第80章 勁澤迷霧與澤地之主
第80章 勁澤迷霧與澤地之主
國王大道在孿河城以北驟然變得崎嶇。車輪碾過碎石的聲響在曠野中迴蕩，戴蒙·坦格利安和科拉克休離去後，隊伍的氣氛仿佛也隨浪蕩王子與紅龍的影子一同稀薄了幾分。
戴蒙勒住貪食者的韁繩時，指尖已能感受到北境特有的寒意一一風裡夾看細碎的冰粒，打在黑龍的鱗片上，激起細碎的白汽。
「再往北，就該穿厚斗篷了。」蓋蕊的聲音從夢火背上傳來，淡藍色的龍翼收攏了些，護住懷裡的梅莎麗亞。
少女的白金捲髮上沾著霜花，小臉凍得通紅，卻仍好奇地望著遠方連綿的丘陵，「羅德瑞克伯爵說，過了頸澤，連夏天都會飄雪。」
戴蒙低頭看向國王大道的路面。傑赫里斯早年鋪就的石板在此處就已碎裂不堪，露出底下凍硬的黃土，車轍里結著薄冰，每一步都像踩在玻璃上。
拉里斯·斯壯騎著灰驢跟在側後方，黑袍下擺掃過結冰的草葉，發出沙沙的聲響：「北境人說『國王大道到頸澤就成了羊腸小道」，果然不假。」他指著前方一道豌蜓的堤道，「那就是穿過頸澤的唯一通路，卡林灣的廢墟就在左前方。」
戴蒙順著他指的方向望去，堤道兩側是無邊無際的沼澤，灰綠色的水面上漂浮著腐爛的植被，霧氣在水面上翻滾，像一鍋煮沸的濃湯。
遠處的廢墟輪廓模糊，斷牆殘垣半浸在泥水裡，那是古代北境王抵禦南方入侵的屏障，如今只剩風穿破窗洞的鳴咽。
「還是史塔克家的老祖宗有遠見。」羅德瑞克·達斯丁策馬與戴蒙並行，藍灰色眼眸掃過沼澤，「把頸澤作為天險防線，讓多少蠢貨折在這裡。」
他腰間的鏽斧隨著馬匹顛簸輕晃，「佛雷家在李河城卡脖子，跟這比起來，不過是小孩子過家家。」
隊伍行至堤道中段時，霧氣突然變濃。能見度不足十步，貪食者的鼻息在霧中凝成白柱，夢火不安地甩著尾巴，龍鱗上的霜花越積越厚。梅莎麗亞緊緊抓著蓋蕊的衣袖，聲音發顫：「這裡——好安靜。」
確實安靜。連風聲都被沼澤吸走了，只有馬蹄踩在木板上的空洞聲響，以及遠處隱約傳來的蛙鳴一一那聲音嘶啞得不像活物，倒像某種爬行動物在泥里吐信。
拉里斯突然勒住灰驢，黑袍在霧中像展開的蝙蝠翼：「殿下，小心腳下。」他指著堤道木板間的縫隙，那裡的黑水泛著油光，隱約能看見滑膩的綠色水草下，有東西在蠕動，「老人常說，頸澤的泥里藏著會咬人的蜥獅。」
話音未落，貪食者突然發出一聲低沉的咆哮，巨大的龍爪猛地踏碎一塊木板，泥水飛濺中，一條手臂粗的黑色生物被甩到空中，它長著鱷魚般的吻部，卻拖著蛇一樣的長尾，落地時還在瘋狂扭動。
「是沼澤蜥。」羅德瑞克·達斯丁拔出鏽斧，藍灰色眼眸里閃過一絲警惕，「這東西成群出沒，看來我們闖進它們的地盤了。」
果然，霧中傳來寇的聲響，無數雙黃色的小眼晴在水面亮起，像散落的鬼火。
蓋蕊立刻讓夢火噴出淡藍龍焰，火焰掠過水麵，燙得沼澤蜥發出刺耳的嘶鳴，紛紛潛入泥中。
「加快速度！」戴蒙拍了拍貪食者的脖頸，黑龍展開翅膀低空飛行，龍爪偶爾掠過堤道，將試圖爬上來的沼澤蜥拍爛。隊伍在龍焰的掩護下疾行，木板在馬蹄下劇烈震顫，仿佛隨時會斷裂。
不知走了多久，前方的霧氣突然出現一道裂口，隱約可見一片灰綠色的島嶼在沼澤中浮動。
島嶼邊緣的蘆葦叢里，插著數十根削尖的木樁，樁頂掛著風乾的蜥獅頭骨，在霧中像掙獰的面具。
