第503章 旅行該結束了
2013年，四月。
東南亞，深水港。
陽光澆鑄在布滿鹽漬的木棧道上，帶著生鐵熔化時的熾熱，海鷗貼著桅杆盤旋，嘶啞的鳥鳴切開悶熱空氣。
沾滿黃泥的舊皮靴踏上殘缺木板。
靴子的主人是個落魄流浪漢。絡腮鬍遮住大半張臉，灰塵嵌在夾克磨損的紋理里。他走到貨櫃堆疊的死角，盤腿坐下。
他閉上眼。
世界褪去物理外殼，聲音衝破限制，倒灌進大腦。
三公里外，魚市檔<i class="icon icon-uniE02F"></i><i class="icon icon-uniE041"></i>發討價還價，本地土語夾雜生硬英語，八公里外，遠洋貨輪的柴油引擎發出沉悶轟鳴，更近的后街，劣質菸草燃燒的輕響、孩童追逐野狗的喘息。
萬千頻段的雜音交織衝撞。
他睜開眼。
周圍的噪音退回安全的底噪，男人在胸前口袋摸索片刻，掏出黑色筆記。拔出金色鋼筆。
「雲端太安靜。」
「氣流剝除重力，順帶抽走溫度。待在平流層俯視地面，所有人只會縮成模糊的黑點。神明習慣平視星空，低頭久了，頸椎會發痛。」
筆尖划過紙面，發出沙沙輕響。
「坎伯蘭先生畏懼這些噪音。他給這貼上混亂的標籤。」
「可這才是人間。」
克拉克輕笑一聲，看向一旁，只見乾瘦的當地男孩從貨櫃後探出半張臉，手裡攥著半瓶渾濁純淨水。
男孩盯著克拉克的舊皮靴，肩部往後收了收。
「渴？」男孩用生硬的英語音節發問。
克拉克停下筆。他抬頭，看向男孩皸裂的嘴唇。
「我不渴。」克拉克合上筆記。
男孩伸手指了指舊皮靴的邊緣，「有泥，要擦嗎？」
「我去過很多地方。」克拉克看著腳尖。
男孩的視線上移，盯住金色的鋼筆。貪念在眼底閃過，隨即消散。「我...」
「借來的，不能賣。」克拉克將鋼筆在指節間轉了半圈。
男孩舔了舔起皮的嘴唇，往後退開半步，給男人讓開了一條道。
可大傢伙卻是伸手摸向大衣內側，嚇得男孩雙肩收緊，立刻轉身準備逃跑。
「啪~」
一美元硬幣拋出，劃出拋物線，砸在男孩的手心上。
男孩愣在原地。
「幫我買瓶水吧。」克拉克指了指街角。
男孩握緊硬幣，轉身跑進巷子，拖鞋在棧道上拍打出急促的啪嗒聲。
克拉克收回視線，重新翻開筆記。
「雙腳扎進泥濘，泥水弄髒褲腿。」
「這種感覺極好。」
他手腕挪動，翻過新的一頁。
「雙腳沾滿地球的塵土，我才確信自己屬於這裡。紅披風能擋住爆破與災害，唯獨擋不住海風和魚腥味。」
鋼筆在句末重重頓下圓點。
克拉克抬起右腿，將鞋底結滿硬殼的舊皮靴懸在棧道邊緣。腳腕轉動，鞋跟重重磕擊粗糙的防腐木板。
「咔。」
乾燥的泥塊從皮革縫隙中剝落，裹挾著坎達克沙漠的粗砂、街道的瀝青碎屑、碼頭的苔蘚，筆直墜入下方渾濁的綠水中。
海面濺起一簇微小的水花。
海水瓦解土殼。沉入暗流。它們會乘上北赤道暖流，匯入黑潮，跨越浩瀚的太平洋，抵達加利福尼亞海岸。水汽蒸發，凝結成厚重的積雨雲，越過落基山脈，最終化作一場暴雨，砸在堪薩斯州斯莫威爾的玉米地里。
塵歸塵，土歸土。
克拉克看著水面的漣漪平息，眼角的肌肉舒展。他將金色鋼筆別回大衣內側，大拇指撥弄著封皮，書頁在指腹下快速倒轉。紙張邊緣因吸收了各地不同維度的濕氣，泛黃且捲曲。
他掃視著這一年來的流浪足跡。
【十二月。地中海。沒能登上天堂島。黛安娜的家鄉對雄性生物設立了絕對的隔離。於是無奈順路去雅典拜訪了叔叔的老朋友，『奧林匹亞人』阿里斯蒂德斯先生。他執意要請我喝一杯，號稱是從奧林匹斯山某處遺蹟里挖出來的原漿藏酒。我低估了希臘神話發酵物的威力。氪星細胞沒能代謝掉夾雜著神性與魔法的乙醇。宿醉持續了整整兩天。醒來時，我正抱著一隻名為『赫拉』的本地山羊，睡在帕特農神廟的石柱頂上。】
【一月。經過澳大利亞時，正巧遇上奧利弗·奎恩的私人遊艇。這位來自星城的富豪對我這位世界旅遊的流浪漢似乎很感興趣。他穿著一套造價數萬美金的薩維爾街定製西裝，端著年份香檳，向我痛斥資本主義對無產階級的殘酷剝削。他甚至試圖用一套複雜的經濟學理論，向我論證他用高科技複合弓射穿競爭對手跑車輪胎的行為，是某種偉大的財富再分配。我沒反駁。不過遊艇上的澳大利亞龍蝦確實新鮮，於是我偷偷低頭吃掉了...
