第391章 布蘭伯爵的信物
第391章 布蘭伯爵的信物
深淵第一層的荒地上，一支惡魔巡邏隊正押送著好幾個塞滿了惡魔的鐵籠，沿著冷卻的熔岩河岸往西行進。
「嘿，瞧我發現了什麼，一頭受傷的影魔！」
恐懼惡魔跨前兩步，彎腰從石縫裡撈出了那團陰影。
只是這手感————讓他有些摸不著頭腦。
這看起來確實是受了重傷的影魔沒錯，但怎麼捏起來手感軟糯糯的。
他捏了一下，又捏了一下，才意猶未盡地把影魔丟進了最近的一隻鐵籠里，籠門啪嗒一聲扣上。
旁邊的小惡魔殷勤地飛過來，翅膀扇得諂媚兮兮，對著他嘿嘿笑道：「又抓了幾個新信徒回去，阿撒茲勒大人肯定犒勞我們的！」
走在前面的恐懼惡魔轉過頭來：「奧勒留，一切為了魔王。」
那隻叫奧勒留的小惡魔連忙縮了縮脖子：「是，是，您說得對，一切為了魔王。」
巡邏隊繼續沿著冷卻的熔岩河岸向西行進。
而他們不知道的是，先前那個被扔進籠子裡的影魔，不知道在什麼時候已經睜開了眼睛。
陰影中似乎有什麼東西在蠕動，發出了惡魔聽不到的聲音。
「妮莉親衛，你聽懂他們說什麼了嗎？」
被凝膠分身用暗影皮囊裹得嚴嚴實實的妮莉聽到後，誠懇地說：「說實話，完全沒聽懂。」
凝膠分身整個身體都微微鼓了一下，這是史萊姆表達不高興的方式，類似於人類深吸一口氣憋在腮幫子裡。
「你聽不懂惡魔語，還自告奮勇跟本姆來？早知道就叫里昂來了。」
妮莉一聽這話，反倒不服了。
雖然現在她整個人還沒一隻巨魔的手臂大，但說話的底氣跟站在城牆上點兵時完全沒有差別。
「陛下說有探查任務的時候，我可是第一個就熱情報名了，這叫什麼，這叫忠誠，我可是陛下最忠誠的臣子。」
「而且陛下也沒說要跟惡魔打交道呀。」
「不過————」妮莉把聲調拉長了一點，語氣里多了點得意，「嘿嘿，小陛下，你是不是小看我了？」
凝膠分身的眼睛亮了一下，「所以你能聽懂對嗎？」
「當然不是。」妮莉理直氣壯，「我的意思是，里昂也不懂惡魔語，姑媽我比他強多了。」
「你看，至少我沒在陰影潛行的時候把自己卡在牆縫裡。」
凝膠分身無語，閉上了眼睛，拒絕再跟妮莉說話。
妮莉笑嘻嘻地用手指戳了戳凝膠分身，壓低聲音正經起來：「好了，不逗你了。」
「其實我來之前，特意跑了一趟樹精領地找薇奧菈領主要了一瓶巧言藥水。」
「很正經的巧言藥水，不是商盟貨架上那種只能聽懂整腳矮人語的大路貨。
別說聽懂惡魔語了，我還能讓它們聽懂我的話呢。」
說著，她直接轉過頭去，開始在牢籠里物色第一個問話對象。
她的目光在籠子裡掃了一圈，最後停在了鐵籠角落的一隻男魅魔身上。
魅魔是母系社會，因此男魅魔在深淵的地位相當低下，只會一小點魅惑術，性格膽小懦弱，是最適合欺負————呸，是問話的對象，保准能問出什麼點來。
妮莉伸腳踢了踢他的小腿。
男魅魔嚇得渾身一抖，抱著自己蜷成一團，用瞳孔驚恐地盯著面前這頭囂張的「影魔」看。
妮莉伸出手在他面前晃了晃，然後低聲道：「我問你答，不要發出大動靜，懂了沒？不然一「6
她用手在自己的脖子前面劃了一下。
雖然看不出那陰影下的表情，但他已經能想像到那面容有多可怕了。
男魅魔瘋狂點頭，生怕答應慢了被揍一頓。
妮莉很滿意這個效果，先問了個最基礎的問題：「首先，你叫什麼名字？」
「艾茲！」他連忙答道，聲音壓得極低，嘴唇都在抖，「我叫艾茲！」
