第93章 輕騎踏月

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  草原深處,甌脫王的大帳內。

  空氣中瀰漫著馬奶酒的酸澀和皮革特有的膻味。

  甌脫王正用鑲嵌著寶石的匕首切割著一塊烤得滋滋冒油的羊腿。

  他一雙鷹隼般的眼睛掃過帳下肅立的幾位千騎長。

  「大單于的怒火,你們都感受到了。」甌脫王的聲音低沉,帶著金屬摩擦般的質感,

  「漢朝皇帝用最骯髒的言語玷污了聖潔的王庭,羞辱了尊貴的顓渠閼氏。

  此仇,必須用漢人的血來洗刷!」

  他猛地將匕首扎進面前的木案,刀柄兀自顫動:

  「本王的精騎,便是復仇的利箭!兩萬控弦之士,明日日出,隨我南下!」

  「崑崙神庇佑!甌脫王威武!」千騎長們齊聲低吼,眼中燃燒著掠奪與復仇的火焰。

  甌脫王拔出匕首,緩緩擦拭著刀鋒上的油脂,目光投向懸掛的簡陋羊皮地圖:

  「大單于有令,左起雲中,右至漁陽,廣闊邊塞,任我們擇機而戰,尋漢人的痛處狠狠咬下去!」

  他的手指在地圖上划過:「漁陽、上谷...」

  他鼻子裡發出一聲輕哼,「挨著烏桓那些窮鬼,局勢亂糟糟的。

  況且,這兩處地方,雖不是苦寒之地,但油水也薄得很,搶一趟還不夠塞牙縫的。」

  甌脫王頓了頓,手指重重戳在雲中郡的位置,那裡畫著一個醒目的堡壘標記,「至於雲中?

  哼!自從衛青那個老匹夫築了朔方城,漢人幾十年如一日地加固此地,城牆比草原上的山崖還硬。

  誰愛去啃這塊硬骨頭誰去,本王的刀,不劈石頭!」

  帳內陷入短暫的沉默。

  壺衍鞮單于的怒火是命令,但甌脫王自有盤算。

  他環視眾人,最終,目光落在地圖上的代郡標記,嘴角勾起一抹冷硬的弧度:

  「代郡...去年秋天,咱們在那裡砸開了漢人的烏龜殼,搶了個盆滿缽滿。

  漢人?哼,給他們一年時間又能怎樣?

  一群只會種地的農夫,難道還能把破城修成天神堡壘不成?」

  他想起半個月前潛伏在代郡附近的探子回報:

  城頭依舊是那些老弱病殘在懶散巡弋,城牆修補的民夫慢吞吞地幹活,城防看起來比去年強不了多少。

  這情報,如同最後一根稻草,壓在了甌脫王心中那架名為「輕敵」的天平上。

  「就它了!」甌脫王猛地一拍地圖,代郡的位置被他的手掌覆蓋,「傳令!

  全軍目標——代郡!讓漢人再嘗嘗咱們匈奴彎刀的滋味!用代郡漢人的血,祭奠王庭的尊嚴!」

  代郡,都尉府。

  空氣中瀰漫著一種混合著塵土、汗水和緊張的氣息。

  趙充國身上的普通校尉皮甲已經沾滿灰塵。

  他正俯身在一張詳細得多的北疆輿圖上,炭筆在上面留下細密的標記。

  燭火跳躍,映著他溝壑縱橫、卻異常沉靜的臉龐。

  兩份先後送達的密報,被他小心地展開又合上。

  一份來自田仁,一份來自趙安國。

  內容簡潔而關鍵:

  田仁部已如鬼魅般抵達代郡西邊預定區域,徹底化整為零,融入茫茫山野;

  趙安國部則像一柄出鞘一半的利刃,正以嚴密的搜索隊形,悄無聲息地向代郡東北方向壓迫過來。

  「好。」趙充國只吐出一個字,聲音低沉沙啞,卻帶著磐石般的安定力量。

  他提起炭筆,在輿圖上代表田仁和趙安國的位置做了新的標記。

  三人之間通過最精銳的斥候和加密的簡牘保持著緊密聯繫,不斷交換著沿途地形、水源分布、可疑痕跡等關鍵情報。

  每一個標記,都關乎著數萬大軍的生死。

  代郡西側,無名山谷。

  田仁勒住戰馬,站在一處隱蔽的山坡上,眺望著遠處在夕陽下泛著金光的田野。

  他身後的山谷里,密密麻麻的新軍輕騎如同蟄伏的猛獸。

  人馬皆靜,只有偶爾的戰馬輕嘶和甲葉摩擦的細微聲響。

  他們比甌脫王的大軍更早抵達,養精蓄銳,以逸待勞。

  但田仁並非枯等。

  他喚來傳令兵,聲音果斷清晰:「傳令:全軍一分為三。

  甲隊,前出三百里,呈扇形散開,分撥次輪換偵查,範圍覆蓋代郡周圍所有水源、隘口、高地,連兔子洞都給我翻一遍!

