第677章 招攬
埃德溫並不意外機械與蒸汽教會會找上門。
當霍爾伯爵帶著那份關於內燃機的詳細資料匆匆離去時，他就已經預料到了這一天的到來。 他意外的是，站在門外的，竟然是霍拉米克；海頓。
這位老者的名字，時常出現在《貝克蘭德早報》的社會版面上，與皇室成員、內閣大臣一同出席各種重要的國家慶典。
一位如此身份尊貴的大人物親自登門，這背後所代表的重視程度，遠超埃德溫最初的設想。 腦海中思緒電轉，埃德溫臉上的表情卻沒有絲毫變化，他側身讓開通路，做了一個標準的邀請手勢，語氣謙遜而得體：
「海頓大主教，您的到來令寒舍蓬蓽生輝。
請進。 「
」打擾了，埃德溫先生。」
霍拉米克；海頓微微頷首，回答道。
埃德溫引領著大主教進入客廳，並吩咐僕人換上最好的紅茶。
「不必如此客氣。」
霍拉米克在沙發上坐下，身體卻依舊微微前傾，目光灼灼地看著埃德溫，
「我剛剛從霍爾伯爵那裡回來，有幸見到了您那台劃時代傑作......
埃德溫先生，請允許我代表教會，向您致以最崇高的敬意。
那是我見過最美的機械，是繼偉大的蒸汽機之後，最偉大的發明！ 「
他的聲音洪亮，帶著一種發自肺腑的激動，完全不像是一位身居高位的大主教，更像是一個工程師。」 您謬讚了。 「
埃德溫點頭回應，以對方的身份知道內燃機並不奇怪。
霍拉米克；海頓的胸膛起伏了一下，似乎在平復過於激動的情緒。
片刻後，他放下茶杯，神情變得嚴肅起來。
「埃德溫先生，我知道，您在調查一些...... 不為普通人所知的事情。 「
來了。
埃德溫的心跳沒有絲毫紊亂，他端起自己的茶杯，輕輕吹散氤氳的熱氣，目光平靜地迎向對方的視線：「作為一名學者，我對這個世界上一切未知的事物，都保持著一份天然的好奇心。
這其中，自然也包括流傳於各種傳說與神話中的神秘學。 「
霍拉米克；海頓贊同地點了點頭，似乎對這個答案非常滿意。
「求知，是最高尚的美德。
而我們教會，恰好就掌握著您想要探尋的知識，以及...... 與之相匹配的力量。 「
話音未落，這位大主教伸出了一根枯瘦的手指，遙遙指向桌上那個盛著紅茶的骨瓷茶杯。
在埃德溫的注視下，那茶杯的質感，正在發生著一種違背常理的改變。
溫潤的白色釉質表面，仿佛被一層無形的液體浸潤、滲透，漸漸泛起一種灰白色的金屬光澤。 最終，整個杯子都變成了一個由某種常見金屬鑄造而成的器皿，造型依舊，但本質已然天差地別。 「這是；......」
埃德溫的瞳孔微微收縮。
他伸出手，在霍拉米克的默許下，將那個已經完全變質的杯子拿了起來。
入手冰涼，且分量明顯重了許多。
指尖傳來的，是金屬獨有的堅硬與冰冷觸感。
這毫無疑問，就是金屬。
他可以百分之百地確定，這絕非魔術或者障眼法。
這是一種真正的，從物質層面進行的徹底改變。
「這是序列4，」鍊金術師'的能力。 「
霍拉米克；海頓的聲音平靜而充滿力量，仿佛在揭示一個全新的世界，
」也正是您想要探索的，非凡的世界。」
「序列4？」
埃德溫敏銳地抓住了這個關鍵詞。
「是的，超凡者的力量，被劃分為從序列9到序列1的九個等級。
序列數字越小，所掌握的能力就越強大，也越接近神明。 「
霍拉米克耐心地解釋道，
」而我們機械與蒸汽教會，所掌握的，就是名為「完美者'的途徑。」
他看著埃德溫，眼眸中滿是誠摯。
「這是一條以知識的途徑。
越是博學，就越能在這條途徑上走得更遠。
埃德溫先生，我相信，這世界上再沒有比您更適合這條途徑的人了。 「
」所以，我今天前來，是帶著吾主的善意，誠懇地邀請您，加入我們。」
「只要您點頭，教會將為您提供成為非凡者的魔藥，以及後續提升序列所需要的一切支持。」 埃德溫將那個金屬杯子放回桌上，發出「當」的一聲輕響。
他身體向後靠在柔軟的沙發里，十指交叉，看著對方。
「聽起來確實是個無法拒絕的條件。
不知道我加入之後，需要為教會做些什麼呢？
或者說，需要付出什麼樣的代價？ 「
從對方剛才展現出的那匪夷所思的能力來看，所謂的」魔藥「，其價值絕對超乎想像。
能開出這樣的價碼，說明想得到的更多......
