第536章 天吶！是蝙蝠俠！
肯特農場後院。星空低垂。
佐德解下印有坎多城紋章的火星紅披風。
將這件象徵新氪星最高王權的織物，隨意搭在掉漆的摺疊椅背上。
他跨步坐下。老舊的木凳發出不堪重負的吱呀聲。
喬納森·肯特拎著一隻滿是水珠的玻璃大扎壺，手腕傾斜。
渾濁的自釀燕麥啤酒帶著白色的泡沫，溢滿三個粗糙的玻璃杯。
「敬你們的故鄉。」喬納森舉起杯子。
佐德端起酒杯，將廉價的劣質啤酒一飲而盡。
卡爾靠在十步外的原木廊柱上。
夜風灌進他破損的格子襯衫。
他盯著那張圓桌，有些懷疑人生。
酒盡。
佐德與菲奧拉起身。
氣流捲動地面的塵土。
兩人化作兩道暗紅色的流星，徑直扎進深邃的夜幕，再無半點多餘的客套。
後院重歸寂靜，喬納森再度呼呼大睡，只剩克拉克收拾著桌上的殘局，他將三個空酒杯疊放在一起，拿起抹布擦拭木紋里的酒漬。
「你還想揍他一頓。」克拉克開口。
「我可沒有。」卡爾眼神飄忽，視線盯著星空。
「你的熱視線漏光了。」克拉克忍俊不禁。
「......」
「他無視我。」
至尊小超人不解，「可我明明擁有比他強大百倍的力量。佐德明明崇尚強者。」
克拉克停下手中的動作，轉過頭將視線落在卡爾身上。
一張毀天滅地的面板，一顆沉迷漫畫的中二心智。
這具堪比神明的軀殼裡，依舊藏著個缺乏安全感的孩子。
「然後呢？」克拉克問。
「什麼？」
「用你的力量打碎新氪星，然後贏得他的尊重？」克拉克將抹布扔進塑料盆，「這是反派的邏輯，卡爾。你不是反派。」
卡爾語塞。
「爸爸種出了這片玉米地。他養育了我。」克拉克端起水盆，走向水槽，「佐德尊重的可能是這份重量。你呢？你種出了什麼？」
「......」
青年若有所思。
「走吧。」
克拉克甩干手上的水珠。
「這次去哪？」卡爾輕咳了兩聲，「其實我有點想睡覺了。」
「去哥譚。」超人走上前。
「帶你去見見蝙蝠俠。」
「轟——！」
氣流沖天。
至尊小超人環抱胸口，咧嘴一笑。
「那還等什麼？」
......
地下河的水流沖刷著石灰岩壁，常年不見天日的陰冷裹挾著機油味，在空曠的地下溶洞內盤旋。
兩道紅藍相間的身影撕開洞口的瀑布水簾，悄無聲息地降落在金屬網格地板上。
蝙蝠洞。
主控台前，數以百計的全息屏幕閃爍著幽藍的冷光。
布魯斯·韋恩背對著入口。
他穿著黑色的戰術內襯，披風掛在一旁的金屬支架上。
手指在寬大的鍵盤上敲擊，對兩位能輕易推平哥譚的氪星訪客置若罔聞。
克拉克雙腳落地，習慣性地收斂了生物力場，甚至刻意放輕了腳步。
卡爾則不同。
他的視線越過克拉克的肩膀，盯住端坐在屏幕前的寬闊背影。
在堪薩斯農場積攢了一肚子的自我懷疑，在踏入這個地下洞穴的瞬間，奇蹟般地蒸發了。
一種高高在上的愉悅感，重新占據了卡爾的大腦。
他知道這裡是哪裡。
他知道蝙蝠面具下藏著誰的臉。
卡爾嘴角咧開一個惡趣味的弧度。
雙腳離開金屬地板。
生物力場托舉著他的身軀緩緩升空，懸浮在主控台上，俯瞰著毫無防備的黑色背影。
「天吶！是蝙蝠俠！」
「難道你就是布魯斯·韋恩？！」
他陡然報出了蝙蝠俠的真名。
「......」
主控台前的背影堅如磐石。
