第14章 沙漠巨龍與神秘對手
京滬高速滄州段的真空預壓法大獲成功，像一陣颶風，瞬間席捲了整個中國的基建行業。鄭南山總工第二天就親自給交通部寫了第二份報告，標題只有八個字：「匪夷所思，功在千秋。」自此，再無人質疑林曉東的技術權威。
隨著京滬線和沿江線的順利推進，「四縱四橫」的骨架以驚人的速度開始成型。兩年後，林曉東的目光，投向了遙遠的西部。規劃中的「四橫」之一，連霍高速，將要穿越中國最大的流動沙漠——塔克拉瑪干沙漠。
在被稱為「死亡之海」的沙漠裡修建一條幾百公里長的高速公路，這個想法，在當時許多人看來，比在豆腐上蓋樓還要瘋狂。這一次，沒有人公開反對，但私底下的議論卻從未停止。
「沙漠裡修路？風一吹，路不就埋了嗎？」
「別說路了，施工隊進去，人能不能出來都是個問題。」
「聽說那裡的沙丘是流動的，今天在這裡，明天就跑到幾公里外了，怎麼固定？」
面對這些疑問，林曉東帶著他的團隊，一頭扎進了塔克拉瑪乾的腹地。黃沙漫天，烈日如火。吉普車在無垠的沙海中顛簸，仿佛隨時會被吞噬。
他們的目的地，是沙漠公路的起點，一個只有幾十頂帳篷的勘探營地。營地的負責人，是經驗豐富的治沙專家，王建國。他皮膚被曬得黝黑，嘴唇乾裂，看到林曉東時，第一句話就是：「林工，歡迎來到地球上最不適合搞工程的地方。」
在簡陋的會議帳篷里，王建國展開一張巨大的衛星地圖，上面用紅線標註出了公路的走向。「最大的難題，不是施工，而是防護。」王建國指著地圖上的沙丘，「塔克拉瑪乾的流動沙丘，每年會向下風向移動十幾米。我們就算把路修好了，用不了幾年，就會被黃沙徹底掩埋。蘇聯人當年在中亞沙漠修鐵路，就是吃了這個大虧。」
「我們嘗試過很多方法，比如在公路兩側設置沙障，但效果很有限。普通的沙障，一場大風就全毀了。」王建國嘆了口氣，「最根本的辦法，是在公路兩側，建立起一條永久性的綠色走廊，用植物的根系把沙子固定住。可是在這裡，年降水量不到50毫米，蒸發量卻是降水量的幾十倍，別說種樹，種草都活不了。」
帳篷里陷入了沉默。所有人都知道，王建國說的是事實。在「死亡之海」種活植物，這本身就是一個世界級的難題。
林曉東沒有說話，他彎下腰，從地上抓起一把沙子。沙子在他的指尖流淌，乾燥而滾燙。「王工，水的問題，或許可以解決。」林曉東開口了，所有人的注意力都集中到他身上。
「我們不能指望天上下雨。但是，在這片沙漠的地下，蘊藏著豐富的地下水。只是這些地下水鹽鹼度很高，不能直接用來灌溉。」
「是的，我們試過，普通植物用這種水一澆就死。」王建國說。
「所以，我們需要一種特殊的灌溉技術，和一種特殊的植物。」林曉東的眼睛裡，閃爍著一種獨有的光芒。「我管這個技術叫『微鹹水滴灌技術』。我們從地下把高鹽鹼度的水抽上來，經過初步的淡化處理，然後通過一種特殊的、布滿微孔的管道，直接輸送到植物的根部。每一滴水，都精準地滴在需要它的地方，最大限度地減少蒸發和浪費。」
「至於植物，我們不用傳統的楊樹或者梭梭樹。我們用一種叫『鹽地鹼蓬』的植物。」林曉東看向蘇晴。
蘇晴立刻站起來，將一份資料分發給眾人。「鹽地鹼蓬，是一種強耐鹽鹼、強抗旱的藜科植物。它的根系非常發達，能夠在極端環境下生存。更重要的是，它具有固氮能力，可以逐步改良土壤。這是我們根據林工的提示，查閱了大量以色列和中東地區的治沙資料後找到的。」
