39 流民涌聚

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  青嵐山深處的威脅如同陰雲籠罩,但外界的動亂卻已燒到了李家村的邊緣。

  洪澤縣城徹底亂了。

  據零星逃過來的難民哭訴,縣太爺橫徵暴斂,苛捐雜稅逼得人活不下去。

  又有妖道,多半是玄塵子,暗中煽風點火,散播恐慌,甚至暗中驅使煞化怪物襲擊村莊。

  大量走投無路的流民如同潰堤的洪水,開始向相對偏僻的山腳村鎮湧來。

  李家村最近名聲漸起,有糧、有藥、還能抵擋煞獸侵襲,自然成了許多流民眼中的救命稻草。

  短短數日,村外那片原本荒涼的坡地,就密密麻麻搭起了上百個簡陋的窩棚。

  衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民們蜷縮其中,孩童的啼哭聲、病人的咳嗽聲、絕望的嘆息聲交織在一起,空氣中瀰漫著濃重的汗臭、霉味和隱隱的煞氣,長途跋涉,有人已輕微感染。

  「長山哥,人太多了!得有三百多口子!」

  趙二狗氣喘吁吁地跑進院,臉上帶著焦慮。

  「吃喝拉撒都是問題!還有幾個發燒打擺子的,看著像染了煞氣!」

  李鐵柱蹲在磨盤旁抽旱菸,眉頭擰成了疙瘩。

  「管?咱們這點存糧,自己吃緊!不管?亂起來更糟!外面還有沒有玄塵子安插的探子?難說!」

  李長山站在院門口,望著遠處坡地上黑壓壓的人群,目光沉靜。

  他經歷過饑荒,深知人在絕境下的瘋狂。放任不管,遲早生亂。

  但李家村不是善堂。

  「管!」李長山斬釘截鐵。

  「但不能白管!」

  他召集核心商議。

  趙勇抱著他那把新淬鍊的短刀,沙啞道:「挑!挑身強體壯、手腳乾淨、拖家帶口最好,有牽掛。老弱病殘……給點稀粥吊著命,算積德了。」

  李鐵柱點頭。

  「是這理。得立規矩!想進村受庇護,就得守咱們的規矩,出力氣!」

  「爹,爺,我來!」一直安靜旁聽的三狗突然開口。

  這個七歲的孩子,眼神卻不像普通孩童,帶著一種與年齡不符的冷靜和條理。

  他不知從哪裡摸出個小木板和炭筆。

  「我認字快,能寫能算!我去登記!誰家幾口人,多大年紀,有啥手藝,都記下來!想進村的,先按手印畫押!同意的,才算咱的人!」

  李長山和李鐵柱對視一眼,都有些驚訝。

  趙勇也眯起渾濁的眼睛,重新打量這個小不點。

  「好!三狗,這事交給你!」

  李長山拍板。

  「二狗,你帶幾個人維持秩序,誰敢鬧事,直接丟出去!大牛,帶護衛隊警戒,防止有人渾水摸魚!」

  「是!」

  村口臨時搭起一個草棚。

  三狗端坐在一張破桌子後,面前攤開幾張粗糙的黃麻紙,手裡捏著炭筆,小臉繃得緊緊的。

  趙二狗帶著幾個持矛的隊員虎視眈眈地站在兩旁。

  「排好隊!一個一個來!」

  三狗的聲音稚嫩,卻帶著不容置疑的清晰。

  「姓名?哪裡來的?家裡幾口人?有什麼手藝?身體有沒有傷病?想進李家村,得先按規矩辦!簽了這『投村契』,以後就是李家村的人,得守村裡的規矩,聽護衛隊的調遣!能幹活的進,想白吃白喝的,趁早走人!」