布魯斯卻抬起了右手的小指。
緩緩下壓。
「咔噠。」
蝙蝠洞頂部向兩側滑開。
猩紅的光柱當頭砸下。
高濃度的紅太陽輻射經過特殊透鏡的聚焦，分毫不差地將半空中的卡爾完全籠罩。
氪星人細胞內儲存的黃太陽能量，遭遇了天敵。
卡爾即將發出的笑音效卡在喉嚨里。
他感覺到體內的力量像被拔了塞子的浴缸，以一種恐怖的速度流失。原本輕如鴻毛的軀體，被地心引力重新捕獲。
生物力場崩潰。
「砰！」
失去神力的肉體結結實實地砸在主控台後方的金屬網格地板上。
沉悶的撞擊聲讓人牙酸。
卡爾的鼻樑骨重重磕在合金防滑紋上，酸痛感直衝腦門。
肺里的空氣被巨大的震盪擠壓殆盡，他張大嘴巴，像一條瀕死的魚一樣乾嘔了兩聲，四肢軟綿綿地攤在地板上，根本使不上力氣。
克拉克站在兩米外，腳尖剛好貼著紅太陽光柱的邊緣。
超人挑了起眉毛，低頭看著那攤沐浴在紅光中的爛泥。
鍵盤的敲擊聲終於停歇。
布魯斯端起身旁的黑咖啡，淺淺抿了一口。
他依舊沒有回頭。
「看來氪石沒有效果，可紅太陽依然起效。」
「自大狂。」
布魯斯放下咖啡杯。
「哪怕是最近冒出的紅頭罩幫嘍囉，走位都比你謹慎。」
卡爾趴在地上，一臉生無可戀。
克拉克嘆了口氣。
他邁開腿，彎下腰，攥住卡爾破損的格子襯衫後領，將他單手提離了金屬地板。
就這麼拖拽著卡爾，後退兩步，退出紅光區域。
「我想……」
克拉克拍了拍卡爾背上的灰塵，目光落在仍未關閉的猩紅光柱上。
「這個蝙蝠俠洞裡的『紅太陽圈』，肯定不是為他準備的吧？」
布魯斯轉過半張臉。
「我的每一套預案，都有至少三個適用對象。」
蝙蝠俠轉回屏幕。
「防患於未然，克拉克。」
「所以這就是你防備我的理由？」卡爾不滿道。
「因為你擁有神的力量，心智卻不是很成熟。」蝙蝠俠低聲道，「如果你覺得憑著幾本破漫畫裡的三流劇情就能在這個宇宙活下去，我建議你現在就滾回堪薩斯種玉米。這裡是現實，而現實的怪物，會把你按在爛泥里嚼碎。」
卡爾揉著磕青的顴骨，動作一頓。
他移開視線，撇了撇嘴。
伸手隨意拍打著格子襯衫上沾染的灰塵，連敷衍的點頭都欠奉，滿臉寫著你懂個屁。
布魯斯注視了他兩秒。
多說無益。
蝙蝠俠從不將時間浪費在拒絕認清現實的人身上。
轉椅重新面朝控制台。
頭頂的紅太陽光束熄滅，偽裝岩壁嚴絲合縫地閉合。圓桌正上方的全息矩陣瞬間切換頻段，幽藍的光束在半空交織，擠走了溶洞內的昏暗。
克拉克上前一步，走到圓桌邊緣。
大都會的守護者收斂了剛才的無奈，直接切入核心。
「萊克斯回傳數據了嗎？」
「迪亞波羅·亞歷山大·盧瑟。」
布魯斯調出一張臉，「顯然，他在我們的地球上也在秘密活動。」
數百個不規則的黑色空洞散布在地球各處，邊緣閃爍著刺眼的紅芒。
「看看這些標紅的坐標。」布魯斯聲音低沉，「這些都是裂縫。」
「在我們沒察覺到的時候，地球千瘡百孔。」
卡爾的視線越過克拉克的肩膀，撞上了全息投影中那張金髮男人的面部側寫。
他拍打灰塵的動作停在半空。
和克拉克一模一樣的臉上，罕見地褪去了所有的輕浮與不忿。
他盯著金髮男人的全息投影，聲音發沉。
「迪亞波羅...」
......
