第108章 舊鎮之音
第108章 舊鎮之音
雷德溫船隊的藍白船帆渡過低語灣在蜜酒河口展開時，連落日之海的風都仿佛染上了舊鎮特有的氣息—咸澀的海風混著蜜酒河的清甜，裹著學城書墨的淡香與繁星聖堂的薰香，從河道兩岸漫過來襲向空中，吹得戴蒙那頭銀金色的長髮貼在頸間。
最前的「青亭號」船頭雕著的橡木酒桶還滴著晨露，藍白條紋的船帆上，深紫色葡萄紋章在陽光下泛著柔光，與河口處停泊的各式船隻形成鮮明對比：
盛夏群島的彩色獨木舟像撒在海面的碎寶石，船帆上繡著熱帶花卉；
自由貿易城邦的商船船體寬大，甲板上堆著魁爾斯的絲綢與里斯商船的香料；
還有幾艘鐵殼船，船舷上刻著海塔爾家族的菸灰底色白塔紋章，正安靜地守在航道兩側，像是在迎接貴客。
「那就是舊鎮的碼頭！」埃林·雷德溫站在船舷邊，橙發上沾著河口的細鹽，他指著前方—一石砌的碼頭從蜜酒河東岸延伸至海中，青石鋪就的台階上，
搬運工們扛著貨箱往來穿梭，吆喝聲與船帆的拍打聲交織；
沿岸的運河裡，小木船載著乘客緩緩划過，船頭掛著的燭燈還沒點亮，卻已透著幾分「小橋流水」的雅致；
遠處的街道兩旁，石屋的屋頂爬滿常春藤，偶爾有書商推著裝滿羊皮卷的小車經過，引得幾個穿學城灰袍的學士駐足。
戴蒙扶著貪食者的龍鞍往下望，舊鎮的輪廓在暮色中愈發清晰：
蜜酒河西岸的市政廳石牆泛著冷光，沿河的窗戶里透出暖黃的燈火；
更遠處，參天塔如一根銀色的柱子直插雲霄，塔頂的燈塔雖未到點亮時分，
卻已能看見那圈即將燃起的火光輪廓，800餘尺的高度讓它在周圍的建築中格外奪目，像南境永不熄滅的星辰。
「戴蒙王子殿下！蓋蕊公主殿下！」一陣沉穩的聲音順著風飄來。碼頭盡頭，一群穿菸灰色鎧甲的衛兵分列兩側，甲冑上繡著燃燒烽火的白塔紋章，中間站著個身材挺拔的中年男人—一正是舊鎮伯爵霍巴特·海塔爾。
他穿著件菸灰底色的錦袍，袍角繡著與自家衛兵鎧甲同款的紋章，腰間懸著柄嵌著藍寶石的劍鞘，鞘上隱約能看見「警覺」字樣的刻痕—一那是海塔爾家族祖傳的瓦雷利亞鋼長劍。
霍巴特·海塔爾家伯爵的頭銜比馬索斯·提利爾家公爵還更顯厚重，「南境之燈塔」「舊鎮的保護者」「學城的守護者」這些名號，此刻都凝在他沉穩的目光里。
他快步上前來到巨龍跟前，沒有過分熱情的擁抱，只是微微躬身，動作間透著貴族的優雅與威嚴：「久候殿下與公主。法務大臣昨日已遣渡鴉傳來消息，說真龍將至，舊鎮上下都盼著這一天。」
戴蒙翻身下馬，黑火劍的劍鞘輕撞在青石台階上，發出清脆的聲響。他自光掃過霍巴特身後的兩人：
左側的少女穿著淡紫色長裙，裙擺繡著細小的白塔紋，發間別著朵蜜酒河的睡蓮，眉眼間與遠在君臨阿莉森·海塔爾有幾分相似，卻多了幾分久經貿易深略的幹練；
右側的少年穿著銀甲，胸甲上的白塔紋章還泛著新鑄的光澤，手裡攥著把短劍，眼神好奇地盯著貪食者，嘴角藏不住笑意。
「這是小女蓓珊妮，」霍巴特側身介紹，蓓珊妮立刻屈膝行禮，聲音溫和卻有力：「見過戴蒙殿下，蓋蕊公主。常聽我叔父奧托大人的渡鴉來信提及您在河間地與西境的事跡，今日得見，果然如傳聞中般充滿魅力。」她頓了頓，補充道，「我略懂些舊鎮的貿易路線，若殿下想了解商船往來，我很樂意講解。「
