第13章 探索庫魯大森林
沒想到對方居然跟西里爾男爵家族有關係？
頃刻，他的心臟猛然抽搐了兩下，痛苦的記憶再次浮現到腦海中。
被男爵兒子侮辱為「下等人」，「賤民」的畫面歷歷在目，手腳盡斷，只能像蛆蟲一樣在地上爬行，最後死狗一樣被拖到後山。
噩夢般的經歷，夏爾不可能忘掉，他胸膛里始終藏著一團復仇的火。
只是能力不夠，他連殺掉當初招募平民孩子們去領地的喬尼都得小心翼翼，別說掀翻真正的貴族男爵。
夏爾原本不想接觸冒險者小隊什麼的，可如果跟那個男爵扯上關係，他就必須得搞個明白了。
思考過後。
他從小巷口退了回去，從另一條街繞行，假裝若無其事的從三人面前路過。
「夠了！」兩人爭吵不休，忍耐許久，泰德忽的睜開眼睛。
「老大……」
「這兩天我一直在冒險者協會尋找新的目標，實在找不到也沒什麼辦法，總得混口飯吃，只是賺的不如以前多而已。」他低聲道。
「有道理。」
儼然，在小隊中泰德是絕對的領袖者地位，兩人頓時不敢再多爭辯。
沒一會兒。
一個背著竹簍的清秀少年從這裡經過，本來就無所事事的三人，目光即刻盯上了他。
這小子……不是冒險者協會那個新人嗎？
泰德打量著他一身的裝備，頓時明白了夏爾的目的地。
「小兄弟！」他趕緊站起身來呼喊道。
夏爾故作一愣，轉過臉頰。
「這麼有緣又遇見你了，」泰德走上前來，親近道：「正好，跟你介紹一下我的兩位同伴，上午跟你說過的小隊成員。這位是貝洛克，那個小個子的是戴維。」
「好巧，泰德大哥，我正巧要找人問下路。」夏爾也裝起了憨厚，從懷中掏出手冊：「我想去庫魯大森林，上面沒有標註蓼星草的生長位置，這東西是在森林裡到處都有嗎？」
一點戒心都沒有啊……這麼堂而皇之的告知接下的任務？
而且連個詳細地圖都不買。
這樣的新手在庫魯大森林裡往往死都不知道怎麼死的。
泰德心中冷笑一聲。
「你只有手冊可不行，冒險者必備詳細的地圖，不然在森林中絕對會迷路，罷了……」他從懷中掏出羊皮地圖，慷慨道：「我這一份送你了。」
「泰德大哥，這……」
「既然你叫我一聲大哥，那還說什麼，不用客氣了，我們不缺地圖。」
「太性情了哥。」
「不過我可要提醒你，」泰德一臉鄭重道：「蓼星草可沒有那麼好采，而且在庫魯大森林裡，即使你成功收集到了，一個人出來的時候遇到其他冒險者可要千萬戒備。」
「為什麼？」
「會被殺人截貨……」泰德壓低了聲音道。
「那……那怎麼辦？」
夏爾扮的很成功，事實上他確實是新手。
「簡單，不瞞你說，我和這兩位兄弟很久沒拿到任務酬金了，缺乏主要的隊伍成員，總對踏足森林憂心忡忡……你別笑我怯懦，小兄弟，冒險者小隊存在的意義除了提高完成任務的成功率，最大的作用就是互相照應，防止在森林裡遭遇其他冒險者襲擊，不如你加入我們？這樣既能彼此照應，我們也正好可以補充戰力。」泰德再度試探道。
他眼神緊盯著夏爾的神情。
這已經是三番兩次的邀約了。
「可是……」
「怎麼了？」
「四個人怎麼分任務酬金呢？」
泰德一定這話，頓時心中激動，他極好的掩去了眼中的算計神采。
「當然是均分。」
「好吧，既然泰德大哥你不嫌棄，我倒是可以加入小隊試一下。」
「那可太好了！」
在魁梧的泰德身後。
那兩位小隊成員對視了一眼，走上前來。
「歡迎你加入，小兄弟。」
夏爾把目光移了上去，在兩人間游移。
「鑑定」
「職業等級：初階遊俠」
「力量：200」
「防禦：290」
「精神力：60」
