第154章 腦後有反骨
第154章 腦後有反骨
咸陽宮。
朱標看完了奏疏，起身去大殿活動。
黃子澄在一旁陪著溜達。
朱標突然問道：「昨天許生第一天去當值，他都做了什麼？」
黃子澄笑道：「聽說打了宣寧侯的族人，審了幾個小案子。」
朱標哈哈大笑：「新官上任三把火，第一把火燒了宣寧侯的屁股？強項令啊！」
朱元璋從外走了進來，帶著一股寒氣：「許生的第一把火，燒的可不是宣寧侯的，是老四的屁股。」
朱標、黃子澄他們急忙上前見禮。
朱元璋擺擺手：「你們繼續走，咱是剛下朝走這裡。」
朱標吃了一驚，不由地感嘆道：「許生和四弟八字不合嗎？他們怎麼老是有衝突？」
朱元璋遞過卷宗：「是一件去年的舊案子。」
朱標雙手接過，先看了許克生的陳情，才放下心：「不是老四，是老四的侍衛。」
朱標沉吟片刻，請示道：「父皇，這個案子就讓刑部去審，讓上元縣旁聽？」
朱元璋皺眉道：「北平府已經有結論了，還要折騰嗎？」
朱標卻說道：「這個案子從北平府遷延到應天府，影響不小，關係到四弟的聲譽，還是讓刑部給個結論吧？
」
朱元璋略一思索就同意：「善！燕王五日後就返程了。就讓刑部今天開堂問話。」
朱標當即表示贊同。
？！
黃子澄怔住了。
這個時間也太匆忙了。
傳喚案子的苦主和嫌疑犯的時間都很緊張，尤其是百里慶，居無定所。
更不要說從北平府調卷宗，詢問證人、勘探兇案現場了。
~
上元縣衙。
今天需要審理的案子只有一件，審完後許克生回到了公房，命人叫來了林司吏。
林司吏負責的是工房。
但是許克生問的卻是三班衙役：「你是縣衙的老人了，這些捕快有能用的嗎？本官想派一些人出去打聽一些事。」
林司吏回道：「縣尊，有幾個人做事很穩妥，可以撒出去的。」
林司吏報上名字，許克生拿筆記了下來。
等林司吏退下後，許克生將這七個人全部叫來了，「本官給你們一個任務，就是出去打聽太僕寺的馬場霸占農田的事情。只打聽上元縣境內的。」
給他們支了一些行動經費，讓他們今天就出去行動。
~
許克生送走了捕快，開始批閱公文。
其中一份公文引起了他的注意，這是一個保長上奏的：「李家堂村牛十六頭，悉染疾。獸醫束手無策。」
一個村子的牛全都生病了，這是得了牛瘟。
許克生心生疑惑，牛瘟在冬天得的十分少見。
看了一下當天的日程安排，下午沒什麼重要的事情，不如今天去看看。
李家堂村就在棲霞山下，現在出發，傍晚可以趕回來。
~
許克生簡單收拾一番，正準備召集兩個衙役隨同，刑部來了公文，要求他下午去旁聽審訊。
許克生看著公文，心中十分意外。
朝廷什麼時候如此高效了？
公文里還附帶了一個牌票，傳百里慶下午到刑部大堂問話。
？？？
許克生不由地皺起了眉，刑部不該自己去通知苦主和嫌疑人嗎？
怎麼讓我去傳百里慶？
百里慶行蹤不定，去哪裡通知？
如果他不到場，刑部審案必然對他不利，他之前就白忙活了。
李家堂村暫時去了了。
幸好是冬天，牛瘟病發緩慢，早兩天治、晚兩天治問題不大。
但是百里慶要找到。
尋思片刻，許克生決定回去問問「王大錘」。
她屬於江湖，知道一些不一樣的路子，也許能找到百里慶。
許克生沒讓後院的老蒼頭去家裡取飯，而是自己回了一趟家。
周三柱在幫他收拾行囊，他也想回去看一眼。
~
董桂花看他回來的早，不由地笑道：「幸好午飯提前做好啦。」
許克生笑道：「送去書房吧，今天在家吃。」
清揚拿著一把瓜子晃晃悠悠地過來，身上穿的是周三娘的衣服，有些寬大，掛在身上松松垮垮，有點懶散的韻味。
許克生詢問道：「清揚，知道百里慶住哪裡嗎？」
清揚搖搖頭：「奴家不知道。」
她的自稱很有趣，明明是個道士，卻經常自稱「奴家」，惱怒了就自稱「爺」。
「哦，罷了。」許克生有些失望。
「不過，奴家可以幫你打聽。」
許克生掏出牌票遞了過去：「下午刑部開堂審案，他要在未時初趕到。」
清揚接過牌票：「試試吧。不過要借你的驢子代步。」
許克生大方地擺擺手：「隨便用。」
清揚將牌票收好，換了一身道袍出門了。
等許克生吃過午飯，清揚還沒有回來。
京城上百萬人口，找一個人猶如大海撈針，不知道她找的順利嗎？
~
過了午時，許克生帶著龐主薄和幾個衙役到了刑部。
