第一百七十八章 窮奢極欲？
第178章 窮奢極欲？
「經濟？」瓦里安咀嚼著這個陌生的詞彙。他博覽群書，卻從未在任何一本史書或法典上，見過這個詞。
「簡單來說，陛下。」范德用手指，在桌上沾了點咖啡漬，畫了一個簡單的圓圈，「
經濟，就是錢的流動。」
「只要人們能通過自己的勞動，賺到錢。」
「只要他們賺到的錢，能隨時隨地，買到他們需要的糧食、衣服、住所，以及—」
切他們想要的東西。」
「只要這個過程，是穩定、可靠、且受到法律和秩序保護的。」
「那麼，土地，就不是必須的。」
范德看著瓦里安那雙逐漸亮起的眼睛，繼續說道：「一個在熔岩堡砌牆的熟練工，他一個月的薪水，加上獎金，足以讓他的家人在暴風城，租下一間不錯的公寓，每天都能吃到白麵包和烤肉，他的孩子，還能去上學。」
「那麼，您覺得，他還會執著於，要在艾爾文森林裡，擁有一塊每年只能產出幾袋麥子，還要看老天爺臉色的貧瘠土地嗎？」
「他需要的，不是那塊地。他需要的，是一個穩定的、可以讓他用自己的手藝，去換取更好生活的—工作崗位。」
瓦里安明白了！
他徹底明白了！
范克里夫所做的，就是將「土地」這個唯一的生產資料，替換成了「工作崗位」！
他用更高的薪水，更穩定的生活，將農民從土地上解放出來，然後，將他們牢牢地捆綁在自己這台龐大的工業機器上！
這是一種比封建領主，更加高明，更加難以掙脫的—-控制！
「所以—-經濟的穩定，就是一切的基石，對嗎？」瓦里安的聲音，帶著一絲恍然大悟的顫抖。
「完全正確，陛下！」范德打了個響指，「您真是我見過最有天賦的學生！」
瓦里安沒有理會他的吹捧，而是陷入了更深層次的思考。
他站起身，走到指揮中心巨大的落地窗前，看著下方那片熱火朝天的工業區，眉頭緊鎖。
「可是，歷史告訴我們，沒有哪個王國的經濟，能永遠穩定下去。」
「人類的歷史，就是一部王朝更替的歷史。幾乎每一個王國，到了後期，都會出現同樣的問題。土地兼併，富者越富，貧者越貧。最終，活不下去的窮人，只能揭竿而起，將舊的王朝，徹底推翻。」
「按照你的理論，窮人沒了土地，只是因為沒有了收入來源。」
瓦里安轉過身，目光灼灼地盯著范德。
「那麼，問題的核心就變成了—如何讓他們，能一直賺到錢？」
「如何避免，歷史的循環，再次上演？」
這是一個終極的問題！
一個困擾了艾澤拉斯所有智者和君王的、無解的難題！
范德笑了。
他知道，今天的這堂課，終於進入了最核心的部分。
他沒有直接回答，而是反問了一個看似毫不相干的問題。
「國王陛下，在回答您這個問題之前，我想先問問您。」
「您覺得，『窮奢極欲」這四個字，是好，還是壞？」
「窮奢極欲？」
瓦里安想都沒想，便皺起了眉頭。
「當然是壞的！」
他的語氣，斬釘截鐵，帶著身為國王的威嚴和道德上的判斷。
「貪圖享樂，揮霍無度，這是最可恥的惡習！是導致王國衰敗的毒瘤！聖光教導我們，要勤儉，要克制。一個合格的貴族，更應該成為人民的表率，而不是成為欲望的奴隸！」
這番話，義正辭嚴，擲地有聲。
這是暴風王國，乃至整個人類社會，流傳了千年的價值觀。
然而，范德卻搖了搖頭。
「陛下，在商業的世界裡，沒有絕對的好與壞。任何事物，都有它的價值。」
他看著瓦里安那雙充滿了不解和審視的眼晴，臉上露出了一個神秘的笑容。
「在我看來，『窮奢極欲」，只是一個中性詞。」
「它未必是壞事。」
「只要—他們花錢的時候，老老實實地，付了帳就行。」
瓦里安徹底愣住了！
他感覺自己的認知，正在被這個男人，用一種蠻不講理的方式，反覆地顛覆和重構！
窮奢極欲，只要付錢，就不是壞事？
這———這怎麼可能？！
「陛下，我給您舉個例子。」
范德站起身，在三維沙盤上，調出了一副生動的全息影像。
影像中，出現了一個富麗堂皇的餐廳，一個衣著華麗的貴族，正用餐刀，切著一塊滋滋冒油的、看起來就價值不菲的牛排。