「敏捷：110」
……
「鑑定」
「職業等級：初階盜賊」
「力量：160」
「防禦：270」
「精神力：120」
「敏捷：170」
夏爾看著這詳細的數據，頃刻心中有了底，三人的實力都不算太強，而且可以清晰的看到不同職業下的長板與短板，顯而易見的是為首的泰德最有實力。
不過，跟自己的數值相比，實在略遜幾籌。
夏爾內心這樣想，可表面上不動聲色。
「那我們什麼時候去執行任務？」
「現在就可以，等我們回旅舍把裝備拿上，」泰德對夏爾急著進庫魯大森林的熱切很滿意：「之後就出發。」
「你們手頭上接了冒險者協會的任務？」
「夏爾兄弟，這你就不懂了，收集蓼星草這樣的長期任務隨時都可以去，你才當冒險者，還有很多規矩等我跟你細講……」
……
一行人。
離開了喧囂的城邦，踏上了前往庫魯大森林的道路，一路行至森林的邊緣。
其實越靠近森林，對於自然偉力的感知就越清晰，因為周圍的聲響變小了，有詭異的寧靜感。
筆直的樹幹沖天而起，如一道堅不可摧的城牆般，偶有被葉片切割到支離破碎的陽光從樹冠中灑落，一陣風吹過，森林沙沙作響……如同在竊竊低語。
在深處依稀可見灰濛濛的霧氣瀰漫，白天也不散去，這便是以前對冒險者最為致命的毒瘴。
一路上，兩人交談甚多。
泰德有些詫異於夏爾居然是個騎士，而並非野路子戰士，這兩者可是有明顯的區分，因為騎士本質上超過平民階層，並且登記在冊的騎士統一由騎士殿管理。
冒險者和王國騎士是兩條出路，不能混為一談。
「進入森林後，我們呈一字隊形前進，我走在最前面掩護你，小兄弟，遇到任何危險都不要慌張，只需要信任隊友。」泰德這話不知道對多少拉來的信任冒險者說過。
夏爾點了點頭。
他當然沒有輕信。
「出發！」
三人拿出清醒藥劑，仰起脖子灌下，夏爾默默看著這一切，他也早已經準備好了說辭。
理由是在城邦內提前喝了。
四人小隊，保持著隊形進入森林，盜賊職業的戴森為他們探知周圍的信息，三人呈一字緩慢推進，踩著庫魯大森林中鬆軟的地面，腳下的苔蘚和落葉現出一個個凹痕。
詭異的靜謐感。
讓初進入森林的人有明顯的不適。
夏爾警戒著，提高百分百的感知力探查著周圍的一切，讓人頭皮發麻的是這森林中並沒有表面上那麼安靜，到處都是異樣的氣息。
長劍在鞘中，他手裡握著的是短匕，一下下在周圍的樹木上刻下十字記號，這也是泰德安排好防止在深邃詭異的森林裡迷路的辦法。
由此可見，泰德這個冒險者小隊雖然總體實力平庸，但並不缺乏在森林裡冒險的經驗。
保持對周圍的警惕，行進了一個時辰左右。
可見到的奇形怪狀的植物逐漸多了起來，並且他們聽見了小溪流「嘩嘩」的流水聲音，之後前行了片刻。
驀然，走在最前面的泰德停下了腳步。
他揮手示意警戒。
身後的兩人頓時握緊了手中的武器。
一直游離在隊伍之外，蹤跡飄忽的戴森突然冒了出來，壓低了聲音：
「調轉方向，不能往前走了，前面是刺肢蛛聚集的地方，我們得避開這條路。」
「已經有刺肢蛛的痕跡，說明我們已經遠離了最外圍，可以開始搜尋蓼星草的痕跡了。」
「明白。」
在點頭的同時。
夏爾的腦袋裡出現了跟「刺肢蛛」有關的信息。
這是一種普通級魔物，大概有人類的頭顱大小，擅長在隱蔽的茂密樹林中織網，捕獲中小型獵物，往往三五群居，肢體上有帶毒的螯刺，毒液會造成神經麻痹作用。
因為這片大陸魔法充沛的原因，無論是植物還是魔物，個體遠比夏爾認知中更為龐大，甚至一片荊棘叢都足夠數個人藏匿其中不漏蹤影。
