精純，神識凝練——破境之過，引天地靈氣灌體，沖關拓脈，兇險萬分——有心魔劫擾——」
信息粗陋，泛泛而談。
對於早已擁有更精深傳承的李長山而言，無異於雞肋，食之無味。
「朝廷的刀——既要足夠鋒利，能斬妖除魔，又不可過於鋒利，傷了握刀之手。」
李長山望向郡府方向的沉沉夜空，眼中一抹紫金鋒芒一閃而逝，「這些靈石——倒是實在之物。」
他袍袖輕輕一揮。
案上那千塊下品靈石、百塊中品靈石，頓時化作道道流光，如百川歸海，盡數沒入山河鼎口之中。
鼎身之上，那些金色紋路微微一亮，清輝較之前更盛了幾分。
鼎內那方小天地中，在如此精純靈氣的滋養灌注下，似乎也變得更加凝實了一絲。
「刀柄？」李長山微微搖頭。
「我李氏——只做執刀之人。
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