第524章 無上限的超人。
堪薩斯州西北。
赤地千里。
狂風捲起粗糲的黃沙，石灰岩柱刺向天空。
這裡距離斯莫威爾足有三百英里，荒無人煙，連最堅韌的響尾蛇都不願在此駐足。
可以說是絕佳的訓練場。
克拉克踩在最高的岩柱頂端，戰甲表面流轉著冰冷的金屬光澤。
下方的乾涸河床里，卡爾盤腿坐在龜裂的黃土上。青年今天換下惹眼的紅藍制服，只套著一件洗得發白的舊棉背心，粗壯的手臂肌肉暴露在烈日下。
「屏蔽五百英里外堪薩斯城高架橋的車流噪音。」克拉克拋出指令。
生物力場化作一條絕對筆直的線，穿透風沙，直抵卡爾耳膜，「向地下延伸搜索，有多少切葉蟻？」
卡爾閉上眼。眼瞼下的眼球快速轉動。
僅僅三秒，他重新睜開眼。
「一共三百四十二隻。」卡爾吐掉嘴裡嚼著的草根，「還有兩百英里外的農場，薩拉菲爾正把昨天剩下的披薩塞進微波爐，他按了高火一分半。」
克拉克眼皮微跳。
他曬太陽直到二十二歲，才學會將超級聽力的接收網收束成線，免遭全球幾十億個心跳聲逼出精神分裂。這小子用了幾天時間。甚至連過度接收信息導致的大腦脹痛都沒有經歷。
「今天繼續飛行吧。」
克拉克從岩柱躍下。
「記住，飛行不是跳躍，更不是單純的肌肉發力。」克拉克走到卡爾面前，抬手比劃了一個托舉的動作，「生物力場。這是氪星人的本能。想像你的細胞正在排斥地心引力，將這股排斥力延伸到體表之外，欺騙周圍的物理法則。」
卡爾點點頭。
他站起身，屈起膝蓋。
克拉克張了張嘴，剛準備提醒他控制好初速，不要和之前一樣差點一頭撞破平流層引發墜機事故。
可這一次...
卡爾雙腳離地。
沒有任何氣流炸開，地表的黃土連一絲揚塵都沒有掀起。他整個人失去質量，直挺挺懸停在離地兩米的半空。
他在空中翻了個跟頭，順手撈住一隻路過的蒼蠅，端詳了兩秒，又放飛。
「這沒什麼難度，克拉克。」卡爾漂浮在半空，雙手抱在胸前，居高臨下俯視著超人，「昨天晚上我偷偷練習了一個晚上。」
「現在我甚至覺得我能上太空睡覺。」
克拉克不禁陷入沉默。
「熱視線。」超人轉過身，指向百米外兩塊重達十噸的石灰岩巨石，「過載排放體內的太陽能。聚焦。別釋放洪流。」
卡爾雙眼紅光暴漲。
兩道水桶粗的猩紅光柱轟然射出。
十噸重的石灰岩氣化，連殘渣都沒剩下。熾熱的熔岩在地面燒出一條長達百米、深不見底的焦黑溝壑。
地下水滲出，遇熱化作漫天白色的高壓蒸汽。
卡爾嚇了一跳，趕緊閉眼切斷能量輸出。
「太粗。」克拉克給出評價，「再來。」
卡爾轉向第二塊岩石。
他眯起眼，眼底的紅光急劇收縮，從耀眼的熔岩色變成暗紅。
兩道細如髮絲的射線精準切入岩石內部。
三秒後，卡爾收起射線。
微風拂過，岩石表面簌簌掉落一層厚厚的石粉。一個栩栩如生的蝙蝠俠雕像立在原地，連披風邊緣破損的戰損倒刺都雕刻得纖毫畢現。
「蝙蝠俠。」卡爾落回地面，甩了甩有些發熱的右手腕，「怎麼樣？你覺得我這門手藝去大都會藝術博物館門口擺個攤，能賺夠買拖拉機的錢嗎？」
「......」
「理論課結束。」
克拉克活動了一下手腕。
「實戰。」
音爆雲在兩人腳下炸開。
殘影在半空中碰撞。
層層疊疊的衝擊波化作實質性的白色氣環，呈環形向外擴散，將周遭十幾座石灰岩柱齊刷刷削平。
漫天碎石還未落地，就在餘波中碾成齏粉。
克拉克拿出了真本事。
於是前十個回合，卡爾單方面挨揍。
他空有一身毀天滅地的蠻力，毫無章法。克拉克輕易拆解他的直拳，反手擒拿，過肩摔，膝擊腹部。卡爾像個破布麻袋，接連撞穿了幾座岩山。