「夏爾兄弟，你的戰鬥狀態一眼就能讓人看出是個標準的騎士，很不錯。」
正走著，冷不防的，泰德忽然跟夏爾搭話。
騎士與戰士的區別，最大的區分便是：一類經過嚴苛和標準化的訓練，另一類則是依靠戰鬥經驗和直覺對敵，並無定式。
而夏爾剛才握劍時，雙臂自然下垂，劍柄貼緊腰側，腳肩同寬，膝蓋微曲。
這樣無論握劍多久手臂都不會僵硬，並且能藉助腰部力量去揮劍，並非單純依賴臂和肘。
側身和放低重心既能減少受敵面積又能方便格擋。
「這是我父親教我的，小時候練不好要挨打，」夏爾撓了撓頭，繼而神色黯然道：「可惜他不在了。」
「這……」泰德愣了下：「好兄弟，我無意冒犯。」
騎士並不能跟真正的貴族階級一樣子代繼承。
泰德當然知曉這一點。
所以，他心中頃刻有些恍然，疑問也被解答了。
夏爾不做騎士，而是來當一個冒險者，想必是無法加入騎士殿，只能委曲求全。
因為每年固定的名額只有那些，沒有背景，哪怕天賦再好也擺脫不了平民階層。
原本，泰德對夏爾的戒心提了上來，可這麼一聊，他頓時覺得是自己太疑神疑鬼了。說到底對方只是個十六歲的毛頭小子，更不論處處透著不諳世事的愚蠢。
「沒事。」夏爾眉毛一挑。
他本來就是孤兒。
幾人漸漸習慣了保持隊形往前推進，倒是身為遊俠的貝洛克一直在擦汗，體力跟不上前面這兩位，往往走了沒多久就要停下來灌口水。
忽然。
在前面的泰德揮了揮手，轉過頭來。
他示意夏爾和貝洛克停下，伸出手，指向前面的一處綠茵茵的草地。
這真是尤為奇特的一幕，在森林如此茂盛的情況下，居然有這樣一片露天的草地，而陽光不偏不倚的照下。
一簇簇生長在草地上如紫色喇叭花一樣的植株，在陽光下蜷縮著枝葉。
「看來我們運氣不錯。」泰德勾起唇角。
頃刻，他的心臟猛然抽搐了兩下，痛苦的記憶再次浮現到腦海中。
被男爵兒子侮辱為「下等人」，「賤民」的畫面歷歷在目，手腳盡斷，只能像蛆蟲一樣在地上爬行，最後死狗一樣被拖到後山。
噩夢般的經歷，夏爾不可能忘掉，他胸膛里始終藏著一團復仇的火。
只是能力不夠，他連殺掉當初招募平民孩子們去領地的喬尼都得小心翼翼，別說掀翻真正的貴族男爵。
夏爾原本不想接觸冒險者小隊什麼的，可如果跟那個男爵扯上關係，他就必須得搞個明白了。
思考過後。
他從小巷口退了回去，從另一條街繞行，假裝若無其事的從三人面前路過。
「夠了！」兩人爭吵不休，忍耐許久，泰德忽的睜開眼睛。
「老大……」
「這兩天我一直在冒險者協會尋找新的目標，實在找不到也沒什麼辦法，總得混口飯吃，只是賺的不如以前多而已。」他低聲道。
「有道理。」
儼然，在小隊中泰德是絕對的領袖者地位，兩人頓時不敢再多爭辯。
沒一會兒。
一個背著竹簍的清秀少年從這裡經過，本來就無所事事的三人，目光即刻盯上了他。
這小子……不是冒險者協會那個新人嗎？
泰德打量著他一身的裝備，頓時明白了夏爾的目的地。
「小兄弟！」他趕緊站起身來呼喊道。
夏爾故作一愣，轉過臉頰。
「這麼有緣又遇見你了，」泰德走上前來，親近道：「正好，跟你介紹一下我的兩位同伴，上午跟你說過的小隊成員。這位是貝洛克，那個小個子的是戴維。」
「好巧，泰德大哥，我正巧要找人問下路。」夏爾也裝起了憨厚，從懷中掏出手冊：「我想去庫魯大森林，上面沒有標註蓼星草的生長位置，這東西是在森林裡到處都有嗎？」
一點戒心都沒有啊……這麼堂而皇之的告知接下的任務？
而且連個詳細地圖都不買。
