第123章 父皇終於想開了！（2/3章）
第123章 父皇終於想開了！（2/3章）
夜漸漸深了。
吳老二紅著眼睛，躲在破敗的石狗後面。
黃長玉的藥很管用，一劑藥下去，猛出一身大汗。
這次吳老二吸取了教訓，提前花錢里里外外買了一身乾淨衣服，及時換上了。
又遵從黃長玉的吩咐，找到北門橋下的藥鋪，買了一碗參湯喝下去。
為了今晚的刺殺，他下了血本。
身上的積蓄全部花光了。
明天的早飯錢都沒有。
如果明天還不走，就只能流落街頭成為乞丐了。
幸好湯藥很管用，藥到病除；
參湯也很有效，喝了之後精神明顯為之一振。
吳老二盤腿而坐，披著氈毯靠在牆上。
這裡是八月八號夜晚躲藏的地方。
身後的巷子空蕩蕩的，終於沒有討厭的乞丐在打呼嚕了。
吳老二現在滿腹的殺心。
如果那個傢伙還在，他一定毫不猶豫地操起峨眉刺，狠狠地紮下去。
反正明天一早就遠走高飛了，多殺一個乞丐，吳老二沒有任何負擔。
黃長玉不愧是名醫，燒徹底退了用，食慾也恢復了。
雖然至今都有些噁心，心跳的有些難受，這是川烏的毒性，只能忍一段時間了。
有參湯頂著，晚飯又美美地吃了一鍋雞湯，吳老二感覺至少恢復了六成的力氣。
殺許克生足夠了！
~
今晚是八月十二，月亮還不太圓。
月光卻十分明亮。
京城早已經陷入沉睡。
吳老二精神十足，靠在牆角，眼睛盯著路口發呆。
他想起了世子爺，眼睛不禁有些酸澀。
世子爺名譽不佳，害了不少無辜的人。
但是吳老二不在乎，因為世子爺對他是實打實的好。
救了他的性命，每次幹活給錢都很大方。
現在世子爺沒了！
吳老二摸摸身邊冰冷的峨眉刺，今晚的活計是世子爺最後的囑託。
自己必須給乾的漂亮了，報答世子爺的救命之恩，讓世子爺在九泉之下瞑目。
他也想起了溫柔賢惠的妻子，懂事的兒女，心裡充滿了溫暖。
明天就能和他們團聚了，然後一起去海外。
聽聞海貿是暴利，十分賺錢。
忙時販運各國的特產，閒時客串海島，生活豐富又刺激。
~
夜風帶著涼意，吳老二的手腳有些冷。
身子本來就虛，偶爾一陣風吹過，他會忍不住打個寒顫，只能裹一裹氈毯。
氈毯是從一個店家那兒順來的，雖然保暖，但是一股羊膻氣，味道很沖鼻子。
要不是擔心病情加重，吳老二早將氈毯扔掉了。
一陣凌亂的腳步聲傳來，偶爾還有乾脆的口令聲。
吳老二稍微探出一點頭，看向外面的官道。
跑過一群拿著火把的士兵，他們分散在各個路口站定。
吳老二心裡一跳。
這是給考生指路的兵馬司將士。
鄉試第二場要結束了！
但是他沒動，離考生出場至少還有一炷香的時間呢。
拎起葫蘆，猛喝了一口黃酒。
酒入腸胃，一股暖意向手腳蔓延。
拿出一個油紙包，捏了一顆蠶豆丟進嘴裡，嚼的咯嘣作響。
雖然四周寂靜，嚼東西的聲音有些響，但是他絲毫不擔心被人發現。
牆裡的人早該進入夢鄉了。
即便有失眠的聽到，也會以為是老鼠。
~
貢院。
龍門大開。
考生陸續從走了出來。
鄉試考三場，簡直就是一次越野長跑，不僅考知識，還考一個人的精力和體力。
考生們都有些累了，拎著考籃默不作聲地魚貫而出。
第二場並不難，考的都是詔書、誥命、表章、判語之類的公文，還有一道談論治國之道的議論文。
沒人談論考試的內容，能否考中，第一場的成績起決定作用，這一場只是一個參考。
在號棚狹小的空間折騰了一天，眾人的精神都有些萎靡，早已經沒了進場時候的精神。
相比第一場，眾人更累了。
和熟悉的同學打個招呼，各人拎著考籃，拖著疲倦的雙腿出了考場。
找到迎接的親朋好友、僕人，順著士兵劃定的路線，出城的出城，回家的回家，住旅店的趕回旅店。
貢院門前異常安靜，考生說話的聲音都低沉了，完全沒有了第一場之後的喧囂。
貢院門前，彭國忠第一個走了，步履尤其顯得匆忙。他考完試還能有如此精神，讓幾個同學羨慕不已。
邱少達也和眾人拱拱手：「老許，各位，我家裡來接了，先過去了。」
「邱兄慢走！」許克生揮手告別，也默默地朝家裡走。
只有他住的最近，離貢院不到盞茶時間。
沒人同行，前後的考生都是陌生人，他一個人孤零零地走在路上。
董百戶帶著幾個番子遠遠地吊在後面，刻意不去打擾。
在信國公待了幾年，董百戶知道人在極度疲倦的時候需要清靜。
~
吳老二大病初去，腦袋還是昏昏沉沉的。
喝了幾口酒困意上涌，竟然昏昏欲睡。
藏身石狗的後面，他不敢貿然站起來活動身子，萬一被路過的考生看到就露了行跡。
但是許克生隨時都可能出現，怎麼能睡著？
咬咬牙，吳老師將左手小指放進嘴裡，然後猛地一咬。
一股鹹味在嘴裡蔓延。
左手小指一陣巨痛。
額頭疼出了細汗，身子因為疼痛微微哆嗦了幾下，頭腦徹底清醒了，困意全無。
路上開始陸續出現了考生，三三兩兩，很少有人說話，都在默默趕路。
路上只有塔拉塔拉的走路聲，在寂靜的街道迴蕩。
吳老二打起精神，仔細看著過去的每一個考生。
今晚不能再錯過了！
他也考慮過白天去刺殺。
可是白天殺人，容易有目擊證人，自己逃脫就麻煩了。
世子爺已經講明了許克生的身份，是太子的醫生。
