50 貴人？
吃過早飯，周三柱收拾牛車，準備去田裡幹活。
「三叔，稍晚點走。」許克生叫住了他。
「什麼事？」
「走，跟我去要帳。」
「現在？不再等幾天？」
「不等了。」許克生解釋道，「趁新糧歸倉，大家手頭寬裕。」
早晨他出來轉悠了一圈，看很多人都在家。
雞籠子拆了，都在忙著砌一個雞圈。
正是要帳的好時機。
「好！」周三柱爽快地答應了，要帳必須積極。。
周三柱背著一個竹簍，跟著許克生出發了。
~
路過第一個欠債的，就是史老大家。
說明來意，許克生說了一下帳：
「你家的是羊難產、雞瘟、豬氣喘，還有你發燒，湊在一起，兩隻小公雞吧？」
屯戶手頭沒什麼錢，不如要物來的快。
「行。」史老大很爽快。
「三叔。」
周三柱笑著上前，嘴上很客氣，下手也很準，抓了兩隻最壯的公雞。
將主婦心疼的一哆嗦，還得假笑著道謝。
主要是診金實惠，如果從外面請郎中，單是她男人發燒就要兩隻公雞了。
~
也有拖著不想給的：
「許郎中，手頭太緊了，你看……要不扒俺家點糧食？」
都以為讀書人臉皮薄，扒糧食這種事干不出來。
許克生笑道：
「你家是牛腹脹，出診三次，給你打個折，抓你一隻雞。」
不等對方答應，周三柱已經抓了一隻母雞，麻利地綁了腿，扔進背後的筐里。
軍漢酸溜溜地說道，
「也好吧，小母雞剛開始下蛋呢。」
叔侄兩人不管軍漢難看的臉色，又去了下一家。
董桂花恰好看到了這一幕，愣愣地看著許克生的背影，幾乎不敢認識。
小秀才如此斤斤計較的嗎？
~
日上三竿。
許克生帶著周三柱收完了帳，除了有三家的家主不在，其他的診金都收了：
雞蛋四十枚、
新編的簸箕一個、雞毛撣子一個，
公雞三隻、母雞兩隻，
新糧二十斤，
銅錢十枚。
許克生來衛所一個多月，除了少數當場付錢的，就積攢了這些診金。
自己留下糧食和銅錢，其他的全交給周三柱拿去賣。
兩人收穫滿滿，腳步輕鬆。
剛到屋後，他們就遇到了董桂花在掃地。
董桂花看著他們手提肩背，不由地皺眉道：
「小秀才，一般都是年底要帳。」
「積攢到年底，帳只會更多，他們壓力更大。」許克生笑道。
如果自己考上了秀才，年底就不好意思開口要帳了。
「鄉里鄉親的，這點錢你好意思催，還抓人家雞？」
「好意思。」
「你……」董桂花被噎住了，沖他翻了翻白眼，「大家誇你醫者仁心呢。」
「然後呢？」許克生笑著問道。
「你，你還想怎樣？」
許克生繼續道：
「他們還在背後說我臉皮薄，好哄騙，有錢不知道要，是吧？」
「你……都知道啊？」董桂花一時語塞，是有零星幾個人這麼說。
「因為他們背後就這麼說小旗的。」許克生說著自己都笑了。
周三柱哈哈大笑，大步走開了。
「你這人真討厭。」董桂花惱羞成怒，將掃帚丟在了地上，差點砸中了許克生。
~
董桂花看著許克生他們收穫頗豐，她對父親的行為產生了動搖，
小秀才說的對，自己的錢為何不能要？
她衝進院子，對屋裡嚷嚷：
「阿爹，去把診金收一下吧？許郎中都收完回來了！」
許克生忍俊不禁，大笑著回家了。
帳不能拖，拖久了就成了壞帳，最後一筆勾銷。
他們當面發好人卡，背後就會教育孩子：
「不要學你傻叔，都窮成那樣了，還裝大個。要自己的錢要理直氣壯。」
董小旗就是「傻叔」，講情面，不好意思催帳。
結果他明明有一技之長，日子卻過的十分緊巴，還被屯戶在背後編排。
周三柱看時候不早了，便收拾牛車出發，
「再過三天，咱們去縣城？」
