第184章 玄德在朝，吾等當以宗廟血脈共進退！
第184章 玄德在朝，吾等當以宗廟血脈共進退！
宴罷出宮，日影已斜。
暮色中的陽城籠罩在一層淡淡的墨色之中，街巷間開始點亮零星燈火。
打更人開始上街，城市中心的鐘鼓樓鳴響，宵禁將至。
「子龍，回府。」
劉備乘車剛要回步廣里，便見一青年文士自街角轉出，穩步迎上前來。
此人年約二十，身長八尺，身著玄色深衣，外罩一件青色絹袍，頭戴幘巾，雖作儒生打扮，但步履間自有一股英武之氣。
「可是臨鄉侯？」
青年執禮甚恭，聲音清朗。
「在下北地傅燮，字南容，現為太尉府門生。奉劉太尉之命，特來相請。」
劉備聞言心中一凜。
傅燮之名他早有耳聞，此人與師兄公孫瓚皆出自名儒劉寬門下，乃是真正的同門。
更難得的是，他出身北地名門傅氏，卻全無世家子弟的驕矜之氣。
「原來是南容兄。早聞大名。」
「西京時，傅公斬樓蘭，讓人敬慕不已。」
劉備鄭重還禮：「既然是太尉相召，備自當往謁。」
「子龍，你先行回府，我隨南容兄的車架走一趟。」
趙雲點頭駕車歸去。
二人並肩上了轉車，穿行在暮色漸深的街巷中。
太尉府邸在南宮東面，驅車速度很快，但路途擁堵。
即便是東漢也有堵車風險，畢竟是百萬人口的大都市，史稱車如流水，馬如游龍，在宵禁之前各方車架都要回府，短短兩宮的距離便走了許久。
好不容易抵達太尉府。
傅燮率先下車，步履沉穩，在前引著劉備入府，言談間對北疆局勢頗有見地：「去歲君侯在朔方大破鮮卑，燮在北地聞之，不禁擊節讚嘆。只是如今馬政困局，恐怕北伐又要受阻了。」
這番話正中劉備心事，令他暗自稱奇。
這傅燮年紀雖輕，見識卻是不少。
「未見得，此事朝廷自有公斷，南容安心。
39
不多時，便至太尉府邸。
但見府門巍峨，門前兩座辟邪在暮色中顯得格外威嚴。
門楣上懸掛的匾額上書太尉府三個鎏金大字，筆力道勁。
府內燈火通明，穿過三重庭院，沿途可見迴廊下侍立的護衛個個神情肅穆。
傅燮引著劉備來到一處僻靜廂房，推門而入，一股淡淡的檀香撲面而來。
廂房內陳設古樸典雅，四壁懸掛著帛畫，內容多是山水田園，想來是主人寄情山水之意。
牆角還置一青銅博山爐，裊裊青煙從中升起。
劉備不愛薰香，但東漢士大夫是要塗脂抹粉薰香三件套的。
大丈夫整日藏在薰香之中尋花問柳，把骨氣都磨沒了。
劉備進入屋中，燭影搖曳，數人圍坐在一張紫檀木長案旁。
案上擺放著茶具果品，幾盞青銅燈樹上的燭火將眾人的身影投在牆壁上，隨著火光輕輕晃動。
聽到劉備到來，眾人停止了對話。
主位上鬚髮皆白的正是太尉劉寬。
他身著常服，外罩一件玄色綈袍，雖然年過六旬，但雙目依然有神。
見劉備到來，他含笑示意，聲音溫和：「玄德來了，且坐。」
「到此，就如同到了自家，莫要客氣。」
「我們京都里的宗室，沒什麼架子，也不愛客套，莫要見怪。」
劉備恍然，好像確實如此。
真要按照漢代的禮節，為了突出主人的好客，那人家恨不得出城幾百里相迎。
劉寬不出門迎人，一是向劉備表示，我們這裡不搞虛的，二是以示親切，只有親人之間才能不講禮數。
隨著劉備入座。
侍從小廝輕手輕腳地奉上茶湯，氤氳熱氣在昏黃燭光中升騰，茶香與檀香交織在一起0
劉備環視四周，在座皆是劉氏宗親。
眾人也沒有分作席位，而是同坐在一張桌案前，肩膀相靠，距離極近。
劉備自然是坐在劉虞身旁，二人彼此打了個照面，他環顧四周。
宗正劉焉約莫四十歲年紀，一縷長須垂至胸前，手指輕輕摩挲著茶盞，看向劉備時，眼神中帶著幾分審慎。
侍御史劉岱正值壯年，濃眉大眼，坐姿筆挺。其弟郎中劉繇年紀稍輕，相貌與兄長相似，但神情較為平和。
劉虞則是一派儒雅之氣，他比劉備年長十餘歲，看向劉備的目光中透著讚賞之色。
畢竟是自己的舉主，又是老上司了，二人關係倒是親近些。
劉備聽聞劉虞今年因事去職，沒有繼續擔任甘陵國相了。
好奇問道：「劉君有何緣故？」
劉虞遺憾道：「今日東海傳來噩耗，家母過世了————虞要辭官守孝，明天就得動身。」
