第199章 蟹島來客
第199章 蟹島來客
昨日暴雨停歇後的龍棲港，被一層薄薄的晨霧裹著。
前夜被狂風肆虐的松林漸漸恢復生機，滴落的水珠砸在新翻的黑土上，濺起細碎的水花；
排水渠里的水流緩緩匯入狹海，渾濁的泥水漸漸沉澱，露出水底光滑的卵石；
臨時堡壘的木石圍牆被雨水沖刷得愈發清亮，工匠們早已頂著晨露復工，鐵器敲擊聲、夯土號子聲與海浪聲交織，成了這片土地甦醒的序曲。
戴蒙剛在高地頂端看完新繪製的港口規劃圖，就聽見遠處傳來一陣悠長的號角聲一不是龍棲港工匠常用的銅哨，而是帶著狹海航運特色的深海螺號，低沉的聲響穿透晨霧，在海岸線上迴蕩。
「殿下，是船隊！」賈曼·維水的獨眼驟然亮起，快步走到瞭望口，手指輕輕按腰間短劍，「看他們船帆上是白色底紋的紅色螃蟹，是科林他們蟹島賽提加家的旗幟！」
戴蒙挑眉，指尖摩挲著黑火劍的劍柄。按約定，巴提摩斯·賽提加本該明日與他一同前往君臨，今日卻提前抵達龍棲港，顯然是按捺不住心中那份賽提加家重回權力中心的急切。
他轉身對身後的蓋蕊笑道：「我們的天使投資人」來了，比預想中更心急些。」
蓋蕊在梅莎麗亞和喬漢娜·史文的服侍下整理了一下淺紫色裙袍上的褶皺，一雙淺紫色眼眸裡帶著溫和的笑意：「巴提摩斯伯爵倒是識趣，知道此刻遞上投名狀，日後在親王領的分量只會更重。」
兩人並肩走下高地時，賽提加家族的船隊已緩緩靠岸。
三艘塗著白漆的快船並排停泊在臨時碼頭，船舷上雕刻著精緻的螃蟹紋路，甲板上堆滿了沉甸甸的木箱，隱約能看到箱縫裡露出的金銀光澤；
為首的旗艦船首掛著巨大的螺號，幾個穿著銀甲的侍衛正忙著放下跳板，他們的胸甲上都鑲嵌著賽提加家的紅白蟹紋徽章。
巴提摩斯·賽提加伯爵第一個踏上碼頭，他穿著一件繡滿金線螃蟹的深紅色絲絨長袍，腰間掛著一柄象徵身份的鑲嵌著紅寶石的彎刀，臉上堆著熱情的笑容，走路時因激動而微微搖晃，卻絲毫不顯狼狽。
他身後跟著暫且在聯合艦隊任職的科林·賽提加，穿著一身輕便的白甲，手裡捧著一個精緻的銅盒，正是戴蒙之前留在蟹島的信物。
「親愛的戴蒙親王殿下！」巴提摩斯隔著老遠就張開雙臂，聲音洪亮得蓋過了海浪聲，「恭喜殿下順利渡過暴雨危機！昨夜龍棲港經此一役，根基定能愈發穩固，日後定能成為狹海最耀眼的明珠！」
戴蒙上前一步，與他象徵性地擁抱了一下，鼻尖掠過對方身上濃郁的龍涎香一那是除了王室，整個維斯特洛，只有部分富碩貴族才用得起的香料，混著海水的鹹濕，今日看來卻還透著一股刻意彰顯的富足。
「巴提摩斯伯爵，一路辛苦。按約定，您本該明日與我同行，今日提前趕來，可是有要事？」
「自然是為了向殿下獻上一份薄禮，表我賽提加家族的忠心！」巴提摩斯拍了拍手，身後的侍衛立刻打開最前面的一個木箱，裡面整齊碼放著數十卷羊皮紙，還有幾枚刻著賽提加螃蟹紋的印章，「這是我們賽提加家族在蟹爪半島所有據點的名冊、私兵調度令，還有歷代積累的土地契約。
自今日起，蟹爪半島境內，我賽提加家的一切勢力，皆歸殿下調遣！」
蓋蕊在一旁輕聲補充：「賽提加家族世代宣稱對蟹爪半島擁有統治權，如今巴提摩斯伯爵主動交出控制權，這份誠意，確實難得。」
巴提摩斯臉上的笑容更盛，連忙擺手：「公主殿下此言差矣！蟹爪半島雖曾是我賽提加家的宣稱之地，但唯有在殿下手中，才能真正化蠻荒為沃土。