「水！」
瘦小的黑影遮住陽光。
男孩站在木棧道上，氣喘吁吁。他雙手舉起一瓶廉價純淨水，塑料瓶表面凝結著渾濁的水珠。
「水！」
克拉克抬眼。他以為一美元足以買斷這個小偷的背影。
男孩騰出一隻手，攤開髒兮兮的掌心。幾枚沾著油污的當地硬幣擠在掌紋里。他將找零和水瓶一併推到克拉克面前。
「為什麼？」克拉克沒有接。
男孩咽了口唾沫，用生澀破碎的英語拼湊詞彙：「你，好人。我不要……錢。」
話音剛落，男孩轉頭跑開，破拖拉板在棧道上拍出急促的響聲。
克拉克循著軌跡望去。三十米外，一個穿著破舊工裝的男人正走來。男人的肩頭蹭滿厚重的重油，指甲縫裡塞滿黑泥。
男人粗糙的左手捏著一根廉價棉線，頂端拴著一個癟了大半的紅氣球。右手從帆布袋裡掏出一個干硬的三明治，一分為二，大半遞給迎上來的男孩。
男孩咬了一口麵包，嘴裡吐出急促的音節。
似乎不是東南亞當地的語系。
克拉克的視線微凝。超級大腦當即便比對著全球語種庫，將這陌生的發音語法在腦海中解碼。似乎有點像是中東某偏遠地區的方言。
「阿布，我們什麼時候回老家？」男孩費力咀嚼著干硬的麵包，「我昨晚夢見院子前的那棵蘋果樹了。」
男人伸出手，用力揉亂男孩髒亂的頭髮，指著遠處渾濁的海平線。
「回不去了。」
海風捲起男人破舊的衣角。
「啊？那我們的家怎麼辦？」
「只要還能看著你長高。」男人收回手，「我們腳踩的這塊地就是家。」
一陣急勁的季風呼嘯卷過棧道。
廉價棉線從男人長滿老繭的指縫間滑脫。紅氣球掙脫束縛，借著風勢，直奔波濤洶湧的海面與高聳的龍門吊而去。
男人伸手去抓。腳跟絆在凸起的鐵釘上，沉重的身軀狠狠砸在粗糙的木棧道上。
「阿布！」男孩扔下麵包，用力拉扯父親的胳膊。
借力爬起，男人拍掉膝蓋上的木刺。看著越飛越遠的紅點，嘆了口氣。
「沒事。」男人喘息著，「下次發工錢，再給你買。」
男孩低下頭。「嗯。」
而在貨櫃陰影里。
克拉克輕笑出聲。
他微微抬起下巴，雙唇微啟，胸腔收縮。
無形的定向氣旋切開紊亂的季風，在半空兜出一個完美的拋物線。上升氣流擊中氣球底部，截斷去路。
紅氣球在空中打了個轉。竟逆著海風，悠悠蕩蕩地往回飄去。直至穩穩停在克拉克寬大的掌心裡。棉線垂落。
不遠處的父子倆停下動作，雙眼圓睜，目瞪口呆地盯著這絕無可能的氣象奇蹟。
皮靴踩出節拍。
克拉克走出陰影，來到父子面前。
他彎下腰，將廉價的棉線繞過男孩瘦小的手腕，打了一個死結。
男人連聲道謝。
不過克拉克去卻注視著這雙布滿血絲的眼睛。他調整喉部肌肉，乾澀的音節脫口而出。
「回不去，過去的鬼魂不纏著你嗎？」
男人愣住，上下打量眼前的絡腮鬍流浪漢，乾裂的嘴唇張開，眼底湧出不可置信的熱度。
「老鄉啊。」他咧開嘴。
他沒有深究一個老鄉為什麼會流落到東南亞的碼頭，只是用力將男孩拉近腿邊。
「哪能不想？夜夜夢裡都在那塊沙地上。」男人指了指腳下散發著腥臭的木板，「可活人不能住墳圈子。」
他咽了口唾沫，「得把老家的死灰揣進兜里，漚爛了，好給這新地界的莊稼當肥。人的日子總得往下過。」
風吹過棧道，捲起一小陣灰塵。
「把舊世界的灰燼帶在身上，用來肥沃新世界的泥土。」
克拉克重複著這句粗糲的鄉音。
「對。」男人憨笑兩聲，露出淳樸的敬意，「老鄉，你是個有文化的人。話從你嘴裡過一遍，真好聽。」
