第一百八十四章 吉安娜·普羅德摩爾
第184章 吉安娜·普羅德摩爾
暴風要塞，王座大廳。瓦里安·烏瑞恩，坐在那張屬於國王的、高高的鐵王座上。
他的手中，沒有握著象徵王權的權杖，而是拿著一本厚厚的、封面上印著迪菲亞齒輪徽記的—帳本。
這本帳本，是溫德爾公爵，剛剛呈上來的。
上面，詳細記錄了「迪菲亞工裝」項目，從啟動到現在的，每一筆收入和支出。
瓦里安看得非常仔細。
他甚至在學著，用范德教他的那種「項目管理」的思維，去分析裡面的數據。
比如，為什麼在引入「流水線作業」後，工裝的生產效率，提升了百分之三十，但布料的損耗率，卻只降低了百分之五？
問題，出在哪裡？
是工人的操作不熟練？還是裁剪的流程，不夠優化？
瓦里安發現，當他開始從這個角度，去思考問題時，他看到的，不再是枯燥的數字。
而是一個個具體的、可以被解決的—..問題。
這讓他，產生了一種前所未有的、掌控一切的—快感！
就在這時，一名皇家侍從，悄無聲息地，走了進來，在他的耳邊，低語了幾句。
瓦里安的眼睛，亮了起來！
他合上帳本，從王座上站起身，快步，朝著書房的方向走去。
他知道，他今天，最想見的那個人，來了。
當范德，再次踏上暴風要塞那光潔的大理石地板時。
他明顯感覺到，周圍的空氣，不一樣了。
那些曾經看到他，眼神中總會不自覺地，帶上一絲輕視和審視的皇家衛兵們，此刻，在看到他的瞬間，立刻，挺直了腰板！
然後，用一種標準的、甚至帶著一絲崇敬的姿態，對著他，撫胸行禮！
他們的眼神里，不再有審視。
只有敬畏！
因為，他們都聽說了。
那個會唱歌的小盒子。
那座建在艾爾文森林裡的、如同天堂般的白色城市。
他們知道，眼前這個穿著灰色工裝的男人，已經不再是那個需要國王庇護的「石匠頭子」。
他，已經是一個，僅憑他一個人的力量，就足以讓整個王國，都為之震動的—？龐然大物！
范德沒有理會這些變化。
他的臉上，依舊帶著那副溫和的、仿佛對一切都毫不在意的微笑。
在侍從的引領下，他穿過長長的走廊，來到了國王的書房門口。
門，是虛掩著的。
裡面，傳來了瓦里安那低沉的、帶著一絲罕見溫柔的聲音。
「」.——-所以，吉安娜，你的意思是，達拉然的那些法師，依舊認為，獸人，是不可饒恕的？」
「不完全是，瓦里安。」
一個清脆的、如同風鈴般悅耳的、帶著學者特有的理性和冷靜的女性聲音，回答道。
「肯瑞托議會內部，意見並不統一。大部分人認為，所有獸人，都應該被關押在收容所里，直到他們身上的惡魔之血，被徹底淨化。」
「但是，也有一些年輕的法師，比如——-我的朋友羅寧，他們認為，我們應該嘗試，去理解那些新生代的、沒有經歷過黑暗之門的獸人。比如，那個叫薩爾的年輕酋長。」
范德的腳步，停在了門口。
吉安娜·普羅德摩爾。
庫爾提拉斯的公主，大法師安東尼達斯最得意的弟子，未來的—塞拉摩女王。
他沒想到，會在這裡，遇到她。
他輕輕地，敲了敲門。
「請進。」
范德推門而入。
書房裡，溫暖的陽光，透過巨大的落地窗，灑了進來。
瓦里安，正站在一張巨大的艾澤拉斯地圖前。
他的身邊，站著一個穿著一襲藍色法師長袍的、年輕的女性。