「是灰水望！」羅德瑞克·達斯丁勒住馬，語氣裡帶著釋然，「黎曼那老東西總算沒把我們當入侵者射穿。」
島嶼中央的木屋群漸漸清晰，它們搭建在高腳樁上，屋頂覆蓋著泥炭與蘆葦，煙肉里冒出的黑煙與霧氣混在一起，竟分不清哪是煙哪是霧。
十幾個穿灰綠色斗篷的澤地人站在碼頭，手裡握著長矛，予尖淬著暗綠色的毒液，見了兩頭巨龍，眼神里雖然帶著敬畏，但還是吹起了用海螺製成的號角，鳴鳴的聲音像沼澤的呼吸。
一個身材矮壯的中年男人走在最前面，他穿著件制的蜥獅皮背心，腰間別著柄石斧，臉上布滿風吹日曬的皺紋，唯獨那雙眼睛亮得像夜間沼澤里的星晨。
「羅德瑞克！你這老骨頭居然還能穿過頸澤！」他的聲音洪亮如鍾，張開雙臂給了達斯丁伯爵一個熊抱，石斧的木柄撞在鏽斧上，發出沉悶的響聲。
「黎曼·黎德，你這澤地的蛙人，還是這麼臭烘烘的。」羅德瑞克笑著回敬，拍了拍對方背上的泥漬，「別光顧著敘舊，給你介紹下一一這位是戴蒙王子，蓋蕊公主。」
黎曼的目光立刻轉向戴蒙，紫眸與銀髮給了他最直接的提示。
他沒有屈膝，只是微微躬身，石斧的刃口在霧中閃著光：「歡迎來到灰水望，真龍殿下。澤地人不興南方那套禮節，別見怪。」他特意強調，「叫我黎德就好，爵士這頭銜，在頸澤不如『澤地統帥」管用。」
戴蒙翻身下馬，黑火劍的劍鞘輕撞在木樁上，發出清脆的聲響：「黎德大人，我們途經此地，想借道前往臨冬城。」
「借道？」黎曼咧嘴一笑，露出兩排黃牙，「在頸澤，沒有『借道』這說法，只有『黎德家讓不讓過」。」他側身讓路笑著開著玩笑，蜥獅皮背心的腥氣混著泥炭的味道撲面而來，「不過看在羅德瑞克這個老傢伙的面子上，還有殿下你們的龍確實夠嚇人，今晚就請在灰水望歇腳吧。」
澤地人的木屋比看起來寬散，牆壁用柳條編織，抹著泥炭，隔熱又防潮。黎曼讓人端來燉蜥獅肉和黑麥餅，陶碗裡的肉湯泛著油光，撒著不知名的香草，竟有種奇異的鮮香。
「嘗嘗這個。」黎曼用木勺留起一塊肉，「去年冬天凍在冰里的蜥獅後腿，比你們南方的鹿肉耐餓。」
蓋蕊猶豫著嘗了一口，隨即眼晴一亮：「很鮮。」
「那是自然。」黎曼得意地揚了揚下巴，「澤地人靠這個活了幾千年。安達爾人來的時候，我們躲在沼澤里；鐵民搶的時候，我們鑿穿他們的船底；連坦格利安的巨龍，應該也燒不透這漫天大霧。」
他警了眼貪食者，黑龍正趴在島嶼邊緣打盹，龍息在霧中凝成冰粒，「不過你們的龍確實厲害，比傳說中還嚇人。」
戴蒙注意到木屋裡沒有魚梁木，也沒有七神的祭壇，只有牆角掛著一張巨大的蜥獅皮，爪子上還纏著風乾的藤蔓。「澤地人不信舊神？」他好奇地問。
「信什麼神都不如信自己的矛。」黎曼喝了口麥酒，酒液渾濁如泥，「先民的樹在沼澤里活不了，七神的雕像早被我們當柴燒了。」他湊近低聲道，「不過史塔克家的人來的時候，我們會在碼頭擺棵小樹苗，讓他們開心。」
羅德瑞克哈哈大笑：「這就是你們澤地人的生存之道？」
「不然呢？」黎曼挑眉，「頸澤就這麼大，不機靈點，早被南方那些蠢貨啃得連骨頭都不剩了。」他忽然壓低聲音，「你們從李河城來？佛雷那老狐狸沒給你們使絆子？」
提到佛雷侯爵，戴蒙的臉色沉了沉：「他死了，在書房的火里。」
