35 誰和他商量了？
「新衣服？怎麼沒有漿洗？」
周三娘打量許克生的衣服，明明是新的，卻皺巴巴的。
「漿洗的太硬了，穿著磨人難受。」許克生笑道。
周三娘抿嘴笑了，這皮膚太細了，
「晾乾之後揉搓一下就好啦。下次拿來讓王嬸給你做，保准漿的有型，穿著也不磨人。」
許克生含糊地道了謝。
王嬸抱來了小貓。
許克生將小貓托在手心，小貓好奇地看看他，嗓子呼嚕呼嚕有聲。
小貓太可愛了，他忍不住擼了擼，
周三娘在一旁笑眯眯地看著，也不催促。
小貓幾乎要睡著了，許克生才開始做檢查。
「你上次說的那個『乳……糖』？」周三娘問道。
「是『乳糖』，『牛乳』的『乳』，『麥芽糖』的『糖』。」
「乳糖怎麼瘦？」
「『乳糖不耐受』，就是小貓的身體不適應這種營養。」
周三娘暗暗記住了。
她最近在看醫書，希望能和許克生有一些話題可以聊。
許克生檢查完了，和上次一樣，小貓沒有病，
「餵多了，食物減量；多讓它活動。」
他向王嬸要了一根竹枝，一頭用繩子吊了一根漂亮的公雞尾羽，
一個簡易的逗貓棒就完工了。
他將小貓放在地上，試著逗弄，小貓果然被吸引了，在地上連滾帶爬地追。
逗了兩圈，他將逗貓棒交給了周三娘，
「讓它下地跑，不用老抱著。」
~
周三娘招呼王嬸，「燉好了嗎？」
「三娘，燉好了。」
「那就給許郎送家去。」
她轉頭給許克生解釋道：
「燉了一隻老母雞湯，給你當午飯。」
許克生急忙叉手道謝：
「謝三娘！」
午飯有著落了，就當診金……
呃，上次王嬸多給的錢還沒用完呢。
周三娘上下打量他瘦弱的身板，柔聲道：
「你自己就是郎中，也不好好補補，看你這身子骨虛的。」
！！！
許克生有些尷尬。
我這是瘦，不是虛！
我傷的是心肺，不是腎！
我好著呢！
老母雞湯不香了！
「呃，三娘，晚生還要去百戶那出診，先告辭了。」
許克生叉手告退，轉身快步走了。
~
方主事的老驢進村了。
老驢步子緩慢，方主事怔怔地看著經過的一草一木，老臉麻木的一點表情也沒有。
他看到一個年輕人從遠處走來，手裡拎著一個布袋子，敲了敲一戶人家的門，進去了。
是許克生！
方主事目光冷冷地看著他，他就是自己回來的目的。
嗤……嗤……
方百戶光著膀子，正蹲在水缸旁用力磨鐮刀，聽到動靜抬起頭。
叔侄兩人都很意外，
「你怎麼沒下地？莊稼都收了？」
「叔，怎麼今天回來了？不是過幾天才休沐嗎？」
方百戶急忙放下鐮刀，在褲子上蹭蹭手，上前迎接。
老僕牽住老驢，方百戶上前攙扶老叔下驢。
方百戶感覺這一次老叔動作遲緩了很多，似乎一點精神氣都沒有。
「叔，進屋坐？」
「不了，在院子裡坐會吧。」方主事擺擺手。
方百戶搬來兩把竹椅，叔侄兩個坐下，老僕去廚房燒水沏茶。
~
方百戶看到他無精打采的，便低聲問道：
「叔，有事？」
方主事耷拉著眼皮，淡淡地回了一句，
「新的員外郎來上任了。」
「這……」方百戶吃了一驚，「這麼突然？」
員外郎缺額一年多了，方主事一直在鑽營，想占了這個坑，當作自己仕途的終點。
沒想到竟然落空了。
方百戶終於明白，為何老叔今天這麼喪氣。
「叔，這……弄幾個菜，喝一杯吧？」
方主事擺擺手，
「算了，今天不喝，老夫還得趕回城。」
沒有休沐，沒有請假，他這是私自外出，一旦被人發現是要被處分的。
「叔幹了這麼久，那幫混蛋怎麼還提拔了其他人？」
方百戶有些氣不過。
方主事苦笑一聲，
「罷了。」
