第30章 暴君
……
當亥伯龍號從大漩渦深處返回時，正好撞見同樣返航的主艦隊。
科娜接收到來自星空之爪旗艦的邀請，喬文直接傳送到旗艦指揮甲板上。
帝國戰艦的指揮甲板往往有一個名為作戰室的地方，用以開會，商討和制訂戰略，這也是指揮甲板上最私密的地方。
福羅斯，休倫，兩人站在作戰室里，沉默著盯著門口。
當休倫的凡人奴隸將門推開，恭敬向自己的主人行禮後，喬文從作戰室門口走入。
「那審判官死了。」
喬文的話語聲在門關閉時的響動聲之後響起。
福羅斯那張英俊面孔上立刻浮現起驚訝，惶恐，錯愕神色，但又很快平靜下來。
休倫昂首挺胸，眼神和語氣都極度沉穩：「我會承擔那個審判官死亡的責任，然後還會給予你任何你想要的。」
聽到這句話，喬文覺得休倫能成事不是沒有原因的。
一個領袖並不需要有多麼善戰，或者善於言辭，但他一定得善於承擔責任，甚至是包攬責任。
「這事情的後果是你沒辦法承擔的。」休倫又說，「因為你甚至不是個帝國人。」
說出這句話時，休倫低頭沉思。
此前他就猜測過喬文不是帝國人這件事，而現在則是異常確定了。
那個審判官不是那麼好對付的，可想而知，一個審判官的座艦會有什麼配備，一個審判官又會擁有怎樣的裝備。
但喬文只帶著一艘「帝國戰艦」就幹掉了他，而且從態度來看，輕而易舉。
這種能力不可能是一個帝國海軍人員所具備的。
「魯夫特·休倫，我要問你一個問題。」
喬文忽然上前一步，仰視著休倫的面容，一隻手伸向腰後。
作戰室內的氣氛立刻變得凝重起來，因為喬文現在雖然仍然面無波瀾，但卻給人一種很有敵意的感覺。
福羅斯先是擔心休倫對喬文不利，轉念一想，又覺得自己的擔心太可笑，然後戒備的看向休倫。
但他發自內心不想讓休倫和喬文在此時打起來。
「請問。」休倫平靜作答。
喬文立刻詢問：「駭隱兄弟會。你在我們第二次見面時提到了這個勢力，我想知道你是怎麼得知這個勢力的，以及你們之間發生了什麼。」
「一開始我懷疑你是駭隱兄弟會的人，你幫助福羅斯只是為了換一種和我接觸並與我合作的手段。」
休倫語氣仍然平靜。
「駭隱兄弟會在十年前就於大漩渦附近活動。」
「我一開始以為他們是聞道學派那種秘密組織，但後來我發現不是，他們有軍隊，有戰艦。」
「甚至……」休倫說到這，語氣中才產生一絲蘊含著不敢置信的波瀾，「他們可以自由出入大漩渦，他們的艦船一點都不會受到超自然環境的影響。」
喬文覺得正常。
光暈群星是有名為亞空間擾動的天文環境的，尋常艦船根本就進不去光暈群星的深處，所以，擁有抗亞空間擾動的亞空間航行能力是光暈群星所有勢力最基本的能力。
「他們一開始找到我，想要和我做交易，說要在一顆星球上搞什麼叫獄降臨的儀式。」
「這會導致星球上全部人口只剩一個活下來，於是我拒絕了。」
「我是不像福羅斯那樣愛凡人。」
休倫看一眼福羅斯，再收回目光。
「但我把巴達布人當我的工具，我給他們帶去秩序，穩定，繁榮，因為我需要從他們身上榨取財富用於維持戰爭，同時，當一群想要讓一顆星球百億人口只剩一個的瘋子到來時，我會毫不猶豫的保護我的工具們。」
「於是我回絕駭隱兄弟會，我還帶領星空之爪攻擊他們，只是最後被他們跑掉了。」
說完，休倫靜靜看著喬文。
福羅斯已經在巴達布待了有一陣子，他發現休倫的統治就是像他說的那樣，他把凡人當做工具，但因為希望凡人能提供財富和物質，所以他會善待自己統治下的星球。
巴達布里一些文明的世界會斥責休倫為暴君。
但巴達布里一些原來特別殘酷的星球，把休倫當做帝皇的使者膜拜。
因為相比起貴族，休倫還是太正義，太英明了。
「直覺告訴我，休倫說的是事實。」福羅斯在一旁提供了參考意見。
「不必，福羅斯。」休倫說，「這傢伙身上有能審查我們思維的東西。肯定有。」
福羅斯詫異的看向休倫。
他有些時候會因為休倫對喬文的了解，而懷疑喬文是不是和休倫早就認識，並且跟他相處和所說的東西，比跟自己相處的時間和所說的東西多得多。