許克生猶豫了一下，便同意了，
「好！」
他也不敢拖延太久，萬一還有問題，也好早日應對。
~
午後，天氣轉陰。
秋風蕭瑟，帶著涼意，杜縣令的心裡卻熱乎的很。
他在參加一個文會。
請柬還是方主事送他的。
杜縣令沒去探望方主事，來參加文會了。
秦淮河岸邊的一家茶樓的後院，裝修典雅，鬧中取靜，今天聚集了不少年輕的京官。
有翰林院的清貴，也有杜縣令這樣的底層小官。
在這裡，大家不論官職高低，只論詩詞歌賦、聖人經典。
杜縣令拿出了精雕細琢的兩首詩，得到了不少讚譽，這讓他的興致愈發高昂。
今天和不少有實力的官員混了個臉熟，收穫滿滿。
中途他去廁所放水，路過一個遊廊，看到一個白胖的官員坐在一側，靠在柱子上休息。
杜縣令急忙上前，恭敬地打招呼，
「黃太史，在下上元縣杜子岩。」
雖然他是正六品，黃子澄是正七品，但是他不敢托大。
東宮伴讀是從龍之臣，未來不可限量。
黃子澄抬頭看了他一眼，懶洋洋的應道：
「哦，杜縣啊！」
他突然想到了一個人，太子關注的是醫術，不知道學問怎麼樣？
咱得盯一下，也好第一時間稟報太子。
「杜縣，九月考童生試？」
「是啊，太史。」
「報名都結束了吧？」
「結束了。」
「有個叫許克生的，有印象嗎？」
「呃，這個……」杜縣令心裡咯噔一下，怎麼又是許克生？！
黃子澄以為他沒有印象，不由地吃了一驚，當即坐直了身子，
「他沒有報名？」
「報了，報了！」杜縣令嚇的一激靈，不明白黃子澄為何這麼大反應。
「等考試結束，將他的考卷謄抄一份給咱，咱要看看。」
「好啊，考試一結束，咱就謄抄一份送給太史。」
「謝了！」
黃子澄站起身，懶懶地向回走。
走了幾步他又站住了，回過頭特地強調：
「杜縣，你可別多想啊！咱和許生不熟，就是想看看他的水準。你該怎麼判卷，就怎麼判。」
杜縣令連連點頭，
「在下明白。」
黃子澄這才一搖三晃地走了。
杜縣令怔怔地看著他走遠，才撩起袖子，擦去額頭的冷汗。
許克生和黃子澄沒有關係啊，親戚、師承、朋友……統統不是！
為什麼特地提起呢？
莫非許克生也給他治過驢？
不對，黃編修是騎馬的。
~
傍晚時分，天陰的更厲害了。
杜縣令回到內宅，一屁股坐下就紋絲不動，在那發呆。
老母親、妻子都嚇了一跳，紛紛過來關切，
「兒呀，遇到麻煩了？」
「夫君，身體不舒服嗎？」
杜縣令長嘆一口氣，將下午黃子澄的交代說了一遍。
「能讓東宮的官員惦記，此子絕不是我知道的那麼簡單。」
「也許，董百戶那天真的是奉小公子的命令來的。」
老母親嚇了一跳，
「太子身邊的人？你不是說許郎中沒有任何背景嗎？」
杜縣令用力點點頭，
「兒子查到的就是這樣。」
老母親有點慌，
「黃編修不知道你扣壓過吧？」
杜縣令搖搖頭，
「應該不知道。」
妻子怯怯地問道：
「夫君，該怎麼辦呀？」
杜縣令苦笑道：
「必須讓他考！讓他好好考！」
妻子送過一杯茶。
杜縣令接過去喝了幾口，驅散了寒意，又忍不住感慨道：
「當時把我嚇出了一身冷汗，差點被方老狗給坑了！」
一個看似普通的屯戶，竟然被國公府百戶、東宮伴讀過問！
此子背景深不可測！
自己還差點不讓考試了！
杜縣令恨不得抽自己一耳光，心中早把方主事咒罵了千百遍。
老母親呆愣原地，突然一拍巴掌，大笑道：
「老身就說嘛，那天出門買驢，門口有喜鵲叫，果然就遇到了貴人！」
她笑的見牙不見眼，用力拍著兒媳婦的胳膊，
「你說，是不是啊？」