叔侄倆相對無言。
方主事仕途黯淡，對方百戶的幫助就小了。
~
老僕沏了一壺茶送上來。
方百戶看到牆上繃著一張狗皮，隨口問道：
「狗處理了？」
「沒有，」方百戶搖搖頭，「黑狗丟了幾天了。」
「哦？」方主事沒放在心上，「肯定是跑出去耍了，過兩天就該回來了。」
方百戶笑了，
「許克生也是這麼說。」
方主事急忙問道：
「他找你開同意文書了？」
「沒有。」方百戶搖搖頭。
「沒來？」方主事有些疑惑，「這幾天他必然來找你，報名就這些天。」
「叔放心，侄兒心裡有數。」
「老夫給上元縣去了一封信，他就是報了名，也沒資格進場的。」
「叔，您寫了什麼？」
「寫什麼不重要，」方主事捻著鬍子，冷哼一聲道，「咱是吏部的主事，這才重要。」
方百戶連連點頭，
「那是，叔可是吏部的。」
他的心裡卻有些堵，許克生在村里口碑很好，難道一輩子就要被老叔給禁錮在這裡？
~
抿了一口滾燙的茶，方主事又問道：
「那豎子在忙什麼？」
方百戶笑了，
「他能忙什麼？他又不種地。村裡的牲口都被他打理的很好，沒病沒災的。」
「他就是看書，閒逛，我都沒他清閒。」
方主事懵了！
自己在吏部忙的像頭驢，許克生竟然如此悠閒？
！！！
方主事勃然大怒。
山羊鬍子撅了起來，渾濁的老眼滿是怒火，胸口劇烈起伏。
這比上司讓他熬夜趕工還難受。
「怎麼能讓他閒著？咱們方家養了個大爺？！」
方主事一陣怒斥，噴了方百戶一臉唾沫。
方百戶急忙安撫道：
「叔，您別生氣！明天侄兒給他找活干。」
「什麼明天？」方主事怒道，「就是今天！是現在！」
方百戶看著狂躁的老叔，心中十分不解，他怎麼對許克生這麼大意見？
「老叔，是這樣，這個……」
~
平復一下心情，方主事打斷了他的話：
「老夫想了，咱們兩家合夥養幾頭牛，以後也是個營生。」
「叔，咱們都是朝廷命官，經商是忌諱。」方百戶皺眉道。
「掛在三娘大哥名下。場地嘛，你們屯田的附近有一片下田，常年荒著，正好用上。」
「叔，牛不好養啊，病死一個都是大損失。」
「不是有許克生嗎？」方主事理所當然道。
方百戶陷入了沉思，老叔的提議太突然了，他需要消化的時間。
「老叔，怎麼突然想養牛了？」
方主事看著一片飛舞的枯葉發呆，直到葉子掉在地上，才幽幽地說道：
「老夫今年五十有二，仕途就這樣了，該為退仕之後打算了。」
家族沒有助力，朝中大佬看不上老傢伙。
朝廷又規定六十歲致仕。
仕途眼看著臨近尾聲，該考慮如何體面地養老了。
他不敢貪，陛下對貪官恨之入骨，酷刑讓人不寒而慄。
那就自己賺，田是要買的，可是眼下還有一個更賺錢的路子，就是養牛。
方百戶疑惑道：
「叔，朝廷更需要馬，養馬不是更賺？」
方主事搖搖頭，
「和軍事有關的，老夫都不想碰，一點做不好可能就是掉腦袋的罪，還是牛穩妥。」
方百戶點頭附和，
「也是！牛養好了不愁賣。」
但是他也清楚，最難的正是如何養好。
都知道耕牛的需求十分龐大，如果好養，根本輪不到他們叔侄有想法，王公重臣就分割了全部市場。
方主事看著，憧憬道：
「老夫以後是吃肉，還是喝湯，就看這個養牛場了。」
方百戶有些擔憂，
「許克生能同意嗎？」
「別看他說話和善，脾氣臭著呢。」
怎麼開工錢？
給多了老叔不樂意，給少了許克生不會幹，那小子一點虧也不願意吃。
何況人家的醫術那麼好，憑什麼廉價出力。
方百戶想想就頭大如斗。
「他不同意？」方主事看著遠山，悠然道，「誰和他商量了？」