今日主審的是刑部左侍郎張漢，陪審的還有都察院、大理寺的官員。
許克生官位最小，上前給各位上官見禮。
眾人都很客氣，客套一番後許克生坐在了末席。
龐主簿他們則留在了外面。
張鐵柱已經被帶來了，跪在堂下等著候審。
燕王府來的是一個叫謝平義的幕僚，有些矮胖，正躬身站在一側，等候開堂。
許克生記得他的兒子叫謝品清，今年鄉試落榜了。
百里慶遲遲沒來，眾人都在等候。
眼看時間一點一點接近未時，如果百里慶不來，下午就是缺席審判，對他十分不利。
許克生心中有些焦慮，難道清揚沒有找到他？
有衙役高聲叫道：「未時初！」
時間到了，該審案了。
張侍郎咳嗽一聲，坐直了身子。
~
龐主簿從一側走到許克生身邊，附耳低語。
張侍郎拿起驚堂木拍了一下，開口正要說話。
許克生大聲道：「張侍郎，百里慶已經到了衙門外面，但是燕王府的侍衛攔住了他，不僅不讓他進入大堂，還企圖帶走他。」
大堂鴉雀無聲。
都察院、大理寺的官員都看著面前的案子，默不作聲。
謝平義忍不住抬頭看了一眼許克生，這個縣令的頭皮這麼硬？
竟然敢當著眾人的面，給燕王府一個下不來台？
張侍郎叫來一旁的書吏：「去將將百里慶接進來，今天開堂是聖意，任何人不得阻攔。」
片刻後，書吏將百里慶帶進大堂。
看到他的模樣，眾人不由地皺了皺眉。
兩旁的衙役更是忍不住捂住口鼻，酸臭味太重了。
百里慶蓬頭垢面，本就破爛的衣服經過剛才的撕扯幾乎成了布條子掛在身上，臉上還淤青了一塊。
許克生知道，那塊淤青是清揚昨夜打的。
但是在場的官員們不知情，都將這筆帳記在了燕王府的頭上。
百里慶跪在張鐵柱一側，忍不住惡狠狠地瞪了他一眼。
張鐵柱跪在一旁，低著頭不說話。
~
張侍郎見人已經到齊了，當即拍了一記驚堂木：「開始審案！」
「帶原告！」
百里慶被帶上來，跪下施禮。
張侍郎再次拍了一記驚堂木：「說吧，你有什麼冤情。」
百里慶將案子詳細說了一遍，還從懷裡拿出一個油紙包，攤開后里面是他的妻子的帶血的衣服別看他穿的破爛，遺物卻保存的很好。
百里慶強忍著悲痛，講述的條理清晰，應該是私下演練過無數次了。
當時在場的除了兩名死者，只有張鐵柱，並且百里慶的妻子身中十二刀。
許克生認為，張鐵柱是兇手基本可以實錘了。
他看到燕王府的幕僚謝平義站在一旁，神情平淡，一幅智珠在握的樣子。
張侍郎詢問了百里慶幾個問題。
「當時你在哪裡？」
「小人那天當值。」
「那你怎麼知道的案情？」
「小人看到了案發的現場，也聽到了目擊證人的證言。」
「退下吧。」
~
等百里慶退到堂下，又傳喚了張鐵柱。
張鐵柱上來後，也有自己的一套說辭。
是百里慶的妻子勾引他，因為他拒絕的不留情面，女人自殺了，捅了自己很多刀，還瘋一般殺了自己的兒子。
百里慶跪在外面，拳頭攥的咔吧響。
張侍郎又詢問了他幾個問題。
「當時你為何在百里慶的家裡？」
「百里的妻子請小人幫忙拎水。」
「拎水之後為何不走？」
「小人告辭的時候，百里的妻子糾纏了上來。」
「既然你說他的妻子是自殺，為何你不制止？」
「小人當時嚇懵了。」
張鐵柱回答的很勉強，但是也能自圓其說。
除了女人捅了自己十二刀，其中一刀還在心臟。
張侍郎讓他退下。
之後張侍郎看著陪審的三位官員：「各位都如何看？」
大理寺、都察院的兩位官員都不置可否，意見十分含糊，將最終決定權全部推給了張侍郎。
張侍郎又詢問許克生：「許縣尊，有何看法？」
許克生拱手問道：「張侍郎，當年北平府上報刑部的卷宗還在嗎？」
張侍郎微微頷首：「在。本官已經看過了，但是和今天的詢問比，只多了證人的證言。證人說是只聽到了張鐵柱呼救的聲音。」
張侍郎擺擺手，示意書吏將之前的卷宗送給幾位陪審的官員翻閱。
等輪到許克生，他直接翻到證人一欄，證詞和張侍郎所說完全一致。
尤其是最後一句：「凶宅已易主，且經葺治，舊跡盡湮，不可復勘矣。」
許克生的心沉了下去。
現場被破壞了，證人改口了。
今天的案子麻煩了。
~
張侍郎請三名官員到了二堂商討案情。
大理寺、都察院的官員認為，沒有可靠的證據證明張鐵柱是兇手。
許克生還勉強掙扎了一句：「一個女人用刀子自殺的很罕見，用刀子還不是抹脖子，而是捅自己十二刀更有罕見。」
