第251章 瘋狂的決定，你想成為精靈王嗎？
第251章 瘋狂的決定，你想成為精靈王嗎？
會議室里煙霧繚繞，魔法薰香混雜著上好紙張和羊皮卷的氣息。
激烈爭論的聲浪持續了大半天，此時終於漸漸平息。
基里曼坐在主位，嘴裡點著一根昂貴的菸草，正在吞雲吐霧。
他看似平靜地聽著，但銳利的目光掃過桌面上攤開的幾張潦草卻關鍵的草圖和一個剛剛草擬出來的材料目錄單。
他召集了北方最頂尖的女術士頭腦，核心目標只有一個：如何利用現有的魔法知識，造出可以貼合獵魔人使用的「魔動力外骨骼戰甲」。
要求極其苛刻：既要遠超現有盔甲的防禦力，又要有強大的瞬間爆發力量，還得反應敏捷不笨重，甚至還得想辦法集成法印強化和能量護盾！
女術士們各顯神通。
瑪格麗塔專注於如何讓魔法核心安全聯通人體、刺激肌肉神經，用於魔動力鎧甲的操控，這就相當於動力機甲的身份證，或者說駕駛證。
沒有每台動力機甲相對應的魔法核心，他們是無法操控屬於自己的那台機甲的。
法蘭茜絲卡貢獻著精靈族秘傳的精密符文技術，凱拉梅茲想著如何給魔動力鎧甲加裝一套魔法護盾系統，特莉絲則滿腦子想著怎麼增加魔動力鎧甲的動力輸出，就連惡靈薩賓娜，也拋出幾個關於穩定能量核心的建議。
整個討論過程充斥著專業術語，方案被一次次提出又被推翻優化。
基里曼沒有過多插話，他的作用更像是船長，把控著這艘天才頭腦組成的航船不要偏離目標太遠。
他只需要確認最關鍵的兩點：
第一，動力核心小型化是可行的！
雖然現有的魔像核心都大如磨盤，但法蘭茜絲卡提到精靈族有古老技術能將其微縮，核心的關鍵是一種叫秘銀和魔力水晶的材料，這兩種材料相當稀少而昂貴，就像是魔像的血管和心臟，又或者說是科幻版的電路和晶片。
少了它們的話，魔動力鎧甲就會難以行動，所以需求量相當大。
第二，最基礎的構架材料——裝甲主體，必須以昂貴的魔法合金為基礎，並加以改造！
普通的鋼鐵完全不夠看，根本無法承受高強度法術刻印和能量衝擊，甚至連獵魔人的爆發力都承受不住。
總之，想要製作魔力動力鎧甲，就和製作魔像一樣，不但需要術士們投入大量的工作，對於材料的要求也非常高，數量非常多。
一個普通的魔像可能成本就要一千克朗，但是一架魔動力鎧甲的成本，最少是魔像的五六倍，也就是五千克朗以上，而且市面上的材料也不是無窮無盡的。
哪怕以基里曼現在所有的財力，讓女術士們免費打工，他頂多也就只能製造出兩三百台魔動力鎧甲。
當那張最終初步匯總的、標註著密密麻麻幾十種極端稀有材料的目錄遞到基里曼手上時，他只是快速掃了一遍，內心已經有了盤算。
紙上羅列的大多數東西，他雖然沒聽過，但想來湊齊它們需要的財富和代價，遠超普通人想像。
果然，想要高科技就得燒錢，而且燒錢的速度普通人難以想像。
好在基里曼早就有了其他主意。
精靈賢者阿瓦拉克那張帶著沉重使命感和懇求的臉，清晰的浮現在他眼前。
白霜的威脅，艾恩·艾爾精靈的存續危機，他們願意付出任何代價換取希里接受阿瓦拉克的訓練，以求未來能對抗或解決白霜。
艾恩艾爾精靈一族就像是砧板上的肥肉，等待著他這個屠夫下刀，狠狠從上面割下一塊來。
基里曼的嘴角，難以察覺地微微上揚，馬上就要到和阿瓦拉克談判的時間了，希望自己到時候的出價，沒有把這個強大的精靈賢者給嚇傻了。
