第540章 睡魔（三）：夢魔之死。
太平洋的冷流撞上海岸山脈。
化作終年不散的濃霧，籠罩著舊金山的金門大橋。
輪胎碾過濕滑的柏油路面，一輛沒有任何家族徽標、卻掛著政府特許通行牌照的黑色加長林肯，平穩地停在一條逼仄的斜坡街道旁。
司機推門下車。
昂貴的西裝在這片到處是塗鴉和生鏽消防栓的街區顯得格格不入。
他繞過車頭，撐開一把寬大的黑傘，拉開后座的車門。
薩拉菲爾邁步跨出車廂。
少年穿著件乾淨的米色風衣，腳上的帆布鞋踩進路面的積水裡。
「就送到這裡吧，克勞斯先生。」薩拉菲爾轉身，目光溫和地看向戴著白手套的司機，「感謝萊克斯哥哥的安排，也謝謝你這一路的照顧。從斯莫威爾飛躍半個美國，這架私人客機的航線申請一定費了不少功夫。」
「這是我的榮幸。也是先生的指令。」克勞斯微微欠身，「集團在灣區的全天候待命團隊已上線。如果有任何需要清理的『阻礙』，請隨時撥打備用通訊。」
「不用那麼麻煩，我只是來找個人。」
薩拉菲爾笑著擺擺手。
林肯轎車無聲地滑入濃霧，消失在街道盡頭。
薩拉菲爾收起笑容。
他從風衣口袋裡摸出邊緣微微泛黃的名片。
卡片上印著一串手寫的地址：
日落區，第14大道與歐文街交界，紅磚公寓402室。
這是一片被旅遊指南刻意遺忘的舊城區。
街道兩旁的維多利亞式建築年久失修，外牆的塗料剝落，露出裡面灰敗的水泥骨架。電線桿上纏滿了厚厚的黑色線纜，像是一團團寄生在城市半空的巨大蛛網。
薩拉菲爾順著陡坡向上走。
「打擾一下，女士。」
直至停在一家破舊的洗衣店門前。
攔住了一位正抱著一大筐濕漉漉床單的中年婦女。
「找誰？」
婦女警惕地往後縮了半步。
這片街區並不太平，一個長相精緻、穿著考究的亞裔少年，很容易讓人聯想到某些不法幫派的收帳人。
「我找加勒特·桑福德。」
薩拉菲爾將名片遞過去，保持著令人無法生厭的微笑。
「地址寫著在這附近，但我似乎迷路了。」
婦女眯起眼睛，盯著名片看了一會兒，又盯著薩拉菲爾的笑臉看了一會兒，緊繃的肩膀明顯鬆弛下來。
「沒聽過這個名字。」她搖搖頭，「這片街區的租客換得比天氣還快。你去前面的便利店問問老喬治，他在這兒收了三十年快遞，連下水道里有幾隻老鼠都一清二楚。」
「謝謝您。」
薩拉菲爾點點頭，轉身走向街角招牌只剩下一半霓虹燈管的便利店。
推開玻璃門，門頂的黃銅鈴鐺叮叮噹噹。
櫃檯後，一個頭髮稀疏的老頭正盯著台雪花頻閃的舊電視。
「買什麼自己拿。過期食品在最下面那一排，打五折。」
老頭頭也沒抬。
「我不買東西，先生。」
薩拉菲爾走到櫃檯前，將名片壓在沾著咖啡漬的玻璃檯面上，「我打聽個人。加勒特·桑福德。」
打火機發出一聲脆響，火苗竄起又熄滅。
老頭轉過頭，疑惑地打量著薩拉菲爾。
「你找那個瘋子？」
「瘋子？」薩拉菲爾敏銳地捕捉到了關鍵詞。
「除了瘋子，我想不出別的詞來形容他。」老喬治隨口八卦道，「他在紅磚公寓402室租了整整三年。」
「三年裡，他來我這裡買東西的次數，一隻手都數得過來。」
「也算是獨一份了。」
「該死的，我還是沒想明白我到底哪裡吸引不了他。」
「......」
薩拉菲爾眉頭微皺，「那麼他不出門，靠什麼生活？」
「不知道。也許靠吃牆皮。」
老喬治嗤笑一聲，「總之，他是個幽靈。」
「鄰居們都說，他屋子裡常年靜悄悄的，連沖馬桶的聲音都沒有。有好幾次，查水錶的工人都以為裡面死人了。可只要你敲門，裡面就會傳來野獸一樣的嘶吼聲，讓人滾蛋。」
老喬治哈哈大笑。