「假設，這位貴族，正在享用一塊來自閃金鎮的、最頂級的牛脊肉。這一塊牛排，售價高達五十個銀幣。」
「在您看來，這是不是一種可恥的浪費？五十個銀幣，足夠一個普通家庭，一個月的開銷了！」
瓦里安點了點頭，這正是他所厭惡的。
「但是，陛下，我們換一個角度來看。」
范德的手指，在沙盤上輕輕一點。
影像切換，出現了一個位於閃金鎮的、簡陋的農場。一個皮膚黑、筋骨強壯的農夫，正撫摸著一頭肥體壯的牛，臉上帶著憨厚的笑容。
「因為那位貴族，支付了五十個銀幣。」
「所以，這位養牛的農夫，就賺到了這五十個銀幣。」
范德的聲音，帶著一種獨特的、循循善誘的魔力。
「農夫有了錢，他會做什麼？」
影像再次切換。
農夫拿著錢，走進了鎮上的市集。他先是去糧食店，為自己的家人，買了一大袋白麵粉。然後，他又去工具店，買了一把嶄新的草料叉。最後，他還去酒館，給自己買了一大杯麥酒，搞勞一下自己的辛苦。
「您看，陛下。錢，開始流動了。
「農夫賺了錢，糧食店老闆賺了錢，工具店老闆賺了錢，酒館老闆也賺了錢。」
「糧食店老闆賺了錢，他就可以從更遠的西部荒野，收購更多的糧食。工具店老闆賺了錢，他就可以向鐵爐堡的矮人，訂購更多的鐵器。酒館老闆賺了錢，他就可以僱傭一個女招待，來幫他打理生意。」
「而那個農夫，因為他的牛賣出了好價錢，他就會更有動力，去開墾更多的牧場，養更多的牛！」
「這個過程，就叫—經濟循環！」
范德在那個圓圈的旁邊，畫了一個箭頭，讓它轉了起來。
「在這個循環里，每一個人，都在通過自己的勞動，賺取報酬。每一個人，又都在用自己賺到的報酬，去購買別人的勞動成果。錢，就像血液，在這個系統里不停地流動，滋養著每一個人。」
「而那位『窮奢極欲」的貴族，他那一次看似奢侈的消費，就如同心臟的第一下搏動，為整個循環，注入了最初的動力！」
瓦里安，呆呆地看著那幅不斷切換的、充滿了勃勃生機的市井畫面，他的喉結，艱難地滾動了一下。
他從未從這個角度，去思考過這個問題！
他一直以為，貴族的奢侈，是在掠奪平民的財富。
可現在他發現，只要這個「掠奪」的過程，是公平交易，是明碼標價，那麼，它反而·促進了財富的流動和再分配！
「那麼——王國後期的崩潰，又是因為什麼？」瓦里安的聲音，已經帶上了一絲虛心求教的意味。
「問得好，陛下！」
范德的手指，在沙盤上，重重一點！
畫面，瞬間變得灰暗，壓抑。
還是那個貴族，還是那塊牛排。
但是，這一次，他用餐完畢後，並沒有付錢。他只是輕蔑地，扔下了一枚象徵著自己家族的徽章。
餐廳老闆，敢怒不敢言，只能點頭哈腰地，將他送走。
「陛下，這就是問題所在。」
范德的聲音，變得冰冷。
「當一個王國的階級固化到一定程度，當貴族們的力量，強大到可以凌駕於法律和市場規則之上時。」
「他們就不再是『消費者』，而變成了純粹的『掠奪者」。」
「他們的莊園，可以自己產出糧食和肉類。他們的領地，可以自己開採礦石和木材。
他們甚至可以強迫那些手藝人，無償為他們服務。」
「他們什麼都有，他們什麼都不缺。所以，他們—不再需要花錢了！」
「當錢，停止流動。當財富，只進不出，像一潭死水一樣，全部淤積在少數人的金庫里時。」
「那個我們剛才看到的、充滿活力的經濟循環，就—死了。」
范德的手指，在那個旋轉的圓圈上，畫了一個巨大的叉！
「養牛的農夫，賺不到錢了。他買不起糧食，買不起工具。他唯一的出路，就是賣掉自己的土地，成為那個貴族的農奴，用一輩子的勞作，去換取一口勉強餬口的飯。」
「糧食店、工具店、酒館-所有的一切，都因為失去了消費者，而紛紛倒閉。」
「整個社會，失去了活力。底層的民眾，失去了所有上升的希望。他們除了被剝削，還是被剝削。」
「當這種剝削，達到臨界點。當他們連那口餬口的飯，都吃不上的時候范德沒有再說下去。
但瓦里安，已經看到了那幅最終的、血與火的畫卷。
他長長地，長長地，吐出了一口氣。
那口氣，仿佛吐盡了他過去三十年，所建立起來的全部認知。
