68：帝國的落幕
巨大的身影自南方的地平線緩緩浮現，陰影爬上大地，卻並非是因為黑夜的到來。
夕陽依舊散發著火紅的光，然而那光卻被地平線盡頭的一隻生物遮掩大半。
「這…？」
王極忍不住張大嘴巴。
那是一隻身高起碼三十多米，渾身覆蓋著猙獰漆黑尖銳外殼的巨型蟲子，其行走在大地上，仿佛一座能自己移動的巨大堡壘。
這已經不是一般的蟲子了，或許另一個稱呼更適合它：
泰坦。
這哪兒冒出來的龐然大物？
不止是帝都內的人，連王極也有些吃驚。
等等，從體表特徵和身體結構還有血肉組織來看，這似乎是…地底蟲族？
「一隻長得比較大的蟲子而已，有什麼可怕的，丟人。」
第二席不耐地推開慌張跑回來的高階，飛到空中看了一眼。
地平線的盡頭漆黑一片，無數道巨大的身影一個接一個地先後從視線盡頭冒出來，將大地淹沒。
他默默飛了下來。
「你告訴我那是什麼，那是什麼，你把什麼東西引回來了！？」
「是地底蟲族的新種類，它們從大裂隙深處爬出來，對見到的一切發起堪稱瘋狂的破壞，它們的殼很厚，很硬，而且耐雷、耐火、耐寒、耐爆炸、耐打擊、耐魔力…」
「說點它們沒有的。」
「呃…」
這一問，直接給這名高階問卡住了。
「廢物，它們抗性再強，難道幾道法術下去還打不爛？」
「是能打爛，可是我的魔力用完了，它們的數量卻無窮無盡…」
「你的魔能元素呢，不是給你分配了不少？」
「用完了，而且…用這東西會激怒他們…」
偷聽著幾人的交流，王極默默把自己原本打算補魔用的魔能元素藏了起來，收進背包里。
但轉念一想又總感覺有哪裡不對。
為什麼？
這種從排…排出物里提取出來的元素，蟲子也要護著麼？
在培育所用的時候也沒見裡面的蟲群暴動啊。
他們總不能是直接榨的吧？
不能吧，那也太浪費了。
另一邊的交談還在繼續。
「其他人呢？」
「他們還在另外兩個方向阻攔地底蟲族大軍。」
「那你為什麼回來了？」
「我攔不住。」
「嘖。」
「趕緊補充魔力，盯著城外北邊的那個賢者，記住不要靠近也不要攻擊他，我去阻攔蟲子。」
留下一個命令，第二席就又一次飛到了天上，一邊警惕著王極，一邊揮揮手放出一大片法術，覆蓋蟲群。
爆炸與嘶鳴聲在蟲群中不斷響起，綠色的血液從破損的外殼中流出，濺滿大地，將這一片區域的土壤深深浸染，配合那些被炸出來的深坑與滿地都是的巨大泰坦蟲殘骸塊，顯得十分妖異。
這是一場一邊倒的屠殺。
那些泰坦蟲的生命力極頑強，外殼也非常堅固，但耐不住對手是一名真正的老高階，他隨手一揮，就是能滅世的火流星，手指一划，就是一連片的劇烈爆炸。
而那些泰坦蟲毫無還手之力，連碰到他都做不到。
不過正如先前那人所說。
這些蟲子的數量太多了，太多太多了，無窮無盡，讓人懷疑它們是不是已經占據了大地之下的全部空間。
蟲群就這麼簡簡單單的被抑制住了。
但任誰都能看出來，這只是暫時的。
蟲群之後，還是蟲群。
而且…
「他們還在進化。」
「越打，就越難打。」
意識到這一點，處在帝都的幾位高階全都感到有那麼一股窒息感撲面而來。
北方有理想共同體，南方有蟲群。
現在共同體的賢者堵在北城外，蟲群的泰坦源源不斷從南邊爬過來。
帝國…要完。
第二席看著皇宮的方向，咬牙切齒地發狠道：
「我真想現在就去宰了那隻該死的蠢豬，他不如他爺爺一絲一毫。」
「同時向兩線開戰，誰給他的自信？」
抱怨著，忽然又有一人從西南方飛了回來。
「冷靜點。」
第二席抬頭一看，語氣立刻變得平靜。
「你回來了，首席。」
他衝著回來的人打招呼。
點了下頭，被稱作首席的人接著剛才的話說道：「現在說這些也沒用，而且這事兒也不能全怪他。」
「同時對兩個未知的勢力開戰的確愚蠢，不過像這種命令，我們都有拒絕的權力，不是麼？」