她有著一頭如同陽光般燦爛的金色長髮，隨意地編成一條長長的辮子，垂在身後。她的皮膚，白皙，細膩，仿佛上等的瓷器。她的五官，精緻得如同精靈，一雙碧藍色的眼眸，像兩片純淨的、未被污染的海洋，充滿了智慧和好奇。
她只是安靜地站在那裡，就有一種強大的、由知識和魔法構築而成的、獨特的氣場。
當她看到范德的瞬間，她那雙碧藍色的眼眸里，閃過了一絲明顯的、毫不掩飾的—
好奇！
她當然聽說過這個名字！
艾德溫·范克里夫！
最近，這個名字，在達拉然的紫羅蘭城堡里，被提及的頻率，甚至超過了「燃燒軍團」！
一個憑空出現的、神秘的「工業巨頭」！
一個用一種他們完全無法理解的方式，在短短几個月內，就積累起富可敵國的財富的.男人！
關於他的傳說，太多，太離奇了！
有人說，他是一個從上古時代，活到現在的泰坦守護者！
有人說，他的背後，站著一個不為人知的、由地精和侏儒組成的、掌握著黑科技的秘密組織！
甚至，還有人說，他是某個外域邪神的——人間體！
吉安娜，作為一個堅定的、理性的奧術學者，她當然不相信這些無稽之談。
但她，確實對眼前這個男人，充滿了強烈的好奇！
她想知道，這個男人的身上，到底隱藏著什麼樣的—秘密？
「你來了，范克里夫子爵。」
瓦里安看到范德，臉上露出了一個發自內心的笑容。
他走上前，給了范德一個用力的、屬於朋友和戰友的擁抱。
「來，我給你介紹一下。」
他拉著范德，走到了那個金髮女法師的面前。
「這位，是來自達拉然的吉安娜·普羅德摩爾女士，肯瑞托議會有史以來，最年輕的天才法師。」
然後，他又轉向吉安娜，用一種帶著自豪的語氣，介紹道：
「吉安娜，這位，就是我跟你提過的，艾德溫·范克里夫子爵。」
「暴風王國，最偉大的建築師。」
「迪菲亞皇家理工學院的·創始人。」
「以及———」瓦里安頓了頓，用一種半開玩笑，半認真的語氣，補充道，「我們王國未來的———·財政部長。」
「普羅德摩爾女士，久仰大名。」
范德對著吉安娜，行了一個標準的撫胸禮，不卑不亢。
「范克里夫子爵，您太客氣了。」
吉安娜也回了一個法師的禮節，她的目光，像最高精度的奧術探測儀，不動聲色地，掃過范德的全身。
沒有魔法波動。
沒有邪能的痕跡。
甚至連生命力的強度，都只是一個—比較強壯的普通凡人。
這——怎麼可能？！
吉安娜的眉頭，微微起。
她的直覺告訴她，這個男人，絕對沒有表面上看起來那麼—簡單！
「好了，客套的話，就不用多說了。」
瓦里安顯然沒有注意到兩人之間那微妙的、暗流涌動的氣場。
他現在，滿腦子，都是那「十五萬」金幣！
他拉著范德，坐到了一旁的沙發上，迫不及待地問道：
「怎麼樣？艾德溫，我聽說—你今天，又創造了一個奇蹟？」
他的聲音里，充滿了期待！
范德笑了笑，從懷裡，拿出了那份足以讓任何國王都心跳停止的—？財務報告。
「陛下，這不叫奇蹟。」
他將報告，遞給了瓦里安。
「這叫—市場規律。」
瓦里安接過報告，打開。
當他看到那個「十五萬七千金幣」的最終數字時，即使他已經有了心理準備，他的呼吸，還是不受控制地，停滯了一秒！
他的瞳孔，在一瞬間，放大到了極致！
他的手，都在微微地顫抖！
十五萬！
足足十五萬金幣！
現金！
瓦里安感覺，自己手中的，不是一份報告！
而是一座由金幣堆成的、沉甸甸的大山！