他感覺自己像一個剛剛學會走路的孩子，跟跟跪跪地，踏入了一個全新的、充滿了未知與危險，卻又蘊含著無限可能的世界。
「我明白了.」
瓦里安喃喃自語。
「所以，想要維持暴風王國的長久穩定。貴族們，不重要。窮人的數量，也不重要。
他猛地抬起頭，眼中爆發出前所未有的、明亮的光芒！
「讓那些高高在上的貴族們，心甘情願地，把他們金庫里的錢，都花出來！」
「讓錢，像燃燒平原的岩漿一樣，永遠地、炙熱地，流動起來！」
「這，才最重要！」
范德的臉上，露出了欣慰的笑容。
他知道，這位雄獅國王，已經徹底領悟了這堂課的精髓。
他站起身，走到了瓦里安的身邊，拍了拍他的肩膀，用一種仿佛在分享商業秘訣的語氣，總結道：
「所以啊，陛下。」
「富人，要是不學會窮奢極欲。」
「窮人，又怎麼好賺錢呢？」
瓦里安的身體，微微一震。
他看著范德臉上那理所當然的表情，一時間，竟無言以對。
他覺得，自己以後，可能再也無法直視「窮奢極欲」這四個字了。
就在這時，瓦里安仿佛想到了什麼，他剛剛燃起的希望之火，又被一盆冷水，澆滅了大半。
「可是，范克里夫。」
他的眉頭，再次緊緊地鎖了起來。
「理論，是完美的。但是，現實，是殘酷的。」
「暴風城的那些貴族，我比你更了解他們。他們是一群貪婪、短視、且極度吝嗇的守財奴！他們的財富，都和土地、城堡、礦山這些東西牢牢地綁定在一起！讓他們把金幣從自己的金庫里拿出來消費，比殺了他們還難！」
「你怎麼才能·讓他們心甘情願地，把錢花出來？」
瓦里安的這個問題，如同一把精準的手術刀，切中了整個計劃最核心，也最困難的要害。
是的，理論是完美的。
讓財富流動起來，就能盤活整個經濟。
但是，如何啟動這個循環？
如何讓那些已經習慣了囤積財富，習慣了坐享其成的貴族們，打開他們那鏽跡斑斑的金庫大門？
這就像是要說服一頭巨龍，把它的財寶拿出來分享一樣，幾乎是不可能完成的任務。
然而，范德的臉上，卻看不到絲毫的為難。
他只是露出了一個商人看到巨大商機時，那種充滿了自信和狡點的笑容。
「陛下，我們當然不能用『強迫』的。」
「強迫，會引起反彈，會製造敵人。我們迪菲亞集團，是正經的商業組織，最講究的就是和氣生財。」
他走到指揮中心的控制台前，手指在上面輕快地敲擊了幾下。
「我們不強迫他們。」
范德轉過身，對著瓦里安，神秘地眨了眨眼。
「我們—·引誘他們。」
「引誘？」
「是的。」范德打了個響指，「我正準備，面向整個暴風王國的上流社會，推出一個全新的、劃時代的項目。」
「我給它取了個名字，叫———：『貴族階級消費主義升級與生活品質全面提升計劃」！
瓦里安：「...」」
他發誓，他這輩子，都沒聽過這麼長，這麼古怪，但又—好像很厲害的名字。
「消費主義？這又是什麼？」
「簡單來說，陛下。」范德的笑容，變得有些像一隻準備偷雞的狐狸，「就是創造需求！創造一種他們以前沒有，但一旦見過，就再也離不開的需求！」
「您看，現在的貴族，他們的生活，幾百年來，有什麼本質的變化嗎？」
「沒有！」范德自問自答，「無非就是住的城堡更大一點，穿的絲綢更華麗一點，吃的烤肉更多一點。太乏味了！太沒有想像力了！」
「他們的欲望，還停留在最基礎的生理和安全層面！這怎麼能行？！這嚴重阻礙了王國經濟的健康發展！」
范德一邊說著，一邊在三維沙盤上，調出了一系列充滿了未來感和科技感的設計圖。
「所以，我的計劃，第一步！」
他指向一張造型奇特的、由齒輪、音管和水晶構成的機器設計圖。
「還記得里維加茲的那個小玩意兒嗎？『哥布林點唱機」。」
「我們將推出它的豪華升級版一一『貴族隨身聽」！」
「它將由我們最好的工匠，用純銀和瑟銀打造外殼！可以儲存十首不同的樂曲！從宮廷里最優雅的小夜曲，到我們熔岩堡最勁爆的《咱們工人有力量》！」
「您想像一下，陛下。當安德烈伯爵的兒子，在貴族沙龍上，從懷裡掏出這麼一個玩意兒，放出一段他獨有的、別人都沒有的音樂時，會發生什麼？」