「捅自己的心臟，力氣大到穿透了身體，幾乎聞所未聞。」
張侍郎點點頭：「許縣尊說的是，這是個疑點。但是現在的證據不足以證明，張鐵柱就是兇手。」
面對藩王的勢力，他也有一種深深的無力感。
換做普通的侍衛，張侍郎早就命衙役用刑了。
今天卻只是問話，態度十分溫和，顯然是忌憚背後的燕王。
張侍郎站起身：「三位，請吧。本官要宣判了！」
回到大堂，四個人各自落座。
張侍郎拍了一記驚堂木：「肅靜！」
「經本部詳查，此案證據薄弱，鏈節殘缺，無一鐵證可定罪。《大明律》有訓：罪寧失出，不可失入。」今既存疑，便不當刑求。」
「張鐵柱當堂開釋。」
「退堂！」
許克生憐憫地看向百里慶。
百里慶沒有惱怒、大鬧，反而癱坐在地上，臉色灰敗，絕望地嘟囔道：「妹子，俺對不起你！俺又沒討個清白！」
張鐵柱卻喜形於色，急忙磕頭謝恩：「謝青天大老爺還了小人清白。」
百里慶如同觸電一般，猛然跳了起來，對著張鐵柱拳打腳踢：「俺弄死你個畜牲！」
兩旁的衙役急忙上前將兩人分開。
張鐵柱也凶性大發：「百里慶，別以為爺怕你了，你————」
謝平義走了過來，咳嗽一聲：「回府！」
謝平義比張鐵柱矮了一頭，腳步虛浮無力。
張鐵柱卻像老鼠見了貓，頓時閉上嘴，老老實實跟著其他王府侍衛向外走。
百里慶眼睛紅的幾乎要滴血，死死地看著他。
張鐵柱走出大堂，突然回頭，十分得意地沖百里慶笑了笑，張張口似乎在說什麼，但是沒有聲音。
許克生看懂了他的口型：「人就是我殺的！」
龐主簿帶著上元縣的衙役進來了，許克生吩咐道：「將百里慶帶出去。」
如果百里慶在刑部鬧起來，按律要打板子、進監牢，嚴重的要服苦役。
百里慶有些失魂落魄，磨磨蹭蹭不願意走。
能在刑部審理，機會難得，他不想就這麼走了。
許克生眼睛的餘光卻看到，謝平義轉過身朝大堂走去。
不知道為何，許克生有一種不好的預感，當即上前踹了百里慶一腳：「還不快出去？！這是刑部大堂，你想吃板子嗎？」
百里慶看著怒目而視的許克生，心中不明所以，但是他知道許克生是願意幫他的極少數官員之一。
百里慶聽話地快步向外走。
謝平義回到大堂上，大聲道：「張侍郎！」
張侍郎正在和大理寺、都察院的兩個官員說話，謝平義的突然一嗓子嚇了他們一跳。
張侍郎心中不悅，一切都成了慢動作。
吃力地轉過身，慢條斯理地放下茶杯，右手搭上了鬍鬚，才不緊不慢地問道：「堂下何人喧譁？」
謝平義拱手道：「在下燕王府主簿謝平義，拜見張侍郎。」
「何事？」張侍郎依然不緊不慢。
「啟稟侍郎，百里慶乃是燕王府侍衛，後因此案糾纏不休，污衊同袍，被王府驅逐，後改任北平府某處巡檢司巡檢。」
「嗯。」張侍郎只是應了一聲。
「百里慶一沒有公務，二沒有路引，無故離開北平府。現在他屬於流民，按律當抓捕歸案，交給有司懲罰。」
大堂的眾人都愣住了，眾人都先入為主，認為百里慶是乞丐。
沒想到還有這一層的厲害。
眾人都盯著謝平義，這是狠辣的角色，顯然是要趕盡殺絕。
張侍郎不想做這個惡人，百里慶已經夠慘了。
但是百里慶違反了朝廷的律法，他也不敢放水，只得吩咐下去：「將百里慶暫時看押，交應天府驗明身份。」
等刑部的衙役追了出去，哪還有百里慶的影子。
謝平義拱手告退，走之前還不忘回頭看一眼許克生，冰冷的目光竟然帶著挑釁。
~
夜色降臨。
上元縣後衙，許克生搬過來住了。
書房冰冷，沒有一點暖意。
許克生握筆的手如冰塊一般，已經握不住筆了。
今天搬的匆忙，三叔雖然送了木炭、火盆，但是沒有出煙的爐子。
許克生知道炭氣傷身，甚至致命，就沒有燒。
他放下毛筆，準備搓搓手，一個人影飄了進來，嚇得許克生眼睛都瞪圓了。
是穿著道袍的「王大錘」。
許克生忍不住叫道：「你走路能重一點嗎？」
「能！」清揚笑道。
許克生：
」
」
清揚自己拉了一把椅子，坦然坐下：「下午的審判，百里慶敗了官司？」
「是的。」許克生點點頭。
清揚低聲道：「想不想幫他一把。」
許克生搖搖頭：「現在只是雙方各執一詞，我不能感情用事。」
清揚眼珠一轉，「你難道不想知道真相嗎？」
許克生乾脆地回道：「不想！」
其實，從死者的十二刀，還有張鐵柱的自述，許克生傾向於判定張鐵柱就是兇手。