片刻後。
全息投影的幽藍光芒熄滅。
布魯斯切斷了數據瀑布，轉回主控台前。
「巴里正在建立頻率模型。」蝙蝠俠沙啞的嗓音在昏暗中響起，不帶多餘的客套，「我們會算出你那個宇宙的坐標。」
「在此之前，待在農場，管好你的拳頭。」
這是一道逐客令。
克拉克朝黑色的背影點了點頭。
他攥住卡爾的胳膊，腳下發力。
兩道殘影順著蝙蝠洞的垂直通道沖天而起。
音障破裂。
氣流被恐怖的速度蠻橫地撕開。
衝破厚重的雲層，跨越平流層，直至空氣稀薄的近地軌道。
毫無遮擋的黃太陽光芒直射而來。
卡爾懸浮在真空邊緣。
乾癟的細胞瞬間復甦，貪婪地吞咽著這股致命的能量。肌肉纖維重新充血膨脹，紅太陽留下的虛弱感被徑直抹平。
他握緊拳頭，力量重回巔峰。
「不過...」
卡爾視線掃過近地軌道。
幾百公里外的漆黑深空中，懸浮著一個龐大的金屬骨架。巨大的太陽能帆板初具雛形，工程機器人在鋼鐵支架間緩慢移動。
「那是什麼？」卡爾眨巴著眼睛，顯然好奇無比。
「瞭望塔。」克拉克順著他的視線看去，「正義聯盟未來的軌道基地。布魯斯的資金。」
卡爾收回視線，目光落在克拉克身上。
他上下打量了一番大都會的守護者，嘴角勾起一抹弧度。
「帶我來曬太陽充電。」卡爾攤開雙手，懸在真空中後退了半米，「我猜，超人打算把我一個人扔回玉米地。」
克拉克撓撓頭，「今天是周五。」
「所以？」卡爾追問。
「晚上有安排。」克拉克不好意思道，「拉娜在等我。」
真空中沒有聲音，但卡爾的表情豐富起來。
他挑起眉毛，眼神在克拉克那張稜角分明的臉上轉了兩圈，最後定格在一種充滿惡趣味的恍然大悟上。
「這樣嗎？」卡爾湊近半步，嘴角咧開一個笑容，「聽我一句勸，克拉克。記得帶上氪石。」
克拉克動作一頓。
他看著眼前這張和自己一模一樣、卻掛滿調侃的邪魅帥臉。
右拳毫無徵兆地揮出。
「砰！」
動能爆發。
卡爾便倒飛出去。
只不過他沒調整姿態，甚至都沒催動生物力場抵抗。
就這麼仰面朝天，雙手愜意地墊在腦後。
任由地心引力重新捕獲他的軀體。
大氣層在背部摩擦出耀眼的火光，他聳了聳肩，化作一顆燃燒的流星，直挺挺地向著斯莫威爾的玉米地墜落。
「轟——！」
他自天而降。
狂暴的動能足以將方圓數里的農田夷為平地。
可在墜落到地面前一剎那，他卻陡然收攏身形。
生物力場全開，拽住了他這下墜的鋼鐵之軀。
極速歸零。
滯後的高壓氣浪此刻才轟然追上，貼著地面席捲而出。
成片的野草向四周伏倒，揚起一陣嗆人的塵土。
氣浪消散。
卡爾撤去力場，雙腳踏踏實實地踩進鬆軟的泥土裡。
他站起身，拍掉格子襯衫上的草屑。
就這麼順著腳下這條踩了無數年的鄉間小徑，深一腳淺一腳地向前邁步。
畢竟堪薩斯的夜，平坦得連個避風的掩體都沒有。
所以只要抬頭仰望，星空便會毫無保留地鋪展在頭頂，這裡的星光冷冽，清透，億萬光年外的光芒毫無阻礙地落進他湛藍的眼底。
他慢慢地走著。
夜色深沉，萬籟俱寂。
整片平原褪去了白日的燥熱，泥土翻出特有的微腥潮氣，混合著野花野草的淡淡苦澀。
草葉間，不知名的秋蟲振動著鞘翅，發出此起彼伏的低鳴。
遠處的橡樹林裡傳來幾聲夜梟的咕咕聲，空曠，悠遠。
一陣微涼的夜風自地平線盡頭吹來，漫過廣袤的農田。一人高的玉米稈隨風搖曳，寬大的葉片相互摩擦，發出簌簌的細碎聲響。
薩拉菲爾……現在又在幹嘛？
男孩腦子裡的思緒像一團亂麻，漫無目的地飄散。
總愛跟在自己屁股後面轉悠的弟弟。
自己把十萬刀留給了他。想來他應該不會過苦日子。他可以買下限量版遊戲機，可以把整個超市的零食貨架搬空。
或許只要他待在沒有自己的角落裡，他就能平平安安地度過一生。
卡爾的喉結滾動了一下。
他說不定再也見不到那個笨蛋弟弟了...