「額......」
面對埃德溫這理所當然的疑問，霍拉米克大主教的臉上，卻閃過一絲罕見的侷促和尷尬。
他下意識地撓了撓自己花白的頭髮，有些不確定地回答道：
「實際上...... 並不需要您做任何額外的事情。
您只需...... 繼續您現在正在做的事情就可以了。 「
這個回答，讓埃德溫陷入了更深的沉思。
對方這番話，以及那不自然的反應，透露出了太多的信息。
如此優厚的條件，幾乎等同於白送，而這一切，都源於他發明的內燃機。
結合他從那些羅塞爾大帝手稿中看到的零星記載，那位特立獨行的穿越者前輩，似乎也是因為各種發明創造，才獲得了蒸汽與機械之神的青睞。
這說明，這位神明所需要的，並非是某項具體的技術，池更看重的，似乎是技術推廣後，對整個社會、整個文明帶來的「進步」本身。
為此甚至願意開出如此豐厚的價碼......
但一個序列4的「鍊金術師」，這種能夠直接改變物質結構的存在，理論上，只有有足夠的知識，完全可以點石成金，甚至直接從岩石或者別的什麼物質里「煉」出石油來。
有能力去做，卻沒有去做。
甚至連蒸汽機也是靠著羅塞爾大帝弄出來的......
這位機械與蒸汽之神...... 未免也太「菜」了一點吧？
埃德溫在心中默默地吐槽了一句。
看到埃德溫半天沒有說話，只是眼神閃爍，似乎在權衡著什麼。
霍拉米克；海頓顯然是誤會了，他以為對方還在猶豫代價的問題，趕緊補充道：
「埃德溫先生，請您不要誤會。
實際上...... 實際上，是吾主降下了神諭，務必要邀請您加入教會。 「
老人的聲音壓得很低，帶著一種敬畏與不解。
「神諭？」
埃德溫的眉梢幾不可見地挑動了一下，
「機械之神...... 親自邀請我加入？ 「
是的！ 吾主已經有很多年沒有降下如此清晰的神諭了。 「
霍拉米克；海頓重重地點了點頭。
他甚至能從神諭中，感受到一種...... 一種急切的情緒。
甚至用上了不惜一切代價的這種詞......
這樣麼......
埃德溫若有所思。
這個信息，直接證實了兩件事情。
第一，這個世界，真的有神明存在。
第二，文明的進步，對於這位蒸汽之神的重要性，比他之前預想的還要高得多......
可越是這樣，埃德溫心中的警惕就越深。
這裡面...... 不會有什麼坑吧？
古話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜。
眼看埃德溫依舊沉默不語，霍拉米克；海頓是真的有些急了。
他甚至顧不上高級神職人員的矜持，直接從懷中取出了一個小巧的金屬盒子，將其打開。
盒子內部鋪著深紅色的天鵝絨，上面靜靜地躺著一支裝有深藍色液體的玻璃管，以及幾株散發著奇異清香的乾燥植物。
「這是序列9」通識者'的魔藥主材和輔材。
如果您還有顧慮，可以先服下魔藥，成為一名真正的非凡者，親身感受一下這種力量，再做決定！ 「看到對方這架勢，埃德溫心中已經打定了主意。
他必須拒絕。
至少，現在必須拒絕。
儘管這個提議充滿了致命的誘惑力。
只要點一下頭，他立刻就能踏入那個夢寐以求的超凡世界，並且獲得一個正神教會的全方位支持，後續的升級道路都已經被鋪平。
但是，在沒有徹底搞清楚這位神明的真正目的，以及加入教會可能帶來的束縛之前。
他準備先找個理由拖延一下，至少，等他對這個世界的非凡者群體有一個更全面的了解再說。 然而，就在埃德溫組織好語言，準備開口婉拒的瞬間。
一個冰冷、不帶任何感情的聲音，卻毫無徵兆地，直接在他的腦海深處響了起來。
【答應他。 】
當霍爾伯爵帶著那份關於內燃機的詳細資料匆匆離去時，他就已經預料到了這一天的到來。 他意外的是，站在門外的，竟然是霍拉米克；海頓。
這位老者的名字，時常出現在《貝克蘭德早報》的社會版面上，與皇室成員、內閣大臣一同出席各種重要的國家慶典。
一位如此身份尊貴的大人物親自登門，這背後所代表的重視程度，遠超埃德溫最初的設想。 腦海中思緒電轉，埃德溫臉上的表情卻沒有絲毫變化，他側身讓開通路，做了一個標準的邀請手勢，語氣謙遜而得體：
「海頓大主教，您的到來令寒舍蓬蓽生輝。
請進。 「
」打擾了，埃德溫先生。」
霍拉米克；海頓微微頷首，回答道。
埃德溫引領著大主教進入客廳，並吩咐僕人換上最好的紅茶。
「不必如此客氣。」
霍拉米克在沙發上坐下，身體卻依舊微微前傾，目光灼灼地看著埃德溫，
「我剛剛從霍爾伯爵那裡回來，有幸見到了您那台劃時代傑作......
