第236章 晨曦皇帝:顧明求朕延期,朕同意了!全場的消費由皇室買單!

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  第236章 晨曦皇帝:顧明求朕延期,朕同意了!全場的消費由皇室買單!

  「屆時?」

  皇帝轉過身,臉上的笑容變得有些陰冷。

  「屆時,舉不舉辦婚禮,還要另外看朕的心情!」

  他走到桌邊,拿起一份密報。

  那是情報大臣從希望城外圍據點傳回來的最新消息。

  語焉不詳。

  只說「希望城近期有大規模人員物資調動,方向不明」。

  皇帝皺了皺眉,將密報扔回桌上,並不在意。

  不管是希望城有什麼新的調動。

  還是聯姻的真假也罷。

  這些對他來說,只不過是可以拿來利用的東西罷了。

  只要民間輿論在他這邊。

  只要七大家族被孤立。

  只要聯姻這面大旗還豎著,他就立於不敗之地。

  顧明就算不情願,難道還能公然撕毀婚約,與整個晨曦帝國的民意為敵?

  不可能的。

  反正消息放出去了。

  氣氛造起來了,民心也回來了。

  借著這股東風。

  借著諾頓家族恰到好處的投誠和奏請。

  他已經在一點點的收回被公爵們奪走的權力了。

  看啊!

  那些曾經對他陽奉陰違的貴族,那些曾經在「樞機會議」上對他指手畫腳的傢伙。

  現在不都沉默了嗎?

  民間的聲音,就是最好的鞭子。

  至於事後對顧明和伊莎貝拉的處理————

  皇帝握緊了拳頭。

  不聽話的女兒,和那個不識抬舉的賤民。

  等朕收拾了那幾家公爵,徹底掌控了帝國,整合了力量再跟你們算總帳!