「很好，艾茲。」妮莉往他那邊又湊近了一點，「你知道這些惡魔是做什麼的嗎？」
艾茲左右看了一眼，小聲道：「他們是魔王教的，到處抓惡魔，就是為了擴充信徒。」
妮莉有些奇怪：「他們抓惡魔當信徒，那被抓的惡魔就一定會信仰那位魔王嗎？」
艾茲聽了這個問題，反而有些疑惑地歪了歪頭，這是他今晚被問到的第一個他覺得不太需要回答的問題。
「是嗎？但是信仰不都是這麼擴大的嗎？」
妮莉繼續低聲道：「我的意思是，這真的能招到虔誠的信徒嗎？」
男魅魔聽了更奇怪了。
「那位魔王這麼強大，魔王教這麼厲害，為什麼不信呢？」
妮莉突然意識到自己白問了。
在深淵，信仰的傳播和她收亞人的保護費是同一套邏輯。
先展示拳頭和匕首，再給出選擇，而惡魔在感受到足夠強大的力量之後會自動做出追隨的直覺判斷。
這些巡邏隊把人往籠子裡一塞，拉到教堂里讓信徒們整齊地吼一嗓子，絕大部分無主惡魔在絕對的力量差距面前是根本不會糾結「我到底信不信這個魔王」這種問題的。
魔王比他們都強，跟著魔王就不會被欺負，甚至還可以跟著魔王去欺負別的惡魔。
她估計這些深淵教派擴張，都是這樣搶來信徒的。
還真是野蠻的方式呢。
她怎麼感覺，這個突然冒出來的魔王教派，會比帝國的大史萊姆教擴張得快多了。
畢竟大史萊姆教在外面傳教還得先好好談，深淵這邊信徒全都靠搶。
搶來的惡魔就會自行臣服並信仰，這也太方便了。
凝膠分身在旁邊也聽到了艾茲的回答，內心既驚嘆又羨慕。
妮莉繼續問：「我們現在被帶去哪裡？」
艾茲往鐵籠外面看了一眼，小心翼翼道：「就在前面，有座離這裡最近的熔岩教堂。」
「聽說被抓進去的惡魔會在熔岩池前面接受洗禮，然後正式成為魔王教的信徒。」
他頓了頓，眼裡的恐懼消退了一點，露出了些許羨慕。
「真希望能得到魔王的眷顧，這樣我也能變得強大了。」
妮莉看著這頭男魅魔眼裡那團微弱的嚮往，覺得這場面有點荒誕，又有點說不出的微妙。
她沒有繼續留在這裡，一個陰影穿行就消失了。
艾茲等待了片刻，許久沒聽見旁邊影魔的問話，以為觸怒了他，嚇得整個身體都蜷縮了起來，嘴裡還念叨著，「別殺我，別殺我————」
籠子外面那隻叫奧勒留的小惡魔聽到了艾茲的動靜，不滿地飛過來用尾巴敲了一下鐵籠柵條：「別吵！小心等會把你也扔下車！」
艾茲趕緊閉嘴點頭。
然後他又悄悄往鐵籠角落看了一眼，卻發現那隻影魔已經消失了。
巡邏隊裡似乎對影魔這種神出鬼沒的特性已經習以為常，恐懼惡魔也只是悶聲咕噥道：「這麼好的信徒，可惜給他跑了。」
另一邊，妮莉恢復了原本的模樣，抱著一團小史萊姆，朝著熔岩教堂的方向穿行陰影。
很快，前方不遠處的血月地平線上，一座黑乎乎的堡壘出現在她們面前。
再走近些，依稀能看到裡面由火山岩與白骨堆砌的粗糙教堂。
「這應該就是艾茲說的熔岩教堂了，走，去瞧瞧。」
她從陰影中走出時，凝膠分身也快速與她穿戴的輕便皮甲相融，模仿著周圍的環境變化，使她與環境融為了一體。
「小陛下，你確定他們不會發現我們嗎？」妮莉低頭看了看自己已經完全融入火山岩背景的身體，嘖嘖稱奇。
小史萊姆自信道：「不會的，本姆的擬態可是很厲害的！」
「那就靠你了。」妮莉踩著無聲步伐往堡壘正門摸過去。
