第1章 兩爭四不搶
建中元年正月丙寅，唐德宗大赦天下的詔書剛過子午道，梁州漕運碼頭便漂滿浸了酥酒的赦罪牒。漢江之上百艘商船吃水三尺，載滿因新聖登基赦罪的刑徒，重獲自由的人著急返鄉，連爭帶搶擠進船艙，沒精力討還船價，一時之間漢江商船一票難求。
「天子紅利，好買賣，可惜。」岸上的女子一身素白孝衣，清淡的妝容卻壓不住她光耀射人的濃顏，她長得太有攻擊性，一雙凌厲鷹眼分明含著淚，不怒自威的厲色卻更甚，以至於一百二十艘停在碼頭掛著「花」字商船上的百名船員都在靜等她發話，不敢擅自動作。
女子望著江面上紅火的迎來送往，咬了咬牙，抬腕揮手：「掛幡！」
百匹白布層層垂吊於花家商船的桅杆之上，甚是震撼。
花家治喪，停船七日。
往日的花家宅邸廊腰縵回似園林蔥鬱，可如今那紅金綠黃全被白幡遮了個嚴嚴實實，通往各處都像裹在蠶繭里，見不得光，透不過氣，壓抑得可怕。
正居內外圍滿了已經穿上孝服的人，暮氣蒼蒼的花叢策透窗凝視滿眼渾白，這是早早準備好了送他上黃泉，還讓他親眼見證自己的身後事啊，不用想都知道是誰的主意，他轉頭看向床邊跪著的泣不成聲的兒子花若谷，喉嚨里咕噥：「山兒……盼不得我好……谷兒，你妹妹不會……卷了錢，跑了吧……」
花叢策口中的，正是為商船掛幡的女子，花家嫡女，花如山。
花家人丁不旺，花叢策兩房妻妾卻只得兩男一女，嫡出的長子花若谷年及弱冠，嫡女花如山剛過二九年華，庶出的兩子一個早夭，一個才值垂髫之年，嚴格來說自小跟著他長大的只有這兩個正妻所生的一兒一女。
花家先祖貞觀年間跟隨因「商而優則仕」享譽天下的巨賈裴明禮做事，眼見他由一介收售破銅爛鐵的「破爛王」發跡，平步青雲至太常卿，擺脫「賤民賤業」獲得身為從商者從未有過的體面，花家先祖從此便將入仕為官作為家族最大志向，代代積攢，幫困助善，世代走著義商路為後世實現宏志鋪路。到了花叢策這一代，花家已是雄霸梁州水路各業的大商，他建廟、修橋、施粥、納貢，和先祖一樣，邊找機會納捐求薦邊培養後繼之人。
既是嫡出，又是長子，花若谷自咿呀學語便被父親親自授學，養得他小小年紀穩重老成，上精策論下通典籍，不熟悉的人都以為滿腹經綸的花若谷出自哪個士族大戶，這讓壯志未酬的花叢策在長子身上看到了實現祖宗遺志的希望，將兩代水商實踐總結而成的水利策論《水造法》交給花若谷，希望他繼續完成這部工造巨著，上長安，獻書求功名。
在花叢策的籌謀里，花若谷的入仕之路既要財力托舉，又不能沾染士族鄙視的銅臭氣，他早早挑中妾室所生的第二子主修經商之道，培養他作為花若谷未來的臂助，然而那孩子十二歲竟意外夭折，家裡當時只剩十歲的女兒花如山能繼續計劃，好在花如山悟性高，兩天便能熟背珠算口訣，半年不到，算盤珠子竟扒拉的比在帳房跟了兩年的學徒更快更准，花叢策驚喜，丟了女兒的女紅用具，將她帶上商船。
本是無人可用的無奈之舉，花如山卻在船道不乏打殺的環境下顯露出既精於算計又善爭好搶的本性，及笄之年便以狠辣聞名水路，在漢江水運線中開出了數條只有花家船隊敢走的運路。
花叢策一心撲在教授花若谷家國大義上，等他回過頭關注花如山時她已經成了個好勇鬥狠的冷麵人，花叢策擔心女兒做事不留情面有損花家義商的聲譽，想收回給她的授權，然而天不遂人願，《水造法》即將完成的前兩年他突發急症一病不起，全家老小只能倚靠花如山。花叢測只好以家業承繼為條件嚴苛規矩，要求花如山謹守「善勤幼弱四不搶」的祖訓，強迫她收斂心性。
眾所周知花叢策臥床的兩年花家因為有花如山坐鎮才能榮光不墜，但也正因為此，花如山十八了也沒人上門提親，這也怪不得外人，自傲霸道的花如山自詡是家族的「功臣砥柱」，家中人也都將深諳商道的她當成未來既定的守家人，看到她像見了母豹，誰也不敢多言語。