「還有犬子蒙德。」霍巴特拍了拍少年的肩，蒙德立刻挺直腰板，卻忍不住往貪食者的方向瞟：「殿下！您的黑龍真的能噴黑火嗎？我聽學城的學士說，龍焰的顏色跟龍鱗有關，是真的嗎？不過我怎麼記得學城記載您巨龍的龍焰是慘綠色呢？」少年的直白惹得周圍衛兵輕笑，霍巴特無奈地搖了搖頭，卻沒責備—
誰能對真龍不好奇呢？
蓋蕊被蒙德的模樣逗笑，從夢火背上取下一小袋鮮莓遞過去：「這是青亭島的鮮莓，你可以餵給夢火試試，它很溫順。」蒙德眼睛一亮，連忙接過，小心翼翼地走到夢火面前，看著淡藍巨龍低頭啄食，興奮得臉頰通紅。
梅莎麗亞則湊到蓓珊妮身邊，白金捲髮上沾了點河口的水汽：「蓓珊妮小姐，學城真的有很多書嗎？我聽說有記載先民歷史的羊皮卷，還有關於龍的故事？」蓓珊妮笑著點頭，從袖中取出一張學城的簡易地圖：「明日我可以帶您去看，學城的藏書塔比參天塔的燈塔還讓人著迷。「
眾人跟著霍巴特往參天塔方向走，腳下的青石街道被歲月磨得光滑，兩側的運河裡，小木船緩緩划過，船夫唱著河灣地的民謠，與遠處學城的鐘聲交織。
街道旁的店鋪亮著燈：香料鋪飄出肉桂與豆蔻的香氣，書商的攤位上擺著剛抄錄的詩集，鐵匠鋪里傳來打造鐵器的叮噹聲——舊鎮的熱鬧不似君臨的喧囂，
反倒像一壇溫好的蜜酒，醇厚而綿長。
參天塔下的庭院早已備好宴席。庭院鋪著青石板，中央的噴泉雕著其先祖初代「高塔之王」的石像，水流從石像指尖滴落，濺在鋪著睡蓮的水池裡。
長桌上擺滿了舊鎮的特色菜餚：蜜酒河的鮮魚烤得外焦里嫩，澆著學城學士推薦的香草醬汁；烤野豬的油脂滴在炭火上，混著蜜酒河的甜酒香氣；
最顯眼的卻是一壇琥珀色的果釀，與青亭島的酒不同，蓓珊妮介紹道：「這是用蜜酒河的葡萄與蜜桃釀成的，比青亭島的酒更清甜，適合我們女士。「
霍巴特坐在主位，舉起酒杯，目光掃過眾人：「舊鎮能有今日的繁華，全靠貿易』二字。從黎明紀元的貿易站，到如今連接盛夏群島與魁爾斯的港口，
我們海塔爾家始終守著照亮前程』的族語一不僅守護舊鎮，更守護學城的求知之路。」他頓了頓，指了指遠處的學城方向，「每年有上百個學士從這裡出發，去往七國各地；我們的商船，載著河灣地的糧食與織物，換回來自由貿易城邦的絲綢與書籍——這就是舊鎮的根基。「
提到奧托的來信，霍巴特的語氣多了幾分鄭重：「奧托在信中說，殿下巡遊七國，為的是七國的安寧。舊鎮雖偏安西南，卻也知近日不太平—多恩人與三城同盟的海盜往來頻繁，石階列島的商船常遭劫掠；鐵群島的長船也在低語灣晃悠，上個月還搶了我們一艘載著香料的船。」他放下酒杯，眼神里滿是擔憂，「舊鎮的貿易路線不能斷，否則不僅河灣地受影響，七國的物資都會短缺。」
戴蒙握著酒杯的手指微微一頓一他自然明白奧托來信的深意，那位法務大臣怕是早就在自己的侍從里安插了眼線，連他在河間地與西境的行蹤都了如指掌。
雖然他也早已察覺，但他並沒有點破，只是淡淡開口：「伯爵放心，我此次去學城接維耿叔叔與萊昂諾爵士，也會留意這些動向。鐵種與海盜的事，我不會坐視不管。「
同時也補充道：「如果需要，貪食者與夢火也隨時可以出動，若舊鎮需要幫忙，我們絕不會推辭。「
蒙德突然舉起酒杯，對著戴蒙喊道：「殿下！若鐵種再來，我能不能跟著您一起去？我學過劍術，還能幫您照料裝備！」霍巴特笑著瞪了他一眼：「你先把學城的歷史背完再說！」庭院裡頓時響起一陣笑聲，氣氛愈發輕鬆。