  他轉過身,陽光照亮了他華服上精緻的刺繡。

  也照亮了他眼中深藏的、屬於賭徒的瘋狂與陰鷙。

  「傳旨。」

  「因曙光伯爵在希望城有要事要辦,特意向朕請旨要求婚禮延期。」

  「朕已經應允,將原本的婚禮日期延遲半月。」

  「在此期間,一切相關慶祝活動繼續進行。」

  「花費全由皇室買單。」

  「十日後,朕要在聖光廣場,親自接受萬民朝賀,並宣布進一步惠及百姓的德政!」

  「是,陛下!」

  侍從官應下退去了。

  他知道,一場更大的造神運動,即將開始。

  皇帝則重新端起酒杯,對著窗外燦爛的燈火,輕輕晃了晃。

  「為了帝國。」

  他揚起嘴角,低聲說,然後一飲而盡。

  窗外,狂歡還在繼續。

  沒有人知道,或者說沒有人願意知道,這場狂歡建立在多麼脆弱的謊言之上。

  而在帝都另一處。

  魔法師協會高塔的頂層露台。

  奧術公爵也正靜靜地看著這座喧囂的城市。

  他手中托著的水晶球里,倒映著酒館裡狂歡的人群,倒映著街道上盲目的喜悅。

  也倒映著富麗堂皇的宮殿中,那個孤獨而危險的影子。

  「用謊言編織的冠冕,終究是脆弱的。」

  他低聲自語:「而當冠冕碎裂時,戴冠者會被碎片扎得頭破血流。」

  他的老管家悄無聲息地出現在身後。

  「大人,剛得到的消息。」

  「其他六家的代表,連同獅心公爵本人,半個時辰前秘密進入了白銀商會的地下密室。」

  「會議還在繼續。」

  諾頓公爵的手指輕輕拂過水晶球表面,畫面切換。

  變成了一處被多重魔法結界遮蔽、只能看到模糊能量輪廓的區域。


  「克律塞斯————」

  他念著這位年輕的獅心公爵的名字,嘴角泛起一絲極淡的、近乎憐憫的弧度。

  「被逼到牆角的瘋狗,是會咬人的。」

  「只是不知道,他這次,是想咬皇帝,還是想拖著所有人一起跳進火坑。」

  他收起水晶球,望向東南方。

  那是希望城的方向,也是舊大陸的方向。

  「隨他們去吧,就當什麼都不知道。」

  「真正的太陽,在那邊升起。」

  他喃喃道:「而這裡的人,還在為一盞虛妄的燈而狂歡。」

  「可悲。」

  「也可笑。」

  帝都,最古老的貴族區。

  這裡沒有慶典的彩旗,也沒有喧鬧的人群。

  高大的石砌建築沉默地矗立在夜色中,窗戶狹小,透著拒人千里的冷硬。

  這是帝都位置最好的區域。

  七大家族在帝都的府邸,大多集中於此。

  就在白銀公爵府旁邊的不遠處。

  坐落著一座十分奢華的城堡式建築。

  這是八大公爵家族中最富有的白銀家族的商會總部所在地。

  建築的角落地下,一間完全由隔音石和反魔法金屬打造的密室內,氣氛十分凝重。

  長桌旁坐著七個人。

  或者說,六個活人,和一個快要被內心恐慌燒死的行屍走肉。

  長桌首位空著。

  那是原本屬於會議召集人、金雀花大公的位置。

  但此刻,坐在那個位置左手邊的,是一個面容陰沉、留著精心修剪的短須的中年男人。

  他是金雀花大公的長子兼繼承人,卡倫·金雀花子爵。

  他的父親,那位以老謀深算著稱的金雀花大公,稱病不出,只派兒子來「聽聽」。

  卡倫的右手邊,依次是:

