第406章 踏破鐵鞋無覓處
第406章 踏破鐵鞋無覓處
另一邊。
目送荀先生等人散入霧中，陳清隨即收回目光。
「走吧。」
他當先轉身，手捏印訣，遁光護體，擦著水面，朝著船底方位潛去。
桃娘子緊隨其後。
越是靠近巨舟，沉渾的壓迫感便越是清晰。
船體如山巒橫臥，投下的陰影將小片水域籠罩成墨池。
陳清倏地止步，抬手示意。
前方約二十丈外，便是他所指的「船底舊損處」。
那是道位於吃水線下、約半人高的狹長裂口，邊緣木料翻卷，覆著水藻與藤壺，有微弱靈光流轉，該是破損後草草修補的陣法節點。
若此船繼續前行，約莫七八息後，這處損傷點就要被水上大陣籠罩！
但此刻，裂口外側的水面上，卻浮著一座不起眼的烏篷小筏。
筏上蹲著兩名黑袍人，正擺弄著幾件閃爍幽光的法器，似在檢修加固陣法。
「有守卒。」桃娘子傳音，語氣微凝，「這兩人氣機沉凝，至少陰神圓滿，該是有神念示警之能，便是動手再快，也有可能暴露！且那筏子本身————似是一件感應法器。」
陳清目光掃過。
確如桃娘子所言，烏篷筏的篷布上有鱗紋流轉，與周圍水靈隱隱共鳴，構成了一張感知網。
硬闖難免會觸發警報。
「等。」陳清眯起眼睛，「我有一法，可令他們分神，然後將他們與外界隔絕，你且準備。」
桃娘子頷首，扣住三枚細針，蓄勢待發。
但不等陳清行動，那西南舷方向，忽然傳來一聲沉悶爆響，緊接著是破空聲與呼喝聲！
「嗯？
」
二人皆是一愣，那方向可不是他們之前約定的地點。
「還有其他人？」陳清心中一動，「那今晚可是真熱鬧了！」
「有人觸陣！」烏篷筏上一名黑袍人猛地抬頭。
另一人立刻起身，手中多了面黑沉銅鏡，便朝著爆響處照去，鏡面泛起漣漪。
就在兩人心神被變故吸引的剎那，陳清動了！
他手上印訣一捏，便有一道蒙蒙光輝飛出，將那兩人圍繞。
頓時，二人與周遭時空有了細微偏差。
「嗯？」
「嗯？」持鏡黑袍人似有所覺，霍然回頭，卻見筏下水面如鏡，倒映著他們模糊的身影，除此之外，別無他物。
「錯覺？」他皺眉。
他們並未察覺，自身周遭三丈內的光陰流速，已被扭曲、割裂。
他們眼中的景象、耳中的聲響、乃至神念對身周靈氣的感應，皆滯後了足足三息！
「走！」
陳清輕吐出一個字，然後與桃娘子一前一後，自兩名黑袍人「眼前」掠過，沒入那道覆滿濕滑水藻的裂縫之中。
「咦？」
烏篷筏上，持鏡黑袍人甩了甩頭，下意識地將銅鏡對準四周水面，鏡面靈光流轉，卻只照見尋常波紋。
另一人按著腰間一枚警示玉佩，眉頭緊鎖：「可有情況？」
「提高戒備。」持鏡者聲音低沉，收起銅鏡，雙手結印，一道幽暗光幕以烏篷筏為中心緩緩張開，「通知裡面，加強巡查，我總覺得不對勁。」
裂縫內並非直通船艙，而是一段傾斜向上的狹窄甬道，瀰漫著濃重的朽木與淤泥氣味。
壁上每隔數丈嵌著一枚螢石，散發微弱光亮。
桃娘子緊隨陳清，妙目異彩漣漣，忍不住道：「虛言道友，你方才那是何等神通？近在咫尺，那兩人竟似睜眼瞎一般！連那篷筏上的感應陣法都形同虛設！
莫非是極高明的幻術，或是干擾神念的秘法？」
陳清於前方緩步而行，頭也不回的道：「些許取巧之法，借了水霧與陣法之勢，不值一提，咱們需抓緊時間，此地不宜久留。」
桃娘子眸光微閃，心思電轉，但她深知分寸，當即莞爾一笑，語氣又輕快起來：「道友說的是，無論何種妙法，能助我等潛入這龍潭虎穴，便是好法。接下來該如何？這船內怕是步步殺機。」