「但結果卻是全員都默許了它的進行。」
「歸根結底，是我們太過自負了，認為整個世界最厲害的東西都在身邊，根本沒把理想共同體和地底蟲族放在眼裡，覺得揮揮手就能讓這兩者徹底消失。」
「事實證明，我們錯了，錯得很離譜，這份錯誤讓我們即將失去一切。」
「喬沃德和阿爾伯特的死我已經知道了，未掌握足夠多的真理便開始驕傲放縱，他們也算自食其果。」
「地底蟲族正在不斷進化，我們三個的進攻讓它們產生了壓力，那些堡壘一樣大的蟲子還不是終點，它們正在地底醞釀更恐怖的存在，絕不能讓它誕生。」
「一個無所謂，但一旦有了模板，它們就會開始批量生產相同的存在，這世界會毀滅的。」
「現在我們沒時間跟那位賢者糾纏。」
首席看向北方一直作壁上觀什麼也沒做的王極，衝著第二席說道：
「你去和他談，不管用什麼方法，要來三天時間。」
「其他的所有東西都可以不要，帝國可以解散，但帝都不能消失，這是最低的底線。」
「…好。」
第二席艱難點頭，深吸口氣調整心情，便直奔著王極飛去。
「你都聽到了吧。」
王極微微點頭，神情微妙。
「三天，停戰三天，條件隨便你提。」
似乎是為了表達不再動手的誠意，第二席主動站在了王極十米之內。
別人都是離得越遠越安全，但在王極這，就是越靠近他，自己越危險。
有前車之鑑，這幾乎就是在賭命。
「看來現在情況逆轉了。」
對於突如其來的這番變化，王極只感到有些好笑。
第二席臉色一僵，說道：「你可以笑，我不生氣。」
「說吧，你想要什麼。」
「只要肯談，一切都好說，不肯談…那你該知道一件事，首席的力量比我還要更強。」
「你在威脅我？」
「沒有這個意思，只是一句善意的提醒。」
「處理不好那些蟲子，就算帝國倒了，你的共同體也不見得會有什麼好結果。」
王極微微搖頭，說道：「那可不一定。」
「有些事對於你們來說是處理不好的爛攤子，對於我來說卻是可有可無。」
「你說我的正義很可笑，但我要說：善惡有報。」
「這是帝國應得的報應，不是理想共同體的。」
第二席不說話了。
談判的進度變得有些微妙。
不過，這位敢於站在王極面前的奇術使卻並沒有因為王極模糊不定的態度而慌張。
他太清楚了。
像這種天真的正義之士，只要道理說得好，甚至能讓他們主動放棄一些自己的利益。
善良的人總是很好拿捏，也很好猜測。
以理想共同體的現狀做參考，多少能推斷出決策層的狀態，如果它的領袖是個一意孤行不理智的人，那它不可能會是如今這副模樣，而更可能變成第二個帝國。
「好吧，可以談。」
預料之中的回答傳來，使得第二席鬆了口氣。
「不過在此之前，我很好奇一件事。」
「你講。」
「為什麼你們這些高階奇術使一定要保住帝都，為那些你們自己都看不起的愚蠢高層效力？」
「說實話，你們的言行刷新了我對這個帝國的認知，我差點以為整個帝國都沒什么正常人。」
「不會思考的人永遠無法在力量的路上走太遠，而且...不要假定世界上所有人的普遍觀念，你才是那個不正常的人。」
第二席先是回應了一句，又回頭看了看奇蹟四塔，轉過身，說道：
「自從成為高階後，你還沒踏進過帝都吧。」
「走進來，你會知道一部分答案。」
「我不去。」
第二席面無表情道：「信與不信都好，我並沒有給你下套，這之中不存在什麼風險。」
「你不想知道，那就算了，事情很複雜，我想我們都沒有坐下來閒談一天一夜的心情。」
「說出你的條件吧，賢者。」
王極一時間沒有說話。
他看了看面前的第二席，又看了看城內的另外三位高階，也是有點犯難。
看來今天是很難有什麼決定性大動作了。
「那麼…」
「我要在理想共同體進攻帝都的時候，你們不許動手。」
「可以。」
王極眉頭一挑。
這都行？
我隨便提的，還真答應啊。
「我會終結這個帝國。」