拉里斯·斯壯坐在角落，黑袍下擺掃過青石板，他沒怎麼說話，只是用銀叉挑著一塊烤魚，黑眸里閃過一絲銳利一他注意到海塔爾家的衛兵腰間都配著短弩，警惕地盯著庭院入口，顯然霍巴特對「不太平」的擔憂並非空談。不過想到明日就可以見到許久未見的父親，也難得的不想「多管閒事」。
而賈曼·維水則靠在噴泉邊，獨眼掃過周圍的侍從，手指無意識地摩挲著弓箭，保持著慣有的警惕。
夜色漸深，參天塔的燈塔終於亮起，暖黃的光芒穿透暮色，照亮了整個舊鎮。霍巴特起身，對著戴蒙躬身：「殿下，明日去學城，就讓蓓珊妮與蒙德陪同吧。蓓珊妮熟悉學城的藏書塔，蒙德則能幫您照看戰馬—他們年輕人，也該多學學殿下的擔當。「
戴蒙點頭應允：「有勞二位。」蓓珊妮與蒙德立刻躬身，蒙德眼裡滿是期待，顯然早已盼著這趟學城之行。
宴席散時，舊鎮的街道依舊亮著燈。戴蒙站在庭院裡，望著參天塔的燈塔，
貪食者與夢火蜷縮在不遠處的空地上，龍息在夜色中凝成白汽，與燈塔的光芒相映。亞麗·河文走到他身邊，那雙明亮的綠眸里映著燈火：「舊鎮比高庭更安靜，也更有底蘊。」
「是啊，」戴蒙輕聲道，「這裡有學城的智慧，有海塔爾的沉穩，卻也藏著貿易路線的暗流。明日去學城，我們或許能從萊昂諾爵士那裡，知道更多關於多恩與鐵種的事。」
遠處的學城傳來晚鐘，鐘聲在舊鎮的運河與街道間迴蕩，像在為這趟剛開啟的舊鎮之行，奏響溫柔的序曲。而參天塔的燈塔依舊亮著，如霍巴特·海塔爾的頭銜「南境之燈塔」般，照亮著蜜酒河的航道，也照亮著戴蒙等人接下來的路。
雷德溫船隊的藍白船帆渡過低語灣在蜜酒河口展開時，連落日之海的風都仿佛染上了舊鎮特有的氣息—咸澀的海風混著蜜酒河的清甜，裹著學城書墨的淡香與繁星聖堂的薰香，從河道兩岸漫過來襲向空中，吹得戴蒙那頭銀金色的長髮貼在頸間。
最前的「青亭號」船頭雕著的橡木酒桶還滴著晨露，藍白條紋的船帆上，深紫色葡萄紋章在陽光下泛著柔光，與河口處停泊的各式船隻形成鮮明對比：
盛夏群島的彩色獨木舟像撒在海面的碎寶石，船帆上繡著熱帶花卉；
自由貿易城邦的商船船體寬大，甲板上堆著魁爾斯的絲綢與里斯商船的香料；
還有幾艘鐵殼船，船舷上刻著海塔爾家族的菸灰底色白塔紋章，正安靜地守在航道兩側，像是在迎接貴客。
「那就是舊鎮的碼頭！」埃林·雷德溫站在船舷邊，橙發上沾著河口的細鹽，他指著前方—一石砌的碼頭從蜜酒河東岸延伸至海中，青石鋪就的台階上，
搬運工們扛著貨箱往來穿梭，吆喝聲與船帆的拍打聲交織；
沿岸的運河裡，小木船載著乘客緩緩划過，船頭掛著的燭燈還沒點亮，卻已透著幾分「小橋流水」的雅致；
遠處的街道兩旁，石屋的屋頂爬滿常春藤，偶爾有書商推著裝滿羊皮卷的小車經過，引得幾個穿學城灰袍的學士駐足。
戴蒙扶著貪食者的龍鞍往下望，舊鎮的輪廓在暮色中愈發清晰：
蜜酒河西岸的市政廳石牆泛著冷光，沿河的窗戶里透出暖黃的燈火；
更遠處，參天塔如一根銀色的柱子直插雲霄，塔頂的燈塔雖未到點亮時分，
卻已能看見那圈即將燃起的火光輪廓，800餘尺的高度讓它在周圍的建築中格外奪目，像南境永不熄滅的星辰。