他猛地抬起頭，看著范德，那雙屬於雄獅的眼眸里，充滿了震撼！
他知道，從這一刻起，暴風王國的未來，已經和眼前這個男人，以及他所創造的那個龐大的「迪菲亞體系」，徹底地，捆綁在了一起！
一榮俱榮！
一損俱損！
站在一旁的吉安娜，也看到了那個數字。
她那雙碧藍色的眼眸里，同樣，掀起了巨大的波瀾！
十五萬金幣！
這是什麼概念？！
整個達拉然，一年的研究經費，也不過才二十萬金幣！
而這個男人，只用了一個上午，賣了一百棟—-房子，就賺到了他們接近一年的經費？！
吉安娜感覺，自己過去二十年，在紫羅蘭城堡里，建立起來的、關於「財富」和「價值」的認知，正在被這個男人，用一種最粗暴、最直接的方式，徹底地碾碎！
「艾德溫」
瓦里安的聲音，有些乾澀。
他感覺，自己需要喝一杯烈酒，才能平復一下自己那顆狂跳的心臟。
「你你打算，怎麼處理這筆錢？」
這是一個關鍵的問題！
這筆足以顛覆整個王國經濟格局的巨款，將流向何方？
「當然是——·繼續投資。」
范德的回答，理所當然。
「陛下，『榮耀山莊』的成功，只是一個開始。它證明了，我的那個理論，是完全正確的。」
「只要我們能不斷地，為那些貴族，創造出新的、讓他們無法抗拒的『消費需求」。
我們就能，源源不斷地，將他們金庫里那些『死錢」，變成推動王國經濟發展的『活錢」！」
「所以，我今天來，就是想跟您，談一筆———更大的生意。」
范德站起身，走到了那副巨大的艾澤拉斯地圖前。
他的手指，落在了暴風城的周邊。
然後，畫了一個巨大的·圈！
這個圈，將艾爾文森林的大半，赤脊山，以及暮色森林的北部，全部，都囊括了進去！
「陛下，我需要———.土地。」」
范德的聲音，平靜，卻又充滿了不容置疑的野心！
「我需要更多的土地！」
「我準備，以『榮耀山莊』為模板，在暴風城的周邊，建設—-五個，甚至十個，類似的高端社區！」
「同時，我還要在這些社區的旁邊，配套建設——全新的『工業園區」，『物流中心」，以及『商業廣場』！」
「我要用我們迪菲亞的水泥，鋪設一張覆蓋整個暴風王國東部的、高效的、現代化的交通網絡！」
「我要將暴風城，從一個孤立的、擁擠的、功能混亂的『中世紀堡壘』，升級成一個，由一個主城，和數個『衛星城」組成的、分工明確、高效運轉的—」
「城市群！」
城市群！
這個全新的、充滿了力量感的詞彙，像一道驚雷，在瓦里安和吉安娜的腦海中，轟然炸響！
瓦里安呆呆地看著地圖上，范德手指畫出的那個巨大的、充滿了侵略性的圓圈。
他的大腦，一片空白！
他原本以為，范德會用那十五萬金幣，去擴建熔岩堡的工廠，或者去研發更厲害的武器。
但他萬萬沒有想到！
范德的野心，竟然.如此巨大！
他不是要建一個社區！
他要建的，是一座———環繞著暴風城的新城！
他這是要再造一個暴風城啊！
而吉安娜，她那雙碧藍色的眼眸里，已經不再是好奇。
而是一種—深深的、混雜著震驚與警惕的凝重！
她是一名法師！
她比任何人都明白，「城市」這個詞，到底意味著什麼！
城市，意味著人口的聚集！
意味著財富的匯集！
意味著·.權力的誕生！
在艾澤拉斯的歷史上，任何一座偉大城市的崛起，都伴隨著一個強大勢力的誕生！
吉爾尼斯，激流堡，洛丹倫—
