第2章：薇薇安
夜晚的灰岩鎮安靜無比，只有偶爾從遠處傳來的犬吠聲打破這片寂靜。
月光如水般灑在石板路上，映出薇薇安瘦小的身影。
她緊緊攥著腰間裝滿銀幣的布袋，每一步都走得小心翼翼，生怕驚動了什麼。
薇薇安還是選擇了赴約。
要是不把這筆錢交還給客人，她母親一定會狠狠收拾她的，她可不想因為貪圖這筆意外之財而被自己母親狠狠的教訓。
更何況，那位奇怪的客人看起來並不像是壞人。
雖然他的言行舉止確實讓人摸不著頭腦就是了。
夜風拂過，帶來一絲涼意，薇薇安縮了縮脖子，加快腳步。
鎮子北面的森林入口並不遠，但夜晚的黑暗讓她心裡發毛。
她不斷給自己打氣：「只要把錢還給他，我就立刻回家。」
這個念頭成了她唯一的支撐。
然而，隨著距離森林越來越近，她的心跳也越來越快。
樹影在月光下搖曳，仿佛藏著無數未知的危險。
薇薇安深吸一口氣，努力壓下心中的恐懼，心中不斷安慰自己，這只是為了把錢還回去，僅此而已。
走到半途，薇薇安又感覺這樣過去實在太危險了。
「萬一遇到野獸……或者更糟的東西……」她小聲嘀咕著，喉嚨發緊。
薇薇安咬了咬下唇，忽然瞥見路邊躺著一根被丟棄的木棍，大概是哪個樵夫落下的。
她快步走過去，彎腰撿起，那根木棍比她想像的更沉，粗糙的樹皮硌著她的掌心，卻莫名給了她一絲安全感。
「只是防身……」她對自己說著，將木棍緊緊握在胸前，笨拙地嘗試揮了揮。
可下一秒，木棍刮到路邊的樹枝，發出「咔嚓」一聲脆響，嚇得她差點跳起來。
「冷靜點，薇薇安！」她閉眼深呼吸，耳尖燒得發燙。
明明只是去還錢，卻搞得像要去討伐惡龍似的。
但攥著木棍的手始終沒有鬆開，她繼續朝森林的方向走去，腳步比之前更輕，也更慢，仿佛這樣就能避開所有危險。
來到指定的地方，薇薇安左右看看都沒有看到羅恩人。
月光透過樹梢灑在空地上，四周只有蟲鳴和樹葉的沙沙聲。她攥緊木棍的手沁出冷汗，心跳聲在寂靜中顯得格外清晰。
「難道我記錯地方了？」她小聲嘀咕，踮起腳朝更遠處的樹叢張望，卻只看到一片幽暗。
正當她猶豫要不要喊一聲「客人」時，後頸突然掠過一絲涼意。
仿佛有人無聲地貼近了她。
還未等她回頭，一隻手從背後猛地捂住了她的嘴！
「唔——！」
薇薇安瞳孔驟縮，血液瞬間凍結。
綁架犯？強盜？還是更可怕的東西？
恐懼炸開的瞬間，她身體先于思考做出了反應。
她猛地彎腰，左手扣住那隻手腕，右肘狠狠向後一頂，同時借力轉身——
「砰！」
一聲悶響，黑影被她一個過肩摔重重砸在地上！
月光下，那人深灰藍色的衣擺揚起又落下，金色的瞳孔因震驚微微睜大，那人正是羅恩。
「是、是您？！」薇薇安踉蹌後退兩步，木棍「噹啷」掉在地上。她看著躺在地上的羅恩，又低頭看看自己發抖的雙手，聲音幾乎帶上了哭腔，「對不起！我以為是壞人……」
羅恩卻低笑起來。
他利落地翻身站起，撣了撣衣袖上的落葉，金瞳在夜色中熠熠生輝：「力量還真大啊，看來『巨力』詞條比我想像的更有趣。」
「巨力……詞條？」
薇薇安困惑地皺起眉頭，這個詞在她聽來陌生又古怪，像是從某個遙遠傳說里蹦出來的詞彙。
她張了張嘴，本想追問，卻又在看到羅恩那雙含著笑意的金瞳時咽了回去。