我的先祖克里斯皮·賽提加伯爵，是征服者」伊耿陛下的財政大臣。
曾祖父阿爾頓·賽提加伯爵，也曾出任伊耿陛下的國王之手。
祖父埃德威爾·賽提加伯爵更是先後擔任梅葛陛下的國王之手以及如今人瑞王」陛下的財政大臣和國庫總管。
何等榮耀？如今殿下願意提攜，讓我接任情報大臣，重回御前會議，這份恩情，我賽提加家永世不忘！」
他說著，示意科林遞上那個銅盒。科林走上前，打開盒子，裡面是一枚小巧的蟹形印章，印章底部刻著複雜的古瓦雷利亞符文。
「這是我們賽提加家祖傳的信物，持有此章，可調動蟹島所有暗線與商船，殿下日後征服狹海，此物定能派上用場。」
戴蒙接過印章，指尖撫過冰涼的銅面，符文的紋路粗糙卻清晰，透著古老瓦雷利亞的氣息。
他想起賽提加家族的背景一作為與坦格利安、瓦列利安同源的瓦雷利亞後裔，作為海上家族，他們雖然不能駕馭巨龍，卻憑藉狹海貿易積累了巨額財富。
他們蟹島的城堡里更是塞滿了密爾地毯、瓦蘭提斯玻璃、珠寶酒杯，甚至還有傳說中能喚醒海底怪獸的號角，這份底蘊，確實是他建設龍棲港急需的助力。
「巴提摩斯伯爵的誠意，我收下了。」戴蒙將印章收好，語氣沉穩，「日後龍棲港乃至親王城堡建成，賽提加家便是親王領第一封臣，狹海貿易的航線，我都會讓賽提加家優先參與；
待我征服海外，您先祖的榮耀，定能在你手中重現，乃至更加興盛。」
這話正中巴提摩斯下懷，他笑得眼睛都眯了起來，連連躬身：「謝殿下！我已讓人將蟹島半數財富運來龍棲港，包括那柄祖傳的瓦雷利亞鋼斧、一箱上好的紅寶石，還有足夠供應整個親王領三年的葡萄酒，稍後便讓侍衛卸貨，交由雷佛德大人清點調度。」
雷佛德·羅斯比上前一步，恭敬應道：「伯爵大人放心，屬下定會妥善登記，專款專用，優先投入港口與工坊建設。」
說話間，蓋蕊已讓人備好熱茶，邀請眾人前往臨時搭建的議事帳篷。
帳篷內雖簡陋，卻收拾得整潔，地上鋪著從泰洛西運來的粗毛地毯，桌上擺著新鮮的蜜糕和溫熱的麥酒，都是蓋蕊她一早特意吩咐準備的。
入座後，巴提摩斯端起麥酒，卻沒喝，只是輕輕晃動著酒杯，眼神里閃過一絲精明：「殿下，此次前往君臨，奧托·海塔爾那老狐狸必定會百般刁難。
我接任情報大臣後，定會幫殿下牢牢掌控君臨的情報網，他安插在龍棲港的那兩個眼線，隨時可以為殿下所用，傳遞假情報迷惑於他。」
戴蒙端起茶杯，淺啜一口，眼底閃過一絲冷光：「馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里，暫且留著有用。您回到君臨後，只需按我之前的吩咐，在御前會議上替我發聲，穩住奧托，同時收集他與河灣地、谷地、西境諸侯的往來密信，其他的，無需多做。」
「殿下放心！」巴提摩斯又一次擅自揣摩起戴蒙的心思，自以為又一次猜到的他，拍著胸脯保證，「我已讓人備好厚禮，分別送往御前會議各位大臣府上，尤其是科利斯·瓦列利安大人，他與我賽提加家同為瓦雷利亞後裔，定會念及舊情，支持殿下。」
科林在一旁補充道：「叔父已下令，蟹島的艦隊即日起參與聯合艦隊調度，不過專門負責龍棲港與君臨、龍石島之間的航線安全，確保物資與情報傳遞暢通。」