………………
諾維格瑞地下深處，永恆之火大教堂幽暗隱蔽的地下密室內。
空氣里瀰漫著濃重的鍊金藥劑的刺鼻氣味、陳舊羊皮卷的霉味，以及一絲若有若無的血腥氣。
厚重石桌上點著幾盞油燈，微弱的光芒勉強照亮了圍坐的兩人。
這裡是一個秘密研究基地。
迪科斯徹，這位掌控著瑞達尼亞情報網和貴族議會話語權的胖子，神情凝重得像一塊磐石。
他粗壯的手指無意識地揉搓著一枚代表古老瑞達尼亞家族的金戒指，眼神深處是壓抑不住的焦慮。
坐在他對面的是賈維德，火蜥蜴幫的首領，他高大魁梧的身軀在光影中顯得更加壓迫，脖頸和手臂露出的變異皮膚在燈光下呈現出不祥的暗紅色，眼神深處燃燒著一種近乎瘋狂的火焰與不甘。
他親眼目睹過基里曼在王庭軍營中如天災般橫行的場景——那根本不是凡人能抗衡的力量，是純粹的、碾壓性的毀滅化身。
「那個怪物……已經不是凡人可以面對的存在，將他稱之為惡魔，並不為過！」
賈維德的聲音低沉沙啞，帶著殘餘的驚悸。
「普通士兵的忠誠與數量在他面前毫無意義。」
他回憶起基里曼徒手撕裂重甲士兵、無視魔法轟擊的景象，巨大的拳頭在陰影中捏得咯咯作響。
迪科斯徹沉默地點點頭，沉重的雙下巴線條緊繃。
「我明白。所以，我們不能用常規手段去『對抗』他。」
他的聲音低沉，夾雜著恨意和屈辱。
他想到自己已經死去的愛人菲麗芭，想到自己效忠的國王和國家，想到自己面對那個男人時，只能狼狽的逃跑，沒有任何反抗之力。
「但瑞達尼亞不能就這樣咽下國王被俘、公主淪陷的恥辱，坐等泰莫利亞的刀斧落下來。」
賈維德布滿疤痕的嘴角勾起一個猙獰的弧度：
「那我們要怎麼做？用凡人去堆？只是給那個怪物增添更多的肉醬罷了！」
「不！」
迪科斯徹的眼中閃過一絲極其冷酷的光芒。
「我們不去動他……也動不了他。」
他的手指重重敲擊在桌上鋪開的北方地圖上。
「泰莫利亞不是鐵板一塊！弗爾泰斯特的軍隊在前線，維吉瑪由雅妲那個丫頭片子掌控，還有大片新收復的、防禦空虛的城鎮和村莊！」
地圖被他戳得沙沙作響，仿佛無數潛在的傷口。
賈維德猛地明白了過來，眼中那團殘忍和不甘的火焰猛地竄高：
「你意思是……？」
「對！」迪科斯徹的胖臉在油燈下顯得格外陰森。
「把你那個獵魔人改造的技藝推向極致！」
「我們需要士兵，不需要能對抗那個怪物的士兵，只需要能高效屠殺泰莫利亞普通軍隊和平民的士兵！」
「我們要復仇的對象是泰莫利亞這個國家本身！攪亂他們的後方，屠殺他們的平民，讓恐懼像瘟疫一樣蔓延！讓基里曼疲於奔命！」
「讓他知道，動瑞達尼亞的代價，是整個北方變成焦土！」
他幾乎是從牙縫裡擠出最後幾個字，瘋狂中帶著絕望的破釜沉舟。
賈維德眼中瘋狂的光芒大盛。
這是絕境中的毒計！基里曼再強，也無法分身瞬移到所有地方去保護每一個泰莫利亞的村莊！
「好！」
賈維德低吼一聲，仿佛嗅到了血腥的野獸。
「給我瑞達尼亞府庫最後的儲備金！還有你手裡的所有死囚、忠心的亡命徒！我要用藥劑，把他們全都變成戰場上的殺人機器！不用活很久，足夠撐到我們撕碎泰莫利亞的防禦就行！」
他站起身來，高大的陰影幾乎籠罩了整個小桌。
迪科斯徹也站起身，眼中最後一絲猶豫被殘忍的決心取代。
