第6章：超巨病毒
……
極限馬卡利亞。
亥伯龍號在抵達目的地逐漸實體化之前躍入臨時維度，隱藏起來。
科娜監測著艦船在完成超光速航行後的各種數據指標。
喬文則是用一個念頭將控制室的環境虛化，展現出臨時維度之外的景象。
極限馬卡利亞還正常圍繞著恆星運轉，而先前那艘午夜領主的巡洋艦則是已經被恆星吞噬。
先前在星系中和午夜領主作戰的帝國戰艦們，此時距離巡洋艦不遠，能看得出來他們是打算打撈那艘巡洋艦的，但因為那巡洋艦不可阻止的駛向恆星無功而返。
「那兩艘帝國戰艦並未向極限馬卡利亞人轉達泰倫蟲族的消息。」科娜匯報導。
亥伯龍號各種觀測監控設備從行星和戰艦上收集信息，戰艦里的帝國海軍人員正在討論著對極限馬卡利亞維持信息封鎖的必要性。
「想辦法讓那星球上的人知道泰倫蟲族即將到來的消息。」喬文瞬間做出決定，「如果聯邦給我的武器不能十拿九穩的消滅泰倫蟲族，以至於戰爭到了星球保衛戰的地步，我需要那星球上所有人被動員起來。」
「是。」科娜照辦。
帝國戰艦上的通訊陣列短暫失控，那些海軍人員封鎖的消息被傳輸到極限馬卡利亞上。
「掃描一下泰倫蟲族到了什麼位置。」喬文又命令。
科娜再一次服從後，亥伯龍號發射探測信號的裝置得到調整，從對整個星系進行三百六十度無死角掃描，改為朝著一個方向十度左右的範圍進行定向掃描。
這樣發射出去的探測信號可以掃描到十數光年之外的距離。
星圖彈出，泰倫蟲族艦隊被標註出來——在正北方向，十五光年之外，有三百艘生物戰艦。
喬文看一眼星圖最下方，人類物種的母星泰拉（地球）被標註出來，人類物種在進入太空時代後以母星為坐標中心，劃分東南西北方向，這一點聯邦和人類帝國一致。
「發射誘導信標船去泰倫蟲族所在位置。」喬文下令。
他的命令沒有任何延遲的被執行。
亥伯龍號船體中心，一艘只有半公里長的微小艦船被傳送出去，先進的推進裝置使其能在航行十分鐘後到達星系最邊緣。
而後，那微小艦船中的亞空間引擎運轉起來，在星系邊緣打開一條亞空間裂隙。
艦船躍入其中。
這微小艦船作用是負責開誘導信號，艦船上空無一人，全是自動化設備和只具有基本控制功能的AI。
人類帝國進行亞空間導航需要名為導航者的人，用以在亞空間中辨識航路。
而聯邦的亞空間航行不需要導航者，因為一種名為「導航者」的裝置代替了職責為導航者的人。
「現在只需等待誘導船抵達目的地。」科娜下意識使用自己的算力去計算誘導船抵達目標的時間，但它立刻發現自己做不到。
亞空間航行是不穩定的，誘導船可能幾百年後才到，也有可能……
「誘導船已經到了。」科娜一副見怪不怪的神情，已經接到誘導船傳來的信號，「在三天前它就到了。」
喬文一言不發，見怪不怪。
亞空間航行就是這麼不確定，甚至這種不確定性不止影響到速度，也會影響到時間線。
「您現在要前往嗎？」科娜問。
「立刻。」喬文點頭，同時調出控制面板，將艦船所有武備調整到蓄勢待發狀態。
亥伯龍號引擎蓄能完畢，躍遷到誘導信號位置。
……
泰倫蟲族是一個掠食者種族，它們的一切都跟生物相關，甚至包括艦船都是巨大生物。
至於亞空間航行，它們使用的不是某種引擎，而是利用天體重力實現超光速航行，只不過航行速度在種種超光速方式里算是緩慢。
當亥伯龍號抵達目的地並進入臨時維度後，有關於泰倫蟲族的種種信息就已經被監控觀測裝置收集。
聯邦對於泰倫蟲族了解不多，資料庫里只有很少量的一點信息。