「娘說的是！」兒媳婦連忙點頭回應。
「三叔，稍晚點走。」許克生叫住了他。
「什麼事？」
「走，跟我去要帳。」
「現在？不再等幾天？」
「不等了。」許克生解釋道，「趁新糧歸倉，大家手頭寬裕。」
早晨他出來轉悠了一圈，看很多人都在家。
雞籠子拆了，都在忙著砌一個雞圈。
正是要帳的好時機。
「好！」周三柱爽快地答應了，要帳必須積極。。
周三柱背著一個竹簍，跟著許克生出發了。
~
路過第一個欠債的，就是史老大家。
說明來意，許克生說了一下帳：
「你家的是羊難產、雞瘟、豬氣喘，還有你發燒，湊在一起，兩隻小公雞吧？」
屯戶手頭沒什麼錢，不如要物來的快。
「行。」史老大很爽快。
「三叔。」
周三柱笑著上前，嘴上很客氣，下手也很準，抓了兩隻最壯的公雞。
將主婦心疼的一哆嗦，還得假笑著道謝。
主要是診金實惠，如果從外面請郎中，單是她男人發燒就要兩隻公雞了。
~
也有拖著不想給的：
「許郎中，手頭太緊了，你看……要不扒俺家點糧食？」
都以為讀書人臉皮薄，扒糧食這種事干不出來。
許克生笑道：
「你家是牛腹脹，出診三次，給你打個折，抓你一隻雞。」
不等對方答應，周三柱已經抓了一隻母雞，麻利地綁了腿，扔進背後的筐里。
軍漢酸溜溜地說道，
「也好吧，小母雞剛開始下蛋呢。」
叔侄兩人不管軍漢難看的臉色，又去了下一家。
董桂花恰好看到了這一幕，愣愣地看著許克生的背影，幾乎不敢認識。
小秀才如此斤斤計較的嗎？
~
日上三竿。
許克生帶著周三柱收完了帳，除了有三家的家主不在，其他的診金都收了：
雞蛋四十枚、
新編的簸箕一個、雞毛撣子一個，
公雞三隻、母雞兩隻，
新糧二十斤，
銅錢十枚。
許克生來衛所一個多月，除了少數當場付錢的，就積攢了這些診金。
自己留下糧食和銅錢，其他的全交給周三柱拿去賣。
兩人收穫滿滿，腳步輕鬆。
剛到屋後，他們就遇到了董桂花在掃地。
董桂花看著他們手提肩背，不由地皺眉道：
「小秀才，一般都是年底要帳。」
「積攢到年底，帳只會更多，他們壓力更大。」許克生笑道。
如果自己考上了秀才，年底就不好意思開口要帳了。
「鄉里鄉親的，這點錢你好意思催，還抓人家雞？」
「好意思。」
「你……」董桂花被噎住了，沖他翻了翻白眼，「大家誇你醫者仁心呢。」
「然後呢？」許克生笑著問道。
「你，你還想怎樣？」
許克生繼續道：
「他們還在背後說我臉皮薄，好哄騙，有錢不知道要，是吧？」
「你……都知道啊？」董桂花一時語塞，是有零星幾個人這麼說。
「因為他們背後就這麼說小旗的。」許克生說著自己都笑了。
周三柱哈哈大笑，大步走開了。
「你這人真討厭。」董桂花惱羞成怒，將掃帚丟在了地上，差點砸中了許克生。
~
董桂花看著許克生他們收穫頗豐，她對父親的行為產生了動搖，
小秀才說的對，自己的錢為何不能要？
她衝進院子，對屋裡嚷嚷：
「阿爹，去把診金收一下吧？許郎中都收完回來了！」
許克生忍俊不禁，大笑著回家了。
帳不能拖，拖久了就成了壞帳，最後一筆勾銷。
他們當面發好人卡，背後就會教育孩子：
「不要學你傻叔，都窮成那樣了，還裝大個。要自己的錢要理直氣壯。」
董小旗就是「傻叔」，講情面，不好意思催帳。
結果他明明有一技之長，日子卻過的十分緊巴，還被屯戶在背後編排。
周三柱看時候不早了，便收拾牛車出發，
「再過三天，咱們去縣城？」
許克生猶豫了一下，便同意了，
「好！」