戴蒙點頭，目光掃過帳篷外忙碌的人群一黑丘部落的勇士正協助工匠搬運巨石，泰洛西流民在搭建紡織工坊，伯納·布倫帶著私兵巡視海岸線，盧伯特·克萊勃則在指揮工人鋪設碼頭石板，一切都在有序推進。
而賽提加家族的加入，無疑為這份欣欣向榮注入了更強的動力，尤其是他們掌控的狹海貿易網絡，能讓龍棲港更快融入維斯特洛的貿易體系。
「對了，殿下，」巴提摩斯像是突然想起什麼，從懷裡掏出一卷羊皮紙，「這是我讓人整理的狹海海盜分布圖，還有自由城邦的貿易價格表。
如今雷查里諾·雷恩登在盛夏群島占島為王，正好卡住了鐵群島葛恩大王的貿易航線，殿下若想插手盛夏群島事務，我賽提加家的商船可以隨時為殿下傳遞情報。」
戴蒙接過羊皮紙，展開一看，上面密密麻麻標註著狹海各海域的海盜據點、實力分布，還有里斯、密爾、泰洛西的絲綢、香料、葡萄酒的市價，甚至標註了哪些城邦的貴族與海盜有勾結。
這份情報詳實程度，絲毫不亞於拉里斯之前整理的資料，可見賽提加家族在狹海經營多年的底蘊。
「這份情報很有用。」戴蒙將羊皮紙遞給雷佛德收好，「盛夏群島的事，暫且不急。如今龍棲港的首要任務是穩固根基，待我從君臨回來，再議海外之事。」
談話間，帳篷外傳來一陣輕微的騷動。賈曼·維水快步走進來，在戴蒙耳畔低聲道：「殿下，馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里在帳篷外徘徊，似乎想過來拜見賽提加伯爵。」
戴蒙眼底閃過一絲玩味：「讓他們進來。」
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里走進帳篷時，臉上帶著刻意的諂媚。
馬倫學士整理了一下灰布學士袍，躬身道：「親王殿下，聽聞賽提加伯爵遠道而來，屬下特來拜見。日後龍棲港的教化之事，還需伯爵大人多多指點。」
伊蘭·畢斯柏里則捧著一本帳冊，笑道：「伯爵大人，屬下已將龍棲港的物資帳目整理完畢，其中有部分來自蟹島的補給，還請伯爵大人過目確認。」
巴提摩斯瞥了他們一眼，心中早已清楚這兩人的底細，卻故作熱情地擺手：「兩位大人客氣了！我與殿下一心為鐵王座效力，日後親王領的事務，還需兩位大人盡心盡力，殿下定不會虧待你們。」
他話裡有話，既點明了兩人的身份，又暗示他們若忠心辦事，必有好處。
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里臉色微變，卻不敢多言，只能躬身應下，匆匆告退。
待兩人離開，賈曼冷聲道：「這兩人定是想通過伯爵打探殿下的動向，傳遞給奧托。」
「讓他們去探。」戴蒙不以為意地笑道，「正好可以借他們之口，讓奧托以為我沉迷於親王領建設，對君臨的權力鬥爭毫無防備。
巴提摩斯大人，您這次去君臨後，可故意在御前會議上提及我大興土木，耗費甚巨」，讓他放鬆警惕。」
巴提摩斯立刻應道：「殿下高明！奧托那老狐狸定會以為殿下根基未穩，暫時不會對親王領動手，殿下正好可以趁機壯大勢力。」
午後，陽光穿透晨霧，灑滿龍棲港。巴提摩斯帶來的財富陸續卸貨，一箱箱金銀珠寶、名貴地毯、武器甲冑被搬進臨時倉庫，引來流民和工匠們的陣陣驚嘆；
賽提加家的私兵也加入了建設隊伍，他們常年在海上航行，擅長搭建碼頭和防禦工事，很快就與伯納·布倫的人配合默契。
