第116章 塔斯島的「故人」

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  第116章 塔斯島的「故人」

  雷德溫船隊的藍白船帆劃破蔚藍的海面時,塔斯島終於在視野里舖展開來一這片被稱作「藍寶石之島」的土地,果然如傳聞中那般璀璨。

  澄澈的海水泛著寶石般的光澤,白色沙灘沿著海岸線蜿蜒,遠處的山嶺被蒼翠的植被覆蓋,瀑布從懸崖傾瀉而下,在陽光下織成細碎的銀簾。

  貪食者與夢火盤旋在船隊上空,黑龍的黑影與藍龍的淡光落在海面,引得岸邊的漁民紛紛駐足,仰頭望著這罕見的龍影。

  「青亭號」剛靠岸,大霍拉斯·雷德溫就帶著埃林與小霍拉斯走下跳板。

  大霍拉斯爵士穿著件繡著葡萄紋的藍袍,腰間掛著一副帳單報表,目光掃過碼頭等候的人群一塔斯伯爵的代理人是個穿天藍長袍的瘦子,胸前別著塔斯家族四分紋章(玫瑰底黃日與天藍底白月),旁邊圍著幾個塔斯島的小領主和商人,有的捧著羊毛樣品,有的提著裝滿藍寶石首飾的木盒,顯然早等著與雷德溫家交易。

  「馬柯爵士,久等了。」大霍拉斯伸出手,與對方握了握,指腹不經意間划過對方的袖口一一那裡沾著些羊毛纖維,顯然剛檢查過貨物。

  「青亭島的葡萄酒按約定帶來了,年份最好的那批在三號貨艙,還有你要的橡木桶,都是新制的,能存五年不壞。」

  埃林·雷德溫站在叔父身邊,橙發被海風吹得貼在臉頰,手裡捧著帳本,認真記錄著:「叔父,馬柯爵士上次說要五十桶,這次又加了二十桶,還想要些曬乾的青提。」

  大霍拉斯點頭,目光轉向堆在碼頭的羊毛包:「你們的羊毛我得先看看。塔斯的羊毛以細軟出名,要是摻了粗毛,價格可得往下壓。」

  他蹲下身,隨手扯開一個羊毛包,指尖捻起幾縷纖維,對著陽光看了看,「還行,比去年的強些。不過這批貨得按七折算,畢竟我們的葡萄酒可是冒著狹海的風險運來的。」

  小霍拉斯·雷德溫年紀尚小,卻也湊過來,學著叔父的樣子戳了戳羊毛包,惹得旁邊的蒙德·海塔爾笑出了聲。

  「小霍拉斯,你可得看仔細,別被人糊弄了。」蒙德手裡拿著個剛買的貝殼哨子,吹了聲清脆的響,「上次在雨屋城,我還看見你把劣質麥餅當乾糧買了呢。」

  小霍拉斯臉一紅,伸手去搶蒙德的哨子:「那是我沒注意!這次有叔父在,肯定不會錯!」兩個少年追逐嬉鬧起來,引得周圍的商人都笑了。

  蓓珊妮·海塔爾無奈地搖搖頭,走到大霍拉斯身邊,淡紫色長裙掃過碼頭的碎石:「爵士,我這弟弟就拜託您多照看了,別讓他跟著小霍拉斯胡鬧。」

  「放心吧,海塔爾小姐。」大霍拉斯笑著點頭,「蒙德少爺也是個聰明孩子,跟著我們積累點做生意的經驗,以後肯定管理起舊鎮的商貿肯定更得心應手。」

  另一邊,女孩們的隊伍早已湊在一起。蓋蕊捧著一串藍寶石手鍊,淡紫色眼眸里滿是喜歡:「這手鍊真好看,比君臨的首飾還精緻。」喬漢娜站在她身邊,黑髮上別著朵剛摘的白色野花,目光落在手鍊上,又悄悄移開一她想起石盔城的母親去世前給她留下的首飾盒,裡面也曾有過類似的寶石,卻被叔叔當作「無用之物」鎖在柜子里。

  梅莎麗亞看出她的失落,拉了拉她的手,把一塊剛買的蜂蜜糕遞過去:「喬漢娜,嘗嘗這個,塔斯的蜂蜜糕比奔流城的還甜。」

  亞麗·河文則站在一旁,手裡拿著株從海邊采的草藥,綠眸里閃著探究:

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  這是「海心草」嗎,能治療燙傷,稍加調配應該比學城的藥膏管用。」