「去做！不惜一切代價！用最快的速度，製造獵魔人士兵！記住，他們是刀，是燒紅的烙鐵，只用來破壞和恐懼！」
密謀就此達成。
隨後的日子裡，瑞達尼亞和諾維格瑞更隱秘的地下實驗室如同地獄般運作起來。
賈維德和他的死忠鍊金師們揮霍著迪科斯徹傾盡所有調撥來的黃金和珍貴物資，日夜不停地熬製那致命的獵魔人藥劑。
一批批被蒙上眼睛、形容枯槁的死囚，以及少數被洗腦或重金收買的狂熱士兵，被粗暴地拖進改裝後的刑訊室兼注射場。
慘叫聲、肌肉撕裂的悶響、骨骼扭曲的咯咯聲幾乎成為那裡的常態。無數軀體在非人的痛苦中崩潰，化為一灘灘扭曲變異的肉泥和殘渣。
但仍有部分熬過了那撕心裂肺的改造，他們搖搖晃晃地走出毒氣瀰漫的房間，瞳孔中燃燒著嗜血的光芒，體格變得遠超常人，皮膚下隱隱凸起變異的青筋，力量和速度獲得畸形的暴漲，代價是壽命銳減和理智的進一步喪失。
他們不再是人，只是披著人皮的、充滿破壞欲的戰爭工具。
迪科斯徹看著手中快速「成型」的部隊名單，臉上沒有喜悅，只有更深的陰鷙和瘋狂。
他就像一個輸紅了眼的賭徒，壓上最後的身家性命，開啟了一場對整個泰莫利亞的焦土式復仇。
戰爭的齒輪在他和賈維德絕望的推動下，開始朝著最血腥、最不計代價的方向瘋狂轉動。
………………
黑燕鷗島的湖邊，陽光正好，基里曼難得清閒地拋下魚鉤，安心釣魚。
女術士們還在繼續討論魔動力鎧甲的方案，但他這個外行已經沒有耐心聽下去了。
周圍很安靜，只有水波輕拍岸邊的聲音和他懶洋洋的思緒。
就在他以為能安安靜靜釣會兒魚的時候，一個意想不到的精靈美人出現在湖岸邊的小徑上。
來的不是法蘭茜絲卡。
她樣貌美麗，氣質非常獨特，身材精靈族特有的纖細窈窕，穿著淺綠色的長裙，面容平靜得仿佛深潭，那雙深邃的眼睛似乎能看透歲月的迷霧。
基里曼當然認識她。
艾達·艾敏，精靈世界傳說中的賢者之一，法蘭茜絲卡的同族，但行蹤遠比女王更加神秘，幾乎不怎麼露面。
基里曼放下魚竿，有些意外地挑了挑眉：「艾達·艾敏大師？真是稀客。」
艾達·艾敏微微頷首，聲音平和得像微風拂過樹葉：
「基里曼閣下。不請自來，希望沒有打擾你的雅興。」
她走到近處，沒有拐彎抹角，直接說明了來意：
「我來找你，是關於艾恩·艾爾精靈的事情。阿瓦拉克他們的處境……很艱難。」
基里曼眼神微動。他注意到艾達·艾敏用的詞是「艾恩·艾爾」，而不是「狂獵」之類充滿敵意的稱呼。
而且，法蘭茜絲卡的族人和阿瓦拉克的族人早就分家幾千年了，按理說關係淡漠甚至可能敵對。但她卻在為阿瓦拉克說話？
「我以為，」基里曼語氣淡淡地說，「艾恩·艾爾精靈和你們百花谷的艾恩·希德精靈，關係早就斷了很久了。」
「族群之分是凡俗的界限，賢者關注的是更宏大的東西。」
艾達·艾敏平靜地解釋道：
「精靈血脈的延續，精靈文明的完整……這超越了派系的紛爭。無論艾恩·希德還是艾恩·艾爾，說到底，我們都是源於同一個祖先的孩子。」
她的目光落在基里曼臉上，眼神仿佛穿透了時間：
「我聽說，你和法蘭茜絲卡有了婚約。」
基里曼點點頭，不知道她想說什麼。精靈族內部的事情，他對那些古老的分裂歷史興趣不大。
艾達·艾敏接下來的話讓他頗感意外，甚至有點想笑。
「未來你們若能有子嗣，」她緩緩說道，語氣帶著一種循循善誘的味道。