隨手指了指店門外的斜坡，饒有興致道。
「不信你可以試試。」
「一直往上走，第三個路口左拐，外牆爬滿死藤蔓的紅色公寓就是。」
「不過聽我一句勸，孩子，不管你找他要債還是尋親，離那種人遠點。」
「感謝您的忠告。」
隨手留下兩張十美元的紙幣，薩拉菲爾轉身推門而出。
黃銅鈴鐺再次悶響。
……
紅磚公寓。
老喬治說的沒錯，這裡確實常年不見陽光。
劣質的木質樓梯踩上去，就能發出瀕死老鼠般的吱呀聲。
402室。
門牌上的金屬數字『4』已經脫落了一半，歪斜地掛在剝落的防盜門上。
402室。
門牌上的金屬數字『4』已經脫落了一半，歪斜地掛在剝落的防盜門上。
門縫的邊緣塞滿了各種逾期催款單和廉價外賣傳單。
這扇門背後，沒有活人的氣息。
這樣的人...
真的是吉姆先生口中在遺忘酒吧自稱睡魔的男人麼？
薩拉菲爾微微皺眉。
他閉上眼。
魔力在精神海中微微泛起漣漪。
五感頃刻間超越了碳基生物的極限。
生命的火種似乎正在熄滅...
氣息正在流逝，且速度極快。
薩拉菲爾抬起右手。
「咚。咚。咚。」
三下。
門內依舊安靜。
連老喬治口中野獸般的嘶吼都沒有出現。
魔力轉動，薩拉菲爾的意識頃刻切斷了與肉體的連接。
一個散發著純粹白光的半透明靈體，毫無阻礙地穿透了厚重的防盜門。
「砰！」
一聲沉悶的巨響。
薩拉菲爾的肉身便筆直地向前傾倒，重重地砸在布滿灰塵的樓道地毯上。
走廊盡頭，一扇房門剛好推開。
401室的租客，一個頂著一頭亂髮、端著一杯熱咖啡的年輕程式設計師，正準備下樓倒垃圾。
他打了個哈欠，眼角餘光掃過樓道。
哈欠卡在喉嚨里。
只見前一秒還站在402門前的清秀少年，此刻硬挺挺地砸在地上，發出一聲令人毛骨悚然的悶響。
402的都市傳說果然是真的？！
程式設計師心臟漏跳了半拍。
手腕一抖。
熱咖啡連同馬克杯一起砸在水泥地面上，褐色液體濺得滿地都是。
「上帝啊。」程式設計師臉色慘白，他下意識地後退了半步，後背撞在門框上，雙手在睡褲口袋裡瘋狂摸索手機，試圖撥打911，「喂，喂！有人暈倒了！或者……見鬼！他連氣都不喘了！」
與此同時。
一門之隔的402室內。
薩拉菲爾的靈體漂浮在半空中。
房間裡的景象，讓他有些錯愕。
厚重的遮光窗簾將窗戶封得死死的。
客廳中央，擺著一張鋪著白色桌布的餐桌。
桌面上，擺著一頓美好的燭光晚餐。
兩副純銀刀叉，兩隻倒滿紅酒的玻璃高腳杯。
兩個精美的白瓷盤裡，盛放著鮮艷的牛排。
而在餐桌的正下方。
名片上的男人——加勒特·桑福德。
他穿著一套破舊不堪、款式老舊的紅黃色緊身衣，外面套著一件沾滿污漬的卡其色風衣。
像是某種古老的超級英雄制服。
他仰面躺在髒兮兮的地毯上。
雙目圓睜，瞳孔已經擴散，眼底布滿了凝固的血絲和絕望。
男人的雙手無力地攤開。
左右兩側的手腕動脈，被利刃深深割裂，翻卷的皮肉呈現出慘白的死灰。
大股大股的鮮血已經流干，在地毯上匯聚成一灘巨大的、粘稠的黑紅色血泊。其中一部分，正是順著地板的傾斜，滲向門外的那些液體。
他死了。
靈魂正在剝離軀殼，即將墜入冥界的忘川。
「麻煩了。」
薩拉菲爾微微皺眉，靈體頃刻向後倒退。
穿透防盜門。
樓道外。
程式設計師剛哆哆嗦嗦完的打完了電話。
卻見地毯上的屍體，毫無預兆地動了。
下一秒。
他直挺挺地站了起來。
由於臉部剛剛重重砸在地毯上，他的鼻尖沾著一抹灰塵，額前黑髮凌亂。但他眼睛卻亮得驚人，瞳孔深處流轉著實質化的金光。
「啊！！！」