劉備深感歉意：「原來如此。」
劉虞是海內名士，不管他是真清高也好，還是假清高，這類人是不可能不守滿二十五個月的。
安慰問劉虞，眾人旋即把目光齊聚劉備身上，帶著幾分審視，更有幾分同宗之間的親切。
「玄德在朔方的事跡，我們都聽說了。」劉寬緩緩開口。
「以千餘兵馬大破鮮卑，收復失地，實乃我劉氏子弟的楷模。況且年紀輕輕，卻不驕不躁。」
劉虞接話道，語氣誠懇：「更難得的是在朝堂上獨戰群儒，保全大局。那日我在殿上親眼所見，玄德言辭犀利卻不失分寸，既維護了朝廷體面，又保全了平衡，劉虞佩服。」
他目光真誠，顯然對這位同宗後進頗為賞識。
劉焉把玩著手中的青玉茶盞，似笑非笑：「玄德如今可是陛下面前的紅人了。聽說今日陛下又在德陽殿單獨召見，來日前途不可限量啊，哈哈哈。」他語氣中帶著試探，卻也有一絲羨慕。
劉備謙遜道：「諸位宗長過譽。備不過盡人臣本分。陛下垂詢馬政，備只是據實以對耳。」
「能讓陛下多次單獨召見，可見玄德也是有真本事的，咱們這位陛下啊，平日裡裝聾作啞慣了，但他看人卻十分厲害。」
「保蔡邕，護陸康，凡是良臣，不管怎麼批駁朝廷，陛下都忍了。」
「也難為他了，年少時就陷入樊籠，跟外戚、士人、權臣一直斗到今天還能維持著大漢江山。」
寒暄過後，劉寬神色漸肅，室內的氣氛也隨之凝重起來。
他揮手讓侍從退出，只留傅燮在門外守候。
「今日都是自家人，有些話不妨直言。」劉寬環視眾人，目光最後落在劉備身上。
「玄德，你入朝時日雖短，但經歷頗多。你觀當今天子如何？
劉備沉吟片刻，字斟句酌：「備以為，陛下聰慧過人，甚至可說是聰明的過頭了。朝政軍事，無不洞察。只是————」他頓了頓：「過於自大。」
「還過於貪婪。」
劉寬嘆息搖頭，手指輕輕地敲擊著案面。
「西園賣官，明碼標價，徵收銅料，鑄造小錢，與民爭利。這些事，我們做臣子的看在眼裡，急在心裡。」
「但又能如何，國家要運轉，朝廷不能倒啊。」
「我大漢官吏十餘萬，每年官僚俸祿都得占稅賦的一半。」
「孝桓帝開始，不斷削減官員俸祿，陛下登基又減少一次，至今我朝官員年奉已不足光武朝的一半，但冗官、冗吏卻越來越多。」
「官員上任衣食不足自給，便會取錢於民，是以民生疾苦，民怨沸騰。」
「陛下倒是年年派遣刺史彈劾兩千石貪贓枉法，但多數都是抓個沒靠山，沒背景的人抵罪。」
「滿朝貪腐，滿朝碩鼠，令人心驚。」
「就連那永樂宮也是出了名的————」
「咳咳。」劉虞咳嗽了一聲，說官員可以，說太后就不行了。
劉寬嘆了口氣，看向眾人：「這些話，出了這個門，我們都不會認。」
「只是在這說些交心的話。」
「我們都是漢室宗親，漢家若倒了，樹倒猢猻散啊。」
「若真有這麼一日，你我又能如何獨存呢。」
燭火啪作響，映得眾人面色明暗不定。
室內的檀香似乎更加濃郁了。
劉備不禁感慨：「太尉所言極是。」
「昔年在家鄉，備最敬佩黨人風骨。看他們抨擊時政，為民請命，備立志要做一個清流君子，掃除朝中污濁。可如今入朝親眼得見，才知道真偽。」
他聲音低沉下來，帶著深深的失望：「清流君子道貌岸然，私下裡卻結黨營私，滿口仁義道德，卻對百姓疾苦視而不見。
更可悲的是，他們寧可坐視國勢日衰，也不願放下成見，共渡難關。」
說到這裡，劉備情緒有些激動，聲音也不自覺地提高：「鮮卑人口不及大漢一郡，兵甲更是粗陋，卻能壓得我朝數十年抬不起頭。羌人歸附我朝數百年，本可為我所用化為西部屏障，卻被貪官污吏逼得挺而走險，掀起大亂，致使戰亂百年，關中化為千里荒蕪，西京宗廟陵寢盡遭踐踏。」
他握緊雙拳，指節發白：「每思及此，備深以為恥！當世真無英雄，才讓這些跳樑小丑猖獗至此。國家就是毀在這些蛀蟲手裡！若備有足夠的基業，有助力，必當掃平鮮卑，安撫西羌，還大漢一個朗朗乾坤！」
劉焉聞言大笑：「玄德好大的口氣！不過————」他收起笑容，正色道：「這份志氣，確實難得。」
