第二百八十七章 艾德溫這個瘋子
第287章 艾德溫這個瘋子
「我反對。」在臨時搭建的，最高等級的工程會議室里，巴隆·石眉的聲音，如同他手中的石錘一樣，沉重而堅定。
這位石匠工會的會長，花白的鬍子因為激動而微微顫抖。他的面前，是一張巨大的繪圖桌，上面鋪著一張全新的，畫滿了複雜結構與符文的設計草圖。
「布羅克，你的想法太大膽了，也太危險了！」他指著草圖上，一個如同樹根般，直接扎進那片藍色星河的「能量汲取核心」設計，大聲說道，「直接接觸？共生基礎？你這是想讓我們的紀念碑，變成一顆，隨時可能引爆的炸彈！」
「這是最高效的方案，巴隆！」布羅克·鋼砧，這位工程顧問，毫不示弱地反駁道，「我們為什麼要浪費這股能量？為什麼要用一層又一層的絕緣體，把它隔離開？我們應該擁抱它，利用它！讓紀念碑，成為這股能量的延伸！讓它自己，為自己提供永恆的生命力！」
「你這是在玩火，布羅克！那不是普通的能量！那是星球的血液！是創世級別的力量！我們對它的了解，幾乎為零！任何一點計算失誤，都會導致災難性的後果！整座塔，會在一瞬間，被那股能量，從內部，撕成碎片！」
「所以我們需要更精密的計算！更先進的材料！」
「再先進的材料，也無法違背最基本的物理法則！」
兩位艾澤拉斯頂尖的矮人工程師，因為一個根本性的設計理念問題，吵得不可開交。
他們的爭吵，也代表了兩種截然不同的工程哲學。
巴隆·石眉，代表著，傳統，穩健，與對自然的敬畏。他的理念，是「隔離」與「疏導」。
而布羅克·鋼砧，則代表著，創新，激進，與對技術的自信。他的理念，是「融合」與「利用」。
會議室里，其他人都沒有說話。
瓦里安和薩爾，對這種純技術領域的爭論，插不上嘴。
吉安娜和羅寧，則在飛快地，用奧術魔法，模擬著兩種方案可能帶來的後果。模擬的結果，並不樂觀。兩種方案，失敗的概率，都超過了百分之九十。
「兩位先生。」馬里奧·普拉格，慢悠悠地站了起來。他那張總是帶著一絲病態蒼白的臉上，掛著一種，看穿了一切的，神秘的微笑。
「你們的爭論，很有趣。就像，兩個廚師，在爭論，一條龍，是應該清蒸，還是應該紅燒。」
他的比喻，讓兩位矮人，同時向他投去了憤怒的目光。
「但是，」馬里奧沒有理會他們，「你們都忽略了一個最關鍵的問題。」
「在烹飪一條龍之前，你首先要做的，不是決定菜譜。」
他伸出一根手指，在空中，輕輕地晃了晃。
「而是，如何給它，「放血」。」
「我們需要一種，介質」。」馬里奧走到了繪圖桌前，拿起一支炭筆，在兩位矮人爭論不休的那個「接觸點」上，畫下了一個小小的，如同鍊金符號般的六邊形。
「一種，既能承受那股龐大能量的衝擊，又能將其，溫和地，可控地，轉化為我們所需要的形式的，催化劑」。」
「一種，可以與星球的血液，「溝通」的物質。」
「你有這種東西？」布羅克皺著眉問道。
「當然。」馬里奧的臉上，露出了他那標誌性的，瘋狂科學家的笑容，「我稱之為，赫爾墨斯的擁抱」。一種，基於混沌之心」碎片，與克蘇恩之淚」粉末，進行超低溫鍊金反應後，得到的，半能量，半物質的膠狀體。」
「它，在接觸到高純度能量時，不會被摧毀。而是會，像一塊海綿一樣，將其吸收，然後在內部，通過一個極其複雜的微觀能量矩陣，進行降維」處理。