「你！」清揚翻了翻白眼，「你真沒勁。」
許克生看了看窗外。
清揚輕輕擺擺手：「外面沒人。」
許克生這才撇撇嘴道：「藩王殺人，陛下只是下旨斥責：現在藩王的侍衛殺人，竟然還要上公堂審問，已經很了不起了。」
清揚忍不住笑了，「你今天放過張鐵柱，燕王府也一樣會記你一筆帳的。」
許克生想起了謝平義最後冰冷的眼神，那是威脅，是警告；
還有百里慶癱坐在地上，萬念俱灰的樣子。
許克生看了她一眼：「藩王府的侍衛失蹤了，刑部、應天府都會被驚動的。」
清揚撇撇嘴：「然後呢？」
許克生看著她認真的樣子，在昏暗的燈光下竟然十分好看。
清揚被看的臉紅，叉腰輕聲嗔道：「咄！」
許克生忍不住笑了，難的看清揚的小女兒作態。
「來，喝杯熱茶，咱們慢慢商量。」
~
一個時辰後，清揚起身告辭。
許克生挽留道：「宵禁了，你亂跑，後衙也有空房子的。」
清揚搖搖頭：「冰窖子一般，奴家才不住呢。」
看她拔腳要走，許克生叫住了她。
許克生拿過一個燈籠，點亮裡面的油燈，」走吧，我送你。」
清揚張口想拒絕，最後卻道：「好呀！」
兩人並肩走到空蕩蕩的大街上。
萬籟俱寂，只有他們的腳步聲。
偶爾有巡街的兵馬司士兵，看到許克生的縣令官服都沒有上前盤查。
清揚看著天上的一輪彎月，感嘆道：「月兒好美。」
月光下，她的眼神清澈，長長的睫毛在抖動。
~
許克生和清揚一起回家。
清揚直接去了西院。
董桂花詢問道：「二郎，今晚在家住，還是去縣衙？」
「回縣衙。」許克生回道。
董桂花想起了一件事：「二郎，白天魏國公府有個叫孫立的僕人來找您。」
「哦？做什麼？」
「說是治病的，」董桂花回道，「奴家看他有一條腿是瘸的。」
瘤子？
魏國公府？
許克生有印象了，獸藥鋪子開業那天，孫立這小子就去了，還牽著一頭得了皮癬的牛。
「最近太忙，如果再來找，讓他十天後再來。」
許克生直接給支到了十天後。
魏國公府的僕人，哪有眼前的事情重要。
自己可是有兩個大案子要忙呢。
~
周三娘裹的很臃腫，從西院過來了：「二郎，吃點宵夜嗎？」
許克生擺擺手：「不吃了。」
他只是要了一個曬簟（diàn），還有紗布和繩子。
董桂花疑惑道：「二郎，這麼晚了，要這些做什麼？」
許克生沒有解釋，反而是將她們趕了回去。
清揚在西院廊下催促：「你們兩個快回來吧，男人的事，別問了。」
董桂花、周三娘有些莫名其妙，不過都聽話地回去了。
三個女人進了屋子，一陣嬉笑打鬧。
~
許克生拿起鐵鍬，在南牆挖出一個瓦罐。
雖然是用沙土掩埋的，但是已經結了冰，吭吭哧哧挖了半炷香才挖出來。
許克生拎著瓦罐去了書房。
瓦罐裡面是馬蠅的蛹，本來是作為獸藥材儲備的，冬天正好用上。
馬蠅的蛹在藥方里又叫「小虻蟲」，味苦，性微寒，有小毒。
可以化解瘀血阻滯，一般用於治療雌性牲口的生育問題。
藥性沒有馬蠅強，但是毒性也比馬蠅弱。
許克生將曬簟放在書房的地上。
所謂曬簟，就是竹子編的很淺的竹筐。
在筐里灑了一層干土，將蛹全部倒上鋪勻了，之後又灑了一層干土。
喝了一口水，猛地噴了出去。
水霧緩緩落在曬簟的土上。
噴了三口之後，許克生用紗布罩上曬簟，邊緣用繩子紮緊。
忙完這一切，許克生才挑著燈籠準備出門。
清揚聽到動靜，從西院過來送行。
許克生叮囑道：「我回來之前你們不要開書房的門，更不要進去。火炕白天也不要停火。」
清揚重重地點點頭：「奴家告訴她們。」
許克生一個人回了衙門。
滿天星斗，夜色靜謐，街上迴蕩著他沉穩的腳步聲。
夜風如刀子一般掠過，他的兩腮滾燙，心在怦怦亂跳。
許克生忍不住摸了摸棉帽里的後腦勺，這裡一定有一塊是反骨。
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咸陽宮。
朱標看完了奏疏，起身去大殿活動。
黃子澄在一旁陪著溜達。
朱標突然問道：「昨天許生第一天去當值，他都做了什麼？」
黃子澄笑道：「聽說打了宣寧侯的族人，審了幾個小案子。」
朱標哈哈大笑：「新官上任三把火，第一把火燒了宣寧侯的屁股？強項令啊！」
朱元璋從外走了進來，帶著一股寒氣：「許生的第一把火，燒的可不是宣寧侯的，是老四的屁股。」