林曉東接著說：「我們的方案是，以路養水，以水養綠，以綠固沙。公路修到哪裡，我們的地下水井就打到哪裡，滴灌管道就鋪到哪裡，鹽地鹼蓬就種到哪裡。我們要沿著公路，在沙漠裡硬生生造出一條幾十米寬、幾百公里長的綠色生態長城！」
王建國和他的團隊成員們，聽得目瞪口呆。這個方案的想像力，已經完全突破了他們的認知。用高鹽鹼度的地下水，去種一種他們從未聽說過的植物，來固定世界上最大的流動沙漠。這聽起來，像是在講述一個神話故事。
然而，林曉東在龍脊嶺和京滬線創造的奇蹟，讓他們不敢輕易否定。一場規模宏大的沙漠公路生態防護試驗，就這樣在所有人的半信半疑中展開了。
然而，就在項目進行得如火如荼的時候，一個意想不到的對手出現了。一天，一列由數輛豪華越野車組成的車隊，浩浩蕩蕩地開進了營地。車上下來一群西裝革履的外國人，為首的是一個金髮碧眼的中年男人，氣度不凡。他叫戴維斯，自稱是美國一家大型國際投資財團的代表。
「林先生，久仰大名。」戴維斯操著一口流利的中文，主動向林曉東伸出手，「我們對貴國建設沙漠公路的宏偉計劃非常感興趣。」
林曉東和他握了握手，不動聲色地問：「戴維斯先生有何指教？」
「指教不敢當。」戴維斯笑了笑，從助手中接過一份製作精美的計劃書，「我們財團，願意全額投資塔克拉瑪干沙漠公路的建設和後期維護。」
這個提議，讓在場的中方人員都吃了一驚。全額投資？這得是多大一筆錢？
「當然，我們不是慈善家。」戴維斯繼續說道，「我們的條件是，獲得這條公路未來五十年的特許經營權，包括所有的路橋收費和沿線服務區的商業開發權。另外，公路兩側的生態防護工程，必須全權交由我們旗下的環保科技公司負責。我們擁有全世界最先進的『化學固沙劑』技術，只需要在沙丘表面噴灑一層，就能形成堅硬的外殼，比你們種草要快得多，也有效得多。」
他話語中的優越感，和當年維爾特的施密特如出一轍。
王建國當場就反駁道：「化學固沙劑治標不治本！它會徹底破壞沙漠表層的生態，而且降解後還會產生有毒物質！我們絕不同意！」
戴維斯聳了聳肩：「王先生，這是商業，不是科學研討會。我們的技術，能讓你們在一年內就看到一條不會被沙子掩埋的公路。而你們的種草方案，猴年馬月才能看到效果？時間，就是金錢，我的朋友。」
蘇晴在一旁，眉頭緊鎖。她壓低聲音對林曉東說：「這個財團我聽說過，背景很複雜。他們所謂的『化學固沙劑』，在非洲一些國家用過，確實短期效果很好，但幾年後就造成了嚴重的環境災難，土地徹底報廢。」
林曉東的臉上，看不出任何表情。他拿起戴維斯那份計劃書，翻了翻，然後又放回桌上。「戴維斯先生，感謝你的好意。但這條路，我們中國人，要用自己的方式來修。」
「是嗎？」戴維斯笑了起來，那笑容裡帶著一絲輕蔑，「林先生，恕我直言，你們的『種草』方案，在我看來，就像一個美好的童話。而沙漠，是不相信童話的。我給你一周時間考慮，希望你能做出一個明智的決定。」
說完，他帶著他的人，轉身離去，只留下一片飛揚的塵土和所有人凝重的表情。
當晚，營地里颳起了黑風暴，沙塵遮天蔽日，帳篷被吹得東倒西歪。林曉東卻帶著蘇晴和幾個核心技術員，頂著風沙，走進了他們那片小小的試驗田。
在探照燈的光線下，那些剛剛破土而出的鹽地鹼蓬幼苗，在狂風中頑強地搖曳著，它們的根，已經開始緊緊抓住這片土地。
林曉東蹲下身，輕輕撫摸著一株幼苗。「他們不懂。」他輕聲說，像是在對幼苗說話，又像是在對自己說，「他們只想著征服，而我們，是想和它共生。」
蘇晴站在他身後，看著他的背影在風沙中顯得格外挺拔。她忽然開口問道：「如果……如果我們的試驗失敗了呢？」
