第110章 學城疑影
第110章 學城疑影
清晨的蜜酒河還裹著薄霧，水汽漫過學城的石拱橋，在青石板上凝成細碎的露珠。
戴蒙一行跟著蓓珊妮·海塔爾走過文書台時，這裡已像個熱鬧的小集市一石制攤位沿橋邊排開，每個攤位前都圍著舊鎮居民，灰袍助理學士們胸前的鏈條叮噹作響，鐵的、銅的、錫的，在晨光下泛著不同的光澤。
當蜜酒河的晨光透過學城的玻璃穹頂，戴蒙等人便已經站在文書台前，看著助理學士們忙碌的身影。
一進學城大門，這片開放的攤位區便熱鬧非凡：穿灰袍的文書坐在木凳上，有的幫舊鎮居民寫遺囑，筆尖划過羊皮紙的沙沙聲與老人的絮叨交織；有的捧著信件輕聲朗讀，聽信的老人時不時抹著眼淚；角落的攤位上，泛黃的舊書與手繪地圖堆疊如山，一個戴眼鏡的學士正用軟布擦拭著卷邊的《維斯特洛星軌錄》。
而最外側的攤位前，一個穿粗布裙的老婦正攥著皺巴巴的羊皮紙，聲音發顫地請求：「學士大人，您幫我念念這信吧，是我兒子從盾牌列島寄來的，他說要去當水手，我看不懂上面的字——」
她面前的助理學士接過信紙，指尖拂過泛黃的紙頁，輕聲念道：「母親，盾牌列島的魚很肥，我跟著切斯塔伯爵的船隊，下個月就能賺夠金龍寄回家，您別擔心——」
老婦聽著，眼角的皺紋舒展開，從布兜里掏出半塊麥餅和幾枚銅星，硬要塞給學士，對方笑著推辭：「夫人，學城有規矩，文書服務不收謝禮。」
而旁邊的攤位上，一個穿皮甲的商船船長正對著地圖爭論：「我上次走多恩海，明明看到礁石比這圖上標得偏了兩里格，你們這地圖是不是舊的？」
賣地圖的學士則是推了推鼻樑上的銅框眼鏡，翻出身後的捲軸櫃：「大人，這是去年剛修訂的《狹海航線圖》，多恩海的礁石每年都會因洋流移動，我給您標註最新的位置。」
他拿起羽毛筆，沾了沾墨水瓶，在地圖邊緣快速畫著，筆尖划過羊皮紙的沙沙聲，混著不遠處漁民的吆喝，格外鮮活。
「這裡就是文書台，是學城最接地氣」的地方，」蓓珊妮走在旁邊，淡紫色長裙掃過攤位下的木箱，「我們舊鎮的漁民、商人，甚至碼頭的搬運工，都會來這兒找學士幫忙一有的不認字，有的怕寫錯遺囑鬧笑話，學城從不拒絕這些請求。」
蒙德湊到地圖攤位前，手指點著一張河間地的舊圖：「這上面的赫倫堡畫得好大！比我在高庭看到的地圖還詳細。」
攤位後的學士推了推眼鏡，笑著遞過地圖：「這是三十年前繪製的，那時赫倫堡剛剛到斯壯家手裡沒多久，少爺你看這裡，神眼湖的標註比現在更清楚。」
蓋蕊和梅莎麗亞走在隊伍的後面，突然蓋蕊被一個擺著《巨龍圖鑑》的攤位吸引，伸手拿起那本封面燙金的冊子，書頁邊緣已有些磨損，顯然被很多人翻閱過。
「小梅，你看這張插畫，」她指著其中一頁，畫面上的「黑死神」貝勒里恩盤旋在龍石島上空，龍焰熔穿了城堡的石牆，「上面說貝勒里恩的龍焰能把鋼鐵煉成鐵水，連赫倫堡的黑石都能燒裂。」
梅莎麗亞湊過來，白金捲髮垂在書頁上，指尖輕輕碰了碰插畫裡的龍鱗：「可戴蒙殿下貪食者的黑火也很特別呀，上次在蘭尼斯特港，我在凱岩城黎明時遠遠望見看到它的火落在鐵種長船上，不僅燒得快，還帶著股寒氣，那些鐵種連慘叫都沒來得及喊，就仿佛靈魂都被凍住燃燒了——」