小徑蜿蜒向前。
路兩旁的雜草掃過他的小腿，沾濕了牛仔褲的褲腳。
他越走越慢。
一種難以言喻的疲憊與孤獨感湧上來。
與紅太陽輻射無關。
它只是拖拽著這具擁有無盡力量的軀殼，讓每邁出一步都變得無比沉重。
可順著小徑的盡頭望去，幾百米外，熟悉的兩層木製農舍靜靜地佇立在夜色中。廊檐下，一盞老舊的壁燈散發著橘黃色的暖光，在漆黑的堪薩斯平原上，暈染開一小片避風的港灣。
卡爾盯著橘黃色的光暈。
只覺疲憊散去了不少。
乃至時間也在這片琥珀色的微光中倒流。
讓他得以褪去了至尊小超人的外殼，卸下了在佐德面前裝模作樣的虛張聲勢，他變回了那個十二歲時因為被人欺負、因為和人打架、而悄悄躲在玉米地里不敢探頭的男孩。
可只要順著這條小路走到盡頭。
無論他惹了什麼禍，無論在外面受了什麼委屈...
放在廊柱下的舊搖椅上，總是會坐著一個人。
借著微弱的門燈，悠閒地翻看《斯莫威爾號角報》的老男人。
他會放下報紙，摘下眼鏡，用帶著厚重粗繭的大手拍拍椅子。
說：
「大半夜的，去哪鬼混了？現在才回來。」
一道懶洋洋的聲音切開夜風的底噪，在小徑的盡頭響起。
對，就是這...
卡爾腳步頓住。
夜風揚起他的黑髮。
他緩緩抬起頭，縱使是超級視線卻也難以穿透雙眼的水幕，讓他只能模糊不清地盯住農舍的門廊。
橘黃色的壁燈下。
有些褪色的舊木搖椅正在輕輕搖晃。
男人坐在搖椅上，雙腿交疊，手裡捏著一份剛翻開的報紙。他微微偏過頭，目光穿過夜色，疑惑地落在小徑上僵立的黑髮青年身上。
洛克·肯特。
卡爾看著這張臉。
不需要去思考這是哪個宇宙，只要見到這張臉，只要在這股視線觸碰到他的一刻，緊繃到了極限、維繫著他所有理智與強硬的弦，亦是徹底斷裂。
他向前踉蹌了兩步。
雙膝一軟。
「咚。」
這具能夠打碎維度屏障的鋼鐵之軀，就這麼軟綿綿地跪砸在門廊前的木地板上。
男孩低下頭，寬大的手掌捂住自己的臉。
泥土的髒污混合著眼淚。
起初只是一陣陣壓抑的抽噎，胸腔劇烈起伏。緊接著，這抽噎化作了撕裂喉嚨的痛哭。
該死！他多想立刻飛起來，用熱視線把這片該死的玉米地、把這顆讓他疲憊不堪的藍色星球全部燒成漂亮的琉璃，他可是至尊小超人！他怎麼能在讀者面前丟人！
可...
只要這個老男人的餘光還在看著他...