劉虞鄭重地說：「君郎所言差異，這不是口氣大，是本事大。我們這些人生來就在宗室名牒，靠著祖蔭補為郎中。而玄德之父不過一介縣吏，他能走到今日，與我們同席而坐，其間艱辛可想而知。」
他看向劉備的目光中帶著欽佩。
「從一介孤兒到封侯拜將，玄德每一步都是靠著實打實的軍功。都說亂世出英雄，我看此言不虛。」
「英雄？」劉岱挑眉，語氣中帶著質疑。
「聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄。英和雄兩個字一直是形容不同者，直到劉邵在《人物誌》，將太祖皇帝以英雄並列稱之，世人方知何為英雄。自古以來，能當得起英雄二字的，除了太祖皇帝還有幾人？」
劉虞微笑搖頭：「公山此言差矣。太祖皇帝自然是三代以下第一人，文韜武略遠邁子孫。但若有人既聰明俊秀，又膽略過人，姑且也可算是英雄了。難道非要等到功業蓋世，才能承認其才嗎？」
劉寬擺手打斷爭論：「罷了，不論英雄還是豪傑，既然都是自家人，往後在朝中當互相扶持。」
他環視眾人，語氣沉重。
「如今天下，豺狼當道，虎豹縱橫。兩朝以來宗室屢遭打壓，唯有陛下重用我等，既食漢祿，面對如此局勢，該當如何？」
他令傅燮入屋撤了茶盞，斟了酒，琥珀色的酒液在玉杯中蕩漾。
劉寬繼續道：「天下劉氏子孫二十餘萬，可有多少人還存著救國之心？大多家門已與尋常豪強無異，只顧著經營自家田產，哪裡還管社稷存亡。今日我們能聚在此處，也是上天安排的緣分，當浮一大白。」
「敬大漢！」
「敬大漢！」
酒過三巡，劉寬已有醉意。
這老翁嗜酒如命，與簡雍不相上下，曾多次因醉酒誤了朝會，也就是仗著帝師身份才能穩坐三公之位。
此刻他面色泛紅，說話也隨意了許多。
「老夫才疏學淺，無救世之能，唯有盡心栽培門生，希冀於出幾個人才能力挽天傾罷了。」
他喚傅燮：「南容，取扇來。」
傅燮應聲而入，遞上一柄便面小扇。
在京都風雅之士看來，對酒當歌必要配以翩翩起舞，方顯名士風流。
這就跟唐宋時期的文人一樣，家國破敗，文人有沒有能力、願不願意改變現狀那是一說，但必須在詩文里體現自己憂國憂民的一面，這是政治正確。
哪怕是個肆意妄為的大貪官，也得寫上兩句收復失地，精忠報國，以表志向。
哪怕殺人無數屠城遍地，也得寫上幾句，白骨宿於野，千里無雞鳴，表現自己哀民生之多艱。
傅燮鼓琴。
劉寬聞聲執扇而起，步履蹣跚，吟誦道：「昊天不惠，降此鞫凶。
邦國殄瘁，維時之恫。
黍離之悲，曷其有終。
哲人其萎，誰嗣徽蹤。
臨淵履冰，殷憂在胸。
誰嗣餘暉，以啟我邦。」
詩聲蒼涼悲愴，道盡老臣面對王朝衰敗的無力與悲哀。在座眾人無不動容。
「所謂流觴曲水，可惜此處無水，就按順序來吧。」
接著劉焉起身，飲完羽殤中的酒水，整理了一下衣冠，吟道：「天命靡常，惟德是依。
小心翼翼，昭事上帝。
靖共爾位，夙夜匪懈。
惴惴小心，如臨於谷。
戢翼潛鱗，以待風雲。
庶幾夙夜，以永終譽。」
他吟誦時目光低垂，仿佛在思索著什麼。詩意含蓄內斂，卻透露出亂世中自保的智慧。
此詩化用《詩經·大雅》中「小心翼翼「「昭事上帝「等句，處處體現劉焉明哲保身、待時而動的思想。
劉岱性急，接過便面扇，便起身道誦：「漢室傾危，江山流離！
當持利劍，掃清妖氛。
斬盡奸佞，還我清明。
若得遂志，死亦無憾！」
詩風凌厲激昂，盡顯其急躁剛烈的性格。吟罷猶自激動，舉杯一飲而盡。
其弟劉繇隨後起身，略顯拘謹：「嗟我懷人，置彼周行。
夙夜在公，寔命不同。
靖共爾位，好是正直。
願我漢祚，永世綿長。」
雖無過人之處，卻也質樸真誠。
最後劉虞整衣而起，神情肅穆：「柔遠能邇，以定我王。
惠此家國，以綏四方。
不解於位，民之攸暨。
懷柔百神，及河喬嶽。
允王保之，不顯亦世。
不僭不濫，不敢怠遑。」
劉備靜聽良久，暗嘆命運果然由性格註定。
這些宗親性格各具特色。
劉寬年老力衰，空有忠心卻無回天之力，劉焉精明世故，處處以自保為先，劉岱性烈如火，剛猛有餘而謀略不足，劉繇才具平平，難當大任，劉虞雖有才能，卻固執己見，剛愎自用。
