第54章 超出六品官員，一年十倍俸祿！
宣九在言若海這邊應下差事，立刻召集八處手下都來四處密室，一群人仔細鑽研，放在四處密室里的幾百份會試考卷。
八處的文書們展開工具，什麼放大鏡、特製油燈、薄如蟬翼的透明絹布等，一一擺放在長案上。
「言大人請看。」宣九將幾份試卷並列攤開，用鎮紙壓住四角，「這幾份謄抄的北方士子試卷，上面的【之】字收筆時習慣性上挑，而來自江南士子，這幾份試卷上的【之】字卻是平直收筆。」
他又指向另一處：「再看這個【國】字，北方試卷的方框右側留有一絲縫隙，而幾位江南士子的試卷卻是完全閉合。這種差異絕非謄錄時的筆誤，而是刻意為之。」
言若海俯身細看，眉頭越皺越緊：「如此說來，這些試卷……」
「是有謄錄官故意在上面做手腳。」宣九斬釘截鐵地下了結論，「而且不止一人，這些異常字跡，至少出自五位不同謄錄官之手。」
聞言密室內的探子和言若海，心神立刻沉重起來，每年會試中的謄錄官總共不過二十人左右。
現在僅僅只查了一點兒，就已經發現最少有五位謄錄官，在謄抄試卷時有做手腳的嫌疑。
科舉舞弊歷來是殺頭的大罪，像這種涉及多位謄錄官的集體舞弊，更是慶國立國以來，聞所未聞的科場醜聞。
言若海倒吸一口涼氣，好在他心思沉穩，老道謀成的性格讓他顯得處變不驚。
「八處最快多久，能將這幾百份試卷查閱完畢？」言若海聲音低沉。
「此事不難，我們八處所有文書齊上陣，用不了半天時間，就能將這些試卷上的筆跡全部對照完畢。」宣九一臉輕鬆。
別說這種簡單地對照字跡，哪怕是讓他分析出這些紙張的出處，他僅需輕輕一嘗，就能品出紙張對應的印製工坊。
「好！」言若海撫掌輕贊，「接下來就勞煩八處各位兄弟，及早將這些試卷查閱完。」
說到這裡言若海又想到了一件事，聲音低沉地問道：「能查出謄抄試卷上，字跡有異常的謄錄官具體是誰嗎？」
宣九示意手下取來一本名冊，放在言若海面前徐徐展開。
「這是今年會試的本屆謄錄官名單，八處里尚存有這些官員歷年公文筆跡樣本，只需簡單對比，就能輕易查出字跡有問題的謄錄官具體是誰。
不僅是今年的會試考卷，哪怕是往上再推前幾年，依舊能查出以前會試中，字跡有問題的謄錄官是誰。」
言若海眼中精光一閃而過，語氣謹慎的說道：「八處的兄弟們，立刻排查所有謄錄官！」
宣九帶著八處眾人忙碌起來，將數百份試卷與二十位謄錄官的筆跡樣本逐一比對。
兩個時辰後，結果令人心驚。
「言大人，我們仔細對照了一番，今年會試中謄抄的南方和北方士子考卷，字跡有問題的謄錄官總共有十五名。
換而言之，十五位謄錄官有科舉舞弊嫌疑，涉及的南方士子試卷足有一百二十多份，主要是來自江南地區的士子。」查閱了兩個多時辰，宣九揉著酸脹的眼睛，難以置信地說道。
一直坐在旁邊，看著宣九和八處眾人，一起查閱試卷的言若海，聽到這個結果心中同樣震動。
今年會試總共有三百名士子登榜，榮幸成為貢生，其中南方士子占據六成，共有一百八十人。
現在經過查閱，一百八十人中，有一百二十多人的試卷都有考官舞弊的嫌疑。
占據了所有南方上榜士子人數的七成左右，其中以江南地區的士子人數最多，考卷有異常的士子名次，基本上都在前二百名以上。
「竟然會有這麼多人。」言若海喃喃自語，隨即又問道：「北方士子這邊，有沒有考卷異常的問題？」
「北方士子雖然人數較少，卻同樣有五十名士子的試卷，有謄抄字跡異常的情況。」宣九面無表情，如實回答八處在查閱中發現的問題。
「南方一百二十名有問題的士子，加上北方五十名有問題的士子，足足有一百七十多人的試卷出現問題，今年總共才選出了三百名貢生。」言若海原本沉穩鎮靜的臉上，此時也露出幾分震撼。
「誰說不是呢！」
宣九輕嘆一聲：「能來京都科舉考試的士子，大多數都是大小世家子弟。