朱標、黃子澄他們急忙上前見禮。
朱元璋擺擺手：「你們繼續走，咱是剛下朝走這裡。」
朱標吃了一驚，不由地感嘆道：「許生和四弟八字不合嗎？他們怎麼老是有衝突？」
朱元璋遞過卷宗：「是一件去年的舊案子。」
朱標雙手接過，先看了許克生的陳情，才放下心：「不是老四，是老四的侍衛。」
朱標沉吟片刻，請示道：「父皇，這個案子就讓刑部去審，讓上元縣旁聽？」
朱元璋皺眉道：「北平府已經有結論了，還要折騰嗎？」
朱標卻說道：「這個案子從北平府遷延到應天府，影響不小，關係到四弟的聲譽，還是讓刑部給個結論吧？
」
朱元璋略一思索就同意：「善！燕王五日後就返程了。就讓刑部今天開堂問話。」
朱標當即表示贊同。
？！
黃子澄怔住了。
這個時間也太匆忙了。
傳喚案子的苦主和嫌疑犯的時間都很緊張，尤其是百里慶，居無定所。
更不要說從北平府調卷宗，詢問證人、勘探兇案現場了。
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上元縣衙。
今天需要審理的案子只有一件，審完後許克生回到了公房，命人叫來了林司吏。
林司吏負責的是工房。
但是許克生問的卻是三班衙役：「你是縣衙的老人了，這些捕快有能用的嗎？本官想派一些人出去打聽一些事。」
林司吏回道：「縣尊，有幾個人做事很穩妥，可以撒出去的。」
林司吏報上名字，許克生拿筆記了下來。
等林司吏退下後，許克生將這七個人全部叫來了，「本官給你們一個任務，就是出去打聽太僕寺的馬場霸占農田的事情。只打聽上元縣境內的。」
給他們支了一些行動經費，讓他們今天就出去行動。
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許克生送走了捕快，開始批閱公文。
其中一份公文引起了他的注意，這是一個保長上奏的：「李家堂村牛十六頭，悉染疾。獸醫束手無策。」
一個村子的牛全都生病了，這是得了牛瘟。
許克生心生疑惑，牛瘟在冬天得的十分少見。
看了一下當天的日程安排，下午沒什麼重要的事情，不如今天去看看。
李家堂村就在棲霞山下，現在出發，傍晚可以趕回來。
~
許克生簡單收拾一番，正準備召集兩個衙役隨同，刑部來了公文，要求他下午去旁聽審訊。
許克生看著公文，心中十分意外。
朝廷什麼時候如此高效了？
公文里還附帶了一個牌票，傳百里慶下午到刑部大堂問話。
？？？
許克生不由地皺起了眉，刑部不該自己去通知苦主和嫌疑人嗎？
怎麼讓我去傳百里慶？
百里慶行蹤不定，去哪裡通知？
如果他不到場，刑部審案必然對他不利，他之前就白忙活了。
李家堂村暫時去了了。
幸好是冬天，牛瘟病發緩慢，早兩天治、晚兩天治問題不大。
但是百里慶要找到。
尋思片刻，許克生決定回去問問「王大錘」。
她屬於江湖，知道一些不一樣的路子，也許能找到百里慶。
許克生沒讓後院的老蒼頭去家裡取飯，而是自己回了一趟家。
周三柱在幫他收拾行囊，他也想回去看一眼。
~
董桂花看他回來的早，不由地笑道：「幸好午飯提前做好啦。」
許克生笑道：「送去書房吧，今天在家吃。」
清揚拿著一把瓜子晃晃悠悠地過來，身上穿的是周三娘的衣服，有些寬大，掛在身上松松垮垮，有點懶散的韻味。
許克生詢問道：「清揚，知道百里慶住哪裡嗎？」
清揚搖搖頭：「奴家不知道。」
她的自稱很有趣，明明是個道士，卻經常自稱「奴家」，惱怒了就自稱「爺」。
「哦，罷了。」許克生有些失望。
「不過，奴家可以幫你打聽。」
許克生掏出牌票遞了過去：「下午刑部開堂審案，他要在未時初趕到。」
清揚接過牌票：「試試吧。不過要借你的驢子代步。」
許克生大方地擺擺手：「隨便用。」
清揚將牌票收好，換了一身道袍出門了。
等許克生吃過午飯，清揚還沒有回來。
京城上百萬人口，找一個人猶如大海撈針，不知道她找的順利嗎？
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過了午時，許克生帶著龐主薄和幾個衙役到了刑部。
今日主審的是刑部左侍郎張漢，陪審的還有都察院、大理寺的官員。
許克生官位最小，上前給各位上官見禮。