他就連挪動一根手指的力氣都沒有。他只能選擇投降，無條件地、恥辱地向這該死的命運投降啊！
去他媽的隱忍，去他媽的超級英雄。
他跪在看報紙的男人面前，像個弄丟了所有的底牌，被人揍得鼻青臉腫，終於在這個冰冷宇宙里找到家門無藥可救的蠢小孩一樣，嚎啕大哭起來。
哭聲混入堪薩斯的夜風中，卷過玉米地，傳向無垠的星空。
直至被黑暗一口吞沒。
佐德解下印有坎多城紋章的火星紅披風。
將這件象徵新氪星最高王權的織物，隨意搭在掉漆的摺疊椅背上。
他跨步坐下。老舊的木凳發出不堪重負的吱呀聲。
喬納森·肯特拎著一隻滿是水珠的玻璃大扎壺，手腕傾斜。
渾濁的自釀燕麥啤酒帶著白色的泡沫，溢滿三個粗糙的玻璃杯。
「敬你們的故鄉。」喬納森舉起杯子。
佐德端起酒杯，將廉價的劣質啤酒一飲而盡。
卡爾靠在十步外的原木廊柱上。
夜風灌進他破損的格子襯衫。
他盯著那張圓桌，有些懷疑人生。
酒盡。
佐德與菲奧拉起身。
氣流捲動地面的塵土。
兩人化作兩道暗紅色的流星，徑直扎進深邃的夜幕，再無半點多餘的客套。
後院重歸寂靜，喬納森再度呼呼大睡，只剩克拉克收拾著桌上的殘局，他將三個空酒杯疊放在一起，拿起抹布擦拭木紋里的酒漬。
「你還想揍他一頓。」克拉克開口。
「我可沒有。」卡爾眼神飄忽，視線盯著星空。
「你的熱視線漏光了。」克拉克忍俊不禁。
「......」
「他無視我。」
至尊小超人不解，「可我明明擁有比他強大百倍的力量。佐德明明崇尚強者。」
克拉克停下手中的動作，轉過頭將視線落在卡爾身上。
一張毀天滅地的面板，一顆沉迷漫畫的中二心智。
這具堪比神明的軀殼裡，依舊藏著個缺乏安全感的孩子。
「然後呢？」克拉克問。
「什麼？」
「用你的力量打碎新氪星，然後贏得他的尊重？」克拉克將抹布扔進塑料盆，「這是反派的邏輯，卡爾。你不是反派。」
卡爾語塞。
「爸爸種出了這片玉米地。他養育了我。」克拉克端起水盆，走向水槽，「佐德尊重的可能是這份重量。你呢？你種出了什麼？」
「......」
青年若有所思。
「走吧。」
克拉克甩干手上的水珠。
「這次去哪？」卡爾輕咳了兩聲，「其實我有點想睡覺了。」
「去哥譚。」超人走上前。
「帶你去見見蝙蝠俠。」
「轟——！」
氣流沖天。
至尊小超人環抱胸口，咧嘴一笑。
「那還等什麼？」
......
地下河的水流沖刷著石灰岩壁，常年不見天日的陰冷裹挾著機油味，在空曠的地下溶洞內盤旋。
兩道紅藍相間的身影撕開洞口的瀑布水簾，悄無聲息地降落在金屬網格地板上。
蝙蝠洞。
主控台前，數以百計的全息屏幕閃爍著幽藍的冷光。
布魯斯·韋恩背對著入口。
他穿著黑色的戰術內襯，披風掛在一旁的金屬支架上。
手指在寬大的鍵盤上敲擊，對兩位能輕易推平哥譚的氪星訪客置若罔聞。
克拉克雙腳落地，習慣性地收斂了生物力場，甚至刻意放輕了腳步。
卡爾則不同。
他的視線越過克拉克的肩膀，盯住端坐在屏幕前的寬闊背影。
在堪薩斯農場積攢了一肚子的自我懷疑，在踏入這個地下洞穴的瞬間，奇蹟般地蒸發了。
一種高高在上的愉悅感，重新占據了卡爾的大腦。
他知道這裡是哪裡。
他知道蝙蝠面具下藏著誰的臉。
卡爾嘴角咧開一個惡趣味的弧度。
雙腳離開金屬地板。
生物力場托舉著他的身軀緩緩升空，懸浮在主控台上，俯瞰著毫無防備的黑色背影。