克拉克抬手摸了摸胸口隱藏的S。
一整顆星球的死灰，都穿在他的身上，他曾以為是沉重的墓碑，自身肩負起了一個種族最後的命運，可現在看來，這似乎是舊世界對新世界的饋贈。
舊世界的死灰，終會在新世界開出花來。
「滋……滋啦……」
粗糙的短波電流音劈開海風。
自十幾米外一艘生鏽的捕蝦船而來，船艙頂端綁著一台老式收音機，天線纏著絕緣膠帶。
BBC新聞頻道硬生生在海鷗的鳴叫與柴油機的轟鳴中清晰的響起。
「……韋恩集團今日上午召開新聞發布會，宣布全資收購近地軌道通訊衛星網絡。」
「……韋恩集團今日上午召開新聞發布會，宣布全資收購近地軌道通訊衛星網絡。」
「布魯斯·韋恩在發布會上聲稱，此舉旨在提升全球偏遠地區的網絡帶寬，普及教育資源。可國防部發言人山姆·萊恩將軍指出，該批次『通訊衛星』均加裝了厚度異常的抗輻射鉛板與高能偏導護盾。五角大樓拒絕置評……」
克拉克挑了挑眉。
收音機里的聲音停頓兩秒，換了一條簡訊。
「……同日，大都會萊克斯集團公布第三季度財報。CEO萊克斯·盧瑟宣布啟動『深空黎明』計劃，將重金投入大當量軌道動能武器與深空雷達陣列的研發。」
「盧瑟在媒體吹風會上強調，人類必須時刻仰望星空，切勿被虛假的和平蒙蔽雙眼。地球必須具備防範隨時可能降臨的外星暴政的能力。受此消息影響，萊克斯集團軍工概念股全線漲停……」
克拉克摸了摸下巴的絡腮鬍。
真想不到，萊克斯這傢伙的被迫害妄想症，居然永遠是推進人類科技進步的第一生產力。
「……下面播報一則科技界短訊。」
播音員的語調罕見地出現了一絲波動，似乎在強壓某種荒謬感。
「瑞典皇家科學院今日早些時候宣布，本年度諾貝爾生理學或醫學獎，正式頒發給哥譚冰山集團現任董事長——迪奧·肯特。以表彰其在人類基因測序與強制進化機制領域的突破性貢獻。」
「遺憾的是，在斯德哥爾摩的頒獎典禮現場，獲獎人並未出席。冰山集團的首席法律顧問兼新聞發言人，奧斯瓦爾德·科波特先生，代為宣讀了迪奧·肯特的拒絕信。」
「據現場記者傳回的錄音，原話如下：」
收音機里切入了一段稍顯嘈雜的現場錄音。
傲慢且帶著油膩的聲線，透過劣質揚聲器傳遍了東南亞的碼頭。
「諾貝爾評委會的基因庫過於劣質。」
「讓猴子來給執掌火把的人類打分，這是對我的公然侮辱。至於這些少得可憐的獎金，請以我的名義捐給哥譚阿卡姆精神病院。留給你們這群老古董看腦神經科掛號用。」
播音員乾咳了兩聲，切回了天氣預報。
克拉克肩膀微微抽動。他抬起手，捂住長滿胡茬的臉，喉嚨里溢出低沉的悶笑聲。
布魯斯在天上掛滿了盾牌。萊克斯在太空中架起了大炮。迪奧正忙著用基因工程改造『世界』，順便把人類最高學術殿堂的尊嚴踩在腳下。
偏執狂、控制狂、傲慢狂。
這三個人說實話有點沒救了。
克拉克忍俊不禁，他正欲低頭道謝，可還未開口，一股詭異的滯重感卻先一步壓上了神經。
海風的呼嘯出現了斷層。
下方翻湧的海浪亦是平息。
碼頭上方盤旋的數百隻海鷗齊刷刷收攏翅膀。
它們筆直墜落，砸在貨櫃頂端和粗糙的木棧道上，發出一連串沉悶的肉體撞擊聲。
天光在迅速褪色。
太陽光譜似乎被某種籠罩全球的力場扭曲，白晝迅速向黃昏塌陷。
「刺啦——」
刺耳的雪花音滋啦作響。
甚至不只是收音機。