這人說話總是神神秘秘的，問了恐怕也得不到她能理解的答案。
她搖搖頭，決定不再糾結這些莫名其妙的話，轉而從腰間解下那沉甸甸的銀幣袋，遞給羅恩。
「客人，這是找您的錢，請您——」
話音未落，一陣窸窸窣窣的聲響突然從遠處的樹叢間傳來。
那聲音起初極輕，可緊接著便混入了枯枝斷裂的脆響，還有刻意壓低的交談聲。
「那邊……有動靜……」
「快過去看看……」
薇薇安的脊背瞬間繃直，她瞪大眼睛望向聲源處，只見漆黑的林間隱約晃動著幾點火光，正朝他們所在的方向逼近。
這大半夜的，森林裡怎麼會有人？而且還是成群結隊地舉著火把……
不安逐漸漫上心頭。
難道是盜匪？或是鎮上的巡邏隊？可巡邏隊從不會在深夜深入森林……
「噓——」
羅恩突然豎起食指抵在唇前，那雙金瞳在陰影中驟然收縮，他的耳朵微微動了動，似乎在捕捉風中每一絲危險的訊號。
下一秒，他毫無預兆地俯身扣住薇薇安的手腕。
「跟我來。」
他的聲音壓得極低，卻帶著不容抗拒的力道。
沒等薇薇安反應過來，整個人已被拽著朝森林更深處奔去。
「等等，我們要去哪裡！？」
完全失去身體的控制權，讓薇薇安心中的不安越發的強盛。
這到底是要把我帶到哪裡去？！
「別說話，跟我來。」羅恩壓低聲音勸告。
薇薇安被拉著踉踉蹌蹌地穿過茂密的灌木叢。
羅恩的動作卻異常敏捷，仿佛對這片森林了如指掌。
他忽然停下腳步，抬頭望向一棵粗壯的橡樹，低聲道：「上去。」
「什、什麼？」薇薇安還沒反應過來，便感到腰間一緊，羅恩竟單手托住她的腰，像舉起一袋麵粉般輕鬆地將她推向最低的樹枝。
她慌亂中抓住樹幹，粗糙的樹皮磨得掌心發疼，卻不敢發出半點聲響。
羅恩緊隨其後，幾下借力便躍上更高處的枝椏，動作輕盈得不像人類。
二人剛藏好身形，下方的灌木叢便傳來窸窣的響動。
薇薇安屏住呼吸，透過樹葉的縫隙窺見三個舉著火把的蒙面人。
跳動的火光映出他們腰間泛著冷光的鐵劍，劍鞘上還沾著可疑的暗紅色污漬。
她瞳孔驟縮。
果然是強盜！可這些人為何敢在距離鎮子不足半里的地方活動？
二人屏息凝神地躲在樹後，注視著那群強盜的一舉一動。
大約半分鐘後，那三人終於轉身離去，腳步聲漸漸消失在密林深處。
薇薇安長舒一口氣，雙腿因緊張而微微發軟。
她壓低聲音對羅恩說道：「我，我們得趕緊回鎮子通知守衛！這些強盜太猖狂了，居然敢在這麼近的地方活動！」
羅恩卻沒有回應，只是對她做了個噤聲的手勢，隨後招了招手，示意她跟上。
薇薇安雖然滿心疑惑，但看著羅恩堅定的眼神，還是咬牙跟了上去。
他們小心翼翼地尾隨著那三個強盜，穿過茂密的灌木叢，最終來到一片開闊的空地。
眼前的景象讓薇薇安瞬間僵在原地——
空地上聚集著至少十餘名強盜，他們手持火把，將四周照得通明。
而在他們面前，赫然停著兩輛囚車。
每輛囚車裡都擠滿了大約十名孩童，他們被粗繩捆住手腳，嘴裡塞著破布，只能發出微弱的嗚咽聲，火光映照下，孩子們驚恐的眼神和蒼白的臉色顯得格外刺眼。
薇薇安倒吸一口涼氣，下意識地捂住嘴。
她從未想過會在離家這麼近的地方看到如此駭人的場景，這些強盜竟然在拐賣孩童！這可是帝國明令禁止的事情啊！
薇薇安害怕地向後退了小半步，心臟劇烈跳動著。