正說著，一群穿灰袍的學士忽然圍了過來，目光齊刷刷從在遠處空地上的貪食者與夢火身上緩緩移開，有些透露著求知探索的目光，有些則像是某種對未知的渴求，還有些則是有一股來自骨子裡的忌憚。
其中一個年輕學士抱著書，胸前掛著銅與錫的鏈條，激動地走上前：「殿下！書中記載貪食者的龍焰是慘綠色的，可昨日我見它噴吐的是黑色火焰，這是為什麼？」
另一個戴尖頂帽的學士也跟著問：「我觀察過貪食者的鱗片，它的生長速度比正常巨龍快三成，這不符合《巨龍演化史》里的記錄！」
戴蒙還沒開口，旁邊一個白髮老學士突然咳嗽一聲，眼神銳利地掃過年輕人們。那幾個提問的學士頓時閉了嘴，低下頭往後退，顯然是被制止了。
老學士對著戴蒙微微躬身：「殿下，年輕人求知心切，言語唐突，還望海涵。」說罷便帶著眾人匆匆離開，留下戴蒙站在原地，眉頭微蹙。
人群漸漸散開，蓋蕊走到戴蒙身邊，淡紫色眼眸里滿是疑惑：「那些學士怎麼突然不說話了？
他們明明很想知道貪食者的事。」
梅莎麗亞也跟著點頭：「那個老學士的眼神好兇，像在藏什麼秘密。」
維耿走過來，銀金長發垂在灰袍後，長臉上沒什麼表情，只是淡淡道：「學城的規矩，不該問的別問，不該說的別說。龍是坦格利安的秘密，不是他們該議論的。」他說著，轉身往總管閣方向走，「我們去看看總管閣，伯納德應該快帶著那個北境小蠻子辦完入學手續了。」
總管閣的石牆爬滿青苔，門口立著個鐵製儲藏室，門上加著厚重的鐵鎖，鎖孔里還插著半把生鏽的鑰匙。
蒙德好奇地湊過去，伸手想摸鎖身，卻被蓓珊妮拉住：「別碰！這裡是懲罰學徒的地方，上個月有個學徒偷了廚房的蜂蜜蛋糕，被鎖在裡面餓了一天一夜，出來的時候腿都軟了。」她指著儲藏室的小窗戶，「你看那窗縫，只能勉強伸進一隻手，裡面黑得連影子都看不見。」
走進總管閣，迎面是座高拱大廳，石地板被歲月磨得光滑，陽光透過高拱窗灑進來，在地上投下長條狀的光斑。
大廳盡頭的高台上，坐著個穿深灰袍的看門人，胸前掛著七串不同金屬的鏈條，顯然是資歷極深的學士。他看到維耿，微微欠身：「維耿博士，貝倫少爺的入學手續已經辦完了，伯納德正在帶他去宿舍。」
戴蒙的目光落在大廳兩側的書架上，上面擺滿了裝訂成冊的《學城紀事》，封面上的年份從征服元年一直延續到現在。他隨手抽出一本，翻開扉頁，上面寫著「征服五十九年，顫抖症爆發，學城博士嘗試十七種療法，皆無效」，書頁間還夾著乾枯的草藥標本，散發著淡淡的苦味。「學城記錄得真詳細。」戴蒙輕聲說道。
「學城的職責就是記錄一切。」看門人突然開口，聲音沙啞，「包括龍的事。」他的目光落在戴蒙身上，眼神複雜，「坦格利安的龍，從伊耿征服時就被記錄在案，貝勒里恩、瓦格哈爾、米拉西斯，每一頭的外貌、習性、龍焰顏色、甚至是生長周期，都在學城的藏書里記著。」
戴蒙的心猛地一沉：「那貪食者的記錄，也在學城的藏書里？」
看門人沉默了片刻，卻是沒有再次回答，顯然他和維耿的情分也不支持他透露這麼多。