蓋蕊帶著梅莎麗亞和喬漢娜，親自為賽提加家的侍衛分發衣物和食物，她溫柔的態度讓巴提摩斯愈發堅定了押寶的決心。
「公主殿下仁慈，難怪殿下如此珍視。」巴提摩斯對戴蒙感嘆道，「有殿下與公主坐鎮，親王領定會民心所向，堅不可摧。」
戴蒙站在高地頂端，看著眼前忙碌而有序的景象，貪食者趴在他身邊，漆黑的龍鱗在陽光下泛著暗金，夢火則在港口上空盤旋，淡藍色的龍焰偶爾掠過海面，嚇得試圖靠近的海鳥四散飛逃。
灰影蜷在他腳邊，嘴裡叼著一塊巴提摩斯「進貢」送來的蜜糕，吃得不亦樂乎。
「殿下，」盧伯特·克萊勃走過來，手裡拿著一份碼頭建設進度表，「有賽提加家的人協助，碼頭的石板鋪設至少能提前十日完工，排水渠的加固也已全部完成，再過半個月，第一批耐鹽作物就能播種。」
「很好。」戴蒙點頭，目光望向君臨的方向，「明日我們前往君臨，龍棲港的事務，就交給你和伯納負責。
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里，按計劃讓他們「傳遞情報」，別讓他們起疑。」
「屬下遵命！」盧伯特躬身應道，眼底滿是恭敬。
傍晚時分，龍棲港的篝火漸漸再次燃起。
流民們圍著篝火唱歌，工匠們借著火光趕工，賽提加家的侍衛與戴蒙的追隨者們聚在一起喝酒聊天，氣氛融洽。
巴提摩斯拉著雷佛德，詳細詢問龍棲港的財政狀況和物資需求，恨不得立刻將蟹島的所有資源都搬來支援；
科林則與盧伯特聊了起來，這對好夥計幾日不見，暢談二人這幾日各自的經歷，幾杯熱酒下腹，又是像當初跟著戴蒙巡遊時一樣，切磋起了劍術。
戴蒙牽著蓋蕊的手，漫步在沙灘上。海浪溫柔地拍打著岸邊，月光灑在海面上，像鋪了一層碎銀。
布蕾妮·塔斯和布戴米爾·塔斯姐弟暗自護衛左右，梅莎麗亞和喬漢娜也拉上莉婭·奧斯格雷偷偷跟著。
「明日去君臨，奧托定會在御前會議上發難，你要多加小心。」蓋蕊的聲音輕柔，帶著一絲擔憂。
「放心。」戴蒙握緊她的手，掌心的溫度透過指尖傳來，「巴提摩斯接任情報大臣，能幫我穩住君臨的情報網；
拉里斯回來在暗處配合，奧托的小動作翻不起大浪。
此次去君臨，我不僅要敲定親王領的正式冊封，還要讓他知道，龍棲港不是他能隨意插手的地方。」
蓋蕊抬頭望著他，淺紫色的眼眸里映著月光，像藏著兩顆星辰：「我會在這裡守好龍棲港，等你回來。
亞麗昨晚跟我說下個月的星象適合舉行城堡奠基儀式，我已經讓人選好了高地，就在能俯瞰整個港口的地方。」
「好。」戴蒙低頭，在她額頭印下一個輕柔的吻，「等我回來，我們一起為新城奠基，讓龍棲港的名字，傳遍整個維斯特洛。」
遠處的帳篷里，巴提摩斯正對著一張狹海地圖，與跟盧伯特切磋完的科林低聲交談，手指在盛夏群島的位置反覆划過—
他已開始暢想，待戴蒙征服海外，賽提加家能從中分得多少利益。
而在帳篷的陰影里，亞麗·河文站在角落，目光越過人群，落在戴蒙和蓋蕊的背影上，指尖輕輕撫摸著腰間的草藥袋，眼底閃過一絲難以捉摸的光芒。
夜色漸深，龍棲港的喧囂漸漸平息，只剩下海浪聲和龍的低吟聲交織在一起。
戴蒙知道，明日前往君臨，必將又是一場看不見硝煙的戰爭，但只要龍棲港根基穩固，只要身邊有蓋蕊和忠誠的追隨者，他就無所畏懼。
月光下，龍棲港的輪廓愈發清晰，像一頭蟄伏的黑龍，隨時準備張開雙翼，翱翔於狹海之上。