而現在，這個叫艾德溫·范克里夫的男人，竟然要在暴風王國的眼皮子底下，用一種前所未有的、工業化的方式，憑空，創造出一座——甚至比暴風城本身，還要龐大的——
城市群！
他到底想幹什麼？！
他的最終目的，到底是什麼？！
「范克里夫」
瓦里安的聲音，艱澀，而又沙啞。
他感覺，自己的喉嚨，像是被一隻無形的手，緊緊地扼住了。
「你——你知不知道，你在說什麼？」
「你知不知道，你畫下的這個圈，意味著什麼？」
「這片土地，分屬於幾十個不同的貴族領主！他們中的每一個人，都把土地，看得比自己的命還重要！你想從他們手裡，買下這些土地？這—這根本不可能！」
瓦里安幾乎是咆哮看說出這番話的！
他覺得，范德一定是瘋了！
被那十五萬金幣，沖昏了頭腦！
然而，范德的臉上，卻看不到絲毫的瘋狂。
他依舊是那樣的平靜，那樣的..理智。
理智得，令人感到可怕！
「陛下，您為什麼會覺得，我要『買」呢？」
范德轉過身，看著瓦里安，反問道。
「不買？！」瓦里安愣住了，「那你想———搶嗎？！」
「不，陛下。搶，是強盜的行徑。我們迪菲亞集團，是遵紀守法的商業組織。」
范德的臉上，露出了一個狐狸般的笑容。
「我們不買，也不搶。」
「我們·——換。」
「換？」
「是的，換。」范德打了個響指，「用他們無法拒絕的東西，去換他們手中那些—
正在變得一文不值的—..土地。」
「一文不值？！」瓦里安覺得，自己的認知，正在被反覆地挑戰，「范克里夫！那是土地！是能長出糧食的土地！它怎麼可能一文不值？！」
「陛下，時代變了。」
范德的聲音，帶著一絲過來人的、淡淡的感慨。
「在過去，土地，之所以珍貴，是因為它是唯一的生產資料。它能產出糧食，而糧食，能養活人口。人口，就是稅收和兵源。」
「但是現在，」范德的目光，投向了窗外，那座繁華的暴風城，「一個在熔岩堡的紡織廠里，操作『蒸汽織布機』的女工，她一個月創造的價值，就相當於，十個農民，在土地上，辛苦耕作一年！」
「一個迪菲亞的工程師，他設計的一套『灌溉系統」，就能讓一片荒地的糧食產量，翻上十倍！」
「在工業化的浪潮面前，傳統的、低效的、靠天吃飯的農業，正在變得——-不堪一擊！」
「所以，土地的價值，正在被重新定義！」
范德走回地圖前，他的手指，點在了暮色森林的那片區域。
「就拿菲茲班伯爵來說。他最大的財富，就是暮色森林裡那片廣的、祖傳的領地。
「但是，現在，他領地上的青壯年，都跑光了！他們都去了熔岩堡，當了工人！因為當工人，比當農奴，賺得多得多！」
「他的土地，沒人種了！他的木材，砍下來，也賣不出去！因為格雷森伯爵的『現代化伐未場」，成本比他低一半！」
「所以，他那片看似廣的土地，現在，對於他來說，是什麼？」
「是一個————不斷虧錢的、讓他頭疼的——·巨大包袱！」」
瓦里安，沉默了。
他想起了菲茲班伯爵，在議會大廳里，那副氣急敗壞的、如同死了親爹般的表情。
他好像————有點明白了。
「那麼，現在，」范德的嘴角，勾起一個弧度，「陛下，您可以拿著一份全新的、誘人的方案，找到他。」
瓦里安好奇：「什麼方案？」
范德緩緩說道：「您可以跟他說，只要他願意把土地低價賣給國家，您可以按照市場價收購，同時，還可以免費贈送我們迪菲亞房產公司，百分之一的——原始股份。」
