4.還有人活著？
時間很快來到了這一天下午，虛境外的整片營地都被一層沮喪的低氣壓所籠罩，那些傭兵和調查員索性連樣子都懶得裝了，全部聚在一塊，目送那位漂亮女管家把新一批『金絲雀』趕進大門裡。
「第三批了，加起來都50多人了吧？恐怕附近城鎮的所有死囚都被送進去了，但沒一個活下來的……」
「這處虛境雖然沒有魔物，但卻非同一般的危險，聽一起來的學者說，這裡的危險等級已經提高到8級了。」
「危險度8？那豈不是人間絕地？哪怕是最頂級的八階強者也不敢進去吧？找再多的金絲雀也沒用。」
「你們說……要是死囚不夠用了，會讓我們去當金絲雀嗎？」
「呵~明擺著送死的事，我可不會去，加再多錢都不去，大不了退錢唄？」
這些話女管家都能聽見，但她沒去爭辯什麼，只是抹了把額頭的汗水，身上流露出明顯的疲憊。
生理上疲憊對於她這樣的超凡者來說倒是不算什麼，關鍵是心理上的……
但她還是很快就重新振作了起來，用力搖了搖頭，又拍了拍有些幼圓的臉頰，然後鑽進了營地中最大最豪華的那頂帳篷。
即使是臨時支起來的帳篷，裡面的布置也絕不含糊，地上鋪著鬆軟華美的地攤，上面擺著沙發，茶几，邊緣處還有一張小號的酒櫃，頂上的螢石燈散發出明亮的黃光，給帳篷映照出一層金碧輝煌的氣質。
正中間是一張圓形會議桌，幾名從傭兵工會和調查員協會高價請來的學者正圍成一團，勸說著一位英俊年輕的男子。
「放棄吧，桑德閣下，已經沒有意義了……」
「不！絕不！」
「您難道還沒意識到嗎？已經沒有人肯進去了，您出再多的錢也沒用，我不會允許工會的傭兵進去這種地方送死的。」
「無所謂，懦弱的傭兵和膽小的調查員不肯進去也沒關係，我的管家會找來更多的金絲雀。」
「唉~再多金絲雀都沒用，為什麼就是不明白？」
「夠了！我花錢請你們是來解決問題的，不是來勸我放棄的！」
「別跟我擺貴族的架子，在場的諸位都算是你的長輩，是看在你叔父的面子上過來幫忙的，不然誰會為了那幾個錢過來陪你浪費時間？你甚至連真正目的都不肯告訴我們。」
「是啊，小桑德，你難道連貴族的從容和優雅都忘記了嗎？那處虛境裡究竟有什麼東西能讓你如此失態？」
帳篷角落裡擺著一台手搖式留聲機，正在演奏著悠揚的旋律，同時也維持著一張隔音結界，不管裡面的人吵得多厲害，外面的人都聽不見。
一番爭吵後，雙方不歡而散，那些學者陸續離開了帳篷，留下那位名叫桑德的年輕男子癱坐在沙發上，用力抓撓著那頭藍白色的長髮。
他身上早就沒了平日裡的貴族氣質，只剩下濃濃的頹廢，一身本應精緻體面的白色西裝也變得又髒又皺，還在散發出濃濃的酒氣。
緩了好一會，他才注意到一旁的女管家，連忙用力揉了揉臉，重新睜開滿是血絲的雙眼，殷切的問道：
「多帕，你回來了，我夫人那邊有消息了嗎？她的導師是否願意幫忙？」
「有，但夫人還是沒能說服那位大魔女，對方不願意冒太大的風險。」
「呸！這就是所謂的八階強者？拿了我們家那麼多好處，卻一點風險都不敢冒？我真該早些看清這些魔女的嘴臉！」
桑德氣急敗壞的跳了起來，大聲咆哮道，把女管家都給嚇了一跳。
但他馬上又強迫自己冷靜下來，連忙跟女管家道歉：
「抱歉，嚇著你了。」
「沒關係，老爺。」
「多帕，我們三人從小一起長大，在這種場合，你能像以前那樣叫我嗎？我不想再失去另一位妹妹了……」
「好的，桑德哥哥。」
女管家點了點頭，換了個稱呼，又繼續匯報導：
「我和我的隨從已經找來了附近城鎮的所有死囚，如果還需要金絲雀的話，或許只能採取一些另類的手段了。」
「另類？你是指……欺騙那些平民進去送死？還是說與那些人販子勾結？」
女管家沒有回答，選擇了默認。