走出總管閣時，戴蒙的心情愈發沉重。他想起前世在紅草原戰死前，曾聽一次宴會上聽布林登說過一句話：「學城的學士們怕龍，怕它們的力量，所以一直在研究如何讓龍消失。」
當時他只當是血鴉在傳播恐懼的謊言，可此刻看著學城對王室巨龍信息的精準掌握，顯然這份了解，絕非單純的「學術記錄」那麼簡單。
穿過總管閣的高拱大廳，石地板上刻著學城的校訓「求知無界」，高台上的看門人正核對來訪者的名單，見到戴蒙一行人，只是微微頷首一顯然霍巴特伯爵早已打過招呼。
午後的陽光漸漸驅散薄霧，戴蒙跟著眾人來到群鴉島。群鴉島的木橋飽經風雨，踩上去微微晃動，橋對岸的鴉樓爬滿青苔與蔓藤，庭院裡那棵古老的魚梁木枝繁葉茂，無數烏鴉落在枝頭，「呱呱」的叫聲與蜜酒河的流水聲相映。
「這鴉樓是學城最老的建築，」蓓珊妮指著樓體上的刻痕，「英雄紀元時是海盜領主的要塞，後來才改成養鴉的地方。白鴉巢在西塔上，每年冬天，學城會派白鴉給七國領主送信，告知季節變化。」
「沒錯，英雄紀元時，這裡確實是海盜領主的要塞。」萊昂諾·斯壯走在戴蒙身邊，禿頭在陽光下泛著光，他指著鴉樓的窗口，「那些窗口原本是射箭用的，海盜們從這裡伏擊順蜜酒河而下的商船，搶了貨物就乘船逃走。」
而拉里斯卻湊到戴蒙耳邊，聲音壓得很低，「學城把這裡改成鴉樓，表面是養渡鴉傳信，實際上，我聽說，這裡的烏鴉能飛到七國每一個角落，學城知道的消息，比君臨情報總管的情報網還多。」
戴蒙看向鴉樓頂層的白鴉巢，幾隻白色的渡鴉正梳理羽毛，偶爾發出清脆的叫聲。「他們連龍的消息都能知道的一清二楚，還有什麼是他們不知道的？」他輕聲問。
拉里斯沒有直接回答，只是默默的看著還在跟其他人講解的父親，然後緩緩道：「我父親曾跟我和兄長講過，學城的學士們，最擅長用智慧」當幌子，掩蓋他們的野心。」他指向遠處的西塔，「那裡是鍊金術實驗室，聽我父親說，晚上經常有綠光透出來，沒人知道他們在研究什麼。」
傍晚時分夜色漸深，戴蒙回到學城安排的房間。
這是間臨河的石屋，窗外就是蜜酒河，河水泛著金紅的波光，遠處的舊鎮燈火漸漸亮起，像撒在河畔的星子。房間裡的陳設很簡單：一張木床、一張書桌、一個壁爐，書桌上擺著盞玻璃燈，燈座上刻著學城的紋章，壁爐里的火焰跳動著，映得牆上的影子忽明忽暗。
戴蒙坐在窗邊，望著遠處蜜酒河的波光，思緒不由自主飄回白天一學城對貪食者的了解，精準到龍焰顏色與生長周期，連這頭曾經的「野龍之王」的舊聞都了如指掌，這絕非普通學術研究能做到。
「難道後世巨龍滅絕的傳聞，真與學城有關？」他低聲自語，右肩的黑色三頭龍烙印忽然微微發燙，熟悉的暖意順著肩膀蔓延至全身。
他抬手撫摸烙印，指尖能感受到紋路下的溫熱。這烙印的特殊之處，早已超出「與龍共鳴」的範疇：貪食者原本慘綠的龍焰，在與他綁定後變成了漆黑的「焚魂亡火」；
每次駕馭貪食者作戰時，烙印發燙，就都會像是有一股源源不斷的力量湧入體內，如同魔力般支撐著他的體力；