而屬於戴蒙的傳奇，正在這片世人眼中的蠻荒之地，一步步走向巔峰。
昨日暴雨停歇後的龍棲港，被一層薄薄的晨霧裹著。
前夜被狂風肆虐的松林漸漸恢復生機，滴落的水珠砸在新翻的黑土上，濺起細碎的水花；
排水渠里的水流緩緩匯入狹海，渾濁的泥水漸漸沉澱，露出水底光滑的卵石；
臨時堡壘的木石圍牆被雨水沖刷得愈發清亮，工匠們早已頂著晨露復工，鐵器敲擊聲、夯土號子聲與海浪聲交織，成了這片土地甦醒的序曲。
戴蒙剛在高地頂端看完新繪製的港口規劃圖，就聽見遠處傳來一陣悠長的號角聲一不是龍棲港工匠常用的銅哨，而是帶著狹海航運特色的深海螺號，低沉的聲響穿透晨霧，在海岸線上迴蕩。
「殿下，是船隊！」賈曼·維水的獨眼驟然亮起，快步走到瞭望口，手指輕輕按腰間短劍，「看他們船帆上是白色底紋的紅色螃蟹，是科林他們蟹島賽提加家的旗幟！」
戴蒙挑眉，指尖摩挲著黑火劍的劍柄。按約定，巴提摩斯·賽提加本該明日與他一同前往君臨，今日卻提前抵達龍棲港，顯然是按捺不住心中那份賽提加家重回權力中心的急切。
他轉身對身後的蓋蕊笑道：「我們的天使投資人」來了，比預想中更心急些。」
蓋蕊在梅莎麗亞和喬漢娜·史文的服侍下整理了一下淺紫色裙袍上的褶皺，一雙淺紫色眼眸裡帶著溫和的笑意：「巴提摩斯伯爵倒是識趣，知道此刻遞上投名狀，日後在親王領的分量只會更重。」
兩人並肩走下高地時，賽提加家族的船隊已緩緩靠岸。
三艘塗著白漆的快船並排停泊在臨時碼頭，船舷上雕刻著精緻的螃蟹紋路，甲板上堆滿了沉甸甸的木箱，隱約能看到箱縫裡露出的金銀光澤；
為首的旗艦船首掛著巨大的螺號，幾個穿著銀甲的侍衛正忙著放下跳板，他們的胸甲上都鑲嵌著賽提加家的紅白蟹紋徽章。
巴提摩斯·賽提加伯爵第一個踏上碼頭，他穿著一件繡滿金線螃蟹的深紅色絲絨長袍，腰間掛著一柄象徵身份的鑲嵌著紅寶石的彎刀，臉上堆著熱情的笑容，走路時因激動而微微搖晃，卻絲毫不顯狼狽。
他身後跟著暫且在聯合艦隊任職的科林·賽提加，穿著一身輕便的白甲，手裡捧著一個精緻的銅盒，正是戴蒙之前留在蟹島的信物。
「親愛的戴蒙親王殿下！」巴提摩斯隔著老遠就張開雙臂，聲音洪亮得蓋過了海浪聲，「恭喜殿下順利渡過暴雨危機！昨夜龍棲港經此一役，根基定能愈發穩固，日後定能成為狹海最耀眼的明珠！」
戴蒙上前一步，與他象徵性地擁抱了一下，鼻尖掠過對方身上濃郁的龍涎香一那是除了王室，整個維斯特洛，只有部分富碩貴族才用得起的香料，混著海水的鹹濕，今日看來卻還透著一股刻意彰顯的富足。
「巴提摩斯伯爵，一路辛苦。按約定，您本該明日與我同行，今日提前趕來，可是有要事？」
「自然是為了向殿下獻上一份薄禮，表我賽提加家族的忠心！」巴提摩斯拍了拍手，身後的侍衛立刻打開最前面的一個木箱，裡面整齊碼放著數十卷羊皮紙，還有幾枚刻著賽提加螃蟹紋的印章，「這是我們賽提加家族在蟹爪半島所有據點的名冊、私兵調度令，還有歷代積累的土地契約。
自今日起，蟹爪半島境內，我賽提加家的一切勢力，皆歸殿下調遣！」
蓋蕊在一旁輕聲補充：「賽提加家族世代宣稱對蟹爪半島擁有統治權，如今巴提摩斯伯爵主動交出控制權，這份誠意，確實難得。」
巴提摩斯臉上的笑容更盛，連忙擺手：「公主殿下此言差矣！蟹爪半島雖曾是我賽提加家的宣稱之地，但唯有在殿下手中，才能真正化蠻荒為沃土。