眾人都很客氣，客套一番後許克生坐在了末席。
龐主簿他們則留在了外面。
張鐵柱已經被帶來了，跪在堂下等著候審。
燕王府來的是一個叫謝平義的幕僚，有些矮胖，正躬身站在一側，等候開堂。
許克生記得他的兒子叫謝品清，今年鄉試落榜了。
百里慶遲遲沒來，眾人都在等候。
眼看時間一點一點接近未時，如果百里慶不來，下午就是缺席審判，對他十分不利。
許克生心中有些焦慮，難道清揚沒有找到他？
有衙役高聲叫道：「未時初！」
時間到了，該審案了。
張侍郎咳嗽一聲，坐直了身子。
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龐主簿從一側走到許克生身邊，附耳低語。
張侍郎拿起驚堂木拍了一下，開口正要說話。
許克生大聲道：「張侍郎，百里慶已經到了衙門外面，但是燕王府的侍衛攔住了他，不僅不讓他進入大堂，還企圖帶走他。」
大堂鴉雀無聲。
都察院、大理寺的官員都看著面前的案子，默不作聲。
謝平義忍不住抬頭看了一眼許克生，這個縣令的頭皮這麼硬？
竟然敢當著眾人的面，給燕王府一個下不來台？
張侍郎叫來一旁的書吏：「去將將百里慶接進來，今天開堂是聖意，任何人不得阻攔。」
片刻後，書吏將百里慶帶進大堂。
看到他的模樣，眾人不由地皺了皺眉。
兩旁的衙役更是忍不住捂住口鼻，酸臭味太重了。
百里慶蓬頭垢面，本就破爛的衣服經過剛才的撕扯幾乎成了布條子掛在身上，臉上還淤青了一塊。
許克生知道，那塊淤青是清揚昨夜打的。
但是在場的官員們不知情，都將這筆帳記在了燕王府的頭上。
百里慶跪在張鐵柱一側，忍不住惡狠狠地瞪了他一眼。
張鐵柱跪在一旁，低著頭不說話。
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張侍郎見人已經到齊了，當即拍了一記驚堂木：「開始審案！」
「帶原告！」
百里慶被帶上來，跪下施禮。
張侍郎再次拍了一記驚堂木：「說吧，你有什麼冤情。」
百里慶將案子詳細說了一遍，還從懷裡拿出一個油紙包，攤開后里面是他的妻子的帶血的衣服別看他穿的破爛，遺物卻保存的很好。
百里慶強忍著悲痛，講述的條理清晰，應該是私下演練過無數次了。
當時在場的除了兩名死者，只有張鐵柱，並且百里慶的妻子身中十二刀。
許克生認為，張鐵柱是兇手基本可以實錘了。
他看到燕王府的幕僚謝平義站在一旁，神情平淡，一幅智珠在握的樣子。
張侍郎詢問了百里慶幾個問題。
「當時你在哪裡？」
「小人那天當值。」
「那你怎麼知道的案情？」
「小人看到了案發的現場，也聽到了目擊證人的證言。」
「退下吧。」
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等百里慶退到堂下，又傳喚了張鐵柱。
張鐵柱上來後，也有自己的一套說辭。
是百里慶的妻子勾引他，因為他拒絕的不留情面，女人自殺了，捅了自己很多刀，還瘋一般殺了自己的兒子。
百里慶跪在外面，拳頭攥的咔吧響。
張侍郎又詢問了他幾個問題。
「當時你為何在百里慶的家裡？」
「百里的妻子請小人幫忙拎水。」
「拎水之後為何不走？」
「小人告辭的時候，百里的妻子糾纏了上來。」
「既然你說他的妻子是自殺，為何你不制止？」
「小人當時嚇懵了。」
張鐵柱回答的很勉強，但是也能自圓其說。
除了女人捅了自己十二刀，其中一刀還在心臟。
張侍郎讓他退下。
之後張侍郎看著陪審的三位官員：「各位都如何看？」
大理寺、都察院的兩位官員都不置可否，意見十分含糊，將最終決定權全部推給了張侍郎。
張侍郎又詢問許克生：「許縣尊，有何看法？」
許克生拱手問道：「張侍郎，當年北平府上報刑部的卷宗還在嗎？」
張侍郎微微頷首：「在。本官已經看過了，但是和今天的詢問比，只多了證人的證言。證人說是只聽到了張鐵柱呼救的聲音。」
張侍郎擺擺手，示意書吏將之前的卷宗送給幾位陪審的官員翻閱。
等輪到許克生，他直接翻到證人一欄，證詞和張侍郎所說完全一致。
尤其是最後一句：「凶宅已易主，且經葺治，舊跡盡湮，不可復勘矣。」
許克生的心沉了下去。