黎曼的眼晴亮了：「燒得連骨頭都沒剩？」見戴蒙點頭，他拍了拍大腿，「幹得好！
那老東西幾十年前就想在頸澤開堤道，被我爹用蜥獅毒液毒死了三個工頭，才總算歇了心思。」
夜幕降臨時，沼澤下起了冷雨，雨滴打在蘆葦屋頂上，像無數隻手指在輕敲。
戴蒙站在木屋的平台上，看著澤地人圍著篝火跳舞，他們唱著用古語編成的歌謠，歌詞裡滿是對土地與水的敬畏。
黎曼和羅德瑞克坐在火堆旁，用石碗喝著麥酒，時不時爆發出粗野的笑聲，石斧與鏽斧並排放在地上，像對並肩作戰的老夥計。
「北境人倒是直爽。」蓋蕊的聲音從身後傳來，她披著件黎曼送來的蜥獅皮肩斗篷，淡紫色的眼眸映著火光，「比君臨的貴族順眼多了。」
「他們不用偽裝。」戴蒙望著遠處貪食者的黑影，黑龍正用翅膀護住夢火，「在這裡，能活過冬天就是本事，沒時間搞南方那些陰謀詭計。」
梅莎麗亞抱看膝蓋坐在角落裡，聽看澤地人的歌謠，白金捲髮上沾看篝火的火星。
亞麗·河文不知何時坐到了她身邊，指尖把玩著一串用蜥獅牙齒串成的項鍊，綠眸在火光中閃著神秘的光。
拉里斯·斯壯則和黎曼的長子聊得投機，灰驢拴在木屋的樁上，正啃看澤地人給的苔蘚，時不時發出滿足的嘶鳴。瘸腿的影子在火光中晃動，像在模仿澤地人的舞步。
次日清晨，雨停了。灰水望的島嶼不知何時漂到了沼澤的另一處，昨晚的碼頭已對著截然不同的蘆葦叢。
黎曼指著一個和他長得極像的少年：「這是我次子，喬倫。讓他帶你們穿過頸澤，他閉著眼睛都能摸到卡林灣的廢墟。」
喬倫約莫十六歲，比父親更高些，手裡握看柄用魚骨磨成的匕首，見了戴蒙，只是點了點頭，轉身跳上一艘獨木舟，舟身用整根樹幹挖成，輕巧得像片葉子。
「記住，在頸澤，跟著水流走，別信太陽的方向。」黎曼的聲音在霧中迴蕩，石斧扛在肩上，「到了臨冬城，替我問候艾拉德·史塔克一一告訴他，今年的蜥獅皮在準備了。」
隊伍跟著獨木舟穿過迷宮般的水道，喬倫時不時用骨匕首敲打船舷，發出特定的節奏，沼澤深處便會傳來回應的敲擊聲。
戴蒙看著兩岸掠過的奇花異草，有些開著血紅色的花，有些的根莖會發光，亞麗·河文不時讓梅莎麗亞記下這些植物的樣子，綠眸里滿是好奇。
當國王大道的堤道再次出現時，喬倫突然調轉獨木舟：「前面就是卡林灣，過了那裡，就是北境的腹地。」他沒有多餘的話，只是揮了揮骨匕首，便消失在蘆葦叢中，仿佛從未出現過。
羅德瑞克望看沼澤的方向，鏽斧在陽光下閃看光：「澤地人就是這樣，來無影去無蹤。但你要是需要他們，吹聲海螺，他們會從泥里鑽出來幫你砍敵人的喉嚨。」
戴蒙勒住龍鞍，貪食者發出一聲悠長的龍吟，震得勁澤的澤水裡盪起波瀾。北境的風帶著更凜冽的寒意吹來，國王大道向北延伸，像一條銀色的帶子，消失在遠方的林海中。
「臨冬城不遠了。」蓋蕊的聲音裡帶著期待，夢火的龍鱗在陽光下泛著淡藍的光，「不知道史塔克家的城堡，有沒有奔流城暖和。」
戴蒙望著那片無盡的林海，忽然想起黎曼的話一一在北境，生存才是最實在的事。或許這裡的冰與雪，比南方的絲綢與黃金，更能讓人看清自己想要什麼。
隊伍再次啟程時，灰水望的影子被遠遠拋在身後，只有頸澤的霧氣還在低空盤旋，像塊不願離去的灰色面紗。北境的土地在腳下展開，荒涼而壯闊，等待著真龍的足跡。