「這不行，多帕，絕對不行……高潔的鳶尾花絕不能像這樣被玷污，否則無論是我妹妹，我的妻子，孩子，還有回歸天國的母親，都不會原諒我的。」
「我知道，可是……伯爵大人身上那件法器，恐怕堅持不了太久了……」
「叫她蘿賓，就像我們小時候那樣。」
「呃……好吧，總之，我們現在時間緊迫，必須採取一些非常手段了，否則蘿賓姐姐她……」
「我知道，但只要她還活著，總會有辦法的，不是嗎？就像我們曾經面對的重重難關一樣，總有辦法的……」
桑德低聲說著，從懷中摸出一枚沙漏，上面正在走著無情的倒計時。
當沙漏流盡，也就意味著桑德的親妹妹，鳶尾花家族的現任家主，那位世襲女伯爵的生命走到了盡頭。
為了家族裡那些利益糾葛，兩人沒敢跟外人透露他們強行探索這處虛境的真實目的，只能固執的不肯放棄。
「總有辦法的……」
桑德還在失魂落魄的呢喃著，又走到了那張圓桌前。
上面擺著三枚水晶球，是一種追蹤型法器，與金絲雀身上帶著的引路蟲有著某種聯繫，能以此確認他們是否還活著，是否找到了最終目標，還能繪製出他們走過的路線。
之前這三枚水晶球里閃爍著五十多片光斑，代表著他們前後放進去的三批金絲雀，但眼下卻已盡數熄滅——
就在他們前面爭吵的那短短几分鐘裡，新放進去的第三批金絲雀就全死了……
旁邊還堆滿了亂七八糟的稿紙，上面繪製著簡易的地圖，還有金絲雀們的行動軌跡，卻已經畫滿了紅叉，表明那些人死亡的位置。
可五十多條人命探索出來的路徑毫無意義，很多都是相互矛盾的，前一批人明明能安全通過的地方，後一批人卻死在了那裡。
可桑德還是抓起了幾頁稿紙，開始了不知道第幾遍的核對，想要找到救出妹妹的渺茫希望。
多帕也來到一旁，想要幫忙，卻又無從下手，只能捧起一枚水晶球，呆呆的看著。
可看著看著，她忽然睜大了那雙藍色的美眸，又用力搖了搖頭，再飛速的眨巴著眼睛。
她以為自己眼花了。
怎麼還有一塊光斑是亮著的？
「第三批了，加起來都50多人了吧？恐怕附近城鎮的所有死囚都被送進去了，但沒一個活下來的……」
「這處虛境雖然沒有魔物，但卻非同一般的危險，聽一起來的學者說，這裡的危險等級已經提高到8級了。」
「危險度8？那豈不是人間絕地？哪怕是最頂級的八階強者也不敢進去吧？找再多的金絲雀也沒用。」
「你們說……要是死囚不夠用了，會讓我們去當金絲雀嗎？」
「呵~明擺著送死的事，我可不會去，加再多錢都不去，大不了退錢唄？」
這些話女管家都能聽見，但她沒去爭辯什麼，只是抹了把額頭的汗水，身上流露出明顯的疲憊。
生理上疲憊對於她這樣的超凡者來說倒是不算什麼，關鍵是心理上的……
但她還是很快就重新振作了起來，用力搖了搖頭，又拍了拍有些幼圓的臉頰，然後鑽進了營地中最大最豪華的那頂帳篷。
即使是臨時支起來的帳篷，裡面的布置也絕不含糊，地上鋪著鬆軟華美的地攤，上面擺著沙發，茶几，邊緣處還有一張小號的酒櫃，頂上的螢石燈散發出明亮的黃光，給帳篷映照出一層金碧輝煌的氣質。
正中間是一張圓形會議桌，幾名從傭兵工會和調查員協會高價請來的學者正圍成一團，勸說著一位英俊年輕的男子。
「放棄吧，桑德閣下，已經沒有意義了……」
「不！絕不！」
「您難道還沒意識到嗎？已經沒有人肯進去了，您出再多的錢也沒用，我不會允許工會的傭兵進去這種地方送死的。」
「無所謂，懦弱的傭兵和膽小的調查員不肯進去也沒關係，我的管家會找來更多的金絲雀。」
「唉~再多金絲雀都沒用，為什麼就是不明白？」
「夠了！我花錢請你們是來解決問題的，不是來勸我放棄的！」