碼頭對面巨型電子GG牌上閃爍的女郎影像、裝卸工口袋裡半新不舊的智慧型手機，乃至幾十米高空起重機控制室里泛著幽綠底色的老舊監視器屏幕，皆在同一時刻切斷了原有信號。
直至慘白的冷光映亮了碼頭的每一個角落。
屏幕中央現出一個男人。
他披著氪星傳統的黑色長袍，布料垂墜。
面容冷峻，深不可測的漆黑雙眼直直穿透了玻璃屏幕，越過遙遠的太空，與卡爾-艾爾對視。
克拉克瞳孔一縮。
幻影地帶中永無止境的黑暗與寂滅，混合著昔日同胞慘厲的呼號，從意識的最深處不可阻擋地漫延上來
是佐德。
他出來了。
「卡爾，喬的兒子。」
低沉的嗓音通過全球每一個揚聲器、每一個電子發聲單元而出。聲波共振，在全人類耳邊響起。
「我們已從深淵歸來。斬斷了所有的枷鎖。」
「過去，我們在氪星的灰燼中自相殘殺。」
「但現在，我們找到了讓舊世界復甦的土壤。」
「來見我們。不僅是為了氪星。也是為了十萬個還在玻璃瓶中沉睡的氪星靈魂。」
「我們需要你，卡爾。」
畫面切斷。
碼頭一片寂靜。
剛才還在談笑的裝卸工跌坐在地，手裡的半個三明治滾進臭水窪。商販們捂住嘴，仰望黯淡的天空。
攥著紅氣球的男孩抖成一團。
克拉克站在原地。
這一年的環球旅行下來，他不得不承認，這顆名為地球的湛藍行星在很多時候都顯得有些不可理喻。
吵鬧、神經質、永遠在懸崖邊緣走鋼絲。
可...
那又怎樣。
這就是他的世界。他要守住的地界。
旅行該結束了，世界需要超人，氪星人也需要超人。
男人慢慢彎下他足以頂起大山的膝蓋，半蹲在浸透油污的木棧道邊緣。
他伸出寬大的手掌，掌心覆上男孩顫抖的頭頂，輕輕揉了兩下。
男孩顫顫巍巍地回過頭。
卻見流浪漢雙手交叉，抓住沾滿灰土的夾克邊緣與襯衫前襟。手指發力，向外拉扯。
「刺啦——！」
耀眼的紅，純粹的藍，璀璨的金。
篆刻在緊繃胸肌正中央的希望符文，硬生生切開了周遭昏暗陰冷的天光，猶如一枚點燃的恆星般迸射出奪目而神聖的輝芒。
看著男孩呆滯的臉龐，超人眼底閃過一絲頑劣的笑意。
他調皮地眨了眨左眼。
右臂抬起，食指豎直，輕輕貼在微揚的嘴唇前。
噓。
流浪漢的偽裝徹底瓦解，超人雙腿微屈，生物力場壓縮到極致。
「轟——！！！」
狂暴的颶風貼著海面橫掃而出。
裝卸工們的鴨舌帽被直接掀飛，捲入翻滾的海浪。
紅色的氫氣球在氣流中被拉扯得變了形，幾近破裂。可廉價的棉線，卻因為超人親手打下的死結，咬合在男孩的手腕上，分毫不退。
眾人回過神來時。
一道紅藍相間的殘影融化在了視野盡頭。
他拖拽著刺破音障的白色尾跡，沖往蒼穹深處。
東南亞，深水港。
陽光澆鑄在布滿鹽漬的木棧道上，帶著生鐵熔化時的熾熱，海鷗貼著桅杆盤旋，嘶啞的鳥鳴切開悶熱空氣。
沾滿黃泥的舊皮靴踏上殘缺木板。
靴子的主人是個落魄流浪漢。絡腮鬍遮住大半張臉，灰塵嵌在夾克磨損的紋理里。他走到貨櫃堆疊的死角，盤腿坐下。
他閉上眼。
世界褪去物理外殼，聲音衝破限制，倒灌進大腦。
三公里外，魚市檔<i class="icon icon-uniE02F"></i><i class="icon icon-uniE041"></i>發討價還價，本地土語夾雜生硬英語，八公里外，遠洋貨輪的柴油引擎發出沉悶轟鳴，更近的后街，劣質菸草燃燒的輕響、孩童追逐野狗的喘息。
萬千頻段的雜音交織衝撞。
他睜開眼。