直至第十一個回合，局勢迎來拐點。
卡爾出拳的軌跡從雜亂無章，迅速演化成最簡潔高效的技巧，甚至開始預判克拉克的閃避路線。
砰！
卡爾的右拳穿透層層防禦，結結實實砸在黑色戰甲的胸口。
超人倒飛而出，接連撞塌了三座小山丘才堪堪停住。
「再來！」
卡爾顯然是打出了興致。雙眼興奮得發亮，右腳猛踏地面，借力沖天而起。右拳在腰間蓄力。
「再來！」
卡爾顯然是打出了興致。雙眼興奮得發亮，右腳猛踏地面，借力沖天而起。右拳在腰間蓄力。
克拉克懸停在半空，眼神微縮。
他能清晰感知到，周遭的黃太陽輻射正以漩渦般的姿態，狂暴地湧入卡爾體內。
卡爾一拳轟出。
拳鋒前方的空間呈現出碎玻璃般的錯位斷層，幾道漆黑的裂縫在空氣中如蛛網般蔓延，裂縫邊緣跳躍著微弱的電弧。
空間被破碎了。
雙臂交叉護在胸前，克拉克調動生物力場構成護盾。
轟！
無聲的爆炸在兩人接觸的瞬間爆發。
大地震顫，一個直徑超過兩百米的巨大隕石坑赫然成型。地下水脈斷裂，水柱噴涌而出，旋即遭拳風攜帶的高溫蒸發成漫天白霧。
青年懸停在半空，倒吸一口涼氣。
他低下頭，看了看自己毫髮無傷的右拳，又看了看天空中閉合的黑色裂痕。
「呃...」他面露尷尬道：「克拉克，我們剛才好像……把天打裂了？」
克拉克微微吹氣。
白霧散去。
他注視著穿著白背心、滿臉無辜的青年。
說實話，這具軀殼裡蟄伏的能量深不見底。
二十四年的太陽輻射並非白白流失，而是以某種更為暴烈的形式被壓縮在基因螺旋深處。卡爾不需要經歷感官過載的痛苦，不需要漫長的時間去適應飛行，他只需要一個念頭，足以摧毀恆星的力量就會如臂使指。
而這樣的超人...
他唯一的錨點只剩下了一個弟弟。
「下來。」克拉克聲音微沉。
卡爾收起嬉皮笑臉，乖乖降落。
「這股力量會剝離你的凡人屬性。」克拉克嘆息道，「當你能聽到地球另一端蝴蝶振翅，當你能一拳擊穿空間，普通人的生老病死在你眼裡就會降格成一組微不足道的數據。高高在上的神壇無比寒冷。」
說著，超人的視線掃過這片荒蕪的紅土地。
「愛與悲傷，會將你拽回地面。」克拉克重新看向卡爾，「記住在病房裡失去洛克時的無力感。記住家人對你的愛。永遠不要讓力量反向吞噬你，卡爾。」
風捲起砂礫，打在兩人身上。
卡爾沉默良久。
他轉過頭，視線穿透了沙土與雲層，落在位於斯莫威爾的白色農舍上。薩拉菲爾正戴著黑框眼鏡，坐在餐桌前解一道複雜的流體力學方程式，眉頭緊鎖。
這是他在這個世界上唯一的親人
「我會掌控這股力量的。」卡爾轉過頭，瞳底紅芒收斂，化作一片堅硬的湛藍，「這棟房子，還有這個從未指望過超級英雄的普通世界...」
「我會守護好的。」
克拉克嘴角扯出一抹弧度。
「走吧。堪薩斯的風沙吹夠了。」
……
三天後。
斯莫威爾，肯特農場。
正午的陽光毒辣，將碎石子路烤得發燙。
一輛掛著大都會牌照的黑色轎車一個急剎，穩穩停在木製門廊外。車門推開，高跟鞋的鞋跟乾脆利落地踩在乾涸的泥地上，踢起一蓬灰塵。
露易絲·萊恩關上車門。
手裡拎著一個塞滿文件的真皮公文包。這身行頭與周圍破敗的穀倉和成片的玉米地格格不入。
她踩著木台階，抬手敲響掉漆的木門。
隨著屋內傳來平穩的腳步聲。門鎖轉動。
門開了一半。
紅黑格子襯衫、套著沾染少許機油的牛仔背帶褲的男人站在門後。他戴著副金絲眼鏡，單手扶著門框，陽光打在他輪廓分明的下頜線上。
「露易絲？」
女人摘下墨鏡，眉心微蹙，銳利的目光自下而上掃過眼前的男人。
似乎變壯了很多...