陳清腳步不停，神念向前方延伸。
「先尋個僻靜處，換上行頭。」
說著，他將千面蠱蛻，屈指一彈，打入一點雷光和宙光，這才貼上臉頰。
防人之心不可無，萬一有個什麼異變，這兩物足以控制局面。
隨即，冰涼滑膩的觸感傳來，蠱蛻如活物般蔓延，覆蓋面部，隨即微微調整骨骼與皮肉，連帶著氣息都開始變化。只是，此刻他們尚未攝取他人氣息，蠱蛻只是將他們原本氣息做了模糊處理。
「跟緊。」陳清傳音，當先循著甬道向前。
甬道並非直行，時有岔路，該是通往船體各處的基礎通道，偶爾能聽到頭頂甲板傳來的腳步聲與交談聲。
走著走著，桃娘子忍不住道：「時間緊迫，一個時辰轉眼便過，需儘快找到合適目標，完成偽裝，混入上層。
。」
陳清點點頭，讓她稍安勿躁。
正行進間，前方拐角忽有火光晃動，並傳來腳步聲與對話聲。
「————晦氣，偏輪到咱們來這下頭巡檢，這鬼地方濕氣重的，老子關節都快生鏽了。」
「少抱怨，今日不同往日，上頭貴客雲集，出了岔子，你我都得餵水梭，趕緊查完這趟，回去還能蹭口熱酒。」
是兩名巡卒！
陳清與桃娘子立刻閃身，貼附在甬道凹陷的陰影里，收斂全身氣息。
火光漸近。
兩名身著制式灰褐短打的漢子轉過拐角。
一人提著燈籠，另一人手裡拿著塊羅盤狀的法器，邊走邊低頭查看。
眼看就要走到二人藏身之處。
桃娘子順勢抬手，一絲甜香瀰漫。
陳清卻按住了她的手腕，搖了搖頭。
那持羅盤的巡卒忽然停下，舉起法器對著陳清二人藏身的陰影處照了照，眉頭微皺：「咦？這裡靈機似有凝滯————」
另一人也警惕起來，一手提燈高舉，一手按住腰間分水刺。
陰影中，陳清雙眸微闔，體內新成的元嬰輕輕一顫，一縷融合了宙光真的意韻無聲盪開。
嗡————
羅盤指針一顫，恢復了正常轉動。
「凝滯個屁，這破地方水靈紊亂，羅盤時有不准。」提燈巡卒一見，鬆了口氣，笑罵一句。
持羅盤者撓撓頭，也覺自己太敏感了，嘟囔道：「這破差事，真不是人幹的————走吧走吧，前頭看看。」
兩人說著，腳步聲漸遠。
待火光完全消失，桃娘子才輕吐一口氣，傳音道：「好險，你這斂息法門當真了得。」她方才差點就要動手，一旦見血，麻煩就大了，至少這潛行是失敗了。
陳清未答，只道：「他們去的方向，該是通往底艙倉庫或水手住處。跟上，找落單的。」
二人如影隨形，遠遠吊著兩名巡卒。
很快，前方出現一道向上的木梯，兩名巡卒罵罵咧咧地爬上去了，而旁邊，則有條稍寬的岔道，門口掛著塊木牌，上書「水具房」三字。
房內有昏黃燈光透出，並有「叮叮噹噹」的敲打聲。
陳清與桃娘子對視一眼，悄然靠近。
透過門縫，可見屋內堆放著各類船具、繩索，一個身形佝僂、滿臉油污的老工匠，正就著油燈，修補著破損木桶。
旁邊，卻還有個中年僕婦，坐在一旁，絮絮叨叨。
就是他倆了！
陳清屈指一彈，一縷雷芒隔著門縫沒入老工匠後頸。
老工匠身體一僵，眼中神采黯淡，手中工具「哐當」落地，人已軟軟癱倒，旁邊那僕婦更是一下撲倒，再無聲息。
「著實不好意思，待事後定當通報遺脈，給爾等加薪。」
陳清心裡暗自嘀咕著，而桃娘子已是閃身而入，並迅速將門掩上。
陳清這才走到老工匠身前，伸指按其眉心，運轉千面蠱蛻配套的攝氣法門。
頓時，一股獨特的、帶著桐油與朽木氣息的氣機從老工匠體內被抽取出來，融入面上蠱蛻。