這樣的新手在庫魯大森林裡往往死都不知道怎麼死的。
泰德心中冷笑一聲。
「你只有手冊可不行，冒險者必備詳細的地圖，不然在森林中絕對會迷路，罷了……」他從懷中掏出羊皮地圖，慷慨道：「我這一份送你了。」
「泰德大哥，這……」
「既然你叫我一聲大哥，那還說什麼，不用客氣了，我們不缺地圖。」
「太性情了哥。」
「不過我可要提醒你，」泰德一臉鄭重道：「蓼星草可沒有那麼好采，而且在庫魯大森林裡，即使你成功收集到了，一個人出來的時候遇到其他冒險者可要千萬戒備。」
「為什麼？」
「會被殺人截貨……」泰德壓低了聲音道。
「那……那怎麼辦？」
夏爾扮的很成功，事實上他確實是新手。
「簡單，不瞞你說，我和這兩位兄弟很久沒拿到任務酬金了，缺乏主要的隊伍成員，總對踏足森林憂心忡忡……你別笑我怯懦，小兄弟，冒險者小隊存在的意義除了提高完成任務的成功率，最大的作用就是互相照應，防止在森林裡遭遇其他冒險者襲擊，不如你加入我們？這樣既能彼此照應，我們也正好可以補充戰力。」泰德再度試探道。
他眼神緊盯著夏爾的神情。
這已經是三番兩次的邀約了。
「可是……」
「怎麼了？」
「四個人怎麼分任務酬金呢？」
泰德一定這話，頓時心中激動，他極好的掩去了眼中的算計神采。
「當然是均分。」
「好吧，既然泰德大哥你不嫌棄，我倒是可以加入小隊試一下。」
「那可太好了！」
在魁梧的泰德身後。
那兩位小隊成員對視了一眼，走上前來。
「歡迎你加入，小兄弟。」
夏爾把目光移了上去，在兩人間游移。
「鑑定」
「職業等級：初階遊俠」
「力量：200」
「防禦：290」
「精神力：60」
「敏捷：110」
……
「鑑定」
「職業等級：初階盜賊」
「力量：160」
「防禦：270」
「精神力：120」
「敏捷：170」
夏爾看著這詳細的數據，頃刻心中有了底，三人的實力都不算太強，而且可以清晰的看到不同職業下的長板與短板，顯而易見的是為首的泰德最有實力。
不過，跟自己的數值相比，實在略遜幾籌。
夏爾內心這樣想，可表面上不動聲色。
「那我們什麼時候去執行任務？」
「現在就可以，等我們回旅舍把裝備拿上，」泰德對夏爾急著進庫魯大森林的熱切很滿意：「之後就出發。」
「你們手頭上接了冒險者協會的任務？」
「夏爾兄弟，這你就不懂了，收集蓼星草這樣的長期任務隨時都可以去，你才當冒險者，還有很多規矩等我跟你細講……」
……
一行人。
離開了喧囂的城邦，踏上了前往庫魯大森林的道路，一路行至森林的邊緣。
其實越靠近森林，對於自然偉力的感知就越清晰，因為周圍的聲響變小了，有詭異的寧靜感。
筆直的樹幹沖天而起，如一道堅不可摧的城牆般，偶有被葉片切割到支離破碎的陽光從樹冠中灑落，一陣風吹過，森林沙沙作響……如同在竊竊低語。
在深處依稀可見灰濛濛的霧氣瀰漫，白天也不散去，這便是以前對冒險者最為致命的毒瘴。
一路上，兩人交談甚多。
泰德有些詫異於夏爾居然是個騎士，而並非野路子戰士，這兩者可是有明顯的區分，因為騎士本質上超過平民階層，並且登記在冊的騎士統一由騎士殿管理。
冒險者和王國騎士是兩條出路，不能混為一談。
「進入森林後，我們呈一字隊形前進，我走在最前面掩護你，小兄弟，遇到任何危險都不要慌張，只需要信任隊友。」泰德這話不知道對多少拉來的信任冒險者說過。
夏爾點了點頭。
他當然沒有輕信。
「出發！」