凝膠分身生怕她搗亂，趕緊強調：「記住我們是來探查魔王教動機的，你可不要亂跑。」
「知道了，我妮莉做事你放心就是。」
她剛滿口答應著，忽然看到堡壘內牆的邊門裡走出一個披著暗紅色斗篷的人類，眼睛一亮，就跟了上去。
分身趕緊提醒：「等等，不是說讓你別亂跑嗎。」
「這可不是亂跑。」妮莉貼著牆壁摸過拐角，低聲回應，「你想想，一座全是惡魔的堡壘里，偏偏有個瘦得跟沒吃飯似的的人類祭司在裡面到處走，這正常嗎？這裡面肯定有大秘密。」
「好——好像有點道理。」凝膠分身遲疑道。
妮莉按下那團抗議的凝膠，然後繼續往前摸去，跟著人類祭司進了教堂。
她原本以為這裡面會和巨魔巢穴一樣髒呢，沒想到還挺整潔的，座椅整齊排布，正中央立著一尊圓滾滾的漆黑石像。
除了多長了一雙特角，看起來與史萊姆沒有任何區別。
人類祭司跪在石像前，雙膝著地，雙手舉過頭頂，然後整個人向前伏下，額頭貼著地面。
「偉大的聖靈，漆黑的化身，混沌與邪惡的王者，您卑微的僕人埃文，今日仍在等候您的垂示。」他的聲音在空蕩的教堂里反覆迴蕩。
妮莉嘖嘖稱奇，「沒想到這些惡魔信仰的還真是陛下呢。
「只不過這些稱號怎麼這麼奇怪。」
她嘟囔著，站在一旁等待。
埃文跪了很久，久到妮莉都感覺無聊時，教堂外面終於傳來沉重的腳步聲。
一頭恐懼惡魔掀開劣魔皮帘子走了進來。
他的公羊角幾乎要頂到大門上沿，龐大身軀彎下來時，更是在牆上投下了一片能把祭司整個人都吞進去的暗影。
正是這麼一位讓人恐懼的惡魔，在面對這位人類祭司時，卻顯得無比恭敬。
「埃文祭司，新的一批信徒已經帶到了，正等待您去為他們洗禮。」
埃文把兜帽重新拉上。
「一切為了魔王。」他低聲稱念，跟著恐懼惡魔走出教堂。
妮莉跟在他們身後，摸回到剛進來時曾經留意過的那片露天廣場。
那一批剛被從籠子裡放出來的新信徒正被恐懼惡魔排成幾排，艾茲站在最後一排。
他還習慣性地蜷縮著，但他那雙瞳孔正死死盯著熔岩池後面那面黑色旗幟，眼睛裡第一次沒有了恐懼，取而代之的是前所未有的狂熱。
埃文走到黑曜石祭壇上站定，虔誠地宣講起了教義。
什麼「魔王的誕生日」、「三聖一姆」————在他虔誠的面容下顯得無比真實。
妮莉就在一旁聽了半天，越聽臉色越古怪。
她總算知道這位埃文祭司的地位為什麼在這些惡魔中這麼高了。
原來這教義就是他創立的。
這傢伙是真敢編呀。
就連她都差點懷疑陛下給這傢伙真託過夢了。
一天後。
妮莉大搖大擺地出現在姆都王宮，與陳嶼共進早餐，嘴裡含糊不清地講述著在深淵探查的經歷。
「事情大概就是這樣了————」
「所以陛下，你打算怎麼處理，率領大軍攻進深淵，狠狠教訓這些敗壞你名聲的傢伙嗎？」
陳嶼蹲在王座上，把金穗平原送來的麥芽糖點心消化完之後，給出了一個在妮莉預料之外的答覆。
「我覺得可以不用干預，反而可以利用魔王教滲透深淵。」
「阿撒茲勒和巴爾扎克的靈魂還在我手裡，這意味著魔王教隨時可以被我掌握。」
——
「那魔王教在物質位面的滲透呢？」妮莉問，「金輝谷地那邊已經有好幾座城邦都有魔王教信徒的非法集會了。」
陳嶼吞了口苔蘚怪，含糊道：「金輝谷地不是帝國的直屬領土，他們有自己的冒險者工會和城邦力量。」
「魔王教在谷地的活動由谷地自己的超凡職業者處理，帝國的責任是確保裂隙這邊不會再惡魔入侵。」