周圍的噪音退回安全的底噪，男人在胸前口袋摸索片刻，掏出黑色筆記。拔出金色鋼筆。
「雲端太安靜。」
「氣流剝除重力，順帶抽走溫度。待在平流層俯視地面，所有人只會縮成模糊的黑點。神明習慣平視星空，低頭久了，頸椎會發痛。」
筆尖划過紙面，發出沙沙輕響。
「坎伯蘭先生畏懼這些噪音。他給這貼上混亂的標籤。」
「可這才是人間。」
克拉克輕笑一聲，看向一旁，只見乾瘦的當地男孩從貨櫃後探出半張臉，手裡攥著半瓶渾濁純淨水。
男孩盯著克拉克的舊皮靴，肩部往後收了收。
「渴？」男孩用生硬的英語音節發問。
克拉克停下筆。他抬頭，看向男孩皸裂的嘴唇。
「我不渴。」克拉克合上筆記。
男孩伸手指了指舊皮靴的邊緣，「有泥，要擦嗎？」
「我去過很多地方。」克拉克看著腳尖。
男孩的視線上移，盯住金色的鋼筆。貪念在眼底閃過，隨即消散。「我...」
「借來的，不能賣。」克拉克將鋼筆在指節間轉了半圈。
男孩舔了舔起皮的嘴唇，往後退開半步，給男人讓開了一條道。
可大傢伙卻是伸手摸向大衣內側，嚇得男孩雙肩收緊，立刻轉身準備逃跑。
「啪~」
一美元硬幣拋出，劃出拋物線，砸在男孩的手心上。
男孩愣在原地。
「幫我買瓶水吧。」克拉克指了指街角。
男孩握緊硬幣，轉身跑進巷子，拖鞋在棧道上拍打出急促的啪嗒聲。
克拉克收回視線，重新翻開筆記。
「雙腳扎進泥濘，泥水弄髒褲腿。」
「這種感覺極好。」
他手腕挪動，翻過新的一頁。
「雙腳沾滿地球的塵土，我才確信自己屬於這裡。紅披風能擋住爆破與災害，唯獨擋不住海風和魚腥味。」
鋼筆在句末重重頓下圓點。
克拉克抬起右腿，將鞋底結滿硬殼的舊皮靴懸在棧道邊緣。腳腕轉動，鞋跟重重磕擊粗糙的防腐木板。
「咔。」
乾燥的泥塊從皮革縫隙中剝落，裹挾著坎達克沙漠的粗砂、街道的瀝青碎屑、碼頭的苔蘚，筆直墜入下方渾濁的綠水中。
海面濺起一簇微小的水花。
海水瓦解土殼。沉入暗流。它們會乘上北赤道暖流，匯入黑潮，跨越浩瀚的太平洋，抵達加利福尼亞海岸。水汽蒸發，凝結成厚重的積雨雲，越過落基山脈，最終化作一場暴雨，砸在堪薩斯州斯莫威爾的玉米地里。
塵歸塵，土歸土。
克拉克看著水面的漣漪平息，眼角的肌肉舒展。他將金色鋼筆別回大衣內側，大拇指撥弄著封皮，書頁在指腹下快速倒轉。紙張邊緣因吸收了各地不同維度的濕氣，泛黃且捲曲。
他掃視著這一年來的流浪足跡。
【十二月。地中海。沒能登上天堂島。黛安娜的家鄉對雄性生物設立了絕對的隔離。於是無奈順路去雅典拜訪了叔叔的老朋友，『奧林匹亞人』阿里斯蒂德斯先生。他執意要請我喝一杯，號稱是從奧林匹斯山某處遺蹟里挖出來的原漿藏酒。我低估了希臘神話發酵物的威力。氪星細胞沒能代謝掉夾雜著神性與魔法的乙醇。宿醉持續了整整兩天。醒來時，我正抱著一隻名為『赫拉』的本地山羊，睡在帕特農神廟的石柱頂上。】
【一月。經過澳大利亞時，正巧遇上奧利弗·奎恩的私人遊艇。這位來自星城的富豪對我這位世界旅遊的流浪漢似乎很感興趣。他穿著一套造價數萬美金的薩維爾街定製西裝，端著年份香檳，向我痛斥資本主義對無產階級的殘酷剝削。他甚至試圖用一套複雜的經濟學理論，向我論證他用高科技複合弓射穿競爭對手跑車輪胎的行為，是某種偉大的財富再分配。我沒反駁。不過遊艇上的澳大利亞龍蝦確實新鮮，於是我偷偷低頭吃掉了...