以及遠超前世同齡時的體魄和力量，還有玫瑰原比武時連番對戰，卻絲毫不感覺疲憊，便是最好的證明；
更神奇的是，他與貪食者的契合度越來越高，指揮巨龍時如臂如使，仿佛兩人本就是一體，連貪食者的情緒變化，他都似乎能清晰感知。
「這烙印，到底藏著什麼秘密？」戴蒙陷入沉思，連房間陰影里多了道身影都似乎未察覺到。
窗外的蜜酒河傳來「嘩啦」一聲，戴蒙抬頭望去，只見一條銀色的魚躍出水面，又迅速潛入水中，激起一圈漣漪。
他的目光掃過房間角落，那裡的陰影比其他地方更濃，像是藏著什麼東西。
他緩緩握住黑火劍的劍柄，指節泛白一從進入房間開始，他就感覺到有視線盯著自己，不是來自窗外，而是房間內部。
不過等到思緒迴轉，他才警覺的回頭一壁爐的火光勾勒出女人的曲線，墨綠長裙貼在身上，黑髮如瀑布般垂落，正是亞麗·河文。
亞麗·河文從陰影中走出，綠眸映著火焰的光芒，嘴角勾起一抹神秘的笑。她走到壁爐邊，伸出手指輕輕撥弄著柴火，聲音像蜜酒河的流水般柔和：「我親愛的黑龍殿下，您似乎早就料到了我的到了？是提前發現我了嗎？」
隨後她又輕撫自己的胸脯緩緩開口道：「不過，您似乎很迷茫？是希望我為您解答些什麼嗎？」
戴蒙剛要點頭回答，就又聽到亞麗·河文搶先開口：「從赫倫堡的神木林，到青亭島的海灘，再到學城的石拱橋，您的每一次迷茫，每一次疑惑，我都看在眼裡呢。」
不過她隨後的話語語氣中卻帶著幾分遺憾：「雖然我還是很想回答您這次的問題。但是很抱歉，我這次並沒有在火中看到您疑問的答案哦。」
她話鋒一轉，一步步走向戴蒙，身上的草木香氣混著壁爐的暖意撲面而來，「不過，就請讓我親自引導您，在火中看到答案吧。」
然後不等戴蒙反應，亞麗·河文就突然伸出雙臂，摟住戴蒙的脖頸，將他緊緊帶入自己的懷中。
戴蒙能感覺到她胸前的柔軟，聞到她身上煙火氣與香草氣交織的味道，還有她髮絲掃過臉頰的癢意。
壁爐的火焰突然旺了起來，火光映在亞麗·河文的綠眸里，像要將人吸進去：「答案不會自己出現一就讓我親自引導您，在火中看到您想知道的一切吧。
99
壁爐的火焰猛地高，照亮了亞麗·河文眼底的異樣光芒；窗外，蜜酒河的流水潺潺作響，風聲卷著烏鴉的啼鳴掠過；遠處，貪食者與夢火傳來低低的龍吟，像是在呼應室內的異動。
夜色深沉，明星皎月高懸在學城的穹頂之上，石拱橋的影子倒映在蜜酒河中，隨著水波輕輕晃動。
戴蒙被亞麗·河文緊緊摟在懷中，右肩的三頭龍烙印愈發滾燙，仿佛要與壁爐的火焰融為一體，而亞麗·河文的呼吸輕輕落在他的耳畔，帶著一絲若有若無的魔力，讓整個房間都陷入了詭異而暖昧的寂靜之中。
亞麗·河文的手臂收得更緊，下巴抵在戴蒙的發頂，聲音輕得像耳語：「別怕，火焰不會傷害您，它只會告訴您真相——」
壁爐的火焰越燒越旺，將整個房間照得通紅，牆上兩人的影子交織在一起，與窗外的夜色形成鮮明對比。
蜜酒河的流水聲、風聲、龍鳴聲，還有壁爐的噼啪聲，也漸漸交織成一首詭異的歌謠一而今夜的故事，也就在此刻戛然而至，只留下房間內壁火映照下的影子。