國王大道在孿河城以北驟然變得崎嶇。車輪碾過碎石的聲響在曠野中迴蕩，戴蒙·坦格利安和科拉克休離去後，隊伍的氣氛仿佛也隨浪蕩王子與紅龍的影子一同稀薄了幾分。
戴蒙勒住貪食者的韁繩時，指尖已能感受到北境特有的寒意一一風裡夾看細碎的冰粒，打在黑龍的鱗片上，激起細碎的白汽。
「再往北，就該穿厚斗篷了。」蓋蕊的聲音從夢火背上傳來，淡藍色的龍翼收攏了些，護住懷裡的梅莎麗亞。
少女的白金捲髮上沾著霜花，小臉凍得通紅，卻仍好奇地望著遠方連綿的丘陵，「羅德瑞克伯爵說，過了頸澤，連夏天都會飄雪。」
戴蒙低頭看向國王大道的路面。傑赫里斯早年鋪就的石板在此處就已碎裂不堪，露出底下凍硬的黃土，車轍里結著薄冰，每一步都像踩在玻璃上。
拉里斯·斯壯騎著灰驢跟在側後方，黑袍下擺掃過結冰的草葉，發出沙沙的聲響：「北境人說『國王大道到頸澤就成了羊腸小道」，果然不假。」他指著前方一道豌蜓的堤道，「那就是穿過頸澤的唯一通路，卡林灣的廢墟就在左前方。」
戴蒙順著他指的方向望去，堤道兩側是無邊無際的沼澤，灰綠色的水面上漂浮著腐爛的植被，霧氣在水面上翻滾，像一鍋煮沸的濃湯。
遠處的廢墟輪廓模糊，斷牆殘垣半浸在泥水裡，那是古代北境王抵禦南方入侵的屏障，如今只剩風穿破窗洞的鳴咽。
「還是史塔克家的老祖宗有遠見。」羅德瑞克·達斯丁策馬與戴蒙並行，藍灰色眼眸掃過沼澤，「把頸澤作為天險防線，讓多少蠢貨折在這裡。」
他腰間的鏽斧隨著馬匹顛簸輕晃，「佛雷家在李河城卡脖子，跟這比起來，不過是小孩子過家家。」
隊伍行至堤道中段時，霧氣突然變濃。能見度不足十步，貪食者的鼻息在霧中凝成白柱，夢火不安地甩著尾巴，龍鱗上的霜花越積越厚。梅莎麗亞緊緊抓著蓋蕊的衣袖，聲音發顫：「這裡——好安靜。」
確實安靜。連風聲都被沼澤吸走了，只有馬蹄踩在木板上的空洞聲響，以及遠處隱約傳來的蛙鳴一一那聲音嘶啞得不像活物，倒像某種爬行動物在泥里吐信。
拉里斯突然勒住灰驢，黑袍在霧中像展開的蝙蝠翼：「殿下，小心腳下。」他指著堤道木板間的縫隙，那裡的黑水泛著油光，隱約能看見滑膩的綠色水草下，有東西在蠕動，「老人常說，頸澤的泥里藏著會咬人的蜥獅。」
話音未落，貪食者突然發出一聲低沉的咆哮，巨大的龍爪猛地踏碎一塊木板，泥水飛濺中，一條手臂粗的黑色生物被甩到空中，它長著鱷魚般的吻部，卻拖著蛇一樣的長尾，落地時還在瘋狂扭動。
「是沼澤蜥。」羅德瑞克·達斯丁拔出鏽斧，藍灰色眼眸里閃過一絲警惕，「這東西成群出沒，看來我們闖進它們的地盤了。」
果然，霧中傳來寇的聲響，無數雙黃色的小眼晴在水面亮起，像散落的鬼火。
蓋蕊立刻讓夢火噴出淡藍龍焰，火焰掠過水麵，燙得沼澤蜥發出刺耳的嘶鳴，紛紛潛入泥中。
「加快速度！」戴蒙拍了拍貪食者的脖頸，黑龍展開翅膀低空飛行，龍爪偶爾掠過堤道，將試圖爬上來的沼澤蜥拍爛。隊伍在龍焰的掩護下疾行，木板在馬蹄下劇烈震顫，仿佛隨時會斷裂。
不知走了多久，前方的霧氣突然出現一道裂口，隱約可見一片灰綠色的島嶼在沼澤中浮動。
島嶼邊緣的蘆葦叢里，插著數十根削尖的木樁，樁頂掛著風乾的蜥獅頭骨，在霧中像掙獰的面具。