蠱蛻一陣輕微蠕動，陳清的面容、身形竟都開始變化，轉眼成了與地上老工匠一般無二的模樣，連那佝僂的體態、渾濁的眼神都模仿得惟妙惟肖，氣息更是一般無二。
「當真神奇！」
桃娘子則依法施為，搖身一變，化作個手腳粗大的中年僕婦。
「走。」陳清將真正的老工匠拖到角落雜物堆後，以廢棄帆布草草掩蓋，便就開口，聲音也變得蒼老沙啞。
二人出水具房，合上門，順著木梯向上行去。
此刻，他們已是這船上兩個不起眼的底層雜役，不引人矚目，卻也能穿行幾處，不受制約。
登上這層甲板，景象豁然不同。
雖仍是船艙內部，但廊道寬闊了不少，兩側時有艙門，隱約能聽到內里的談話聲、笑聲。
偶有青衣小廝、彩衣侍女匆匆走過，見到二人這副水手雜役模樣，多半目不斜視，或嫌惡地繞開。
陳清與桃娘子順勢疾走，儘量不惹人注意。
他們的目標，是更高層。
不過，正行經一處轉角，旁邊一扇虛掩的艙門內，忽有壓低的交談聲傳出，內容卻讓二人腳步齊齊一頓！
那門縫內，傳出一男一女的交談聲，細若蚊蚋。
「王管事，那女子當真是持玄鱗令上船的？莫不是哪位大人物的家眷？」—
個略顯尖銳的女聲說著。
「你這災星，瞎得罪人！」被稱為王管事的男子責備道：「玄鱗令何等物事？接引使驗過令牌後，臉色都變了三分，畢恭畢敬，直接引去了觀瀾閣暫歇，等會還需我親自過去將她引往高層，參與大會！」
「她當真能參會？」女聲驚疑不定，「那我這不是踢了鐵板？」
「這就不是咱們能瞎猜的了。」王管事語氣轉沉，帶著告誡，「總之，那女子身份非同小可，我待會就領著你去賠禮！這次可莫要再出岔子了！」
「是是是，我省得，我省得————」女聲連聲應諾，帶著後怕。
門外，陳清與桃娘子對視一眼，彼此眼中俱是精芒一閃。
「路徑，有了。
」」
另一邊。
目送荀先生等人散入霧中，陳清隨即收回目光。
「走吧。」
他當先轉身，手捏印訣，遁光護體，擦著水面，朝著船底方位潛去。
桃娘子緊隨其後。
越是靠近巨舟，沉渾的壓迫感便越是清晰。
船體如山巒橫臥，投下的陰影將小片水域籠罩成墨池。
陳清倏地止步，抬手示意。
前方約二十丈外，便是他所指的「船底舊損處」。
那是道位於吃水線下、約半人高的狹長裂口，邊緣木料翻卷，覆著水藻與藤壺，有微弱靈光流轉，該是破損後草草修補的陣法節點。
若此船繼續前行，約莫七八息後，這處損傷點就要被水上大陣籠罩！
但此刻，裂口外側的水面上，卻浮著一座不起眼的烏篷小筏。
筏上蹲著兩名黑袍人，正擺弄著幾件閃爍幽光的法器，似在檢修加固陣法。
「有守卒。」桃娘子傳音，語氣微凝，「這兩人氣機沉凝，至少陰神圓滿，該是有神念示警之能，便是動手再快，也有可能暴露！且那筏子本身————似是一件感應法器。」
陳清目光掃過。
確如桃娘子所言，烏篷筏的篷布上有鱗紋流轉，與周圍水靈隱隱共鳴，構成了一張感知網。
硬闖難免會觸發警報。
「等。」陳清眯起眼睛，「我有一法，可令他們分神，然後將他們與外界隔絕，你且準備。」
桃娘子頷首，扣住三枚細針，蓄勢待發。
但不等陳清行動，那西南舷方向，忽然傳來一聲沉悶爆響，緊接著是破空聲與呼喝聲！
「嗯？
」
二人皆是一愣，那方向可不是他們之前約定的地點。
「還有其他人？」陳清心中一動，「那今晚可是真熱鬧了！」
「有人觸陣！」烏篷筏上一名黑袍人猛地抬頭。
另一人立刻起身，手中多了面黑沉銅鏡，便朝著爆響處照去，鏡面泛起漣漪。