程式設計師終於將卡在喉嚨里的尖叫聲釋放了出來。
他雙腿一軟，直接癱坐在滿地的咖啡漬里。
薩拉菲爾歉意地看了眼被嚇軟的程式設計師，隨即轉身。
時間是搶回靈魂的關鍵。
他抬起右腿。
猛然踹出！
「轟——」
堅固的防盜門被猛地撕裂。
整扇門板直接從牆體上剝離，向內倒飛而出，狠狠砸在客廳中央的餐桌上，將燭光晚餐砸得稀爛。
門外的光線終於湧入了這間封閉了不知多少年的墳墓。
薩拉菲爾踏著滿地碎屑走入房間。
他徑直跨過倒塌的餐桌，走到加勒特·桑福德的屍體旁。
鞋底踩進粘稠的血泊。
少年單膝跪地。
他低下頭，目光平靜地注視著這具冰冷的軀殼。
男人皮膚表面的溫度正在不斷降低。
這是生命終結的既定事實。
但事實，是用來改寫的。
薩拉菲爾伸出雙手，一左一右，輕輕覆在男人傷口上方。
少年唇齒微動。
毫無雜質的聖光，從他的掌心毫無保留地傾瀉而出。
奇蹟在狹窄的公寓內上演。
地毯上、地板縫隙里那些已經乾涸變黑的血跡，開始劇烈沸騰。
血液失去了重力的束縛，化作無數細小的血色水珠，從四面八方逆流而起，如時間倒流一般，匯聚向加勒特·桑福德雙腕的傷口。
翻卷的慘白皮肉在聖光的照射下，以肉眼可見的速度生長、穿插、縫合。
萎縮的動脈血管重新接駁。
斷裂的肌腱相互纏繞，重組。
倒流回體內的血液，褪去了死亡的黑紅色，重新恢復了富含氧氣的鮮紅。
「砰。」
一聲微弱的悶響，從男人的胸腔深處傳來。
薩拉菲爾加大了神力的輸出。
額頭上滲出一層細密的汗珠。
將一個徘徊在夢境邊緣、已經一隻腳踏入冥界的靈魂強行拽回三維世界，所需的概念碰撞，遠超治癒一處物理創傷。
「砰。砰。」
心跳聲開始變得規律、有力。
停滯的血液循環系統被強行重新啟動。
滾燙的鮮血順著血管沖刷著這具瀕死的軀殼。
原本要浮現的屍斑迅速消退，灰白的臉色逐漸恢復了屬於活人的血色。
「咳……額啊……」
加勒特·桑福德胸腔震顫。
大口大口的新鮮空氣混合著室內的血腥味，被粗暴地泵入氣管。
男人緊閉的雙眼猛地睜開。
原本已經渙散的瞳孔開始收縮。
驚恐、迷茫、痛苦與不可置信在眼底交織爆炸。
他大口喘息著，身體在地毯上劇烈彈動。
薩拉菲爾收回雙手。
掌心的聖光隱沒入皮膚之下。
他站起身，後退了半步，任由這個剛剛從地獄門口走了一遭的男人在地上翻滾、咳嗽，將肺里殘留的死氣盡數排空。
「看來吉姆先生給的地址並沒有錯。」
薩拉菲爾笑了笑。
少年的聲音在這間凌亂不堪的公寓裡顯得格外清澈，卻又帶著一種掌控一切的從容。
「初次見面，桑福德先生。」
「雖然這種打招呼的方式有些粗暴。」
薩拉菲爾指了指他已經完全癒合、連一道疤痕都沒留下的手腕。
「但在你把我想知道的事情全部吐出來之前，哪怕是死神，也別想從我手裡拿走你的命。」
化作終年不散的濃霧，籠罩著舊金山的金門大橋。
輪胎碾過濕滑的柏油路面，一輛沒有任何家族徽標、卻掛著政府特許通行牌照的黑色加長林肯，平穩地停在一條逼仄的斜坡街道旁。
司機推門下車。
昂貴的西裝在這片到處是塗鴉和生鏽消防栓的街區顯得格格不入。
他繞過車頭，撐開一把寬大的黑傘，拉開后座的車門。
薩拉菲爾邁步跨出車廂。
少年穿著件乾淨的米色風衣，腳上的帆布鞋踩進路面的積水裡。
「就送到這裡吧，克勞斯先生。」薩拉菲爾轉身，目光溫和地看向戴著白手套的司機，「感謝萊克斯哥哥的安排，也謝謝你這一路的照顧。從斯莫威爾飛躍半個美國，這架私人客機的航線申請一定費了不少功夫。」