埃德溫先生，請允許我代表教會，向您致以最崇高的敬意。
那是我見過最美的機械，是繼偉大的蒸汽機之後，最偉大的發明！ 「
他的聲音洪亮，帶著一種發自肺腑的激動，完全不像是一位身居高位的大主教，更像是一個工程師。」 您謬讚了。 「
埃德溫點頭回應，以對方的身份知道內燃機並不奇怪。
霍拉米克；海頓的胸膛起伏了一下，似乎在平復過於激動的情緒。
片刻後，他放下茶杯，神情變得嚴肅起來。
「埃德溫先生，我知道，您在調查一些...... 不為普通人所知的事情。 「
來了。
埃德溫的心跳沒有絲毫紊亂，他端起自己的茶杯，輕輕吹散氤氳的熱氣，目光平靜地迎向對方的視線：「作為一名學者，我對這個世界上一切未知的事物，都保持著一份天然的好奇心。
這其中，自然也包括流傳於各種傳說與神話中的神秘學。 「
霍拉米克；海頓贊同地點了點頭，似乎對這個答案非常滿意。
「求知，是最高尚的美德。
而我們教會，恰好就掌握著您想要探尋的知識，以及...... 與之相匹配的力量。 「
話音未落，這位大主教伸出了一根枯瘦的手指，遙遙指向桌上那個盛著紅茶的骨瓷茶杯。
在埃德溫的注視下，那茶杯的質感，正在發生著一種違背常理的改變。
溫潤的白色釉質表面，仿佛被一層無形的液體浸潤、滲透，漸漸泛起一種灰白色的金屬光澤。 最終，整個杯子都變成了一個由某種常見金屬鑄造而成的器皿，造型依舊，但本質已然天差地別。 「這是；......」
埃德溫的瞳孔微微收縮。
他伸出手，在霍拉米克的默許下，將那個已經完全變質的杯子拿了起來。
入手冰涼，且分量明顯重了許多。
指尖傳來的，是金屬獨有的堅硬與冰冷觸感。
這毫無疑問，就是金屬。
他可以百分之百地確定，這絕非魔術或者障眼法。
這是一種真正的，從物質層面進行的徹底改變。
「這是序列4，」鍊金術師'的能力。 「
霍拉米克；海頓的聲音平靜而充滿力量，仿佛在揭示一個全新的世界，
」也正是您想要探索的，非凡的世界。」
「序列4？」
埃德溫敏銳地抓住了這個關鍵詞。
「是的，超凡者的力量，被劃分為從序列9到序列1的九個等級。
序列數字越小，所掌握的能力就越強大，也越接近神明。 「
霍拉米克耐心地解釋道，
」而我們機械與蒸汽教會，所掌握的，就是名為「完美者'的途徑。」
他看著埃德溫，眼眸中滿是誠摯。
「這是一條以知識的途徑。
越是博學，就越能在這條途徑上走得更遠。
埃德溫先生，我相信，這世界上再沒有比您更適合這條途徑的人了。 「
」所以，我今天前來，是帶著吾主的善意，誠懇地邀請您，加入我們。」
「只要您點頭，教會將為您提供成為非凡者的魔藥，以及後續提升序列所需要的一切支持。」 埃德溫將那個金屬杯子放回桌上，發出「當」的一聲輕響。
他身體向後靠在柔軟的沙發里，十指交叉，看著對方。
「聽起來確實是個無法拒絕的條件。
不知道我加入之後，需要為教會做些什麼呢？
或者說，需要付出什麼樣的代價？ 「
從對方剛才展現出的那匪夷所思的能力來看，所謂的」魔藥「，其價值絕對超乎想像。
能開出這樣的價碼，說明想得到的更多......