清晨的蜜酒河還裹著薄霧，水汽漫過學城的石拱橋，在青石板上凝成細碎的露珠。
戴蒙一行跟著蓓珊妮·海塔爾走過文書台時，這裡已像個熱鬧的小集市一石制攤位沿橋邊排開，每個攤位前都圍著舊鎮居民，灰袍助理學士們胸前的鏈條叮噹作響，鐵的、銅的、錫的，在晨光下泛著不同的光澤。
當蜜酒河的晨光透過學城的玻璃穹頂，戴蒙等人便已經站在文書台前，看著助理學士們忙碌的身影。
一進學城大門，這片開放的攤位區便熱鬧非凡：穿灰袍的文書坐在木凳上，有的幫舊鎮居民寫遺囑，筆尖划過羊皮紙的沙沙聲與老人的絮叨交織；有的捧著信件輕聲朗讀，聽信的老人時不時抹著眼淚；角落的攤位上，泛黃的舊書與手繪地圖堆疊如山，一個戴眼鏡的學士正用軟布擦拭著卷邊的《維斯特洛星軌錄》。
而最外側的攤位前，一個穿粗布裙的老婦正攥著皺巴巴的羊皮紙，聲音發顫地請求：「學士大人，您幫我念念這信吧，是我兒子從盾牌列島寄來的，他說要去當水手，我看不懂上面的字——」
她面前的助理學士接過信紙，指尖拂過泛黃的紙頁，輕聲念道：「母親，盾牌列島的魚很肥，我跟著切斯塔伯爵的船隊，下個月就能賺夠金龍寄回家，您別擔心——」
老婦聽著，眼角的皺紋舒展開，從布兜里掏出半塊麥餅和幾枚銅星，硬要塞給學士，對方笑著推辭：「夫人，學城有規矩，文書服務不收謝禮。」
而旁邊的攤位上，一個穿皮甲的商船船長正對著地圖爭論：「我上次走多恩海，明明看到礁石比這圖上標得偏了兩里格，你們這地圖是不是舊的？」
賣地圖的學士則是推了推鼻樑上的銅框眼鏡，翻出身後的捲軸櫃：「大人，這是去年剛修訂的《狹海航線圖》，多恩海的礁石每年都會因洋流移動，我給您標註最新的位置。」
他拿起羽毛筆，沾了沾墨水瓶，在地圖邊緣快速畫著，筆尖划過羊皮紙的沙沙聲，混著不遠處漁民的吆喝，格外鮮活。
「這裡就是文書台，是學城最接地氣」的地方，」蓓珊妮走在旁邊，淡紫色長裙掃過攤位下的木箱，「我們舊鎮的漁民、商人，甚至碼頭的搬運工，都會來這兒找學士幫忙一有的不認字，有的怕寫錯遺囑鬧笑話，學城從不拒絕這些請求。」
蒙德湊到地圖攤位前，手指點著一張河間地的舊圖：「這上面的赫倫堡畫得好大！比我在高庭看到的地圖還詳細。」
攤位後的學士推了推眼鏡，笑著遞過地圖：「這是三十年前繪製的，那時赫倫堡剛剛到斯壯家手裡沒多久，少爺你看這裡，神眼湖的標註比現在更清楚。」
蓋蕊和梅莎麗亞走在隊伍的後面，突然蓋蕊被一個擺著《巨龍圖鑑》的攤位吸引，伸手拿起那本封面燙金的冊子，書頁邊緣已有些磨損，顯然被很多人翻閱過。
「小梅，你看這張插畫，」她指著其中一頁，畫面上的「黑死神」貝勒里恩盤旋在龍石島上空，龍焰熔穿了城堡的石牆，「上面說貝勒里恩的龍焰能把鋼鐵煉成鐵水，連赫倫堡的黑石都能燒裂。」
梅莎麗亞湊過來，白金捲髮垂在書頁上，指尖輕輕碰了碰插畫裡的龍鱗：「可戴蒙殿下貪食者的黑火也很特別呀，上次在蘭尼斯特港，我在凱岩城黎明時遠遠望見看到它的火落在鐵種長船上，不僅燒得快，還帶著股寒氣，那些鐵種連慘叫都沒來得及喊，就仿佛靈魂都被凍住燃燒了——」