沒有藉助科娜的信息檢索能力，喬文就分析出這個蟲族艦隊的情況：「艦船數量稀少，其中搭載的蟲子是一千兆個，這只是一個普通的泰倫蟲族先遣艦隊……但是又找不到它們的主力艦隊在哪。」
「這種規模只是先遣艦隊？」科娜蹙眉。
喬文神情嚴肅，一點都不像是在開玩笑的樣子，繼續分析：「它們大概是被午夜領主和帝國海軍的戰鬥吸引來的，我們消滅的那些午夜領主都是和他們大部隊走散的，碰巧遇上這支蟲族先遣艦隊，然後就一路跑到極限馬卡利亞。可能是這樣。」
科娜聽著喬文分析，看著喬文使用最高權限操控亥伯龍號的各種武備功能。
此時不能使用能量炮台，因為能量激發並穿透臨時維度時會破壞臨時維度的存在。
「使用超巨病毒炸彈。」喬文像命令科娜一樣說，但實際上是他自己進行操控，「亥伯龍號得退後0.8光年距離，否則即便在臨時維度也會被病毒吞了。」
讓艦船退後這個命令是科娜執行。
亥伯龍號迅速轉向，退後到安全位置。
同時，艦船發射了超巨病毒炸彈。
由於傳送技術限制，超巨病毒載體裝置這種龐大物體無法被傳送過去，因此是被搭載在一顆魚雷上向前行進的。
魚雷在躍出臨時維度的第一時間被泰倫蟲族生物艦捕捉到。
喬文看到那些生物艦開始揮動觸鬚探向魚雷，同時還有大量戰機一樣的飛行生物從生物艦內駛出奔向魚雷。
魚雷速度緩慢，但其搭載的能量防禦裝置確保了魚雷能在種種攔截手段中照常前行。
「檢測到亞空間航行信號。」科娜忽然向已經準備看戲的喬文匯報。
畫面在喬文面前彈出，展示著虛無太空中忽然躍出一艘帝國戰艦的情形。
而帝國戰艦躍出亞空間的位置，距離泰倫蟲族極近。
亥伯龍號第一時間掃描帝國戰艦，並將各種關鍵信息呈現出來。
「又是一群星際戰士。」科娜看著畫面上的帝國艦船乘員們。
這些人身高和武器裝備跟午夜領主差不多，但盔甲配色不一樣。
是黃配色。
肩甲上的標誌則是一顆滴血的紅心。
「慟哭者戰團？」喬文很意外，「不對勁……他們就算想要參戰，也不會蠢到直接一頭扎進泰倫蟲族艦隊裡。」
科娜抬起手，展現出帝國戰艦引擎艙室的狀況。
「他們在亞空間航行中遭遇突襲，亞空間引擎失靈，於是突然跳出亞空間並來到與目標相差甚選的地點。」
如科娜所言，帝國艦上的人員正在維修亞空間引擎，在他們察覺不到的情況下，航行日誌被竊取。
「這幫倒霉催的就像突然刷新出來的遊戲NPC。」
喬文說話間判斷超巨病毒的毀滅範圍，然後迅速想出一條對策。
……
帝國戰艦內。
慟哭者戰團長站在指揮甲板舷窗前眺望太空。
身後，一個比星際戰士矮小許多的凡人拍著桌子怒吼咆哮：「你們是把厄運帶到我的船上了嗎！為什麼會一頭扎進異形艦隊裡！這是哪？那些異形又是從哪冒出來的？！」
周圍星際戰士低著頭站在凡人周圍，一言不發。
在帝國中星際戰士被視為帝皇的天使，他們的地位毫無疑問要比絕大多數凡人都高，但總會有極少數凡人地位比他們高的不止一點。
「……」
戰團長沒有理會身後凡人的咆哮，雙眼盯著外面，他的超人視力讓他看到泰倫蟲族的生物戰艦正奔向己方戰艦，同時還有一顆魚雷在前進。
那顆魚雷緩慢航行著，最終撞進一艘體積最為龐大的生物艦內。
沒有爆炸。
福羅斯意識到那不僅不是己方發射出去的魚雷，還不是一顆攻擊魚雷，沒有任何攻擊效果。
但隨後發生的事情超出他的理解與判斷能力。
被魚雷命中的生物艦在短時間內被分解，整個艦體變成一堆泡沫。
那些泡沫開始向四周散去，就好像有風在吹動野火一樣。