漢末朝堂，確實缺少能夠力挽狂瀾的宗室棟樑。
除了被禁不得出仕的劉表，目下漢末出名的劉姓諸侯基本都湊齊了。
論及才幹，劉表在這些人之上，可惜了，劉景升入荊州時，單槍匹馬沒有根基，也就是蔡瑁、蒯越的掌中傀儡而已，處處受制於人。
「到你了，玄德。」劉虞把便面小扇遞給劉備。
劉備起身舉杯飲完酒水，環視眾人，他沒有用四言詩，用的是五言，朗聲吟誦：「烽火照邊關，鐵騎踏胡塵。
男兒酬壯志，馬革裹屍還。
不求封侯印，但願四海安。
丹心照青史，碧血染河山。」
吟罷謙道：「備隨蔡師求學不過月余，詩詞粗陋，讓諸位見笑了。」
劉寬卻擊節讚嘆：「玄德此詩，氣魄雄渾，忠心可鑑。「不求封侯印，但願四海安「，說得何其好啊！倒讓我們這些老朽慚愧了。」
他舉杯向劉備示意：「來，滿飲此杯！」
月色朦朧，透過窗欞灑在室內，與燭光交織成一片迷離的光影。
弦停聲絕，滿室燭火齊齊暗跳。
劉寬以袖拭面，淚漬斑斑：「玄德此聲讓老夫延熹末年，陳留考城縣的主薄仇覽，此人生性淳默，不好交際，成天埋首書卷。而同鄉符融善交際，名氣頗大，常常賓客盈室，高朋滿座。
在以往的太學裡，像仇覽那樣埋首書卷是很正常的事情，只是在眾人都熱衷交遊和高談闊論的時期，仇覽的做法就難以被人理解了。
於是，符融有一天，他終於忍不住對仇覽說：
我與仇君既是同鄉，現在又是鄰居，你怎麼從不搭理我們呢？眼下的京師，正為我們提供著英雄四集、志士交結的大好時機，即便是來求學的，也完全不用像你這樣專心致志了！」
仇覽卻痛心地回敬符融曰：「天子修設太學，豈但使人游談其中！」
「延熹末年的太學，在沸沸揚揚的品評聲、抨擊聲中，已難以安放下一張安靜的書案啊。」
「清流的本意是好的，匡正國家，安頓黎庶，多少君子豪傑不惜為之流血犧牲？
可清流本身品流複雜，難免與種種勢力沾染，在其反對朝綱暗亂時，就不可避免地雜有各種勢力與天子暗中鬥爭起來，為自己的黨羽爭奪權勢時這些人往往不擇手段。」
後來你蔡師的同鄉陳留的申屠蟠遊學到了京師後。已不見人操勞國事，只見游士、太學生們在品藻士人、品評朝政，往往從不同勢力派別的利益出發，毫無顧忌地對時政及各種人事橫加評論，各勢力為了壯大自己，又紛紛拉黨結幫。
士人、學子紛紛肆意辯說、議論，各家權貴則爭攬名士以培植自己的勢力。申屠蟠由此清醒地預感到，一場大禍不久就會降臨在清議者頭上。他著書立說，提醒世人，但沒人在意，果不其然，沒多久黨錮開始了。」
劉寬念此，忽跟蹌起身執劉備手，淚流滿面：「老夫遍觀天下群生，賢良不見，竟不料蹉跎之年，還能遇到玄德這般人物，自今而後，玄德在朝一日，吾等當以宗廟血脈共進退！」
劉備反握住劉寬雙手，嘆息道：「山崩大勢在前，非人力所能為也，我等各盡心力，但求問心無愧耳。」
酒宴直至天明，期間眾人又議論了朝中諸多事宜。
劉備越發感覺到，繁華的陽，恰恰是天下最腐朽的地方。
大漢社稷就是爛在此間啊。
當劉備踏著晨露回府時，東方已現魚肚白。
這一夜的暢談，讓他更清楚地看到了這個王朝的困境，也看到了宗室中尚存的熱血。
前路雖然艱難，但至少，他不再是獨自前行。
回府的路上，劉備回味著今夜種種。
劉寬氣量恢宏卻已是風中殘燭，劉焉精明世故，劉岱剛烈少謀，劉繇敦厚平庸，劉虞仁善固執，都給他留下了深刻印象。
這些人各有長處，也各有局限。
而要在這亂世中有所作為，他需要團結這些宗親，但又不能完全依賴他們。
曹節倒台後，在朝中終究是需要有人幫自己說話的。
指望清流那是意義不大的。
趙忠、張讓呢，比之曹節貪婪無減，手段卻遠遠不如他，而且對清流黨人勢力更加軟弱，他們遲早是壓不住清流的。
馮方作為岳丈呢，自然是能幫劉備搭話，但其權勢不高，無法像曹節一樣調動資源。
目下，能作為依仗的，或許就是身後的宗親了。
晨光熹微中，劉備的步履格外堅定。
劉備踏著晨光歸府時，杜畿已立在門口等候。
「伯侯，何事一夜無眠？」
杜畿道：「使君，昨夜皇甫太守傳來羽書。」