將那股，我們無法理解的，神」級別的能量，轉化為我們可以利用的，穩定的，奧術或者電力。」
馬里奧的解釋，讓在場的所有人，都安靜了下來。
「所以————」范德一直沒有說話。此刻，他終於開口了。
他站起身，走到了繪圖桌前。
他看了一眼巴隆那張充滿了符文與隔離層的，穩健的設計圖。
又看了一眼布羅克那張如同科幻造物般的，激進的設計圖。
然後，他拿起了另一支，紅色的炭筆。
「我們，為什麼，不能全都要呢？」
他用紅色的炭筆，將兩張圖紙上的元素，以一種，所有人都意想不到的方式，重新組合在了一起。
「我們，採用布羅克的共生基礎」核心理念。我們不迴避，我們主動去連接那股能量。」
「但是，我們用巴隆的多層符文隔離帶」，作為安全冗餘。我們在主承重結構的外圍，建立一個，由十八道不同屬性的魔法符文構成的，能量溢出緩衝層」。每一層，都對應一種可能發生的最壞的情況。」
「然後，」他的筆，點在了那個最關鍵的，地基與艾澤拉斯之血接觸的地方，「我們用馬里奧的赫爾墨斯的擁抱」，作為我們與這顆星球握手」的，那隻手套。」
「我們，不是要汲取」它的能量。也不是要隔離」它的能量。」
范德的聲音，變得清晰而有力。
「我們，是要與它，共鳴」。」
「讓這座紀念碑，成為一個，巨大的，調音叉。將那股因為戰爭而變得狂暴的，星球的脈搏，重新調整回平穩的，和諧的頻率。」
「它，是紀念碑，是堡壘，是工廠。」
「但從今天起，它，更是艾澤拉斯的，心臟起搏器。」
范德放下炭筆。
一張，融合了矮人的堅韌，侏儒的奇思，地精的效率，與人類的宏偉的，前所未有的，充滿了想像力與可行性的，終極藍圖，出現在了所有人的面前。
巴隆和布羅克，看著那張圖紙，久久無語。
最終，兩位固執的矮人大師，對視了一眼，然後，同時向著范德深深地鞠了一躬。
「老闆，」他們的聲音里，充滿了發自內心的，一個工匠，對另一個更偉大的工匠的，崇高的敬意，「您，才是真正的大師。」
半個月後。
希利蘇斯，不再是那片，死寂的，焦黑的沙漠。
它，變成了一個，艾澤拉斯有史以來，最龐大，最繁忙，也最不可思議的超級工地。
從高空俯瞰，以紀念碑為中心，無數條，由鋼鐵與岩石鋪就的道路，如同蛛網般，向著四面八方延伸。
數以萬計的，來自聯盟與部落的工兵，工程師，法師，薩滿，德魯伊，以及，被高薪僱傭來的地精和侏儒，在這片土地上，協同工作。
曾經，他們是戰場上，你死我活的敵人。
而現在，一名人類的聖騎士，正在用聖光，為一名在操作重型起重機時，不小心被砸傷了腳的牛頭人戰士，治療傷口。
一名獸人薩滿，正在與一名矮人符文大師，一起，為一塊即將被吊裝的，重達百噸的合金承重梁，刻畫著融合了元素之力與泰坦符文的，複合型加固法印。
一名暗夜精靈德魯伊，催生出堅韌的藤蔓，將那些因為施工而變得鬆散的沙土，重新固定。而她的身旁，一名地精技師，正在用他那吱吱作響的機器人，精準地，將一顆顆鉚釘，打入鋼樑的連接處。
里維加茲，在加基森，建立起了艾澤拉斯最大的，跨陣營物流中轉中心。每天，都有超過一百艘飛艇，滿載著來自鐵爐堡的鋼鐵，來自暴風城的木材，來自奧格瑞瑪的皮革，以及來自幽暗城的鍊金藥劑，降落在這裡。