眼前的克拉克·肯特骨架整整寬了一圈，寬闊的肩膀幾乎填滿了這扇窄小的木門框。廉價的格子襯衫被胸肌撐得筆挺，曾經習慣於微微駝背、推著黑框眼鏡躲避視線的實習生徹底消失了。
取而代之的，是一座巋然不動的山。
「你換增高鞋墊了？」露易絲挑起一側眉毛，目光毫不客氣地停留在他的肩膀上，「還是堪薩斯的玉米能重塑成年人的骨骼密度？你整個人看起來像是一夜之間去軍營里拉練了半年。」
克拉克側過身，推開木門。
「換了雙厚底勞保靴。」
「總而言之...」克拉克語氣平穩，轉身走向開放式廚房，「進來說。」
露易絲毫不客氣地走進客廳。
她環視了一圈這棟陳舊但整潔的屋子，直接將沉重的公文包砸在掉皮的沙發茶几上。
「美式，不加糖。」她坐在沙發上，雙腿交疊，直奔主題，「你的辭職讓佩里快瘋了。」
「主編的血壓本來就不低。」男人在單人沙發上坐下，雙腿舒展。
「他現在的血壓能直接衝破水銀柱。」露易絲端起馬克杯抿了一口，眉頭又皺了些許，「大都會上空多了一個能徒手扔怪獸的傢伙，整個世界都在為這個憑空冒出來的『超人』陷入狂熱。而你，克拉克·肯特，居然選在這個節骨眼上遞辭呈？」
「我猜，你就是超人。」
「......」
「叔叔剛走。」克拉克十指交叉，擱在膝蓋上，「農場有一堆爛攤子需要處理。大都會不缺記者。」
「我理解你的悲痛。」
露易絲放下馬克杯，低聲道，「可悲痛付不清你弟弟下個月的常春藤學費。天上飛的超人徹底砸碎了現有的新聞生態。華盛頓的政客和五角大樓的將軍們正在尋找他的底細。」
她伸手拍了拍那個鼓囊囊的公文包。
「缺的不是記者，缺的是我們這樣的黃金搭檔。」露易絲目光灼灼，「克拉克·肯特、露易絲·萊恩。只要你回來，我們聯手，再和超人來個訪談...你懂我意思。」
克拉克端著馬克杯的手微微一頓，將嘴角的笑意強行壓制下去。
這個宇宙的露易絲·萊恩...