「戴蒙王子殿下！蓋蕊公主殿下！」一陣沉穩的聲音順著風飄來。碼頭盡頭，一群穿菸灰色鎧甲的衛兵分列兩側，甲冑上繡著燃燒烽火的白塔紋章，中間站著個身材挺拔的中年男人—一正是舊鎮伯爵霍巴特·海塔爾。
他穿著件菸灰底色的錦袍，袍角繡著與自家衛兵鎧甲同款的紋章，腰間懸著柄嵌著藍寶石的劍鞘，鞘上隱約能看見「警覺」字樣的刻痕—一那是海塔爾家族祖傳的瓦雷利亞鋼長劍。
霍巴特·海塔爾家伯爵的頭銜比馬索斯·提利爾家公爵還更顯厚重，「南境之燈塔」「舊鎮的保護者」「學城的守護者」這些名號，此刻都凝在他沉穩的目光里。
他快步上前來到巨龍跟前，沒有過分熱情的擁抱，只是微微躬身，動作間透著貴族的優雅與威嚴：「久候殿下與公主。法務大臣昨日已遣渡鴉傳來消息，說真龍將至，舊鎮上下都盼著這一天。」
戴蒙翻身下馬，黑火劍的劍鞘輕撞在青石台階上，發出清脆的聲響。他自光掃過霍巴特身後的兩人：
左側的少女穿著淡紫色長裙，裙擺繡著細小的白塔紋，發間別著朵蜜酒河的睡蓮，眉眼間與遠在君臨阿莉森·海塔爾有幾分相似，卻多了幾分久經貿易深略的幹練；
右側的少年穿著銀甲，胸甲上的白塔紋章還泛著新鑄的光澤，手裡攥著把短劍，眼神好奇地盯著貪食者，嘴角藏不住笑意。
「這是小女蓓珊妮，」霍巴特側身介紹，蓓珊妮立刻屈膝行禮，聲音溫和卻有力：「見過戴蒙殿下，蓋蕊公主。常聽我叔父奧托大人的渡鴉來信提及您在河間地與西境的事跡，今日得見，果然如傳聞中般充滿魅力。」她頓了頓，補充道，「我略懂些舊鎮的貿易路線，若殿下想了解商船往來，我很樂意講解。「
「還有犬子蒙德。」霍巴特拍了拍少年的肩，蒙德立刻挺直腰板，卻忍不住往貪食者的方向瞟：「殿下！您的黑龍真的能噴黑火嗎？我聽學城的學士說，龍焰的顏色跟龍鱗有關，是真的嗎？不過我怎麼記得學城記載您巨龍的龍焰是慘綠色呢？」少年的直白惹得周圍衛兵輕笑，霍巴特無奈地搖了搖頭，卻沒責備—
誰能對真龍不好奇呢？
蓋蕊被蒙德的模樣逗笑，從夢火背上取下一小袋鮮莓遞過去：「這是青亭島的鮮莓，你可以餵給夢火試試，它很溫順。」蒙德眼睛一亮，連忙接過，小心翼翼地走到夢火面前，看著淡藍巨龍低頭啄食，興奮得臉頰通紅。
梅莎麗亞則湊到蓓珊妮身邊，白金捲髮上沾了點河口的水汽：「蓓珊妮小姐，學城真的有很多書嗎？我聽說有記載先民歷史的羊皮卷，還有關於龍的故事？」蓓珊妮笑著點頭，從袖中取出一張學城的簡易地圖：「明日我可以帶您去看，學城的藏書塔比參天塔的燈塔還讓人著迷。「
眾人跟著霍巴特往參天塔方向走，腳下的青石街道被歲月磨得光滑，兩側的運河裡，小木船緩緩划過，船夫唱著河灣地的民謠，與遠處學城的鐘聲交織。
街道旁的店鋪亮著燈：香料鋪飄出肉桂與豆蔻的香氣，書商的攤位上擺著剛抄錄的詩集，鐵匠鋪里傳來打造鐵器的叮噹聲——舊鎮的熱鬧不似君臨的喧囂，
反倒像一壇溫好的蜜酒，醇厚而綿長。
參天塔下的庭院早已備好宴席。庭院鋪著青石板，中央的噴泉雕著其先祖初代「高塔之王」的石像，水流從石像指尖滴落，濺在鋪著睡蓮的水池裡。
長桌上擺滿了舊鎮的特色菜餚：蜜酒河的鮮魚烤得外焦里嫩，澆著學城學士推薦的香草醬汁；烤野豬的油脂滴在炭火上，混著蜜酒河的甜酒香氣；
