第91章 長夜將誓
第91章 長夜將誓
北風卷著碎雪，在長城頂端的冰面上劃出細密的紋路。
卡隆·卡史塔克總司令策馬走在最前，黑袍下擺掃過冰面的霜花，指著西側連綿的陰影：「那是影子塔，長城三座有人駐守的城堡之一，守著大峽谷的天險一一野人想繞開長城，這裡是唯一的路。」
戴蒙勒住貪食者的龍鞍，黑龍的鼻息在寒空中凝成白柱。
順著卡隆指的方向望去，影子塔如鷹集般嵌在懸崖邊，九十尺高的主塔由大峽谷的峭壁石料築成，塔身一半探出崖外，地下隧道的暗門隱在岩壁間，只留一道細縫一一那是供二三十人駐守的防禦工事，像巨人嵌在石中的眼晴。
「工匠們花了三十年才挖通這些隧道。」卡隆的聲音裹著風，「底下有兵器庫、馬既，還有釀酒坊一一守夜人的麥酒，一半是這裡釀的。」他翻身下馬，引著眾人走上長城頂端的木梯，「我們守夜人兄弟分三類：事務官管衣食，工匠補長城，遊騎兵去塞外巡邏。我年輕時就是遊騎兵，在鬼影森林追過三天三夜的野人。」
布蘭登·史塔克眼晴一亮：「那叔公您見過巨人嗎？」
「見過一次。」卡隆笑了笑，灰眼裡閃過回憶，「在大峽谷那邊，比城牆還高，手裡的石斧能劈斷松樹。不過他們現在很少靠近長城了。」
隊伍行至西橋望時，所有人都停住了腳步。
這座孤立在絕壁上的塔樓高三百尺，兩條巨型鐵鏈從塔頂延伸至對岸的影子塔，鏈橋上還掛著褪色的頭骨一一那是「頭骨橋」的由來。
索橋以下的塔身是完整的堅石，只有內部斜坡供人通行，底部的石門嚴絲合縫，仿佛與絕壁融為一體。
「這是長城最西端的堡壘。」卡隆摸著塔身的石紋，「三百年來，沒一個野人能從這兒闖進來。鏈橋的錨點在兩百五十尺高的地方，一拉鐵鏈，連巨人都過不去。」
蓋蕊騎著夢火落在附近的空地上，淡藍龍翼掃過積雪：「比黑城堡更險。」梅莎麗亞扒著龍頸，望著鏈橋上的頭骨，小聲問：「那些都是—-野人的嗎？」
「有野人，也有守夜人。」卡隆的聲音沉了些，「大峽谷里的戰鬥，從來沒有贏家。
》」
向東行幾日，便到了東海望。海豹灣的海風帶著咸澀的氣息，吹得人睜不開眼。
幾十艘戰艦停泊在港灣，有的船身細長如箭，有的龐大如堡壘一一那是守夜人的艦隊，正巡邏抓捕向野人販賣武器的走私者。岸邊的漁民正收拾漁網，見了戴蒙的龍，紛紛停下動作，敬畏地躬身。
「綠衛堡就在東邊四里，是守夜人的造船廠。」卡隆指著遠處的木屋群，「船造好後從河裡推入海，北上加入這裡的艦隊。」
他頓了頓，補充道，「我們守夜人總司令是選出來的，不管你是貴族還是平民，只要兄弟們信你，就能當一一五百年前倫賽·海塔爾想把職位傳給私生子，沒半年就被趕下來了。」
戴蒙點頭，目光落在艦隊的旗幟上一一樸素的黑色紋章在風中獵獵作響，像無數雙守望的眼睛。
接下來的幾日，眾人又參觀了深湖居與長夜堡。
深湖居坐落在綠色湖泊旁，白色的塔樓映著湖水，格外鮮亮一一這是亞莉珊王后當年典當珠寶修建的，取代了古老的長夜堡。湖邊還立著王后的小雕像，銀裙在風中仿佛仍在飄動。
「當年王后說長夜堡太大，守夜人住不起。」卡隆摸著雕像的基座，「她還說服當時的守夜人兄弟搬來這裡，省下的錢夠買三年的糧。」
長夜堡則是另一番景象。作為長城第一座城堡，它的樓梯直接從冰壁中開鑿而出，階梯上的冰紋如年輪般古老。