她本能地想要轉身逃回城內，立刻通知守衛來解救這些孩子。她
顫抖著抓住羅恩的衣袖，壓低聲音急切地說：「我們得趕緊去報案——」
羅恩卻突然按住她的手，微微搖頭。
他伸手指向強盜首領身旁正在交談的那個人。
薇薇安順著他的指引看去，頓時如遭雷擊，那人穿著灰岩鎮守軍的制式皮甲，腰間懸掛的正是守衛隊長的青銅徽章。
月光下，守衛隊長與強盜首領熟稔地拍肩交談，甚至接過對方遞來的錢袋掂了掂重量。
這個畫面讓薇薇安渾身發冷，她死死咬住下唇才沒驚叫出聲。
鎮上的守衛竟然和拐賣兒童的強盜是一夥的？那些每天在集市巡邏、受孩童們敬禮的守衛，背地裡卻在參與這種勾當？
她感到一陣眩暈，多年來對帝國律法的信任在此刻崩塌。
如果連執法者都在犯罪，這些孩子還能指望誰來拯救？
薇薇安腦中飛速閃過鎮上的冒險者、牧師甚至鎮長。
不管是誰，只要能救下這些孩子就好！拜託了！
她緊閉著眼睛，心中不斷的祈禱著，希望能有英雄從天而降救下這些孩子。
但就在這時，羅恩突然壓低聲音道：「我去引開他們，你趁機解救孩子。」
「欸！我？我不行的！我真的.....」
沒等薇薇安回應完，羅恩已抽出佩劍縱身躍下。
劍刃在月光下劃出一道銀弧，精準刺穿最近那名強盜的咽喉。
「敵襲！」強盜們頓時大亂，火把雜亂地晃動起來。
薇薇安眼睜睜看著羅恩獨自衝進人群，劍光所過之處接連有人倒下。
守衛隊長怒吼著拔劍迎戰，卻被羅恩一記側踢踹飛數米。
她渾身僵硬地趴在原地，直到聽見囚車裡傳來孩童的哭喊才猛然驚醒。
指甲深深掐進樹皮，她強迫自己滑下樹幹，落地時膝蓋一軟險些跪倒，但孩子們驚恐的眼神像針一樣扎醒了她。
月光如水般灑在石板路上，映出薇薇安瘦小的身影。
她緊緊攥著腰間裝滿銀幣的布袋，每一步都走得小心翼翼，生怕驚動了什麼。
薇薇安還是選擇了赴約。
要是不把這筆錢交還給客人，她母親一定會狠狠收拾她的，她可不想因為貪圖這筆意外之財而被自己母親狠狠的教訓。
更何況，那位奇怪的客人看起來並不像是壞人。
雖然他的言行舉止確實讓人摸不著頭腦就是了。
夜風拂過，帶來一絲涼意，薇薇安縮了縮脖子，加快腳步。
鎮子北面的森林入口並不遠，但夜晚的黑暗讓她心裡發毛。
她不斷給自己打氣：「只要把錢還給他，我就立刻回家。」
這個念頭成了她唯一的支撐。
然而，隨著距離森林越來越近，她的心跳也越來越快。
樹影在月光下搖曳，仿佛藏著無數未知的危險。
薇薇安深吸一口氣，努力壓下心中的恐懼，心中不斷安慰自己，這只是為了把錢還回去，僅此而已。
走到半途，薇薇安又感覺這樣過去實在太危險了。
「萬一遇到野獸……或者更糟的東西……」她小聲嘀咕著，喉嚨發緊。
薇薇安咬了咬下唇，忽然瞥見路邊躺著一根被丟棄的木棍，大概是哪個樵夫落下的。
她快步走過去，彎腰撿起，那根木棍比她想像的更沉，粗糙的樹皮硌著她的掌心，卻莫名給了她一絲安全感。
「只是防身……」她對自己說著，將木棍緊緊握在胸前，笨拙地嘗試揮了揮。
可下一秒，木棍刮到路邊的樹枝，發出「咔嚓」一聲脆響，嚇得她差點跳起來。
「冷靜點，薇薇安！」她閉眼深呼吸，耳尖燒得發燙。
明明只是去還錢，卻搞得像要去討伐惡龍似的。