三人拿出清醒藥劑，仰起脖子灌下，夏爾默默看著這一切，他也早已經準備好了說辭。
理由是在城邦內提前喝了。
四人小隊，保持著隊形進入森林，盜賊職業的戴森為他們探知周圍的信息，三人呈一字緩慢推進，踩著庫魯大森林中鬆軟的地面，腳下的苔蘚和落葉現出一個個凹痕。
詭異的靜謐感。
讓初進入森林的人有明顯的不適。
夏爾警戒著，提高百分百的感知力探查著周圍的一切，讓人頭皮發麻的是這森林中並沒有表面上那麼安靜，到處都是異樣的氣息。
長劍在鞘中，他手裡握著的是短匕，一下下在周圍的樹木上刻下十字記號，這也是泰德安排好防止在深邃詭異的森林裡迷路的辦法。
由此可見，泰德這個冒險者小隊雖然總體實力平庸，但並不缺乏在森林裡冒險的經驗。
保持對周圍的警惕，行進了一個時辰左右。
可見到的奇形怪狀的植物逐漸多了起來，並且他們聽見了小溪流「嘩嘩」的流水聲音，之後前行了片刻。
驀然，走在最前面的泰德停下了腳步。
他揮手示意警戒。
身後的兩人頓時握緊了手中的武器。
一直游離在隊伍之外，蹤跡飄忽的戴森突然冒了出來，壓低了聲音：
「調轉方向，不能往前走了，前面是刺肢蛛聚集的地方，我們得避開這條路。」
「已經有刺肢蛛的痕跡，說明我們已經遠離了最外圍，可以開始搜尋蓼星草的痕跡了。」
「明白。」
在點頭的同時。
夏爾的腦袋裡出現了跟「刺肢蛛」有關的信息。
這是一種普通級魔物，大概有人類的頭顱大小，擅長在隱蔽的茂密樹林中織網，捕獲中小型獵物，往往三五群居，肢體上有帶毒的螯刺，毒液會造成神經麻痹作用。
因為這片大陸魔法充沛的原因，無論是植物還是魔物，個體遠比夏爾認知中更為龐大，甚至一片荊棘叢都足夠數個人藏匿其中不漏蹤影。
「夏爾兄弟，你的戰鬥狀態一眼就能讓人看出是個標準的騎士，很不錯。」
正走著，冷不防的，泰德忽然跟夏爾搭話。
騎士與戰士的區別，最大的區分便是：一類經過嚴苛和標準化的訓練，另一類則是依靠戰鬥經驗和直覺對敵，並無定式。
而夏爾剛才握劍時，雙臂自然下垂，劍柄貼緊腰側，腳肩同寬，膝蓋微曲。
這樣無論握劍多久手臂都不會僵硬，並且能藉助腰部力量去揮劍，並非單純依賴臂和肘。
側身和放低重心既能減少受敵面積又能方便格擋。
「這是我父親教我的，小時候練不好要挨打，」夏爾撓了撓頭，繼而神色黯然道：「可惜他不在了。」
「這……」泰德愣了下：「好兄弟，我無意冒犯。」
騎士並不能跟真正的貴族階級一樣子代繼承。
泰德當然知曉這一點。
所以，他心中頃刻有些恍然，疑問也被解答了。
夏爾不做騎士，而是來當一個冒險者，想必是無法加入騎士殿，只能委曲求全。
因為每年固定的名額只有那些，沒有背景，哪怕天賦再好也擺脫不了平民階層。
原本，泰德對夏爾的戒心提了上來，可這麼一聊，他頓時覺得是自己太疑神疑鬼了。說到底對方只是個十六歲的毛頭小子，更不論處處透著不諳世事的愚蠢。
「沒事。」夏爾眉毛一挑。
他本來就是孤兒。
幾人漸漸習慣了保持隊形往前推進，倒是身為遊俠的貝洛克一直在擦汗，體力跟不上前面這兩位，往往走了沒多久就要停下來灌口水。
忽然。
在前面的泰德揮了揮手，轉過頭來。
他示意夏爾和貝洛克停下，伸出手，指向前面的一處綠茵茵的草地。
這真是尤為奇特的一幕，在森林如此茂盛的情況下，居然有這樣一片露天的草地，而陽光不偏不倚的照下。
一簇簇生長在草地上如紫色喇叭花一樣的植株，在陽光下蜷縮著枝葉。
「看來我們運氣不錯。」泰德勾起唇角。