「水！」
瘦小的黑影遮住陽光。
男孩站在木棧道上，氣喘吁吁。他雙手舉起一瓶廉價純淨水，塑料瓶表面凝結著渾濁的水珠。
「水！」
克拉克抬眼。他以為一美元足以買斷這個小偷的背影。
男孩騰出一隻手，攤開髒兮兮的掌心。幾枚沾著油污的當地硬幣擠在掌紋里。他將找零和水瓶一併推到克拉克面前。
「為什麼？」克拉克沒有接。
男孩咽了口唾沫，用生澀破碎的英語拼湊詞彙：「你，好人。我不要……錢。」
話音剛落，男孩轉頭跑開，破拖拉板在棧道上拍出急促的響聲。
克拉克循著軌跡望去。三十米外，一個穿著破舊工裝的男人正走來。男人的肩頭蹭滿厚重的重油，指甲縫裡塞滿黑泥。
男人粗糙的左手捏著一根廉價棉線，頂端拴著一個癟了大半的紅氣球。右手從帆布袋裡掏出一個干硬的三明治，一分為二，大半遞給迎上來的男孩。
男孩咬了一口麵包，嘴裡吐出急促的音節。
似乎不是東南亞當地的語系。
克拉克的視線微凝。超級大腦當即便比對著全球語種庫，將這陌生的發音語法在腦海中解碼。似乎有點像是中東某偏遠地區的方言。
「阿布，我們什麼時候回老家？」男孩費力咀嚼著干硬的麵包，「我昨晚夢見院子前的那棵蘋果樹了。」
男人伸出手，用力揉亂男孩髒亂的頭髮，指著遠處渾濁的海平線。
「回不去了。」
海風捲起男人破舊的衣角。
「啊？那我們的家怎麼辦？」
「只要還能看著你長高。」男人收回手，「我們腳踩的這塊地就是家。」
一陣急勁的季風呼嘯卷過棧道。
廉價棉線從男人長滿老繭的指縫間滑脫。紅氣球掙脫束縛，借著風勢，直奔波濤洶湧的海面與高聳的龍門吊而去。
男人伸手去抓。腳跟絆在凸起的鐵釘上，沉重的身軀狠狠砸在粗糙的木棧道上。
「阿布！」男孩扔下麵包，用力拉扯父親的胳膊。
借力爬起，男人拍掉膝蓋上的木刺。看著越飛越遠的紅點，嘆了口氣。
「沒事。」男人喘息著，「下次發工錢，再給你買。」
男孩低下頭。「嗯。」
而在貨櫃陰影里。
克拉克輕笑出聲。
他微微抬起下巴，雙唇微啟，胸腔收縮。
無形的定向氣旋切開紊亂的季風，在半空兜出一個完美的拋物線。上升氣流擊中氣球底部，截斷去路。
紅氣球在空中打了個轉。竟逆著海風，悠悠蕩蕩地往回飄去。直至穩穩停在克拉克寬大的掌心裡。棉線垂落。
不遠處的父子倆停下動作，雙眼圓睜，目瞪口呆地盯著這絕無可能的氣象奇蹟。
皮靴踩出節拍。
克拉克走出陰影，來到父子面前。
他彎下腰，將廉價的棉線繞過男孩瘦小的手腕，打了一個死結。
男人連聲道謝。
不過克拉克去卻注視著這雙布滿血絲的眼睛。他調整喉部肌肉，乾澀的音節脫口而出。
「回不去，過去的鬼魂不纏著你嗎？」
男人愣住，上下打量眼前的絡腮鬍流浪漢，乾裂的嘴唇張開，眼底湧出不可置信的熱度。
「老鄉啊。」他咧開嘴。
他沒有深究一個老鄉為什麼會流落到東南亞的碼頭，只是用力將男孩拉近腿邊。
「哪能不想？夜夜夢裡都在那塊沙地上。」男人指了指腳下散發著腥臭的木板，「可活人不能住墳圈子。」
他咽了口唾沫，「得把老家的死灰揣進兜里，漚爛了，好給這新地界的莊稼當肥。人的日子總得往下過。」