「北地郡的牧苑已經建好了。」
宴罷出宮，日影已斜。
暮色中的陽城籠罩在一層淡淡的墨色之中，街巷間開始點亮零星燈火。
打更人開始上街，城市中心的鐘鼓樓鳴響，宵禁將至。
「子龍，回府。」
劉備乘車剛要回步廣里，便見一青年文士自街角轉出，穩步迎上前來。
此人年約二十，身長八尺，身著玄色深衣，外罩一件青色絹袍，頭戴幘巾，雖作儒生打扮，但步履間自有一股英武之氣。
「可是臨鄉侯？」
青年執禮甚恭，聲音清朗。
「在下北地傅燮，字南容，現為太尉府門生。奉劉太尉之命，特來相請。」
劉備聞言心中一凜。
傅燮之名他早有耳聞，此人與師兄公孫瓚皆出自名儒劉寬門下，乃是真正的同門。
更難得的是，他出身北地名門傅氏，卻全無世家子弟的驕矜之氣。
「原來是南容兄。早聞大名。」
「西京時，傅公斬樓蘭，讓人敬慕不已。」
劉備鄭重還禮：「既然是太尉相召，備自當往謁。」
「子龍，你先行回府，我隨南容兄的車架走一趟。」
趙雲點頭駕車歸去。
二人並肩上了轉車，穿行在暮色漸深的街巷中。
太尉府邸在南宮東面，驅車速度很快，但路途擁堵。
即便是東漢也有堵車風險，畢竟是百萬人口的大都市，史稱車如流水，馬如游龍，在宵禁之前各方車架都要回府，短短兩宮的距離便走了許久。
好不容易抵達太尉府。
傅燮率先下車，步履沉穩，在前引著劉備入府，言談間對北疆局勢頗有見地：「去歲君侯在朔方大破鮮卑，燮在北地聞之，不禁擊節讚嘆。只是如今馬政困局，恐怕北伐又要受阻了。」
這番話正中劉備心事，令他暗自稱奇。
這傅燮年紀雖輕，見識卻是不少。
「未見得，此事朝廷自有公斷，南容安心。
39
不多時，便至太尉府邸。
但見府門巍峨，門前兩座辟邪在暮色中顯得格外威嚴。
門楣上懸掛的匾額上書太尉府三個鎏金大字，筆力道勁。
府內燈火通明，穿過三重庭院，沿途可見迴廊下侍立的護衛個個神情肅穆。
傅燮引著劉備來到一處僻靜廂房，推門而入，一股淡淡的檀香撲面而來。
廂房內陳設古樸典雅，四壁懸掛著帛畫，內容多是山水田園，想來是主人寄情山水之意。
牆角還置一青銅博山爐，裊裊青煙從中升起。
劉備不愛薰香，但東漢士大夫是要塗脂抹粉薰香三件套的。
大丈夫整日藏在薰香之中尋花問柳，把骨氣都磨沒了。
劉備進入屋中，燭影搖曳，數人圍坐在一張紫檀木長案旁。
案上擺放著茶具果品，幾盞青銅燈樹上的燭火將眾人的身影投在牆壁上，隨著火光輕輕晃動。
聽到劉備到來，眾人停止了對話。
主位上鬚髮皆白的正是太尉劉寬。
他身著常服，外罩一件玄色綈袍，雖然年過六旬，但雙目依然有神。
見劉備到來，他含笑示意，聲音溫和：「玄德來了，且坐。」
「到此，就如同到了自家，莫要客氣。」
「我們京都里的宗室，沒什麼架子，也不愛客套，莫要見怪。」
劉備恍然，好像確實如此。
真要按照漢代的禮節，為了突出主人的好客，那人家恨不得出城幾百里相迎。
劉寬不出門迎人，一是向劉備表示，我們這裡不搞虛的，二是以示親切，只有親人之間才能不講禮數。
隨著劉備入座。
侍從小廝輕手輕腳地奉上茶湯，氤氳熱氣在昏黃燭光中升騰，茶香與檀香交織在一起0
劉備環視四周，在座皆是劉氏宗親。
眾人也沒有分作席位，而是同坐在一張桌案前，肩膀相靠，距離極近。
劉備自然是坐在劉虞身旁，二人彼此打了個照面，他環顧四周。
宗正劉焉約莫四十歲年紀，一縷長須垂至胸前，手指輕輕摩挲著茶盞，看向劉備時，眼神中帶著幾分審慎。
侍御史劉岱正值壯年，濃眉大眼，坐姿筆挺。其弟郎中劉繇年紀稍輕，相貌與兄長相似，但神情較為平和。
劉虞則是一派儒雅之氣，他比劉備年長十餘歲，看向劉備的目光中透著讚賞之色。
畢竟是自己的舉主，又是老上司了，二人關係倒是親近些。
劉備聽聞劉虞今年因事去職，沒有繼續擔任甘陵國相了。
好奇問道：「劉君有何緣故？」
劉虞遺憾道：「今日東海傳來噩耗，家母過世了————虞要辭官守孝，明天就得動身。」
劉備深感歉意：「原來如此。」