殺了太子的醫生，白天很難逃脫遍布士兵、密探的京城。
吳老二矢志要完成世子爺的囑託，但是他還想全身而退，從未想過和許克生同歸於盡。
吳老二的眼睛突然瞪圓了，眼睛精光爆射。
是許克生！
他來了！
他終於來了！
他竟然是一個人！
他和前後人群的距離足有十幾步遠。
蒼天眷顧俺吳老二！
這次刺殺的時機太完美了！
吳老二激動地身子哆嗦了幾下，只有右手穩穩地握住了峨眉刺。
許克生身後跟著幾個人，穿著短衣，像是僕人。
沒聽說許克生僱傭了僕人？
不過，吳老二沒有在乎，都來當僕人了，身手一般都怎麼樣。
估算了和許克生之間的距離，吳老二隻是略加思索，就算出了時間，自己一擊斃命，還有機會逃回巷子。
等壯仆反應過來，自己差不多到了巷口。
等他們追過來，自己已經翻過圍牆，在夜色中快速潛行，最終在士兵合圍之前，順著蜿蜒曲折的小路逃出生天。
吳老二對自己的速度充滿了自信。
~
月光清冷。
誰家的檐馬在風中叮噹有聲。
吳老二拿起酒壺，再次猛灌了一口。
然後隨手丟了酒壺，身上的雜物也任意掉落在地上。
吳老二的目光猶如毒蛇一般鎖住了許克生。
終於。
他緊握峨眉刺迅猛地沖了出去，猶如一頭獵豹，閃電般沖向獵物。
剛出巷口，他眼睛的餘光卻發現，外面的牆角竟然躺著一個乞丐。
好像上次打呼嚕的那個。
他怎麼來的？
自己來的時候四周明明空蕩蕩的？
怎麼沒察覺到？
吳老二來不及多想，肯定是因為生病，昔日敏銳的聽覺受到了影響。
破空聲驟起，峨眉刺在月光下閃著一道寒光，直擊許克生的心臟。
董百戶發現了不對，立刻大喝一聲：「有賊！」
當即拔出腰刀，猛蹬一腳，箭一般沖了出去。
跟隨他的番子也都紛紛拔刀，大喝吆喝著衝上去營救。
兩旁的街口，把守的士兵見到有持械搏鬥，立刻吹響了竹哨。
哨音此起彼伏，不斷有人回應。
附近已經有軍官帶人趕來支援。
~
吳老二滿臉獰笑！
等你們衝過來，一切都晚了！
你們不知道爺的腳程有多快！
許克生眼睛的餘光只看到巷子裡衝出一條黑影。
他甚至來不及辨認是人，還是一條大狗。
那道寒光是刀子，還是狗鏈子？
對方太快了！
月光朦朧，完全看不清楚。
但是許克生感受了對方來意不善，立刻將考籃砸了過去，同時飛快地後退。
考籃砸在吳老二的身上，他絲毫沒有在乎，直接撞了過去，速度絲毫沒有減慢。
許克生的後退有了點作用，雖然速度比不上吳老二，但是終究拉長了峨眉刺擊中的距離。
董百戶急了，拼盡全力奔跑，可是他也看的出來，自己終究還是慢了半步。
董百戶長雙目圓睜，眼角幾乎要睜裂，卻只能眼睜睜地看著吳老二迅速靠近許克生。
敵人那滿身的殺意，一旦接觸，許克生就徹底沒有生路了。
董百戶又急又怕，感覺腦袋要炸了。
只是十步，卻猶如咫尺天涯！
無奈之下，他猛地一個墊步，將手中的腰刀丟了出去。
腰刀在空中划過一道寒光，扎向刺客。
刺客是個高手，腰刀應該不會刺中。
董百戶只希望能拖延一下，給自己人爭取時間。
吳老二隻是用峨眉刺輕輕一撥，腰刀就被卸了力氣，從他身旁擦過，最後遠遠地掉落在地。
吳老二腳步絲毫沒有受到阻滯，刺向許克生的峨眉刺十分穩！
董百戶絕望了！
~
吳老二心裡也有些急了。
生病影響太大了，自己想法到了，但是手腳的反應卻跟不上。
明明敵人就在咫尺，可是偏偏就差那麼一步。
許克生緊緊地盯著刺客，他終於看清了對方的臉，上面有一雙毒蛇一般的眼睛。
想到袖子裡還有一小包茶葉，當即掏出灑了出去，大喝一聲：「打！」
吳老二以為是什麼暗器，急忙用峨眉刺撥打。
峨眉刺割破了茶葉包，茶葉隨風飄灑，不少扑打在了吳老二的臉上。
！！！
董百戶大喜！
這包「暗器」來的及時！
他緊邁兩步，已經和許克生並肩。
躺在牆角的乞丐突然坐起身，猛地扔出了一塊拳頭大小的石頭。
石頭帶著破空的風聲，準確地從後面砸在吳老二的右邊大腿上。
「嗷嗚！」
吳老二仰天長嚎！
疼的他偏離了方向，向右前方猛撲一下，差點跪在了地上，又生生止住了跌勢。
這一擊，幾乎打斷了他的骨頭。
強忍著痛，吳老二單腳跳躍繼續沖向許克生。
就是這一擊，再次延遲了吳老二的進攻。
許克生已經退出了幾步遠，董百戶到了吳老二的近前，刀鞘帶著風聲，划過一道烏光，沖吳老二猛劈。
董百戶含恨出擊，勢大力沉，鐵製的刀鞘險些砸中吳老二的左肩。
吳老二剛一交手，就知道遇到了強敵。
心中不由地暗自咋舌，許克生從哪裡請來的高手？
自己竟然不是敵手！
吳老二的峨眉刺擋不住刀鞘，心中叫苦不迭，急忙拿起峨眉刺快速朝巷子敗退。
顧不得襲擊他的乞丐會不會再次出手，他想立刻退進巷子。
巷子裡狹窄，只能一對一格鬥，避免被士兵們圍攻。
但是他失算了，董百戶的手下已經圍攏上來。
沒等番子們出手，董百戶突然將刀鞘也拋了出去。
刀鞘砸向吳老二的面門。
兩人靠的太近，吳老二隻能閃頭躲避。
董百戶趁機出腳，右腳閃電般踹上了吳老二的小腹部。
吳老二噔噔後退兩步，小腹猶如被鐵錘猛擊了一下。
