第153章 魔法家族的抉擇!精靈山脈!

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  第153章 魔法家族的抉擇!精靈山脈!

  皇帝的憤怒並未持續多久。

  就有內侍前來稟報,說是六位公爵前來覲見。

  皇帝晨曦七世在盧修斯的攙扶下從床榻上爬起來,臉色蠟黃,呼吸急促。

  六位公爵身著正式朝服,分列兩側,個個面色凝重,仿佛真是憂心國事的忠臣。

  「陛下,」一位公爵率先出列,語氣沉痛而恭敬:「東方突發驚天異象,能量層級遠超記載,疑似有不可名狀之偉力顯現。」

  「星象塔已確認,此異象覆蓋整個東部天際,恐與前線戰事有關,公主殿下安危難料,帝國東部疆域亦面臨前所未有之威脅。」

  他絕口不提為何他們比皇帝都還要先收到星象塔的消息。

  看著他們憂國憂民的模樣,皇帝心中冷笑。

  可冷笑完,又是一股悲哀。

  當初東部異族入侵的時候,自己手中還有點權力。

  那時可有幾時見到他們這般有大局觀?

  現在這些傢伙看似為國為民,可他們行使的正是我的權力啊!

  皇帝劇烈地咳嗽起來,手指顫抖地指向東方:「我知道了!你們說,該如何應對?伊莎貝拉她————」

  「陛下請注意身體!!」

  另一位胖公爵立刻接口,胖臉上滿是憂色:「當務之急,是穩定帝都,安撫民心,避免恐慌蔓延引發動盪。」

  「我建議,即刻起帝都實施宵禁,由城衛軍加強巡邏,同時,應管控糧價,開放部分皇家糧倉平抑市場,以防不肖商人趁機漁利。」

  皇帝臉皮劇烈抖動。

  胖公爵是金穗家族的人,觸手遍布帝國農業生產和經濟體系的各行各業。

  唯一所不能觸及的地方,也就只有皇室的那些產業了。

  可現在,金穗公爵的建議,看似冠冕堂皇。

  實則是接著這個機會將「管控糧價」和「開放皇家糧倉」的操作權趁機攫取到手中!

  另一位公爵緊接著沉聲道:「陛下,帝都防務至關重要!」

  「為防止希望城叛逆和逆民趁機做亂。」

  「奧斯家族已經接管帝都所有城門及外圍防務,增派兵力,嚴防任何潛在威脅趁亂接近帝都。」

  「同時,應授權城衛軍可臨機決斷,處置一切騷亂苗頭。」

  他所說的逆民,指的是如今已經如星火燎原,在帝國各個城市的平民和奴隸階層蔓延的某些群體。

  他們自稱「傳火之人」,並非一個有嚴密組織的團體。

  更像是一種思潮的追隨者,如同散落的星火。

  最初的群體,是在希望城獨立之後,帝國部分飽受壓迫的平民、奴隸,乃至難民之中悄然出現的一些人。

  他們傳頌著南方希望城的故事:

  沒有貴族老爺,人人有田耕、有飯吃、不受欺壓的「奇蹟」。

  這些言論在希望城殲滅數個獸人部落之後出現,在戰勝獅心家族,並且接受了大量難民之後,蓬勃發展。

  貴族們的打壓非但沒有將它扼殺在搖籃之中。

  反而隨著越來越多從希望城走出的人前往各個城市,更是達到了巔峰。

  如今已經如同野火,在帝國的陰影處蔓延,出現在工坊的角落、田埂的閒談、甚至夜晚牆壁上短暫的塗鴉中。

  他們傳遞著名為「希望」的病毒,動搖著帝國千年統治的根基。

  儘管帝國密探和貴族爪牙不斷抓捕、鎮壓,但這股暗流卻愈演愈烈,已成為所有貴族心頭一根尖銳的刺。

  但!

  傳火之人固然棘手!

  可這位公爵又何嘗不是借著這個藉口,將帝都的軍事控制權抓在手中!

  皇帝手掌漸漸捏緊。

  另一位女公爵優雅一禮:「陛下,帝國聲威亦是關鍵。」

  「如今流言四起,奸人惑亂人心。

  「」

  「百花家族臣建議,我們應發布安民告示,言明帝國正在密切關注東方局勢,並有萬全之策應對。」


  「同時,需加強對各類信息渠道的————引導,確保民心穩定。」

  情報和輿論管制的大權,被這位女公爵輕描淡寫地攬了過去。

  還有一個老公爵顫巍巍地附和:「高山家族附議。」

  「值此危難之際,當行非常之法,一切以穩定帝國根基為重。」

  皇帝的心漸漸冰涼。

  高山公爵家族代表了帝國的傳統勢力。

  向來和皇室親近。

  可如今,高山公爵的這番話,代表了傳統勢力的默許。

  終於是眾叛親離了嗎?