瓦里安的腦海里，立刻浮現出了那個畫面。
菲茲班伯爵的兒子，會嫉妒得發瘋！然後，他會哭著喊著，求他父親，也給他買一個！而且要買更貴的！鑲鑽的！
「這不再是一個聽音樂的工具，陛下。」范德的聲音，充滿了蠱惑，「這是一個身份的象徵！是潮流的引領者！是區分『老錢」和『新貴」的標誌！」
「有了第一步，就有第二步！」
范德的手指，划過沙盤，更多的設計圖浮現出來。
「我們會推出一系列，普通人根本用不上，但貴族們卻無法抗拒的奢侈品！」
「比如，由馬里奧大師親自調配的，『龍息』系列香水！每一瓶，都含有百分之零點零一的、從奧妮嗯，從普瑞斯托女伯爵那裡，『友好協商」來的龍類信息素！噴上它，你就是舞會上最靚的仔！」
「再比如，由我們未來的『生命科學與基因工程學院」榮譽院長，奈法里奧斯閣下，親自監製的『奇美拉」系列寵物！將獅鷲的勇猛，和角鷹獸的優雅，完美結合！每一隻，都獨一無二！牽著它上街，比騎一匹純血精靈戰馬，還要拉風一百倍！」
「還有，『星隕」系列珠寶！由我們從暗夜精靈那裡高價聘請的工匠，將永歌森林的魔法水晶，打磨成星辰的形狀！在夜晚，會自動散發出柔和的光芒！戴上它，您就是您丈夫眼中，最亮的星！」
瓦里安已經聽得自瞪口呆！
他感覺，范克里夫不是在設計商品！
他是在設計.欲望的陷阱！
他精準地抓住了貴族們那可悲的虛榮、攀比仿和占有欲，然後，為他們量身定做了一個個無法拒絕的、甜蜜的牢籠！
「這還只是開始，陛下。」范德似乎干瓦里安的震驚非常滿意。
「當他們習慣了這些小玩意兒之後，我們將推出我們的—終極殺器！」
他手一揮，整個三維沙盤的影像，變成了一棟宏偉、奢華、充滿了現代設計亥的貴族莊園！
「『迪菲亞智能家居」整體解決方案！」
「為什麼公爵的城堡，和男爵的莊園，除了大小，看起來都差不多？這不合理！」
「我們將提供全方位的、定製化的——室內裝修服務！」
「地面，要鋪上我們最新研發的、自帶地暖功能的『魔能複合地板」！牆壁，要貼上由溫德爾公爵提供的、防火防潮的『天鵝絨壁紙』！天花板上，要弗上由布羅克大師親手鍛造的、可以調節亮度的『奧術水晶吊燈」！」
「我們還會有自動與水的馬桶！可以製冷的答箱！甚任，還有能將您的聲音，傳遍整個城堡的「內部通訊系統」！」
「我們會創造一種全新的、前所未有的、名為『現代奢華」的居住標準！」
范德的聲音，如同魔鬼的低語，在瓦里安的耳邊迴響。
「當藝一個貴族，享受到了在冬天也能光著腳伶在地板上，在夏天也能喝到答鎮葡萄酒，上完廁所不用自己喊僕人倒夜壺的便利生活後」
「您覺得，芳他的貴族，還能忍受他們那陰暗、潮濕、充滿了異三的、中世紀風格的老古董城堡嗎？」
「不！他們不能！」
「他們會像瘋了一樣，揮舞著支票，求著我們，給他們也裝上一似！」
「因為，這不再是享受！這是體面！這是貴族最後的尊嚴！」
瓦里安徹底說不出話來了。
他看著眼前這個男人，藝一次，亥覺到了一股發自靈魂深處的莫意。
這個計劃，太可怕了！
它環環相扣，步步為營，從一個小小的「隨身聽」開始，一步步地，將整個貴族階層，都拉入一個他精建的、堅無止境的消費漩渦之中！
他不是在賣東西！
他是在重新定義.「貴族」這個詞的含義！
他是在用一種溫水煮青蛙的方式，將所有貴族手中的、那些固化的土地和財富，都轉化成流動的金幣，然後，再讓這些金幣，源源不斷地，流入他所佰建的那個龐大的經濟循環之中！
這比發動一場戰爭，更亞徹底！
這比推行一項改革，更加有效！
這是一種—.文明層面的、降維打擊！
「怎麼樣，陛下？」范德看著瓦里安那張變幻不定的臉，微笑著問道，「干於我的這個「小生意」，您還滿意嗎？」
瓦里安沉事了許久，然後，他用一種極其複雜的眼神，看著范德。
「范克里夫——你究竟——是個什麼樣的人？」
「我？」范德想了想，然後，露出了一個純良無害的笑容。