吳老二瞬間疼的臉都變形了，腰弓的像蝦米，渾身力氣似乎被抽乾了一般，雙臂下垂，峨眉刺掉落在地。
後面的番子見他沒了威脅，當即反轉腰刀，猛地一刀背砍在他的後背上。
吳老二再也撐不住了，趴倒在地，蜷縮著身子，疼的滿額頭冷汗，張口嗬嗬亂叫。
他感覺自己已經尿了。
番子們撲上來，壓住他，董百戶上前一把卸了他的下巴，防止他自殺。
吳老二絕望了。
看他們的一連串的動作，就知道這是訓練有素的錦衣衛，根本不是壯仆。
想想傳說中的錦衣衛的刑罰，吳老二感覺自己的尿又來了。
~
周圍的士兵都過來了，董百戶拿出腰牌：「錦衣衛捉拿刺客！」
五城兵馬司的將領驗明了腰牌，帶著士兵退走了。
許克生將董百戶的腰刀找到，給撿了回來。
董百戶看著他，心還在狂跳：「許兄，剛才————剛才好險啊！」
董百戶眼圈一紅，眼淚差點掉了下來。
如果許克生被殺，自己就徹底完犢子了，神仙也救不了了！
許克生拱手道謝：「幸好有百戶和兄弟們在，不然今晚在下就交代了。」
董百戶和番子們都拱手還禮。
許克生看了一眼巷口，剛才出手搭救的乞丐沒了蹤跡。
他看的清楚，就是在碼頭遇到的那位。
沒想到第三次重逢，竟然是在這個場合。
乞丐一身好武藝，卻甘願淪為乞丐，想來必有難言之隱。
許克生沉吟片刻，將董百戶拉到一旁，低聲道：「百戶，剛才的乞丐報告裡不要寫，今晚全是兄弟們的功勞。他的那份人情我會去補的。」
董百戶有些驚訝，低聲問道：「許兄，你認識那位丐俠？」
「不認識。」許克生搖搖頭，「但是下次見面我應該能認出來。」
董百戶明白了許克生的用意：「許兄說的是，盲目地將他寫上去，朝廷必然尋找他，說不定反而害了他。」
「兄弟們就汗顏占了他這份功勞了，以後找到了他，咱也補他一份人情。」
許克生笑道：「都是拿命廝殺的，是大家該拿的。」
抓住了一個刺殺考生的刺客，董百戶手下的幾個番子都十分興奮，這兩天總算沒有白跑。
董百戶看著痛苦不堪的刺客，有些擔心：「許兄，我不會一腳踹死他吧？我這一腳下去，石碑都能踹碎的。」
許克生上前給吳老二把了脈，又掀開衣服查看了一番，小腹部有一個大腳印清晰可見。
「百戶，他沒事。只是昨天受了風寒，還沒有好利索，極有可能再犯。」
「給他開藥的肯定是個老手，開的生川烏、桂枝、薑片————」
他將主藥、配藥說的分毫不差，最後道：「就是太急功近利，讓病人儘快出汗，用了大毒，中毒的跡象十分明顯。最後再灌他一碗參湯，激發體內的元氣。」
「但是這樣提前耗盡你的元氣，最遲後天病情會捲土重來的。」
吳老二這才明白，自己利用了黃長玉的醫術，黃長玉又何嘗不是在利用自己。
同時也震驚不已，許克生不愧是太子的醫生，把個脈竟然知道這麼多。
許克生被自己的話點醒了，蹲下身看著吳老二：「這種藥方提前透支了你的元氣，誰讓醫生這麼開的？他是為了什麼？難道是你的幕後指使？」
吳老二下巴被卸掉了，無法說話，只是看了許克生一眼。
他的心中特別遺憾，對不住世子爺了！
無法完成世子爺的委託了。
進詔獄就無法守住秘密了，詔獄的審訊沒人扛得住。
幸好老侯爺、世子爺都去了，守不住就守不住吧。
只是苦了妻小，他們如果能逃出生天，以後的日子就艱難了。
~
董百戶憑藉腰牌，又調集了一個總旗的錦衣衛士兵。
然後他親自押著吳老二，護送許克生回家，留下總旗的士兵在宅子外候命。
董百戶不確定刺客是哪裡來的，為了防止還有後續的刺殺，只能暫時將許府圍了起來，等候上官的命令。
許克生看他緊張，笑著安慰道：「百戶，這就是一頭獨狼，不會再有了。」
董百戶眼睛一瞪：「許兄！你快打住！剛才我都要嚇死了！現在兩腿還有些軟！你就可憐可憐我吧，這些番子必須留下！」
許克生拱手道謝：「好吧，那就辛苦各位兄弟了。」
董百戶擺擺手，催促道：「許兄，快回家吧，兄弟也好回去繳令了。」
許克生走到家門口，沒等他抬手，門已經打開了。
月光下，兩個美人已經俏然站在門內等他。
阿黃在她們身後努力掙著狗繩，探出自己的腦袋。
許克生精神為之一振，回家真好！
他拎著考籃進了院子，院門在他身後關上了。
董百戶見他進了家，帶人押著吳老二走了。
路過十字路口，他特地叮囑巡邏的兵馬司的士兵，注意許府的安危。
董百戶押著吳老二去了北鎮撫司的詔獄。
必須儘快審問，刺客還有沒有同黨。
如果有，今夜就要連夜出動，一網打盡。
~
董桂花看著院外，火把照亮了半邊天。
又出事了？
「二郎？！」
她試探地叫了一聲，眼裡滿是問號。
八月七號晚上，二郎回來的時候就是這樣，火把通明，外面站滿了士兵。
許克生搖搖頭：「別擔心，考試很順利。」
董桂花白了他一眼，誰問你考試了。
周三娘看著外面笑道：「外面的人少了一些。」
眾人看向院外，大部分火把都熄滅了。
只有南牆、西牆外還有幾根。
許克生猶豫了一下，還是沒說出遭遇了刺殺的事情，這麼晚了，不能嚇著她們。
等知道了刺客的幕後指使，再找機會和她們解釋吧。
~
錦衣衛指揮使衙門的後院。