城堡的廢墟里，還能看到先民時期的石基，風穿過殘垣的聲響，像在訴說八千年的守望。
「這裡的冰梯，是唯一能從冰壁里走的路。」卡隆的聲音帶著敬畏，「築城者布蘭登留下的，到現在還能用。」
回到黑城堡時，已是第五日傍晚。卡隆坐在火塘邊，揉著眉心，語氣裡帶著疲憊：「瑟恩氏族來贈地後，又有三個自由民氏族跟著來了一一大多是婦孺老弱，年輕人也安分，可物資實在不夠。幸好盛夏要來了，北境南邊的冰化了，能運些糧過來。」
戴蒙放下手中的麥酒，語氣堅定：「我會給君臨寫信，讓祖父增加對長城的供給一不僅是糧食，還有鐵料和藥材。另外，我會建議挑選些罪行較輕的犯人來長城，事務官缺人手，工匠也能補補長城。」
他頓了頓，補充道，「要是有自由民想去更南方，我會讓鐵王座批些無主荒地，讓他們耕種；御林也可以組織狩獵隊進行狩獵，跟北方的長城守夜人兄弟們交易，大家都能得利。」
卡隆猛地抬頭，灰眼裡滿是震驚，隨即化為激動。
他起身走到戴蒙面前，幾乎要單膝跪地：「殿下.—-您真是自亞莉珊王后以來，最關心長城的王室成員！若不是守夜人要保持中立，我真想帶著兄弟們向您效忠！」
「不必如此。」戴蒙扶起他，紫眸裡帶著敬意，「守夜人守護七國，我只是做了該做的事。」
布蘭登拍著桌子，大聲道：「說得好！以後我每年和兄弟們狩獵完，多餘的獵物全部都送來長城！」
蓋蕊點頭附和，梅莎麗亞也小聲說：「我覺得也可以派學士教自由民的孩子識字學習通用語，讓他們知道七國的故事。」
拉里斯·斯壯坐在角落，黑袍裹著身子，黑眸里閃著若有所思的光一一他望著戴蒙與卡隆的身影，忽然覺得，這位王子的目光，早已不只是他以為的北境或者鐵王座，而是整個維斯特洛的未來。
當夜，戴蒙提議去長夜堡的冰梯旁。月光灑在長城的冰面上，泛著淡藍的光澤，遠處的狼林傳來幾聲悠長的豪叫，與長城的風交織成肅穆的旋律。
卡隆與守夜人們站在身後，黑袍在風中獵獵作響。戴蒙走到冰梯前，銀髮散在肩後，右手按在黑火劍的劍柄上，聲音清亮如鍾，在長夜中迴蕩：
「守夜人的誓言很好，願今夜由我代為宣讀更能激勵諸位砥礪前行長夜將至，我從今開始守望，至死方休。
我將不娶妻、不封地、不生子。
我將不戴寶冠，不爭榮寵。
我將盡忠職守，生死於斯。
我是黑暗中的利劍，長城上的守衛。
我是抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。
我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。」
當守夜人誓言再次落下時，北風似乎都停了。這不再伴隨著歌曲的旋律，而是戴蒙真正發自內心的敬意。卡隆與守夜人們紛紛單膝跪地，右手按在胸口的黑色紋章上，眼中滿是崇敬。
貪食者與夢火在遠處發出低沉的龍吟，龍息在寒空中凝成白汽，像為這誓言獻上的禮讚。
戴蒙望著眼前的冰梯，望著身後的守夜人，覺得右肩的烙印不再發燙，這烙印每日莫名的發燙，反倒提醒了戴蒙多了幾分沉甸甸的責任。
這長城不是冰冷的屏障，而是無數人用生命築起的守護一一他要守住這份守護，守住龍的火焰，守住七國的未來。
月光下，長城的冰面泛著淡藍的光澤，像一條橫貫大陸的星河。守夜人的歌聲漸漸響起，低沉而堅定，與戴蒙代為詠嘆出的守夜人誓言一起，在長夜中久久迴蕩。