劉虞是海內名士，不管他是真清高也好，還是假清高，這類人是不可能不守滿二十五個月的。
安慰問劉虞，眾人旋即把目光齊聚劉備身上，帶著幾分審視，更有幾分同宗之間的親切。
「玄德在朔方的事跡，我們都聽說了。」劉寬緩緩開口。
「以千餘兵馬大破鮮卑，收復失地，實乃我劉氏子弟的楷模。況且年紀輕輕，卻不驕不躁。」
劉虞接話道，語氣誠懇：「更難得的是在朝堂上獨戰群儒，保全大局。那日我在殿上親眼所見，玄德言辭犀利卻不失分寸，既維護了朝廷體面，又保全了平衡，劉虞佩服。」
他目光真誠，顯然對這位同宗後進頗為賞識。
劉焉把玩著手中的青玉茶盞，似笑非笑：「玄德如今可是陛下面前的紅人了。聽說今日陛下又在德陽殿單獨召見，來日前途不可限量啊，哈哈哈。」他語氣中帶著試探，卻也有一絲羨慕。
劉備謙遜道：「諸位宗長過譽。備不過盡人臣本分。陛下垂詢馬政，備只是據實以對耳。」
「能讓陛下多次單獨召見，可見玄德也是有真本事的，咱們這位陛下啊，平日裡裝聾作啞慣了，但他看人卻十分厲害。」
「保蔡邕，護陸康，凡是良臣，不管怎麼批駁朝廷，陛下都忍了。」
「也難為他了，年少時就陷入樊籠，跟外戚、士人、權臣一直斗到今天還能維持著大漢江山。」
寒暄過後，劉寬神色漸肅，室內的氣氛也隨之凝重起來。
他揮手讓侍從退出，只留傅燮在門外守候。
「今日都是自家人，有些話不妨直言。」劉寬環視眾人，目光最後落在劉備身上。
「玄德，你入朝時日雖短，但經歷頗多。你觀當今天子如何？
劉備沉吟片刻，字斟句酌：「備以為，陛下聰慧過人，甚至可說是聰明的過頭了。朝政軍事，無不洞察。只是————」他頓了頓：「過於自大。」
「還過於貪婪。」
劉寬嘆息搖頭，手指輕輕地敲擊著案面。
「西園賣官，明碼標價，徵收銅料，鑄造小錢，與民爭利。這些事，我們做臣子的看在眼裡，急在心裡。」
「但又能如何，國家要運轉，朝廷不能倒啊。」
「我大漢官吏十餘萬，每年官僚俸祿都得占稅賦的一半。」
「孝桓帝開始，不斷削減官員俸祿，陛下登基又減少一次，至今我朝官員年奉已不足光武朝的一半，但冗官、冗吏卻越來越多。」
「官員上任衣食不足自給，便會取錢於民，是以民生疾苦，民怨沸騰。」
「陛下倒是年年派遣刺史彈劾兩千石貪贓枉法，但多數都是抓個沒靠山，沒背景的人抵罪。」
「滿朝貪腐，滿朝碩鼠，令人心驚。」
「就連那永樂宮也是出了名的————」
「咳咳。」劉虞咳嗽了一聲，說官員可以，說太后就不行了。
劉寬嘆了口氣，看向眾人：「這些話，出了這個門，我們都不會認。」
「只是在這說些交心的話。」
「我們都是漢室宗親，漢家若倒了，樹倒猢猻散啊。」
「若真有這麼一日，你我又能如何獨存呢。」
燭火啪作響，映得眾人面色明暗不定。
室內的檀香似乎更加濃郁了。
劉備不禁感慨：「太尉所言極是。」
「昔年在家鄉，備最敬佩黨人風骨。看他們抨擊時政，為民請命，備立志要做一個清流君子，掃除朝中污濁。可如今入朝親眼得見，才知道真偽。」
他聲音低沉下來，帶著深深的失望：「清流君子道貌岸然，私下裡卻結黨營私，滿口仁義道德，卻對百姓疾苦視而不見。
更可悲的是，他們寧可坐視國勢日衰，也不願放下成見，共渡難關。」
說到這裡，劉備情緒有些激動，聲音也不自覺地提高：「鮮卑人口不及大漢一郡，兵甲更是粗陋，卻能壓得我朝數十年抬不起頭。羌人歸附我朝數百年，本可為我所用化為西部屏障，卻被貪官污吏逼得挺而走險，掀起大亂，致使戰亂百年，關中化為千里荒蕪，西京宗廟陵寢盡遭踐踏。」
他握緊雙拳，指節發白：「每思及此，備深以為恥！當世真無英雄，才讓這些跳樑小丑猖獗至此。國家就是毀在這些蛀蟲手裡！若備有足夠的基業，有助力，必當掃平鮮卑，安撫西羌，還大漢一個朗朗乾坤！」
劉焉聞言大笑：「玄德好大的口氣！不過————」他收起笑容，正色道：「這份志氣，確實難得。」
劉虞鄭重地說：「君郎所言差異，這不是口氣大，是本事大。我們這些人生來就在宗室名牒，靠著祖蔭補為郎中。而玄德之父不過一介縣吏，他能走到今日，與我們同席而坐，其間艱辛可想而知。」