「天吶！是蝙蝠俠！」
「難道你就是布魯斯·韋恩？！」
他陡然報出了蝙蝠俠的真名。
「......」
主控台前的背影堅如磐石。
布魯斯卻抬起了右手的小指。
緩緩下壓。
「咔噠。」
蝙蝠洞頂部向兩側滑開。
猩紅的光柱當頭砸下。
高濃度的紅太陽輻射經過特殊透鏡的聚焦，分毫不差地將半空中的卡爾完全籠罩。
氪星人細胞內儲存的黃太陽能量，遭遇了天敵。
卡爾即將發出的笑音效卡在喉嚨里。
他感覺到體內的力量像被拔了塞子的浴缸，以一種恐怖的速度流失。原本輕如鴻毛的軀體，被地心引力重新捕獲。
生物力場崩潰。
「砰！」
失去神力的肉體結結實實地砸在主控台後方的金屬網格地板上。
沉悶的撞擊聲讓人牙酸。
卡爾的鼻樑骨重重磕在合金防滑紋上，酸痛感直衝腦門。
肺里的空氣被巨大的震盪擠壓殆盡，他張大嘴巴，像一條瀕死的魚一樣乾嘔了兩聲，四肢軟綿綿地攤在地板上，根本使不上力氣。
克拉克站在兩米外，腳尖剛好貼著紅太陽光柱的邊緣。
超人挑了起眉毛，低頭看著那攤沐浴在紅光中的爛泥。
鍵盤的敲擊聲終於停歇。
布魯斯端起身旁的黑咖啡，淺淺抿了一口。
他依舊沒有回頭。
「看來氪石沒有效果，可紅太陽依然起效。」
「自大狂。」
布魯斯放下咖啡杯。
「哪怕是最近冒出的紅頭罩幫嘍囉，走位都比你謹慎。」
卡爾趴在地上，一臉生無可戀。
克拉克嘆了口氣。
他邁開腿，彎下腰，攥住卡爾破損的格子襯衫後領，將他單手提離了金屬地板。
就這麼拖拽著卡爾，後退兩步，退出紅光區域。
「我想……」
克拉克拍了拍卡爾背上的灰塵，目光落在仍未關閉的猩紅光柱上。
「這個蝙蝠俠洞裡的『紅太陽圈』，肯定不是為他準備的吧？」
布魯斯轉過半張臉。
「我的每一套預案，都有至少三個適用對象。」
蝙蝠俠轉回屏幕。
「防患於未然，克拉克。」
「所以這就是你防備我的理由？」卡爾不滿道。
「因為你擁有神的力量，心智卻不是很成熟。」蝙蝠俠低聲道，「如果你覺得憑著幾本破漫畫裡的三流劇情就能在這個宇宙活下去，我建議你現在就滾回堪薩斯種玉米。這裡是現實，而現實的怪物，會把你按在爛泥里嚼碎。」
卡爾揉著磕青的顴骨，動作一頓。
他移開視線，撇了撇嘴。
伸手隨意拍打著格子襯衫上沾染的灰塵，連敷衍的點頭都欠奉，滿臉寫著你懂個屁。
布魯斯注視了他兩秒。
多說無益。
蝙蝠俠從不將時間浪費在拒絕認清現實的人身上。
轉椅重新面朝控制台。
頭頂的紅太陽光束熄滅，偽裝岩壁嚴絲合縫地閉合。圓桌正上方的全息矩陣瞬間切換頻段，幽藍的光束在半空交織，擠走了溶洞內的昏暗。
克拉克上前一步，走到圓桌邊緣。
大都會的守護者收斂了剛才的無奈，直接切入核心。
「萊克斯回傳數據了嗎？」
「迪亞波羅·亞歷山大·盧瑟。」
布魯斯調出一張臉，「顯然，他在我們的地球上也在秘密活動。」
數百個不規則的黑色空洞散布在地球各處，邊緣閃爍著刺眼的紅芒。
「看看這些標紅的坐標。」布魯斯聲音低沉，「這些都是裂縫。」
「在我們沒察覺到的時候，地球千瘡百孔。」
卡爾的視線越過克拉克的肩膀，撞上了全息投影中那張金髮男人的面部側寫。
他拍打灰塵的動作停在半空。
和克拉克一模一樣的臉上，罕見地褪去了所有的輕浮與不忿。
他盯著金髮男人的全息投影，聲音發沉。
「迪亞波羅...」
......