我的先祖克里斯皮·賽提加伯爵，是征服者」伊耿陛下的財政大臣。
曾祖父阿爾頓·賽提加伯爵，也曾出任伊耿陛下的國王之手。
祖父埃德威爾·賽提加伯爵更是先後擔任梅葛陛下的國王之手以及如今人瑞王」陛下的財政大臣和國庫總管。
何等榮耀？如今殿下願意提攜，讓我接任情報大臣，重回御前會議，這份恩情，我賽提加家永世不忘！」
他說著，示意科林遞上那個銅盒。科林走上前，打開盒子，裡面是一枚小巧的蟹形印章，印章底部刻著複雜的古瓦雷利亞符文。
「這是我們賽提加家祖傳的信物，持有此章，可調動蟹島所有暗線與商船，殿下日後征服狹海，此物定能派上用場。」
戴蒙接過印章，指尖撫過冰涼的銅面，符文的紋路粗糙卻清晰，透著古老瓦雷利亞的氣息。
他想起賽提加家族的背景一作為與坦格利安、瓦列利安同源的瓦雷利亞後裔，作為海上家族，他們雖然不能駕馭巨龍，卻憑藉狹海貿易積累了巨額財富。
他們蟹島的城堡里更是塞滿了密爾地毯、瓦蘭提斯玻璃、珠寶酒杯，甚至還有傳說中能喚醒海底怪獸的號角，這份底蘊，確實是他建設龍棲港急需的助力。
「巴提摩斯伯爵的誠意，我收下了。」戴蒙將印章收好，語氣沉穩，「日後龍棲港乃至親王城堡建成，賽提加家便是親王領第一封臣，狹海貿易的航線，我都會讓賽提加家優先參與；
待我征服海外，您先祖的榮耀，定能在你手中重現，乃至更加興盛。」
這話正中巴提摩斯下懷，他笑得眼睛都眯了起來，連連躬身：「謝殿下！我已讓人將蟹島半數財富運來龍棲港，包括那柄祖傳的瓦雷利亞鋼斧、一箱上好的紅寶石，還有足夠供應整個親王領三年的葡萄酒，稍後便讓侍衛卸貨，交由雷佛德大人清點調度。」
雷佛德·羅斯比上前一步，恭敬應道：「伯爵大人放心，屬下定會妥善登記，專款專用，優先投入港口與工坊建設。」
說話間，蓋蕊已讓人備好熱茶，邀請眾人前往臨時搭建的議事帳篷。
帳篷內雖簡陋，卻收拾得整潔，地上鋪著從泰洛西運來的粗毛地毯，桌上擺著新鮮的蜜糕和溫熱的麥酒，都是蓋蕊她一早特意吩咐準備的。
入座後，巴提摩斯端起麥酒，卻沒喝，只是輕輕晃動著酒杯，眼神里閃過一絲精明：「殿下，此次前往君臨，奧托·海塔爾那老狐狸必定會百般刁難。
我接任情報大臣後，定會幫殿下牢牢掌控君臨的情報網，他安插在龍棲港的那兩個眼線，隨時可以為殿下所用，傳遞假情報迷惑於他。」
戴蒙端起茶杯，淺啜一口，眼底閃過一絲冷光：「馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里，暫且留著有用。您回到君臨後，只需按我之前的吩咐，在御前會議上替我發聲，穩住奧托，同時收集他與河灣地、谷地、西境諸侯的往來密信，其他的，無需多做。」
「殿下放心！」巴提摩斯又一次擅自揣摩起戴蒙的心思，自以為又一次猜到的他，拍著胸脯保證，「我已讓人備好厚禮，分別送往御前會議各位大臣府上，尤其是科利斯·瓦列利安大人，他與我賽提加家同為瓦雷利亞後裔，定會念及舊情，支持殿下。」
科林在一旁補充道：「叔父已下令，蟹島的艦隊即日起參與聯合艦隊調度，不過專門負責龍棲港與君臨、龍石島之間的航線安全，確保物資與情報傳遞暢通。」