「別跟我擺貴族的架子，在場的諸位都算是你的長輩，是看在你叔父的面子上過來幫忙的，不然誰會為了那幾個錢過來陪你浪費時間？你甚至連真正目的都不肯告訴我們。」
「是啊，小桑德，你難道連貴族的從容和優雅都忘記了嗎？那處虛境裡究竟有什麼東西能讓你如此失態？」
帳篷角落裡擺著一台手搖式留聲機，正在演奏著悠揚的旋律，同時也維持著一張隔音結界，不管裡面的人吵得多厲害，外面的人都聽不見。
一番爭吵後，雙方不歡而散，那些學者陸續離開了帳篷，留下那位名叫桑德的年輕男子癱坐在沙發上，用力抓撓著那頭藍白色的長髮。
他身上早就沒了平日裡的貴族氣質，只剩下濃濃的頹廢，一身本應精緻體面的白色西裝也變得又髒又皺，還在散發出濃濃的酒氣。
緩了好一會，他才注意到一旁的女管家，連忙用力揉了揉臉，重新睜開滿是血絲的雙眼，殷切的問道：
「多帕，你回來了，我夫人那邊有消息了嗎？她的導師是否願意幫忙？」
「有，但夫人還是沒能說服那位大魔女，對方不願意冒太大的風險。」
「呸！這就是所謂的八階強者？拿了我們家那麼多好處，卻一點風險都不敢冒？我真該早些看清這些魔女的嘴臉！」
桑德氣急敗壞的跳了起來，大聲咆哮道，把女管家都給嚇了一跳。
但他馬上又強迫自己冷靜下來，連忙跟女管家道歉：
「抱歉，嚇著你了。」
「沒關係，老爺。」
「多帕，我們三人從小一起長大，在這種場合，你能像以前那樣叫我嗎？我不想再失去另一位妹妹了……」
「好的，桑德哥哥。」
女管家點了點頭，換了個稱呼，又繼續匯報導：
「我和我的隨從已經找來了附近城鎮的所有死囚，如果還需要金絲雀的話，或許只能採取一些另類的手段了。」
「另類？你是指……欺騙那些平民進去送死？還是說與那些人販子勾結？」
女管家沒有回答，選擇了默認。
「這不行，多帕，絕對不行……高潔的鳶尾花絕不能像這樣被玷污，否則無論是我妹妹，我的妻子，孩子，還有回歸天國的母親，都不會原諒我的。」
「我知道，可是……伯爵大人身上那件法器，恐怕堅持不了太久了……」
「叫她蘿賓，就像我們小時候那樣。」
「呃……好吧，總之，我們現在時間緊迫，必須採取一些非常手段了，否則蘿賓姐姐她……」
「我知道，但只要她還活著，總會有辦法的，不是嗎？就像我們曾經面對的重重難關一樣，總有辦法的……」
桑德低聲說著，從懷中摸出一枚沙漏，上面正在走著無情的倒計時。
當沙漏流盡，也就意味著桑德的親妹妹，鳶尾花家族的現任家主，那位世襲女伯爵的生命走到了盡頭。
為了家族裡那些利益糾葛，兩人沒敢跟外人透露他們強行探索這處虛境的真實目的，只能固執的不肯放棄。
「總有辦法的……」
桑德還在失魂落魄的呢喃著，又走到了那張圓桌前。
上面擺著三枚水晶球，是一種追蹤型法器，與金絲雀身上帶著的引路蟲有著某種聯繫，能以此確認他們是否還活著，是否找到了最終目標，還能繪製出他們走過的路線。
之前這三枚水晶球里閃爍著五十多片光斑，代表著他們前後放進去的三批金絲雀，但眼下卻已盡數熄滅——
就在他們前面爭吵的那短短几分鐘裡，新放進去的第三批金絲雀就全死了……
旁邊還堆滿了亂七八糟的稿紙，上面繪製著簡易的地圖，還有金絲雀們的行動軌跡，卻已經畫滿了紅叉，表明那些人死亡的位置。
可五十多條人命探索出來的路徑毫無意義，很多都是相互矛盾的，前一批人明明能安全通過的地方，後一批人卻死在了那裡。
可桑德還是抓起了幾頁稿紙，開始了不知道第幾遍的核對，想要找到救出妹妹的渺茫希望。
多帕也來到一旁，想要幫忙，卻又無從下手，只能捧起一枚水晶球，呆呆的看著。
可看著看著，她忽然睜大了那雙藍色的美眸，又用力搖了搖頭，再飛速的眨巴著眼睛。
她以為自己眼花了。
怎麼還有一塊光斑是亮著的？