他看向劉備的目光中帶著欽佩。
「從一介孤兒到封侯拜將，玄德每一步都是靠著實打實的軍功。都說亂世出英雄，我看此言不虛。」
「英雄？」劉岱挑眉，語氣中帶著質疑。
「聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄。英和雄兩個字一直是形容不同者，直到劉邵在《人物誌》，將太祖皇帝以英雄並列稱之，世人方知何為英雄。自古以來，能當得起英雄二字的，除了太祖皇帝還有幾人？」
劉虞微笑搖頭：「公山此言差矣。太祖皇帝自然是三代以下第一人，文韜武略遠邁子孫。但若有人既聰明俊秀，又膽略過人，姑且也可算是英雄了。難道非要等到功業蓋世，才能承認其才嗎？」
劉寬擺手打斷爭論：「罷了，不論英雄還是豪傑，既然都是自家人，往後在朝中當互相扶持。」
他環視眾人，語氣沉重。
「如今天下，豺狼當道，虎豹縱橫。兩朝以來宗室屢遭打壓，唯有陛下重用我等，既食漢祿，面對如此局勢，該當如何？」
他令傅燮入屋撤了茶盞，斟了酒，琥珀色的酒液在玉杯中蕩漾。
劉寬繼續道：「天下劉氏子孫二十餘萬，可有多少人還存著救國之心？大多家門已與尋常豪強無異，只顧著經營自家田產，哪裡還管社稷存亡。今日我們能聚在此處，也是上天安排的緣分，當浮一大白。」
「敬大漢！」
「敬大漢！」
酒過三巡，劉寬已有醉意。
這老翁嗜酒如命，與簡雍不相上下，曾多次因醉酒誤了朝會，也就是仗著帝師身份才能穩坐三公之位。
此刻他面色泛紅，說話也隨意了許多。
「老夫才疏學淺，無救世之能，唯有盡心栽培門生，希冀於出幾個人才能力挽天傾罷了。」
他喚傅燮：「南容，取扇來。」
傅燮應聲而入，遞上一柄便面小扇。
在京都風雅之士看來，對酒當歌必要配以翩翩起舞，方顯名士風流。
這就跟唐宋時期的文人一樣，家國破敗，文人有沒有能力、願不願意改變現狀那是一說，但必須在詩文里體現自己憂國憂民的一面，這是政治正確。
哪怕是個肆意妄為的大貪官，也得寫上兩句收復失地，精忠報國，以表志向。
哪怕殺人無數屠城遍地，也得寫上幾句，白骨宿於野，千里無雞鳴，表現自己哀民生之多艱。
傅燮鼓琴。
劉寬聞聲執扇而起，步履蹣跚，吟誦道：「昊天不惠，降此鞫凶。
邦國殄瘁，維時之恫。
黍離之悲，曷其有終。
哲人其萎，誰嗣徽蹤。
臨淵履冰，殷憂在胸。
誰嗣餘暉，以啟我邦。」
詩聲蒼涼悲愴，道盡老臣面對王朝衰敗的無力與悲哀。在座眾人無不動容。
「所謂流觴曲水，可惜此處無水，就按順序來吧。」
接著劉焉起身，飲完羽殤中的酒水，整理了一下衣冠，吟道：「天命靡常，惟德是依。
小心翼翼，昭事上帝。
靖共爾位，夙夜匪懈。
惴惴小心，如臨於谷。
戢翼潛鱗，以待風雲。
庶幾夙夜，以永終譽。」
他吟誦時目光低垂，仿佛在思索著什麼。詩意含蓄內斂，卻透露出亂世中自保的智慧。
此詩化用《詩經·大雅》中「小心翼翼「「昭事上帝「等句，處處體現劉焉明哲保身、待時而動的思想。
劉岱性急，接過便面扇，便起身道誦：「漢室傾危，江山流離！
當持利劍，掃清妖氛。
斬盡奸佞，還我清明。
若得遂志，死亦無憾！」
詩風凌厲激昂，盡顯其急躁剛烈的性格。吟罷猶自激動，舉杯一飲而盡。
其弟劉繇隨後起身，略顯拘謹：「嗟我懷人，置彼周行。
夙夜在公，寔命不同。
靖共爾位，好是正直。
願我漢祚，永世綿長。」
雖無過人之處，卻也質樸真誠。
最後劉虞整衣而起，神情肅穆：「柔遠能邇，以定我王。
惠此家國，以綏四方。
不解於位，民之攸暨。
懷柔百神，及河喬嶽。
允王保之，不顯亦世。
不僭不濫，不敢怠遑。」
劉備靜聽良久，暗嘆命運果然由性格註定。
這些宗親性格各具特色。
劉寬年老力衰，空有忠心卻無回天之力，劉焉精明世故，處處以自保為先，劉岱性烈如火，剛猛有餘而謀略不足，劉繇才具平平，難當大任，劉虞雖有才能，卻固執己見，剛愎自用。
漢末朝堂，確實缺少能夠力挽狂瀾的宗室棟樑。