事業心似乎更加可怕。
「黃金搭檔就免了，露易絲。」克拉克放下馬克杯，「我對一個穿著緊身衣在天上亂飛、可能和我一個名字的男人沒那麼大興趣。」
露易絲眯起眼睛，細細審視著坐在對面的男人。
違和感越來越重。
以前的卡爾如果聽到這種邀請，哪怕是為了豐厚的獎金，也會侷促地搓著手，支支吾吾地盤算半天。但現在，眼前這個男人坐姿放鬆至極，面對她的視線，不僅沒有閃躲，反而帶著深不見底的包容與平靜。
那是上位者審視牌局時的從容。
以前的超級宅男去哪了？
這傢伙不會真的是超人吧？
「你不對勁，克拉克。」
露易絲指節敲擊著皮質沙發扶手，「你現在的眼神。根本不是那個為了搶咖啡機使用權而跟實習生道歉的農場小子。我猜，你就是超人。」
克拉克面色不改，嘴角扯出一個無奈的弧度。
「那些政府的探員們也是這樣說的，但他們來了之後，打了個招呼就離開了。」
「......」
「露易絲小姐，人在經歷生死變故後總會長大。農場的活兒很重，牛羊需要餵養，設備需要檢修。」克拉克目光坦蕩，「我沒有多餘的精力去傷春悲秋。」
就在這時。
「轟——」
一聲音爆從數千公里外的高空傳來。
聲音傳到斯莫威爾時已經微弱如夏日的一聲悶雷。
露易絲轉頭看了一眼窗外湛藍的天空。
「軍方的超音速戰機？看來你這片空域最近真熱鬧。」她隨口抱怨了一句。
「......」
克拉克沒說話。
「也許吧。」他站起身，收拾桌上的咖啡杯，「總之，辭職的事情已經註定了。我現在得確保這片玉米地在秋收前不會死絕。」
露易絲也站起身，拎起沉甸甸的公文包。
「三天。」她走到門邊，推開木門，「三天後你不出現在工位上，我就帶別人去挖超人的獨家。到時候你別眼紅我的獎金。」
她踩著高跟鞋走下台階，拉開車門。
「順便一提。」
露易絲隔著車窗衝剋拉克揚了揚下巴，「你這身沾著機油的格子襯衫，挺襯你現在這副處變不驚的新氣質。保持住。」
引擎轟鳴。
黑色轎車捲起一陣塵土，迅速消失在公路盡頭。
克拉克端著兩隻空咖啡杯站在門廊上。
他看著飛揚的塵土，無奈地搖了搖頭。不管在哪個宇宙應付露易絲，都比在大氣層外徒手拆隕石還要消耗心力。
「呼——！」
一陣狂風驟然卷落門前老橡樹的枯葉。
紅藍色的殘影挾裹著平流層的寒氣，砸在農場後院的草垛旁。
卡爾穿著紅藍制服，手裡還拎著一袋冒著熱氣的墨西哥玉米卷，滿臉興奮地大步跨上後廊。
「克拉克！你絕對猜不到我剛才在杜拜救了一個什麼大人物——」
「先進屋洗手。」
克拉克轉過身，用腳勾上紗門，打斷了超人的喋喋不休。
「還有...」他將咖啡杯扔進水槽，吐槽道，「你的黃金搭檔剛才差點把主編的辦公桌搬到我家客廳里來。」
赤地千里。
狂風捲起粗糲的黃沙，石灰岩柱刺向天空。
這裡距離斯莫威爾足有三百英里，荒無人煙，連最堅韌的響尾蛇都不願在此駐足。
可以說是絕佳的訓練場。
克拉克踩在最高的岩柱頂端，戰甲表面流轉著冰冷的金屬光澤。
下方的乾涸河床里，卡爾盤腿坐在龜裂的黃土上。青年今天換下惹眼的紅藍制服，只套著一件洗得發白的舊棉背心，粗壯的手臂肌肉暴露在烈日下。
「屏蔽五百英里外堪薩斯城高架橋的車流噪音。」克拉克拋出指令。
生物力場化作一條絕對筆直的線，穿透風沙，直抵卡爾耳膜，「向地下延伸搜索，有多少切葉蟻？」
卡爾閉上眼。眼瞼下的眼球快速轉動。
僅僅三秒，他重新睜開眼。
「一共三百四十二隻。」卡爾吐掉嘴裡嚼著的草根，「還有兩百英里外的農場，薩拉菲爾正把昨天剩下的披薩塞進微波爐，他按了高火一分半。」
克拉克眼皮微跳。
他曬太陽直到二十二歲，才學會將超級聽力的接收網收束成線，免遭全球幾十億個心跳聲逼出精神分裂。這小子用了幾天時間。甚至連過度接收信息導致的大腦脹痛都沒有經歷。
「今天繼續飛行吧。」
克拉克從岩柱躍下。
「記住，飛行不是跳躍，更不是單純的肌肉發力。」克拉克走到卡爾面前，抬手比劃了一個托舉的動作，「生物力場。這是氪星人的本能。想像你的細胞正在排斥地心引力，將這股排斥力延伸到體表之外，欺騙周圍的物理法則。」
卡爾點點頭。
他站起身，屈起膝蓋。
克拉克張了張嘴，剛準備提醒他控制好初速，不要和之前一樣差點一頭撞破平流層引發墜機事故。
可這一次...