暴風要塞，王座大廳。瓦里安·烏瑞恩，坐在那張屬於國王的、高高的鐵王座上。
他的手中，沒有握著象徵王權的權杖，而是拿著一本厚厚的、封面上印著迪菲亞齒輪徽記的—帳本。
這本帳本，是溫德爾公爵，剛剛呈上來的。
上面，詳細記錄了「迪菲亞工裝」項目，從啟動到現在的，每一筆收入和支出。
瓦里安看得非常仔細。
他甚至在學著，用范德教他的那種「項目管理」的思維，去分析裡面的數據。
比如，為什麼在引入「流水線作業」後，工裝的生產效率，提升了百分之三十，但布料的損耗率，卻只降低了百分之五？
問題，出在哪裡？
是工人的操作不熟練？還是裁剪的流程，不夠優化？
瓦里安發現，當他開始從這個角度，去思考問題時，他看到的，不再是枯燥的數字。
而是一個個具體的、可以被解決的—..問題。
這讓他，產生了一種前所未有的、掌控一切的—快感！
就在這時，一名皇家侍從，悄無聲息地，走了進來，在他的耳邊，低語了幾句。
瓦里安的眼睛，亮了起來！
他合上帳本，從王座上站起身，快步，朝著書房的方向走去。
他知道，他今天，最想見的那個人，來了。
當范德，再次踏上暴風要塞那光潔的大理石地板時。
他明顯感覺到，周圍的空氣，不一樣了。
那些曾經看到他，眼神中總會不自覺地，帶上一絲輕視和審視的皇家衛兵們，此刻，在看到他的瞬間，立刻，挺直了腰板！
然後，用一種標準的、甚至帶著一絲崇敬的姿態，對著他，撫胸行禮！
他們的眼神里，不再有審視。
只有敬畏！
因為，他們都聽說了。
那個會唱歌的小盒子。
那座建在艾爾文森林裡的、如同天堂般的白色城市。
他們知道，眼前這個穿著灰色工裝的男人，已經不再是那個需要國王庇護的「石匠頭子」。
他，已經是一個，僅憑他一個人的力量，就足以讓整個王國，都為之震動的—？龐然大物！
范德沒有理會這些變化。
他的臉上，依舊帶著那副溫和的、仿佛對一切都毫不在意的微笑。
在侍從的引領下，他穿過長長的走廊，來到了國王的書房門口。
門，是虛掩著的。
裡面，傳來了瓦里安那低沉的、帶著一絲罕見溫柔的聲音。
「」.——-所以，吉安娜，你的意思是，達拉然的那些法師，依舊認為，獸人，是不可饒恕的？」
「不完全是，瓦里安。」
一個清脆的、如同風鈴般悅耳的、帶著學者特有的理性和冷靜的女性聲音，回答道。
「肯瑞托議會內部，意見並不統一。大部分人認為，所有獸人，都應該被關押在收容所里，直到他們身上的惡魔之血，被徹底淨化。」
「但是，也有一些年輕的法師，比如——-我的朋友羅寧，他們認為，我們應該嘗試，去理解那些新生代的、沒有經歷過黑暗之門的獸人。比如，那個叫薩爾的年輕酋長。」
范德的腳步，停在了門口。
吉安娜·普羅德摩爾。
庫爾提拉斯的公主，大法師安東尼達斯最得意的弟子，未來的—塞拉摩女王。
他沒想到，會在這裡，遇到她。
他輕輕地，敲了敲門。
「請進。」
范德推門而入。
書房裡，溫暖的陽光，透過巨大的落地窗，灑了進來。
瓦里安，正站在一張巨大的艾澤拉斯地圖前。
他的身邊，站著一個穿著一襲藍色法師長袍的、年輕的女性。
她有著一頭如同陽光般燦爛的金色長髮，隨意地編成一條長長的辮子，垂在身後。她的皮膚，白皙，細膩，仿佛上等的瓷器。她的五官，精緻得如同精靈，一雙碧藍色的眼眸，像兩片純淨的、未被污染的海洋，充滿了智慧和好奇。