整個艾澤拉斯的資源，都在向著這個，曾經被遺忘的角落，瘋狂地匯集。
而這一切，都只是為了一個目標。
建造那座，名為【遠征】的奇蹟。
在工地的最中心，已經被徹底改造。
那條藍色的，艾澤拉斯的動脈，被一層厚厚的，半透明的，由「赫爾墨斯的擁抱」構成的膠狀體，溫柔地覆蓋。
在那層膠狀體之上，一個由無數六邊形合金模塊拼接而成的，直徑超過五百米的，巨大的平台，已經初具雛形。
那，就是紀念碑的，地基。
每一個六邊形模塊的內部，都篆刻著上百個，由肯瑞托大法師們，親手設計的，能量轉換與穩定符文。
成千上萬噸，混合了「克蘇恩氪金」粉末的特種合金，像流動的岩漿，被灌注入這些模塊的縫隙之中。
當它們冷卻，凝固。
一個堅不可摧的，與這顆星球的脈搏，融為一體的神級地基，宣告誕生。
阿卡斯，一名來自暴風城的年輕士兵，也是那場「克蘇恩殲滅戰」的倖存者之一。
戰爭結束後，他沒有選擇退役回家。而是，加入了【遠征】的建設大軍。
此刻，他正操作著一台，由侏儒設計的，蒸汽驅動的打磨機，小心翼翼地，打磨著地基平台邊緣的一處焊縫。
汗水，順著他的額頭流進眼睛，帶來一陣刺痛。但他沒有停下。
他的身邊，立著一塊小小的，木質的墓碑。
上面，用歪歪扭扭的通用語，寫著一個名字：約翰騎士。
那是他的小隊長。
在總攻安其拉地底的戰鬥中，為了掩護他，被一隻阿努比斯戰爭使者，攔腰斬斷。
「頭兒，」阿卡斯一邊工作，一邊用只有自己能聽到的聲音，喃喃自語，「你看到了嗎？我們正在建一座很大很大的房子。老闆說，要把我們所有人的名字，都刻在上面。」
「以後，你的家人，我的家人，來到這裡，就能看到。我們，沒有白死。」
他抬起頭，看向遠處。
地平線上，夕陽，正緩緩落下。
金色的餘暉，灑滿了整個，如同鋼鐵森林般的工地。
無數個像他一樣，渺小，卻又堅韌的身影，在各自的崗位上，忙碌著。
英雄們，已經離去。
但，更多的人，活了下來。
並且，正在用他們的雙手，親手建設一個，嶄新的，更好的世界。
一個月後。
希利蘇斯不再是地圖上的一個名詞，而是一個動詞。
它在生長，在呼吸，在以一種蠻橫的，不講道理的，充滿了工業與魔法混合氣息的方式，向整個艾澤拉斯宣告自己的新生。
從加基森到甲蟲之牆，一條由迪菲亞集團鋪設的，足以讓四輛蒸汽坦克並排行駛的碎石公路，如同一條灰色的巨龍，貫穿了整個塔納利斯和希利蘇斯。公路的兩側，每隔十公里，就矗立著一座由侏儒設計的，可以提供照明、通訊中繼和基本補給的太陽能哨塔。
里維加茲的黑水財閥，幾乎壟斷了這條「黃金之路」的運輸業務。他們的地精車隊，日夜不息，將來自世界各地的物資，如同血液般，源源不斷地輸送到那個名為【遠征】的巨大心臟。
工地的規模，已經超出了任何凡人想像的極限。
那座由「赫爾墨斯的擁抱」和六邊形合金模塊構成的神級地基，已經徹底完工。它靜靜地躺在大地的中央，像一面直徑五百米的，深邃的，篆刻著星辰的黑色鏡子。從地底深處，那條艾澤拉斯的動脈中汲取出的能量，通過地基內部複雜的符文矩陣，被轉化為穩定而純粹的奧術洪流，為整個工地提供著近乎無限的能源。
地基之上，【遠征】紀念碑的主體結構，已經開始搭建。