「更何況，我們還有更重要的事處理呢。」
「更重要的事？」妮莉有些疑惑。
陳嶼搖晃凝膠道：「沒錯，我準備籌劃帝國的星界探索計劃，邁出帝國走向星界的第一步。」
不過探索星界只是第一步，其實他真正的目的是找到進入虛玄天的裂隙，還有調查清楚歸墟之外的星界生物究竟是什麼。
既然從歸墟離開虛玄天的凝膠分身能和他的史萊姆身體聯繫上，那就說明，虛玄天裂隙的位置或許距離澤亞瑞拉並不遠。
這場可怕的災難，無論發生在虛玄天，還是澤亞瑞拉，都是難以接受的。
所以，他得探查清楚，他們的敵人究竟是誰。
不久，一系列命令通過銀雀分發了出去，妮莉耐不住無聊，溜達著離開了，說是要回去上課，爭取早點考到畢業證書。
當然，臨走前她的手也沒閒著，還從王座旁邊的小几上順走了兩塊麥芽糖點心。
陳嶼則在銀雀的輔助下開始處理今天的第二批文書，金穗平原的凝膠大棚需要追加灌溉法陣預算，新城區三期工程需要批覆，沼澤運河下游新開的碼頭需要調度協會協助，商盟的灰礫晶出口量需要下調————
平時這些事都是由小花處理的，但帝國軍備部正在加班加點地建造新的浮空堡壘，就連小花也過去幫忙了。
這些事務就只能由他自己處理了。
他正翻到灰礫晶出口許可附帶的庫存報告時，銀雀的聲音再次響起，但這次並不是匯報事務。
「主人，有一個魔法道具從金輝谷地的冒險者工會轉送到了凜冬城郵局，收件地址寫的是姆都王宮，寄件人一欄未署名。」
「封口處蓋有古樹議會特有的橡葉印封，木料檢測為精靈常用的月光橡木，內部未檢測到任何詛咒或爆炸類魔法波動，銀雀分析，大概率是從古樹議會那裡送過來的。」
「精靈地盤送來的？」
難道是布蘭伯爵他們有消息了？
深淵第一層的荒地上，一支惡魔巡邏隊正押送著好幾個塞滿了惡魔的鐵籠，沿著冷卻的熔岩河岸往西行進。
「嘿，瞧我發現了什麼，一頭受傷的影魔！」
恐懼惡魔跨前兩步，彎腰從石縫裡撈出了那團陰影。
只是這手感————讓他有些摸不著頭腦。
這看起來確實是受了重傷的影魔沒錯，但怎麼捏起來手感軟糯糯的。
他捏了一下，又捏了一下，才意猶未盡地把影魔丟進了最近的一隻鐵籠里，籠門啪嗒一聲扣上。
旁邊的小惡魔殷勤地飛過來，翅膀扇得諂媚兮兮，對著他嘿嘿笑道：「又抓了幾個新信徒回去，阿撒茲勒大人肯定犒勞我們的！」
走在前面的恐懼惡魔轉過頭來：「奧勒留，一切為了魔王。」
那隻叫奧勒留的小惡魔連忙縮了縮脖子：「是，是，您說得對，一切為了魔王。」
巡邏隊繼續沿著冷卻的熔岩河岸向西行進。
而他們不知道的是，先前那個被扔進籠子裡的影魔，不知道在什麼時候已經睜開了眼睛。
陰影中似乎有什麼東西在蠕動，發出了惡魔聽不到的聲音。
「妮莉親衛，你聽懂他們說什麼了嗎？」
被凝膠分身用暗影皮囊裹得嚴嚴實實的妮莉聽到後，誠懇地說：「說實話，完全沒聽懂。」
凝膠分身整個身體都微微鼓了一下，這是史萊姆表達不高興的方式，類似於人類深吸一口氣憋在腮幫子裡。
「你聽不懂惡魔語，還自告奮勇跟本姆來？早知道就叫里昂來了。」
妮莉一聽這話，反倒不服了。
雖然現在她整個人還沒一隻巨魔的手臂大，但說話的底氣跟站在城牆上點兵時完全沒有差別。
「陛下說有探查任務的時候，我可是第一個就熱情報名了，這叫什麼，這叫忠誠，我可是陛下最忠誠的臣子。」