卡爾雙腳離地。
沒有任何氣流炸開，地表的黃土連一絲揚塵都沒有掀起。他整個人失去質量，直挺挺懸停在離地兩米的半空。
他在空中翻了個跟頭，順手撈住一隻路過的蒼蠅，端詳了兩秒，又放飛。
「這沒什麼難度，克拉克。」卡爾漂浮在半空，雙手抱在胸前，居高臨下俯視著超人，「昨天晚上我偷偷練習了一個晚上。」
「現在我甚至覺得我能上太空睡覺。」
克拉克不禁陷入沉默。
「熱視線。」超人轉過身，指向百米外兩塊重達十噸的石灰岩巨石，「過載排放體內的太陽能。聚焦。別釋放洪流。」
卡爾雙眼紅光暴漲。
兩道水桶粗的猩紅光柱轟然射出。
十噸重的石灰岩氣化，連殘渣都沒剩下。熾熱的熔岩在地面燒出一條長達百米、深不見底的焦黑溝壑。
地下水滲出，遇熱化作漫天白色的高壓蒸汽。
卡爾嚇了一跳，趕緊閉眼切斷能量輸出。
「太粗。」克拉克給出評價，「再來。」
卡爾轉向第二塊岩石。
他眯起眼，眼底的紅光急劇收縮，從耀眼的熔岩色變成暗紅。
兩道細如髮絲的射線精準切入岩石內部。
三秒後，卡爾收起射線。
微風拂過，岩石表面簌簌掉落一層厚厚的石粉。一個栩栩如生的蝙蝠俠雕像立在原地，連披風邊緣破損的戰損倒刺都雕刻得纖毫畢現。
「蝙蝠俠。」卡爾落回地面，甩了甩有些發熱的右手腕，「怎麼樣？你覺得我這門手藝去大都會藝術博物館門口擺個攤，能賺夠買拖拉機的錢嗎？」
「......」
「理論課結束。」
克拉克活動了一下手腕。
「實戰。」
音爆雲在兩人腳下炸開。
殘影在半空中碰撞。
層層疊疊的衝擊波化作實質性的白色氣環，呈環形向外擴散，將周遭十幾座石灰岩柱齊刷刷削平。
漫天碎石還未落地，就在餘波中碾成齏粉。
克拉克拿出了真本事。
於是前十個回合，卡爾單方面挨揍。
他空有一身毀天滅地的蠻力，毫無章法。克拉克輕易拆解他的直拳，反手擒拿，過肩摔，膝擊腹部。卡爾像個破布麻袋，接連撞穿了幾座岩山。
直至第十一個回合，局勢迎來拐點。
卡爾出拳的軌跡從雜亂無章，迅速演化成最簡潔高效的技巧，甚至開始預判克拉克的閃避路線。
砰！
卡爾的右拳穿透層層防禦，結結實實砸在黑色戰甲的胸口。
超人倒飛而出，接連撞塌了三座小山丘才堪堪停住。
「再來！」
卡爾顯然是打出了興致。雙眼興奮得發亮，右腳猛踏地面，借力沖天而起。右拳在腰間蓄力。
「再來！」
卡爾顯然是打出了興致。雙眼興奮得發亮，右腳猛踏地面，借力沖天而起。右拳在腰間蓄力。
克拉克懸停在半空，眼神微縮。
他能清晰感知到，周遭的黃太陽輻射正以漩渦般的姿態，狂暴地湧入卡爾體內。
卡爾一拳轟出。
拳鋒前方的空間呈現出碎玻璃般的錯位斷層，幾道漆黑的裂縫在空氣中如蛛網般蔓延，裂縫邊緣跳躍著微弱的電弧。
空間被破碎了。
雙臂交叉護在胸前，克拉克調動生物力場構成護盾。
轟！
無聲的爆炸在兩人接觸的瞬間爆發。
大地震顫，一個直徑超過兩百米的巨大隕石坑赫然成型。地下水脈斷裂，水柱噴涌而出，旋即遭拳風攜帶的高溫蒸發成漫天白霧。
青年懸停在半空，倒吸一口涼氣。
他低下頭，看了看自己毫髮無傷的右拳，又看了看天空中閉合的黑色裂痕。
「呃...」他面露尷尬道：「克拉克，我們剛才好像……把天打裂了？」
克拉克微微吹氣。
白霧散去。
他注視著穿著白背心、滿臉無辜的青年。
說實話，這具軀殼裡蟄伏的能量深不見底。
二十四年的太陽輻射並非白白流失，而是以某種更為暴烈的形式被壓縮在基因螺旋深處。卡爾不需要經歷感官過載的痛苦，不需要漫長的時間去適應飛行，他只需要一個念頭，足以摧毀恆星的力量就會如臂使指。
而這樣的超人...