「我只是一個平平無奇的包工頭而已。」
「經濟？」瓦里安咀嚼著這個陌生的詞彙。他博覽群書，卻從未在任何一本史書或法典上，見過這個詞。
「簡單來說，陛下。」范德用手指，在桌上沾了點咖啡漬，畫了一個簡單的圓圈，「
經濟，就是錢的流動。」
「只要人們能通過自己的勞動，賺到錢。」
「只要他們賺到的錢，能隨時隨地，買到他們需要的糧食、衣服、住所，以及—」
切他們想要的東西。」
「只要這個過程，是穩定、可靠、且受到法律和秩序保護的。」
「那麼，土地，就不是必須的。」
范德看著瓦里安那雙逐漸亮起的眼睛，繼續說道：「一個在熔岩堡砌牆的熟練工，他一個月的薪水，加上獎金，足以讓他的家人在暴風城，租下一間不錯的公寓，每天都能吃到白麵包和烤肉，他的孩子，還能去上學。」
「那麼，您覺得，他還會執著於，要在艾爾文森林裡，擁有一塊每年只能產出幾袋麥子，還要看老天爺臉色的貧瘠土地嗎？」
「他需要的，不是那塊地。他需要的，是一個穩定的、可以讓他用自己的手藝，去換取更好生活的—工作崗位。」
瓦里安明白了！
他徹底明白了！
范克里夫所做的，就是將「土地」這個唯一的生產資料，替換成了「工作崗位」！
他用更高的薪水，更穩定的生活，將農民從土地上解放出來，然後，將他們牢牢地捆綁在自己這台龐大的工業機器上！
這是一種比封建領主，更加高明，更加難以掙脫的—-控制！
「所以—-經濟的穩定，就是一切的基石，對嗎？」瓦里安的聲音，帶著一絲恍然大悟的顫抖。
「完全正確，陛下！」范德打了個響指，「您真是我見過最有天賦的學生！」
瓦里安沒有理會他的吹捧，而是陷入了更深層次的思考。
他站起身，走到指揮中心巨大的落地窗前，看著下方那片熱火朝天的工業區，眉頭緊鎖。
「可是，歷史告訴我們，沒有哪個王國的經濟，能永遠穩定下去。」
「人類的歷史，就是一部王朝更替的歷史。幾乎每一個王國，到了後期，都會出現同樣的問題。土地兼併，富者越富，貧者越貧。最終，活不下去的窮人，只能揭竿而起，將舊的王朝，徹底推翻。」
「按照你的理論，窮人沒了土地，只是因為沒有了收入來源。」
瓦里安轉過身，目光灼灼地盯著范德。
「那麼，問題的核心就變成了—如何讓他們，能一直賺到錢？」
「如何避免，歷史的循環，再次上演？」
這是一個終極的問題！
一個困擾了艾澤拉斯所有智者和君王的、無解的難題！
范德笑了。
他知道，今天的這堂課，終於進入了最核心的部分。
他沒有直接回答，而是反問了一個看似毫不相干的問題。
「國王陛下，在回答您這個問題之前，我想先問問您。」
「您覺得，『窮奢極欲」這四個字，是好，還是壞？」
「窮奢極欲？」
瓦里安想都沒想，便皺起了眉頭。
「當然是壞的！」
他的語氣，斬釘截鐵，帶著身為國王的威嚴和道德上的判斷。
「貪圖享樂，揮霍無度，這是最可恥的惡習！是導致王國衰敗的毒瘤！聖光教導我們，要勤儉，要克制。一個合格的貴族，更應該成為人民的表率，而不是成為欲望的奴隸！」
這番話，義正辭嚴，擲地有聲。
這是暴風王國，乃至整個人類社會，流傳了千年的價值觀。
然而，范德卻搖了搖頭。
「陛下，在商業的世界裡，沒有絕對的好與壞。任何事物，都有它的價值。」
他看著瓦里安那雙充滿了不解和審視的眼晴，臉上露出了一個神秘的笑容。
「在我看來，『窮奢極欲」，只是一個中性詞。」
「它未必是壞事。」
「只要—他們花錢的時候，老老實實地，付了帳就行。」
瓦里安徹底愣住了！
他感覺自己的認知，正在被這個男人，用一種蠻不講理的方式，反覆地顛覆和重構！
窮奢極欲，只要付錢，就不是壞事？
這———這怎麼可能？！
「陛下，我給您舉個例子。」
范德站起身，在三維沙盤上，調出了一副生動的全息影像。
影像中，出現了一個富麗堂皇的餐廳，一個衣著華麗的貴族，正用餐刀，切著一塊滋滋冒油的、看起來就價值不菲的牛排。
「假設，這位貴族，正在享用一塊來自閃金鎮的、最頂級的牛脊肉。這一塊牛排，售價高達五十個銀幣。」