喬文點頭：「審判官跟兄弟會合作了，他會把人賣給他們，當耗材，然後換取能殺死你的武器。」
「典型的激進派審判官。」休倫毫不意外。
「你跟駭隱兄弟有什麼過節？」休倫又問。
「我想復仇。」喬文此時坦誠了些，因為他想尋求休倫的合作。
休倫也沒細問，伸出手：「所以我們又能繼續合作了，因為我們的利益仍然一致。」
喬文握住休倫的手：「兄弟會在大漩渦絕不會只有一個太空堡壘……」
「我對大漩渦了如指掌，我可以幫你調查，我甚至可以幫你引誘他們。但當我需要你的幫助時，你也得幫助我。」
「我知道，這是合作的基礎。」
福羅斯看到兩人握手，達成一致。
「我們可以成立一個組織。」
接著休倫開始解釋自己剛才想到的。
他的想法是，成立一個名為「大漩渦守護者」的組織，這個組織名義上就是休倫為了應對大漩渦各種戰事而成立的軍事組織，但它的高層會由休倫最信得過的人組成。
大漩渦守護者這個組織的作用，則是為喬文於大漩渦的一切行動提供支援，調查兄弟會。
同時組織高層也會與喬文溝通和協作，在休倫需要喬文的時候，喬文能通過這個組織幫助休倫。
兩人都可以從這個組織里各取所需。
福羅斯也要加入進這個組織。
因為他本來就是休倫和喬文之間的橋樑。
「首先，第一件事，我需要一些帝國式的戰爭物資。」休倫說，「我最終還是決定把今年的什一稅交了，所以受限於戰爭物資短缺，我的遠征剛開始便結束了。」
休倫的艦隊返航就是因為物資短缺這個原因。
喬文能理解休倫的想法：審判官死了，巴達布戰區肯定要承擔責任，這時候再抗稅不繳納肯定要出亂子。
「然後我會假意與兄弟會合作，查明白他們在大漩渦有多少武裝力量，都在哪。」休倫又說出一個符合喬文需求的事項。
「我還需要一處研究站。」喬文說，「會有一個人帶著你需要的物資來到這。」
休倫毫不猶豫點頭。
喬文看向作戰室那張全息戰略圖示，大漩渦和巴達布防禦區被清楚顯現著。
自從得知母星慘案和兄弟會有關，喬文做夢都想復仇。
但在大漩渦這個地方，他要做的還有另一件事。
關於全能和造物引擎的事。
……
一個太陽月後。
大漩渦邊緣地帶。
一座太空設施漂浮在物理定律尚存的星系之中。
帝國人管這種設施叫虛空堡。
但現在，它的作用不是防禦，而是作為大漩渦守護者組織下屬設施存在，名義上是軍事設施。
一艘帝國戰艦在虛空堡附近停靠，隨後運輸機搭載著人員和物資飛向虛空堡頂部的停機坪。
運輸機艙門開啟。
在機體引擎轟鳴聲，和捲動的強勁氣流中，托勒密彎著腰裹著外套從運輸機上走下。
環視四周後，托勒密看到了喬文，以及周圍的星際戰士們。
一位動力甲背部鑲嵌著機械手臂的星際戰士上前，朝托勒密行天鷹禮，然後又伸出手：「歡迎你來到大漩渦，我是阿曼紐斯，戰團的技術專家，你可以像喬文一樣信任我，另外，根據喬文和我戰團長的協議，這座星堡研究站歸你們所有。」
托勒密詫異的握住阿曼紐斯的大手，然後再看向喬文。
他不知道喬文這些日子在大漩渦經歷了什麼，以及喬文扮演的帝國海軍憑什麼能夠調動星際戰士，和獨占一個星堡。
一個月前去接托勒密的，只有科娜駕駛的亥伯龍號，喬文則沒回去。
而科娜只對托勒密轉達了一句話：喬文那有突破你想像力極限的科技造物需要你研究。
「你們需要的物資在其他運輸機里。」托勒密對阿曼紐斯說。
後者行禮，然後帶著戰鬥兄弟和星堡里那些休倫親自挑選的凡人工人，一塊去拿物資。
托勒密把休倫需要的物資也拿來了。雷射步槍，軍用口糧，防彈甲。全都是凡人軍隊需要的帝國貨，都是托勒密讓聯邦科研部門下屬的工廠秘密製造出來的。
「科學部部長讓我代她向你問候。」托勒密走到喬文跟前，用只有兩人能聽見的方式說，「而我，在得知你的消息後直接從科學部辭職了，現在聯邦沒人能管我在哪，我用一個石人假人代替了我，他們也查不到我在哪。」
「謝謝。」喬文和托勒密握手。
「真想感謝我就別系褲腰帶，讓我惡作劇一下。」
「你是想惡作劇，還是想探究科技的巔峰？二選一。」