除了被禁不得出仕的劉表，目下漢末出名的劉姓諸侯基本都湊齊了。
論及才幹，劉表在這些人之上，可惜了，劉景升入荊州時，單槍匹馬沒有根基，也就是蔡瑁、蒯越的掌中傀儡而已，處處受制於人。
「到你了，玄德。」劉虞把便面小扇遞給劉備。
劉備起身舉杯飲完酒水，環視眾人，他沒有用四言詩，用的是五言，朗聲吟誦：「烽火照邊關，鐵騎踏胡塵。
男兒酬壯志，馬革裹屍還。
不求封侯印，但願四海安。
丹心照青史，碧血染河山。」
吟罷謙道：「備隨蔡師求學不過月余，詩詞粗陋，讓諸位見笑了。」
劉寬卻擊節讚嘆：「玄德此詩，氣魄雄渾，忠心可鑑。「不求封侯印，但願四海安「，說得何其好啊！倒讓我們這些老朽慚愧了。」
他舉杯向劉備示意：「來，滿飲此杯！」
月色朦朧，透過窗欞灑在室內，與燭光交織成一片迷離的光影。
弦停聲絕，滿室燭火齊齊暗跳。
劉寬以袖拭面，淚漬斑斑：「玄德此聲讓老夫延熹末年，陳留考城縣的主薄仇覽，此人生性淳默，不好交際，成天埋首書卷。而同鄉符融善交際，名氣頗大，常常賓客盈室，高朋滿座。
在以往的太學裡，像仇覽那樣埋首書卷是很正常的事情，只是在眾人都熱衷交遊和高談闊論的時期，仇覽的做法就難以被人理解了。
於是，符融有一天，他終於忍不住對仇覽說：
我與仇君既是同鄉，現在又是鄰居，你怎麼從不搭理我們呢？眼下的京師，正為我們提供著英雄四集、志士交結的大好時機，即便是來求學的，也完全不用像你這樣專心致志了！」
仇覽卻痛心地回敬符融曰：「天子修設太學，豈但使人游談其中！」
「延熹末年的太學，在沸沸揚揚的品評聲、抨擊聲中，已難以安放下一張安靜的書案啊。」
「清流的本意是好的，匡正國家，安頓黎庶，多少君子豪傑不惜為之流血犧牲？
可清流本身品流複雜，難免與種種勢力沾染，在其反對朝綱暗亂時，就不可避免地雜有各種勢力與天子暗中鬥爭起來，為自己的黨羽爭奪權勢時這些人往往不擇手段。」
後來你蔡師的同鄉陳留的申屠蟠遊學到了京師後。已不見人操勞國事，只見游士、太學生們在品藻士人、品評朝政，往往從不同勢力派別的利益出發，毫無顧忌地對時政及各種人事橫加評論，各勢力為了壯大自己，又紛紛拉黨結幫。
士人、學子紛紛肆意辯說、議論，各家權貴則爭攬名士以培植自己的勢力。申屠蟠由此清醒地預感到，一場大禍不久就會降臨在清議者頭上。他著書立說，提醒世人，但沒人在意，果不其然，沒多久黨錮開始了。」
劉寬念此，忽跟蹌起身執劉備手，淚流滿面：「老夫遍觀天下群生，賢良不見，竟不料蹉跎之年，還能遇到玄德這般人物，自今而後，玄德在朝一日，吾等當以宗廟血脈共進退！」
劉備反握住劉寬雙手，嘆息道：「山崩大勢在前，非人力所能為也，我等各盡心力，但求問心無愧耳。」
酒宴直至天明，期間眾人又議論了朝中諸多事宜。
劉備越發感覺到，繁華的陽，恰恰是天下最腐朽的地方。
大漢社稷就是爛在此間啊。
當劉備踏著晨露回府時，東方已現魚肚白。
這一夜的暢談，讓他更清楚地看到了這個王朝的困境，也看到了宗室中尚存的熱血。
前路雖然艱難，但至少，他不再是獨自前行。
回府的路上，劉備回味著今夜種種。
劉寬氣量恢宏卻已是風中殘燭，劉焉精明世故，劉岱剛烈少謀，劉繇敦厚平庸，劉虞仁善固執，都給他留下了深刻印象。
這些人各有長處，也各有局限。
而要在這亂世中有所作為，他需要團結這些宗親，但又不能完全依賴他們。
曹節倒台後，在朝中終究是需要有人幫自己說話的。
指望清流那是意義不大的。
趙忠、張讓呢，比之曹節貪婪無減，手段卻遠遠不如他，而且對清流黨人勢力更加軟弱，他們遲早是壓不住清流的。
馮方作為岳丈呢，自然是能幫劉備搭話，但其權勢不高，無法像曹節一樣調動資源。
目下，能作為依仗的，或許就是身後的宗親了。
晨光熹微中，劉備的步履格外堅定。
劉備踏著晨光歸府時，杜畿已立在門口等候。
「伯侯，何事一夜無眠？」
杜畿道：「使君，昨夜皇甫太守傳來羽書。」
「北地郡的牧苑已經建好了。」