她只是安靜地站在那裡，就有一種強大的、由知識和魔法構築而成的、獨特的氣場。
當她看到范德的瞬間，她那雙碧藍色的眼眸里，閃過了一絲明顯的、毫不掩飾的—
好奇！
她當然聽說過這個名字！
艾德溫·范克里夫！
最近，這個名字，在達拉然的紫羅蘭城堡里，被提及的頻率，甚至超過了「燃燒軍團」！
一個憑空出現的、神秘的「工業巨頭」！
一個用一種他們完全無法理解的方式，在短短几個月內，就積累起富可敵國的財富的.男人！
關於他的傳說，太多，太離奇了！
有人說，他是一個從上古時代，活到現在的泰坦守護者！
有人說，他的背後，站著一個不為人知的、由地精和侏儒組成的、掌握著黑科技的秘密組織！
甚至，還有人說，他是某個外域邪神的——人間體！
吉安娜，作為一個堅定的、理性的奧術學者，她當然不相信這些無稽之談。
但她，確實對眼前這個男人，充滿了強烈的好奇！
她想知道，這個男人的身上，到底隱藏著什麼樣的—秘密？
「你來了，范克里夫子爵。」
瓦里安看到范德，臉上露出了一個發自內心的笑容。
他走上前，給了范德一個用力的、屬於朋友和戰友的擁抱。
「來，我給你介紹一下。」
他拉著范德，走到了那個金髮女法師的面前。
「這位，是來自達拉然的吉安娜·普羅德摩爾女士，肯瑞托議會有史以來，最年輕的天才法師。」
然後，他又轉向吉安娜，用一種帶著自豪的語氣，介紹道：
「吉安娜，這位，就是我跟你提過的，艾德溫·范克里夫子爵。」
「暴風王國，最偉大的建築師。」
「迪菲亞皇家理工學院的·創始人。」
「以及———」瓦里安頓了頓，用一種半開玩笑，半認真的語氣，補充道，「我們王國未來的———·財政部長。」
「普羅德摩爾女士，久仰大名。」
范德對著吉安娜，行了一個標準的撫胸禮，不卑不亢。
「范克里夫子爵，您太客氣了。」
吉安娜也回了一個法師的禮節，她的目光，像最高精度的奧術探測儀，不動聲色地，掃過范德的全身。
沒有魔法波動。
沒有邪能的痕跡。
甚至連生命力的強度，都只是一個—比較強壯的普通凡人。
這——怎麼可能？！
吉安娜的眉頭，微微起。
她的直覺告訴她，這個男人，絕對沒有表面上看起來那麼—簡單！
「好了，客套的話，就不用多說了。」
瓦里安顯然沒有注意到兩人之間那微妙的、暗流涌動的氣場。
他現在，滿腦子，都是那「十五萬」金幣！
他拉著范德，坐到了一旁的沙發上，迫不及待地問道：
「怎麼樣？艾德溫，我聽說—你今天，又創造了一個奇蹟？」
他的聲音里，充滿了期待！
范德笑了笑，從懷裡，拿出了那份足以讓任何國王都心跳停止的—？財務報告。
「陛下，這不叫奇蹟。」
他將報告，遞給了瓦里安。
「這叫—市場規律。」
瓦里安接過報告，打開。
當他看到那個「十五萬七千金幣」的最終數字時，即使他已經有了心理準備，他的呼吸，還是不受控制地，停滯了一秒！
他的瞳孔，在一瞬間，放大到了極致！
他的手，都在微微地顫抖！
十五萬！
足足十五萬金幣！
現金！
瓦里安感覺，自己手中的，不是一份報告！
而是一座由金幣堆成的、沉甸甸的大山！
他猛地抬起頭，看著范德，那雙屬於雄獅的眼眸里，充滿了震撼！