風吹過棧道，捲起一小陣灰塵。
「把舊世界的灰燼帶在身上，用來肥沃新世界的泥土。」
克拉克重複著這句粗糲的鄉音。
「對。」男人憨笑兩聲，露出淳樸的敬意，「老鄉，你是個有文化的人。話從你嘴裡過一遍，真好聽。」
克拉克抬手摸了摸胸口隱藏的S。
一整顆星球的死灰，都穿在他的身上，他曾以為是沉重的墓碑，自身肩負起了一個種族最後的命運，可現在看來，這似乎是舊世界對新世界的饋贈。
舊世界的死灰，終會在新世界開出花來。
「滋……滋啦……」
粗糙的短波電流音劈開海風。
自十幾米外一艘生鏽的捕蝦船而來，船艙頂端綁著一台老式收音機，天線纏著絕緣膠帶。
BBC新聞頻道硬生生在海鷗的鳴叫與柴油機的轟鳴中清晰的響起。
「……韋恩集團今日上午召開新聞發布會，宣布全資收購近地軌道通訊衛星網絡。」
「……韋恩集團今日上午召開新聞發布會，宣布全資收購近地軌道通訊衛星網絡。」
「布魯斯·韋恩在發布會上聲稱，此舉旨在提升全球偏遠地區的網絡帶寬，普及教育資源。可國防部發言人山姆·萊恩將軍指出，該批次『通訊衛星』均加裝了厚度異常的抗輻射鉛板與高能偏導護盾。五角大樓拒絕置評……」
克拉克挑了挑眉。
收音機里的聲音停頓兩秒，換了一條簡訊。
「……同日，大都會萊克斯集團公布第三季度財報。CEO萊克斯·盧瑟宣布啟動『深空黎明』計劃，將重金投入大當量軌道動能武器與深空雷達陣列的研發。」
「盧瑟在媒體吹風會上強調，人類必須時刻仰望星空，切勿被虛假的和平蒙蔽雙眼。地球必須具備防範隨時可能降臨的外星暴政的能力。受此消息影響，萊克斯集團軍工概念股全線漲停……」
克拉克摸了摸下巴的絡腮鬍。
真想不到，萊克斯這傢伙的被迫害妄想症，居然永遠是推進人類科技進步的第一生產力。
「……下面播報一則科技界短訊。」
播音員的語調罕見地出現了一絲波動，似乎在強壓某種荒謬感。
「瑞典皇家科學院今日早些時候宣布，本年度諾貝爾生理學或醫學獎，正式頒發給哥譚冰山集團現任董事長——迪奧·肯特。以表彰其在人類基因測序與強制進化機制領域的突破性貢獻。」
「遺憾的是，在斯德哥爾摩的頒獎典禮現場，獲獎人並未出席。冰山集團的首席法律顧問兼新聞發言人，奧斯瓦爾德·科波特先生，代為宣讀了迪奧·肯特的拒絕信。」
「據現場記者傳回的錄音，原話如下：」
收音機里切入了一段稍顯嘈雜的現場錄音。
傲慢且帶著油膩的聲線，透過劣質揚聲器傳遍了東南亞的碼頭。
「諾貝爾評委會的基因庫過於劣質。」
「讓猴子來給執掌火把的人類打分，這是對我的公然侮辱。至於這些少得可憐的獎金，請以我的名義捐給哥譚阿卡姆精神病院。留給你們這群老古董看腦神經科掛號用。」
播音員乾咳了兩聲，切回了天氣預報。
克拉克肩膀微微抽動。他抬起手，捂住長滿胡茬的臉，喉嚨里溢出低沉的悶笑聲。
布魯斯在天上掛滿了盾牌。萊克斯在太空中架起了大炮。迪奧正忙著用基因工程改造『世界』，順便把人類最高學術殿堂的尊嚴踩在腳下。
偏執狂、控制狂、傲慢狂。
這三個人說實話有點沒救了。