  戴蒙走過來時,正看見女孩們圍著亞麗·河文探討草藥,少年們則戴蒙跟在後面,埃林在給科利他們講青亭島的葡萄種植,蒙德和小霍拉斯還在搶貝殼哨子。陽光灑在他們身上,鍍上一層暖金,連海風都變得溫柔起來。

  「戴蒙王子,蓋蕊公主!」一陣洪亮的聲音傳來,卡梅隆·塔斯伯爵帶著侍從快步走來。

  伯爵穿著件繡著黃日紋的深藍錦袍,腰間佩著柄象牙柄長劍,面容威嚴,卻在看到戴蒙時,眼神突然軟了下來一他的目光反覆掃過戴蒙的紫眸、挺拔的身姿,甚至伸手想觸碰戴蒙的銀髮,又克制地收回手,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:「多麼相像的眼睛啊————還有這一樣高大挺拔的身姿,若是再把長發剪短些,一頭中長發,配上這儒雅謙和的外表,還有那眼神里內心隱藏著帶著狂野隨和與酒脫的真龍血————真是像極了————」

  戴蒙心中微動。他曾不少次見過伊蒙·坦格利安的畫像—那位被刺殺在塔斯島的王儲殿下,與自己確實有七分相似,自己私下也不少偷偷比對自己與他的畫像,尤其是紫眸和身形,若非他確信自己的身體還是前世幼年時一樣的外貌,清楚自己還是先祖貝爾隆的後裔,恐怕也會懷疑自己的血緣。


  可世人不知,只當他是伊蒙的私生子,連這位與伊蒙並肩作戰過的伯爵,也陷入了這份誤解。

  「伯爵大人過譽了。」戴蒙躬身行禮,語氣保持著禮貌,「伊蒙殿下是七國的英雄,我怎敢與他相比。」

  「你不必過謙。無知的世人或許會否認您的身份,但是在我這裡,您無需隱藏與伊蒙殿下的父子之情。盡情稱呼您的父親吧!」卡梅隆伯爵上前一步,緊緊握住戴蒙的手,力道大得讓戴蒙微微皺眉,「當年伊蒙王子為了幫塔斯打密爾海盜,喉嚨中箭而亡————我至今記得他倒下時的模樣,跟你現在站在這裡的身姿,一模一樣。」

  他頓了頓,語氣近乎懇求,「殿下,今日務必留在暮臨廳過夜,讓我儘儘地主之誼。我已安排好了護衛,絕不會讓您受半點驚擾。」

  戴蒙剛想推辭一船隊本計劃補充物資後就啟程,可看著伯爵眼中的懇切,還有那藏不住的愧疚與懷念,話到嘴邊又咽了回去。

  雷佛德·羅斯比他們剛想說「殿下的武藝高強,根本不需要護衛」,就被卡梅隆伯爵誠懇到近乎急切的眼神打斷,只好表示「有我們護衛殿下,還請伯爵大人放心信任我們。」

  不過,卡梅隆伯爵又擺手打斷道:「不行!閣下們護衛固然可靠,可我們塔斯島的守衛更熟悉這裡的地形。我已經讓全城的衛兵都集結了,連暮臨廳的暗哨都加了三倍,一定要保證殿下的安全。」

  無奈之下,戴蒙只好點頭應允,並讓雷佛德去通知大霍拉斯爵士,推遲一日啟程。

  卡梅隆伯爵立刻笑了,拉著戴蒙的手就往暮臨廳走:「快跟我來!晚宴已經備好了,有剛從海里撈的龍蝦,還有塔斯最有名的烤羊,連殿下與公主的巨龍,我都讓人準備了全島最好的牛羊,保證它們吃得滿意。」

  暮臨廳坐落在塔斯島的高地上,灰白色的石牆爬滿常春藤,堡頂的四分紋章旗幟在風中獵獵作響。

  走進大廳,長桌上早已擺滿了菜餚:烤得金黃的龍蝦泛著油光,羊腿上撒著迷迭香,果盤裡堆著新鮮的蜜桃與青提,還有一壺壺青亭島的葡萄酒,酒液呈淡金色,倒在銀杯里泛著光。

  「殿下,嘗嘗這個龍蝦。」卡梅隆伯爵親自給戴蒙剝了一隻龍蝦,遞到他面前,「塔斯的龍蝦比狹海對岸的還肥,每年盛夏都有人專程來捕。」

  他一邊布菜,一邊講起當年伊蒙王子的事:「伊蒙王子當年來做客的時候,也是坐在這個位置,他吃了三隻龍蝦,還說塔斯的海味是七國最好的。後來我們一起去打密爾海盜,他沖在最前面,劍術比我見過的任何人都強————」

