第八十九章 「高明，公爵大人。」
「他不是一個泥腿子，他是一條披著工匠外衣的毒蛇。馬庫斯那個蠢貨被他蒙蔽了，貴族議會裡那群牆頭草被他嚇破了膽。現在，連地精都成了他的盟友。」
巴比特將軍的眼中閃過一絲狠戾，「常規的商業手段，已經沒用了。公爵大人，再讓他這麼發展下去，不出半年，暴風城的議會裡，就會有他的一席之地。」
法爾雷佛停下腳步，他看向巴比特將軍，喘著粗氣問道：「你有什麼想法？」
「他最大的依仗，是他的技術。他最大的舞台，是軍方給他的城牆修復工程。」巴比特將佩劍插回鞘中，發出「噌」的一聲輕響，「合計價值四萬四千金幣的項目，一個關係到暴風城安危的工程。如果這個項目出了問題呢？比如，工期嚴重延誤，或者，更嚴重的……出現質量事故。」
法爾雷佛的眼睛亮了起來：「你是說……破壞？」
「破壞太低級了，容易留下痕跡。」巴比特搖了搖頭，「我們要做的，是讓他自己失敗。讓他被他自己引以為傲的技術，活活拖死。」
他走到窗邊，看向遠處軍營的方向：「我安插在軍需處的人傳來消息，馬庫斯已經把東城門及城牆的原始結構圖紙，交給了范克里夫。那份圖紙，我也有一份複製品。」
「那又如何？」法爾雷佛不解。
「那份圖紙，是五十年前的版本。而暴風城的城牆，在三十年前，由矮人顧問團進行過一次秘密的內部加固。」巴比特的嘴角，露出一絲冰冷的笑意，「矮人在牆體內部，嵌入了大量的秘銀構件，並且用一套我們看不懂的符文系統連接了起來。這件事，只有王室、軍方最高層，以及當時參與工程的幾個家族才知道。馬庫斯或許是忘了，或許是故意沒說。但無論如何，范克里夫拿到的，是一份錯誤的圖紙。」
法爾雷佛瞬間明白了。
用錯誤的圖紙施工，尤其是在這種複雜的老舊建築上，後果不堪設想。
「他會像一個蒙著眼睛的外科醫生，一刀切斷病人的大動脈！」法爾雷佛的聲音因為興奮而顫抖。
「沒錯。當他的混凝土和鋼筋，破壞了矮人的符文系統，導致城牆內部結構紊亂，甚至出現魔法能量泄露時……我們只需要在旁邊看著就行。」巴比特說，「到時候，他就不再是暴風城的英雄，而是一個險些毀掉我們防禦體系的罪人。馬庫斯要承擔責任，里維加茲會撕毀合同，而你，公爵大人，將重新拿回屬於你的一切。」
「還不夠。」法爾雷佛的眼神變得陰狠，「我要讓他永不翻身。我這就給鐵爐堡的麥格尼國王寫信，就說一個人類工匠，用一種廉價的『人造石』，正在試圖取代矮人數千年的石工和鍛造技藝。告訴他，這種技術一旦普及，鐵爐堡的石料和鋼鐵生意，將受到毀滅性的打擊。矮人是最看重傳承和利益的種族，他們不會坐視不理。」
「高明，公爵大人。」
……
迪菲亞集團的倉庫內，燈火通明。
長條桌上，鋪著一卷巨大的羊皮紙，那是從軍需處拿回來的、暴風城東城門的官方結構圖。圖紙已經泛黃，邊角磨損，上面用不同時期的墨水標註著修修補補的痕跡。
范德的手指，在圖紙上緩緩划過，最終停留在主城牆與北側箭塔的連接處。
「霍拉旭，你帶一隊人，負責外牆的安全警戒和測量。所有可見的裂縫，編號、拍照、記錄尺寸和深度。」
「布羅克，你和你的矮人顧問團，負責城門本身的機械結構。吊閘的絞盤、城門的合頁、內部的防禦工事，我要一份完整的損耗評估報告。」
「瓦格雷，你的熔爐暫時停一停。我需要你打造一套新的取樣工具，能從花崗岩內部，鑽出完整的岩芯。記住，不能破壞岩石的原始層理結構。」
「弗瑞斯，你負責後勤。所有的記錄，由你匯總歸檔。另外，準備好足夠的食物和麥酒，我們可能要在城牆上待很久。」
范德的指令清晰、簡潔，沒有一句廢話。核心成員們各自領命，整個公司如同一台精密的戰爭機器，開始圍繞「城牆修復工程」高速運轉。