「而且陛下也沒說要跟惡魔打交道呀。」
「不過————」妮莉把聲調拉長了一點，語氣里多了點得意，「嘿嘿，小陛下，你是不是小看我了？」
凝膠分身的眼睛亮了一下，「所以你能聽懂對嗎？」
「當然不是。」妮莉理直氣壯，「我的意思是，里昂也不懂惡魔語，姑媽我比他強多了。」
「你看，至少我沒在陰影潛行的時候把自己卡在牆縫裡。」
凝膠分身無語，閉上了眼睛，拒絕再跟妮莉說話。
妮莉笑嘻嘻地用手指戳了戳凝膠分身，壓低聲音正經起來：「好了，不逗你了。」
「其實我來之前，特意跑了一趟樹精領地找薇奧菈領主要了一瓶巧言藥水。」
「很正經的巧言藥水，不是商盟貨架上那種只能聽懂整腳矮人語的大路貨。
別說聽懂惡魔語了，我還能讓它們聽懂我的話呢。」
說著，她直接轉過頭去，開始在牢籠里物色第一個問話對象。
她的目光在籠子裡掃了一圈，最後停在了鐵籠角落的一隻男魅魔身上。
魅魔是母系社會，因此男魅魔在深淵的地位相當低下，只會一小點魅惑術，性格膽小懦弱，是最適合欺負————呸，是問話的對象，保准能問出什麼點來。
妮莉伸腳踢了踢他的小腿。
男魅魔嚇得渾身一抖，抱著自己蜷成一團，用瞳孔驚恐地盯著面前這頭囂張的「影魔」看。
妮莉伸出手在他面前晃了晃，然後低聲道：「我問你答，不要發出大動靜，懂了沒？不然一「6
她用手在自己的脖子前面劃了一下。
雖然看不出那陰影下的表情，但他已經能想像到那面容有多可怕了。
男魅魔瘋狂點頭，生怕答應慢了被揍一頓。
妮莉很滿意這個效果，先問了個最基礎的問題：「首先，你叫什麼名字？」
「艾茲！」他連忙答道，聲音壓得極低，嘴唇都在抖，「我叫艾茲！」
「很好，艾茲。」妮莉往他那邊又湊近了一點，「你知道這些惡魔是做什麼的嗎？」
艾茲左右看了一眼，小聲道：「他們是魔王教的，到處抓惡魔，就是為了擴充信徒。」
妮莉有些奇怪：「他們抓惡魔當信徒，那被抓的惡魔就一定會信仰那位魔王嗎？」
艾茲聽了這個問題，反而有些疑惑地歪了歪頭，這是他今晚被問到的第一個他覺得不太需要回答的問題。
「是嗎？但是信仰不都是這麼擴大的嗎？」
妮莉繼續低聲道：「我的意思是，這真的能招到虔誠的信徒嗎？」
男魅魔聽了更奇怪了。
「那位魔王這麼強大，魔王教這麼厲害，為什麼不信呢？」
妮莉突然意識到自己白問了。
在深淵，信仰的傳播和她收亞人的保護費是同一套邏輯。
先展示拳頭和匕首，再給出選擇，而惡魔在感受到足夠強大的力量之後會自動做出追隨的直覺判斷。
這些巡邏隊把人往籠子裡一塞，拉到教堂里讓信徒們整齊地吼一嗓子，絕大部分無主惡魔在絕對的力量差距面前是根本不會糾結「我到底信不信這個魔王」這種問題的。
魔王比他們都強，跟著魔王就不會被欺負，甚至還可以跟著魔王去欺負別的惡魔。
她估計這些深淵教派擴張，都是這樣搶來信徒的。
還真是野蠻的方式呢。
她怎麼感覺，這個突然冒出來的魔王教派，會比帝國的大史萊姆教擴張得快多了。
畢竟大史萊姆教在外面傳教還得先好好談，深淵這邊信徒全都靠搶。
搶來的惡魔就會自行臣服並信仰，這也太方便了。
凝膠分身在旁邊也聽到了艾茲的回答，內心既驚嘆又羨慕。
妮莉繼續問：「我們現在被帶去哪裡？」
艾茲往鐵籠外面看了一眼，小心翼翼道：「就在前面，有座離這裡最近的熔岩教堂。」