就在兩人心神被變故吸引的剎那，陳清動了！
他手上印訣一捏，便有一道蒙蒙光輝飛出，將那兩人圍繞。
頓時，二人與周遭時空有了細微偏差。
「嗯？」
「嗯？」持鏡黑袍人似有所覺，霍然回頭，卻見筏下水面如鏡，倒映著他們模糊的身影，除此之外，別無他物。
「錯覺？」他皺眉。
他們並未察覺，自身周遭三丈內的光陰流速，已被扭曲、割裂。
他們眼中的景象、耳中的聲響、乃至神念對身周靈氣的感應，皆滯後了足足三息！
「走！」
陳清輕吐出一個字，然後與桃娘子一前一後，自兩名黑袍人「眼前」掠過，沒入那道覆滿濕滑水藻的裂縫之中。
「咦？」
烏篷筏上，持鏡黑袍人甩了甩頭，下意識地將銅鏡對準四周水面，鏡面靈光流轉，卻只照見尋常波紋。
另一人按著腰間一枚警示玉佩，眉頭緊鎖：「可有情況？」
「提高戒備。」持鏡者聲音低沉，收起銅鏡，雙手結印，一道幽暗光幕以烏篷筏為中心緩緩張開，「通知裡面，加強巡查，我總覺得不對勁。」
裂縫內並非直通船艙，而是一段傾斜向上的狹窄甬道，瀰漫著濃重的朽木與淤泥氣味。
壁上每隔數丈嵌著一枚螢石，散發微弱光亮。
桃娘子緊隨陳清，妙目異彩漣漣，忍不住道：「虛言道友，你方才那是何等神通？近在咫尺，那兩人竟似睜眼瞎一般！連那篷筏上的感應陣法都形同虛設！
莫非是極高明的幻術，或是干擾神念的秘法？」
陳清於前方緩步而行，頭也不回的道：「些許取巧之法，借了水霧與陣法之勢，不值一提，咱們需抓緊時間，此地不宜久留。」
桃娘子眸光微閃，心思電轉，但她深知分寸，當即莞爾一笑，語氣又輕快起來：「道友說的是，無論何種妙法，能助我等潛入這龍潭虎穴，便是好法。接下來該如何？這船內怕是步步殺機。」
陳清腳步不停，神念向前方延伸。
「先尋個僻靜處，換上行頭。」
說著，他將千面蠱蛻，屈指一彈，打入一點雷光和宙光，這才貼上臉頰。
防人之心不可無，萬一有個什麼異變，這兩物足以控制局面。
隨即，冰涼滑膩的觸感傳來，蠱蛻如活物般蔓延，覆蓋面部，隨即微微調整骨骼與皮肉，連帶著氣息都開始變化。只是，此刻他們尚未攝取他人氣息，蠱蛻只是將他們原本氣息做了模糊處理。
「跟緊。」陳清傳音，當先循著甬道向前。
甬道並非直行，時有岔路，該是通往船體各處的基礎通道，偶爾能聽到頭頂甲板傳來的腳步聲與交談聲。
走著走著，桃娘子忍不住道：「時間緊迫，一個時辰轉眼便過，需儘快找到合適目標，完成偽裝，混入上層。
。」
陳清點點頭，讓她稍安勿躁。
正行進間，前方拐角忽有火光晃動，並傳來腳步聲與對話聲。
「————晦氣，偏輪到咱們來這下頭巡檢，這鬼地方濕氣重的，老子關節都快生鏽了。」
「少抱怨，今日不同往日，上頭貴客雲集，出了岔子，你我都得餵水梭，趕緊查完這趟，回去還能蹭口熱酒。」
是兩名巡卒！
陳清與桃娘子立刻閃身，貼附在甬道凹陷的陰影里，收斂全身氣息。
火光漸近。
兩名身著制式灰褐短打的漢子轉過拐角。
一人提著燈籠，另一人手裡拿著塊羅盤狀的法器，邊走邊低頭查看。
眼看就要走到二人藏身之處。
桃娘子順勢抬手，一絲甜香瀰漫。
陳清卻按住了她的手腕，搖了搖頭。
那持羅盤的巡卒忽然停下，舉起法器對著陳清二人藏身的陰影處照了照，眉頭微皺：「咦？這裡靈機似有凝滯————」
另一人也警惕起來，一手提燈高舉，一手按住腰間分水刺。
陰影中，陳清雙眸微闔，體內新成的元嬰輕輕一顫，一縷融合了宙光真的意韻無聲盪開。