周三娘打量許克生的衣服，明明是新的，卻皺巴巴的。
「漿洗的太硬了，穿著磨人難受。」許克生笑道。
周三娘抿嘴笑了，這皮膚太細了，
「晾乾之後揉搓一下就好啦。下次拿來讓王嬸給你做，保准漿的有型，穿著也不磨人。」
許克生含糊地道了謝。
王嬸抱來了小貓。
許克生將小貓托在手心，小貓好奇地看看他，嗓子呼嚕呼嚕有聲。
小貓太可愛了，他忍不住擼了擼，
周三娘在一旁笑眯眯地看著，也不催促。
小貓幾乎要睡著了，許克生才開始做檢查。
「你上次說的那個『乳……糖』？」周三娘問道。
「是『乳糖』，『牛乳』的『乳』，『麥芽糖』的『糖』。」
「乳糖怎麼瘦？」
「『乳糖不耐受』，就是小貓的身體不適應這種營養。」
周三娘暗暗記住了。
她最近在看醫書，希望能和許克生有一些話題可以聊。
許克生檢查完了，和上次一樣，小貓沒有病，
「餵多了，食物減量；多讓它活動。」
他向王嬸要了一根竹枝，一頭用繩子吊了一根漂亮的公雞尾羽，
一個簡易的逗貓棒就完工了。
他將小貓放在地上，試著逗弄，小貓果然被吸引了，在地上連滾帶爬地追。
逗了兩圈，他將逗貓棒交給了周三娘，
「讓它下地跑，不用老抱著。」
~
周三娘招呼王嬸，「燉好了嗎？」
「三娘，燉好了。」
「那就給許郎送家去。」
她轉頭給許克生解釋道：
「燉了一隻老母雞湯，給你當午飯。」
許克生急忙叉手道謝：
「謝三娘！」
午飯有著落了，就當診金……
呃，上次王嬸多給的錢還沒用完呢。
周三娘上下打量他瘦弱的身板，柔聲道：
「你自己就是郎中，也不好好補補，看你這身子骨虛的。」
！！！
許克生有些尷尬。
我這是瘦，不是虛！
我傷的是心肺，不是腎！
我好著呢！
老母雞湯不香了！
「呃，三娘，晚生還要去百戶那出診，先告辭了。」
許克生叉手告退，轉身快步走了。
~
方主事的老驢進村了。
老驢步子緩慢，方主事怔怔地看著經過的一草一木，老臉麻木的一點表情也沒有。
他看到一個年輕人從遠處走來，手裡拎著一個布袋子，敲了敲一戶人家的門，進去了。
是許克生！
方主事目光冷冷地看著他，他就是自己回來的目的。
嗤……嗤……
方百戶光著膀子，正蹲在水缸旁用力磨鐮刀，聽到動靜抬起頭。
叔侄兩人都很意外，
「你怎麼沒下地？莊稼都收了？」
「叔，怎麼今天回來了？不是過幾天才休沐嗎？」
方百戶急忙放下鐮刀，在褲子上蹭蹭手，上前迎接。
老僕牽住老驢，方百戶上前攙扶老叔下驢。
方百戶感覺這一次老叔動作遲緩了很多，似乎一點精神氣都沒有。
「叔，進屋坐？」
「不了，在院子裡坐會吧。」方主事擺擺手。
方百戶搬來兩把竹椅，叔侄兩個坐下，老僕去廚房燒水沏茶。
~
方百戶看到他無精打采的，便低聲問道：
「叔，有事？」
方主事耷拉著眼皮，淡淡地回了一句，
「新的員外郎來上任了。」
「這……」方百戶吃了一驚，「這麼突然？」
員外郎缺額一年多了，方主事一直在鑽營，想占了這個坑，當作自己仕途的終點。
沒想到竟然落空了。
方百戶終於明白，為何老叔今天這麼喪氣。
「叔，這……弄幾個菜，喝一杯吧？」
方主事擺擺手，
「算了，今天不喝，老夫還得趕回城。」
沒有休沐，沒有請假，他這是私自外出，一旦被人發現是要被處分的。
「叔幹了這麼久，那幫混蛋怎麼還提拔了其他人？」
方百戶有些氣不過。
方主事苦笑一聲，
「罷了。」
叔侄倆相對無言。