但攥著木棍的手始終沒有鬆開，她繼續朝森林的方向走去，腳步比之前更輕，也更慢，仿佛這樣就能避開所有危險。
來到指定的地方，薇薇安左右看看都沒有看到羅恩人。
月光透過樹梢灑在空地上，四周只有蟲鳴和樹葉的沙沙聲。她攥緊木棍的手沁出冷汗，心跳聲在寂靜中顯得格外清晰。
「難道我記錯地方了？」她小聲嘀咕，踮起腳朝更遠處的樹叢張望，卻只看到一片幽暗。
正當她猶豫要不要喊一聲「客人」時，後頸突然掠過一絲涼意。
仿佛有人無聲地貼近了她。
還未等她回頭，一隻手從背後猛地捂住了她的嘴！
「唔——！」
薇薇安瞳孔驟縮，血液瞬間凍結。
綁架犯？強盜？還是更可怕的東西？
恐懼炸開的瞬間，她身體先于思考做出了反應。
她猛地彎腰，左手扣住那隻手腕，右肘狠狠向後一頂，同時借力轉身——
「砰！」
一聲悶響，黑影被她一個過肩摔重重砸在地上！
月光下，那人深灰藍色的衣擺揚起又落下，金色的瞳孔因震驚微微睜大，那人正是羅恩。
「是、是您？！」薇薇安踉蹌後退兩步，木棍「噹啷」掉在地上。她看著躺在地上的羅恩，又低頭看看自己發抖的雙手，聲音幾乎帶上了哭腔，「對不起！我以為是壞人……」
羅恩卻低笑起來。
他利落地翻身站起，撣了撣衣袖上的落葉，金瞳在夜色中熠熠生輝：「力量還真大啊，看來『巨力』詞條比我想像的更有趣。」
「巨力……詞條？」
薇薇安困惑地皺起眉頭，這個詞在她聽來陌生又古怪，像是從某個遙遠傳說里蹦出來的詞彙。
她張了張嘴，本想追問，卻又在看到羅恩那雙含著笑意的金瞳時咽了回去。
這人說話總是神神秘秘的，問了恐怕也得不到她能理解的答案。
她搖搖頭，決定不再糾結這些莫名其妙的話，轉而從腰間解下那沉甸甸的銀幣袋，遞給羅恩。
「客人，這是找您的錢，請您——」
話音未落，一陣窸窸窣窣的聲響突然從遠處的樹叢間傳來。
那聲音起初極輕，可緊接著便混入了枯枝斷裂的脆響，還有刻意壓低的交談聲。
「那邊……有動靜……」
「快過去看看……」
薇薇安的脊背瞬間繃直，她瞪大眼睛望向聲源處，只見漆黑的林間隱約晃動著幾點火光，正朝他們所在的方向逼近。
這大半夜的，森林裡怎麼會有人？而且還是成群結隊地舉著火把……
不安逐漸漫上心頭。
難道是盜匪？或是鎮上的巡邏隊？可巡邏隊從不會在深夜深入森林……
「噓——」
羅恩突然豎起食指抵在唇前，那雙金瞳在陰影中驟然收縮，他的耳朵微微動了動，似乎在捕捉風中每一絲危險的訊號。
下一秒，他毫無預兆地俯身扣住薇薇安的手腕。
「跟我來。」
他的聲音壓得極低，卻帶著不容抗拒的力道。
沒等薇薇安反應過來，整個人已被拽著朝森林更深處奔去。
「等等，我們要去哪裡！？」
完全失去身體的控制權，讓薇薇安心中的不安越發的強盛。
這到底是要把我帶到哪裡去？！
「別說話，跟我來。」羅恩壓低聲音勸告。
薇薇安被拉著踉踉蹌蹌地穿過茂密的灌木叢。
羅恩的動作卻異常敏捷，仿佛對這片森林了如指掌。
他忽然停下腳步，抬頭望向一棵粗壯的橡樹，低聲道：「上去。」
「什、什麼？」薇薇安還沒反應過來，便感到腰間一緊，羅恩竟單手托住她的腰，像舉起一袋麵粉般輕鬆地將她推向最低的樹枝。
她慌亂中抓住樹幹，粗糙的樹皮磨得掌心發疼，卻不敢發出半點聲響。