「聽說被抓進去的惡魔會在熔岩池前面接受洗禮，然後正式成為魔王教的信徒。」
他頓了頓，眼裡的恐懼消退了一點，露出了些許羨慕。
「真希望能得到魔王的眷顧，這樣我也能變得強大了。」
妮莉看著這頭男魅魔眼裡那團微弱的嚮往，覺得這場面有點荒誕，又有點說不出的微妙。
她沒有繼續留在這裡，一個陰影穿行就消失了。
艾茲等待了片刻，許久沒聽見旁邊影魔的問話，以為觸怒了他，嚇得整個身體都蜷縮了起來，嘴裡還念叨著，「別殺我，別殺我————」
籠子外面那隻叫奧勒留的小惡魔聽到了艾茲的動靜，不滿地飛過來用尾巴敲了一下鐵籠柵條：「別吵！小心等會把你也扔下車！」
艾茲趕緊閉嘴點頭。
然後他又悄悄往鐵籠角落看了一眼，卻發現那隻影魔已經消失了。
巡邏隊裡似乎對影魔這種神出鬼沒的特性已經習以為常，恐懼惡魔也只是悶聲咕噥道：「這麼好的信徒，可惜給他跑了。」
另一邊，妮莉恢復了原本的模樣，抱著一團小史萊姆，朝著熔岩教堂的方向穿行陰影。
很快，前方不遠處的血月地平線上，一座黑乎乎的堡壘出現在她們面前。
再走近些，依稀能看到裡面由火山岩與白骨堆砌的粗糙教堂。
「這應該就是艾茲說的熔岩教堂了，走，去瞧瞧。」
她從陰影中走出時，凝膠分身也快速與她穿戴的輕便皮甲相融，模仿著周圍的環境變化，使她與環境融為了一體。
「小陛下，你確定他們不會發現我們嗎？」妮莉低頭看了看自己已經完全融入火山岩背景的身體，嘖嘖稱奇。
小史萊姆自信道：「不會的，本姆的擬態可是很厲害的！」
「那就靠你了。」妮莉踩著無聲步伐往堡壘正門摸過去。
凝膠分身生怕她搗亂，趕緊強調：「記住我們是來探查魔王教動機的，你可不要亂跑。」
「知道了，我妮莉做事你放心就是。」
她剛滿口答應著，忽然看到堡壘內牆的邊門裡走出一個披著暗紅色斗篷的人類，眼睛一亮，就跟了上去。
分身趕緊提醒：「等等，不是說讓你別亂跑嗎。」
「這可不是亂跑。」妮莉貼著牆壁摸過拐角，低聲回應，「你想想，一座全是惡魔的堡壘里，偏偏有個瘦得跟沒吃飯似的的人類祭司在裡面到處走，這正常嗎？這裡面肯定有大秘密。」
「好——好像有點道理。」凝膠分身遲疑道。
妮莉按下那團抗議的凝膠，然後繼續往前摸去，跟著人類祭司進了教堂。
她原本以為這裡面會和巨魔巢穴一樣髒呢，沒想到還挺整潔的，座椅整齊排布，正中央立著一尊圓滾滾的漆黑石像。
除了多長了一雙特角，看起來與史萊姆沒有任何區別。
人類祭司跪在石像前，雙膝著地，雙手舉過頭頂，然後整個人向前伏下，額頭貼著地面。
「偉大的聖靈，漆黑的化身，混沌與邪惡的王者，您卑微的僕人埃文，今日仍在等候您的垂示。」他的聲音在空蕩的教堂里反覆迴蕩。
妮莉嘖嘖稱奇，「沒想到這些惡魔信仰的還真是陛下呢。
「只不過這些稱號怎麼這麼奇怪。」
她嘟囔著，站在一旁等待。
埃文跪了很久，久到妮莉都感覺無聊時，教堂外面終於傳來沉重的腳步聲。
一頭恐懼惡魔掀開劣魔皮帘子走了進來。
他的公羊角幾乎要頂到大門上沿，龐大身軀彎下來時，更是在牆上投下了一片能把祭司整個人都吞進去的暗影。
正是這麼一位讓人恐懼的惡魔，在面對這位人類祭司時，卻顯得無比恭敬。
「埃文祭司，新的一批信徒已經帶到了，正等待您去為他們洗禮。」
埃文把兜帽重新拉上。
「一切為了魔王。」他低聲稱念，跟著恐懼惡魔走出教堂。