  這一連串的「建議」,聽起來完全是為了帝國穩定,合情合理,甚至顯得各位公爵勇於任事。

  躺在王座上的皇帝,看著下面這群「忠臣」,胸口劇烈起伏,他想反駁,想奪回控制權,但虛弱的身體和眼前嚴峻的形勢讓他無力開口。

  他知道,自己只要一點頭,本就所剩無幾的皇權將徹底被架空。

  皇帝忽然有些心灰意冷了。

  又不禁想到那個被他親口宣判了政治生涯死刑的年輕人。

  若是曙光伯爵還在,若是當初堅持己見,講他召入御前會議,推行他的主張,削弱這些蛀蟲,現在又會是什麼景象?

  或許,東部仍然會遭受入侵。

  但至少自己不會成為孤家寡人!

  曙光伯爵會成為自己最鋒利的劍!

  盧修斯站在皇帝身後,臉色蒼白,他知道這意味著什麼,卻無力阻止。

  最後一位公爵總結,語氣懇切:「陛下身體欠安,不宜過度操勞。」

  「我等身為御前大臣,願為陛下分憂,組成臨時應急樞機會,協調各方,執行上述安防、民生、輿論之策,並將每日情況匯總,呈報陛下御覽。」

  「懇請陛下恩准,以便迅速穩定局勢!」

  他將奪權包裝成了「為皇帝分憂」的「臨時應急樞機會」,並且保留了「呈報御覽」的形式,給皇帝留了最後一絲顏面,實則將所有實權部門牢牢掌控在六人手中。

  皇帝閉上眼睛,劇烈咳嗽了好一陣,最終仿佛用盡了全身力氣,無力地揮了揮手,聲音微不可聞:「一切,就交由諸位————處置吧————」

  他知道,現在一切已經不由他控制了。

  「臣等,必不負陛下所託!」

  六位公爵齊聲應道,聲音在空曠的議事廳內迴蕩。

  退出議事廳後,六位公爵交換了一個心照不宣的眼神。

  他們成功地利用這場外部危機,以合法且必要的形式,將帝國的最高權力,名正言順地集中到了自己手中。

  至於那個臨時委員會是否會「臨時」下去,恐怕就由不得躺在病榻上的皇帝了。

  這場權力的過渡,在忠君愛國的外衣下,完成得悄無聲息,卻又無可逆轉。

  與帝都那場看似恭順、實則咄咄逼人的權力交接戲碼不同,諾頓家族領地一片寂靜。

  晨曦帝國中部。

  翡翠夢森林。

  十二座螺旋向上的純白尖塔依舊巍峨聳立。

  塔身流淌的奧術光輝卻比往常黯淡、內斂了許多,仿佛陷入了沉睡。

  家族結界全力開啟,將外界的一切喧囂與那令人心悸的威壓,都隔絕在了林海之外。

  自從那一場整個大陸皆知的神罰之劍跨大陸追殺之後。

  諾頓家族就緊閉了家門,嚴禁任何的外出。

  除了正常接收外界信息,尤其是關於希望城和那些鋼鐵怪物的動向之外,不參與帝國的事務。

  最高的那座主塔深處,閉關靜室內。

  奧術公爵猛然睜開了雙眼。

  他那張曾經因傲慢與強大而顯得不可一世的臉龐,此刻帶著未能完全痊癒的蒼白與疲憊。

  更多的,則是一種被強行磨礪出的、深刻的凝重。

  東方那恐怖獸首凝聚時引發的規則震盪,如同洪鐘大呂,穿透了層層結界,將他從深沉的療傷與反思中驚醒。

  他緩緩起身,走到密室邊緣一處由水晶鑲嵌的觀測窗前。


  不同於帝都還需要藉助星象塔觀測。

  魔法等級高達七階傳奇,已經觸及這個世界魔法頂點的奧術公爵,憑藉那敏銳到極致的魔法感知。

  都能清晰地「看」到東方天際那由暗紅與金色構成的的龐大存在。

  「那是!!」

  饒是以遍覽魔法奧秘的深厚造詣,他仍然被這褻瀆常規的可怕獸首所驚駭。

  甚至因為在魔法之路上走的更加深遠。

  他所受到的震撼也遠比其他人更加深刻!