他知道，從這一刻起，暴風王國的未來，已經和眼前這個男人，以及他所創造的那個龐大的「迪菲亞體系」，徹底地，捆綁在了一起！
一榮俱榮！
一損俱損！
站在一旁的吉安娜，也看到了那個數字。
她那雙碧藍色的眼眸里，同樣，掀起了巨大的波瀾！
十五萬金幣！
這是什麼概念？！
整個達拉然，一年的研究經費，也不過才二十萬金幣！
而這個男人，只用了一個上午，賣了一百棟—-房子，就賺到了他們接近一年的經費？！
吉安娜感覺，自己過去二十年，在紫羅蘭城堡里，建立起來的、關於「財富」和「價值」的認知，正在被這個男人，用一種最粗暴、最直接的方式，徹底地碾碎！
「艾德溫」
瓦里安的聲音，有些乾澀。
他感覺，自己需要喝一杯烈酒，才能平復一下自己那顆狂跳的心臟。
「你你打算，怎麼處理這筆錢？」
這是一個關鍵的問題！
這筆足以顛覆整個王國經濟格局的巨款，將流向何方？
「當然是——·繼續投資。」
范德的回答，理所當然。
「陛下，『榮耀山莊』的成功，只是一個開始。它證明了，我的那個理論，是完全正確的。」
「只要我們能不斷地，為那些貴族，創造出新的、讓他們無法抗拒的『消費需求」。
我們就能，源源不斷地，將他們金庫里那些『死錢」，變成推動王國經濟發展的『活錢」！」
「所以，我今天來，就是想跟您，談一筆———更大的生意。」
范德站起身，走到了那副巨大的艾澤拉斯地圖前。
他的手指，落在了暴風城的周邊。
然後，畫了一個巨大的·圈！
這個圈，將艾爾文森林的大半，赤脊山，以及暮色森林的北部，全部，都囊括了進去！
「陛下，我需要———.土地。」」
范德的聲音，平靜，卻又充滿了不容置疑的野心！
「我需要更多的土地！」
「我準備，以『榮耀山莊』為模板，在暴風城的周邊，建設—-五個，甚至十個，類似的高端社區！」
「同時，我還要在這些社區的旁邊，配套建設——全新的『工業園區」，『物流中心」，以及『商業廣場』！」
「我要用我們迪菲亞的水泥，鋪設一張覆蓋整個暴風王國東部的、高效的、現代化的交通網絡！」
「我要將暴風城，從一個孤立的、擁擠的、功能混亂的『中世紀堡壘』，升級成一個，由一個主城，和數個『衛星城」組成的、分工明確、高效運轉的—」
「城市群！」
城市群！
這個全新的、充滿了力量感的詞彙，像一道驚雷，在瓦里安和吉安娜的腦海中，轟然炸響！
瓦里安呆呆地看著地圖上，范德手指畫出的那個巨大的、充滿了侵略性的圓圈。
他的大腦，一片空白！
他原本以為，范德會用那十五萬金幣，去擴建熔岩堡的工廠，或者去研發更厲害的武器。
但他萬萬沒有想到！
范德的野心，竟然.如此巨大！
他不是要建一個社區！
他要建的，是一座———環繞著暴風城的新城！
他這是要再造一個暴風城啊！
而吉安娜，她那雙碧藍色的眼眸里，已經不再是好奇。
而是一種—深深的、混雜著震驚與警惕的凝重！
她是一名法師！
她比任何人都明白，「城市」這個詞，到底意味著什麼！
城市，意味著人口的聚集！
意味著財富的匯集！
意味著·.權力的誕生！
在艾澤拉斯的歷史上，任何一座偉大城市的崛起，都伴隨著一個強大勢力的誕生！
吉爾尼斯，激流堡，洛丹倫—