「那麼，那個孩子身上，將同時流淌著精靈王族最高貴的血脈，以及上古之血的純正血脈。」
她稍微停頓了一下，聲音微微有了變化，像是在描繪一個宏大的圖景：
「若那時，艾恩·艾爾精靈在『白霜』的威脅下，不得不尋求新的庇護，或者被你所救助、整合整個精靈族。」
「也許就能在你和法蘭茜絲卡的後代領導下，重新合二為一，恢復到上古精靈最輝煌的那個時代！」
艾達·艾敏的眼中流露出一絲極其罕見的期盼：
「而你，基里曼閣下，在精靈族統一的過程中，憑藉你無可匹敵的力量，以及拯救、引領他們的功績。」
「你就有資格，成為所有精靈族共同認可的精靈王！」
聽她說完，基里曼忍俊不禁。
畫餅，這是標準的畫大餅啊！
艾達·艾敏這番說辭，核心目的再明顯不過了。
用未來一個虛無縹緲的「精靈王」頭銜當誘餌，換取他基里曼現在就對艾恩·艾爾精靈施以援手，答應和阿瓦拉克的交易，並且好好保護那群追殺了希里那麼久的精靈。
這想法雖然有點過於理想化甚至天真了，但也說不上完全是胡說八道。
基里曼仔細琢磨了一下，如果他真的強大到無人能敵，威望高到足夠壓制艾恩·艾爾那些老頑固精靈賢者，再通過未來的合作或收服，整合了艾恩·艾爾星球上那數千萬精靈人口。
嘿，艾達·艾敏描述的場景，還真有那麼一點點實現的可能！
畢竟，只要他和法蘭茜絲卡的後代確實具有足夠象徵意義的精靈王族血脈，那些真正一心只為精靈種族的賢者們，比如阿瓦拉克那類，大概率真的會放下成見，為了族群的整體存續和回歸強大而支持這種融合。
關鍵在於——實力和掌控力，艾恩·艾爾精靈數千萬的人力，那是何等龐大的力量。
他們掌握著基里曼現在急需的龐大資源，那可是一整顆星球！
基里曼臉上的笑意更深了，他點了點頭，對艾達·艾敏說：
「大師的話，很有意思。」
「精靈族若能和平統一，恢復上古榮光，當然是好事。至於精靈王什麼的。」
他擺擺手，顯得對這個稱號不太在意。
「那不重要。」
他話鋒一轉，語氣變得誠懇了些：
「不過您說得對，族群團結很重要。」
「既然您和阿瓦拉克他們都盼著精靈族好，那我自然願意為這份團結出一份力。」
「三天後與阿瓦拉克的談判，我會拿出真正的誠意，促成雙方都能接受的合作。」
其實他心裡早就同意了和阿瓦拉克談判的事情。
如果艾達艾敏能夠將他的想法傳達到阿瓦納克那裡，或許為了更光明的未來，阿瓦拉克那邊甚至願意付出更多的代價，也說不定。
這是穩賺不賠的買賣，沒有不答應的道理。
「畢竟，」基里曼的笑容意味深長，「未來的精靈族群，無論艾恩·希德還是艾恩·艾爾，都該互利共生，才能一起走向那個您描繪的美好未來，不是嗎？」
艾達·艾敏深深地看著基里曼，似乎想從他眼中分辨出幾分真心，幾分是偽裝。
最終，她也只是微微欠身：
「如此，我便代阿瓦拉克他們，感謝閣下的遠見卓識了。」
目的達成，她不再逗留，身影如同來時般悄無聲息地消失在林間小徑上。
看著艾達·艾敏消失的方向，基里曼臉上的笑容漸漸淡去，眼神變得更深沉。
精靈王的虛名他不在乎，但艾恩·艾爾精靈這個人力資源庫和物資倉庫，可太重要了。
三天後的談判……他心中有了更清晰也更「厚道」的要價計劃了。
這個餅他吃下了，但代價嘛，艾恩·艾爾的賢者們也得準備好好掏掏家底才行！