「如果你能做到的話。」
第二席語氣依舊沒什麼變化。
「你們不出手？」
「之前已經答應了，不用多提一次。」
看著漸漸落下的太陽，王極說道：
「就在今天上午，你們可還要毀滅理想共同體。」
「那是缺乏足夠的了解。」
第二席語氣平靜道：「如今的局勢，整個帝國東西北三個方向都已經被你們占據了，南方全是蟲子，已經廢棄。」
「現在整個帝國就剩一個帝都了，這是最後一城。」
「不得不承認的是，無論是對於蟲子還是對你…尤其是你，還有你的共同體，我們都出現了極大的誤判。」
「在尋求真理的路上，一名合格的學者要為自己的行為負責，失敗就是失敗，不承認，結果也不會發生改變。」
「帝國可以消亡，但帝都不能消失，這是最後的底線，我也勸你遵守這個底線，一旦逾越，後果我們也無法預料。」
「當然，也可能沒什麼後果，你可以賭一賭。」
「有你這樣的人在，理想共同體的勢頭已經無法阻擋，這是我們一致認同的結果，如今的情況，我們也自知無法阻攔你進行下一步，就算毀了你的一切，也無法毀掉你本身。」
親手讓一個殺不掉的正義之士黑化可不好玩。
「已經沒意義了，世界註定要產生變化，沒必要徒增消耗。」
「你怎麼說。」
說完這句話，第二席就陷入了等待。
包括身後的三名高階，他們也在等。
等王極這個看起來十分稚嫩的少年的決策。
談話間便要定下帝國的生滅，全程沒有過問那輝煌皇宮裡的什麼人。
此時此刻，王極忽然明白了許久之前萊德曾說過的一句話。
「帝國是帝國，至於奇蹟四塔之上的，又是另一回事。」
這些高階似乎並不是特別在乎這個帝國，必要時刻，它甚至可以是為了保全別的什麼東西而放棄的籌碼。
然而此間秘密，王極卻無心在這個時候細緻探查，他既懶得挨個去認識這些態度變來變去莫名其妙滿口謎語的高階奇術使，也沒有坐下來與他們閒談個一天一夜的心情和時間。
他只知道，帝國在這世界的戲份該結束了。
夕陽依舊散發著火紅的光，然而那光卻被地平線盡頭的一隻生物遮掩大半。
「這…？」
王極忍不住張大嘴巴。
那是一隻身高起碼三十多米，渾身覆蓋著猙獰漆黑尖銳外殼的巨型蟲子，其行走在大地上，仿佛一座能自己移動的巨大堡壘。
這已經不是一般的蟲子了，或許另一個稱呼更適合它：
泰坦。
這哪兒冒出來的龐然大物？
不止是帝都內的人，連王極也有些吃驚。
等等，從體表特徵和身體結構還有血肉組織來看，這似乎是…地底蟲族？
「一隻長得比較大的蟲子而已，有什麼可怕的，丟人。」
第二席不耐地推開慌張跑回來的高階，飛到空中看了一眼。
地平線的盡頭漆黑一片，無數道巨大的身影一個接一個地先後從視線盡頭冒出來，將大地淹沒。
他默默飛了下來。
「你告訴我那是什麼，那是什麼，你把什麼東西引回來了！？」
「是地底蟲族的新種類，它們從大裂隙深處爬出來，對見到的一切發起堪稱瘋狂的破壞，它們的殼很厚，很硬，而且耐雷、耐火、耐寒、耐爆炸、耐打擊、耐魔力…」
「說點它們沒有的。」
「呃…」
這一問，直接給這名高階問卡住了。
「廢物，它們抗性再強，難道幾道法術下去還打不爛？」
「是能打爛，可是我的魔力用完了，它們的數量卻無窮無盡…」
「你的魔能元素呢，不是給你分配了不少？」
「用完了，而且…用這東西會激怒他們…」
偷聽著幾人的交流，王極默默把自己原本打算補魔用的魔能元素藏了起來，收進背包里。
但轉念一想又總感覺有哪裡不對。
為什麼？
這種從排…排出物里提取出來的元素，蟲子也要護著麼？
在培育所用的時候也沒見裡面的蟲群暴動啊。
他們總不能是直接榨的吧？
不能吧，那也太浪費了。
另一邊的交談還在繼續。
「其他人呢？」
「他們還在另外兩個方向阻攔地底蟲族大軍。」
「那你為什麼回來了？」