  乙隊,就地隱蔽待命,人不離鞍,刀不離手!丙隊,卸鞍休整,抓緊時間餵馬進食!

  三隊輪替,十二時辰不間斷!我要知道甌脫王這頭老狼的每一根毛飄向哪裡!」

  代郡東北,另一片荒蕪的丘陵地帶。

  趙安國同樣沒有閒著。

  他麾下的一萬輕騎,如同巨大的、無聲的梳篦,正按照幾乎相同的戰術,在廣袤的區域內進行「滾動式」搜索偵查。

  每一支前出的偵查小隊,都像敏銳的觸角,將草原深處的風吹草動反饋回來。

  衛央的一連,正在執行一次例行的水源地偵查任務。

  連長衛央,帶著他的一百多名同袍,沿著情報圖上標註的一處重要水源地,小心翼翼地向外擴展搜索範圍。

  馬蹄包裹著厚布,士卒們緊握韁繩,儘量壓低身體,警惕地掃視著四周。

  草原的黃昏,壯美卻充滿未知的危險。

  及至暮色四合,星河初現,一連按照約定,回到了作為臨時集結點的那處隱蔽水源地。

  士卒們紛紛下馬,讓疲憊的戰馬飲水,自己也抓緊時間啃幾口硬邦邦的乾糧。

  衛央站在一塊岩石上,開始清點人數,低聲點卯:「鄭吉!」

  「到!」

  「樊虎!」

  ......

  「宋二狗!」

  ......

  點了幾遍,衛央的眉頭漸漸鎖緊。

  宋二狗、樊虎,還有另外兩名士卒,沒有回應。

  隊伍里開始出現細微的騷動。

  「二狗他們呢?迷路了?」一個士卒小聲嘀咕。

  「不可能!」旁邊一個戰友立刻反駁,聲音壓得更低,「新軍操典里辨別方向是基礎,他們幾個都是老兵油子了!」

  「那...難道是撞上匈奴人的游騎了?」另一個聲音帶著抑制不住的擔憂插話。

  此言一出,一股無形的寒意瞬間掠過每個人的脊背。

  空氣仿佛凝固了,只剩下戰馬偶爾的響鼻和遠處不知名蟲豸的鳴叫。

  衛央深吸一口氣,壓下心中的焦灼,目光掃過一張張緊繃的臉。

  他的聲音不高,卻異常沉穩,帶著一種安撫人心的力量:

  「慌什麼?同袍們!想想我們是怎麼過來的?

  上林苑的毒日頭,冰河裡的刺骨寒,操練場上累吐血的滋味,哪一樣不比現在難熬?

  咱們不都挺過來了嗎?」

  他頓了頓,目光銳利,「要相信自己的弟兄!

  宋二狗那小子機靈得像狐狸,樊虎那莽勁兒關鍵時刻也頂用!

  他們一定是有發現,耽擱了!都給我打起精神,原地警戒待命!」

  夜,越來越深。

  璀璨的星河仿佛離得很近,灑下清冷的光輝,卻照不透人心頭的擔憂。

  越來越多的士卒坐不住了,焦躁地踱步,或是伸長脖子望向黑暗的草原深處。

  鄭吉更是煩躁地揪著地上的草莖。

  突然,鄭吉猛地停下動作,做了一個噤聲的手勢。

  隨即整個人趴伏在地,耳朵緊緊貼著冰冷的地面。

  所有人都屏住了呼吸,緊張地看著他。

  片刻之後,鄭吉像彈簧一樣彈起,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,卻異常清晰:

  「連長!有動靜!西南方向,馬蹄聲!很亂!數量不多,速度不快!」

  衛央瞳孔驟然收縮,沒有絲毫猶豫,右手猛地一揮,低沉而短促的命令如同刀鋒出鞘:


  「敵情不明!全體上馬!戰鬥準備!」

  「唰啦!」

  一連士卒瞬間如同被驚醒的狼群,動作迅捷無聲。

  解韁繩、翻身上馬、摘下騎弓、抽出環首刀或端起臂張弩,一氣呵成!