最不濟也是個小康之家，誰能想到他們中，這麼多人有科場舞弊的嫌疑。」
「而且更蹊蹺的是，這些謄錄官大多出身江南，或在江南有過任職經歷。」宣九看著手上對照著名冊，篩選出來的字跡有問題官員名單。
「這是一起嚴重的窩案。」言若海面色沉靜，在鑒查院任職多年的他，很快平復心情，臉上表情重新恢復無喜無悲的冷靜模樣。
「此等人數，已經超越了大慶立國以來，歷年科舉舞弊中的所有涉案人員。人數之多，範圍之廣，實在是聞所未聞。」
放下手中名冊，宣九擦了下額頭冷汗，今年這起會試舞弊案，涉及了這麼多人，看來是難以善了。
沉思片刻，言若海問出關鍵點：「字跡有問題的十五位謄錄官，他們與江南士子可有明面上的交集？」
「我看看八處存有的官員履歷檔案……」
宣九在十五名會試謄錄官的履歷檔案里翻找一通，許久後臉上露出喜悅：「找到了，五年前，其中有六位謄錄官，曾有過在蘇州府學任職的經歷。
本屆江南貢生中，有六十多人出自蘇州府學，剩下九位謄錄官中，有七個人祖籍都在江南地區，或多或少會跟江南地區的士子產生交集。」
「如此一來，事情整體脈絡便就清晰了。」言若海面色豁然開朗。
「今年會試，謄抄字跡有問題的試卷，大多出自江南士子。
而一多半謄錄官，都跟江南地區有千絲萬縷的聯繫，實在很難讓人不產生某種聯想。」
「不止如此！」宣九繼續翻檢檔案，「這些謄錄官調任京都後，都曾在不同場合，收受過江南商賈的『潤筆費』，名義上是請他們代寫書信、碑文的酬勞。」
言若海冷笑一聲：「好一個潤筆費，金額大致有多少。」
「最少……一筆有五百多兩！」宣九看著檔案上的記錄，心中對來自江南地區商賈的富庶程度，再次有了一個新的認知。
室內眾人倒吸一口涼氣，五百兩，相當於一個六品官員十年的俸祿。
要知道在京都，一名六品官員，每年明面上的俸祿，一般就只有五十多兩。
「立刻將這些證據整理成冊。」言若海當機立斷，「我要面見院長。」
八處的文書們展開工具，什麼放大鏡、特製油燈、薄如蟬翼的透明絹布等，一一擺放在長案上。
「言大人請看。」宣九將幾份試卷並列攤開，用鎮紙壓住四角，「這幾份謄抄的北方士子試卷，上面的【之】字收筆時習慣性上挑，而來自江南士子，這幾份試卷上的【之】字卻是平直收筆。」
他又指向另一處：「再看這個【國】字，北方試卷的方框右側留有一絲縫隙，而幾位江南士子的試卷卻是完全閉合。這種差異絕非謄錄時的筆誤，而是刻意為之。」
言若海俯身細看，眉頭越皺越緊：「如此說來，這些試卷……」
「是有謄錄官故意在上面做手腳。」宣九斬釘截鐵地下了結論，「而且不止一人，這些異常字跡，至少出自五位不同謄錄官之手。」
聞言密室內的探子和言若海，心神立刻沉重起來，每年會試中的謄錄官總共不過二十人左右。
現在僅僅只查了一點兒，就已經發現最少有五位謄錄官，在謄抄試卷時有做手腳的嫌疑。
科舉舞弊歷來是殺頭的大罪，像這種涉及多位謄錄官的集體舞弊，更是慶國立國以來，聞所未聞的科場醜聞。
言若海倒吸一口涼氣，好在他心思沉穩，老道謀成的性格讓他顯得處變不驚。
「八處最快多久，能將這幾百份試卷查閱完畢？」言若海聲音低沉。
「此事不難，我們八處所有文書齊上陣，用不了半天時間，就能將這些試卷上的筆跡全部對照完畢。」宣九一臉輕鬆。
別說這種簡單地對照字跡，哪怕是讓他分析出這些紙張的出處，他僅需輕輕一嘗，就能品出紙張對應的印製工坊。
「好！」言若海撫掌輕贊，「接下來就勞煩八處各位兄弟，及早將這些試卷查閱完。」
說到這裡言若海又想到了一件事，聲音低沉地問道：「能查出謄抄試卷上，字跡有異常的謄錄官具體是誰嗎？」
宣九示意手下取來一本名冊，放在言若海面前徐徐展開。