「我攔不住。」
「嘖。」
「趕緊補充魔力，盯著城外北邊的那個賢者，記住不要靠近也不要攻擊他，我去阻攔蟲子。」
留下一個命令，第二席就又一次飛到了天上，一邊警惕著王極，一邊揮揮手放出一大片法術，覆蓋蟲群。
爆炸與嘶鳴聲在蟲群中不斷響起，綠色的血液從破損的外殼中流出，濺滿大地，將這一片區域的土壤深深浸染，配合那些被炸出來的深坑與滿地都是的巨大泰坦蟲殘骸塊，顯得十分妖異。
這是一場一邊倒的屠殺。
那些泰坦蟲的生命力極頑強，外殼也非常堅固，但耐不住對手是一名真正的老高階，他隨手一揮，就是能滅世的火流星，手指一划，就是一連片的劇烈爆炸。
而那些泰坦蟲毫無還手之力，連碰到他都做不到。
不過正如先前那人所說。
這些蟲子的數量太多了，太多太多了，無窮無盡，讓人懷疑它們是不是已經占據了大地之下的全部空間。
蟲群就這麼簡簡單單的被抑制住了。
但任誰都能看出來，這只是暫時的。
蟲群之後，還是蟲群。
而且…
「他們還在進化。」
「越打，就越難打。」
意識到這一點，處在帝都的幾位高階全都感到有那麼一股窒息感撲面而來。
北方有理想共同體，南方有蟲群。
現在共同體的賢者堵在北城外，蟲群的泰坦源源不斷從南邊爬過來。
帝國…要完。
第二席看著皇宮的方向，咬牙切齒地發狠道：
「我真想現在就去宰了那隻該死的蠢豬，他不如他爺爺一絲一毫。」
「同時向兩線開戰，誰給他的自信？」
抱怨著，忽然又有一人從西南方飛了回來。
「冷靜點。」
第二席抬頭一看，語氣立刻變得平靜。
「你回來了，首席。」
他衝著回來的人打招呼。
點了下頭，被稱作首席的人接著剛才的話說道：「現在說這些也沒用，而且這事兒也不能全怪他。」
「同時對兩個未知的勢力開戰的確愚蠢，不過像這種命令，我們都有拒絕的權力，不是麼？」
「但結果卻是全員都默許了它的進行。」
「歸根結底，是我們太過自負了，認為整個世界最厲害的東西都在身邊，根本沒把理想共同體和地底蟲族放在眼裡，覺得揮揮手就能讓這兩者徹底消失。」
「事實證明，我們錯了，錯得很離譜，這份錯誤讓我們即將失去一切。」
「喬沃德和阿爾伯特的死我已經知道了，未掌握足夠多的真理便開始驕傲放縱，他們也算自食其果。」
「地底蟲族正在不斷進化，我們三個的進攻讓它們產生了壓力，那些堡壘一樣大的蟲子還不是終點，它們正在地底醞釀更恐怖的存在，絕不能讓它誕生。」
「一個無所謂，但一旦有了模板，它們就會開始批量生產相同的存在，這世界會毀滅的。」
「現在我們沒時間跟那位賢者糾纏。」
首席看向北方一直作壁上觀什麼也沒做的王極，衝著第二席說道：
「你去和他談，不管用什麼方法，要來三天時間。」
「其他的所有東西都可以不要，帝國可以解散，但帝都不能消失，這是最低的底線。」
「…好。」
第二席艱難點頭，深吸口氣調整心情，便直奔著王極飛去。
「你都聽到了吧。」
王極微微點頭，神情微妙。
「三天，停戰三天，條件隨便你提。」
似乎是為了表達不再動手的誠意，第二席主動站在了王極十米之內。
別人都是離得越遠越安全，但在王極這，就是越靠近他，自己越危險。
有前車之鑑，這幾乎就是在賭命。
「看來現在情況逆轉了。」
對於突如其來的這番變化，王極只感到有些好笑。
第二席臉色一僵，說道：「你可以笑，我不生氣。」
「說吧，你想要什麼。」
「只要肯談，一切都好說，不肯談…那你該知道一件事，首席的力量比我還要更強。」
「你在威脅我？」
「沒有這個意思，只是一句善意的提醒。」
「處理不好那些蟲子，就算帝國倒了，你的共同體也不見得會有什麼好結果。」
王極微微搖頭，說道：「那可不一定。」
「有些事對於你們來說是處理不好的爛攤子，對於我來說卻是可有可無。」