「後者吧。」
當亥伯龍號從大漩渦深處返回時，正好撞見同樣返航的主艦隊。
科娜接收到來自星空之爪旗艦的邀請，喬文直接傳送到旗艦指揮甲板上。
帝國戰艦的指揮甲板往往有一個名為作戰室的地方，用以開會，商討和制訂戰略，這也是指揮甲板上最私密的地方。
福羅斯，休倫，兩人站在作戰室里，沉默著盯著門口。
當休倫的凡人奴隸將門推開，恭敬向自己的主人行禮後，喬文從作戰室門口走入。
「那審判官死了。」
喬文的話語聲在門關閉時的響動聲之後響起。
福羅斯那張英俊面孔上立刻浮現起驚訝，惶恐，錯愕神色，但又很快平靜下來。
休倫昂首挺胸，眼神和語氣都極度沉穩：「我會承擔那個審判官死亡的責任，然後還會給予你任何你想要的。」
聽到這句話，喬文覺得休倫能成事不是沒有原因的。
一個領袖並不需要有多麼善戰，或者善於言辭，但他一定得善於承擔責任，甚至是包攬責任。
「這事情的後果是你沒辦法承擔的。」休倫又說，「因為你甚至不是個帝國人。」
說出這句話時，休倫低頭沉思。
此前他就猜測過喬文不是帝國人這件事，而現在則是異常確定了。
那個審判官不是那麼好對付的，可想而知，一個審判官的座艦會有什麼配備，一個審判官又會擁有怎樣的裝備。
但喬文只帶著一艘「帝國戰艦」就幹掉了他，而且從態度來看，輕而易舉。
這種能力不可能是一個帝國海軍人員所具備的。
「魯夫特·休倫，我要問你一個問題。」
喬文忽然上前一步，仰視著休倫的面容，一隻手伸向腰後。
作戰室內的氣氛立刻變得凝重起來，因為喬文現在雖然仍然面無波瀾，但卻給人一種很有敵意的感覺。
福羅斯先是擔心休倫對喬文不利，轉念一想，又覺得自己的擔心太可笑，然後戒備的看向休倫。
但他發自內心不想讓休倫和喬文在此時打起來。
「請問。」休倫平靜作答。
喬文立刻詢問：「駭隱兄弟會。你在我們第二次見面時提到了這個勢力，我想知道你是怎麼得知這個勢力的，以及你們之間發生了什麼。」
「一開始我懷疑你是駭隱兄弟會的人，你幫助福羅斯只是為了換一種和我接觸並與我合作的手段。」
休倫語氣仍然平靜。
「駭隱兄弟會在十年前就於大漩渦附近活動。」
「我一開始以為他們是聞道學派那種秘密組織，但後來我發現不是，他們有軍隊，有戰艦。」
「甚至……」休倫說到這，語氣中才產生一絲蘊含著不敢置信的波瀾，「他們可以自由出入大漩渦，他們的艦船一點都不會受到超自然環境的影響。」
喬文覺得正常。
光暈群星是有名為亞空間擾動的天文環境的，尋常艦船根本就進不去光暈群星的深處，所以，擁有抗亞空間擾動的亞空間航行能力是光暈群星所有勢力最基本的能力。
「他們一開始找到我，想要和我做交易，說要在一顆星球上搞什麼叫獄降臨的儀式。」
「這會導致星球上全部人口只剩一個活下來，於是我拒絕了。」
「我是不像福羅斯那樣愛凡人。」
休倫看一眼福羅斯，再收回目光。
「但我把巴達布人當我的工具，我給他們帶去秩序，穩定，繁榮，因為我需要從他們身上榨取財富用於維持戰爭，同時，當一群想要讓一顆星球百億人口只剩一個的瘋子到來時，我會毫不猶豫的保護我的工具們。」
「於是我回絕駭隱兄弟會，我還帶領星空之爪攻擊他們，只是最後被他們跑掉了。」
說完，休倫靜靜看著喬文。
福羅斯已經在巴達布待了有一陣子，他發現休倫的統治就是像他說的那樣，他把凡人當做工具，但因為希望凡人能提供財富和物質，所以他會善待自己統治下的星球。
巴達布里一些文明的世界會斥責休倫為暴君。
但巴達布里一些原來特別殘酷的星球，把休倫當做帝皇的使者膜拜。
因為相比起貴族，休倫還是太正義，太英明了。
「直覺告訴我，休倫說的是事實。」福羅斯在一旁提供了參考意見。
「不必，福羅斯。」休倫說，「這傢伙身上有能審查我們思維的東西。肯定有。」
福羅斯詫異的看向休倫。
他有些時候會因為休倫對喬文的了解，而懷疑喬文是不是和休倫早就認識，並且跟他相處和所說的東西，比跟自己相處的時間和所說的東西多得多。