「這是今年會試的本屆謄錄官名單，八處里尚存有這些官員歷年公文筆跡樣本，只需簡單對比，就能輕易查出字跡有問題的謄錄官具體是誰。
不僅是今年的會試考卷，哪怕是往上再推前幾年，依舊能查出以前會試中，字跡有問題的謄錄官是誰。」
言若海眼中精光一閃而過，語氣謹慎的說道：「八處的兄弟們，立刻排查所有謄錄官！」
宣九帶著八處眾人忙碌起來，將數百份試卷與二十位謄錄官的筆跡樣本逐一比對。
兩個時辰後，結果令人心驚。
「言大人，我們仔細對照了一番，今年會試中謄抄的南方和北方士子考卷，字跡有問題的謄錄官總共有十五名。
換而言之，十五位謄錄官有科舉舞弊嫌疑，涉及的南方士子試卷足有一百二十多份，主要是來自江南地區的士子。」查閱了兩個多時辰，宣九揉著酸脹的眼睛，難以置信地說道。
一直坐在旁邊，看著宣九和八處眾人，一起查閱試卷的言若海，聽到這個結果心中同樣震動。
今年會試總共有三百名士子登榜，榮幸成為貢生，其中南方士子占據六成，共有一百八十人。
現在經過查閱，一百八十人中，有一百二十多人的試卷都有考官舞弊的嫌疑。
占據了所有南方上榜士子人數的七成左右，其中以江南地區的士子人數最多，考卷有異常的士子名次，基本上都在前二百名以上。
「竟然會有這麼多人。」言若海喃喃自語，隨即又問道：「北方士子這邊，有沒有考卷異常的問題？」
「北方士子雖然人數較少，卻同樣有五十名士子的試卷，有謄抄字跡異常的情況。」宣九面無表情，如實回答八處在查閱中發現的問題。
「南方一百二十名有問題的士子，加上北方五十名有問題的士子，足足有一百七十多人的試卷出現問題，今年總共才選出了三百名貢生。」言若海原本沉穩鎮靜的臉上，此時也露出幾分震撼。
「誰說不是呢！」
宣九輕嘆一聲：「能來京都科舉考試的士子，大多數都是大小世家子弟。
最不濟也是個小康之家，誰能想到他們中，這麼多人有科場舞弊的嫌疑。」
「而且更蹊蹺的是，這些謄錄官大多出身江南，或在江南有過任職經歷。」宣九看著手上對照著名冊，篩選出來的字跡有問題官員名單。
「這是一起嚴重的窩案。」言若海面色沉靜，在鑒查院任職多年的他，很快平復心情，臉上表情重新恢復無喜無悲的冷靜模樣。
「此等人數，已經超越了大慶立國以來，歷年科舉舞弊中的所有涉案人員。人數之多，範圍之廣，實在是聞所未聞。」
放下手中名冊，宣九擦了下額頭冷汗，今年這起會試舞弊案，涉及了這麼多人，看來是難以善了。
沉思片刻，言若海問出關鍵點：「字跡有問題的十五位謄錄官，他們與江南士子可有明面上的交集？」
「我看看八處存有的官員履歷檔案……」
宣九在十五名會試謄錄官的履歷檔案里翻找一通，許久後臉上露出喜悅：「找到了，五年前，其中有六位謄錄官，曾有過在蘇州府學任職的經歷。
本屆江南貢生中，有六十多人出自蘇州府學，剩下九位謄錄官中，有七個人祖籍都在江南地區，或多或少會跟江南地區的士子產生交集。」
「如此一來，事情整體脈絡便就清晰了。」言若海面色豁然開朗。
「今年會試，謄抄字跡有問題的試卷，大多出自江南士子。
而一多半謄錄官，都跟江南地區有千絲萬縷的聯繫，實在很難讓人不產生某種聯想。」
「不止如此！」宣九繼續翻檢檔案，「這些謄錄官調任京都後，都曾在不同場合，收受過江南商賈的『潤筆費』，名義上是請他們代寫書信、碑文的酬勞。」
言若海冷笑一聲：「好一個潤筆費，金額大致有多少。」
「最少……一筆有五百多兩！」宣九看著檔案上的記錄，心中對來自江南地區商賈的富庶程度，再次有了一個新的認知。
室內眾人倒吸一口涼氣，五百兩，相當於一個六品官員十年的俸祿。
要知道在京都，一名六品官員，每年明面上的俸祿，一般就只有五十多兩。
「立刻將這些證據整理成冊。」言若海當機立斷，「我要面見院長。」