(本章完)
會議室里煙霧繚繞，魔法薰香混雜著上好紙張和羊皮卷的氣息。
激烈爭論的聲浪持續了大半天，此時終於漸漸平息。
基里曼坐在主位，嘴裡點著一根昂貴的菸草，正在吞雲吐霧。
他看似平靜地聽著，但銳利的目光掃過桌面上攤開的幾張潦草卻關鍵的草圖和一個剛剛草擬出來的材料目錄單。
他召集了北方最頂尖的女術士頭腦，核心目標只有一個：如何利用現有的魔法知識，造出可以貼合獵魔人使用的「魔動力外骨骼戰甲」。
要求極其苛刻：既要遠超現有盔甲的防禦力，又要有強大的瞬間爆發力量，還得反應敏捷不笨重，甚至還得想辦法集成法印強化和能量護盾！
女術士們各顯神通。
瑪格麗塔專注於如何讓魔法核心安全聯通人體、刺激肌肉神經，用於魔動力鎧甲的操控，這就相當於動力機甲的身份證，或者說駕駛證。
沒有每台動力機甲相對應的魔法核心，他們是無法操控屬於自己的那台機甲的。
法蘭茜絲卡貢獻著精靈族秘傳的精密符文技術，凱拉梅茲想著如何給魔動力鎧甲加裝一套魔法護盾系統，特莉絲則滿腦子想著怎麼增加魔動力鎧甲的動力輸出，就連惡靈薩賓娜，也拋出幾個關於穩定能量核心的建議。
整個討論過程充斥著專業術語，方案被一次次提出又被推翻優化。
基里曼沒有過多插話，他的作用更像是船長，把控著這艘天才頭腦組成的航船不要偏離目標太遠。
他只需要確認最關鍵的兩點：
第一，動力核心小型化是可行的！
雖然現有的魔像核心都大如磨盤，但法蘭茜絲卡提到精靈族有古老技術能將其微縮，核心的關鍵是一種叫秘銀和魔力水晶的材料，這兩種材料相當稀少而昂貴，就像是魔像的血管和心臟，又或者說是科幻版的電路和晶片。
少了它們的話，魔動力鎧甲就會難以行動，所以需求量相當大。
第二，最基礎的構架材料——裝甲主體，必須以昂貴的魔法合金為基礎，並加以改造！
普通的鋼鐵完全不夠看，根本無法承受高強度法術刻印和能量衝擊，甚至連獵魔人的爆發力都承受不住。
總之，想要製作魔力動力鎧甲，就和製作魔像一樣，不但需要術士們投入大量的工作，對於材料的要求也非常高，數量非常多。
一個普通的魔像可能成本就要一千克朗，但是一架魔動力鎧甲的成本，最少是魔像的五六倍，也就是五千克朗以上，而且市面上的材料也不是無窮無盡的。
哪怕以基里曼現在所有的財力，讓女術士們免費打工，他頂多也就只能製造出兩三百台魔動力鎧甲。
當那張最終初步匯總的、標註著密密麻麻幾十種極端稀有材料的目錄遞到基里曼手上時，他只是快速掃了一遍，內心已經有了盤算。
紙上羅列的大多數東西，他雖然沒聽過，但想來湊齊它們需要的財富和代價，遠超普通人想像。
果然，想要高科技就得燒錢，而且燒錢的速度普通人難以想像。
好在基里曼早就有了其他主意。
精靈賢者阿瓦拉克那張帶著沉重使命感和懇求的臉，清晰的浮現在他眼前。
白霜的威脅，艾恩·艾爾精靈的存續危機，他們願意付出任何代價換取希里接受阿瓦拉克的訓練，以求未來能對抗或解決白霜。
艾恩艾爾精靈一族就像是砧板上的肥肉，等待著他這個屠夫下刀，狠狠從上面割下一塊來。
基里曼的嘴角，難以察覺地微微上揚，馬上就要到和阿瓦拉克談判的時間了，希望自己到時候的出價，沒有把這個強大的精靈賢者給嚇傻了。