「是灰水望！」羅德瑞克·達斯丁勒住馬，語氣裡帶著釋然，「黎曼那老東西總算沒把我們當入侵者射穿。」
島嶼中央的木屋群漸漸清晰，它們搭建在高腳樁上，屋頂覆蓋著泥炭與蘆葦，煙肉里冒出的黑煙與霧氣混在一起，竟分不清哪是煙哪是霧。
十幾個穿灰綠色斗篷的澤地人站在碼頭，手裡握著長矛，予尖淬著暗綠色的毒液，見了兩頭巨龍，眼神里雖然帶著敬畏，但還是吹起了用海螺製成的號角，鳴鳴的聲音像沼澤的呼吸。
一個身材矮壯的中年男人走在最前面，他穿著件制的蜥獅皮背心，腰間別著柄石斧，臉上布滿風吹日曬的皺紋，唯獨那雙眼睛亮得像夜間沼澤里的星晨。
「羅德瑞克！你這老骨頭居然還能穿過頸澤！」他的聲音洪亮如鍾，張開雙臂給了達斯丁伯爵一個熊抱，石斧的木柄撞在鏽斧上，發出沉悶的響聲。
「黎曼·黎德，你這澤地的蛙人，還是這麼臭烘烘的。」羅德瑞克笑著回敬，拍了拍對方背上的泥漬，「別光顧著敘舊，給你介紹下一一這位是戴蒙王子，蓋蕊公主。」
黎曼的目光立刻轉向戴蒙，紫眸與銀髮給了他最直接的提示。
他沒有屈膝，只是微微躬身，石斧的刃口在霧中閃著光：「歡迎來到灰水望，真龍殿下。澤地人不興南方那套禮節，別見怪。」他特意強調，「叫我黎德就好，爵士這頭銜，在頸澤不如『澤地統帥」管用。」
戴蒙翻身下馬，黑火劍的劍鞘輕撞在木樁上，發出清脆的聲響：「黎德大人，我們途經此地，想借道前往臨冬城。」
「借道？」黎曼咧嘴一笑，露出兩排黃牙，「在頸澤，沒有『借道』這說法，只有『黎德家讓不讓過」。」他側身讓路笑著開著玩笑，蜥獅皮背心的腥氣混著泥炭的味道撲面而來，「不過看在羅德瑞克這個老傢伙的面子上，還有殿下你們的龍確實夠嚇人，今晚就請在灰水望歇腳吧。」
澤地人的木屋比看起來寬散，牆壁用柳條編織，抹著泥炭，隔熱又防潮。黎曼讓人端來燉蜥獅肉和黑麥餅，陶碗裡的肉湯泛著油光，撒著不知名的香草，竟有種奇異的鮮香。
「嘗嘗這個。」黎曼用木勺留起一塊肉，「去年冬天凍在冰里的蜥獅後腿，比你們南方的鹿肉耐餓。」
蓋蕊猶豫著嘗了一口，隨即眼晴一亮：「很鮮。」
「那是自然。」黎曼得意地揚了揚下巴，「澤地人靠這個活了幾千年。安達爾人來的時候，我們躲在沼澤里；鐵民搶的時候，我們鑿穿他們的船底；連坦格利安的巨龍，應該也燒不透這漫天大霧。」
他警了眼貪食者，黑龍正趴在島嶼邊緣打盹，龍息在霧中凝成冰粒，「不過你們的龍確實厲害，比傳說中還嚇人。」
戴蒙注意到木屋裡沒有魚梁木，也沒有七神的祭壇，只有牆角掛著一張巨大的蜥獅皮，爪子上還纏著風乾的藤蔓。「澤地人不信舊神？」他好奇地問。
「信什麼神都不如信自己的矛。」黎曼喝了口麥酒，酒液渾濁如泥，「先民的樹在沼澤里活不了，七神的雕像早被我們當柴燒了。」他湊近低聲道，「不過史塔克家的人來的時候，我們會在碼頭擺棵小樹苗，讓他們開心。」
羅德瑞克哈哈大笑：「這就是你們澤地人的生存之道？」
「不然呢？」黎曼挑眉，「頸澤就這麼大，不機靈點，早被南方那些蠢貨啃得連骨頭都不剩了。」他忽然壓低聲音，「你們從李河城來？佛雷那老狐狸沒給你們使絆子？」
提到佛雷侯爵，戴蒙的臉色沉了沉：「他死了，在書房的火里。」