「在您看來，這是不是一種可恥的浪費？五十個銀幣，足夠一個普通家庭，一個月的開銷了！」
瓦里安點了點頭，這正是他所厭惡的。
「但是，陛下，我們換一個角度來看。」
范德的手指，在沙盤上輕輕一點。
影像切換，出現了一個位於閃金鎮的、簡陋的農場。一個皮膚黑、筋骨強壯的農夫，正撫摸著一頭肥體壯的牛，臉上帶著憨厚的笑容。
「因為那位貴族，支付了五十個銀幣。」
「所以，這位養牛的農夫，就賺到了這五十個銀幣。」
范德的聲音，帶著一種獨特的、循循善誘的魔力。
「農夫有了錢，他會做什麼？」
影像再次切換。
農夫拿著錢，走進了鎮上的市集。他先是去糧食店，為自己的家人，買了一大袋白麵粉。然後，他又去工具店，買了一把嶄新的草料叉。最後，他還去酒館，給自己買了一大杯麥酒，搞勞一下自己的辛苦。
「您看，陛下。錢，開始流動了。
「農夫賺了錢，糧食店老闆賺了錢，工具店老闆賺了錢，酒館老闆也賺了錢。」
「糧食店老闆賺了錢，他就可以從更遠的西部荒野，收購更多的糧食。工具店老闆賺了錢，他就可以向鐵爐堡的矮人，訂購更多的鐵器。酒館老闆賺了錢，他就可以僱傭一個女招待，來幫他打理生意。」
「而那個農夫，因為他的牛賣出了好價錢，他就會更有動力，去開墾更多的牧場，養更多的牛！」
「這個過程，就叫—經濟循環！」
范德在那個圓圈的旁邊，畫了一個箭頭，讓它轉了起來。
「在這個循環里，每一個人，都在通過自己的勞動，賺取報酬。每一個人，又都在用自己賺到的報酬，去購買別人的勞動成果。錢，就像血液，在這個系統里不停地流動，滋養著每一個人。」
「而那位『窮奢極欲」的貴族，他那一次看似奢侈的消費，就如同心臟的第一下搏動，為整個循環，注入了最初的動力！」
瓦里安，呆呆地看著那幅不斷切換的、充滿了勃勃生機的市井畫面，他的喉結，艱難地滾動了一下。
他從未從這個角度，去思考過這個問題！
他一直以為，貴族的奢侈，是在掠奪平民的財富。
可現在他發現，只要這個「掠奪」的過程，是公平交易，是明碼標價，那麼，它反而·促進了財富的流動和再分配！
「那麼——王國後期的崩潰，又是因為什麼？」瓦里安的聲音，已經帶上了一絲虛心求教的意味。
「問得好，陛下！」
范德的手指，在沙盤上，重重一點！
畫面，瞬間變得灰暗，壓抑。
還是那個貴族，還是那塊牛排。
但是，這一次，他用餐完畢後，並沒有付錢。他只是輕蔑地，扔下了一枚象徵著自己家族的徽章。
餐廳老闆，敢怒不敢言，只能點頭哈腰地，將他送走。
「陛下，這就是問題所在。」
范德的聲音，變得冰冷。
「當一個王國的階級固化到一定程度，當貴族們的力量，強大到可以凌駕於法律和市場規則之上時。」
「他們就不再是『消費者』，而變成了純粹的『掠奪者」。」
「他們的莊園，可以自己產出糧食和肉類。他們的領地，可以自己開採礦石和木材。
他們甚至可以強迫那些手藝人，無償為他們服務。」
「他們什麼都有，他們什麼都不缺。所以，他們—不再需要花錢了！」
「當錢，停止流動。當財富，只進不出，像一潭死水一樣，全部淤積在少數人的金庫里時。」
「那個我們剛才看到的、充滿活力的經濟循環，就—死了。」
范德的手指，在那個旋轉的圓圈上，畫了一個巨大的叉！
「養牛的農夫，賺不到錢了。他買不起糧食，買不起工具。他唯一的出路，就是賣掉自己的土地，成為那個貴族的農奴，用一輩子的勞作，去換取一口勉強餬口的飯。」
「糧食店、工具店、酒館-所有的一切，都因為失去了消費者，而紛紛倒閉。」
「整個社會，失去了活力。底層的民眾，失去了所有上升的希望。他們除了被剝削，還是被剝削。」
「當這種剝削，達到臨界點。當他們連那口餬口的飯，都吃不上的時候范德沒有再說下去。
但瓦里安，已經看到了那幅最終的、血與火的畫卷。
他長長地，長長地，吐出了一口氣。
那口氣，仿佛吐盡了他過去三十年，所建立起來的全部認知。