  這是神的領域!

  他想起此前收到的關於希望城正在向東部出兵的消息,心中忍不住驚駭。

  希望城那些鋼鐵怪物,竟然能引動異族動用這等層次的底牌嗎!

  極端驚悸在他眼底閃過,但很快便被更複雜的情緒取代。

  若是數月之前,心高氣傲的他,或許會不顧一切地想要去探究、甚至挑戰這未知的神明偉力。

  但現在————

  他的腦海中,不受控制地浮現出在南方邊境那噩夢般的經歷。

  那些拖著尾焰、無視距離、精準得令人髮指的「神罰之劍」。

  那毀天滅地的爆炸,那讓他這位七階傳奇法師都不得不耗盡底牌、狼狽逃竄、甚至險些隕落的恐怖威力。

  希望城————

  那些異界來客所掌握的力量,同樣超出了他的理解範疇。

  「獸靈————古老的存在甦醒了麼————」

  和獸人打了這麼久的交道。

  加上他本身就是魔法領域的高位存在。

  自然會對獸人所信仰的存在有所了解。

  甚至出於對更高層次魔法的追求,和對知識的渴望,奧術公爵還曾親自潛入過獸人領土,挖掘關於獸靈的痕跡。

  從蛛絲馬跡之中,他對獸靈這位古老年代的存在自然有過了解。

  「但是————希望城不一定會敗!」

  他想起了那些紀律嚴明、裝備古怪的士兵,想起了他們面對任何敵人都仿佛永不動搖的冷靜,或者說冷漠,想起了他們那就連神明都不一定能夠創造的戰爭兵器。

  那群人,似乎天生就是為了挑戰「不可能」而存在的。

  手指微動。

  奧術公爵手中出現一封信件。

  這是其他公爵家族傳來的邀請函。

  邀請奧術公爵加入「臨時應急樞機會議」。

  只是看了兩眼,他手指尖就浮現一團火焰,將信件燃燒成灰燼。

  用腳指頭想都知道,那幾個傢伙此刻在打什麼算盤。

  奧術公爵的眼中閃過一絲不屑。

  爭權奪利?

  在這等席捲大陸的劇變面前,在這超脫凡俗的偉力面前。

  還執著於帝都那一畝三分地的權力,簡直是井底之蛙!

  他沉吟片刻,轉身對空無一人的密室下達了指令,聲音清晰地傳達到及家族核心成員耳中:「諾頓家族繼續保持靜默,結界維持現狀,任何族人不經允許,不得外出,亦不接待任何外來訪客,尤其是帝都那幾家的使者。」

  「另外,」

  他頓了頓:「準備全知之眼」儀式的法軌,觀測東部戰場後續的一切變化。

  他要在儘可能不被察覺的情況下。

  觀察希望城的動向,以及東部的戰況發展!

  別人恐懼我貪婪!

  諾頓家族的未來可不在於一時一地的帝國利益。

  魔法才是他們的追求!

  如今蟄伏和觀察。

  一方面是為了繼續恢復傷勢,規避風險。

  另一方面,則是出於一名頂尖法師對知識、對真理、對這場必將顛覆世界格局的巨變最本質的渴求。

  奧術公爵有預感,無論是那恐怖的獸靈,還是神秘莫測的希望城,他們所代表的,都將是一個全新的、充滿未知與挑戰的時代。

  而在這個時代里,舊日的權謀與傲慢,或許都將變得毫無意義。


  「希望城————不會輕易失敗。」

  他低聲自語,腦海中是飛彈追殺的噩夢記憶。

  想起帝都那幾位「同僚」的氣息在皇宮聚集,並迅速達成某種瓜分權力的默契時,他的眼中只有不屑。

  「愚蠢————時代的浪潮已至,還執著於井底的權柄————」

  大陸西側!

  無邊的翠綠森林綿延,雲霧繚繞,古木參天,流淌的溪水之中都蘊含著古老的魔力。

  而在這片山脈的深處,更是被強大的自然結界籠罩,尋常生靈難以窺見真容。

  結界之內。

  一片龐大的城池依山傍水坐落,無數巨大的古樹交織構建成一座座綠意盎然生機勃勃的建築。

  容顏俊美,年輕活力的種族穿梭其間,或是手持長弓,或是身披藤蔓。

  這是精靈族的領地。

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