黎曼的眼晴亮了：「燒得連骨頭都沒剩？」見戴蒙點頭，他拍了拍大腿，「幹得好！
那老東西幾十年前就想在頸澤開堤道，被我爹用蜥獅毒液毒死了三個工頭，才總算歇了心思。」
夜幕降臨時，沼澤下起了冷雨，雨滴打在蘆葦屋頂上，像無數隻手指在輕敲。
戴蒙站在木屋的平台上，看著澤地人圍著篝火跳舞，他們唱著用古語編成的歌謠，歌詞裡滿是對土地與水的敬畏。
黎曼和羅德瑞克坐在火堆旁，用石碗喝著麥酒，時不時爆發出粗野的笑聲，石斧與鏽斧並排放在地上，像對並肩作戰的老夥計。
「北境人倒是直爽。」蓋蕊的聲音從身後傳來，她披著件黎曼送來的蜥獅皮肩斗篷，淡紫色的眼眸映著火光，「比君臨的貴族順眼多了。」
「他們不用偽裝。」戴蒙望著遠處貪食者的黑影，黑龍正用翅膀護住夢火，「在這裡，能活過冬天就是本事，沒時間搞南方那些陰謀詭計。」
梅莎麗亞抱看膝蓋坐在角落裡，聽看澤地人的歌謠，白金捲髮上沾看篝火的火星。
亞麗·河文不知何時坐到了她身邊，指尖把玩著一串用蜥獅牙齒串成的項鍊，綠眸在火光中閃著神秘的光。
拉里斯·斯壯則和黎曼的長子聊得投機，灰驢拴在木屋的樁上，正啃看澤地人給的苔蘚，時不時發出滿足的嘶鳴。瘸腿的影子在火光中晃動，像在模仿澤地人的舞步。
次日清晨，雨停了。灰水望的島嶼不知何時漂到了沼澤的另一處，昨晚的碼頭已對著截然不同的蘆葦叢。
黎曼指著一個和他長得極像的少年：「這是我次子，喬倫。讓他帶你們穿過頸澤，他閉著眼睛都能摸到卡林灣的廢墟。」
喬倫約莫十六歲，比父親更高些，手裡握看柄用魚骨磨成的匕首，見了戴蒙，只是點了點頭，轉身跳上一艘獨木舟，舟身用整根樹幹挖成，輕巧得像片葉子。
「記住，在頸澤，跟著水流走，別信太陽的方向。」黎曼的聲音在霧中迴蕩，石斧扛在肩上，「到了臨冬城，替我問候艾拉德·史塔克一一告訴他，今年的蜥獅皮在準備了。」
隊伍跟著獨木舟穿過迷宮般的水道，喬倫時不時用骨匕首敲打船舷，發出特定的節奏，沼澤深處便會傳來回應的敲擊聲。
戴蒙看著兩岸掠過的奇花異草，有些開著血紅色的花，有些的根莖會發光，亞麗·河文不時讓梅莎麗亞記下這些植物的樣子，綠眸里滿是好奇。
當國王大道的堤道再次出現時，喬倫突然調轉獨木舟：「前面就是卡林灣，過了那裡，就是北境的腹地。」他沒有多餘的話，只是揮了揮骨匕首，便消失在蘆葦叢中，仿佛從未出現過。
羅德瑞克望看沼澤的方向，鏽斧在陽光下閃看光：「澤地人就是這樣，來無影去無蹤。但你要是需要他們，吹聲海螺，他們會從泥里鑽出來幫你砍敵人的喉嚨。」
戴蒙勒住龍鞍，貪食者發出一聲悠長的龍吟，震得勁澤的澤水裡盪起波瀾。北境的風帶著更凜冽的寒意吹來，國王大道向北延伸，像一條銀色的帶子，消失在遠方的林海中。
「臨冬城不遠了。」蓋蕊的聲音裡帶著期待，夢火的龍鱗在陽光下泛著淡藍的光，「不知道史塔克家的城堡，有沒有奔流城暖和。」
戴蒙望著那片無盡的林海，忽然想起黎曼的話一一在北境，生存才是最實在的事。或許這裡的冰與雪，比南方的絲綢與黃金，更能讓人看清自己想要什麼。
隊伍再次啟程時，灰水望的影子被遠遠拋在身後，只有頸澤的霧氣還在低空盤旋，像塊不願離去的灰色面紗。北境的土地在腳下展開，荒涼而壯闊，等待著真龍的足跡。