方主事仕途黯淡，對方百戶的幫助就小了。
~
老僕沏了一壺茶送上來。
方百戶看到牆上繃著一張狗皮，隨口問道：
「狗處理了？」
「沒有，」方百戶搖搖頭，「黑狗丟了幾天了。」
「哦？」方主事沒放在心上，「肯定是跑出去耍了，過兩天就該回來了。」
方百戶笑了，
「許克生也是這麼說。」
方主事急忙問道：
「他找你開同意文書了？」
「沒有。」方百戶搖搖頭。
「沒來？」方主事有些疑惑，「這幾天他必然來找你，報名就這些天。」
「叔放心，侄兒心裡有數。」
「老夫給上元縣去了一封信，他就是報了名，也沒資格進場的。」
「叔，您寫了什麼？」
「寫什麼不重要，」方主事捻著鬍子，冷哼一聲道，「咱是吏部的主事，這才重要。」
方百戶連連點頭，
「那是，叔可是吏部的。」
他的心裡卻有些堵，許克生在村里口碑很好，難道一輩子就要被老叔給禁錮在這裡？
~
抿了一口滾燙的茶，方主事又問道：
「那豎子在忙什麼？」
方百戶笑了，
「他能忙什麼？他又不種地。村裡的牲口都被他打理的很好，沒病沒災的。」
「他就是看書，閒逛，我都沒他清閒。」
方主事懵了！
自己在吏部忙的像頭驢，許克生竟然如此悠閒？
！！！
方主事勃然大怒。
山羊鬍子撅了起來，渾濁的老眼滿是怒火，胸口劇烈起伏。
這比上司讓他熬夜趕工還難受。
「怎麼能讓他閒著？咱們方家養了個大爺？！」
方主事一陣怒斥，噴了方百戶一臉唾沫。
方百戶急忙安撫道：
「叔，您別生氣！明天侄兒給他找活干。」
「什麼明天？」方主事怒道，「就是今天！是現在！」
方百戶看著狂躁的老叔，心中十分不解，他怎麼對許克生這麼大意見？
「老叔，是這樣，這個……」
~
平復一下心情，方主事打斷了他的話：
「老夫想了，咱們兩家合夥養幾頭牛，以後也是個營生。」
「叔，咱們都是朝廷命官，經商是忌諱。」方百戶皺眉道。
「掛在三娘大哥名下。場地嘛，你們屯田的附近有一片下田，常年荒著，正好用上。」
「叔，牛不好養啊，病死一個都是大損失。」
「不是有許克生嗎？」方主事理所當然道。
方百戶陷入了沉思，老叔的提議太突然了，他需要消化的時間。
「老叔，怎麼突然想養牛了？」
方主事看著一片飛舞的枯葉發呆，直到葉子掉在地上，才幽幽地說道：
「老夫今年五十有二，仕途就這樣了，該為退仕之後打算了。」
家族沒有助力，朝中大佬看不上老傢伙。
朝廷又規定六十歲致仕。
仕途眼看著臨近尾聲，該考慮如何體面地養老了。
他不敢貪，陛下對貪官恨之入骨，酷刑讓人不寒而慄。
那就自己賺，田是要買的，可是眼下還有一個更賺錢的路子，就是養牛。
方百戶疑惑道：
「叔，朝廷更需要馬，養馬不是更賺？」
方主事搖搖頭，
「和軍事有關的，老夫都不想碰，一點做不好可能就是掉腦袋的罪，還是牛穩妥。」
方百戶點頭附和，
「也是！牛養好了不愁賣。」
但是他也清楚，最難的正是如何養好。
都知道耕牛的需求十分龐大，如果好養，根本輪不到他們叔侄有想法，王公重臣就分割了全部市場。
方主事看著，憧憬道：
「老夫以後是吃肉，還是喝湯，就看這個養牛場了。」
方百戶有些擔憂，
「許克生能同意嗎？」
「別看他說話和善，脾氣臭著呢。」
怎麼開工錢？
給多了老叔不樂意，給少了許克生不會幹，那小子一點虧也不願意吃。
何況人家的醫術那麼好，憑什麼廉價出力。
方百戶想想就頭大如斗。
「他不同意？」方主事看著遠山，悠然道，「誰和他商量了？」