數百名來自鐵爐堡的矮人鋼鐵工人，在高空中，如同靈巧的猿猴，攀爬在赤紅色的，剛剛被吊裝到位的合金骨架上。他們用巨大的扳手，擰緊每一顆比人頭還大的螺栓。每一次敲擊，都發出震耳欲聾的，清脆的迴響。
薩爾站在臨時指揮部頂層的露台上，俯瞰著眼前這片鋼鐵與汗水構成的森林。
他沒有穿戴那身沉重的毀滅之錘板甲，只是一身簡單的獸人皮甲。一個月來，他大部分時間都待在這裡，親眼見證著這座奇蹟，如何在一片焦土之上，拔地而起。
「感覺怎麼樣，大酋長？」瓦里安的聲音從身後傳來。
暴風城的國王，同樣換上了一身便裝。他端著兩杯從達拉然空運過來的，加了冰塊的果酒，遞了一杯給薩爾。
「震撼。」薩爾接過酒杯，呷了一口，冰涼的液體順著喉嚨滑下，驅散了沙漠帶來的燥熱。他看著下方，一名人類工兵和一名獸人戰士，正合力抬著一根沉重的鋼樑，他們的汗水滴落在同一片沙土上。
「我從未想過，有一天，部落的勇士，會和聯盟的士兵，以這種方式，站在一起。」薩爾的聲音里，帶著一種複雜的感慨，「不是在戰場上，而是————在工地上。」
「我也沒有。」瓦里安靠在欄杆上，目光同樣投向那片繁忙的工地，「艾德溫在做一件，我們所有人都想做，卻又不知道該如何去做的事情。」
「他正在用金幣和混凝土，將聯盟和部落，強行粘合在一起。」
「你擔心嗎？」薩爾問道。
「當然。」瓦里安毫不掩飾自己的憂慮，「這種合作，是建立在迪菲亞集團的訂單和薪水之上的。一旦工程結束，一旦利益消失，那些剛剛還稱兄道弟的工人們，會不會因為一杯酒的爭執，就重新拿起斧頭和劍？」
「會的。」薩爾給出了一個肯定的回答，「仇恨，已經被寫進了我們兩個種族的血里。它不會因為幾個月的合作，就輕易被抹去。」
兩人陷入了沉默。
他們是各自陣營的領袖，他們比任何人都清楚，這種靠利益維繫的和平，有多麼脆弱。
「但他至少，開了一個頭。」瓦里安打破了沉默，他的目光，望向遠處那座正在不斷升高的尖塔，「他讓那些最底層的士兵和人民，看到了另一種可能。讓他們知道，除了戰爭，獸人和人類之間，還能有別的事情可做。」
「也許，這就夠了。」薩爾點了點頭，將杯中的酒一飲而盡。
就在這時，一名穿著迪菲亞集團制服的侏儒通訊兵，連滾帶爬地跑上了露台。
「報告，國王陛下！大酋長！」侏儒的聲音尖銳而急促，「老闆，請您和所有陣營領袖，立刻到一號會議室開會！」
瓦里安和薩爾對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲不解。
「又開會？」瓦里安皺起了眉，「工程進度出問題了？」
「不，不是的，陛下。」侏儒飛快地搖著頭，他從懷裡掏出一塊數據板，遞了過去，「老闆說————他說，【遠征】紀念碑項目，只是希利蘇斯綜合開發計劃」的第一期工程。現在，他要和各位，討論第二期。」
「第二期？」薩爾接過數據板，看著上面那個醒目的標題，念了出來，「關於在希利蘇斯地區，建立艾澤拉斯永久中立城市的可行性報告與初步規劃草案」。」
瓦里安湊了過去，當他看清那行字時，他握著酒杯的手，不易察覺地緊了一下。
一座城市。
艾德溫這個瘋子，他不滿足於只建一座紀念碑。他想在這片埋葬了神的焦土之上，建起一座，全新的城市。