此時聽到父親彌留中的問話，花若谷一時難分他是糊塗玩笑還是真擔心妹妹能做出卷跑家產的驚人之舉，忙讓他放心：「今日天子下詔，碼頭紛亂，阿妹前去應急，就回來了，您等等，再多等等。」
花叢策凝視渾身麻衣也難掩書卷氣的長子，疼惜他溫和正經的善良，不像他妹妹，強悍自負，不甘人後。
花叢策在被褥中的手攥了攥懷中籌措許久的兩把鑰匙，含住最後一口氣等花如山回家。
急促的腳步聲由遠及近，外面剛才還能聽到零星的竊竊私語突然收了聲，滿院人個個噤若寒蟬。
「我卷得了錢卷不了船，下金蛋的雞不捲走，蛋才夠活幾日？」
一聲洪亮的怨懟，腳步隨之慢了下來，花如山進門便擠開花若谷，自己雙手拽住父親，她仰著腦袋，臉上一副剛硬之態，離得近的人才能看清她是為了不讓眼淚流出來，花如山不不會哭，自她及笄之年那件惡名滿漢江的兇案發生後，梁州人都知道，花如山不會哭。
穩定了情緒，花如山像往常沒大沒小般道：「阿爺背地嚼舌根不悄聲些，門外都能聽見你污衊我，你別倒打一耙，怎麼成了我見不得你好？是你教我萬事想在前面，是你讓我從商首當心硬如鐵，是你怕花家人丁稀疏你落不得善終……女兒了解阿爺親力親為慣了，這最後一程不親眼看看定不能放心。」
突然一滴淚滴落在花叢策手背，花如山自己也怔了怔，她進房前預設了無數生離死別的場面，以為自己能輕鬆應對，可真在生死面前，悲傷難以自抑，她語氣軟下來：「人丁不旺又如何，只要女兒在，阿爺定得善終。」
哀傷自花如山眼底流出，忠誠的語氣也情真意切，然而花叢策卻扭頭深深看向被撞到一旁的花若谷，隨即從枕下顫巍巍摸出一把鑰匙交到他手裡，叮囑：「銀庫、地契交與你，做你打點之用，待……得償所願，再，再交給山兒。」
花若谷滿臉詫異地看向妹妹，家中帳目向來是父親和妹妹打理，突然現銀全交給他，妹妹豈不翻天？
果然，花如山淚眼之下的悲氣轉而成了驚訝慍怒，臉色更難看了。
花叢策不等她發作，兀自從懷中掏出另一把鑰匙，他沒像剛才那樣立即把鑰匙交給花如山，而是突然扣住她的手腕，灰黑的臉上現出厲色，喉間發出破風箱般的嘶鳴：「立誓！善勤者不搶，幼弱者不截，災年糧不囤，孤寡債不逼，不可……不可於災年爭粟……」
父親突如其來的嚴厲讓花如山措手不及，父親對她從未像對兄長那麼溫和過，可也一直縱容她的橫衝直闖，他們是父女，也是漢江水道上最默契的合作者，兩年來父親許諾會將花家家業全部交給她，怎麼好端端的失信，把財庫分成兩份，難道父親從未放心過她？那這些年的父慈女孝算什麼！
花如山驚怒參半。
吱呀……
鑲金楠木榻發出不堪重負的聲音，花叢策身子沉了，向外倒著氣，迴光返照已過，他的大限到了，卻強睜雙眼緊緊盯著花如山。
花如山顧不得許多，跪起身來指天發誓：「女兒聽阿爺的話，為商仁義，秉持『善勤幼弱四不搶』的祖訓。」見花叢策還沒是不能瞑目，忙又補上一句，「女兒甘願做阿兄臂助，舉全部財力托舉阿兄入仕為官，為花家改換門庭！若有違背，女兒立刻下去找阿爺！」
「呵呵……呵……」花叢策氣息奄奄，卻面露滿意之色。
鑰匙終於滑落在花如山的手掌中，她鬆了口氣，抬手看匙柄上光潔清亮的雲紋，和花若谷那把帶著綠繡的不同，這把雲紋鑰匙是經過父親一次又一次盤算，一遍又一遍磋磨過的，承載著的正是她剛才口中能下金蛋的雞——花家商船以及漢江沿岸所有的生意往來。
錢、業分離，錢不是錢，是逼迫；業不是業，是枷鎖。花如山心中火海沸騰，暗暗咬牙，捋不清激烈的情緒是因為不甘、背刺、悲哀，抑或其他更多不清不楚的繁亂。
江風卷著藥渣味撞開軒窗，十二連盞銅燈映得花叢策面如金紙，最後沖花若谷抬了抬指尖，順著方向望向案幾，那裡放著捲起半卷的《水造法》。