他也不敢拖延太久，萬一還有問題，也好早日應對。
~
午後，天氣轉陰。
秋風蕭瑟，帶著涼意，杜縣令的心裡卻熱乎的很。
他在參加一個文會。
請柬還是方主事送他的。
杜縣令沒去探望方主事，來參加文會了。
秦淮河岸邊的一家茶樓的後院，裝修典雅，鬧中取靜，今天聚集了不少年輕的京官。
有翰林院的清貴，也有杜縣令這樣的底層小官。
在這裡，大家不論官職高低，只論詩詞歌賦、聖人經典。
杜縣令拿出了精雕細琢的兩首詩，得到了不少讚譽，這讓他的興致愈發高昂。
今天和不少有實力的官員混了個臉熟，收穫滿滿。
中途他去廁所放水，路過一個遊廊，看到一個白胖的官員坐在一側，靠在柱子上休息。
杜縣令急忙上前，恭敬地打招呼，
「黃太史，在下上元縣杜子岩。」
雖然他是正六品，黃子澄是正七品，但是他不敢托大。
東宮伴讀是從龍之臣，未來不可限量。
黃子澄抬頭看了他一眼，懶洋洋的應道：
「哦，杜縣啊！」
他突然想到了一個人，太子關注的是醫術，不知道學問怎麼樣？
咱得盯一下，也好第一時間稟報太子。
「杜縣，九月考童生試？」
「是啊，太史。」
「報名都結束了吧？」
「結束了。」
「有個叫許克生的，有印象嗎？」
「呃，這個……」杜縣令心裡咯噔一下，怎麼又是許克生？！
黃子澄以為他沒有印象，不由地吃了一驚，當即坐直了身子，
「他沒有報名？」
「報了，報了！」杜縣令嚇的一激靈，不明白黃子澄為何這麼大反應。
「等考試結束，將他的考卷謄抄一份給咱，咱要看看。」
「好啊，考試一結束，咱就謄抄一份送給太史。」
「謝了！」
黃子澄站起身，懶懶地向回走。
走了幾步他又站住了，回過頭特地強調：
「杜縣，你可別多想啊！咱和許生不熟，就是想看看他的水準。你該怎麼判卷，就怎麼判。」
杜縣令連連點頭，
「在下明白。」
黃子澄這才一搖三晃地走了。
杜縣令怔怔地看著他走遠，才撩起袖子，擦去額頭的冷汗。
許克生和黃子澄沒有關係啊，親戚、師承、朋友……統統不是！
為什麼特地提起呢？
莫非許克生也給他治過驢？
不對，黃編修是騎馬的。
~
傍晚時分，天陰的更厲害了。
杜縣令回到內宅，一屁股坐下就紋絲不動，在那發呆。
老母親、妻子都嚇了一跳，紛紛過來關切，
「兒呀，遇到麻煩了？」
「夫君，身體不舒服嗎？」
杜縣令長嘆一口氣，將下午黃子澄的交代說了一遍。
「能讓東宮的官員惦記，此子絕不是我知道的那麼簡單。」
「也許，董百戶那天真的是奉小公子的命令來的。」
老母親嚇了一跳，
「太子身邊的人？你不是說許郎中沒有任何背景嗎？」
杜縣令用力點點頭，
「兒子查到的就是這樣。」
老母親有點慌，
「黃編修不知道你扣壓過吧？」
杜縣令搖搖頭，
「應該不知道。」
妻子怯怯地問道：
「夫君，該怎麼辦呀？」
杜縣令苦笑道：
「必須讓他考！讓他好好考！」
妻子送過一杯茶。
杜縣令接過去喝了幾口，驅散了寒意，又忍不住感慨道：
「當時把我嚇出了一身冷汗，差點被方老狗給坑了！」
一個看似普通的屯戶，竟然被國公府百戶、東宮伴讀過問！
此子背景深不可測！
自己還差點不讓考試了！
杜縣令恨不得抽自己一耳光，心中早把方主事咒罵了千百遍。
老母親呆愣原地，突然一拍巴掌，大笑道：
「老身就說嘛，那天出門買驢，門口有喜鵲叫，果然就遇到了貴人！」
她笑的見牙不見眼，用力拍著兒媳婦的胳膊，
「你說，是不是啊？」
「娘說的是！」兒媳婦連忙點頭回應。