北風卷著碎雪，在長城頂端的冰面上劃出細密的紋路。
卡隆·卡史塔克總司令策馬走在最前，黑袍下擺掃過冰面的霜花，指著西側連綿的陰影：「那是影子塔，長城三座有人駐守的城堡之一，守著大峽谷的天險一一野人想繞開長城，這裡是唯一的路。」
戴蒙勒住貪食者的龍鞍，黑龍的鼻息在寒空中凝成白柱。
順著卡隆指的方向望去，影子塔如鷹集般嵌在懸崖邊，九十尺高的主塔由大峽谷的峭壁石料築成，塔身一半探出崖外，地下隧道的暗門隱在岩壁間，只留一道細縫一一那是供二三十人駐守的防禦工事，像巨人嵌在石中的眼晴。
「工匠們花了三十年才挖通這些隧道。」卡隆的聲音裹著風，「底下有兵器庫、馬既，還有釀酒坊一一守夜人的麥酒，一半是這裡釀的。」他翻身下馬，引著眾人走上長城頂端的木梯，「我們守夜人兄弟分三類：事務官管衣食，工匠補長城，遊騎兵去塞外巡邏。我年輕時就是遊騎兵，在鬼影森林追過三天三夜的野人。」
布蘭登·史塔克眼晴一亮：「那叔公您見過巨人嗎？」
「見過一次。」卡隆笑了笑，灰眼裡閃過回憶，「在大峽谷那邊，比城牆還高，手裡的石斧能劈斷松樹。不過他們現在很少靠近長城了。」
隊伍行至西橋望時，所有人都停住了腳步。
這座孤立在絕壁上的塔樓高三百尺，兩條巨型鐵鏈從塔頂延伸至對岸的影子塔，鏈橋上還掛著褪色的頭骨一一那是「頭骨橋」的由來。
索橋以下的塔身是完整的堅石，只有內部斜坡供人通行，底部的石門嚴絲合縫，仿佛與絕壁融為一體。
「這是長城最西端的堡壘。」卡隆摸著塔身的石紋，「三百年來，沒一個野人能從這兒闖進來。鏈橋的錨點在兩百五十尺高的地方，一拉鐵鏈，連巨人都過不去。」
蓋蕊騎著夢火落在附近的空地上，淡藍龍翼掃過積雪：「比黑城堡更險。」梅莎麗亞扒著龍頸，望著鏈橋上的頭骨，小聲問：「那些都是—-野人的嗎？」
「有野人，也有守夜人。」卡隆的聲音沉了些，「大峽谷里的戰鬥，從來沒有贏家。
》」
向東行幾日，便到了東海望。海豹灣的海風帶著咸澀的氣息，吹得人睜不開眼。
幾十艘戰艦停泊在港灣，有的船身細長如箭，有的龐大如堡壘一一那是守夜人的艦隊，正巡邏抓捕向野人販賣武器的走私者。岸邊的漁民正收拾漁網，見了戴蒙的龍，紛紛停下動作，敬畏地躬身。
「綠衛堡就在東邊四里，是守夜人的造船廠。」卡隆指著遠處的木屋群，「船造好後從河裡推入海，北上加入這裡的艦隊。」
他頓了頓，補充道，「我們守夜人總司令是選出來的，不管你是貴族還是平民，只要兄弟們信你，就能當一一五百年前倫賽·海塔爾想把職位傳給私生子，沒半年就被趕下來了。」
戴蒙點頭，目光落在艦隊的旗幟上一一樸素的黑色紋章在風中獵獵作響，像無數雙守望的眼睛。
接下來的幾日，眾人又參觀了深湖居與長夜堡。
深湖居坐落在綠色湖泊旁，白色的塔樓映著湖水，格外鮮亮一一這是亞莉珊王后當年典當珠寶修建的，取代了古老的長夜堡。湖邊還立著王后的小雕像，銀裙在風中仿佛仍在飄動。
「當年王后說長夜堡太大，守夜人住不起。」卡隆摸著雕像的基座，「她還說服當時的守夜人兄弟搬來這裡，省下的錢夠買三年的糧。」
長夜堡則是另一番景象。作為長城第一座城堡，它的樓梯直接從冰壁中開鑿而出，階梯上的冰紋如年輪般古老。
城堡的廢墟里，還能看到先民時期的石基，風穿過殘垣的聲響，像在訴說八千年的守望。