超巨病毒炸彈爆炸並擴散時，用於投放它的魚雷還搭載著另一種東西，工具，「催化劑」……一種無人知曉具體是什麼的東西在輔助它的效果，這種東西被與魚雷一起使用的原因，僅僅是安裝它們的人覺得「被放在一起的東西最好還是別拆開來用」。
這種東西讓超巨病毒得以通過超出理解範疇的形式傳播——利用生物艦之間的交流方式，或是它們宿命上的某種共同特點。
周圍一圈的生物戰艦眨眼間變成泡沫，更多的泡沫在真空中擴散。
「虛空中是什麼？」凡人走到戰團長身後，盯著舷窗問。
帝國人管太空叫虛空。
作為一群星際戰士的領袖，慟哭者戰團長凝視窗外，綜合自己的戰鬥經驗，對於科學技術的了解……思索兩秒，給出一句分析。
「是巫術。」
他說。
「推進裝置和引擎什麼時候修好？」凡人轉身看向其他人，「那些泡沫向我們擴散過來了！」
「大人，我們還需要一點時間。」有人回應。
「我們可能得發射求救信號，然後棄船。」戰團長沉聲說。
「棄船？不行。」凡人語氣堅決，「這船又不是你們的你們當然不心疼，如果那些泡沫會把我的船吞噬，那我就跟我的船……」
正說著，那些泡沫已經擴散到艦體上。
無論是有機物還是無機物，對於超巨病毒而言一律平等。
「棄船。」凡人轉身走出指揮甲板。
他的僕人跟在後面叫嚷著：「讓大人先上救生艇！」
太空中的泰倫蟲族生物艦沒打帝國戰艦的主意，最外圍的五艘生物艦直接拋棄大部隊逃跑，剩下的則在意識到自己絕無可能逃離病毒吞噬後停留在原地等死。
帝國戰艦則開始組織撤離。
慟哭者戰團長對自己的部下命令道：「去組織船上的十萬人疏散向維生裝置所在部分，確保無人遺漏後切斷艦船被泡沫腐蝕的部分。」
星際戰士低頭行禮，快步離開。
極限馬卡利亞。
亥伯龍號在抵達目的地逐漸實體化之前躍入臨時維度，隱藏起來。
科娜監測著艦船在完成超光速航行後的各種數據指標。
喬文則是用一個念頭將控制室的環境虛化，展現出臨時維度之外的景象。
極限馬卡利亞還正常圍繞著恆星運轉，而先前那艘午夜領主的巡洋艦則是已經被恆星吞噬。
先前在星系中和午夜領主作戰的帝國戰艦們，此時距離巡洋艦不遠，能看得出來他們是打算打撈那艘巡洋艦的，但因為那巡洋艦不可阻止的駛向恆星無功而返。
「那兩艘帝國戰艦並未向極限馬卡利亞人轉達泰倫蟲族的消息。」科娜匯報導。
亥伯龍號各種觀測監控設備從行星和戰艦上收集信息，戰艦里的帝國海軍人員正在討論著對極限馬卡利亞維持信息封鎖的必要性。
「想辦法讓那星球上的人知道泰倫蟲族即將到來的消息。」喬文瞬間做出決定，「如果聯邦給我的武器不能十拿九穩的消滅泰倫蟲族，以至於戰爭到了星球保衛戰的地步，我需要那星球上所有人被動員起來。」
「是。」科娜照辦。
帝國戰艦上的通訊陣列短暫失控，那些海軍人員封鎖的消息被傳輸到極限馬卡利亞上。
「掃描一下泰倫蟲族到了什麼位置。」喬文又命令。
科娜再一次服從後，亥伯龍號發射探測信號的裝置得到調整，從對整個星系進行三百六十度無死角掃描，改為朝著一個方向十度左右的範圍進行定向掃描。
這樣發射出去的探測信號可以掃描到十數光年之外的距離。
星圖彈出，泰倫蟲族艦隊被標註出來——在正北方向，十五光年之外，有三百艘生物戰艦。
喬文看一眼星圖最下方，人類物種的母星泰拉（地球）被標註出來，人類物種在進入太空時代後以母星為坐標中心，劃分東南西北方向，這一點聯邦和人類帝國一致。