  黑礁家族的代表。

  白銀大公本人。

  蒼鷺家族的代理人。

  北境公爵的幼子。

  高地大公本人。

  以及,坐在最末尾,幾乎縮進陰影里的,獅心公爵克律塞斯。

  他們背後的家族,加上奧術公爵所在的諾頓家族。

  正是晨曦帝國最強大最頂級的八大家族。

  密室里只有牆壁上幾盞魔法燈提供著昏暗的光源。

  將每個人的臉都照得一半明一半暗,像戴了面具。

  「諾頓那條老狗!」

  黑礁公爵的代表一拳砸在厚重的橡木桌面上,發出沉悶的響聲。

  「他以為他是誰?」

  「第一個跳出來咬主人?」

  「當年要不是我們幾家支持,他們諾頓家族能穩穩坐在現在的位置上?」

  「現在看風向不對,倒得比誰都快!」

  黑礁家族掌握了晨曦帝國絕大多數的海軍力量。

  這次架空皇帝後,更是把皇家海軍的控制權,拿到了自己的手裡。

  一旦皇帝重新掌握權力,他們的下場可想而知。

  「魔法師協會那群牆頭草也是!」

  蒼鷺公爵的代理人聲音尖細,透著怨毒:「之前收我們好處的時候,可沒見他們手軟。」

  「現在奧術公爵一招手,就隱約有倒過去的跡象。」

  「一群餵不熟的白眼狼!」

  蒼鷺家族是最典型的投機派,除了在晨曦帝國擁有頂尖的地位外。

  在其他的公國,還有那些小國中,都擁有不小的影響力。

  「現在說這些有什麼用?」

  北境公爵的幼子不耐煩地打斷:「關鍵是怎麼辦!」

  「我父親讓我來問,那個樞機會議,到底解不解散?」

  「民間鬧得那麼凶,皇帝又在背後推波助瀾————」


  「再這樣下去,我們幾家在領地的威信都要掃地了!」

  北境苦寒,但疆域遼闊,易守難攻。

  北境家族在晨曦帝國,也是經久不衰的存在。

  「解散?憑什麼解散!」

  高地大公瓮聲瓮氣地說,他說話時習慣性地用粗短的手指敲擊桌面,發出篤篤的響聲。

  「會議是我們七家成立的,權力是我們七家給的!」

  「皇帝想收回去?讓他自己來拿!」

  「怎麼拿?用民意壓死我們?」

  高地家族算起來,是八大家族中地位最低的一個。

  從他們的座次也可以看的出來。

  但高地家族的人打仗不畏死,因此也不會有人小覷他們。

  白銀公爵冷笑一聲:「現在全帝國的人,都以為我們是阻礙陛下與希望城聯姻、阻礙帝國獲得人造太陽」和無數好處的罪人。」

  「你們沒看到街上的小冊子?」

  「把我們寫得比深淵惡魔還壞!」

  「那都是皇帝編的!」黑礁家族代表怒吼。

  白銀公爵跟他針鋒相對,兩個家族在海上貿易方面,也有不小的齷齪:「編的又怎樣?民眾信了!」

  「你們家裡的僕役、莊園的農奴,私下裡就沒議論?」

  「我告訴你,我們家族在各行省的幾個莊園,已經有人偷偷跑去找行省總督,說要請願」了!」

  「再這樣下去,不用皇帝動手,我們自己家裡就要起火!」

  密室里陷入了短暫的沉默。

  只有高地大公手指敲擊桌面的聲音,規律得讓人心慌。

  「說到底。」

  「問題的根子,不在諾頓,不在皇帝,甚至不在那些泥腿子。」

  卡倫·金雀花終於開口,所有人都看向他。

  「在顧明。」

  卡倫一字一頓地說:「在那個不知道從哪裡冒出來的所謂曙光伯爵」。」

  眾人聽到曙光伯爵的稱呼,下意識的看向了默不作聲的克律塞斯。

  當年伯爵的稱號,可是讓他給劫走的。

  「他為什麼————」

  北境公爵的幼子皺緊眉頭:「他為什麼要答應聯姻?」

  「以他的實力,以希望城展現出的那些東西,他完全沒必要跟皇帝合作。」

  「他到底圖什麼?」

  說起來,原本諾頓家族跟伊莎貝拉公主解除約定好的聯姻後。

  伊莎貝拉公主是要嫁到他們家,嫁給他那個暴虐的大哥的。

  但因為聯姻一事的出現,這事自然就泡湯了。

  「圖什麼?」

  黑礁家族的代表嗤笑一聲:「還能圖什麼?」

  「名分唄!」

  「一個來歷不明的野小子,突然掌握了那麼強大的力量,但他缺什麼?」

  「缺一個合法的、高貴的身份!」

  「皇帝給了他伯爵,未來還要給親王。」

  「甚至————如果伊莎貝拉繼位,他就是女皇的丈夫!」

  「這份誘惑,夠不夠大?」

  「北境家的小崽子,你們家之前難道打的不是這個主意嗎?」

  「不止。」

  蒼鷺的女代理人補充道,她眼中閃過一絲複雜的光:「希望城的技術,那些我們還不完全理解的東西,需要市場,需要原料,需要人力。

  「」

  「而晨曦帝國,有上億人口,有廣袤的土地和資源。」

  「聯姻,是最快、最平穩地獲得這一切的方式。」

  「這個顧明————野心不小。」

  在顧明身上,她看到了她們蒼鷺家族的影子。

  通過聯姻的方式滲透權力,可是她們家族最常用的手段。

  「更可恨的是那些泥腿子!」

  高地大公啐了一口,仿佛嘴裡有髒東西:「他們怎麼就那麼擁護顧明?」


  「就因為顧明也是個泥腿子出身?」

  「呸!」

  「一群賤骨頭!」

  「早知道有今天,當年我們幾家也該推幾個聽話的泥腿子上來,當我們的招牌。」

  「省得現在被反咬一口!」

  這話引起了短暫的共鳴,幾位公爵或他們的代表都低聲咒罵了幾句。

  但卡倫的目光,卻再次緩緩移向了長桌的末尾。

  那裡,獅心公爵克律塞斯一直低著頭。

  他似乎在極力降低自己的存在感。

  但微微顫抖的肩膀和過於急促的呼吸,還是出賣了他。

  「克律塞斯公爵。」

  卡倫的聲音不高,但在寂靜的密室里格外清晰。

  「這裡所有人中,只有你,跟那位顧明伯爵有過————直接接觸。」

  「在東境。」

  唰。

  所有目光瞬間再次聚焦在克律塞斯身上。

  克律塞斯渾身一顫,像是被無形的鞭子抽了一下。

  他慢慢抬起頭,臉上勉強擠出一個比哭還難看的笑容。

  「是————是有過接觸。」

  「那依你看,」

  卡倫身體微微前傾:「這位顧明伯爵,到底是個什麼樣的人?」

  「外面傳得神乎其神的「人造太陽」,到底是什麼東西?」

  「真的像那些泥腿子說的,是永不熄滅的神跡?」

  「還是————」

  他頓了頓,試探道:「還是說,那只是希望城搞出來的、騙人的玩意兒?」

  問題拋過來了。

  克律塞斯感覺自己的心臟快要從喉嚨里跳出來了。

  他知道這些人想問什麼。

  他們害怕了。

  害怕顧明,害怕希望城的力量。

  害怕那未知的「人造太陽」真的擁有改變世界的能力。

  他們需要一個解釋,一個能讓他們安心的解釋。

  一個能證明顧明和希望城沒那麼可怕、他們依舊可以對抗的解釋。

  而他。

  因為東境的慘敗和逃跑,因為與顧明結下的血仇,因為曾經大肆造謠伊莎貝拉公主已死————

  他成了這裡最沒有退路的人。

  一旦顧明和伊莎貝拉掌權,第一個要清算的,一定是他獅心家族。

  一定是他克律塞斯·獅心!

  他必須抓住這根稻草。

  必須讓這些還有退路、還在猶豫的傢伙,跟他綁在一起!

  恐懼像毒液一樣在他血管里流淌。

  但求生欲和仇恨,催生出了更惡毒的東西。

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