第187章 空想之狗
第187章 空想之狗
這日下午，斯特福德子爵跟隨著侍者進入一棟秘密花園。
噴泉流水聲響，繞過光禿禿的草坪，前方是一間圓球形的書房。
正對門口的一張單人沙發上，靜靜坐著一位老者。
赫溫·蘭比斯繫著暗紅色的領結，穿戴黑色馬甲，搭配有條紋的藍灰色長褲，頭髮全白卻依舊茂密，臉上的氣質溫和而儒雅。
兩人寒暄一陣，這位心理鍊金會的對外話事人，終於忍不住開口：「子爵先生，情況有變。」
「恐怕，我們不得不放棄使用王子作為藉口。」
「為什麼？」
斯特福德子爵感受到明顯的意外。
赫溫·蘭比斯解釋說：「最近沒看新聞嗎？三王子和他手下的人搞了一個大發明，叫什麼電話。」
「這吸引來了很多富翁、貴族的投資。」
「連股市裡的橡膠、銅礦都開始漲價————」
斯特福德子爵一臉傲慢：「不就是一個小玩意嗎？能有多大的投資價值？」
「誤，話不能這麼說。」
赫溫·蘭比斯耐心說著，「我能大概確定，是背後有人故意把三王子推上來風口浪尖。如果我們斷然再拋出他和魔女教派的勾結，這會嚴厲打擊到市場的信心。」
「這世上，誰和錢過不去啊？」
「子爵，請你慎重考慮。我就是一個顧問而已————呵呵，要是萬一把事情鬧大了，我怕不好收拾————」
「還有一點。」他眯著眼睛，看向遠方，「三大教會已經盯著軍情九處了。再這麼鬧下去，我擔心，三大教會會順著查到你的頭上。」
查我頭上？
斯特福德子爵轉念一想，詢問他的意思：「你的意思，是割棄另一邊？」
赫溫·蘭比斯保持沉默，只是專注地看著非常氣憤的斯特福德子爵。
末了，對方按照預期的緩和氣氛：「好吧，好吧————讓我想想。」
霍爾伯爵府上，奧黛麗被媽媽霍爾夫人叫去母女談心。
母女之間沒什麼遮遮掩掩，母親詢問著奧黛麗：「噢我的小天使，告訴媽媽，你心底覺得埃德薩克王子怎麼樣？」
喔天吶————這是來催婚的嗎？
奧黛麗在母親面前使著性子：「媽媽，你問這些做什麼？」
作為過來人，霍爾夫人當然知道，少女心事的年紀也許更早，什麼十八不十八的。她牽起女兒奧黛麗的手，安撫道：「那格萊林特子爵呢？」
「哎呀，媽媽，我和格萊林特只是朋友。」
「就是，圈子裡說話比較投緣的那種————」這個圈子可不興亂說。
霍爾夫人避重就輕：「奧黛麗，最近我和你爸爸聽說埃德薩克王子弄了一個什麼新玩意。」
「以我們以前對王子的了解，他————他好像變了一個人。」
嗯？好奇怪————
爸爸媽媽以前都不怎麼關心王室，頂多是涉及某些銀行業務，才與王室有交集————奧黛麗忍不住浮想聯翩。
「媽媽，你們到底什麼意思？」
「就是想問問————沒關係的，我們讓希伯特去了解了解。畢竟，這次王子舉辦的宴會，也有邀請希伯特。」末了，霍爾夫人拉著奧黛麗的手，語重心長說著，「奧黛麗，你哥哥的婚事，得趕緊定下來。」
啊！
繞了老半天，你們是讓我去催老哥啊————奧黛麗差點沒笑出來。
「好的，媽媽！」
雖說答應了媽媽，可奧黛麗仍然感覺任務艱巨。
家裡大哥希伯特是典型的老好人，為人穩重，踏實。而二哥阿爾佛雷德則調皮搗蛋，愛開玩笑，輕鬆幽默。
你說女孩子喜歡誰，自然是他家二哥？
大哥希伯特那些為人穩重的特點，在女孩子面前，就變成了木訥、嚴肅、呆板，不會哄女孩子開心的缺點————唉，要說貴族小姐們要挑剔起來，是真的挑。
奧黛麗詢問女僕安妮具體的聚會時間，稍微打扮一番。
周三，傍晚時分。
盛裝打扮的奧黛麗陪著哥哥希伯特一併受邀，進入紅薔薇莊園。
紅薔薇莊園是一座占地極廣的莊園。
前院大門打開，馬車要繞行大理石雕像、水池、噴泉、園林花卉等區域，這才進入宴會大廳。
宴會大廳前鋪著一條長長的紅地毯。
奧黛麗下馬車後，看到宴會大廳里的暖光色調，由這條紅地毯延伸而出，心下覺得，這王子的確是專門找人設計過的。確實有一種不一樣的儀式感。