………………
諾維格瑞地下深處，永恆之火大教堂幽暗隱蔽的地下密室內。
空氣里瀰漫著濃重的鍊金藥劑的刺鼻氣味、陳舊羊皮卷的霉味，以及一絲若有若無的血腥氣。
厚重石桌上點著幾盞油燈，微弱的光芒勉強照亮了圍坐的兩人。
這裡是一個秘密研究基地。
迪科斯徹，這位掌控著瑞達尼亞情報網和貴族議會話語權的胖子，神情凝重得像一塊磐石。
他粗壯的手指無意識地揉搓著一枚代表古老瑞達尼亞家族的金戒指，眼神深處是壓抑不住的焦慮。
坐在他對面的是賈維德，火蜥蜴幫的首領，他高大魁梧的身軀在光影中顯得更加壓迫，脖頸和手臂露出的變異皮膚在燈光下呈現出不祥的暗紅色，眼神深處燃燒著一種近乎瘋狂的火焰與不甘。
他親眼目睹過基里曼在王庭軍營中如天災般橫行的場景——那根本不是凡人能抗衡的力量，是純粹的、碾壓性的毀滅化身。
「那個怪物……已經不是凡人可以面對的存在，將他稱之為惡魔，並不為過！」
賈維德的聲音低沉沙啞，帶著殘餘的驚悸。
「普通士兵的忠誠與數量在他面前毫無意義。」
他回憶起基里曼徒手撕裂重甲士兵、無視魔法轟擊的景象，巨大的拳頭在陰影中捏得咯咯作響。
迪科斯徹沉默地點點頭，沉重的雙下巴線條緊繃。
「我明白。所以，我們不能用常規手段去『對抗』他。」
他的聲音低沉，夾雜著恨意和屈辱。
他想到自己已經死去的愛人菲麗芭，想到自己效忠的國王和國家，想到自己面對那個男人時，只能狼狽的逃跑，沒有任何反抗之力。
「但瑞達尼亞不能就這樣咽下國王被俘、公主淪陷的恥辱，坐等泰莫利亞的刀斧落下來。」
賈維德布滿疤痕的嘴角勾起一個猙獰的弧度：
「那我們要怎麼做？用凡人去堆？只是給那個怪物增添更多的肉醬罷了！」
「不！」
迪科斯徹的眼中閃過一絲極其冷酷的光芒。
「我們不去動他……也動不了他。」
他的手指重重敲擊在桌上鋪開的北方地圖上。
「泰莫利亞不是鐵板一塊！弗爾泰斯特的軍隊在前線，維吉瑪由雅妲那個丫頭片子掌控，還有大片新收復的、防禦空虛的城鎮和村莊！」
地圖被他戳得沙沙作響，仿佛無數潛在的傷口。
賈維德猛地明白了過來，眼中那團殘忍和不甘的火焰猛地竄高：
「你意思是……？」
「對！」迪科斯徹的胖臉在油燈下顯得格外陰森。
「把你那個獵魔人改造的技藝推向極致！」
「我們需要士兵，不需要能對抗那個怪物的士兵，只需要能高效屠殺泰莫利亞普通軍隊和平民的士兵！」
「我們要復仇的對象是泰莫利亞這個國家本身！攪亂他們的後方，屠殺他們的平民，讓恐懼像瘟疫一樣蔓延！讓基里曼疲於奔命！」
「讓他知道，動瑞達尼亞的代價，是整個北方變成焦土！」
他幾乎是從牙縫裡擠出最後幾個字，瘋狂中帶著絕望的破釜沉舟。
賈維德眼中瘋狂的光芒大盛。
這是絕境中的毒計！基里曼再強，也無法分身瞬移到所有地方去保護每一個泰莫利亞的村莊！
「好！」
賈維德低吼一聲，仿佛嗅到了血腥的野獸。
「給我瑞達尼亞府庫最後的儲備金！還有你手裡的所有死囚、忠心的亡命徒！我要用藥劑，把他們全都變成戰場上的殺人機器！不用活很久，足夠撐到我們撕碎泰莫利亞的防禦就行！」
他站起身來，高大的陰影幾乎籠罩了整個小桌。
迪科斯徹也站起身，眼中最後一絲猶豫被殘忍的決心取代。
「去做！不惜一切代價！用最快的速度，製造獵魔人士兵！記住，他們是刀，是燒紅的烙鐵，只用來破壞和恐懼！」