蔣在小妾的伺候下洗了腳，準備上床睡覺了。
夜深了。
鄉試第二場早就結束了。
最遠的考生都該到家歇息了。
小妾嬌聲道：「老爺，早點安歇吧？到現在都沒事，今晚一定是個平安夜！」
蔣想捂嘴都已經晚了，不由地瞪了她一眼：「多嘴！」
小妾怔住了，眨巴眨巴好看的大眼睛，不知道哪裡說錯了。
蔣耐心地解釋道：「干爺這一行，最怕說沒事」、平安」。一旦說了，保准就有事來了。」
小妾捂嘴笑了，「老爺，哪有這麼巧的事？」
看著笑的花枝亂顫的小妾，蔣心裡一陣燥熱：「睡覺吧！希望如此！」
小妾臉紅耳熱，吃吃笑著吹熄了燈。
屋裡剛陷入黑暗，外面傳來沉重的腳步聲。
蔣苦笑道：「來了！」
小妾不信，低聲道：「爺，可能就是報個平安的。」
外面傳來管家的叫聲：「老爺，衙門來人了。」
「知道了。」蔣瓛回應了一聲，捏捏小妾的粉腮，「烏鴉嘴！」
蔣大步走了出去。
他沒有任何抱怨。
擔任了錦衣衛指揮使這個職務，就要接受這種不安定的生活。
詔獄送來的一份急報。
蔣在燈下看了一眼，不由地嘆了一口氣。
他看到了最不想看到的名字：「許克生」。
就知道難免會出亂子，但是沒想到又和許克生有關。
錦衣衛前幾天全城大索取找他，今夜又遇到了刺客？
許克生天生有吸引壞人的體質嗎？
蔣沉聲喝道：「備馬！去詔獄！」
今夜就要審問清楚，然後送去皇城。
~
月光皎潔，秋風呼嘯著從宮牆邊穿過。
咸陽宮。
朱標吃了藥湯，正靠在床上和朱元璋說話。
往日這個時間，朱元璋早就催促太子睡覺了。
但是今晚不同以往，他們還在商量朝政。
秋天是整理河道的黃金時期，現在全國很多的地區已經開始了。
他們要商量如何徵集的民夫、調撥多少的糧草、需要多少維持治安的士兵————
二三十萬名青壯聚集在一起，一個不小心就會出亂子。
雖然有以往的慣例可循，但是父子兩人還是仔細地梳理了一遍。
周雲奇走了進來，躬身道：「陛下，太子殿下，錦衣衛指揮使蔣瓛送進來一份急報。」
「呈上來。」朱元璋沉聲道。
朱標放下水杯，推測道：「這個時候送來，估計是和鄉試有關。」
周雲奇很快呈上了急報。
朱元璋打開看了一眼，然後臉上露出奇怪的笑容。
「父皇？」
朱標疑惑不解，內容很奇怪嗎？
朱元璋將急報遞給了他：「許克生遇刺！」
！！！
朱標嚇了一跳，急忙接過，一目十行掃了過去。
最後長吁一口氣：「幸好！人沒事！」
朱標這才認真閱讀後面的內容：「竟然是江夏侯世子周驥的死士！那個得腦疾的黃長玉給他治過病？」
朱標不禁搖頭嘆息，」吳老二是個忠心的手下，可惜忠心用錯了地方，竟然助紂為虐。」
朱元璋恨恨地說道：「周驥竟然如此陰毒！咱就該將他千刀萬剮！一刀砍頭真是便宜了他！」
朱標將報告放在一旁：「幸好護送的錦衣衛武功不俗，拿下了刺客。」
朱元璋詢問道：「標兒，不需要重新給許小子配備錦衣衛嗎？」
朱標沉吟了一下回道：「父皇，這是個孤例，江夏侯父子都已經死了，沒有了後患。」
許克生明確說了，不喜有番子跟隨。
朱標能夠理解。
年輕人嘛，都愛自由自在。
自己年輕的時候也是如此。
朱元璋想到許克生最近的遭遇：「這小子最近命犯太歲嗎？被老四的管家扔進詔獄，被周驥的死士刺殺，考個鄉試而已，怎麼步步都是殺機？」
朱標也忍不住笑了，「那第三場繼續讓這個董百戶跟著。」
朱元璋點點頭：「可行！董百戶武功不俗，之前是湯和府上的，上次湯瑾那孩子重傷牽連了他，才被發落去了錦衣衛，一去就抓了王三貴，立了大功。」
父子倆都沒有提黃長玉。
朱標沒提，因為父皇這次不會再饒恕黃長玉的性命了。
朱標也沒有心思再給黃長玉求情了。
上次就是他求情，黃長玉才得以活命，沒想到竟然在傍晚惹下亂子，給許克生帶來如此大的危險。
此獠不可留了！
~
朱元璋拿起蔣的急報：「標兒，咱回去了，你睡吧。」
朱標卻急忙道：「父皇，還有一件事。」
「何事？」朱元璋站住了。
「父皇，太僕寺卿、寺丞下午都來了，他們稟報京郊的一個馬場出了問題，獸醫博士、獸醫都束手無策。」
朱元璋冷哼一聲：「他們終於敢說出來了？紙里包不住火了？」
朱標這才知道，原來父皇一早就知道了。
「父皇，兒子聽了他們的描述，再不得到有效的治療，這個馬場就廢了。
朱元璋皺著眉頭，在屋裡來回踱步，最後站在床榻前說道：「等許生考完試，讓他去吧。
朱標算了一下日子，請示道：「父皇，那就十八號吧？讓許生休息兩天，考試太耗人了。」
「你看著辦。」朱元璋同意了，「標兒，不許再看奏疏，現在睡覺。」
「是，父皇。」
朱元璋親自看著他躺下，又命令宮女端走所有的燭台，這才跟著一起出去了O
聽到父皇的腳步聲漸漸遠去，朱標睜開眼，忍不住露出了笑容。
父皇一開始想讓許克生放棄獸醫，雖然在自己的勸說下，很久沒提了，但是朱標能感受到父皇一直都不喜許克生的醫獸術，認為專心醫人才是正途。
說到底，還是擔心史書上寫是獸醫治癒太子。
現在。
面對現實的迫切需要，父皇終究想開了，接受了許克生的醫獸術。
>
夜漸漸深了。