正說著，一群穿灰袍的學士忽然圍了過來，目光齊刷刷從在遠處空地上的貪食者與夢火身上緩緩移開，有些透露著求知探索的目光，有些則像是某種對未知的渴求，還有些則是有一股來自骨子裡的忌憚。
其中一個年輕學士抱著書，胸前掛著銅與錫的鏈條，激動地走上前：「殿下！書中記載貪食者的龍焰是慘綠色的，可昨日我見它噴吐的是黑色火焰，這是為什麼？」
另一個戴尖頂帽的學士也跟著問：「我觀察過貪食者的鱗片，它的生長速度比正常巨龍快三成，這不符合《巨龍演化史》里的記錄！」
戴蒙還沒開口，旁邊一個白髮老學士突然咳嗽一聲，眼神銳利地掃過年輕人們。那幾個提問的學士頓時閉了嘴，低下頭往後退，顯然是被制止了。
老學士對著戴蒙微微躬身：「殿下，年輕人求知心切，言語唐突，還望海涵。」說罷便帶著眾人匆匆離開，留下戴蒙站在原地，眉頭微蹙。
人群漸漸散開，蓋蕊走到戴蒙身邊，淡紫色眼眸里滿是疑惑：「那些學士怎麼突然不說話了？
他們明明很想知道貪食者的事。」
梅莎麗亞也跟著點頭：「那個老學士的眼神好兇，像在藏什麼秘密。」
維耿走過來，銀金長發垂在灰袍後，長臉上沒什麼表情，只是淡淡道：「學城的規矩，不該問的別問，不該說的別說。龍是坦格利安的秘密，不是他們該議論的。」他說著，轉身往總管閣方向走，「我們去看看總管閣，伯納德應該快帶著那個北境小蠻子辦完入學手續了。」
總管閣的石牆爬滿青苔，門口立著個鐵製儲藏室，門上加著厚重的鐵鎖，鎖孔里還插著半把生鏽的鑰匙。
蒙德好奇地湊過去，伸手想摸鎖身，卻被蓓珊妮拉住：「別碰！這裡是懲罰學徒的地方，上個月有個學徒偷了廚房的蜂蜜蛋糕，被鎖在裡面餓了一天一夜，出來的時候腿都軟了。」她指著儲藏室的小窗戶，「你看那窗縫，只能勉強伸進一隻手，裡面黑得連影子都看不見。」
走進總管閣，迎面是座高拱大廳，石地板被歲月磨得光滑，陽光透過高拱窗灑進來，在地上投下長條狀的光斑。
大廳盡頭的高台上，坐著個穿深灰袍的看門人，胸前掛著七串不同金屬的鏈條，顯然是資歷極深的學士。他看到維耿，微微欠身：「維耿博士，貝倫少爺的入學手續已經辦完了，伯納德正在帶他去宿舍。」
戴蒙的目光落在大廳兩側的書架上，上面擺滿了裝訂成冊的《學城紀事》，封面上的年份從征服元年一直延續到現在。他隨手抽出一本，翻開扉頁，上面寫著「征服五十九年，顫抖症爆發，學城博士嘗試十七種療法，皆無效」，書頁間還夾著乾枯的草藥標本，散發著淡淡的苦味。「學城記錄得真詳細。」戴蒙輕聲說道。
「學城的職責就是記錄一切。」看門人突然開口，聲音沙啞，「包括龍的事。」他的目光落在戴蒙身上，眼神複雜，「坦格利安的龍，從伊耿征服時就被記錄在案，貝勒里恩、瓦格哈爾、米拉西斯，每一頭的外貌、習性、龍焰顏色、甚至是生長周期，都在學城的藏書里記著。」
戴蒙的心猛地一沉：「那貪食者的記錄，也在學城的藏書里？」
看門人沉默了片刻，卻是沒有再次回答，顯然他和維耿的情分也不支持他透露這麼多。