「我反對。」在臨時搭建的，最高等級的工程會議室里，巴隆·石眉的聲音，如同他手中的石錘一樣，沉重而堅定。
這位石匠工會的會長，花白的鬍子因為激動而微微顫抖。他的面前，是一張巨大的繪圖桌，上面鋪著一張全新的，畫滿了複雜結構與符文的設計草圖。
「布羅克，你的想法太大膽了，也太危險了！」他指著草圖上，一個如同樹根般，直接扎進那片藍色星河的「能量汲取核心」設計，大聲說道，「直接接觸？共生基礎？你這是想讓我們的紀念碑，變成一顆，隨時可能引爆的炸彈！」
「這是最高效的方案，巴隆！」布羅克·鋼砧，這位工程顧問，毫不示弱地反駁道，「我們為什麼要浪費這股能量？為什麼要用一層又一層的絕緣體，把它隔離開？我們應該擁抱它，利用它！讓紀念碑，成為這股能量的延伸！讓它自己，為自己提供永恆的生命力！」
「你這是在玩火，布羅克！那不是普通的能量！那是星球的血液！是創世級別的力量！我們對它的了解，幾乎為零！任何一點計算失誤，都會導致災難性的後果！整座塔，會在一瞬間，被那股能量，從內部，撕成碎片！」
「所以我們需要更精密的計算！更先進的材料！」
「再先進的材料，也無法違背最基本的物理法則！」
兩位艾澤拉斯頂尖的矮人工程師，因為一個根本性的設計理念問題，吵得不可開交。
他們的爭吵，也代表了兩種截然不同的工程哲學。
巴隆·石眉，代表著，傳統，穩健，與對自然的敬畏。他的理念，是「隔離」與「疏導」。
而布羅克·鋼砧，則代表著，創新，激進，與對技術的自信。他的理念，是「融合」與「利用」。
會議室里，其他人都沒有說話。
瓦里安和薩爾，對這種純技術領域的爭論，插不上嘴。
吉安娜和羅寧，則在飛快地，用奧術魔法，模擬著兩種方案可能帶來的後果。模擬的結果，並不樂觀。兩種方案，失敗的概率，都超過了百分之九十。
「兩位先生。」馬里奧·普拉格，慢悠悠地站了起來。他那張總是帶著一絲病態蒼白的臉上，掛著一種，看穿了一切的，神秘的微笑。
「你們的爭論，很有趣。就像，兩個廚師，在爭論，一條龍，是應該清蒸，還是應該紅燒。」
他的比喻，讓兩位矮人，同時向他投去了憤怒的目光。
「但是，」馬里奧沒有理會他們，「你們都忽略了一個最關鍵的問題。」
「在烹飪一條龍之前，你首先要做的，不是決定菜譜。」
他伸出一根手指，在空中，輕輕地晃了晃。
「而是，如何給它，「放血」。」
「我們需要一種，介質」。」馬里奧走到了繪圖桌前，拿起一支炭筆，在兩位矮人爭論不休的那個「接觸點」上，畫下了一個小小的，如同鍊金符號般的六邊形。
「一種，既能承受那股龐大能量的衝擊，又能將其，溫和地，可控地，轉化為我們所需要的形式的，催化劑」。」
「一種，可以與星球的血液，「溝通」的物質。」
「你有這種東西？」布羅克皺著眉問道。
「當然。」馬里奧的臉上，露出了他那標誌性的，瘋狂科學家的笑容，「我稱之為，赫爾墨斯的擁抱」。一種，基於混沌之心」碎片，與克蘇恩之淚」粉末，進行超低溫鍊金反應後，得到的，半能量，半物質的膠狀體。」
「它，在接觸到高純度能量時，不會被摧毀。而是會，像一塊海綿一樣，將其吸收，然後在內部，通過一個極其複雜的微觀能量矩陣，進行降維」處理。