嗡————
羅盤指針一顫，恢復了正常轉動。
「凝滯個屁，這破地方水靈紊亂，羅盤時有不准。」提燈巡卒一見，鬆了口氣，笑罵一句。
持羅盤者撓撓頭，也覺自己太敏感了，嘟囔道：「這破差事，真不是人幹的————走吧走吧，前頭看看。」
兩人說著，腳步聲漸遠。
待火光完全消失，桃娘子才輕吐一口氣，傳音道：「好險，你這斂息法門當真了得。」她方才差點就要動手，一旦見血，麻煩就大了，至少這潛行是失敗了。
陳清未答，只道：「他們去的方向，該是通往底艙倉庫或水手住處。跟上，找落單的。」
二人如影隨形，遠遠吊著兩名巡卒。
很快，前方出現一道向上的木梯，兩名巡卒罵罵咧咧地爬上去了，而旁邊，則有條稍寬的岔道，門口掛著塊木牌，上書「水具房」三字。
房內有昏黃燈光透出，並有「叮叮噹噹」的敲打聲。
陳清與桃娘子對視一眼，悄然靠近。
透過門縫，可見屋內堆放著各類船具、繩索，一個身形佝僂、滿臉油污的老工匠，正就著油燈，修補著破損木桶。
旁邊，卻還有個中年僕婦，坐在一旁，絮絮叨叨。
就是他倆了！
陳清屈指一彈，一縷雷芒隔著門縫沒入老工匠後頸。
老工匠身體一僵，眼中神采黯淡，手中工具「哐當」落地，人已軟軟癱倒，旁邊那僕婦更是一下撲倒，再無聲息。
「著實不好意思，待事後定當通報遺脈，給爾等加薪。」
陳清心裡暗自嘀咕著，而桃娘子已是閃身而入，並迅速將門掩上。
陳清這才走到老工匠身前，伸指按其眉心，運轉千面蠱蛻配套的攝氣法門。
頓時，一股獨特的、帶著桐油與朽木氣息的氣機從老工匠體內被抽取出來，融入面上蠱蛻。
蠱蛻一陣輕微蠕動，陳清的面容、身形竟都開始變化，轉眼成了與地上老工匠一般無二的模樣，連那佝僂的體態、渾濁的眼神都模仿得惟妙惟肖，氣息更是一般無二。
「當真神奇！」
桃娘子則依法施為，搖身一變，化作個手腳粗大的中年僕婦。
「走。」陳清將真正的老工匠拖到角落雜物堆後，以廢棄帆布草草掩蓋，便就開口，聲音也變得蒼老沙啞。
二人出水具房，合上門，順著木梯向上行去。
此刻，他們已是這船上兩個不起眼的底層雜役，不引人矚目，卻也能穿行幾處，不受制約。
登上這層甲板，景象豁然不同。
雖仍是船艙內部，但廊道寬闊了不少，兩側時有艙門，隱約能聽到內里的談話聲、笑聲。
偶有青衣小廝、彩衣侍女匆匆走過，見到二人這副水手雜役模樣，多半目不斜視，或嫌惡地繞開。
陳清與桃娘子順勢疾走，儘量不惹人注意。
他們的目標，是更高層。
不過，正行經一處轉角，旁邊一扇虛掩的艙門內，忽有壓低的交談聲傳出，內容卻讓二人腳步齊齊一頓！
那門縫內，傳出一男一女的交談聲，細若蚊蚋。
「王管事，那女子當真是持玄鱗令上船的？莫不是哪位大人物的家眷？」—
個略顯尖銳的女聲說著。
「你這災星，瞎得罪人！」被稱為王管事的男子責備道：「玄鱗令何等物事？接引使驗過令牌後，臉色都變了三分，畢恭畢敬，直接引去了觀瀾閣暫歇，等會還需我親自過去將她引往高層，參與大會！」
「她當真能參會？」女聲驚疑不定，「那我這不是踢了鐵板？」
「這就不是咱們能瞎猜的了。」王管事語氣轉沉，帶著告誡，「總之，那女子身份非同小可，我待會就領著你去賠禮！這次可莫要再出岔子了！」
「是是是，我省得，我省得————」女聲連聲應諾，帶著後怕。
門外，陳清與桃娘子對視一眼，彼此眼中俱是精芒一閃。
「路徑，有了。
」」