現場被破壞了，證人改口了。
今天的案子麻煩了。
~
張侍郎請三名官員到了二堂商討案情。
大理寺、都察院的官員認為，沒有可靠的證據證明張鐵柱是兇手。
許克生還勉強掙扎了一句：「一個女人用刀子自殺的很罕見，用刀子還不是抹脖子，而是捅自己十二刀更有罕見。」
「捅自己的心臟，力氣大到穿透了身體，幾乎聞所未聞。」
張侍郎點點頭：「許縣尊說的是，這是個疑點。但是現在的證據不足以證明，張鐵柱就是兇手。」
面對藩王的勢力，他也有一種深深的無力感。
換做普通的侍衛，張侍郎早就命衙役用刑了。
今天卻只是問話，態度十分溫和，顯然是忌憚背後的燕王。
張侍郎站起身：「三位，請吧。本官要宣判了！」
回到大堂，四個人各自落座。
張侍郎拍了一記驚堂木：「肅靜！」
「經本部詳查，此案證據薄弱，鏈節殘缺，無一鐵證可定罪。《大明律》有訓：罪寧失出，不可失入。」今既存疑，便不當刑求。」
「張鐵柱當堂開釋。」
「退堂！」
許克生憐憫地看向百里慶。
百里慶沒有惱怒、大鬧，反而癱坐在地上，臉色灰敗，絕望地嘟囔道：「妹子，俺對不起你！俺又沒討個清白！」
張鐵柱卻喜形於色，急忙磕頭謝恩：「謝青天大老爺還了小人清白。」
百里慶如同觸電一般，猛然跳了起來，對著張鐵柱拳打腳踢：「俺弄死你個畜牲！」
兩旁的衙役急忙上前將兩人分開。
張鐵柱也凶性大發：「百里慶，別以為爺怕你了，你————」
謝平義走了過來，咳嗽一聲：「回府！」
謝平義比張鐵柱矮了一頭，腳步虛浮無力。
張鐵柱卻像老鼠見了貓，頓時閉上嘴，老老實實跟著其他王府侍衛向外走。
百里慶眼睛紅的幾乎要滴血，死死地看著他。
張鐵柱走出大堂，突然回頭，十分得意地沖百里慶笑了笑，張張口似乎在說什麼，但是沒有聲音。
許克生看懂了他的口型：「人就是我殺的！」
龐主簿帶著上元縣的衙役進來了，許克生吩咐道：「將百里慶帶出去。」
如果百里慶在刑部鬧起來，按律要打板子、進監牢，嚴重的要服苦役。
百里慶有些失魂落魄，磨磨蹭蹭不願意走。
能在刑部審理，機會難得，他不想就這麼走了。
許克生眼睛的餘光卻看到，謝平義轉過身朝大堂走去。
不知道為何，許克生有一種不好的預感，當即上前踹了百里慶一腳：「還不快出去？！這是刑部大堂，你想吃板子嗎？」
百里慶看著怒目而視的許克生，心中不明所以，但是他知道許克生是願意幫他的極少數官員之一。
百里慶聽話地快步向外走。
謝平義回到大堂上，大聲道：「張侍郎！」
張侍郎正在和大理寺、都察院的兩個官員說話，謝平義的突然一嗓子嚇了他們一跳。
張侍郎心中不悅，一切都成了慢動作。
吃力地轉過身，慢條斯理地放下茶杯，右手搭上了鬍鬚，才不緊不慢地問道：「堂下何人喧譁？」
謝平義拱手道：「在下燕王府主簿謝平義，拜見張侍郎。」
「何事？」張侍郎依然不緊不慢。
「啟稟侍郎，百里慶乃是燕王府侍衛，後因此案糾纏不休，污衊同袍，被王府驅逐，後改任北平府某處巡檢司巡檢。」
「嗯。」張侍郎只是應了一聲。
「百里慶一沒有公務，二沒有路引，無故離開北平府。現在他屬於流民，按律當抓捕歸案，交給有司懲罰。」
大堂的眾人都愣住了，眾人都先入為主，認為百里慶是乞丐。
沒想到還有這一層的厲害。
眾人都盯著謝平義，這是狠辣的角色，顯然是要趕盡殺絕。
張侍郎不想做這個惡人，百里慶已經夠慘了。
但是百里慶違反了朝廷的律法，他也不敢放水，只得吩咐下去：「將百里慶暫時看押，交應天府驗明身份。」
等刑部的衙役追了出去，哪還有百里慶的影子。
謝平義拱手告退，走之前還不忘回頭看一眼許克生，冰冷的目光竟然帶著挑釁。
~
夜色降臨。
上元縣後衙，許克生搬過來住了。
書房冰冷，沒有一點暖意。
許克生握筆的手如冰塊一般，已經握不住筆了。
今天搬的匆忙，三叔雖然送了木炭、火盆，但是沒有出煙的爐子。
許克生知道炭氣傷身，甚至致命，就沒有燒。
他放下毛筆，準備搓搓手，一個人影飄了進來，嚇得許克生眼睛都瞪圓了。
是穿著道袍的「王大錘」。
許克生忍不住叫道：「你走路能重一點嗎？」
「能！」清揚笑道。
許克生：
」
」
清揚自己拉了一把椅子，坦然坐下：「下午的審判，百里慶敗了官司？」
「是的。」許克生點點頭。