「這是我的榮幸。也是先生的指令。」克勞斯微微欠身，「集團在灣區的全天候待命團隊已上線。如果有任何需要清理的『阻礙』，請隨時撥打備用通訊。」
「不用那麼麻煩，我只是來找個人。」
薩拉菲爾笑著擺擺手。
林肯轎車無聲地滑入濃霧，消失在街道盡頭。
薩拉菲爾收起笑容。
他從風衣口袋裡摸出邊緣微微泛黃的名片。
卡片上印著一串手寫的地址：
日落區，第14大道與歐文街交界，紅磚公寓402室。
這是一片被旅遊指南刻意遺忘的舊城區。
街道兩旁的維多利亞式建築年久失修，外牆的塗料剝落，露出裡面灰敗的水泥骨架。電線桿上纏滿了厚厚的黑色線纜，像是一團團寄生在城市半空的巨大蛛網。
薩拉菲爾順著陡坡向上走。
「打擾一下，女士。」
直至停在一家破舊的洗衣店門前。
攔住了一位正抱著一大筐濕漉漉床單的中年婦女。
「找誰？」
婦女警惕地往後縮了半步。
這片街區並不太平，一個長相精緻、穿著考究的亞裔少年，很容易讓人聯想到某些不法幫派的收帳人。
「我找加勒特·桑福德。」
薩拉菲爾將名片遞過去，保持著令人無法生厭的微笑。
「地址寫著在這附近，但我似乎迷路了。」
婦女眯起眼睛，盯著名片看了一會兒，又盯著薩拉菲爾的笑臉看了一會兒，緊繃的肩膀明顯鬆弛下來。
「沒聽過這個名字。」她搖搖頭，「這片街區的租客換得比天氣還快。你去前面的便利店問問老喬治，他在這兒收了三十年快遞，連下水道里有幾隻老鼠都一清二楚。」
「謝謝您。」
薩拉菲爾點點頭，轉身走向街角招牌只剩下一半霓虹燈管的便利店。
推開玻璃門，門頂的黃銅鈴鐺叮叮噹噹。
櫃檯後，一個頭髮稀疏的老頭正盯著台雪花頻閃的舊電視。
「買什麼自己拿。過期食品在最下面那一排，打五折。」
老頭頭也沒抬。
「我不買東西，先生。」
薩拉菲爾走到櫃檯前，將名片壓在沾著咖啡漬的玻璃檯面上，「我打聽個人。加勒特·桑福德。」
打火機發出一聲脆響，火苗竄起又熄滅。
老頭轉過頭，疑惑地打量著薩拉菲爾。
「你找那個瘋子？」
「瘋子？」薩拉菲爾敏銳地捕捉到了關鍵詞。
「除了瘋子，我想不出別的詞來形容他。」老喬治隨口八卦道，「他在紅磚公寓402室租了整整三年。」
「三年裡，他來我這裡買東西的次數，一隻手都數得過來。」
「也算是獨一份了。」
「該死的，我還是沒想明白我到底哪裡吸引不了他。」
「......」
薩拉菲爾眉頭微皺，「那麼他不出門，靠什麼生活？」
「不知道。也許靠吃牆皮。」
老喬治嗤笑一聲，「總之，他是個幽靈。」
「鄰居們都說，他屋子裡常年靜悄悄的，連沖馬桶的聲音都沒有。有好幾次，查水錶的工人都以為裡面死人了。可只要你敲門，裡面就會傳來野獸一樣的嘶吼聲，讓人滾蛋。」
老喬治哈哈大笑。
隨手指了指店門外的斜坡，饒有興致道。
「不信你可以試試。」
「一直往上走，第三個路口左拐，外牆爬滿死藤蔓的紅色公寓就是。」
「不過聽我一句勸，孩子，不管你找他要債還是尋親，離那種人遠點。」
「感謝您的忠告。」
隨手留下兩張十美元的紙幣，薩拉菲爾轉身推門而出。
黃銅鈴鐺再次悶響。
……
紅磚公寓。
老喬治說的沒錯，這裡確實常年不見陽光。
劣質的木質樓梯踩上去，就能發出瀕死老鼠般的吱呀聲。
402室。
門牌上的金屬數字『4』已經脫落了一半，歪斜地掛在剝落的防盜門上。
402室。
門牌上的金屬數字『4』已經脫落了一半，歪斜地掛在剝落的防盜門上。
門縫的邊緣塞滿了各種逾期催款單和廉價外賣傳單。
這扇門背後，沒有活人的氣息。
這樣的人...