「你說我的正義很可笑，但我要說：善惡有報。」
「這是帝國應得的報應，不是理想共同體的。」
第二席不說話了。
談判的進度變得有些微妙。
不過，這位敢於站在王極面前的奇術使卻並沒有因為王極模糊不定的態度而慌張。
他太清楚了。
像這種天真的正義之士，只要道理說得好，甚至能讓他們主動放棄一些自己的利益。
善良的人總是很好拿捏，也很好猜測。
以理想共同體的現狀做參考，多少能推斷出決策層的狀態，如果它的領袖是個一意孤行不理智的人，那它不可能會是如今這副模樣，而更可能變成第二個帝國。
「好吧，可以談。」
預料之中的回答傳來，使得第二席鬆了口氣。
「不過在此之前，我很好奇一件事。」
「你講。」
「為什麼你們這些高階奇術使一定要保住帝都，為那些你們自己都看不起的愚蠢高層效力？」
「說實話，你們的言行刷新了我對這個帝國的認知，我差點以為整個帝國都沒什么正常人。」
「不會思考的人永遠無法在力量的路上走太遠，而且...不要假定世界上所有人的普遍觀念，你才是那個不正常的人。」
第二席先是回應了一句，又回頭看了看奇蹟四塔，轉過身，說道：
「自從成為高階後，你還沒踏進過帝都吧。」
「走進來，你會知道一部分答案。」
「我不去。」
第二席面無表情道：「信與不信都好，我並沒有給你下套，這之中不存在什麼風險。」
「你不想知道，那就算了，事情很複雜，我想我們都沒有坐下來閒談一天一夜的心情。」
「說出你的條件吧，賢者。」
王極一時間沒有說話。
他看了看面前的第二席，又看了看城內的另外三位高階，也是有點犯難。
看來今天是很難有什麼決定性大動作了。
「那麼…」
「我要在理想共同體進攻帝都的時候，你們不許動手。」
「可以。」
王極眉頭一挑。
這都行？
我隨便提的，還真答應啊。
「我會終結這個帝國。」
「如果你能做到的話。」
第二席語氣依舊沒什麼變化。
「你們不出手？」
「之前已經答應了，不用多提一次。」
看著漸漸落下的太陽，王極說道：
「就在今天上午，你們可還要毀滅理想共同體。」
「那是缺乏足夠的了解。」
第二席語氣平靜道：「如今的局勢，整個帝國東西北三個方向都已經被你們占據了，南方全是蟲子，已經廢棄。」
「現在整個帝國就剩一個帝都了，這是最後一城。」
「不得不承認的是，無論是對於蟲子還是對你…尤其是你，還有你的共同體，我們都出現了極大的誤判。」
「在尋求真理的路上，一名合格的學者要為自己的行為負責，失敗就是失敗，不承認，結果也不會發生改變。」
「帝國可以消亡，但帝都不能消失，這是最後的底線，我也勸你遵守這個底線，一旦逾越，後果我們也無法預料。」
「當然，也可能沒什麼後果，你可以賭一賭。」
「有你這樣的人在，理想共同體的勢頭已經無法阻擋，這是我們一致認同的結果，如今的情況，我們也自知無法阻攔你進行下一步，就算毀了你的一切，也無法毀掉你本身。」
親手讓一個殺不掉的正義之士黑化可不好玩。
「已經沒意義了，世界註定要產生變化，沒必要徒增消耗。」
「你怎麼說。」
說完這句話，第二席就陷入了等待。
包括身後的三名高階，他們也在等。
等王極這個看起來十分稚嫩的少年的決策。
談話間便要定下帝國的生滅，全程沒有過問那輝煌皇宮裡的什麼人。
此時此刻，王極忽然明白了許久之前萊德曾說過的一句話。
「帝國是帝國，至於奇蹟四塔之上的，又是另一回事。」
這些高階似乎並不是特別在乎這個帝國，必要時刻，它甚至可以是為了保全別的什麼東西而放棄的籌碼。
然而此間秘密，王極卻無心在這個時候細緻探查，他既懶得挨個去認識這些態度變來變去莫名其妙滿口謎語的高階奇術使，也沒有坐下來與他們閒談個一天一夜的心情和時間。
他只知道，帝國在這世界的戲份該結束了。