最顯眼的卻是一壇琥珀色的果釀，與青亭島的酒不同，蓓珊妮介紹道：「這是用蜜酒河的葡萄與蜜桃釀成的，比青亭島的酒更清甜，適合我們女士。「
霍巴特坐在主位，舉起酒杯，目光掃過眾人：「舊鎮能有今日的繁華，全靠貿易』二字。從黎明紀元的貿易站，到如今連接盛夏群島與魁爾斯的港口，
我們海塔爾家始終守著照亮前程』的族語一不僅守護舊鎮，更守護學城的求知之路。」他頓了頓，指了指遠處的學城方向，「每年有上百個學士從這裡出發，去往七國各地；我們的商船，載著河灣地的糧食與織物，換回來自由貿易城邦的絲綢與書籍——這就是舊鎮的根基。「
提到奧托的來信，霍巴特的語氣多了幾分鄭重：「奧托在信中說，殿下巡遊七國，為的是七國的安寧。舊鎮雖偏安西南，卻也知近日不太平—多恩人與三城同盟的海盜往來頻繁，石階列島的商船常遭劫掠；鐵群島的長船也在低語灣晃悠，上個月還搶了我們一艘載著香料的船。」他放下酒杯，眼神里滿是擔憂，「舊鎮的貿易路線不能斷，否則不僅河灣地受影響，七國的物資都會短缺。」
戴蒙握著酒杯的手指微微一頓一他自然明白奧托來信的深意，那位法務大臣怕是早就在自己的侍從里安插了眼線，連他在河間地與西境的行蹤都了如指掌。
雖然他也早已察覺，但他並沒有點破，只是淡淡開口：「伯爵放心，我此次去學城接維耿叔叔與萊昂諾爵士，也會留意這些動向。鐵種與海盜的事，我不會坐視不管。「
同時也補充道：「如果需要，貪食者與夢火也隨時可以出動，若舊鎮需要幫忙，我們絕不會推辭。「
蒙德突然舉起酒杯，對著戴蒙喊道：「殿下！若鐵種再來，我能不能跟著您一起去？我學過劍術，還能幫您照料裝備！」霍巴特笑著瞪了他一眼：「你先把學城的歷史背完再說！」庭院裡頓時響起一陣笑聲，氣氛愈發輕鬆。
拉里斯·斯壯坐在角落，黑袍下擺掃過青石板，他沒怎麼說話，只是用銀叉挑著一塊烤魚，黑眸里閃過一絲銳利一他注意到海塔爾家的衛兵腰間都配著短弩，警惕地盯著庭院入口，顯然霍巴特對「不太平」的擔憂並非空談。不過想到明日就可以見到許久未見的父親，也難得的不想「多管閒事」。
而賈曼·維水則靠在噴泉邊，獨眼掃過周圍的侍從，手指無意識地摩挲著弓箭，保持著慣有的警惕。
夜色漸深，參天塔的燈塔終於亮起，暖黃的光芒穿透暮色，照亮了整個舊鎮。霍巴特起身，對著戴蒙躬身：「殿下，明日去學城，就讓蓓珊妮與蒙德陪同吧。蓓珊妮熟悉學城的藏書塔，蒙德則能幫您照看戰馬—他們年輕人，也該多學學殿下的擔當。「
戴蒙點頭應允：「有勞二位。」蓓珊妮與蒙德立刻躬身，蒙德眼裡滿是期待，顯然早已盼著這趟學城之行。
宴席散時，舊鎮的街道依舊亮著燈。戴蒙站在庭院裡，望著參天塔的燈塔，
貪食者與夢火蜷縮在不遠處的空地上，龍息在夜色中凝成白汽，與燈塔的光芒相映。亞麗·河文走到他身邊，那雙明亮的綠眸里映著燈火：「舊鎮比高庭更安靜，也更有底蘊。」
「是啊，」戴蒙輕聲道，「這裡有學城的智慧，有海塔爾的沉穩，卻也藏著貿易路線的暗流。明日去學城，我們或許能從萊昂諾爵士那裡，知道更多關於多恩與鐵種的事。」
遠處的學城傳來晚鐘，鐘聲在舊鎮的運河與街道間迴蕩，像在為這趟剛開啟的舊鎮之行，奏響溫柔的序曲。而參天塔的燈塔依舊亮著，如霍巴特·海塔爾的頭銜「南境之燈塔」般，照亮著蜜酒河的航道，也照亮著戴蒙等人接下來的路。