林曉東站起身，轉過來看著她。「那我們就再試一次。直到成功為止。」
隨著京滬線和沿江線的順利推進，「四縱四橫」的骨架以驚人的速度開始成型。兩年後，林曉東的目光，投向了遙遠的西部。規劃中的「四橫」之一，連霍高速，將要穿越中國最大的流動沙漠——塔克拉瑪干沙漠。
在被稱為「死亡之海」的沙漠裡修建一條幾百公里長的高速公路，這個想法，在當時許多人看來，比在豆腐上蓋樓還要瘋狂。這一次，沒有人公開反對，但私底下的議論卻從未停止。
「沙漠裡修路？風一吹，路不就埋了嗎？」
「別說路了，施工隊進去，人能不能出來都是個問題。」
「聽說那裡的沙丘是流動的，今天在這裡，明天就跑到幾公里外了，怎麼固定？」
面對這些疑問，林曉東帶著他的團隊，一頭扎進了塔克拉瑪乾的腹地。黃沙漫天，烈日如火。吉普車在無垠的沙海中顛簸，仿佛隨時會被吞噬。
他們的目的地，是沙漠公路的起點，一個只有幾十頂帳篷的勘探營地。營地的負責人，是經驗豐富的治沙專家，王建國。他皮膚被曬得黝黑，嘴唇乾裂，看到林曉東時，第一句話就是：「林工，歡迎來到地球上最不適合搞工程的地方。」
在簡陋的會議帳篷里，王建國展開一張巨大的衛星地圖，上面用紅線標註出了公路的走向。「最大的難題，不是施工，而是防護。」王建國指著地圖上的沙丘，「塔克拉瑪乾的流動沙丘，每年會向下風向移動十幾米。我們就算把路修好了，用不了幾年，就會被黃沙徹底掩埋。蘇聯人當年在中亞沙漠修鐵路，就是吃了這個大虧。」
「我們嘗試過很多方法，比如在公路兩側設置沙障，但效果很有限。普通的沙障，一場大風就全毀了。」王建國嘆了口氣，「最根本的辦法，是在公路兩側，建立起一條永久性的綠色走廊，用植物的根系把沙子固定住。可是在這裡，年降水量不到50毫米，蒸發量卻是降水量的幾十倍，別說種樹，種草都活不了。」
帳篷里陷入了沉默。所有人都知道，王建國說的是事實。在「死亡之海」種活植物，這本身就是一個世界級的難題。
林曉東沒有說話，他彎下腰，從地上抓起一把沙子。沙子在他的指尖流淌，乾燥而滾燙。「王工，水的問題，或許可以解決。」林曉東開口了，所有人的注意力都集中到他身上。
「我們不能指望天上下雨。但是，在這片沙漠的地下，蘊藏著豐富的地下水。只是這些地下水鹽鹼度很高，不能直接用來灌溉。」
「是的，我們試過，普通植物用這種水一澆就死。」王建國說。
「所以，我們需要一種特殊的灌溉技術，和一種特殊的植物。」林曉東的眼睛裡，閃爍著一種獨有的光芒。「我管這個技術叫『微鹹水滴灌技術』。我們從地下把高鹽鹼度的水抽上來，經過初步的淡化處理，然後通過一種特殊的、布滿微孔的管道，直接輸送到植物的根部。每一滴水，都精準地滴在需要它的地方，最大限度地減少蒸發和浪費。」
「至於植物，我們不用傳統的楊樹或者梭梭樹。我們用一種叫『鹽地鹼蓬』的植物。」林曉東看向蘇晴。
蘇晴立刻站起來，將一份資料分發給眾人。「鹽地鹼蓬，是一種強耐鹽鹼、強抗旱的藜科植物。它的根系非常發達，能夠在極端環境下生存。更重要的是，它具有固氮能力，可以逐步改良土壤。這是我們根據林工的提示，查閱了大量以色列和中東地區的治沙資料後找到的。」
林曉東接著說：「我們的方案是，以路養水，以水養綠，以綠固沙。公路修到哪裡，我們的地下水井就打到哪裡，滴灌管道就鋪到哪裡，鹽地鹼蓬就種到哪裡。我們要沿著公路，在沙漠裡硬生生造出一條幾十米寬、幾百公里長的綠色生態長城！」