花若谷當即舉書叩頭，對父承諾：「兒子定竭盡全力承繼祖宗抱負，終有一天脫去賤皮，踏上含元殿的玉墀。」
銅爐里最後一粒醒神香爆裂，燭火飄搖熄滅，花叢策的眼皮緩緩閉上。
「天子紅利，好買賣，可惜。」岸上的女子一身素白孝衣，清淡的妝容卻壓不住她光耀射人的濃顏，她長得太有攻擊性，一雙凌厲鷹眼分明含著淚，不怒自威的厲色卻更甚，以至於一百二十艘停在碼頭掛著「花」字商船上的百名船員都在靜等她發話，不敢擅自動作。
女子望著江面上紅火的迎來送往，咬了咬牙，抬腕揮手：「掛幡！」
百匹白布層層垂吊於花家商船的桅杆之上，甚是震撼。
花家治喪，停船七日。
往日的花家宅邸廊腰縵回似園林蔥鬱，可如今那紅金綠黃全被白幡遮了個嚴嚴實實，通往各處都像裹在蠶繭里，見不得光，透不過氣，壓抑得可怕。
正居內外圍滿了已經穿上孝服的人，暮氣蒼蒼的花叢策透窗凝視滿眼渾白，這是早早準備好了送他上黃泉，還讓他親眼見證自己的身後事啊，不用想都知道是誰的主意，他轉頭看向床邊跪著的泣不成聲的兒子花若谷，喉嚨里咕噥：「山兒……盼不得我好……谷兒，你妹妹不會……卷了錢，跑了吧……」
花叢策口中的，正是為商船掛幡的女子，花家嫡女，花如山。
花家人丁不旺，花叢策兩房妻妾卻只得兩男一女，嫡出的長子花若谷年及弱冠，嫡女花如山剛過二九年華，庶出的兩子一個早夭，一個才值垂髫之年，嚴格來說自小跟著他長大的只有這兩個正妻所生的一兒一女。
花家先祖貞觀年間跟隨因「商而優則仕」享譽天下的巨賈裴明禮做事，眼見他由一介收售破銅爛鐵的「破爛王」發跡，平步青雲至太常卿，擺脫「賤民賤業」獲得身為從商者從未有過的體面，花家先祖從此便將入仕為官作為家族最大志向，代代積攢，幫困助善，世代走著義商路為後世實現宏志鋪路。到了花叢策這一代，花家已是雄霸梁州水路各業的大商，他建廟、修橋、施粥、納貢，和先祖一樣，邊找機會納捐求薦邊培養後繼之人。
既是嫡出，又是長子，花若谷自咿呀學語便被父親親自授學，養得他小小年紀穩重老成，上精策論下通典籍，不熟悉的人都以為滿腹經綸的花若谷出自哪個士族大戶，這讓壯志未酬的花叢策在長子身上看到了實現祖宗遺志的希望，將兩代水商實踐總結而成的水利策論《水造法》交給花若谷，希望他繼續完成這部工造巨著，上長安，獻書求功名。
在花叢策的籌謀里，花若谷的入仕之路既要財力托舉，又不能沾染士族鄙視的銅臭氣，他早早挑中妾室所生的第二子主修經商之道，培養他作為花若谷未來的臂助，然而那孩子十二歲竟意外夭折，家裡當時只剩十歲的女兒花如山能繼續計劃，好在花如山悟性高，兩天便能熟背珠算口訣，半年不到，算盤珠子竟扒拉的比在帳房跟了兩年的學徒更快更准，花叢策驚喜，丟了女兒的女紅用具，將她帶上商船。
本是無人可用的無奈之舉，花如山卻在船道不乏打殺的環境下顯露出既精於算計又善爭好搶的本性，及笄之年便以狠辣聞名水路，在漢江水運線中開出了數條只有花家船隊敢走的運路。
花叢策一心撲在教授花若谷家國大義上，等他回過頭關注花如山時她已經成了個好勇鬥狠的冷麵人，花叢策擔心女兒做事不留情面有損花家義商的聲譽，想收回給她的授權，然而天不遂人願，《水造法》即將完成的前兩年他突發急症一病不起，全家老小只能倚靠花如山。花叢測只好以家業承繼為條件嚴苛規矩，要求花如山謹守「善勤幼弱四不搶」的祖訓，強迫她收斂心性。
眾所周知花叢策臥床的兩年花家因為有花如山坐鎮才能榮光不墜，但也正因為此，花如山十八了也沒人上門提親，這也怪不得外人，自傲霸道的花如山自詡是家族的「功臣砥柱」，家中人也都將深諳商道的她當成未來既定的守家人，看到她像見了母豹，誰也不敢多言語。
此時聽到父親彌留中的問話，花若谷一時難分他是糊塗玩笑還是真擔心妹妹能做出卷跑家產的驚人之舉，忙讓他放心：「今日天子下詔，碼頭紛亂，阿妹前去應急，就回來了，您等等，再多等等。」