  戴蒙安靜地聽著,偶爾點頭回應。他能感受到伯爵話語裡的懷念,也能理解這份熱情背後的重量—一那是對故人的愧疚,是對「故人之子」的補償。

  貪食者與夢火在城堡外的空地上進食,黑龍大口吞咽著羊肉,藍龍則優雅地啄食著牛肉,引得侍從們都駐足觀看,眼裡滿是敬畏。

  晚宴過半,卡梅隆伯爵突然拍了拍手,一個身材挺拔的青年走了進來一他穿著銀甲,胸甲上繡著塔斯家的四分紋章,正是伯爵的長子布戴米爾·塔斯。

  「布戴米爾,過來見過戴蒙殿下。」布戴米爾伯爵招手讓兒子上前,語氣鄭重,「從今日起,你就跟著殿下,用生命護衛殿下的安全。若有半點差池,我唯你是問。」

  布戴米爾單膝跪地,右手按在劍柄上:「塔斯家族的布戴米爾·塔斯,願為戴蒙殿下效命,至死方休。」

  還沒等戴蒙開口,伯爵又讓人叫來一個少女一她穿著件樸素的灰裙,身形比普通女孩高大,眼神卻異常堅毅,正是伯爵的女兒布蕾妮·塔斯。

  「布蕾妮,你也跟著殿下吧。你身手好,能幫著布戴米爾一起護衛。也可以幫助殿下護衛公主殿下們。」

  布蕾妮躬身行禮,聲音清脆:「遵命,父親。」

  戴蒙有些驚訝,剛想推辭,卻被卡梅隆伯爵按住肩膀:「殿下,這是我塔斯家的心意。你帶著他們,也能讓我安心些。當年伊蒙王子就是因為我的疏忽,沒有足夠的護衛,才遭了密爾人的暗箭————我不想再看到類似的事發生。」

  第二日黃昏,離別終於到來。卡梅隆伯爵帶著全家送到碼頭,布戴米爾和布蕾妮已收拾好行裝,站在戴蒙的隊伍里。

  伯爵突然上前,緊緊摟住戴蒙,聲音帶著哽咽:「孩子,保護好自己。哪怕你武藝再強,哪怕你是騎在龍背上的真龍,也永遠要提防小心暗處小人的暗箭。」

  戴蒙的眼眶微熱,哪怕是因為此生「誤會」身份產生的關切,但是這份真情也足以讓他這個前世缺愛的黑龍感動,於是輕輕拍了拍伯爵的背默默回應道:「我會的,伯爵大人。」

  船隊緩緩駛離塔斯島,藍寶石般的海面漸漸遠去,暮臨廳的輪廓縮成一個小點。

  戴蒙趴在船舷的圍欄上,望著塔斯島的方向,久久沒有回神一伯爵那雙充滿愧疚、懷念與對故人之子愛護的眼睛,像烙印般刻在他心裡。

  不僅如此,最後伯爵在他耳畔還悄悄低語了一句「如果您需要,塔斯島的艦隊永遠為您而戰。」也深深的烙印在他的心裡。

  「夜深了,風涼。」蓋蕊走過來,身後跟著布蕾妮,手裡拿著件羊毛披風。

  布蕾妮從公主接過披風,小心地給又長高了幾分的王子殿下披上,動作略顯笨拙,卻格外認真。

  戴蒙回頭,看著蓋蕊溫柔的眼神,又看了看布蕾妮堅毅的側臉,忽然覺得,這趟塔斯島之行,不僅收穫了忠誠的護衛,更收穫了一份沉甸甸的心意一一份跨越血緣、源於故人的守護,像暮星的光,溫暖而堅定。

  貪食者與夢火在船隊上空盤旋,龍吟在暮色中迴蕩,像是在為這段短暫卻深刻的相遇,畫上一個溫柔的句號。

  而戴蒙知道,卡梅隆·塔斯伯爵的叮囑,會像一道警鐘,時刻提醒他一一在這條改寫歷史的路上,不僅有血與火的榮光,更有暗處的風險,需要他步步謹慎,守護好身邊的人,也守護好自己。

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