「霍爾先生！」
遠處一位相熟的中年人過來與希伯特打招呼。
「馬赫特先生，想不到您也來了。」希伯特友好與馬赫特握手。
莫里·馬赫特是一位典型的魯恩紳士。
四十來歲，黑髮棕眸，輪廓深刻，髮際線較高，臉型略顯瘦長，曾服務於軍隊，退伍後投身政壇，是黑夜女神的信徒，新黨成員，下院議員。
因支持改善大氣環境，進入了大氣污染調查委員會。
而希伯特·霍爾正是大氣污染調查委員會的首席秘書。
相比起來，希伯特·霍爾這位貴族子弟有著英俊的臉龐和燦爛的金髮，不管從哪個角度看，都有種古典雕塑般的美感。
他們邊走邊聊，進入莊園。
宴會大廳里早已布置好了一盤盤美食，鵝肝、煎龍骨魚、焗龍蝦————奧爾米爾葡萄酒，迷霧香檳等等。
奧黛麗牽著蘇茜在一旁冷漠觀察著這裡的一切。
至於她媽媽問過她的問題，呵呵————就那樣————
自從當上「觀眾」以後，奧黛麗就很容易發現貴族男士們的虛偽和表里不一的齪。以至於她覺得，美好的精神交流與愛戀只停留在某些小說當中，在現實里根本不可能發生。
汪汪蘇茜發出警告的叫喊。
「霍爾小姐，晚上好。」
一位富有磁性的嗓音打著招呼，「這位蘇茜女士什麼時候才能晉升為空想之狗」呢？我，很好奇。」
奧黛麗側身一看，背後不知什麼時候冒出來一位身高兩米的紳士。
他臉上透露著自信的微笑，白色短髮顯露出弗薩克血統，高亮的額頭，碧綠的眼眸，加上正經的晚禮服打扮顯得格外有氣魄。
咚咚一咚咚奧黛麗心跳加速，似乎這傢伙，自己好像在哪見過。
身體是有記憶的！
他是非凡者————奧黛麗微微感到害怕。
身體不自覺躲開一旁，拘謹點頭：「先生，晚上好。」
加爾文禮貌點頭示意，徑直走向前方，走向希伯特與馬赫特議員面前，又鄭重友好地打招呼。
馬赫特作為老油條，主動攀談著：「哎呀，想不到蘭尼斯特先生這麼年輕。真是天才出少年，呵呵————」
不稍多時，埃德薩克王子也來，大家紛紛聊起了新發明「電話」的未來發展。
這日下午，斯特福德子爵跟隨著侍者進入一棟秘密花園。
噴泉流水聲響，繞過光禿禿的草坪，前方是一間圓球形的書房。
正對門口的一張單人沙發上，靜靜坐著一位老者。
赫溫·蘭比斯繫著暗紅色的領結，穿戴黑色馬甲，搭配有條紋的藍灰色長褲，頭髮全白卻依舊茂密，臉上的氣質溫和而儒雅。
兩人寒暄一陣，這位心理鍊金會的對外話事人，終於忍不住開口：「子爵先生，情況有變。」
「恐怕，我們不得不放棄使用王子作為藉口。」
「為什麼？」
斯特福德子爵感受到明顯的意外。
赫溫·蘭比斯解釋說：「最近沒看新聞嗎？三王子和他手下的人搞了一個大發明，叫什麼電話。」
「這吸引來了很多富翁、貴族的投資。」
「連股市裡的橡膠、銅礦都開始漲價————」
斯特福德子爵一臉傲慢：「不就是一個小玩意嗎？能有多大的投資價值？」
「誤，話不能這麼說。」
赫溫·蘭比斯耐心說著，「我能大概確定，是背後有人故意把三王子推上來風口浪尖。如果我們斷然再拋出他和魔女教派的勾結，這會嚴厲打擊到市場的信心。」
「這世上，誰和錢過不去啊？」
「子爵，請你慎重考慮。我就是一個顧問而已————呵呵，要是萬一把事情鬧大了，我怕不好收拾————」
「還有一點。」他眯著眼睛，看向遠方，「三大教會已經盯著軍情九處了。再這麼鬧下去，我擔心，三大教會會順著查到你的頭上。」
查我頭上？
斯特福德子爵轉念一想，詢問他的意思：「你的意思，是割棄另一邊？」
赫溫·蘭比斯保持沉默，只是專注地看著非常氣憤的斯特福德子爵。
末了，對方按照預期的緩和氣氛：「好吧，好吧————讓我想想。」
霍爾伯爵府上，奧黛麗被媽媽霍爾夫人叫去母女談心。
母女之間沒什麼遮遮掩掩，母親詢問著奧黛麗：「噢我的小天使，告訴媽媽，你心底覺得埃德薩克王子怎麼樣？」
喔天吶————這是來催婚的嗎？
奧黛麗在母親面前使著性子：「媽媽，你問這些做什麼？」