……
次日清晨，東城門廣場。
這裡沒有了修復鐘樓時的喧鬧和圍觀，取而代之的是一種屬於軍方的肅殺。
馬庫斯將軍派了一個百人隊，將整個施工區域封鎖了起來。
范德站在城牆之下，仰頭望著這道守護了暴風城數百年的巨壁。
牆體由巨大的、顏色深灰的花崗岩壘砌而成，每一塊石頭上都殘留著歲月和戰爭的痕跡。
有些地方，可以看到後期修補留下的、顏色更淺的新石料，像一塊塊醜陋的補丁。
「赤脊山的花崗岩，最上等的A級貨色。」巴隆·石眉不知何時走到了他的身邊，手裡依舊提著那柄手錘。
他作為石匠工會的代表，被軍方特聘為第三方監理。
他用手錘的木柄，輕輕敲了敲牆壁。「聲音很實，內部沒有大的空洞。但你聽這裡，」他換了個位置，再次敲擊，「聲音有點悶，說明這塊石頭，已經開始『疲勞』了。水的滲透，加上長年累月的壓力，改變了它的內部晶體結構。」
「有多少石頭需要更換？」范德問。
「肉眼可見的，至少五百塊。至於牆體內部……那就只有天知道了。」巴隆的語氣很沉重。
范德沒有說話，他從格羅斯手中接過一個望遠鏡，開始仔細觀察牆體的每一個細節。
在他的視野里，那些裂縫不再是簡單的線條，而是一連串的數據。
「E-01裂縫，位於主城門拱頂正上方，垂直走向，長度4.7米，最大寬度3厘米，初步判斷為地基不均勻沉降導致的主應力撕裂。」
「E-02裂縫，北側箭塔第三個射擊孔下方，網狀分布，疑似遭受過重型魔法攻擊，導致結構內傷。」
他一邊觀察，一邊口述，身後的弗瑞斯伯爵奮筆疾書，他的小本子上，密密麻麻地記錄著這些「死亡判決書」。
「老闆，」霍拉旭帶著他的測量小隊從城牆上方用繩索降了下來，「我們用水平儀和鉛垂線做了初步測量。整段城牆，從南到北一百二十米的範圍內，存在一個高達二十二公分的沉降差。北高南低。問題比圖紙上描述的要嚴重得多。」
巴比特將軍的眼中閃過一絲狠戾，「常規的商業手段，已經沒用了。公爵大人，再讓他這麼發展下去，不出半年，暴風城的議會裡，就會有他的一席之地。」
法爾雷佛停下腳步，他看向巴比特將軍，喘著粗氣問道：「你有什麼想法？」
「他最大的依仗，是他的技術。他最大的舞台，是軍方給他的城牆修復工程。」巴比特將佩劍插回鞘中，發出「噌」的一聲輕響，「合計價值四萬四千金幣的項目，一個關係到暴風城安危的工程。如果這個項目出了問題呢？比如，工期嚴重延誤，或者，更嚴重的……出現質量事故。」
法爾雷佛的眼睛亮了起來：「你是說……破壞？」
「破壞太低級了，容易留下痕跡。」巴比特搖了搖頭，「我們要做的，是讓他自己失敗。讓他被他自己引以為傲的技術，活活拖死。」
他走到窗邊，看向遠處軍營的方向：「我安插在軍需處的人傳來消息，馬庫斯已經把東城門及城牆的原始結構圖紙，交給了范克里夫。那份圖紙，我也有一份複製品。」
「那又如何？」法爾雷佛不解。
「那份圖紙，是五十年前的版本。而暴風城的城牆，在三十年前，由矮人顧問團進行過一次秘密的內部加固。」巴比特的嘴角，露出一絲冰冷的笑意，「矮人在牆體內部，嵌入了大量的秘銀構件，並且用一套我們看不懂的符文系統連接了起來。這件事，只有王室、軍方最高層，以及當時參與工程的幾個家族才知道。馬庫斯或許是忘了，或許是故意沒說。但無論如何，范克里夫拿到的，是一份錯誤的圖紙。」
法爾雷佛瞬間明白了。
用錯誤的圖紙施工，尤其是在這種複雜的老舊建築上，後果不堪設想。
「他會像一個蒙著眼睛的外科醫生，一刀切斷病人的大動脈！」法爾雷佛的聲音因為興奮而顫抖。