吳老二紅著眼睛，躲在破敗的石狗後面。
黃長玉的藥很管用，一劑藥下去，猛出一身大汗。
這次吳老二吸取了教訓，提前花錢里里外外買了一身乾淨衣服，及時換上了。
又遵從黃長玉的吩咐，找到北門橋下的藥鋪，買了一碗參湯喝下去。
為了今晚的刺殺，他下了血本。
身上的積蓄全部花光了。
明天的早飯錢都沒有。
如果明天還不走，就只能流落街頭成為乞丐了。
幸好湯藥很管用，藥到病除；
參湯也很有效，喝了之後精神明顯為之一振。
吳老二盤腿而坐，披著氈毯靠在牆上。
這裡是八月八號夜晚躲藏的地方。
身後的巷子空蕩蕩的，終於沒有討厭的乞丐在打呼嚕了。
吳老二現在滿腹的殺心。
如果那個傢伙還在，他一定毫不猶豫地操起峨眉刺，狠狠地紮下去。
反正明天一早就遠走高飛了，多殺一個乞丐，吳老二沒有任何負擔。
黃長玉不愧是名醫，燒徹底退了用，食慾也恢復了。
雖然至今都有些噁心，心跳的有些難受，這是川烏的毒性，只能忍一段時間了。
有參湯頂著，晚飯又美美地吃了一鍋雞湯，吳老二感覺至少恢復了六成的力氣。
殺許克生足夠了！
~
今晚是八月十二，月亮還不太圓。
月光卻十分明亮。
京城早已經陷入沉睡。
吳老二精神十足，靠在牆角，眼睛盯著路口發呆。
他想起了世子爺，眼睛不禁有些酸澀。
世子爺名譽不佳，害了不少無辜的人。
但是吳老二不在乎，因為世子爺對他是實打實的好。
救了他的性命，每次幹活給錢都很大方。
現在世子爺沒了！
吳老二摸摸身邊冰冷的峨眉刺，今晚的活計是世子爺最後的囑託。
自己必須給乾的漂亮了，報答世子爺的救命之恩，讓世子爺在九泉之下瞑目。
他也想起了溫柔賢惠的妻子，懂事的兒女，心裡充滿了溫暖。
明天就能和他們團聚了，然後一起去海外。
聽聞海貿是暴利，十分賺錢。
忙時販運各國的特產，閒時客串海島，生活豐富又刺激。
~
夜風帶著涼意，吳老二的手腳有些冷。
身子本來就虛，偶爾一陣風吹過，他會忍不住打個寒顫，只能裹一裹氈毯。
氈毯是從一個店家那兒順來的，雖然保暖，但是一股羊膻氣，味道很沖鼻子。
要不是擔心病情加重，吳老二早將氈毯扔掉了。
一陣凌亂的腳步聲傳來，偶爾還有乾脆的口令聲。
吳老二稍微探出一點頭，看向外面的官道。
跑過一群拿著火把的士兵，他們分散在各個路口站定。
吳老二心裡一跳。
這是給考生指路的兵馬司將士。
鄉試第二場要結束了！
但是他沒動，離考生出場至少還有一炷香的時間呢。
拎起葫蘆，猛喝了一口黃酒。
酒入腸胃，一股暖意向手腳蔓延。
拿出一個油紙包，捏了一顆蠶豆丟進嘴裡，嚼的咯嘣作響。
雖然四周寂靜，嚼東西的聲音有些響，但是他絲毫不擔心被人發現。
牆裡的人早該進入夢鄉了。
即便有失眠的聽到，也會以為是老鼠。
~
貢院。
龍門大開。
考生陸續從走了出來。
鄉試考三場，簡直就是一次越野長跑，不僅考知識，還考一個人的精力和體力。
考生們都有些累了，拎著考籃默不作聲地魚貫而出。
第二場並不難，考的都是詔書、誥命、表章、判語之類的公文，還有一道談論治國之道的議論文。
沒人談論考試的內容，能否考中，第一場的成績起決定作用，這一場只是一個參考。
在號棚狹小的空間折騰了一天，眾人的精神都有些萎靡，早已經沒了進場時候的精神。
相比第一場，眾人更累了。
和熟悉的同學打個招呼，各人拎著考籃，拖著疲倦的雙腿出了考場。
找到迎接的親朋好友、僕人，順著士兵劃定的路線，出城的出城，回家的回家，住旅店的趕回旅店。
貢院門前異常安靜，考生說話的聲音都低沉了，完全沒有了第一場之後的喧囂。
貢院門前，彭國忠第一個走了，步履尤其顯得匆忙。他考完試還能有如此精神，讓幾個同學羨慕不已。
邱少達也和眾人拱拱手：「老許，各位，我家裡來接了，先過去了。」
「邱兄慢走！」許克生揮手告別，也默默地朝家裡走。
只有他住的最近，離貢院不到盞茶時間。
沒人同行，前後的考生都是陌生人，他一個人孤零零地走在路上。
董百戶帶著幾個番子遠遠地吊在後面，刻意不去打擾。
在信國公待了幾年，董百戶知道人在極度疲倦的時候需要清靜。
~
吳老二大病初去，腦袋還是昏昏沉沉的。
喝了幾口酒困意上涌，竟然昏昏欲睡。
藏身石狗的後面，他不敢貿然站起來活動身子，萬一被路過的考生看到就露了行跡。
但是許克生隨時都可能出現，怎麼能睡著？
咬咬牙，吳老師將左手小指放進嘴裡，然後猛地一咬。
一股鹹味在嘴裡蔓延。
左手小指一陣巨痛。
額頭疼出了細汗，身子因為疼痛微微哆嗦了幾下，頭腦徹底清醒了，困意全無。
路上開始陸續出現了考生，三三兩兩，很少有人說話，都在默默趕路。
路上只有塔拉塔拉的走路聲，在寂靜的街道迴蕩。
吳老二打起精神，仔細看著過去的每一個考生。
今晚不能再錯過了！
他也考慮過白天去刺殺。
可是白天殺人，容易有目擊證人，自己逃脫就麻煩了。
世子爺已經講明了許克生的身份，是太子的醫生。
殺了太子的醫生，白天很難逃脫遍布士兵、密探的京城。