妮莉跟在他們身後，摸回到剛進來時曾經留意過的那片露天廣場。
那一批剛被從籠子裡放出來的新信徒正被恐懼惡魔排成幾排，艾茲站在最後一排。
他還習慣性地蜷縮著，但他那雙瞳孔正死死盯著熔岩池後面那面黑色旗幟，眼睛裡第一次沒有了恐懼，取而代之的是前所未有的狂熱。
埃文走到黑曜石祭壇上站定，虔誠地宣講起了教義。
什麼「魔王的誕生日」、「三聖一姆」————在他虔誠的面容下顯得無比真實。
妮莉就在一旁聽了半天，越聽臉色越古怪。
她總算知道這位埃文祭司的地位為什麼在這些惡魔中這麼高了。
原來這教義就是他創立的。
這傢伙是真敢編呀。
就連她都差點懷疑陛下給這傢伙真託過夢了。
一天後。
妮莉大搖大擺地出現在姆都王宮，與陳嶼共進早餐，嘴裡含糊不清地講述著在深淵探查的經歷。
「事情大概就是這樣了————」
「所以陛下，你打算怎麼處理，率領大軍攻進深淵，狠狠教訓這些敗壞你名聲的傢伙嗎？」
陳嶼蹲在王座上，把金穗平原送來的麥芽糖點心消化完之後，給出了一個在妮莉預料之外的答覆。
「我覺得可以不用干預，反而可以利用魔王教滲透深淵。」
「阿撒茲勒和巴爾扎克的靈魂還在我手裡，這意味著魔王教隨時可以被我掌握。」
——
「那魔王教在物質位面的滲透呢？」妮莉問，「金輝谷地那邊已經有好幾座城邦都有魔王教信徒的非法集會了。」
陳嶼吞了口苔蘚怪，含糊道：「金輝谷地不是帝國的直屬領土，他們有自己的冒險者工會和城邦力量。」
「魔王教在谷地的活動由谷地自己的超凡職業者處理，帝國的責任是確保裂隙這邊不會再惡魔入侵。」
「更何況，我們還有更重要的事處理呢。」
「更重要的事？」妮莉有些疑惑。
陳嶼搖晃凝膠道：「沒錯，我準備籌劃帝國的星界探索計劃，邁出帝國走向星界的第一步。」
不過探索星界只是第一步，其實他真正的目的是找到進入虛玄天的裂隙，還有調查清楚歸墟之外的星界生物究竟是什麼。
既然從歸墟離開虛玄天的凝膠分身能和他的史萊姆身體聯繫上，那就說明，虛玄天裂隙的位置或許距離澤亞瑞拉並不遠。
這場可怕的災難，無論發生在虛玄天，還是澤亞瑞拉，都是難以接受的。
所以，他得探查清楚，他們的敵人究竟是誰。
不久，一系列命令通過銀雀分發了出去，妮莉耐不住無聊，溜達著離開了，說是要回去上課，爭取早點考到畢業證書。
當然，臨走前她的手也沒閒著，還從王座旁邊的小几上順走了兩塊麥芽糖點心。
陳嶼則在銀雀的輔助下開始處理今天的第二批文書，金穗平原的凝膠大棚需要追加灌溉法陣預算，新城區三期工程需要批覆，沼澤運河下游新開的碼頭需要調度協會協助，商盟的灰礫晶出口量需要下調————
平時這些事都是由小花處理的，但帝國軍備部正在加班加點地建造新的浮空堡壘，就連小花也過去幫忙了。
這些事務就只能由他自己處理了。
他正翻到灰礫晶出口許可附帶的庫存報告時，銀雀的聲音再次響起，但這次並不是匯報事務。
「主人，有一個魔法道具從金輝谷地的冒險者工會轉送到了凜冬城郵局，收件地址寫的是姆都王宮，寄件人一欄未署名。」
「封口處蓋有古樹議會特有的橡葉印封，木料檢測為精靈常用的月光橡木，內部未檢測到任何詛咒或爆炸類魔法波動，銀雀分析，大概率是從古樹議會那裡送過來的。」
「精靈地盤送來的？」
難道是布蘭伯爵他們有消息了？