「沒錯。當他的混凝土和鋼筋，破壞了矮人的符文系統，導致城牆內部結構紊亂，甚至出現魔法能量泄露時……我們只需要在旁邊看著就行。」巴比特說，「到時候，他就不再是暴風城的英雄，而是一個險些毀掉我們防禦體系的罪人。馬庫斯要承擔責任，里維加茲會撕毀合同，而你，公爵大人，將重新拿回屬於你的一切。」
「還不夠。」法爾雷佛的眼神變得陰狠，「我要讓他永不翻身。我這就給鐵爐堡的麥格尼國王寫信，就說一個人類工匠，用一種廉價的『人造石』，正在試圖取代矮人數千年的石工和鍛造技藝。告訴他，這種技術一旦普及，鐵爐堡的石料和鋼鐵生意，將受到毀滅性的打擊。矮人是最看重傳承和利益的種族，他們不會坐視不理。」
「高明，公爵大人。」
……
迪菲亞集團的倉庫內，燈火通明。
長條桌上，鋪著一卷巨大的羊皮紙，那是從軍需處拿回來的、暴風城東城門的官方結構圖。圖紙已經泛黃，邊角磨損，上面用不同時期的墨水標註著修修補補的痕跡。
范德的手指，在圖紙上緩緩划過，最終停留在主城牆與北側箭塔的連接處。
「霍拉旭，你帶一隊人，負責外牆的安全警戒和測量。所有可見的裂縫，編號、拍照、記錄尺寸和深度。」
「布羅克，你和你的矮人顧問團，負責城門本身的機械結構。吊閘的絞盤、城門的合頁、內部的防禦工事，我要一份完整的損耗評估報告。」
「瓦格雷，你的熔爐暫時停一停。我需要你打造一套新的取樣工具，能從花崗岩內部，鑽出完整的岩芯。記住，不能破壞岩石的原始層理結構。」
「弗瑞斯，你負責後勤。所有的記錄，由你匯總歸檔。另外，準備好足夠的食物和麥酒，我們可能要在城牆上待很久。」
范德的指令清晰、簡潔，沒有一句廢話。核心成員們各自領命，整個公司如同一台精密的戰爭機器，開始圍繞「城牆修復工程」高速運轉。
……
次日清晨，東城門廣場。
這裡沒有了修復鐘樓時的喧鬧和圍觀，取而代之的是一種屬於軍方的肅殺。
馬庫斯將軍派了一個百人隊，將整個施工區域封鎖了起來。
范德站在城牆之下，仰頭望著這道守護了暴風城數百年的巨壁。
牆體由巨大的、顏色深灰的花崗岩壘砌而成，每一塊石頭上都殘留著歲月和戰爭的痕跡。
有些地方，可以看到後期修補留下的、顏色更淺的新石料，像一塊塊醜陋的補丁。
「赤脊山的花崗岩，最上等的A級貨色。」巴隆·石眉不知何時走到了他的身邊，手裡依舊提著那柄手錘。
他作為石匠工會的代表，被軍方特聘為第三方監理。
他用手錘的木柄，輕輕敲了敲牆壁。「聲音很實，內部沒有大的空洞。但你聽這裡，」他換了個位置，再次敲擊，「聲音有點悶，說明這塊石頭，已經開始『疲勞』了。水的滲透，加上長年累月的壓力，改變了它的內部晶體結構。」
「有多少石頭需要更換？」范德問。
「肉眼可見的，至少五百塊。至於牆體內部……那就只有天知道了。」巴隆的語氣很沉重。
范德沒有說話，他從格羅斯手中接過一個望遠鏡，開始仔細觀察牆體的每一個細節。
在他的視野里，那些裂縫不再是簡單的線條，而是一連串的數據。
「E-01裂縫，位於主城門拱頂正上方，垂直走向，長度4.7米，最大寬度3厘米，初步判斷為地基不均勻沉降導致的主應力撕裂。」
「E-02裂縫，北側箭塔第三個射擊孔下方，網狀分布，疑似遭受過重型魔法攻擊，導致結構內傷。」
他一邊觀察，一邊口述，身後的弗瑞斯伯爵奮筆疾書，他的小本子上，密密麻麻地記錄著這些「死亡判決書」。
「老闆，」霍拉旭帶著他的測量小隊從城牆上方用繩索降了下來，「我們用水平儀和鉛垂線做了初步測量。整段城牆，從南到北一百二十米的範圍內，存在一個高達二十二公分的沉降差。北高南低。問題比圖紙上描述的要嚴重得多。」