花叢策凝視渾身麻衣也難掩書卷氣的長子，疼惜他溫和正經的善良，不像他妹妹，強悍自負，不甘人後。
花叢策在被褥中的手攥了攥懷中籌措許久的兩把鑰匙，含住最後一口氣等花如山回家。
急促的腳步聲由遠及近，外面剛才還能聽到零星的竊竊私語突然收了聲，滿院人個個噤若寒蟬。
「我卷得了錢卷不了船，下金蛋的雞不捲走，蛋才夠活幾日？」
一聲洪亮的怨懟，腳步隨之慢了下來，花如山進門便擠開花若谷，自己雙手拽住父親，她仰著腦袋，臉上一副剛硬之態，離得近的人才能看清她是為了不讓眼淚流出來，花如山不不會哭，自她及笄之年那件惡名滿漢江的兇案發生後，梁州人都知道，花如山不會哭。
穩定了情緒，花如山像往常沒大沒小般道：「阿爺背地嚼舌根不悄聲些，門外都能聽見你污衊我，你別倒打一耙，怎麼成了我見不得你好？是你教我萬事想在前面，是你讓我從商首當心硬如鐵，是你怕花家人丁稀疏你落不得善終……女兒了解阿爺親力親為慣了，這最後一程不親眼看看定不能放心。」
突然一滴淚滴落在花叢策手背，花如山自己也怔了怔，她進房前預設了無數生離死別的場面，以為自己能輕鬆應對，可真在生死面前，悲傷難以自抑，她語氣軟下來：「人丁不旺又如何，只要女兒在，阿爺定得善終。」
哀傷自花如山眼底流出，忠誠的語氣也情真意切，然而花叢策卻扭頭深深看向被撞到一旁的花若谷，隨即從枕下顫巍巍摸出一把鑰匙交到他手裡，叮囑：「銀庫、地契交與你，做你打點之用，待……得償所願，再，再交給山兒。」
花若谷滿臉詫異地看向妹妹，家中帳目向來是父親和妹妹打理，突然現銀全交給他，妹妹豈不翻天？
果然，花如山淚眼之下的悲氣轉而成了驚訝慍怒，臉色更難看了。
花叢策不等她發作，兀自從懷中掏出另一把鑰匙，他沒像剛才那樣立即把鑰匙交給花如山，而是突然扣住她的手腕，灰黑的臉上現出厲色，喉間發出破風箱般的嘶鳴：「立誓！善勤者不搶，幼弱者不截，災年糧不囤，孤寡債不逼，不可……不可於災年爭粟……」
父親突如其來的嚴厲讓花如山措手不及，父親對她從未像對兄長那麼溫和過，可也一直縱容她的橫衝直闖，他們是父女，也是漢江水道上最默契的合作者，兩年來父親許諾會將花家家業全部交給她，怎麼好端端的失信，把財庫分成兩份，難道父親從未放心過她？那這些年的父慈女孝算什麼！
花如山驚怒參半。
吱呀……
鑲金楠木榻發出不堪重負的聲音，花叢策身子沉了，向外倒著氣，迴光返照已過，他的大限到了，卻強睜雙眼緊緊盯著花如山。
花如山顧不得許多，跪起身來指天發誓：「女兒聽阿爺的話，為商仁義，秉持『善勤幼弱四不搶』的祖訓。」見花叢策還沒是不能瞑目，忙又補上一句，「女兒甘願做阿兄臂助，舉全部財力托舉阿兄入仕為官，為花家改換門庭！若有違背，女兒立刻下去找阿爺！」
「呵呵……呵……」花叢策氣息奄奄，卻面露滿意之色。
鑰匙終於滑落在花如山的手掌中，她鬆了口氣，抬手看匙柄上光潔清亮的雲紋，和花若谷那把帶著綠繡的不同，這把雲紋鑰匙是經過父親一次又一次盤算，一遍又一遍磋磨過的，承載著的正是她剛才口中能下金蛋的雞——花家商船以及漢江沿岸所有的生意往來。
錢、業分離，錢不是錢，是逼迫；業不是業，是枷鎖。花如山心中火海沸騰，暗暗咬牙，捋不清激烈的情緒是因為不甘、背刺、悲哀，抑或其他更多不清不楚的繁亂。
江風卷著藥渣味撞開軒窗，十二連盞銅燈映得花叢策面如金紙，最後沖花若谷抬了抬指尖，順著方向望向案幾，那裡放著捲起半卷的《水造法》。
花若谷當即舉書叩頭，對父承諾：「兒子定竭盡全力承繼祖宗抱負，終有一天脫去賤皮，踏上含元殿的玉墀。」
銅爐里最後一粒醒神香爆裂，燭火飄搖熄滅，花叢策的眼皮緩緩閉上。