他感覺自己像一個剛剛學會走路的孩子，跟跟跪跪地，踏入了一個全新的、充滿了未知與危險，卻又蘊含著無限可能的世界。
「我明白了.」
瓦里安喃喃自語。
「所以，想要維持暴風王國的長久穩定。貴族們，不重要。窮人的數量，也不重要。
他猛地抬起頭，眼中爆發出前所未有的、明亮的光芒！
「讓那些高高在上的貴族們，心甘情願地，把他們金庫里的錢，都花出來！」
「讓錢，像燃燒平原的岩漿一樣，永遠地、炙熱地，流動起來！」
「這，才最重要！」
范德的臉上，露出了欣慰的笑容。
他知道，這位雄獅國王，已經徹底領悟了這堂課的精髓。
他站起身，走到了瓦里安的身邊，拍了拍他的肩膀，用一種仿佛在分享商業秘訣的語氣，總結道：
「所以啊，陛下。」
「富人，要是不學會窮奢極欲。」
「窮人，又怎麼好賺錢呢？」
瓦里安的身體，微微一震。
他看著范德臉上那理所當然的表情，一時間，竟無言以對。
他覺得，自己以後，可能再也無法直視「窮奢極欲」這四個字了。
就在這時，瓦里安仿佛想到了什麼，他剛剛燃起的希望之火，又被一盆冷水，澆滅了大半。
「可是，范克里夫。」
他的眉頭，再次緊緊地鎖了起來。
「理論，是完美的。但是，現實，是殘酷的。」
「暴風城的那些貴族，我比你更了解他們。他們是一群貪婪、短視、且極度吝嗇的守財奴！他們的財富，都和土地、城堡、礦山這些東西牢牢地綁定在一起！讓他們把金幣從自己的金庫里拿出來消費，比殺了他們還難！」
「你怎麼才能·讓他們心甘情願地，把錢花出來？」
瓦里安的這個問題，如同一把精準的手術刀，切中了整個計劃最核心，也最困難的要害。
是的，理論是完美的。
讓財富流動起來，就能盤活整個經濟。
但是，如何啟動這個循環？
如何讓那些已經習慣了囤積財富，習慣了坐享其成的貴族們，打開他們那鏽跡斑斑的金庫大門？
這就像是要說服一頭巨龍，把它的財寶拿出來分享一樣，幾乎是不可能完成的任務。
然而，范德的臉上，卻看不到絲毫的為難。
他只是露出了一個商人看到巨大商機時，那種充滿了自信和狡點的笑容。
「陛下，我們當然不能用『強迫』的。」
「強迫，會引起反彈，會製造敵人。我們迪菲亞集團，是正經的商業組織，最講究的就是和氣生財。」
他走到指揮中心的控制台前，手指在上面輕快地敲擊了幾下。
「我們不強迫他們。」
范德轉過身，對著瓦里安，神秘地眨了眨眼。
「我們—·引誘他們。」
「引誘？」
「是的。」范德打了個響指，「我正準備，面向整個暴風王國的上流社會，推出一個全新的、劃時代的項目。」
「我給它取了個名字，叫———：『貴族階級消費主義升級與生活品質全面提升計劃」！
瓦里安：「...」」
他發誓，他這輩子，都沒聽過這麼長，這麼古怪，但又—好像很厲害的名字。
「消費主義？這又是什麼？」
「簡單來說，陛下。」范德的笑容，變得有些像一隻準備偷雞的狐狸，「就是創造需求！創造一種他們以前沒有，但一旦見過，就再也離不開的需求！」
「您看，現在的貴族，他們的生活，幾百年來，有什麼本質的變化嗎？」
「沒有！」范德自問自答，「無非就是住的城堡更大一點，穿的絲綢更華麗一點，吃的烤肉更多一點。太乏味了！太沒有想像力了！」
「他們的欲望，還停留在最基礎的生理和安全層面！這怎麼能行？！這嚴重阻礙了王國經濟的健康發展！」
范德一邊說著，一邊在三維沙盤上，調出了一系列充滿了未來感和科技感的設計圖。
「所以，我的計劃，第一步！」
他指向一張造型奇特的、由齒輪、音管和水晶構成的機器設計圖。
「還記得里維加茲的那個小玩意兒嗎？『哥布林點唱機」。」
「我們將推出它的豪華升級版一一『貴族隨身聽」！」
「它將由我們最好的工匠，用純銀和瑟銀打造外殼！可以儲存十首不同的樂曲！從宮廷里最優雅的小夜曲，到我們熔岩堡最勁爆的《咱們工人有力量》！」
「您想像一下，陛下。當安德烈伯爵的兒子，在貴族沙龍上，從懷裡掏出這麼一個玩意兒，放出一段他獨有的、別人都沒有的音樂時，會發生什麼？」