吳老二矢志要完成世子爺的囑託，但是他還想全身而退，從未想過和許克生同歸於盡。
吳老二的眼睛突然瞪圓了，眼睛精光爆射。
是許克生！
他來了！
他終於來了！
他竟然是一個人！
他和前後人群的距離足有十幾步遠。
蒼天眷顧俺吳老二！
這次刺殺的時機太完美了！
吳老二激動地身子哆嗦了幾下，只有右手穩穩地握住了峨眉刺。
許克生身後跟著幾個人，穿著短衣，像是僕人。
沒聽說許克生僱傭了僕人？
不過，吳老二沒有在乎，都來當僕人了，身手一般都怎麼樣。
估算了和許克生之間的距離，吳老二隻是略加思索，就算出了時間，自己一擊斃命，還有機會逃回巷子。
等壯仆反應過來，自己差不多到了巷口。
等他們追過來，自己已經翻過圍牆，在夜色中快速潛行，最終在士兵合圍之前，順著蜿蜒曲折的小路逃出生天。
吳老二對自己的速度充滿了自信。
~
月光清冷。
誰家的檐馬在風中叮噹有聲。
吳老二拿起酒壺，再次猛灌了一口。
然後隨手丟了酒壺，身上的雜物也任意掉落在地上。
吳老二的目光猶如毒蛇一般鎖住了許克生。
終於。
他緊握峨眉刺迅猛地沖了出去，猶如一頭獵豹，閃電般沖向獵物。
剛出巷口，他眼睛的餘光卻發現，外面的牆角竟然躺著一個乞丐。
好像上次打呼嚕的那個。
他怎麼來的？
自己來的時候四周明明空蕩蕩的？
怎麼沒察覺到？
吳老二來不及多想，肯定是因為生病，昔日敏銳的聽覺受到了影響。
破空聲驟起，峨眉刺在月光下閃著一道寒光，直擊許克生的心臟。
董百戶發現了不對，立刻大喝一聲：「有賊！」
當即拔出腰刀，猛蹬一腳，箭一般沖了出去。
跟隨他的番子也都紛紛拔刀，大喝吆喝著衝上去營救。
兩旁的街口，把守的士兵見到有持械搏鬥，立刻吹響了竹哨。
哨音此起彼伏，不斷有人回應。
附近已經有軍官帶人趕來支援。
~
吳老二滿臉獰笑！
等你們衝過來，一切都晚了！
你們不知道爺的腳程有多快！
許克生眼睛的餘光只看到巷子裡衝出一條黑影。
他甚至來不及辨認是人，還是一條大狗。
那道寒光是刀子，還是狗鏈子？
對方太快了！
月光朦朧，完全看不清楚。
但是許克生感受了對方來意不善，立刻將考籃砸了過去，同時飛快地後退。
考籃砸在吳老二的身上，他絲毫沒有在乎，直接撞了過去，速度絲毫沒有減慢。
許克生的後退有了點作用，雖然速度比不上吳老二，但是終究拉長了峨眉刺擊中的距離。
董百戶急了，拼盡全力奔跑，可是他也看的出來，自己終究還是慢了半步。
董百戶長雙目圓睜，眼角幾乎要睜裂，卻只能眼睜睜地看著吳老二迅速靠近許克生。
敵人那滿身的殺意，一旦接觸，許克生就徹底沒有生路了。
董百戶又急又怕，感覺腦袋要炸了。
只是十步，卻猶如咫尺天涯！
無奈之下，他猛地一個墊步，將手中的腰刀丟了出去。
腰刀在空中划過一道寒光，扎向刺客。
刺客是個高手，腰刀應該不會刺中。
董百戶只希望能拖延一下，給自己人爭取時間。
吳老二隻是用峨眉刺輕輕一撥，腰刀就被卸了力氣，從他身旁擦過，最後遠遠地掉落在地。
吳老二腳步絲毫沒有受到阻滯，刺向許克生的峨眉刺十分穩！
董百戶絕望了！
~
吳老二心裡也有些急了。
生病影響太大了，自己想法到了，但是手腳的反應卻跟不上。
明明敵人就在咫尺，可是偏偏就差那麼一步。
許克生緊緊地盯著刺客，他終於看清了對方的臉，上面有一雙毒蛇一般的眼睛。
想到袖子裡還有一小包茶葉，當即掏出灑了出去，大喝一聲：「打！」
吳老二以為是什麼暗器，急忙用峨眉刺撥打。
峨眉刺割破了茶葉包，茶葉隨風飄灑，不少扑打在了吳老二的臉上。
！！！
董百戶大喜！
這包「暗器」來的及時！
他緊邁兩步，已經和許克生並肩。
躺在牆角的乞丐突然坐起身，猛地扔出了一塊拳頭大小的石頭。
石頭帶著破空的風聲，準確地從後面砸在吳老二的右邊大腿上。
「嗷嗚！」
吳老二仰天長嚎！
疼的他偏離了方向，向右前方猛撲一下，差點跪在了地上，又生生止住了跌勢。
這一擊，幾乎打斷了他的骨頭。
強忍著痛，吳老二單腳跳躍繼續沖向許克生。
就是這一擊，再次延遲了吳老二的進攻。
許克生已經退出了幾步遠，董百戶到了吳老二的近前，刀鞘帶著風聲，划過一道烏光，沖吳老二猛劈。
董百戶含恨出擊，勢大力沉，鐵製的刀鞘險些砸中吳老二的左肩。
吳老二剛一交手，就知道遇到了強敵。
心中不由地暗自咋舌，許克生從哪裡請來的高手？
自己竟然不是敵手！
吳老二的峨眉刺擋不住刀鞘，心中叫苦不迭，急忙拿起峨眉刺快速朝巷子敗退。
顧不得襲擊他的乞丐會不會再次出手，他想立刻退進巷子。
巷子裡狹窄，只能一對一格鬥，避免被士兵們圍攻。
但是他失算了，董百戶的手下已經圍攏上來。
沒等番子們出手，董百戶突然將刀鞘也拋了出去。
刀鞘砸向吳老二的面門。
兩人靠的太近，吳老二隻能閃頭躲避。
董百戶趁機出腳，右腳閃電般踹上了吳老二的小腹部。
吳老二噔噔後退兩步，小腹猶如被鐵錘猛擊了一下。
吳老二瞬間疼的臉都變形了，腰弓的像蝦米，渾身力氣似乎被抽乾了一般，雙臂下垂，峨眉刺掉落在地。