真的是吉姆先生口中在遺忘酒吧自稱睡魔的男人麼？
薩拉菲爾微微皺眉。
他閉上眼。
魔力在精神海中微微泛起漣漪。
五感頃刻間超越了碳基生物的極限。
生命的火種似乎正在熄滅...
氣息正在流逝，且速度極快。
薩拉菲爾抬起右手。
「咚。咚。咚。」
三下。
門內依舊安靜。
連老喬治口中野獸般的嘶吼都沒有出現。
魔力轉動，薩拉菲爾的意識頃刻切斷了與肉體的連接。
一個散發著純粹白光的半透明靈體，毫無阻礙地穿透了厚重的防盜門。
「砰！」
一聲沉悶的巨響。
薩拉菲爾的肉身便筆直地向前傾倒，重重地砸在布滿灰塵的樓道地毯上。
走廊盡頭，一扇房門剛好推開。
401室的租客，一個頂著一頭亂髮、端著一杯熱咖啡的年輕程式設計師，正準備下樓倒垃圾。
他打了個哈欠，眼角餘光掃過樓道。
哈欠卡在喉嚨里。
只見前一秒還站在402門前的清秀少年，此刻硬挺挺地砸在地上，發出一聲令人毛骨悚然的悶響。
402的都市傳說果然是真的？！
程式設計師心臟漏跳了半拍。
手腕一抖。
熱咖啡連同馬克杯一起砸在水泥地面上，褐色液體濺得滿地都是。
「上帝啊。」程式設計師臉色慘白，他下意識地後退了半步，後背撞在門框上，雙手在睡褲口袋裡瘋狂摸索手機，試圖撥打911，「喂，喂！有人暈倒了！或者……見鬼！他連氣都不喘了！」
與此同時。
一門之隔的402室內。
薩拉菲爾的靈體漂浮在半空中。
房間裡的景象，讓他有些錯愕。
厚重的遮光窗簾將窗戶封得死死的。
客廳中央，擺著一張鋪著白色桌布的餐桌。
桌面上，擺著一頓美好的燭光晚餐。
兩副純銀刀叉，兩隻倒滿紅酒的玻璃高腳杯。
兩個精美的白瓷盤裡，盛放著鮮艷的牛排。
而在餐桌的正下方。
名片上的男人——加勒特·桑福德。
他穿著一套破舊不堪、款式老舊的紅黃色緊身衣，外面套著一件沾滿污漬的卡其色風衣。
像是某種古老的超級英雄制服。
他仰面躺在髒兮兮的地毯上。
雙目圓睜，瞳孔已經擴散，眼底布滿了凝固的血絲和絕望。
男人的雙手無力地攤開。
左右兩側的手腕動脈，被利刃深深割裂，翻卷的皮肉呈現出慘白的死灰。
大股大股的鮮血已經流干，在地毯上匯聚成一灘巨大的、粘稠的黑紅色血泊。其中一部分，正是順著地板的傾斜，滲向門外的那些液體。
他死了。
靈魂正在剝離軀殼，即將墜入冥界的忘川。
「麻煩了。」
薩拉菲爾微微皺眉，靈體頃刻向後倒退。
穿透防盜門。
樓道外。
程式設計師剛哆哆嗦嗦完的打完了電話。
卻見地毯上的屍體，毫無預兆地動了。
下一秒。
他直挺挺地站了起來。
由於臉部剛剛重重砸在地毯上，他的鼻尖沾著一抹灰塵，額前黑髮凌亂。但他眼睛卻亮得驚人，瞳孔深處流轉著實質化的金光。
「啊！！！」
程式設計師終於將卡在喉嚨里的尖叫聲釋放了出來。