走出總管閣時，戴蒙的心情愈發沉重。他想起前世在紅草原戰死前，曾聽一次宴會上聽布林登說過一句話：「學城的學士們怕龍，怕它們的力量，所以一直在研究如何讓龍消失。」
當時他只當是血鴉在傳播恐懼的謊言，可此刻看著學城對王室巨龍信息的精準掌握，顯然這份了解，絕非單純的「學術記錄」那麼簡單。
穿過總管閣的高拱大廳，石地板上刻著學城的校訓「求知無界」，高台上的看門人正核對來訪者的名單，見到戴蒙一行人，只是微微頷首一顯然霍巴特伯爵早已打過招呼。
午後的陽光漸漸驅散薄霧，戴蒙跟著眾人來到群鴉島。群鴉島的木橋飽經風雨，踩上去微微晃動，橋對岸的鴉樓爬滿青苔與蔓藤，庭院裡那棵古老的魚梁木枝繁葉茂，無數烏鴉落在枝頭，「呱呱」的叫聲與蜜酒河的流水聲相映。
「這鴉樓是學城最老的建築，」蓓珊妮指著樓體上的刻痕，「英雄紀元時是海盜領主的要塞，後來才改成養鴉的地方。白鴉巢在西塔上，每年冬天，學城會派白鴉給七國領主送信，告知季節變化。」
「沒錯，英雄紀元時，這裡確實是海盜領主的要塞。」萊昂諾·斯壯走在戴蒙身邊，禿頭在陽光下泛著光，他指著鴉樓的窗口，「那些窗口原本是射箭用的，海盜們從這裡伏擊順蜜酒河而下的商船，搶了貨物就乘船逃走。」
而拉里斯卻湊到戴蒙耳邊，聲音壓得很低，「學城把這裡改成鴉樓，表面是養渡鴉傳信，實際上，我聽說，這裡的烏鴉能飛到七國每一個角落，學城知道的消息，比君臨情報總管的情報網還多。」
戴蒙看向鴉樓頂層的白鴉巢，幾隻白色的渡鴉正梳理羽毛，偶爾發出清脆的叫聲。「他們連龍的消息都能知道的一清二楚，還有什麼是他們不知道的？」他輕聲問。
拉里斯沒有直接回答，只是默默的看著還在跟其他人講解的父親，然後緩緩道：「我父親曾跟我和兄長講過，學城的學士們，最擅長用智慧」當幌子，掩蓋他們的野心。」他指向遠處的西塔，「那裡是鍊金術實驗室，聽我父親說，晚上經常有綠光透出來，沒人知道他們在研究什麼。」
傍晚時分夜色漸深，戴蒙回到學城安排的房間。
這是間臨河的石屋，窗外就是蜜酒河，河水泛著金紅的波光，遠處的舊鎮燈火漸漸亮起，像撒在河畔的星子。房間裡的陳設很簡單：一張木床、一張書桌、一個壁爐，書桌上擺著盞玻璃燈，燈座上刻著學城的紋章，壁爐里的火焰跳動著，映得牆上的影子忽明忽暗。
戴蒙坐在窗邊，望著遠處蜜酒河的波光，思緒不由自主飄回白天一學城對貪食者的了解，精準到龍焰顏色與生長周期，連這頭曾經的「野龍之王」的舊聞都了如指掌，這絕非普通學術研究能做到。
「難道後世巨龍滅絕的傳聞，真與學城有關？」他低聲自語，右肩的黑色三頭龍烙印忽然微微發燙，熟悉的暖意順著肩膀蔓延至全身。
他抬手撫摸烙印，指尖能感受到紋路下的溫熱。這烙印的特殊之處，早已超出「與龍共鳴」的範疇：貪食者原本慘綠的龍焰，在與他綁定後變成了漆黑的「焚魂亡火」；
每次駕馭貪食者作戰時，烙印發燙，就都會像是有一股源源不斷的力量湧入體內，如同魔力般支撐著他的體力；
以及遠超前世同齡時的體魄和力量，還有玫瑰原比武時連番對戰，卻絲毫不感覺疲憊，便是最好的證明；