「額......」
面對埃德溫這理所當然的疑問，霍拉米克大主教的臉上，卻閃過一絲罕見的侷促和尷尬。
他下意識地撓了撓自己花白的頭髮，有些不確定地回答道：
「實際上...... 並不需要您做任何額外的事情。
您只需...... 繼續您現在正在做的事情就可以了。 「
這個回答，讓埃德溫陷入了更深的沉思。
對方這番話，以及那不自然的反應，透露出了太多的信息。
如此優厚的條件，幾乎等同於白送，而這一切，都源於他發明的內燃機。
結合他從那些羅塞爾大帝手稿中看到的零星記載，那位特立獨行的穿越者前輩，似乎也是因為各種發明創造，才獲得了蒸汽與機械之神的青睞。
這說明，這位神明所需要的，並非是某項具體的技術，池更看重的，似乎是技術推廣後，對整個社會、整個文明帶來的「進步」本身。
為此甚至願意開出如此豐厚的價碼......
但一個序列4的「鍊金術師」，這種能夠直接改變物質結構的存在，理論上，只有有足夠的知識，完全可以點石成金，甚至直接從岩石或者別的什麼物質里「煉」出石油來。
有能力去做，卻沒有去做。
甚至連蒸汽機也是靠著羅塞爾大帝弄出來的......
這位機械與蒸汽之神...... 未免也太「菜」了一點吧？
埃德溫在心中默默地吐槽了一句。
看到埃德溫半天沒有說話，只是眼神閃爍，似乎在權衡著什麼。
霍拉米克；海頓顯然是誤會了，他以為對方還在猶豫代價的問題，趕緊補充道：
「埃德溫先生，請您不要誤會。
實際上...... 實際上，是吾主降下了神諭，務必要邀請您加入教會。 「
老人的聲音壓得很低，帶著一種敬畏與不解。
「神諭？」
埃德溫的眉梢幾不可見地挑動了一下，
「機械之神...... 親自邀請我加入？ 「
是的！ 吾主已經有很多年沒有降下如此清晰的神諭了。 「
霍拉米克；海頓重重地點了點頭。
他甚至能從神諭中，感受到一種...... 一種急切的情緒。
甚至用上了不惜一切代價的這種詞......
這樣麼......
埃德溫若有所思。
這個信息，直接證實了兩件事情。
第一，這個世界，真的有神明存在。
第二，文明的進步，對於這位蒸汽之神的重要性，比他之前預想的還要高得多......
可越是這樣，埃德溫心中的警惕就越深。
這裡面...... 不會有什麼坑吧？
古話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜。
眼看埃德溫依舊沉默不語，霍拉米克；海頓是真的有些急了。
他甚至顧不上高級神職人員的矜持，直接從懷中取出了一個小巧的金屬盒子，將其打開。
盒子內部鋪著深紅色的天鵝絨，上面靜靜地躺著一支裝有深藍色液體的玻璃管，以及幾株散發著奇異清香的乾燥植物。
「這是序列9」通識者'的魔藥主材和輔材。
如果您還有顧慮，可以先服下魔藥，成為一名真正的非凡者，親身感受一下這種力量，再做決定！ 「看到對方這架勢，埃德溫心中已經打定了主意。
他必須拒絕。
至少，現在必須拒絕。
儘管這個提議充滿了致命的誘惑力。
只要點一下頭，他立刻就能踏入那個夢寐以求的超凡世界，並且獲得一個正神教會的全方位支持，後續的升級道路都已經被鋪平。
但是，在沒有徹底搞清楚這位神明的真正目的，以及加入教會可能帶來的束縛之前。
他準備先找個理由拖延一下，至少，等他對這個世界的非凡者群體有一個更全面的了解再說。 然而，就在埃德溫組織好語言，準備開口婉拒的瞬間。
一個冰冷、不帶任何感情的聲音，卻毫無徵兆地，直接在他的腦海深處響了起來。
【答應他。 】