王建國和他的團隊成員們，聽得目瞪口呆。這個方案的想像力，已經完全突破了他們的認知。用高鹽鹼度的地下水，去種一種他們從未聽說過的植物，來固定世界上最大的流動沙漠。這聽起來，像是在講述一個神話故事。
然而，林曉東在龍脊嶺和京滬線創造的奇蹟，讓他們不敢輕易否定。一場規模宏大的沙漠公路生態防護試驗，就這樣在所有人的半信半疑中展開了。
然而，就在項目進行得如火如荼的時候，一個意想不到的對手出現了。一天，一列由數輛豪華越野車組成的車隊，浩浩蕩蕩地開進了營地。車上下來一群西裝革履的外國人，為首的是一個金髮碧眼的中年男人，氣度不凡。他叫戴維斯，自稱是美國一家大型國際投資財團的代表。
「林先生，久仰大名。」戴維斯操著一口流利的中文，主動向林曉東伸出手，「我們對貴國建設沙漠公路的宏偉計劃非常感興趣。」
林曉東和他握了握手，不動聲色地問：「戴維斯先生有何指教？」
「指教不敢當。」戴維斯笑了笑，從助手中接過一份製作精美的計劃書，「我們財團，願意全額投資塔克拉瑪干沙漠公路的建設和後期維護。」
這個提議，讓在場的中方人員都吃了一驚。全額投資？這得是多大一筆錢？
「當然，我們不是慈善家。」戴維斯繼續說道，「我們的條件是，獲得這條公路未來五十年的特許經營權，包括所有的路橋收費和沿線服務區的商業開發權。另外，公路兩側的生態防護工程，必須全權交由我們旗下的環保科技公司負責。我們擁有全世界最先進的『化學固沙劑』技術，只需要在沙丘表面噴灑一層，就能形成堅硬的外殼，比你們種草要快得多，也有效得多。」
他話語中的優越感，和當年維爾特的施密特如出一轍。
王建國當場就反駁道：「化學固沙劑治標不治本！它會徹底破壞沙漠表層的生態，而且降解後還會產生有毒物質！我們絕不同意！」
戴維斯聳了聳肩：「王先生，這是商業，不是科學研討會。我們的技術，能讓你們在一年內就看到一條不會被沙子掩埋的公路。而你們的種草方案，猴年馬月才能看到效果？時間，就是金錢，我的朋友。」
蘇晴在一旁，眉頭緊鎖。她壓低聲音對林曉東說：「這個財團我聽說過，背景很複雜。他們所謂的『化學固沙劑』，在非洲一些國家用過，確實短期效果很好，但幾年後就造成了嚴重的環境災難，土地徹底報廢。」
林曉東的臉上，看不出任何表情。他拿起戴維斯那份計劃書，翻了翻，然後又放回桌上。「戴維斯先生，感謝你的好意。但這條路，我們中國人，要用自己的方式來修。」
「是嗎？」戴維斯笑了起來，那笑容裡帶著一絲輕蔑，「林先生，恕我直言，你們的『種草』方案，在我看來，就像一個美好的童話。而沙漠，是不相信童話的。我給你一周時間考慮，希望你能做出一個明智的決定。」
說完，他帶著他的人，轉身離去，只留下一片飛揚的塵土和所有人凝重的表情。
當晚，營地里颳起了黑風暴，沙塵遮天蔽日，帳篷被吹得東倒西歪。林曉東卻帶著蘇晴和幾個核心技術員，頂著風沙，走進了他們那片小小的試驗田。
在探照燈的光線下，那些剛剛破土而出的鹽地鹼蓬幼苗，在狂風中頑強地搖曳著，它們的根，已經開始緊緊抓住這片土地。
林曉東蹲下身，輕輕撫摸著一株幼苗。「他們不懂。」他輕聲說，像是在對幼苗說話，又像是在對自己說，「他們只想著征服，而我們，是想和它共生。」
蘇晴站在他身後，看著他的背影在風沙中顯得格外挺拔。她忽然開口問道：「如果……如果我們的試驗失敗了呢？」
林曉東站起身，轉過來看著她。「那我們就再試一次。直到成功為止。」