將那股，我們無法理解的，神」級別的能量，轉化為我們可以利用的，穩定的，奧術或者電力。」
馬里奧的解釋，讓在場的所有人，都安靜了下來。
「所以————」范德一直沒有說話。此刻，他終於開口了。
他站起身，走到了繪圖桌前。
他看了一眼巴隆那張充滿了符文與隔離層的，穩健的設計圖。
又看了一眼布羅克那張如同科幻造物般的，激進的設計圖。
然後，他拿起了另一支，紅色的炭筆。
「我們，為什麼，不能全都要呢？」
他用紅色的炭筆，將兩張圖紙上的元素，以一種，所有人都意想不到的方式，重新組合在了一起。
「我們，採用布羅克的共生基礎」核心理念。我們不迴避，我們主動去連接那股能量。」
「但是，我們用巴隆的多層符文隔離帶」，作為安全冗餘。我們在主承重結構的外圍，建立一個，由十八道不同屬性的魔法符文構成的，能量溢出緩衝層」。每一層，都對應一種可能發生的最壞的情況。」
「然後，」他的筆，點在了那個最關鍵的，地基與艾澤拉斯之血接觸的地方，「我們用馬里奧的赫爾墨斯的擁抱」，作為我們與這顆星球握手」的，那隻手套。」
「我們，不是要汲取」它的能量。也不是要隔離」它的能量。」
范德的聲音，變得清晰而有力。
「我們，是要與它，共鳴」。」
「讓這座紀念碑，成為一個，巨大的，調音叉。將那股因為戰爭而變得狂暴的，星球的脈搏，重新調整回平穩的，和諧的頻率。」
「它，是紀念碑，是堡壘，是工廠。」
「但從今天起，它，更是艾澤拉斯的，心臟起搏器。」
范德放下炭筆。
一張，融合了矮人的堅韌，侏儒的奇思，地精的效率，與人類的宏偉的，前所未有的，充滿了想像力與可行性的，終極藍圖，出現在了所有人的面前。
巴隆和布羅克，看著那張圖紙，久久無語。
最終，兩位固執的矮人大師，對視了一眼，然後，同時向著范德深深地鞠了一躬。
「老闆，」他們的聲音里，充滿了發自內心的，一個工匠，對另一個更偉大的工匠的，崇高的敬意，「您，才是真正的大師。」
半個月後。
希利蘇斯，不再是那片，死寂的，焦黑的沙漠。
它，變成了一個，艾澤拉斯有史以來，最龐大，最繁忙，也最不可思議的超級工地。
從高空俯瞰，以紀念碑為中心，無數條，由鋼鐵與岩石鋪就的道路，如同蛛網般，向著四面八方延伸。
數以萬計的，來自聯盟與部落的工兵，工程師，法師，薩滿，德魯伊，以及，被高薪僱傭來的地精和侏儒，在這片土地上，協同工作。
曾經，他們是戰場上，你死我活的敵人。
而現在，一名人類的聖騎士，正在用聖光，為一名在操作重型起重機時，不小心被砸傷了腳的牛頭人戰士，治療傷口。
一名獸人薩滿，正在與一名矮人符文大師，一起，為一塊即將被吊裝的，重達百噸的合金承重梁，刻畫著融合了元素之力與泰坦符文的，複合型加固法印。
一名暗夜精靈德魯伊，催生出堅韌的藤蔓，將那些因為施工而變得鬆散的沙土，重新固定。而她的身旁，一名地精技師，正在用他那吱吱作響的機器人，精準地，將一顆顆鉚釘，打入鋼樑的連接處。
里維加茲，在加基森，建立起了艾澤拉斯最大的，跨陣營物流中轉中心。每天，都有超過一百艘飛艇，滿載著來自鐵爐堡的鋼鐵，來自暴風城的木材，來自奧格瑞瑪的皮革，以及來自幽暗城的鍊金藥劑，降落在這裡。