「發射誘導信標船去泰倫蟲族所在位置。」喬文下令。
他的命令沒有任何延遲的被執行。
亥伯龍號船體中心，一艘只有半公里長的微小艦船被傳送出去，先進的推進裝置使其能在航行十分鐘後到達星系最邊緣。
而後，那微小艦船中的亞空間引擎運轉起來，在星系邊緣打開一條亞空間裂隙。
艦船躍入其中。
這微小艦船作用是負責開誘導信號，艦船上空無一人，全是自動化設備和只具有基本控制功能的AI。
人類帝國進行亞空間導航需要名為導航者的人，用以在亞空間中辨識航路。
而聯邦的亞空間航行不需要導航者，因為一種名為「導航者」的裝置代替了職責為導航者的人。
「現在只需等待誘導船抵達目的地。」科娜下意識使用自己的算力去計算誘導船抵達目標的時間，但它立刻發現自己做不到。
亞空間航行是不穩定的，誘導船可能幾百年後才到，也有可能……
「誘導船已經到了。」科娜一副見怪不怪的神情，已經接到誘導船傳來的信號，「在三天前它就到了。」
喬文一言不發，見怪不怪。
亞空間航行就是這麼不確定，甚至這種不確定性不止影響到速度，也會影響到時間線。
「您現在要前往嗎？」科娜問。
「立刻。」喬文點頭，同時調出控制面板，將艦船所有武備調整到蓄勢待發狀態。
亥伯龍號引擎蓄能完畢，躍遷到誘導信號位置。
……
泰倫蟲族是一個掠食者種族，它們的一切都跟生物相關，甚至包括艦船都是巨大生物。
至於亞空間航行，它們使用的不是某種引擎，而是利用天體重力實現超光速航行，只不過航行速度在種種超光速方式里算是緩慢。
當亥伯龍號抵達目的地並進入臨時維度後，有關於泰倫蟲族的種種信息就已經被監控觀測裝置收集。
聯邦對於泰倫蟲族了解不多，資料庫里只有很少量的一點信息。
沒有藉助科娜的信息檢索能力，喬文就分析出這個蟲族艦隊的情況：「艦船數量稀少，其中搭載的蟲子是一千兆個，這只是一個普通的泰倫蟲族先遣艦隊……但是又找不到它們的主力艦隊在哪。」
「這種規模只是先遣艦隊？」科娜蹙眉。
喬文神情嚴肅，一點都不像是在開玩笑的樣子，繼續分析：「它們大概是被午夜領主和帝國海軍的戰鬥吸引來的，我們消滅的那些午夜領主都是和他們大部隊走散的，碰巧遇上這支蟲族先遣艦隊，然後就一路跑到極限馬卡利亞。可能是這樣。」
科娜聽著喬文分析，看著喬文使用最高權限操控亥伯龍號的各種武備功能。
此時不能使用能量炮台，因為能量激發並穿透臨時維度時會破壞臨時維度的存在。
「使用超巨病毒炸彈。」喬文像命令科娜一樣說，但實際上是他自己進行操控，「亥伯龍號得退後0.8光年距離，否則即便在臨時維度也會被病毒吞了。」
讓艦船退後這個命令是科娜執行。
亥伯龍號迅速轉向，退後到安全位置。
同時，艦船發射了超巨病毒炸彈。
由於傳送技術限制，超巨病毒載體裝置這種龐大物體無法被傳送過去，因此是被搭載在一顆魚雷上向前行進的。
魚雷在躍出臨時維度的第一時間被泰倫蟲族生物艦捕捉到。
喬文看到那些生物艦開始揮動觸鬚探向魚雷，同時還有大量戰機一樣的飛行生物從生物艦內駛出奔向魚雷。
魚雷速度緩慢，但其搭載的能量防禦裝置確保了魚雷能在種種攔截手段中照常前行。
「檢測到亞空間航行信號。」科娜忽然向已經準備看戲的喬文匯報。
畫面在喬文面前彈出，展示著虛無太空中忽然躍出一艘帝國戰艦的情形。
而帝國戰艦躍出亞空間的位置，距離泰倫蟲族極近。
亥伯龍號第一時間掃描帝國戰艦，並將各種關鍵信息呈現出來。