瓦里安的腦海里，立刻浮現出了那個畫面。
菲茲班伯爵的兒子，會嫉妒得發瘋！然後，他會哭著喊著，求他父親，也給他買一個！而且要買更貴的！鑲鑽的！
「這不再是一個聽音樂的工具，陛下。」范德的聲音，充滿了蠱惑，「這是一個身份的象徵！是潮流的引領者！是區分『老錢」和『新貴」的標誌！」
「有了第一步，就有第二步！」
范德的手指，划過沙盤，更多的設計圖浮現出來。
「我們會推出一系列，普通人根本用不上，但貴族們卻無法抗拒的奢侈品！」
「比如，由馬里奧大師親自調配的，『龍息』系列香水！每一瓶，都含有百分之零點零一的、從奧妮嗯，從普瑞斯托女伯爵那裡，『友好協商」來的龍類信息素！噴上它，你就是舞會上最靚的仔！」
「再比如，由我們未來的『生命科學與基因工程學院」榮譽院長，奈法里奧斯閣下，親自監製的『奇美拉」系列寵物！將獅鷲的勇猛，和角鷹獸的優雅，完美結合！每一隻，都獨一無二！牽著它上街，比騎一匹純血精靈戰馬，還要拉風一百倍！」
「還有，『星隕」系列珠寶！由我們從暗夜精靈那裡高價聘請的工匠，將永歌森林的魔法水晶，打磨成星辰的形狀！在夜晚，會自動散發出柔和的光芒！戴上它，您就是您丈夫眼中，最亮的星！」
瓦里安已經聽得自瞪口呆！
他感覺，范克里夫不是在設計商品！
他是在設計.欲望的陷阱！
他精準地抓住了貴族們那可悲的虛榮、攀比仿和占有欲，然後，為他們量身定做了一個個無法拒絕的、甜蜜的牢籠！
「這還只是開始，陛下。」范德似乎干瓦里安的震驚非常滿意。
「當他們習慣了這些小玩意兒之後，我們將推出我們的—終極殺器！」
他手一揮，整個三維沙盤的影像，變成了一棟宏偉、奢華、充滿了現代設計亥的貴族莊園！
「『迪菲亞智能家居」整體解決方案！」
「為什麼公爵的城堡，和男爵的莊園，除了大小，看起來都差不多？這不合理！」
「我們將提供全方位的、定製化的——室內裝修服務！」
「地面，要鋪上我們最新研發的、自帶地暖功能的『魔能複合地板」！牆壁，要貼上由溫德爾公爵提供的、防火防潮的『天鵝絨壁紙』！天花板上，要弗上由布羅克大師親手鍛造的、可以調節亮度的『奧術水晶吊燈」！」
「我們還會有自動與水的馬桶！可以製冷的答箱！甚任，還有能將您的聲音，傳遍整個城堡的「內部通訊系統」！」
「我們會創造一種全新的、前所未有的、名為『現代奢華」的居住標準！」
范德的聲音，如同魔鬼的低語，在瓦里安的耳邊迴響。
「當藝一個貴族，享受到了在冬天也能光著腳伶在地板上，在夏天也能喝到答鎮葡萄酒，上完廁所不用自己喊僕人倒夜壺的便利生活後」
「您覺得，芳他的貴族，還能忍受他們那陰暗、潮濕、充滿了異三的、中世紀風格的老古董城堡嗎？」
「不！他們不能！」
「他們會像瘋了一樣，揮舞著支票，求著我們，給他們也裝上一似！」
「因為，這不再是享受！這是體面！這是貴族最後的尊嚴！」
瓦里安徹底說不出話來了。
他看著眼前這個男人，藝一次，亥覺到了一股發自靈魂深處的莫意。
這個計劃，太可怕了！
它環環相扣，步步為營，從一個小小的「隨身聽」開始，一步步地，將整個貴族階層，都拉入一個他精建的、堅無止境的消費漩渦之中！
他不是在賣東西！
他是在重新定義.「貴族」這個詞的含義！
他是在用一種溫水煮青蛙的方式，將所有貴族手中的、那些固化的土地和財富，都轉化成流動的金幣，然後，再讓這些金幣，源源不斷地，流入他所佰建的那個龐大的經濟循環之中！
這比發動一場戰爭，更亞徹底！
這比推行一項改革，更加有效！
這是一種—.文明層面的、降維打擊！
「怎麼樣，陛下？」范德看著瓦里安那張變幻不定的臉，微笑著問道，「干於我的這個「小生意」，您還滿意嗎？」
瓦里安沉事了許久，然後，他用一種極其複雜的眼神，看著范德。
「范克里夫——你究竟——是個什麼樣的人？」
「我？」范德想了想，然後，露出了一個純良無害的笑容。
「我只是一個平平無奇的包工頭而已。」