整個艾澤拉斯的資源，都在向著這個，曾經被遺忘的角落，瘋狂地匯集。
而這一切，都只是為了一個目標。
建造那座，名為【遠征】的奇蹟。
在工地的最中心，已經被徹底改造。
那條藍色的，艾澤拉斯的動脈，被一層厚厚的，半透明的，由「赫爾墨斯的擁抱」構成的膠狀體，溫柔地覆蓋。
在那層膠狀體之上，一個由無數六邊形合金模塊拼接而成的，直徑超過五百米的，巨大的平台，已經初具雛形。
那，就是紀念碑的，地基。
每一個六邊形模塊的內部，都篆刻著上百個，由肯瑞托大法師們，親手設計的，能量轉換與穩定符文。
成千上萬噸，混合了「克蘇恩氪金」粉末的特種合金，像流動的岩漿，被灌注入這些模塊的縫隙之中。
當它們冷卻，凝固。
一個堅不可摧的，與這顆星球的脈搏，融為一體的神級地基，宣告誕生。
阿卡斯，一名來自暴風城的年輕士兵，也是那場「克蘇恩殲滅戰」的倖存者之一。
戰爭結束後，他沒有選擇退役回家。而是，加入了【遠征】的建設大軍。
此刻，他正操作著一台，由侏儒設計的，蒸汽驅動的打磨機，小心翼翼地，打磨著地基平台邊緣的一處焊縫。
汗水，順著他的額頭流進眼睛，帶來一陣刺痛。但他沒有停下。
他的身邊，立著一塊小小的，木質的墓碑。
上面，用歪歪扭扭的通用語，寫著一個名字：約翰騎士。
那是他的小隊長。
在總攻安其拉地底的戰鬥中，為了掩護他，被一隻阿努比斯戰爭使者，攔腰斬斷。
「頭兒，」阿卡斯一邊工作，一邊用只有自己能聽到的聲音，喃喃自語，「你看到了嗎？我們正在建一座很大很大的房子。老闆說，要把我們所有人的名字，都刻在上面。」
「以後，你的家人，我的家人，來到這裡，就能看到。我們，沒有白死。」
他抬起頭，看向遠處。
地平線上，夕陽，正緩緩落下。
金色的餘暉，灑滿了整個，如同鋼鐵森林般的工地。
無數個像他一樣，渺小，卻又堅韌的身影，在各自的崗位上，忙碌著。
英雄們，已經離去。
但，更多的人，活了下來。
並且，正在用他們的雙手，親手建設一個，嶄新的，更好的世界。
一個月後。
希利蘇斯不再是地圖上的一個名詞，而是一個動詞。
它在生長，在呼吸，在以一種蠻橫的，不講道理的，充滿了工業與魔法混合氣息的方式，向整個艾澤拉斯宣告自己的新生。
從加基森到甲蟲之牆，一條由迪菲亞集團鋪設的，足以讓四輛蒸汽坦克並排行駛的碎石公路，如同一條灰色的巨龍，貫穿了整個塔納利斯和希利蘇斯。公路的兩側，每隔十公里，就矗立著一座由侏儒設計的，可以提供照明、通訊中繼和基本補給的太陽能哨塔。
里維加茲的黑水財閥，幾乎壟斷了這條「黃金之路」的運輸業務。他們的地精車隊，日夜不息，將來自世界各地的物資，如同血液般，源源不斷地輸送到那個名為【遠征】的巨大心臟。
工地的規模，已經超出了任何凡人想像的極限。
那座由「赫爾墨斯的擁抱」和六邊形合金模塊構成的神級地基，已經徹底完工。它靜靜地躺在大地的中央，像一面直徑五百米的，深邃的，篆刻著星辰的黑色鏡子。從地底深處，那條艾澤拉斯的動脈中汲取出的能量，通過地基內部複雜的符文矩陣，被轉化為穩定而純粹的奧術洪流，為整個工地提供著近乎無限的能源。
地基之上，【遠征】紀念碑的主體結構，已經開始搭建。
