第400章 屹立大地的神明

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  第400章 屹立大地的神明

  陳嶼聽完後,凝膠腦袋頓時冒出了一些小主意。

  曾經的聖橡大賢者,精靈古老者,還有大多數半精靈都與帝國站在一起,這足夠讓他給古樹議會的那些老古董找點動靜了。

  但他還是有個疑問:「既然一切的變故都是由幾百年前那場災變引起的,那時候到底發生了什麼?」

  薇奧菈歪著頭思索了片刻,像是在回憶往事,許久才開口。

  「精靈在澤亞瑞拉的歷史最遠可以追溯到幾千年前,那時候陸地上巨人橫行,從北方的冰原到南邊的沙漠,到處都是他們的部族和城寨。」

  「精靈最初是以外來者的身份進入大陸的,在巨人的威脅下,一開始時只能在西大陸的一角勉強站穩腳跟。」

  「在書籍上說,精靈是大陸上最優雅的長者,他們傳播了最初的文化與禮儀。」亞瑟站在雪地里,語氣很認真。

  薇奧菈目光落在亞瑟身上,搖頭說:「這跟精靈是外來者並不衝突,傳播文化和禮儀是後來發生的事,在傳播之前,他們和其他被命運拋到這個陌生世界的外來者沒有本質區別。」

  「實際上不止精靈,人類與亞人的一部分祖先也是從星界遊蕩來的,只不過這些歷史太長,長得足夠讓後人忘記自己的祖先是從哪裡來的。」

  「在我還很年幼的時候,就在西大陸見過那些星界遷來的原初精靈,他們跟至今在澤亞瑞拉的任何精靈都不一樣,但也可以說都一樣。」

  「他們擁有能隨意變化成任何精靈形態的原初血脈,是最為古老的精靈,你們可以認為這些原初精靈就是現在精靈的先祖。」

  「他們之中最強大的七位,組成了最初的議事團,在當時的精靈群體中掌握著種族的決定權。」

  「為了傳播精靈的血脈與信仰,並且在巨人的威脅中存活下來,他們選中了屹立在西大陸的聖橡。」

  布蘭伯爵錯愕地張開翅膀:「嘎!那棵大到能把天遮住的橡樹,難道不是精靈自己種出來的嗎?」

  薇奧菈慢悠悠地把鞦韆的繩索抓穩,腳尖在雪地上點了一下:「這可是自然生長的半神生物,精靈們可種不出來。」

  「不過他們的運氣確實很不錯,這些原初精靈在星界不知道漂泊了多久,進入澤亞瑞拉時正好就落在聖橡的庇護範圍內。」

  「又或者說,是聖橡本身吸引了他們,讓他們得以找到澤亞瑞拉。」

  「不過這些都不重要,重要的是,這些原初精靈做出了自己的選擇。」

  「在議事團的號召下,原初精靈決定不再流浪,不再尋找下一個可以鬆口氣的落腳點。他們要抵禦巨人的征戰,守衛這片被巨木庇蔭的土地。」

  「於是這些古老精靈選擇將血脈與信仰寄托在聖橡上,賦予這棵古老巨樹前所未有的神聖性。」

  「從那一刻起,聖橡便不僅僅是森林裡最大也最老的一棵樹了,它成了唯一能夠屹立在大地上的神明。」

  神明。

  陳嶼有些驚訝,同時覺得理所當然。

  難怪古樹議會能屹立在澤亞瑞拉幾千年,連巨人這種曾經主宰整片大陸的種族都銷聲匿跡了,議會仍然存活至今,並且文明持續繁榮不衰。

  原來這背後站著一棵真正的神明之樹。

  布蘭伯爵把翅膀往兩邊一張,歪著腦袋看薇奧菈,嚷嚷道:「老古董,你是不是還有什麼話沒說,如果是這樣的話,那你們還幹嘛打架。」

  薇奧菈悠悠道:「沒有任何決定是完美的,正如自然平衡之道,稍有偏頗,就是毀滅的開始。」

  「精靈把血脈寄托在聖橡的初衷是好的,但也正是因為這份寄託太徹底了,才導致了後來的問題。」

  她把鞦韆停下來,認真地看著這一小圈圍在她面前的君王、騎士與伯爵。