他唯一的錨點只剩下了一個弟弟。
「下來。」克拉克聲音微沉。
卡爾收起嬉皮笑臉，乖乖降落。
「這股力量會剝離你的凡人屬性。」克拉克嘆息道，「當你能聽到地球另一端蝴蝶振翅，當你能一拳擊穿空間，普通人的生老病死在你眼裡就會降格成一組微不足道的數據。高高在上的神壇無比寒冷。」
說著，超人的視線掃過這片荒蕪的紅土地。
「愛與悲傷，會將你拽回地面。」克拉克重新看向卡爾，「記住在病房裡失去洛克時的無力感。記住家人對你的愛。永遠不要讓力量反向吞噬你，卡爾。」
風捲起砂礫，打在兩人身上。
卡爾沉默良久。
他轉過頭，視線穿透了沙土與雲層，落在位於斯莫威爾的白色農舍上。薩拉菲爾正戴著黑框眼鏡，坐在餐桌前解一道複雜的流體力學方程式，眉頭緊鎖。
這是他在這個世界上唯一的親人
「我會掌控這股力量的。」卡爾轉過頭，瞳底紅芒收斂，化作一片堅硬的湛藍，「這棟房子，還有這個從未指望過超級英雄的普通世界...」
「我會守護好的。」
克拉克嘴角扯出一抹弧度。
「走吧。堪薩斯的風沙吹夠了。」
……
三天後。
斯莫威爾，肯特農場。
正午的陽光毒辣，將碎石子路烤得發燙。
一輛掛著大都會牌照的黑色轎車一個急剎，穩穩停在木製門廊外。車門推開，高跟鞋的鞋跟乾脆利落地踩在乾涸的泥地上，踢起一蓬灰塵。
露易絲·萊恩關上車門。
手裡拎著一個塞滿文件的真皮公文包。這身行頭與周圍破敗的穀倉和成片的玉米地格格不入。
她踩著木台階，抬手敲響掉漆的木門。
隨著屋內傳來平穩的腳步聲。門鎖轉動。
門開了一半。
紅黑格子襯衫、套著沾染少許機油的牛仔背帶褲的男人站在門後。他戴著副金絲眼鏡，單手扶著門框，陽光打在他輪廓分明的下頜線上。
「露易絲？」
女人摘下墨鏡，眉心微蹙，銳利的目光自下而上掃過眼前的男人。
似乎變壯了很多...
眼前的克拉克·肯特骨架整整寬了一圈，寬闊的肩膀幾乎填滿了這扇窄小的木門框。廉價的格子襯衫被胸肌撐得筆挺，曾經習慣於微微駝背、推著黑框眼鏡躲避視線的實習生徹底消失了。
取而代之的，是一座巋然不動的山。
「你換增高鞋墊了？」露易絲挑起一側眉毛，目光毫不客氣地停留在他的肩膀上，「還是堪薩斯的玉米能重塑成年人的骨骼密度？你整個人看起來像是一夜之間去軍營里拉練了半年。」
克拉克側過身，推開木門。
「換了雙厚底勞保靴。」
「總而言之...」克拉克語氣平穩，轉身走向開放式廚房，「進來說。」
露易絲毫不客氣地走進客廳。
她環視了一圈這棟陳舊但整潔的屋子，直接將沉重的公文包砸在掉皮的沙發茶几上。
「美式，不加糖。」她坐在沙發上，雙腿交疊，直奔主題，「你的辭職讓佩里快瘋了。」
「主編的血壓本來就不低。」男人在單人沙發上坐下，雙腿舒展。
「他現在的血壓能直接衝破水銀柱。」露易絲端起馬克杯抿了一口，眉頭又皺了些許，「大都會上空多了一個能徒手扔怪獸的傢伙，整個世界都在為這個憑空冒出來的『超人』陷入狂熱。而你，克拉克·肯特，居然選在這個節骨眼上遞辭呈？」
「我猜，你就是超人。」
「......」
「叔叔剛走。」克拉克十指交叉，擱在膝蓋上，「農場有一堆爛攤子需要處理。大都會不缺記者。」
「我理解你的悲痛。」
露易絲放下馬克杯，低聲道，「可悲痛付不清你弟弟下個月的常春藤學費。天上飛的超人徹底砸碎了現有的新聞生態。華盛頓的政客和五角大樓的將軍們正在尋找他的底細。」
她伸手拍了拍那個鼓囊囊的公文包。
「缺的不是記者，缺的是我們這樣的黃金搭檔。」露易絲目光灼灼，「克拉克·肯特、露易絲·萊恩。只要你回來，我們聯手，再和超人來個訪談...你懂我意思。」
克拉克端著馬克杯的手微微一頓，將嘴角的笑意強行壓制下去。
這個宇宙的露易絲·萊恩...