片刻後。
全息投影的幽藍光芒熄滅。
布魯斯切斷了數據瀑布，轉回主控台前。
「巴里正在建立頻率模型。」蝙蝠俠沙啞的嗓音在昏暗中響起，不帶多餘的客套，「我們會算出你那個宇宙的坐標。」
「在此之前，待在農場，管好你的拳頭。」
這是一道逐客令。
克拉克朝黑色的背影點了點頭。
他攥住卡爾的胳膊，腳下發力。
兩道殘影順著蝙蝠洞的垂直通道沖天而起。
音障破裂。
氣流被恐怖的速度蠻橫地撕開。
衝破厚重的雲層，跨越平流層，直至空氣稀薄的近地軌道。
毫無遮擋的黃太陽光芒直射而來。
卡爾懸浮在真空邊緣。
乾癟的細胞瞬間復甦，貪婪地吞咽著這股致命的能量。肌肉纖維重新充血膨脹，紅太陽留下的虛弱感被徑直抹平。
他握緊拳頭，力量重回巔峰。
「不過...」
卡爾視線掃過近地軌道。
幾百公里外的漆黑深空中，懸浮著一個龐大的金屬骨架。巨大的太陽能帆板初具雛形，工程機器人在鋼鐵支架間緩慢移動。
「那是什麼？」卡爾眨巴著眼睛，顯然好奇無比。
「瞭望塔。」克拉克順著他的視線看去，「正義聯盟未來的軌道基地。布魯斯的資金。」
卡爾收回視線，目光落在克拉克身上。
他上下打量了一番大都會的守護者，嘴角勾起一抹弧度。
「帶我來曬太陽充電。」卡爾攤開雙手，懸在真空中後退了半米，「我猜，超人打算把我一個人扔回玉米地。」
克拉克撓撓頭，「今天是周五。」
「所以？」卡爾追問。
「晚上有安排。」克拉克不好意思道，「拉娜在等我。」
真空中沒有聲音，但卡爾的表情豐富起來。
他挑起眉毛，眼神在克拉克那張稜角分明的臉上轉了兩圈，最後定格在一種充滿惡趣味的恍然大悟上。
「這樣嗎？」卡爾湊近半步，嘴角咧開一個笑容，「聽我一句勸，克拉克。記得帶上氪石。」
克拉克動作一頓。
他看著眼前這張和自己一模一樣、卻掛滿調侃的邪魅帥臉。
右拳毫無徵兆地揮出。
「砰！」
動能爆發。
卡爾便倒飛出去。
只不過他沒調整姿態，甚至都沒催動生物力場抵抗。
就這麼仰面朝天，雙手愜意地墊在腦後。
任由地心引力重新捕獲他的軀體。
大氣層在背部摩擦出耀眼的火光，他聳了聳肩，化作一顆燃燒的流星，直挺挺地向著斯莫威爾的玉米地墜落。
「轟——！」
他自天而降。
狂暴的動能足以將方圓數里的農田夷為平地。
可在墜落到地面前一剎那，他卻陡然收攏身形。
生物力場全開，拽住了他這下墜的鋼鐵之軀。
極速歸零。
滯後的高壓氣浪此刻才轟然追上，貼著地面席捲而出。
成片的野草向四周伏倒，揚起一陣嗆人的塵土。
氣浪消散。
卡爾撤去力場，雙腳踏踏實實地踩進鬆軟的泥土裡。
他站起身，拍掉格子襯衫上的草屑。
就這麼順著腳下這條踩了無數年的鄉間小徑，深一腳淺一腳地向前邁步。
畢竟堪薩斯的夜，平坦得連個避風的掩體都沒有。
所以只要抬頭仰望，星空便會毫無保留地鋪展在頭頂，這裡的星光冷冽，清透，億萬光年外的光芒毫無阻礙地落進他湛藍的眼底。
他慢慢地走著。
夜色深沉，萬籟俱寂。
整片平原褪去了白日的燥熱，泥土翻出特有的微腥潮氣，混合著野花野草的淡淡苦澀。
草葉間，不知名的秋蟲振動著鞘翅，發出此起彼伏的低鳴。
遠處的橡樹林裡傳來幾聲夜梟的咕咕聲，空曠，悠遠。
一陣微涼的夜風自地平線盡頭吹來，漫過廣袤的農田。一人高的玉米稈隨風搖曳，寬大的葉片相互摩擦，發出簌簌的細碎聲響。
薩拉菲爾……現在又在幹嘛？
男孩腦子裡的思緒像一團亂麻，漫無目的地飄散。
總愛跟在自己屁股後面轉悠的弟弟。
自己把十萬刀留給了他。想來他應該不會過苦日子。他可以買下限量版遊戲機，可以把整個超市的零食貨架搬空。
或許只要他待在沒有自己的角落裡，他就能平平安安地度過一生。
卡爾的喉結滾動了一下。
他說不定再也見不到那個笨蛋弟弟了...