「又是一群星際戰士。」科娜看著畫面上的帝國艦船乘員們。
這些人身高和武器裝備跟午夜領主差不多，但盔甲配色不一樣。
是黃配色。
肩甲上的標誌則是一顆滴血的紅心。
「慟哭者戰團？」喬文很意外，「不對勁……他們就算想要參戰，也不會蠢到直接一頭扎進泰倫蟲族艦隊裡。」
科娜抬起手，展現出帝國戰艦引擎艙室的狀況。
「他們在亞空間航行中遭遇突襲，亞空間引擎失靈，於是突然跳出亞空間並來到與目標相差甚選的地點。」
如科娜所言，帝國艦上的人員正在維修亞空間引擎，在他們察覺不到的情況下，航行日誌被竊取。
「這幫倒霉催的就像突然刷新出來的遊戲NPC。」
喬文說話間判斷超巨病毒的毀滅範圍，然後迅速想出一條對策。
……
帝國戰艦內。
慟哭者戰團長站在指揮甲板舷窗前眺望太空。
身後，一個比星際戰士矮小許多的凡人拍著桌子怒吼咆哮：「你們是把厄運帶到我的船上了嗎！為什麼會一頭扎進異形艦隊裡！這是哪？那些異形又是從哪冒出來的？！」
周圍星際戰士低著頭站在凡人周圍，一言不發。
在帝國中星際戰士被視為帝皇的天使，他們的地位毫無疑問要比絕大多數凡人都高，但總會有極少數凡人地位比他們高的不止一點。
「……」
戰團長沒有理會身後凡人的咆哮，雙眼盯著外面，他的超人視力讓他看到泰倫蟲族的生物戰艦正奔向己方戰艦，同時還有一顆魚雷在前進。
那顆魚雷緩慢航行著，最終撞進一艘體積最為龐大的生物艦內。
沒有爆炸。
福羅斯意識到那不僅不是己方發射出去的魚雷，還不是一顆攻擊魚雷，沒有任何攻擊效果。
但隨後發生的事情超出他的理解與判斷能力。
被魚雷命中的生物艦在短時間內被分解，整個艦體變成一堆泡沫。
那些泡沫開始向四周散去，就好像有風在吹動野火一樣。
超巨病毒炸彈爆炸並擴散時，用於投放它的魚雷還搭載著另一種東西，工具，「催化劑」……一種無人知曉具體是什麼的東西在輔助它的效果，這種東西被與魚雷一起使用的原因，僅僅是安裝它們的人覺得「被放在一起的東西最好還是別拆開來用」。
這種東西讓超巨病毒得以通過超出理解範疇的形式傳播——利用生物艦之間的交流方式，或是它們宿命上的某種共同特點。
周圍一圈的生物戰艦眨眼間變成泡沫，更多的泡沫在真空中擴散。
「虛空中是什麼？」凡人走到戰團長身後，盯著舷窗問。
帝國人管太空叫虛空。
作為一群星際戰士的領袖，慟哭者戰團長凝視窗外，綜合自己的戰鬥經驗，對於科學技術的了解……思索兩秒，給出一句分析。
「是巫術。」
他說。
「推進裝置和引擎什麼時候修好？」凡人轉身看向其他人，「那些泡沫向我們擴散過來了！」
「大人，我們還需要一點時間。」有人回應。
「我們可能得發射求救信號，然後棄船。」戰團長沉聲說。
「棄船？不行。」凡人語氣堅決，「這船又不是你們的你們當然不心疼，如果那些泡沫會把我的船吞噬，那我就跟我的船……」
正說著，那些泡沫已經擴散到艦體上。
無論是有機物還是無機物，對於超巨病毒而言一律平等。
「棄船。」凡人轉身走出指揮甲板。
他的僕人跟在後面叫嚷著：「讓大人先上救生艇！」
太空中的泰倫蟲族生物艦沒打帝國戰艦的主意，最外圍的五艘生物艦直接拋棄大部隊逃跑，剩下的則在意識到自己絕無可能逃離病毒吞噬後停留在原地等死。
帝國戰艦則開始組織撤離。
慟哭者戰團長對自己的部下命令道：「去組織船上的十萬人疏散向維生裝置所在部分，確保無人遺漏後切斷艦船被泡沫腐蝕的部分。」
星際戰士低頭行禮，快步離開。