數百名來自鐵爐堡的矮人鋼鐵工人，在高空中，如同靈巧的猿猴，攀爬在赤紅色的，剛剛被吊裝到位的合金骨架上。他們用巨大的扳手，擰緊每一顆比人頭還大的螺栓。每一次敲擊，都發出震耳欲聾的，清脆的迴響。
薩爾站在臨時指揮部頂層的露台上，俯瞰著眼前這片鋼鐵與汗水構成的森林。
他沒有穿戴那身沉重的毀滅之錘板甲，只是一身簡單的獸人皮甲。一個月來，他大部分時間都待在這裡，親眼見證著這座奇蹟，如何在一片焦土之上，拔地而起。
「感覺怎麼樣，大酋長？」瓦里安的聲音從身後傳來。
暴風城的國王，同樣換上了一身便裝。他端著兩杯從達拉然空運過來的，加了冰塊的果酒，遞了一杯給薩爾。
「震撼。」薩爾接過酒杯，呷了一口，冰涼的液體順著喉嚨滑下，驅散了沙漠帶來的燥熱。他看著下方，一名人類工兵和一名獸人戰士，正合力抬著一根沉重的鋼樑，他們的汗水滴落在同一片沙土上。
「我從未想過，有一天，部落的勇士，會和聯盟的士兵，以這種方式，站在一起。」薩爾的聲音里，帶著一種複雜的感慨，「不是在戰場上，而是————在工地上。」
「我也沒有。」瓦里安靠在欄杆上，目光同樣投向那片繁忙的工地，「艾德溫在做一件，我們所有人都想做，卻又不知道該如何去做的事情。」
「他正在用金幣和混凝土，將聯盟和部落，強行粘合在一起。」
「你擔心嗎？」薩爾問道。
「當然。」瓦里安毫不掩飾自己的憂慮，「這種合作，是建立在迪菲亞集團的訂單和薪水之上的。一旦工程結束，一旦利益消失，那些剛剛還稱兄道弟的工人們，會不會因為一杯酒的爭執，就重新拿起斧頭和劍？」
「會的。」薩爾給出了一個肯定的回答，「仇恨，已經被寫進了我們兩個種族的血里。它不會因為幾個月的合作，就輕易被抹去。」
兩人陷入了沉默。
他們是各自陣營的領袖，他們比任何人都清楚，這種靠利益維繫的和平，有多麼脆弱。
「但他至少，開了一個頭。」瓦里安打破了沉默，他的目光，望向遠處那座正在不斷升高的尖塔，「他讓那些最底層的士兵和人民，看到了另一種可能。讓他們知道，除了戰爭，獸人和人類之間，還能有別的事情可做。」
「也許，這就夠了。」薩爾點了點頭，將杯中的酒一飲而盡。
就在這時，一名穿著迪菲亞集團制服的侏儒通訊兵，連滾帶爬地跑上了露台。
「報告，國王陛下！大酋長！」侏儒的聲音尖銳而急促，「老闆，請您和所有陣營領袖，立刻到一號會議室開會！」
瓦里安和薩爾對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲不解。
「又開會？」瓦里安皺起了眉，「工程進度出問題了？」
「不，不是的，陛下。」侏儒飛快地搖著頭，他從懷裡掏出一塊數據板，遞了過去，「老闆說————他說，【遠征】紀念碑項目，只是希利蘇斯綜合開發計劃」的第一期工程。現在，他要和各位，討論第二期。」
「第二期？」薩爾接過數據板，看著上面那個醒目的標題，念了出來，「關於在希利蘇斯地區，建立艾澤拉斯永久中立城市的可行性報告與初步規劃草案」。」
瓦里安湊了過去，當他看清那行字時，他握著酒杯的手，不易察覺地緊了一下。
一座城市。
艾德溫這個瘋子，他不滿足於只建一座紀念碑。他想在這片埋葬了神的焦土之上，建起一座，全新的城市。