作為過來人，霍爾夫人當然知道，少女心事的年紀也許更早，什麼十八不十八的。她牽起女兒奧黛麗的手，安撫道：「那格萊林特子爵呢？」
「哎呀，媽媽，我和格萊林特只是朋友。」
「就是，圈子裡說話比較投緣的那種————」這個圈子可不興亂說。
霍爾夫人避重就輕：「奧黛麗，最近我和你爸爸聽說埃德薩克王子弄了一個什麼新玩意。」
「以我們以前對王子的了解，他————他好像變了一個人。」
嗯？好奇怪————
爸爸媽媽以前都不怎麼關心王室，頂多是涉及某些銀行業務，才與王室有交集————奧黛麗忍不住浮想聯翩。
「媽媽，你們到底什麼意思？」
「就是想問問————沒關係的，我們讓希伯特去了解了解。畢竟，這次王子舉辦的宴會，也有邀請希伯特。」末了，霍爾夫人拉著奧黛麗的手，語重心長說著，「奧黛麗，你哥哥的婚事，得趕緊定下來。」
啊！
繞了老半天，你們是讓我去催老哥啊————奧黛麗差點沒笑出來。
「好的，媽媽！」
雖說答應了媽媽，可奧黛麗仍然感覺任務艱巨。
家裡大哥希伯特是典型的老好人，為人穩重，踏實。而二哥阿爾佛雷德則調皮搗蛋，愛開玩笑，輕鬆幽默。
你說女孩子喜歡誰，自然是他家二哥？
大哥希伯特那些為人穩重的特點，在女孩子面前，就變成了木訥、嚴肅、呆板，不會哄女孩子開心的缺點————唉，要說貴族小姐們要挑剔起來，是真的挑。
奧黛麗詢問女僕安妮具體的聚會時間，稍微打扮一番。
周三，傍晚時分。
盛裝打扮的奧黛麗陪著哥哥希伯特一併受邀，進入紅薔薇莊園。
紅薔薇莊園是一座占地極廣的莊園。
前院大門打開，馬車要繞行大理石雕像、水池、噴泉、園林花卉等區域，這才進入宴會大廳。
宴會大廳前鋪著一條長長的紅地毯。
奧黛麗下馬車後，看到宴會大廳里的暖光色調，由這條紅地毯延伸而出，心下覺得，這王子的確是專門找人設計過的。確實有一種不一樣的儀式感。
「霍爾先生！」
遠處一位相熟的中年人過來與希伯特打招呼。
「馬赫特先生，想不到您也來了。」希伯特友好與馬赫特握手。
莫里·馬赫特是一位典型的魯恩紳士。
四十來歲，黑髮棕眸，輪廓深刻，髮際線較高，臉型略顯瘦長，曾服務於軍隊，退伍後投身政壇，是黑夜女神的信徒，新黨成員，下院議員。
因支持改善大氣環境，進入了大氣污染調查委員會。
而希伯特·霍爾正是大氣污染調查委員會的首席秘書。
相比起來，希伯特·霍爾這位貴族子弟有著英俊的臉龐和燦爛的金髮，不管從哪個角度看，都有種古典雕塑般的美感。
他們邊走邊聊，進入莊園。
宴會大廳里早已布置好了一盤盤美食，鵝肝、煎龍骨魚、焗龍蝦————奧爾米爾葡萄酒，迷霧香檳等等。
奧黛麗牽著蘇茜在一旁冷漠觀察著這裡的一切。
至於她媽媽問過她的問題，呵呵————就那樣————
自從當上「觀眾」以後，奧黛麗就很容易發現貴族男士們的虛偽和表里不一的齪。以至於她覺得，美好的精神交流與愛戀只停留在某些小說當中，在現實里根本不可能發生。
汪汪蘇茜發出警告的叫喊。
「霍爾小姐，晚上好。」
一位富有磁性的嗓音打著招呼，「這位蘇茜女士什麼時候才能晉升為空想之狗」呢？我，很好奇。」
奧黛麗側身一看，背後不知什麼時候冒出來一位身高兩米的紳士。
他臉上透露著自信的微笑，白色短髮顯露出弗薩克血統，高亮的額頭，碧綠的眼眸，加上正經的晚禮服打扮顯得格外有氣魄。
咚咚一咚咚奧黛麗心跳加速，似乎這傢伙，自己好像在哪見過。
身體是有記憶的！
他是非凡者————奧黛麗微微感到害怕。
身體不自覺躲開一旁，拘謹點頭：「先生，晚上好。」
加爾文禮貌點頭示意，徑直走向前方，走向希伯特與馬赫特議員面前，又鄭重友好地打招呼。
馬赫特作為老油條，主動攀談著：「哎呀，想不到蘭尼斯特先生這麼年輕。真是天才出少年，呵呵————」
不稍多時，埃德薩克王子也來，大家紛紛聊起了新發明「電話」的未來發展。