密謀就此達成。
隨後的日子裡，瑞達尼亞和諾維格瑞更隱秘的地下實驗室如同地獄般運作起來。
賈維德和他的死忠鍊金師們揮霍著迪科斯徹傾盡所有調撥來的黃金和珍貴物資，日夜不停地熬製那致命的獵魔人藥劑。
一批批被蒙上眼睛、形容枯槁的死囚，以及少數被洗腦或重金收買的狂熱士兵，被粗暴地拖進改裝後的刑訊室兼注射場。
慘叫聲、肌肉撕裂的悶響、骨骼扭曲的咯咯聲幾乎成為那裡的常態。無數軀體在非人的痛苦中崩潰，化為一灘灘扭曲變異的肉泥和殘渣。
但仍有部分熬過了那撕心裂肺的改造，他們搖搖晃晃地走出毒氣瀰漫的房間，瞳孔中燃燒著嗜血的光芒，體格變得遠超常人，皮膚下隱隱凸起變異的青筋，力量和速度獲得畸形的暴漲，代價是壽命銳減和理智的進一步喪失。
他們不再是人，只是披著人皮的、充滿破壞欲的戰爭工具。
迪科斯徹看著手中快速「成型」的部隊名單，臉上沒有喜悅，只有更深的陰鷙和瘋狂。
他就像一個輸紅了眼的賭徒，壓上最後的身家性命，開啟了一場對整個泰莫利亞的焦土式復仇。
戰爭的齒輪在他和賈維德絕望的推動下，開始朝著最血腥、最不計代價的方向瘋狂轉動。
………………
黑燕鷗島的湖邊，陽光正好，基里曼難得清閒地拋下魚鉤，安心釣魚。
女術士們還在繼續討論魔動力鎧甲的方案，但他這個外行已經沒有耐心聽下去了。
周圍很安靜，只有水波輕拍岸邊的聲音和他懶洋洋的思緒。
就在他以為能安安靜靜釣會兒魚的時候，一個意想不到的精靈美人出現在湖岸邊的小徑上。
來的不是法蘭茜絲卡。
她樣貌美麗，氣質非常獨特，身材精靈族特有的纖細窈窕，穿著淺綠色的長裙，面容平靜得仿佛深潭，那雙深邃的眼睛似乎能看透歲月的迷霧。
基里曼當然認識她。
艾達·艾敏，精靈世界傳說中的賢者之一，法蘭茜絲卡的同族，但行蹤遠比女王更加神秘，幾乎不怎麼露面。
基里曼放下魚竿，有些意外地挑了挑眉：「艾達·艾敏大師？真是稀客。」
艾達·艾敏微微頷首，聲音平和得像微風拂過樹葉：
「基里曼閣下。不請自來，希望沒有打擾你的雅興。」
她走到近處，沒有拐彎抹角，直接說明了來意：
「我來找你，是關於艾恩·艾爾精靈的事情。阿瓦拉克他們的處境……很艱難。」
基里曼眼神微動。他注意到艾達·艾敏用的詞是「艾恩·艾爾」，而不是「狂獵」之類充滿敵意的稱呼。
而且，法蘭茜絲卡的族人和阿瓦拉克的族人早就分家幾千年了，按理說關係淡漠甚至可能敵對。但她卻在為阿瓦拉克說話？
「我以為，」基里曼語氣淡淡地說，「艾恩·艾爾精靈和你們百花谷的艾恩·希德精靈，關係早就斷了很久了。」
「族群之分是凡俗的界限，賢者關注的是更宏大的東西。」
艾達·艾敏平靜地解釋道：
「精靈血脈的延續，精靈文明的完整……這超越了派系的紛爭。無論艾恩·希德還是艾恩·艾爾，說到底，我們都是源於同一個祖先的孩子。」
她的目光落在基里曼臉上，眼神仿佛穿透了時間：
「我聽說，你和法蘭茜絲卡有了婚約。」
基里曼點點頭，不知道她想說什麼。精靈族內部的事情，他對那些古老的分裂歷史興趣不大。
艾達·艾敏接下來的話讓他頗感意外，甚至有點想笑。
「未來你們若能有子嗣，」她緩緩說道，語氣帶著一種循循善誘的味道。