他雙腿一軟，直接癱坐在滿地的咖啡漬里。
薩拉菲爾歉意地看了眼被嚇軟的程式設計師，隨即轉身。
時間是搶回靈魂的關鍵。
他抬起右腿。
猛然踹出！
「轟——」
堅固的防盜門被猛地撕裂。
整扇門板直接從牆體上剝離，向內倒飛而出，狠狠砸在客廳中央的餐桌上，將燭光晚餐砸得稀爛。
門外的光線終於湧入了這間封閉了不知多少年的墳墓。
薩拉菲爾踏著滿地碎屑走入房間。
他徑直跨過倒塌的餐桌，走到加勒特·桑福德的屍體旁。
鞋底踩進粘稠的血泊。
少年單膝跪地。
他低下頭，目光平靜地注視著這具冰冷的軀殼。
男人皮膚表面的溫度正在不斷降低。
這是生命終結的既定事實。
但事實，是用來改寫的。
薩拉菲爾伸出雙手，一左一右，輕輕覆在男人傷口上方。
少年唇齒微動。
毫無雜質的聖光，從他的掌心毫無保留地傾瀉而出。
奇蹟在狹窄的公寓內上演。
地毯上、地板縫隙里那些已經乾涸變黑的血跡，開始劇烈沸騰。
血液失去了重力的束縛，化作無數細小的血色水珠，從四面八方逆流而起，如時間倒流一般，匯聚向加勒特·桑福德雙腕的傷口。
翻卷的慘白皮肉在聖光的照射下，以肉眼可見的速度生長、穿插、縫合。
萎縮的動脈血管重新接駁。
斷裂的肌腱相互纏繞，重組。
倒流回體內的血液，褪去了死亡的黑紅色，重新恢復了富含氧氣的鮮紅。
「砰。」
一聲微弱的悶響，從男人的胸腔深處傳來。
薩拉菲爾加大了神力的輸出。
額頭上滲出一層細密的汗珠。
將一個徘徊在夢境邊緣、已經一隻腳踏入冥界的靈魂強行拽回三維世界，所需的概念碰撞，遠超治癒一處物理創傷。
「砰。砰。」
心跳聲開始變得規律、有力。
停滯的血液循環系統被強行重新啟動。
滾燙的鮮血順著血管沖刷著這具瀕死的軀殼。
原本要浮現的屍斑迅速消退，灰白的臉色逐漸恢復了屬於活人的血色。
「咳……額啊……」
加勒特·桑福德胸腔震顫。
大口大口的新鮮空氣混合著室內的血腥味，被粗暴地泵入氣管。
男人緊閉的雙眼猛地睜開。
原本已經渙散的瞳孔開始收縮。
驚恐、迷茫、痛苦與不可置信在眼底交織爆炸。
他大口喘息著，身體在地毯上劇烈彈動。
薩拉菲爾收回雙手。
掌心的聖光隱沒入皮膚之下。
他站起身，後退了半步，任由這個剛剛從地獄門口走了一遭的男人在地上翻滾、咳嗽，將肺里殘留的死氣盡數排空。
「看來吉姆先生給的地址並沒有錯。」
薩拉菲爾笑了笑。
少年的聲音在這間凌亂不堪的公寓裡顯得格外清澈，卻又帶著一種掌控一切的從容。
「初次見面，桑福德先生。」
「雖然這種打招呼的方式有些粗暴。」
薩拉菲爾指了指他已經完全癒合、連一道疤痕都沒留下的手腕。
「但在你把我想知道的事情全部吐出來之前，哪怕是死神，也別想從我手裡拿走你的命。」