戴蒙點頭，目光掃過帳篷外忙碌的人群一黑丘部落的勇士正協助工匠搬運巨石，泰洛西流民在搭建紡織工坊，伯納·布倫帶著私兵巡視海岸線，盧伯特·克萊勃則在指揮工人鋪設碼頭石板，一切都在有序推進。
而賽提加家族的加入，無疑為這份欣欣向榮注入了更強的動力，尤其是他們掌控的狹海貿易網絡，能讓龍棲港更快融入維斯特洛的貿易體系。
「對了，殿下，」巴提摩斯像是突然想起什麼，從懷裡掏出一卷羊皮紙，「這是我讓人整理的狹海海盜分布圖，還有自由城邦的貿易價格表。
如今雷查里諾·雷恩登在盛夏群島占島為王，正好卡住了鐵群島葛恩大王的貿易航線，殿下若想插手盛夏群島事務，我賽提加家的商船可以隨時為殿下傳遞情報。」
戴蒙接過羊皮紙，展開一看，上面密密麻麻標註著狹海各海域的海盜據點、實力分布，還有里斯、密爾、泰洛西的絲綢、香料、葡萄酒的市價，甚至標註了哪些城邦的貴族與海盜有勾結。
這份情報詳實程度，絲毫不亞於拉里斯之前整理的資料，可見賽提加家族在狹海經營多年的底蘊。
「這份情報很有用。」戴蒙將羊皮紙遞給雷佛德收好，「盛夏群島的事，暫且不急。如今龍棲港的首要任務是穩固根基，待我從君臨回來，再議海外之事。」
談話間，帳篷外傳來一陣輕微的騷動。賈曼·維水快步走進來，在戴蒙耳畔低聲道：「殿下，馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里在帳篷外徘徊，似乎想過來拜見賽提加伯爵。」
戴蒙眼底閃過一絲玩味：「讓他們進來。」
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里走進帳篷時，臉上帶著刻意的諂媚。
馬倫學士整理了一下灰布學士袍，躬身道：「親王殿下，聽聞賽提加伯爵遠道而來，屬下特來拜見。日後龍棲港的教化之事，還需伯爵大人多多指點。」
伊蘭·畢斯柏里則捧著一本帳冊，笑道：「伯爵大人，屬下已將龍棲港的物資帳目整理完畢，其中有部分來自蟹島的補給，還請伯爵大人過目確認。」
巴提摩斯瞥了他們一眼，心中早已清楚這兩人的底細，卻故作熱情地擺手：「兩位大人客氣了！我與殿下一心為鐵王座效力，日後親王領的事務，還需兩位大人盡心盡力，殿下定不會虧待你們。」
他話裡有話，既點明了兩人的身份，又暗示他們若忠心辦事，必有好處。
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里臉色微變，卻不敢多言，只能躬身應下，匆匆告退。
待兩人離開，賈曼冷聲道：「這兩人定是想通過伯爵打探殿下的動向，傳遞給奧托。」
「讓他們去探。」戴蒙不以為意地笑道，「正好可以借他們之口，讓奧托以為我沉迷於親王領建設，對君臨的權力鬥爭毫無防備。
巴提摩斯大人，您這次去君臨後，可故意在御前會議上提及我大興土木，耗費甚巨」，讓他放鬆警惕。」
巴提摩斯立刻應道：「殿下高明！奧托那老狐狸定會以為殿下根基未穩，暫時不會對親王領動手，殿下正好可以趁機壯大勢力。」
午後，陽光穿透晨霧，灑滿龍棲港。巴提摩斯帶來的財富陸續卸貨，一箱箱金銀珠寶、名貴地毯、武器甲冑被搬進臨時倉庫，引來流民和工匠們的陣陣驚嘆；
賽提加家的私兵也加入了建設隊伍，他們常年在海上航行，擅長搭建碼頭和防禦工事，很快就與伯納·布倫的人配合默契。