  「聖橡與精靈血脈在漫長的歲月中逐漸相融,只要聖橡不倒,議會便能永遠屹立在這片大地上,哪怕精靈的統治被人推翻,也能在某一個林間角落裡重新站立起來。」

  「這本該是件好事,但在幾百年前,有精靈學者向議會提交了一份足以改變精靈命運的觀測報告,他們發現聖橡的一些根系出現了罕見的緩慢枯萎。」

  「那些枯萎一開始讓人難以察覺,到後來我們便發現,在翡翠之冠周邊不時會出現毫無徵兆的死地。」


  「那些地方原本都是常綠的闊葉林、耕種了數代的肥沃土壤,但從某一天開始,植物不再生長,河流不再回灌,地表土壤逐漸脫落,留下的只有灰白色的粉末。」

  「是因為半精靈?」亞瑟的魂火緩慢地飄蕩著,語調雖然是問句,但他猜到了歷史的走向。

  薇奧菈輕輕地點了點頭。

  「規模擴大、案例編修、數據匯總,學者們逐漸找到了當時能夠搜集到的所有在案死地的共通因素。」

  「在大多數死地形成之前,周邊社區都曾經歷過一次顯著的混血精靈人口增長。」

  「這個結論本身並不指向任何主觀惡意,半精靈本身毫無過錯,任何一對真心相愛的父母也不會覺得自己孩子是某種詛咒的引線。」

  「但是那些年議會裡逐漸占據上風的保守派不這麼看,他們把這種觀測數據」解讀成了「因果審判」。」

  「有些長老用嚴厲的詞句宣稱,是半精靈越來越多,他們的混血玷污了聖橡的神聖性,污染了精靈的信仰,才造成了聖橡枯萎。」

  她嘆了口氣,「在這之後,反對混血精靈的聲音在翡翠之冠內部變得更加熾烈,連我也開始無法控制會議進程。」

  「最後,憤怒的保守派聯合當時議事團的長老衝進議會,將我的身軀連同聖殿一併燒成了灰,只有一小部分清醒者趁亂帶著我僅剩的枝芽逃出了翡翠之冠。」

  她說這話時,語氣很平靜,聽不出憤怒怨恨,只是帶著遺憾和些許憐憫。

  「後來發生的事你們也清楚了,保守派賢者在聖橡見證下,共同凝結了至今依然在影響每一個混血精靈的枯萎詛咒。」

  陳嶼聽完,有些意猶未盡。

  但那些精靈真的錯了嗎?動機似乎並沒有問題。

  任何種族在面對自身信仰支柱開始腐爛的時候都會恐慌,恐慌之後就會找理由,這很正常。

  薇奧菈似乎看出了他在想什麼,輕輕嘆了口氣。

  「就是因為這樣才麻煩,當偏執者走在錯誤的道路上,且真誠地相信自己是對的,那麼由此造成的災難是任何人都難以想像的。」

  「事情的始末放到現在再回頭去看,並不是每一個參與者都十惡不赦,那些保守派長老之中甚至不乏曾經支持過種族交流的。」

  「這也是當時我們針鋒相對時,彼此之間感到最悲哀的一點,兩邊都認為自己是在拯救聖橡,但兩條直線的方向已經完全無法相交了。」

  「亞瑟先生應該能對精靈當時的矛盾與糾結感同身受。」

  亞瑟緩慢地頷首,說話直言不諱。

  「他們的自然之道太狹隘了,自然從不關心血脈的優劣高低,從來也不只屬於精靈。」

  「只是他們確實在努力拯救聖樹。」

  雖然聽一名亡靈談論自然之道還挺奇怪的,但陳嶼覺得亞瑟說得很對。

  薇奧菈說:「聖橡庇護了精靈沒有錯,在巨人征戰大陸的時代,巨樹用它的根系和樹冠為精靈阻擋了來自山脈另一頭的野蠻。」

  「但從此聖橡也變成了精靈的囚籠。」

  「她太愛這些在樹冠下向她祈禱的精靈們了,不忍見到他們消亡,於是將自己的根系扎入大地深處,不再離開,轉而長久地庇護這片大地。」

  「可當她這麼做的時候,古樹議會的邊界從此也被劃定在了西大陸,精靈永遠無法長久離開她的蔭蔽,就像她也無法鬆開根須隨季節的陽光往更廣闊的遠土舒展。」

  「她本可以有著更加無限的可能,往更遠的大陸,或是進入星界延伸萬千根系,與龍族和神明共享天空之下的疆域,但她把這份可能性留在了這裡,留給了精靈。」