事業心似乎更加可怕。
「黃金搭檔就免了，露易絲。」克拉克放下馬克杯，「我對一個穿著緊身衣在天上亂飛、可能和我一個名字的男人沒那麼大興趣。」
露易絲眯起眼睛，細細審視著坐在對面的男人。
違和感越來越重。
以前的卡爾如果聽到這種邀請，哪怕是為了豐厚的獎金，也會侷促地搓著手，支支吾吾地盤算半天。但現在，眼前這個男人坐姿放鬆至極，面對她的視線，不僅沒有閃躲，反而帶著深不見底的包容與平靜。
那是上位者審視牌局時的從容。
以前的超級宅男去哪了？
這傢伙不會真的是超人吧？
「你不對勁，克拉克。」
露易絲指節敲擊著皮質沙發扶手，「你現在的眼神。根本不是那個為了搶咖啡機使用權而跟實習生道歉的農場小子。我猜，你就是超人。」
克拉克面色不改，嘴角扯出一個無奈的弧度。
「那些政府的探員們也是這樣說的，但他們來了之後，打了個招呼就離開了。」
「......」
「露易絲小姐，人在經歷生死變故後總會長大。農場的活兒很重，牛羊需要餵養，設備需要檢修。」克拉克目光坦蕩，「我沒有多餘的精力去傷春悲秋。」
就在這時。
「轟——」
一聲音爆從數千公里外的高空傳來。
聲音傳到斯莫威爾時已經微弱如夏日的一聲悶雷。
露易絲轉頭看了一眼窗外湛藍的天空。
「軍方的超音速戰機？看來你這片空域最近真熱鬧。」她隨口抱怨了一句。
「......」
克拉克沒說話。
「也許吧。」他站起身，收拾桌上的咖啡杯，「總之，辭職的事情已經註定了。我現在得確保這片玉米地在秋收前不會死絕。」
露易絲也站起身，拎起沉甸甸的公文包。
「三天。」她走到門邊，推開木門，「三天後你不出現在工位上，我就帶別人去挖超人的獨家。到時候你別眼紅我的獎金。」
她踩著高跟鞋走下台階，拉開車門。
「順便一提。」
露易絲隔著車窗衝剋拉克揚了揚下巴，「你這身沾著機油的格子襯衫，挺襯你現在這副處變不驚的新氣質。保持住。」
引擎轟鳴。
黑色轎車捲起一陣塵土，迅速消失在公路盡頭。
克拉克端著兩隻空咖啡杯站在門廊上。
他看著飛揚的塵土，無奈地搖了搖頭。不管在哪個宇宙應付露易絲，都比在大氣層外徒手拆隕石還要消耗心力。
「呼——！」
一陣狂風驟然卷落門前老橡樹的枯葉。
紅藍色的殘影挾裹著平流層的寒氣，砸在農場後院的草垛旁。
卡爾穿著紅藍制服，手裡還拎著一袋冒著熱氣的墨西哥玉米卷，滿臉興奮地大步跨上後廊。
「克拉克！你絕對猜不到我剛才在杜拜救了一個什麼大人物——」
「先進屋洗手。」
克拉克轉過身，用腳勾上紗門，打斷了超人的喋喋不休。
「還有...」他將咖啡杯扔進水槽，吐槽道，「你的黃金搭檔剛才差點把主編的辦公桌搬到我家客廳里來。」