  短短數息,剛才還略顯鬆懈的集結點,已經變成了一支殺氣內斂、蓄勢待發的戰鬥隊形。

  戰馬似乎也感受到緊張的氣氛,不安地刨著蹄子,打著響鼻。

  所有人的目光都死死盯著鄭吉所指的西南方向那片濃墨般的黑暗,心跳如鼓。

  不多時,幾個跌跌撞撞的黑影終於衝破夜幕,闖入眾人緊張的視野。

  借著微弱的星光,衛央一眼認出,正是失蹤的宋二狗、樊虎四人!

  他們伏在馬背上,顯得疲憊不堪,但眼神卻異常明亮。

  鄭吉長舒一口氣,幾乎要跳起來:「我的祖宗唉!你們幾個跑哪去了?急死個人了!」

  樊虎勒住馬,大口喘著粗氣,胸膛劇烈起伏,臉上又是塵土又是汗漬,卻帶著發現獵物的興奮:

  「報...報告連長!敵...敵情!」

  「敵情」二字如同冷水滴入滾油,讓所有士卒瞬間繃緊了神經,握緊了手中的武器,目光警惕地掃向他們身後的黑暗。

  「別急!喘勻了氣再說!」衛央沉聲喝道,驅馬上前一步,銳利的目光掃過四人,確認他們身上沒有明顯傷痕,才稍稍放心。

  宋二狗相對鎮定些,他抹了把臉上的汗,語速飛快地匯報:

  「報告連長!

  我們按計劃搜索,在西北方向,離這裡大概百多里外,發現了一處地圖上沒標註的新水源地。

  水草還挺豐美。我們沿著水源探查,結果...」

  他聲音壓低,「撞上了匈奴人的斥候小隊!大概五六騎!」

  樊虎這時也緩過氣來,搶著補充,語氣帶著得意:

  「二狗眼尖手快!嗖嗖幾箭,都沒讓他們喊出聲,全放倒了。乾淨利索!」

  宋二狗點點頭,繼續道:「解決了斥候,我們本想立刻返回報告。但那時太陽快落山了。」

  他看向樊虎,「是樊虎提議,說匈奴人斥候出現在新水源附近,肯定有貓膩,不如趁著夜色摸回去,說不定能撈到大魚!」

  樊虎嘿嘿一笑,撓了撓頭:「連長,這可不是我一個人的主意,哥幾個都覺著機會難得。」

  「老天爺!」隊伍里有人忍不住低聲驚呼,「你們幾個膽子也太肥了!摸到匈奴人眼皮子底下去?」

  衛央沒理會這感嘆,他更關心重點:「敵軍規模?看清了嗎?」

  宋二狗神色一肅,肯定地說:「少說也有萬騎!密密麻麻的營帳,圍著那水源扎的營!戰馬多得數不清!」

  樊虎補充了關鍵細節:「連長,這幫孫子,晚上跟瞎子聾子差不多!

  戒備看著是嚴,營門口火把通明,巡邏隊也不少,可您猜怎麼著?

  他們的巡邏範圍就縮在營地周圍屁大點地方,稍微遠點的暗哨都懶得出!

  夜巡的騎兵也只在營地附近晃悠,根本不敢往黑地里走。

  一看就是不善夜戰的主!」

  鄭吉在一旁聽得兩眼放光,忍不住插嘴:

  「萬騎?不善夜戰?嘿!可惜了!

  要是咱們大軍主力在這兒,趁著這月黑風高,給他來個夜襲,保管殺他們個人仰馬翻,哭爹喊娘!」

  衛央沒有立刻回應,他沉默著,目光在黑暗中閃爍,仿佛在權衡利弊。

  宋二狗和樊虎帶回來的情報太重要了!

  敵人主力的位置、規模、甚至其夜戰能力薄弱的致命弱點,都暴露無遺。

  片刻之後,衛央猛地抬頭,眼中已有了決斷。

  他果斷下令:「機會有的是!但不是現在!敵眾我寡,不能打草驚蛇!

  宋二狗,樊虎,你們立了大功!現在,立刻歸隊!」

  他環視整個連隊,聲音斬釘截鐵:「全體注意!目標——後撤!

  以最快速度,將此重要敵情,原原本本,上報趙安國將軍!

  記住,我們是將軍的眼睛!撤!」

  沒有一絲拖沓,一連百餘名精銳輕騎,如同來時一樣,迅速而無聲地撥轉馬頭,

  如同融入夜色的幽靈,朝著來時的方向,疾馳而去,

  將甌脫王那暴露在星光下的龐大營地,留在了身後沉沉的黑暗之中。

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