後面的番子見他沒了威脅，當即反轉腰刀，猛地一刀背砍在他的後背上。
吳老二再也撐不住了，趴倒在地，蜷縮著身子，疼的滿額頭冷汗，張口嗬嗬亂叫。
他感覺自己已經尿了。
番子們撲上來，壓住他，董百戶上前一把卸了他的下巴，防止他自殺。
吳老二絕望了。
看他們的一連串的動作，就知道這是訓練有素的錦衣衛，根本不是壯仆。
想想傳說中的錦衣衛的刑罰，吳老二感覺自己的尿又來了。
~
周圍的士兵都過來了，董百戶拿出腰牌：「錦衣衛捉拿刺客！」
五城兵馬司的將領驗明了腰牌，帶著士兵退走了。
許克生將董百戶的腰刀找到，給撿了回來。
董百戶看著他，心還在狂跳：「許兄，剛才————剛才好險啊！」
董百戶眼圈一紅，眼淚差點掉了下來。
如果許克生被殺，自己就徹底完犢子了，神仙也救不了了！
許克生拱手道謝：「幸好有百戶和兄弟們在，不然今晚在下就交代了。」
董百戶和番子們都拱手還禮。
許克生看了一眼巷口，剛才出手搭救的乞丐沒了蹤跡。
他看的清楚，就是在碼頭遇到的那位。
沒想到第三次重逢，竟然是在這個場合。
乞丐一身好武藝，卻甘願淪為乞丐，想來必有難言之隱。
許克生沉吟片刻，將董百戶拉到一旁，低聲道：「百戶，剛才的乞丐報告裡不要寫，今晚全是兄弟們的功勞。他的那份人情我會去補的。」
董百戶有些驚訝，低聲問道：「許兄，你認識那位丐俠？」
「不認識。」許克生搖搖頭，「但是下次見面我應該能認出來。」
董百戶明白了許克生的用意：「許兄說的是，盲目地將他寫上去，朝廷必然尋找他，說不定反而害了他。」
「兄弟們就汗顏占了他這份功勞了，以後找到了他，咱也補他一份人情。」
許克生笑道：「都是拿命廝殺的，是大家該拿的。」
抓住了一個刺殺考生的刺客，董百戶手下的幾個番子都十分興奮，這兩天總算沒有白跑。
董百戶看著痛苦不堪的刺客，有些擔心：「許兄，我不會一腳踹死他吧？我這一腳下去，石碑都能踹碎的。」
許克生上前給吳老二把了脈，又掀開衣服查看了一番，小腹部有一個大腳印清晰可見。
「百戶，他沒事。只是昨天受了風寒，還沒有好利索，極有可能再犯。」
「給他開藥的肯定是個老手，開的生川烏、桂枝、薑片————」
他將主藥、配藥說的分毫不差，最後道：「就是太急功近利，讓病人儘快出汗，用了大毒，中毒的跡象十分明顯。最後再灌他一碗參湯，激發體內的元氣。」
「但是這樣提前耗盡你的元氣，最遲後天病情會捲土重來的。」
吳老二這才明白，自己利用了黃長玉的醫術，黃長玉又何嘗不是在利用自己。
同時也震驚不已，許克生不愧是太子的醫生，把個脈竟然知道這麼多。
許克生被自己的話點醒了，蹲下身看著吳老二：「這種藥方提前透支了你的元氣，誰讓醫生這麼開的？他是為了什麼？難道是你的幕後指使？」
吳老二下巴被卸掉了，無法說話，只是看了許克生一眼。
他的心中特別遺憾，對不住世子爺了！
無法完成世子爺的委託了。
進詔獄就無法守住秘密了，詔獄的審訊沒人扛得住。
幸好老侯爺、世子爺都去了，守不住就守不住吧。
只是苦了妻小，他們如果能逃出生天，以後的日子就艱難了。
~
董百戶憑藉腰牌，又調集了一個總旗的錦衣衛士兵。
然後他親自押著吳老二，護送許克生回家，留下總旗的士兵在宅子外候命。
董百戶不確定刺客是哪裡來的，為了防止還有後續的刺殺，只能暫時將許府圍了起來，等候上官的命令。
許克生看他緊張，笑著安慰道：「百戶，這就是一頭獨狼，不會再有了。」
董百戶眼睛一瞪：「許兄！你快打住！剛才我都要嚇死了！現在兩腿還有些軟！你就可憐可憐我吧，這些番子必須留下！」
許克生拱手道謝：「好吧，那就辛苦各位兄弟了。」
董百戶擺擺手，催促道：「許兄，快回家吧，兄弟也好回去繳令了。」
許克生走到家門口，沒等他抬手，門已經打開了。
月光下，兩個美人已經俏然站在門內等他。
阿黃在她們身後努力掙著狗繩，探出自己的腦袋。
許克生精神為之一振，回家真好！
他拎著考籃進了院子，院門在他身後關上了。
董百戶見他進了家，帶人押著吳老二走了。
路過十字路口，他特地叮囑巡邏的兵馬司的士兵，注意許府的安危。
董百戶押著吳老二去了北鎮撫司的詔獄。
必須儘快審問，刺客還有沒有同黨。
如果有，今夜就要連夜出動，一網打盡。
~
董桂花看著院外，火把照亮了半邊天。
又出事了？
「二郎？！」
她試探地叫了一聲，眼裡滿是問號。
八月七號晚上，二郎回來的時候就是這樣，火把通明，外面站滿了士兵。
許克生搖搖頭：「別擔心，考試很順利。」
董桂花白了他一眼，誰問你考試了。
周三娘看著外面笑道：「外面的人少了一些。」
眾人看向院外，大部分火把都熄滅了。
只有南牆、西牆外還有幾根。
許克生猶豫了一下，還是沒說出遭遇了刺殺的事情，這麼晚了，不能嚇著她們。
等知道了刺客的幕後指使，再找機會和她們解釋吧。
~
錦衣衛指揮使衙門的後院。
蔣在小妾的伺候下洗了腳，準備上床睡覺了。
夜深了。
鄉試第二場早就結束了。
最遠的考生都該到家歇息了。