克拉克忍俊不禁，他正欲低頭道謝，可還未開口，一股詭異的滯重感卻先一步壓上了神經。
海風的呼嘯出現了斷層。
下方翻湧的海浪亦是平息。
碼頭上方盤旋的數百隻海鷗齊刷刷收攏翅膀。
它們筆直墜落，砸在貨櫃頂端和粗糙的木棧道上，發出一連串沉悶的肉體撞擊聲。
天光在迅速褪色。
太陽光譜似乎被某種籠罩全球的力場扭曲，白晝迅速向黃昏塌陷。
「刺啦——」
刺耳的雪花音滋啦作響。
甚至不只是收音機。
碼頭對面巨型電子GG牌上閃爍的女郎影像、裝卸工口袋裡半新不舊的智慧型手機，乃至幾十米高空起重機控制室里泛著幽綠底色的老舊監視器屏幕，皆在同一時刻切斷了原有信號。
直至慘白的冷光映亮了碼頭的每一個角落。
屏幕中央現出一個男人。
他披著氪星傳統的黑色長袍，布料垂墜。
面容冷峻，深不可測的漆黑雙眼直直穿透了玻璃屏幕，越過遙遠的太空，與卡爾-艾爾對視。
克拉克瞳孔一縮。
幻影地帶中永無止境的黑暗與寂滅，混合著昔日同胞慘厲的呼號，從意識的最深處不可阻擋地漫延上來
是佐德。
他出來了。
「卡爾，喬的兒子。」
低沉的嗓音通過全球每一個揚聲器、每一個電子發聲單元而出。聲波共振，在全人類耳邊響起。
「我們已從深淵歸來。斬斷了所有的枷鎖。」
「過去，我們在氪星的灰燼中自相殘殺。」
「但現在，我們找到了讓舊世界復甦的土壤。」
「來見我們。不僅是為了氪星。也是為了十萬個還在玻璃瓶中沉睡的氪星靈魂。」
「我們需要你，卡爾。」
畫面切斷。
碼頭一片寂靜。
剛才還在談笑的裝卸工跌坐在地，手裡的半個三明治滾進臭水窪。商販們捂住嘴，仰望黯淡的天空。
攥著紅氣球的男孩抖成一團。
克拉克站在原地。
這一年的環球旅行下來，他不得不承認，這顆名為地球的湛藍行星在很多時候都顯得有些不可理喻。
吵鬧、神經質、永遠在懸崖邊緣走鋼絲。
可...
那又怎樣。
這就是他的世界。他要守住的地界。
旅行該結束了，世界需要超人，氪星人也需要超人。
男人慢慢彎下他足以頂起大山的膝蓋，半蹲在浸透油污的木棧道邊緣。
他伸出寬大的手掌，掌心覆上男孩顫抖的頭頂，輕輕揉了兩下。
男孩顫顫巍巍地回過頭。
卻見流浪漢雙手交叉，抓住沾滿灰土的夾克邊緣與襯衫前襟。手指發力，向外拉扯。
「刺啦——！」
耀眼的紅，純粹的藍，璀璨的金。
篆刻在緊繃胸肌正中央的希望符文，硬生生切開了周遭昏暗陰冷的天光，猶如一枚點燃的恆星般迸射出奪目而神聖的輝芒。
看著男孩呆滯的臉龐，超人眼底閃過一絲頑劣的笑意。
他調皮地眨了眨左眼。
右臂抬起，食指豎直，輕輕貼在微揚的嘴唇前。
噓。
流浪漢的偽裝徹底瓦解，超人雙腿微屈，生物力場壓縮到極致。
「轟——！！！」
狂暴的颶風貼著海面橫掃而出。
裝卸工們的鴨舌帽被直接掀飛，捲入翻滾的海浪。
紅色的氫氣球在氣流中被拉扯得變了形，幾近破裂。可廉價的棉線，卻因為超人親手打下的死結，咬合在男孩的手腕上，分毫不退。
眾人回過神來時。
一道紅藍相間的殘影融化在了視野盡頭。
他拖拽著刺破音障的白色尾跡，沖往蒼穹深處。