蓋蕊帶著梅莎麗亞和喬漢娜，親自為賽提加家的侍衛分發衣物和食物，她溫柔的態度讓巴提摩斯愈發堅定了押寶的決心。
「公主殿下仁慈，難怪殿下如此珍視。」巴提摩斯對戴蒙感嘆道，「有殿下與公主坐鎮，親王領定會民心所向，堅不可摧。」
戴蒙站在高地頂端，看著眼前忙碌而有序的景象，貪食者趴在他身邊，漆黑的龍鱗在陽光下泛著暗金，夢火則在港口上空盤旋，淡藍色的龍焰偶爾掠過海面，嚇得試圖靠近的海鳥四散飛逃。
灰影蜷在他腳邊，嘴裡叼著一塊巴提摩斯「進貢」送來的蜜糕，吃得不亦樂乎。
「殿下，」盧伯特·克萊勃走過來，手裡拿著一份碼頭建設進度表，「有賽提加家的人協助，碼頭的石板鋪設至少能提前十日完工，排水渠的加固也已全部完成，再過半個月，第一批耐鹽作物就能播種。」
「很好。」戴蒙點頭，目光望向君臨的方向，「明日我們前往君臨，龍棲港的事務，就交給你和伯納負責。
馬倫學士和伊蘭·畢斯柏里，按計劃讓他們「傳遞情報」，別讓他們起疑。」
「屬下遵命！」盧伯特躬身應道，眼底滿是恭敬。
傍晚時分，龍棲港的篝火漸漸再次燃起。
流民們圍著篝火唱歌，工匠們借著火光趕工，賽提加家的侍衛與戴蒙的追隨者們聚在一起喝酒聊天，氣氛融洽。
巴提摩斯拉著雷佛德，詳細詢問龍棲港的財政狀況和物資需求，恨不得立刻將蟹島的所有資源都搬來支援；
科林則與盧伯特聊了起來，這對好夥計幾日不見，暢談二人這幾日各自的經歷，幾杯熱酒下腹，又是像當初跟著戴蒙巡遊時一樣，切磋起了劍術。
戴蒙牽著蓋蕊的手，漫步在沙灘上。海浪溫柔地拍打著岸邊，月光灑在海面上，像鋪了一層碎銀。
布蕾妮·塔斯和布戴米爾·塔斯姐弟暗自護衛左右，梅莎麗亞和喬漢娜也拉上莉婭·奧斯格雷偷偷跟著。
「明日去君臨，奧托定會在御前會議上發難，你要多加小心。」蓋蕊的聲音輕柔，帶著一絲擔憂。
「放心。」戴蒙握緊她的手，掌心的溫度透過指尖傳來，「巴提摩斯接任情報大臣，能幫我穩住君臨的情報網；
拉里斯回來在暗處配合，奧托的小動作翻不起大浪。
此次去君臨，我不僅要敲定親王領的正式冊封，還要讓他知道，龍棲港不是他能隨意插手的地方。」
蓋蕊抬頭望著他，淺紫色的眼眸里映著月光，像藏著兩顆星辰：「我會在這裡守好龍棲港，等你回來。
亞麗昨晚跟我說下個月的星象適合舉行城堡奠基儀式，我已經讓人選好了高地，就在能俯瞰整個港口的地方。」
「好。」戴蒙低頭，在她額頭印下一個輕柔的吻，「等我回來，我們一起為新城奠基，讓龍棲港的名字，傳遍整個維斯特洛。」
遠處的帳篷里，巴提摩斯正對著一張狹海地圖，與跟盧伯特切磋完的科林低聲交談，手指在盛夏群島的位置反覆划過—
他已開始暢想，待戴蒙征服海外，賽提加家能從中分得多少利益。
而在帳篷的陰影里，亞麗·河文站在角落，目光越過人群，落在戴蒙和蓋蕊的背影上，指尖輕輕撫摸著腰間的草藥袋，眼底閃過一絲難以捉摸的光芒。
夜色漸深，龍棲港的喧囂漸漸平息，只剩下海浪聲和龍的低吟聲交織在一起。
戴蒙知道，明日前往君臨，必將又是一場看不見硝煙的戰爭，但只要龍棲港根基穩固，只要身邊有蓋蕊和忠誠的追隨者，他就無所畏懼。
月光下，龍棲港的輪廓愈發清晰，像一頭蟄伏的黑龍，隨時準備張開雙翼，翱翔於狹海之上。
而屬於戴蒙的傳奇，正在這片世人眼中的蠻荒之地，一步步走向巔峰。