  流民們面面相覷,看著那小小的孩子一本正經的樣子,有人敬畏,有人猶疑,也有人不屑。

  「小娃娃,你算老幾?讓大人來!」

  一個滿臉橫肉、帶著幾個青壯的漢子推開人群擠到前面,伸手就要去抓桌上的契紙。

  「放肆!」

  趙二狗眼一瞪,長矛往前一遞,「退後!再敢伸手,剁了你爪子!」

  那漢子被矛尖指著,臉色一變,悻悻縮手,嘴裡不乾不淨地罵著。

  但看到旁邊護衛隊員兇狠的眼神,終究不敢造次。

  登記緩慢而有序地進行著。

  三狗問得仔細,記得飛快。遇到拖家帶口、老實巴交、或者有木工、石匠手藝的,他會多問幾句,在名字後面悄悄畫個圈。


  遇到眼神飄忽、身強力壯卻不願說清楚來歷、或者明顯帶著痞氣的,他會默默在名字後面畫個叉。

  一連登記了十幾戶。

  輪到那個剛才鬧事的橫肉漢子,他身後跟著三個眼神兇悍的青壯。

  「王大力!洪澤縣南關的!家裡……就俺們哥四個!都是好勞力!沒啥手藝,就一身力氣!」

  王大力大大咧咧地說道,眼神卻瞟向村里,帶著貪婪。

  三狗筆尖一頓,在「王大力」名字後面畫了個大大的叉,小臉一板。

  「光有力氣不行!李家村規矩:想進村,青壯必須簽契加入護衛預備役,接受訓練!敢抗命鬧事者,驅逐或嚴懲!敢偷竊姦淫者,打死不論!同意,按手印!不同意,滾!」

  「小兔崽子!給臉不要臉!」

  王大力身後一個疤臉青年猛地拍桌子。

  「什麼狗屁規矩!老子就要進去!看你能攔……」

  他話沒說完,一隻枯瘦卻如同鐵鉗般的手閃電般抓住了他的手腕!

  是趙勇!

  不知何時出現在草棚旁。

  咔嚓!

  清脆的骨裂聲響起!

  疤臉青年發出一聲悽厲的慘叫,手腕已被生生捏碎!

  「規矩,就是規矩!」

  趙勇沙啞的聲音如同寒冰,渾濁的眼睛掃過王大力幾人。

  「按,還是不按?」

  王大力幾人臉色煞白,看著疼得滿地打滾的同伴,又看看趙勇那枯槁卻散發著凶戾氣息的身影,以及周圍圍上來、長矛如林的護衛隊員,終於慫了。

  「按……按手印……」

  王大力哆嗦著在契紙上按了個模糊的印子,帶著手下拖著傷者灰溜溜地退到一邊。

  殺雞儆猴!

  登記秩序瞬間井然了許多。

  幾天下來,三狗登記了近兩百戶,近五百人。

  其中符合條件的青壯預備役一百二十餘人,拖家帶口的匠戶、農人三十餘戶。

  其餘老弱病殘,李長山也沒完全不管,在村外劃了塊地方,每日由村中婦孺熬些稀粥分發,吊住性命,避免大規模餓殍引發瘟疫。

  人多了,問題也來了。

  新加入的人需要安置,糧食消耗劇增,村內村外環境也開始混亂。

  這天,三狗拿著幾頁寫滿名字和數字的黃麻紙,找到了正在查看新開墾坡地的李長山和李鐵柱。

  「爹,爺!」

  三狗仰著小臉,眼神認真。

  「這麼多人光吃不干,坐吃山空!村裡的存糧撐不了兩個月!」

  「你有主意?」李長山看著他。

  「以工代賑!」

  三狗指著村外那片窩棚區和新開墾的坡地。

  「咱們有現成的人力!讓護衛預備役的青壯分班:一部分輪值巡邏警戒。一部分去後山採石伐木,修一條從村口到後山礦洞的石頭路!有了路,運礦運糧都方便!另一部分,由有經驗的老農帶著,開墾村東頭那片荒地!按幹活多少,換口糧!幹得多,吃乾的!幹得少,喝稀的!」

  「這樣,糧食消耗有數,荒地變熟田,路也修通了,人心也穩了!總比閒著生事強!」

  李鐵柱叼著煙杆,獨眼裡滿是驚異。

  「好小子!這法子……穩當!」

  李長山更是欣慰地拍了拍三狗的頭。

  「好!就按你說的辦!這事交給你統籌!需要多少人手,怎麼分工,每日口糧發放,你列個章程出來!大牛和護衛隊配合你維持秩序!二狗帶人聽你調遣幹活!」

  「嗯!」

  三狗用力點頭,小臉上露出被信任的光彩,立刻拿出炭筆在紙上寫寫畫畫起來。

  很快,李家村內外變得熱火朝天。

  村外窩棚區旁,巨大的石碾被推動,婦孺們忙著舂米熬粥。

  村口通向礦洞的方向,上百名青壯在趙二狗的呼喝下,喊著號子,開鑿石頭,鋪設路基。

  村東頭的荒地上,新老村民揮動鋤頭鐵鎬,在經驗豐富的老農指點下開墾荒地,引水灌溉。

  李大牛帶著護衛隊穿插巡視,維持秩序,揪出幾個偷奸耍滑的刺頭一頓收拾後,再無人敢懈怠。

  雖然忙碌辛苦,但看到憑力氣能換到實實在在的口糧,新加入的流民眼中漸漸有了希望的光芒。

  李家村,正以一種前所未有的效率運轉起來,在流民潮的衝擊下,非但沒有被拖垮,反而在消化著這股力量,壯大自身!

  李長山站在村口高坡上,看著這熱火朝天的景象,又望了望村內小花那間被嚴密守護的小屋,以及青嵐山深處翻騰的黑氣,目光沉靜。

  亂世求生,光有武力還不夠。

  三狗展現出的這份管理才能,如同黑暗中亮起的另一盞燈。

  資源、人手、規矩、發展……李家村的根基,正在這亂象中一點點夯實。

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