喬文點頭：「審判官跟兄弟會合作了，他會把人賣給他們，當耗材，然後換取能殺死你的武器。」
「典型的激進派審判官。」休倫毫不意外。
「你跟駭隱兄弟有什麼過節？」休倫又問。
「我想復仇。」喬文此時坦誠了些，因為他想尋求休倫的合作。
休倫也沒細問，伸出手：「所以我們又能繼續合作了，因為我們的利益仍然一致。」
喬文握住休倫的手：「兄弟會在大漩渦絕不會只有一個太空堡壘……」
「我對大漩渦了如指掌，我可以幫你調查，我甚至可以幫你引誘他們。但當我需要你的幫助時，你也得幫助我。」
「我知道，這是合作的基礎。」
福羅斯看到兩人握手，達成一致。
「我們可以成立一個組織。」
接著休倫開始解釋自己剛才想到的。
他的想法是，成立一個名為「大漩渦守護者」的組織，這個組織名義上就是休倫為了應對大漩渦各種戰事而成立的軍事組織，但它的高層會由休倫最信得過的人組成。
大漩渦守護者這個組織的作用，則是為喬文於大漩渦的一切行動提供支援，調查兄弟會。
同時組織高層也會與喬文溝通和協作，在休倫需要喬文的時候，喬文能通過這個組織幫助休倫。
兩人都可以從這個組織里各取所需。
福羅斯也要加入進這個組織。
因為他本來就是休倫和喬文之間的橋樑。
「首先，第一件事，我需要一些帝國式的戰爭物資。」休倫說，「我最終還是決定把今年的什一稅交了，所以受限於戰爭物資短缺，我的遠征剛開始便結束了。」
休倫的艦隊返航就是因為物資短缺這個原因。
喬文能理解休倫的想法：審判官死了，巴達布戰區肯定要承擔責任，這時候再抗稅不繳納肯定要出亂子。
「然後我會假意與兄弟會合作，查明白他們在大漩渦有多少武裝力量，都在哪。」休倫又說出一個符合喬文需求的事項。
「我還需要一處研究站。」喬文說，「會有一個人帶著你需要的物資來到這。」
休倫毫不猶豫點頭。
喬文看向作戰室那張全息戰略圖示，大漩渦和巴達布防禦區被清楚顯現著。
自從得知母星慘案和兄弟會有關，喬文做夢都想復仇。
但在大漩渦這個地方，他要做的還有另一件事。
關於全能和造物引擎的事。
……
一個太陽月後。
大漩渦邊緣地帶。
一座太空設施漂浮在物理定律尚存的星系之中。
帝國人管這種設施叫虛空堡。
但現在，它的作用不是防禦，而是作為大漩渦守護者組織下屬設施存在，名義上是軍事設施。
一艘帝國戰艦在虛空堡附近停靠，隨後運輸機搭載著人員和物資飛向虛空堡頂部的停機坪。
運輸機艙門開啟。
在機體引擎轟鳴聲，和捲動的強勁氣流中，托勒密彎著腰裹著外套從運輸機上走下。
環視四周後，托勒密看到了喬文，以及周圍的星際戰士們。
一位動力甲背部鑲嵌著機械手臂的星際戰士上前，朝托勒密行天鷹禮，然後又伸出手：「歡迎你來到大漩渦，我是阿曼紐斯，戰團的技術專家，你可以像喬文一樣信任我，另外，根據喬文和我戰團長的協議，這座星堡研究站歸你們所有。」
托勒密詫異的握住阿曼紐斯的大手，然後再看向喬文。
他不知道喬文這些日子在大漩渦經歷了什麼，以及喬文扮演的帝國海軍憑什麼能夠調動星際戰士，和獨占一個星堡。
一個月前去接托勒密的，只有科娜駕駛的亥伯龍號，喬文則沒回去。
而科娜只對托勒密轉達了一句話：喬文那有突破你想像力極限的科技造物需要你研究。
「你們需要的物資在其他運輸機里。」托勒密對阿曼紐斯說。
後者行禮，然後帶著戰鬥兄弟和星堡里那些休倫親自挑選的凡人工人，一塊去拿物資。
托勒密把休倫需要的物資也拿來了。雷射步槍，軍用口糧，防彈甲。全都是凡人軍隊需要的帝國貨，都是托勒密讓聯邦科研部門下屬的工廠秘密製造出來的。
「科學部部長讓我代她向你問候。」托勒密走到喬文跟前，用只有兩人能聽見的方式說，「而我，在得知你的消息後直接從科學部辭職了，現在聯邦沒人能管我在哪，我用一個石人假人代替了我，他們也查不到我在哪。」
「謝謝。」喬文和托勒密握手。
「真想感謝我就別系褲腰帶，讓我惡作劇一下。」
「你是想惡作劇，還是想探究科技的巔峰？二選一。」
「後者吧。」