而現在，這個叫艾德溫·范克里夫的男人，竟然要在暴風王國的眼皮子底下，用一種前所未有的、工業化的方式，憑空，創造出一座——甚至比暴風城本身，還要龐大的——
城市群！
他到底想幹什麼？！
他的最終目的，到底是什麼？！
「范克里夫」
瓦里安的聲音，艱澀，而又沙啞。
他感覺，自己的喉嚨，像是被一隻無形的手，緊緊地扼住了。
「你——你知不知道，你在說什麼？」
「你知不知道，你畫下的這個圈，意味著什麼？」
「這片土地，分屬於幾十個不同的貴族領主！他們中的每一個人，都把土地，看得比自己的命還重要！你想從他們手裡，買下這些土地？這—這根本不可能！」
瓦里安幾乎是咆哮看說出這番話的！
他覺得，范德一定是瘋了！
被那十五萬金幣，沖昏了頭腦！
然而，范德的臉上，卻看不到絲毫的瘋狂。
他依舊是那樣的平靜，那樣的..理智。
理智得，令人感到可怕！
「陛下，您為什麼會覺得，我要『買」呢？」
范德轉過身，看著瓦里安，反問道。
「不買？！」瓦里安愣住了，「那你想———搶嗎？！」
「不，陛下。搶，是強盜的行徑。我們迪菲亞集團，是遵紀守法的商業組織。」
范德的臉上，露出了一個狐狸般的笑容。
「我們不買，也不搶。」
「我們·——換。」
「換？」
「是的，換。」范德打了個響指，「用他們無法拒絕的東西，去換他們手中那些—
正在變得一文不值的—..土地。」
「一文不值？！」瓦里安覺得，自己的認知，正在被反覆地挑戰，「范克里夫！那是土地！是能長出糧食的土地！它怎麼可能一文不值？！」
「陛下，時代變了。」
范德的聲音，帶著一絲過來人的、淡淡的感慨。
「在過去，土地，之所以珍貴，是因為它是唯一的生產資料。它能產出糧食，而糧食，能養活人口。人口，就是稅收和兵源。」
「但是現在，」范德的目光，投向了窗外，那座繁華的暴風城，「一個在熔岩堡的紡織廠里，操作『蒸汽織布機』的女工，她一個月創造的價值，就相當於，十個農民，在土地上，辛苦耕作一年！」
「一個迪菲亞的工程師，他設計的一套『灌溉系統」，就能讓一片荒地的糧食產量，翻上十倍！」
「在工業化的浪潮面前，傳統的、低效的、靠天吃飯的農業，正在變得——-不堪一擊！」
「所以，土地的價值，正在被重新定義！」
范德走回地圖前，他的手指，點在了暮色森林的那片區域。
「就拿菲茲班伯爵來說。他最大的財富，就是暮色森林裡那片廣的、祖傳的領地。
「但是，現在，他領地上的青壯年，都跑光了！他們都去了熔岩堡，當了工人！因為當工人，比當農奴，賺得多得多！」
「他的土地，沒人種了！他的木材，砍下來，也賣不出去！因為格雷森伯爵的『現代化伐未場」，成本比他低一半！」
「所以，他那片看似廣的土地，現在，對於他來說，是什麼？」
「是一個————不斷虧錢的、讓他頭疼的——·巨大包袱！」」
瓦里安，沉默了。
他想起了菲茲班伯爵，在議會大廳里，那副氣急敗壞的、如同死了親爹般的表情。
他好像————有點明白了。
「那麼，現在，」范德的嘴角，勾起一個弧度，「陛下，您可以拿著一份全新的、誘人的方案，找到他。」
瓦里安好奇：「什麼方案？」
范德緩緩說道：「您可以跟他說，只要他願意把土地低價賣給國家，您可以按照市場價收購，同時，還可以免費贈送我們迪菲亞房產公司，百分之一的——原始股份。」