「這裡的冰梯，是唯一能從冰壁里走的路。」卡隆的聲音帶著敬畏，「築城者布蘭登留下的，到現在還能用。」
回到黑城堡時，已是第五日傍晚。卡隆坐在火塘邊，揉著眉心，語氣裡帶著疲憊：「瑟恩氏族來贈地後，又有三個自由民氏族跟著來了一一大多是婦孺老弱，年輕人也安分，可物資實在不夠。幸好盛夏要來了，北境南邊的冰化了，能運些糧過來。」
戴蒙放下手中的麥酒，語氣堅定：「我會給君臨寫信，讓祖父增加對長城的供給一不僅是糧食，還有鐵料和藥材。另外，我會建議挑選些罪行較輕的犯人來長城，事務官缺人手，工匠也能補補長城。」
他頓了頓，補充道，「要是有自由民想去更南方，我會讓鐵王座批些無主荒地，讓他們耕種；御林也可以組織狩獵隊進行狩獵，跟北方的長城守夜人兄弟們交易，大家都能得利。」
卡隆猛地抬頭，灰眼裡滿是震驚，隨即化為激動。
他起身走到戴蒙面前，幾乎要單膝跪地：「殿下.—-您真是自亞莉珊王后以來，最關心長城的王室成員！若不是守夜人要保持中立，我真想帶著兄弟們向您效忠！」
「不必如此。」戴蒙扶起他，紫眸裡帶著敬意，「守夜人守護七國，我只是做了該做的事。」
布蘭登拍著桌子，大聲道：「說得好！以後我每年和兄弟們狩獵完，多餘的獵物全部都送來長城！」
蓋蕊點頭附和，梅莎麗亞也小聲說：「我覺得也可以派學士教自由民的孩子識字學習通用語，讓他們知道七國的故事。」
拉里斯·斯壯坐在角落，黑袍裹著身子，黑眸里閃著若有所思的光一一他望著戴蒙與卡隆的身影，忽然覺得，這位王子的目光，早已不只是他以為的北境或者鐵王座，而是整個維斯特洛的未來。
當夜，戴蒙提議去長夜堡的冰梯旁。月光灑在長城的冰面上，泛著淡藍的光澤，遠處的狼林傳來幾聲悠長的豪叫，與長城的風交織成肅穆的旋律。
卡隆與守夜人們站在身後，黑袍在風中獵獵作響。戴蒙走到冰梯前，銀髮散在肩後，右手按在黑火劍的劍柄上，聲音清亮如鍾，在長夜中迴蕩：
「守夜人的誓言很好，願今夜由我代為宣讀更能激勵諸位砥礪前行長夜將至，我從今開始守望，至死方休。
我將不娶妻、不封地、不生子。
我將不戴寶冠，不爭榮寵。
我將盡忠職守，生死於斯。
我是黑暗中的利劍，長城上的守衛。
我是抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。
我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。」
當守夜人誓言再次落下時，北風似乎都停了。這不再伴隨著歌曲的旋律，而是戴蒙真正發自內心的敬意。卡隆與守夜人們紛紛單膝跪地，右手按在胸口的黑色紋章上，眼中滿是崇敬。
貪食者與夢火在遠處發出低沉的龍吟，龍息在寒空中凝成白汽，像為這誓言獻上的禮讚。
戴蒙望著眼前的冰梯，望著身後的守夜人，覺得右肩的烙印不再發燙，這烙印每日莫名的發燙，反倒提醒了戴蒙多了幾分沉甸甸的責任。
這長城不是冰冷的屏障，而是無數人用生命築起的守護一一他要守住這份守護，守住龍的火焰，守住七國的未來。
月光下，長城的冰面泛著淡藍的光澤，像一條橫貫大陸的星河。守夜人的歌聲漸漸響起，低沉而堅定，與戴蒙代為詠嘆出的守夜人誓言一起，在長夜中久久迴蕩。