小妾嬌聲道：「老爺，早點安歇吧？到現在都沒事，今晚一定是個平安夜！」
蔣想捂嘴都已經晚了，不由地瞪了她一眼：「多嘴！」
小妾怔住了，眨巴眨巴好看的大眼睛，不知道哪裡說錯了。
蔣耐心地解釋道：「干爺這一行，最怕說沒事」、平安」。一旦說了，保准就有事來了。」
小妾捂嘴笑了，「老爺，哪有這麼巧的事？」
看著笑的花枝亂顫的小妾，蔣心裡一陣燥熱：「睡覺吧！希望如此！」
小妾臉紅耳熱，吃吃笑著吹熄了燈。
屋裡剛陷入黑暗，外面傳來沉重的腳步聲。
蔣苦笑道：「來了！」
小妾不信，低聲道：「爺，可能就是報個平安的。」
外面傳來管家的叫聲：「老爺，衙門來人了。」
「知道了。」蔣瓛回應了一聲，捏捏小妾的粉腮，「烏鴉嘴！」
蔣大步走了出去。
他沒有任何抱怨。
擔任了錦衣衛指揮使這個職務，就要接受這種不安定的生活。
詔獄送來的一份急報。
蔣在燈下看了一眼，不由地嘆了一口氣。
他看到了最不想看到的名字：「許克生」。
就知道難免會出亂子，但是沒想到又和許克生有關。
錦衣衛前幾天全城大索取找他，今夜又遇到了刺客？
許克生天生有吸引壞人的體質嗎？
蔣沉聲喝道：「備馬！去詔獄！」
今夜就要審問清楚，然後送去皇城。
~
月光皎潔，秋風呼嘯著從宮牆邊穿過。
咸陽宮。
朱標吃了藥湯，正靠在床上和朱元璋說話。
往日這個時間，朱元璋早就催促太子睡覺了。
但是今晚不同以往，他們還在商量朝政。
秋天是整理河道的黃金時期，現在全國很多的地區已經開始了。
他們要商量如何徵集的民夫、調撥多少的糧草、需要多少維持治安的士兵————
二三十萬名青壯聚集在一起，一個不小心就會出亂子。
雖然有以往的慣例可循，但是父子兩人還是仔細地梳理了一遍。
周雲奇走了進來，躬身道：「陛下，太子殿下，錦衣衛指揮使蔣瓛送進來一份急報。」
「呈上來。」朱元璋沉聲道。
朱標放下水杯，推測道：「這個時候送來，估計是和鄉試有關。」
周雲奇很快呈上了急報。
朱元璋打開看了一眼，然後臉上露出奇怪的笑容。
「父皇？」
朱標疑惑不解，內容很奇怪嗎？
朱元璋將急報遞給了他：「許克生遇刺！」
！！！
朱標嚇了一跳，急忙接過，一目十行掃了過去。
最後長吁一口氣：「幸好！人沒事！」
朱標這才認真閱讀後面的內容：「竟然是江夏侯世子周驥的死士！那個得腦疾的黃長玉給他治過病？」
朱標不禁搖頭嘆息，」吳老二是個忠心的手下，可惜忠心用錯了地方，竟然助紂為虐。」
朱元璋恨恨地說道：「周驥竟然如此陰毒！咱就該將他千刀萬剮！一刀砍頭真是便宜了他！」
朱標將報告放在一旁：「幸好護送的錦衣衛武功不俗，拿下了刺客。」
朱元璋詢問道：「標兒，不需要重新給許小子配備錦衣衛嗎？」
朱標沉吟了一下回道：「父皇，這是個孤例，江夏侯父子都已經死了，沒有了後患。」
許克生明確說了，不喜有番子跟隨。
朱標能夠理解。
年輕人嘛，都愛自由自在。
自己年輕的時候也是如此。
朱元璋想到許克生最近的遭遇：「這小子最近命犯太歲嗎？被老四的管家扔進詔獄，被周驥的死士刺殺，考個鄉試而已，怎麼步步都是殺機？」
朱標也忍不住笑了，「那第三場繼續讓這個董百戶跟著。」
朱元璋點點頭：「可行！董百戶武功不俗，之前是湯和府上的，上次湯瑾那孩子重傷牽連了他，才被發落去了錦衣衛，一去就抓了王三貴，立了大功。」
父子倆都沒有提黃長玉。
朱標沒提，因為父皇這次不會再饒恕黃長玉的性命了。
朱標也沒有心思再給黃長玉求情了。
上次就是他求情，黃長玉才得以活命，沒想到竟然在傍晚惹下亂子，給許克生帶來如此大的危險。
此獠不可留了！
~
朱元璋拿起蔣的急報：「標兒，咱回去了，你睡吧。」
朱標卻急忙道：「父皇，還有一件事。」
「何事？」朱元璋站住了。
「父皇，太僕寺卿、寺丞下午都來了，他們稟報京郊的一個馬場出了問題，獸醫博士、獸醫都束手無策。」
朱元璋冷哼一聲：「他們終於敢說出來了？紙里包不住火了？」
朱標這才知道，原來父皇一早就知道了。
「父皇，兒子聽了他們的描述，再不得到有效的治療，這個馬場就廢了。
朱元璋皺著眉頭，在屋裡來回踱步，最後站在床榻前說道：「等許生考完試，讓他去吧。
朱標算了一下日子，請示道：「父皇，那就十八號吧？讓許生休息兩天，考試太耗人了。」
「你看著辦。」朱元璋同意了，「標兒，不許再看奏疏，現在睡覺。」
「是，父皇。」
朱元璋親自看著他躺下，又命令宮女端走所有的燭台，這才跟著一起出去了O
聽到父皇的腳步聲漸漸遠去，朱標睜開眼，忍不住露出了笑容。
父皇一開始想讓許克生放棄獸醫，雖然在自己的勸說下，很久沒提了，但是朱標能感受到父皇一直都不喜許克生的醫獸術，認為專心醫人才是正途。
說到底，還是擔心史書上寫是獸醫治癒太子。
現在。
面對現實的迫切需要，父皇終究想開了，接受了許克生的醫獸術。
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