「那麼，那個孩子身上，將同時流淌著精靈王族最高貴的血脈，以及上古之血的純正血脈。」
她稍微停頓了一下，聲音微微有了變化，像是在描繪一個宏大的圖景：
「若那時，艾恩·艾爾精靈在『白霜』的威脅下，不得不尋求新的庇護，或者被你所救助、整合整個精靈族。」
「也許就能在你和法蘭茜絲卡的後代領導下，重新合二為一，恢復到上古精靈最輝煌的那個時代！」
艾達·艾敏的眼中流露出一絲極其罕見的期盼：
「而你，基里曼閣下，在精靈族統一的過程中，憑藉你無可匹敵的力量，以及拯救、引領他們的功績。」
「你就有資格，成為所有精靈族共同認可的精靈王！」
聽她說完，基里曼忍俊不禁。
畫餅，這是標準的畫大餅啊！
艾達·艾敏這番說辭，核心目的再明顯不過了。
用未來一個虛無縹緲的「精靈王」頭銜當誘餌，換取他基里曼現在就對艾恩·艾爾精靈施以援手，答應和阿瓦拉克的交易，並且好好保護那群追殺了希里那麼久的精靈。
這想法雖然有點過於理想化甚至天真了，但也說不上完全是胡說八道。
基里曼仔細琢磨了一下，如果他真的強大到無人能敵，威望高到足夠壓制艾恩·艾爾那些老頑固精靈賢者，再通過未來的合作或收服，整合了艾恩·艾爾星球上那數千萬精靈人口。
嘿，艾達·艾敏描述的場景，還真有那麼一點點實現的可能！
畢竟，只要他和法蘭茜絲卡的後代確實具有足夠象徵意義的精靈王族血脈，那些真正一心只為精靈種族的賢者們，比如阿瓦拉克那類，大概率真的會放下成見，為了族群的整體存續和回歸強大而支持這種融合。
關鍵在於——實力和掌控力，艾恩·艾爾精靈數千萬的人力，那是何等龐大的力量。
他們掌握著基里曼現在急需的龐大資源，那可是一整顆星球！
基里曼臉上的笑意更深了，他點了點頭，對艾達·艾敏說：
「大師的話，很有意思。」
「精靈族若能和平統一，恢復上古榮光，當然是好事。至於精靈王什麼的。」
他擺擺手，顯得對這個稱號不太在意。
「那不重要。」
他話鋒一轉，語氣變得誠懇了些：
「不過您說得對，族群團結很重要。」
「既然您和阿瓦拉克他們都盼著精靈族好，那我自然願意為這份團結出一份力。」
「三天後與阿瓦拉克的談判，我會拿出真正的誠意，促成雙方都能接受的合作。」
其實他心裡早就同意了和阿瓦拉克談判的事情。
如果艾達艾敏能夠將他的想法傳達到阿瓦納克那裡，或許為了更光明的未來，阿瓦拉克那邊甚至願意付出更多的代價，也說不定。
這是穩賺不賠的買賣，沒有不答應的道理。
「畢竟，」基里曼的笑容意味深長，「未來的精靈族群，無論艾恩·希德還是艾恩·艾爾，都該互利共生，才能一起走向那個您描繪的美好未來，不是嗎？」
艾達·艾敏深深地看著基里曼，似乎想從他眼中分辨出幾分真心，幾分是偽裝。
最終，她也只是微微欠身：
「如此，我便代阿瓦拉克他們，感謝閣下的遠見卓識了。」
目的達成，她不再逗留，身影如同來時般悄無聲息地消失在林間小徑上。
看著艾達·艾敏消失的方向，基里曼臉上的笑容漸漸淡去，眼神變得更深沉。
精靈王的虛名他不在乎，但艾恩·艾爾精靈這個人力資源庫和物資倉庫，可太重要了。
三天後的談判……他心中有了更清晰也更「厚道」的要價計劃了。
這個餅他吃下了，但代價嘛，艾恩·艾爾的賢者們也得準備好好掏掏家底才行！
(本章完)