清揚低聲道：「想不想幫他一把。」
許克生搖搖頭：「現在只是雙方各執一詞，我不能感情用事。」
清揚眼珠一轉，「你難道不想知道真相嗎？」
許克生乾脆地回道：「不想！」
其實，從死者的十二刀，還有張鐵柱的自述，許克生傾向於判定張鐵柱就是兇手。
「你！」清揚翻了翻白眼，「你真沒勁。」
許克生看了看窗外。
清揚輕輕擺擺手：「外面沒人。」
許克生這才撇撇嘴道：「藩王殺人，陛下只是下旨斥責：現在藩王的侍衛殺人，竟然還要上公堂審問，已經很了不起了。」
清揚忍不住笑了，「你今天放過張鐵柱，燕王府也一樣會記你一筆帳的。」
許克生想起了謝平義最後冰冷的眼神，那是威脅，是警告；
還有百里慶癱坐在地上，萬念俱灰的樣子。
許克生看了她一眼：「藩王府的侍衛失蹤了，刑部、應天府都會被驚動的。」
清揚撇撇嘴：「然後呢？」
許克生看著她認真的樣子，在昏暗的燈光下竟然十分好看。
清揚被看的臉紅，叉腰輕聲嗔道：「咄！」
許克生忍不住笑了，難的看清揚的小女兒作態。
「來，喝杯熱茶，咱們慢慢商量。」
~
一個時辰後，清揚起身告辭。
許克生挽留道：「宵禁了，你亂跑，後衙也有空房子的。」
清揚搖搖頭：「冰窖子一般，奴家才不住呢。」
看她拔腳要走，許克生叫住了她。
許克生拿過一個燈籠，點亮裡面的油燈，」走吧，我送你。」
清揚張口想拒絕，最後卻道：「好呀！」
兩人並肩走到空蕩蕩的大街上。
萬籟俱寂，只有他們的腳步聲。
偶爾有巡街的兵馬司士兵，看到許克生的縣令官服都沒有上前盤查。
清揚看著天上的一輪彎月，感嘆道：「月兒好美。」
月光下，她的眼神清澈，長長的睫毛在抖動。
~
許克生和清揚一起回家。
清揚直接去了西院。
董桂花詢問道：「二郎，今晚在家住，還是去縣衙？」
「回縣衙。」許克生回道。
董桂花想起了一件事：「二郎，白天魏國公府有個叫孫立的僕人來找您。」
「哦？做什麼？」
「說是治病的，」董桂花回道，「奴家看他有一條腿是瘸的。」
瘤子？
魏國公府？
許克生有印象了，獸藥鋪子開業那天，孫立這小子就去了，還牽著一頭得了皮癬的牛。
「最近太忙，如果再來找，讓他十天後再來。」
許克生直接給支到了十天後。
魏國公府的僕人，哪有眼前的事情重要。
自己可是有兩個大案子要忙呢。
~
周三娘裹的很臃腫，從西院過來了：「二郎，吃點宵夜嗎？」
許克生擺擺手：「不吃了。」
他只是要了一個曬簟（diàn），還有紗布和繩子。
董桂花疑惑道：「二郎，這麼晚了，要這些做什麼？」
許克生沒有解釋，反而是將她們趕了回去。
清揚在西院廊下催促：「你們兩個快回來吧，男人的事，別問了。」
董桂花、周三娘有些莫名其妙，不過都聽話地回去了。
三個女人進了屋子，一陣嬉笑打鬧。
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許克生拿起鐵鍬，在南牆挖出一個瓦罐。
雖然是用沙土掩埋的，但是已經結了冰，吭吭哧哧挖了半炷香才挖出來。
許克生拎著瓦罐去了書房。
瓦罐裡面是馬蠅的蛹，本來是作為獸藥材儲備的，冬天正好用上。
馬蠅的蛹在藥方里又叫「小虻蟲」，味苦，性微寒，有小毒。
可以化解瘀血阻滯，一般用於治療雌性牲口的生育問題。
藥性沒有馬蠅強，但是毒性也比馬蠅弱。
許克生將曬簟放在書房的地上。
所謂曬簟，就是竹子編的很淺的竹筐。
在筐里灑了一層干土，將蛹全部倒上鋪勻了，之後又灑了一層干土。
喝了一口水，猛地噴了出去。
水霧緩緩落在曬簟的土上。
噴了三口之後，許克生用紗布罩上曬簟，邊緣用繩子紮緊。
忙完這一切，許克生才挑著燈籠準備出門。
清揚聽到動靜，從西院過來送行。
許克生叮囑道：「我回來之前你們不要開書房的門，更不要進去。火炕白天也不要停火。」
清揚重重地點點頭：「奴家告訴她們。」
許克生一個人回了衙門。
滿天星斗，夜色靜謐，街上迴蕩著他沉穩的腳步聲。
夜風如刀子一般掠過，他的兩腮滾燙，心在怦怦亂跳。
許克生忍不住摸了摸棉帽里的後腦勺，這裡一定有一塊是反骨。
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