更神奇的是，他與貪食者的契合度越來越高，指揮巨龍時如臂如使，仿佛兩人本就是一體，連貪食者的情緒變化，他都似乎能清晰感知。
「這烙印，到底藏著什麼秘密？」戴蒙陷入沉思，連房間陰影里多了道身影都似乎未察覺到。
窗外的蜜酒河傳來「嘩啦」一聲，戴蒙抬頭望去，只見一條銀色的魚躍出水面，又迅速潛入水中，激起一圈漣漪。
他的目光掃過房間角落，那裡的陰影比其他地方更濃，像是藏著什麼東西。
他緩緩握住黑火劍的劍柄，指節泛白一從進入房間開始，他就感覺到有視線盯著自己，不是來自窗外，而是房間內部。
不過等到思緒迴轉，他才警覺的回頭一壁爐的火光勾勒出女人的曲線，墨綠長裙貼在身上，黑髮如瀑布般垂落，正是亞麗·河文。
亞麗·河文從陰影中走出，綠眸映著火焰的光芒，嘴角勾起一抹神秘的笑。她走到壁爐邊，伸出手指輕輕撥弄著柴火，聲音像蜜酒河的流水般柔和：「我親愛的黑龍殿下，您似乎早就料到了我的到了？是提前發現我了嗎？」
隨後她又輕撫自己的胸脯緩緩開口道：「不過，您似乎很迷茫？是希望我為您解答些什麼嗎？」
戴蒙剛要點頭回答，就又聽到亞麗·河文搶先開口：「從赫倫堡的神木林，到青亭島的海灘，再到學城的石拱橋，您的每一次迷茫，每一次疑惑，我都看在眼裡呢。」
不過她隨後的話語語氣中卻帶著幾分遺憾：「雖然我還是很想回答您這次的問題。但是很抱歉，我這次並沒有在火中看到您疑問的答案哦。」
她話鋒一轉，一步步走向戴蒙，身上的草木香氣混著壁爐的暖意撲面而來，「不過，就請讓我親自引導您，在火中看到答案吧。」
然後不等戴蒙反應，亞麗·河文就突然伸出雙臂，摟住戴蒙的脖頸，將他緊緊帶入自己的懷中。
戴蒙能感覺到她胸前的柔軟，聞到她身上煙火氣與香草氣交織的味道，還有她髮絲掃過臉頰的癢意。
壁爐的火焰突然旺了起來，火光映在亞麗·河文的綠眸里，像要將人吸進去：「答案不會自己出現一就讓我親自引導您，在火中看到您想知道的一切吧。
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壁爐的火焰猛地高，照亮了亞麗·河文眼底的異樣光芒；窗外，蜜酒河的流水潺潺作響，風聲卷著烏鴉的啼鳴掠過；遠處，貪食者與夢火傳來低低的龍吟，像是在呼應室內的異動。
夜色深沉，明星皎月高懸在學城的穹頂之上，石拱橋的影子倒映在蜜酒河中，隨著水波輕輕晃動。
戴蒙被亞麗·河文緊緊摟在懷中，右肩的三頭龍烙印愈發滾燙，仿佛要與壁爐的火焰融為一體，而亞麗·河文的呼吸輕輕落在他的耳畔，帶著一絲若有若無的魔力，讓整個房間都陷入了詭異而暖昧的寂靜之中。
亞麗·河文的手臂收得更緊，下巴抵在戴蒙的發頂，聲音輕得像耳語：「別怕，火焰不會傷害您，它只會告訴您真相——」
壁爐的火焰越燒越旺，將整個房間照得通紅，牆上兩人的影子交織在一起，與窗外的夜色形成鮮明對比。
蜜酒河的流水聲、風聲、龍鳴聲，還有壁爐的噼啪聲，也漸漸交織成一首詭異的歌謠一而今夜的故事，也就在此刻戛然而至，只留下房間內壁火映照下的影子。