小徑蜿蜒向前。
路兩旁的雜草掃過他的小腿，沾濕了牛仔褲的褲腳。
他越走越慢。
一種難以言喻的疲憊與孤獨感湧上來。
與紅太陽輻射無關。
它只是拖拽著這具擁有無盡力量的軀殼，讓每邁出一步都變得無比沉重。
可順著小徑的盡頭望去，幾百米外，熟悉的兩層木製農舍靜靜地佇立在夜色中。廊檐下，一盞老舊的壁燈散發著橘黃色的暖光，在漆黑的堪薩斯平原上，暈染開一小片避風的港灣。
卡爾盯著橘黃色的光暈。
只覺疲憊散去了不少。
乃至時間也在這片琥珀色的微光中倒流。
讓他得以褪去了至尊小超人的外殼，卸下了在佐德面前裝模作樣的虛張聲勢，他變回了那個十二歲時因為被人欺負、因為和人打架、而悄悄躲在玉米地里不敢探頭的男孩。
可只要順著這條小路走到盡頭。
無論他惹了什麼禍，無論在外面受了什麼委屈...
放在廊柱下的舊搖椅上，總是會坐著一個人。
借著微弱的門燈，悠閒地翻看《斯莫威爾號角報》的老男人。
他會放下報紙，摘下眼鏡，用帶著厚重粗繭的大手拍拍椅子。
說：
「大半夜的，去哪鬼混了？現在才回來。」
一道懶洋洋的聲音切開夜風的底噪，在小徑的盡頭響起。
對，就是這...
卡爾腳步頓住。
夜風揚起他的黑髮。
他緩緩抬起頭，縱使是超級視線卻也難以穿透雙眼的水幕，讓他只能模糊不清地盯住農舍的門廊。
橘黃色的壁燈下。
有些褪色的舊木搖椅正在輕輕搖晃。
男人坐在搖椅上，雙腿交疊，手裡捏著一份剛翻開的報紙。他微微偏過頭，目光穿過夜色，疑惑地落在小徑上僵立的黑髮青年身上。
洛克·肯特。
卡爾看著這張臉。
不需要去思考這是哪個宇宙，只要見到這張臉，只要在這股視線觸碰到他的一刻，緊繃到了極限、維繫著他所有理智與強硬的弦，亦是徹底斷裂。
他向前踉蹌了兩步。
雙膝一軟。
「咚。」
這具能夠打碎維度屏障的鋼鐵之軀，就這麼軟綿綿地跪砸在門廊前的木地板上。
男孩低下頭，寬大的手掌捂住自己的臉。
泥土的髒污混合著眼淚。
起初只是一陣陣壓抑的抽噎，胸腔劇烈起伏。緊接著，這抽噎化作了撕裂喉嚨的痛哭。
該死！他多想立刻飛起來，用熱視線把這片該死的玉米地、把這顆讓他疲憊不堪的藍色星球全部燒成漂亮的琉璃，他可是至尊小超人！他怎麼能在讀者面前丟人！
可...
只要這個老男人的餘光還在看著他...
他就連挪動一根手指的力氣都沒有。他只能選擇投降，無條件地、恥辱地向這該死的命運投降啊！
去他媽的隱忍，去他媽的超級英雄。
他跪在看報紙的男人面前，像個弄丟了所有的底牌，被人揍得鼻青臉腫，終於在這個冰冷宇宙里找到家門無藥可救的蠢小孩一樣，嚎啕大哭起來。
哭聲混入堪薩斯的夜風中，卷過玉米地，傳向無垠的星空。
直至被黑暗一口吞沒。