羅恩緊隨其後，幾下借力便躍上更高處的枝椏，動作輕盈得不像人類。
二人剛藏好身形，下方的灌木叢便傳來窸窣的響動。
薇薇安屏住呼吸，透過樹葉的縫隙窺見三個舉著火把的蒙面人。
跳動的火光映出他們腰間泛著冷光的鐵劍，劍鞘上還沾著可疑的暗紅色污漬。
她瞳孔驟縮。
果然是強盜！可這些人為何敢在距離鎮子不足半里的地方活動？
二人屏息凝神地躲在樹後，注視著那群強盜的一舉一動。
大約半分鐘後，那三人終於轉身離去，腳步聲漸漸消失在密林深處。
薇薇安長舒一口氣，雙腿因緊張而微微發軟。
她壓低聲音對羅恩說道：「我，我們得趕緊回鎮子通知守衛！這些強盜太猖狂了，居然敢在這麼近的地方活動！」
羅恩卻沒有回應，只是對她做了個噤聲的手勢，隨後招了招手，示意她跟上。
薇薇安雖然滿心疑惑，但看著羅恩堅定的眼神，還是咬牙跟了上去。
他們小心翼翼地尾隨著那三個強盜，穿過茂密的灌木叢，最終來到一片開闊的空地。
眼前的景象讓薇薇安瞬間僵在原地——
空地上聚集著至少十餘名強盜，他們手持火把，將四周照得通明。
而在他們面前，赫然停著兩輛囚車。
每輛囚車裡都擠滿了大約十名孩童，他們被粗繩捆住手腳，嘴裡塞著破布，只能發出微弱的嗚咽聲，火光映照下，孩子們驚恐的眼神和蒼白的臉色顯得格外刺眼。
薇薇安倒吸一口涼氣，下意識地捂住嘴。
她從未想過會在離家這麼近的地方看到如此駭人的場景，這些強盜竟然在拐賣孩童！這可是帝國明令禁止的事情啊！
薇薇安害怕地向後退了小半步，心臟劇烈跳動著。
她本能地想要轉身逃回城內，立刻通知守衛來解救這些孩子。她
顫抖著抓住羅恩的衣袖，壓低聲音急切地說：「我們得趕緊去報案——」
羅恩卻突然按住她的手，微微搖頭。
他伸手指向強盜首領身旁正在交談的那個人。
薇薇安順著他的指引看去，頓時如遭雷擊，那人穿著灰岩鎮守軍的制式皮甲，腰間懸掛的正是守衛隊長的青銅徽章。
月光下，守衛隊長與強盜首領熟稔地拍肩交談，甚至接過對方遞來的錢袋掂了掂重量。
這個畫面讓薇薇安渾身發冷，她死死咬住下唇才沒驚叫出聲。
鎮上的守衛竟然和拐賣兒童的強盜是一夥的？那些每天在集市巡邏、受孩童們敬禮的守衛，背地裡卻在參與這種勾當？
她感到一陣眩暈，多年來對帝國律法的信任在此刻崩塌。
如果連執法者都在犯罪，這些孩子還能指望誰來拯救？
薇薇安腦中飛速閃過鎮上的冒險者、牧師甚至鎮長。
不管是誰，只要能救下這些孩子就好！拜託了！
她緊閉著眼睛，心中不斷的祈禱著，希望能有英雄從天而降救下這些孩子。
但就在這時，羅恩突然壓低聲音道：「我去引開他們，你趁機解救孩子。」
「欸！我？我不行的！我真的.....」
沒等薇薇安回應完，羅恩已抽出佩劍縱身躍下。
劍刃在月光下劃出一道銀弧，精準刺穿最近那名強盜的咽喉。
「敵襲！」強盜們頓時大亂，火把雜亂地晃動起來。
薇薇安眼睜睜看著羅恩獨自衝進人群，劍光所過之處接連有人倒下。
守衛隊長怒吼著拔劍迎戰，卻被羅恩一記側踢踹飛數米。
她渾身僵硬地趴在原地，直到聽見囚車裡傳來孩童的哭喊才猛然驚醒。
指甲深深掐進樹皮，她強迫自己滑下樹幹，落地時膝蓋一軟險些跪倒，但孩子們驚恐的眼神像針一樣扎醒了她。