  「從某種意義上來說,精靈也成了她的囚籠。」

  布蘭伯爵抓了抓羽毛,還是有些想不明白:「那他們為什麼要把伊瑟琳抓走,本伯爵忠誠的餵食者又沒對聖橡做過什麼壞事。」

  提到餵食,它又氣得嘎嘎叫:「該死的,沒了伊瑟琳,以後誰給本伯爵餵蟲子吃,靠亞瑟這個笨傢伙嗎?他一劍下去連土都得燒成灰。」

  亞瑟聽完之後,頭盔微微低下:「很抱歉,辜負了您的期待。」

  「伊瑟琳嗎————」薇奧菈想了想,「聽說那些老傢伙建立了新的聖殿,需要由血脈高貴的精靈主持,以維持聖橡的神聖性。」


  「他們可以給予她聖女的冠冕,可以給予她用銀葉縫製的新袍,但作為代價,她今後將永遠不能離開聖殿,只能將自己的一切都獻給聖殿。

  「永遠的禁錮嗎————」

  亞瑟聽到這裡,魂火在眼眶深處跳動了一下,愧疚地低下頭:「是我庇護不力,違背了當初出發前向您與陛下許下的誓言。」

  布蘭伯爵飛到了他的肩甲上,用翅膀拍了拍他的頭盔,安慰道:「好了扈從,誰知道陰影山脈里還能憑空變出一名傳奇出來,本伯爵可沒怪過你。」

  「你要是真覺得自己做得不夠好,不如給本伯爵多抓點蟲子,這樣就算是表達你的歉意了。」

  「謝謝你,伯爵。」亞瑟抬起頭。

  「嘎,行了,亞瑟,像真正的男人————咳,真正的亡靈一樣振作起來。」

  布蘭收回翅膀,對著遠處的森林揚起脖子。

  「失去的,我們就親手奪回來,本伯爵向來說話算話,在這一點上我可從來不是在吹噓。」

  「那些該死的精靈,竟然敢這麼輕視本伯爵,輕視一個偉大帝國的正統伯爵,我一定要讓他們好看。」

  亞瑟聽到這裡,魂火終於穩定下來,他的眼神變得更加堅定,「你說得對,在這裡垂頭喪氣無法改變任何結果,騎士背棄的誓言就應該用行動找回來。」

  陳嶼抖了抖凝膠上沾的雪花,「放心,帝國也會一起行動,古樹議會未經許可,就扣押帝國公民,我會親自出面干涉,想辦法把伊瑟琳救回來。」

  不過話說回來,古樹議會的精靈傳奇可不少,洛瑟蘭只是其中之一,超凡職業者更是多得能夠組成戰團,想要跟他們講道理難度不小。

  他們現在唯一的優勢便是有著精靈正統的名頭,帝國與議會之間的爭鬥屬於精靈的內亂,聖橡不會插手。

  不過他還是很好奇,向薇奧菈問道:「既然你早就知道會是這樣的結果,為什麼還會讓伊瑟琳返回翡翠之冠?」

  薇奧菈攤了攤手,「我一開始就說了嘛,這並不一定是壞事。」

  她眨了眨那雙翠綠色的眼睛,「放心,有聰明的薇奧菈大賢者在這裡呢,一切都在計劃之中。」

  布蘭伯爵湊過來,表情里寫滿了不信任:「讓別人燒你也是計劃的一部分?」

  薇奧菈仍是那副不緊不慢的神情,「萬一是呢。」

  好吧,她不說,沒人清楚當年的真相究竟是什麼。

  但起碼這位聖橡大賢者並不像歷史裡的那樣狼狽。

  陳嶼突然有些懷疑,這傢伙當初從陰影山脈搬來沼澤的真實目的是什麼。

  難道她真的有預知未來的能力,知道魔物帝國即將從這裡誕生,所以選擇了與他合作,共同對抗古樹議會。

  薇奧菈再次看穿了他的真實想法,跳落雪地上,伸了個懶腰。

  「其實我當初是追著日光菊過來的,這隻被悖逆女士眷顧的小烏鴉有著我們無法解釋的命運力量。」

  「本賢者也只是順勢而為,在沼澤附近安了家,沒想到陛下能給我帶來這麼大的驚喜。」

  陳嶼好奇地問:「活了幾千年的樹還相信命運?」

  薇奧菈意味深長地說:「越老越信。」

  「等你接觸到了真正的秘密就知道了,命運並非你想的那樣神秘。」

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