第五章 赤霄城
擺脫了火域邊緣的混亂，蕭炎帶著火羽一路疾馳，深入赤紅荒山腹地。尋了一處隱蔽的山洞，布下幾道簡單的靈魂預警禁制後，他才真正鬆了口氣，盤膝坐下，全力調息。
與那化龍火蜥的短暫交鋒，看似勝得乾脆利落，實則消耗巨大。尤其是最後凝聚帝境靈魂施展的靈魂尖錐，對他本就受壓制且剛剛才有所恢復的靈魂本源，又是一次不小的負擔。體內淤塞的靈力更是幾乎被抽空，經脈傳來陣陣刺痛。
「呼…」蕭炎長吁一口氣，壓下翻騰的氣血。他取出一枚在火域邊緣險地順手採摘的赤紅色靈果，形似朱果，蘊含濃郁的火屬性能量。沒有猶豫，直接吞服下去。
靈果入腹，化作一股精純灼熱的暖流，被焚訣迅速煉化吸收，補充著經脈。同時再調動三千焱炎火的本源之力，溫和地修復著體內傷勢。
火羽安靜地守在一旁，眼中充滿了敬畏。它親眼目睹了主人以看似不強的修為，輕描淡寫地重創了化龍火蜥，更懾退了搖光聖地的弟子。
在它感知中，蕭炎氣息波動在四極到化龍之間。這手段，簡直匪夷所思！
調息了約半日，蕭炎的臉色終於恢復了幾分紅潤，靈魂的刺痛感也大大減輕。
他攤開手掌，掌心一縷青色的青蓮地心火與一縷森白的骨靈冷火安靜跳躍。感受著兩種異火在新環境中似乎更加活躍，蕭炎眼中精光閃爍。
「帝炎內斂，如今已無力調動融合帝炎的其他異火。就抽出這兩三種常用的使用吧，比較順手。
此界火屬性能量異常活躍，對異火大有裨益。若能尋得更多強大的本地神火供焚訣吞噬…」這個念頭一起，便再也無法遏制。火羽提到的「仙火」，如同最誘人的餌食。
然而，當務之急，是獲取信息、資源，以及最重要的——了解並適應此界的根本修煉體系！
蕭炎取出在深坑獲得的那半張殘破獸皮圖卷。獸皮材質堅韌異常，歷經歲月和高溫的侵蝕，依舊殘留著模糊的線條和奇異的符號。帝境靈魂仔細推演。
「這似乎…是一幅地圖的殘片？」
蕭炎皺眉。線條勾勒的輪廓隱約指向火域深處某個方位，旁邊一個扭曲的火焰符號格外醒目，符號下方有幾個幾乎磨滅的古老文字。
他嘗試用靈魂力解析，只能勉強辨認出其中兩個字的模糊輪廓，似乎與「源」、「火」相關。
「源火？還是火源？」蕭炎若有所思。
這殘圖指向之地，或許與火域異動，甚至那所謂的「仙火」有關。但僅憑這半張圖，信息太少，貿然深入火域核心，以他現在的狀態無異於找死。
「火羽。」
「主人！」火鴉妖立刻恭敬回應。
「可知這附近，何處有大型的修士聚集之地？需有交易之所，最好還能獲取修煉典籍。」蕭炎問道。他需要進入一些聚集之地，能了解當地文明的區域。
火羽精神一振：「回主人，離此地最近的修士大城，當屬『赤霄城』！此城位於東荒南域中部，雖比不上聖城那般超然，但也算一方巨城，由幾個大宗門聯合掌控，坊市繁華，各種資源、典籍、消息都有流通。從此地向北，約三千里便是。」
「赤霄城…」蕭炎點點頭，「好，就去那裡。你傷勢如何？可能趕路？」
「多謝主人療傷，火羽已無大礙，飛行無虞！」火羽連忙道。
吞噬了蕭炎淨化後的部分精純火能，它的傷勢恢復得比預想中快得多。
一人一妖不再耽擱。火羽顯化真身，翼展足有三丈，雖然羽毛還有些焦黑，但已恢復神駿。蕭炎躍上其背。火鴉妖長嘯一聲，雙翼鼓動赤色妖風，沖天而起，朝著北方疾飛而去。
千里之遙，在火羽的全力飛行下，不過半日便至。
遠遠望去，一座巨大的城池盤踞在遼闊的平原之上，城牆高聳，由赤紅色的巨大岩石壘砌而成，隱隱有符文流轉。城內最高的幾座塔樓直插雲霄，氣派非凡。空中不時有流光飛入飛出，可見此城的繁華。
還未靠近城門，一股喧囂熱浪便撲面而來。城門口有身穿統一赤紅色甲冑的衛兵把守，氣息彪悍，對入城修士進行簡單的盤查和登記。
蕭炎讓火羽在城外僻靜處降落，重新換上一身不起眼的黑色斗篷，收斂了大部分氣息，只流露出道宮秘境左右的波動。火羽也縮小體型，如同尋常火鴉般停在他肩頭。
繳納了入城的源石費用，蕭炎順利踏入赤霄城。
城內景象果然不凡。寬闊的街道由青石板鋪就，兩側店鋪招牌幌子五花八門：丹藥鋪、兵器坊、材料行、功法閣、酒樓客棧…
蕭炎走的這條街，空氣中瀰漫著靈藥的清香和各種美食的香氣混雜在一起，形成一種獨特的氛圍。
行人摩肩接踵，有氣息強大的修士御器低空飛行，也有凡俗商販沿街叫賣，更有妖族化形者坦然而行。
蕭炎如同一個初入大觀園的旅人，不動聲色地用帝境靈魂感知著一切。
他敏銳地察覺到空氣中游離的「精氣」濃度比火域邊緣高出許多，修士的平均實力也更強。道宮修士隨處可見，四極修士也不在少數，偶爾還能感受到化龍秘境的氣息。
他目標明確，直奔城中最大的交易區域——赤霄坊市。
坊市占地極廣。中央是管理森嚴的官方拍賣行和幾家頂級大商會的門面，周圍則是密密麻麻的小巷和攤位。叫賣聲、討價還價聲、爭論聲此起彼伏，熱鬧非凡。
蕭炎穿梭在人群中，目光掃過一個個攤位。他主要留意的東西是蘊含強大火能的材料，礦石、靈藥、記載此界修煉體系的典籍，以及可能存在的特殊火焰線索。
「走過路過不要錯過！剛從火域中層邊緣採到的『赤陽晶』，蘊含精純太陽真火之力，淬鍊法寶、輔助火系修煉的極品材料啊！」
「家傳古卷殘篇，疑似記載上古控火秘術！只賣五百斤源！」
「火系妖狼內丹，品質上乘，換療傷寶藥或防禦法器！」
各種信息紛至沓來，蕭炎憑藉帝境靈魂的洞察力，迅速分辨真偽。
他出手買下幾塊品質尚可的火屬性礦石和幾株蘊含溫和火元的靈草，價格不高，聊勝於無。至於那些所謂的「上古控火秘術」，大多粗陋不堪，甚至漏洞百出，根本入不了他的眼。記載修煉體系的典籍倒是有幾家功法閣在售賣，但價格昂貴，且基礎部分居多，高階心法秘術顯然不會擺在外面。
就在蕭炎打算找一家功法閣，看看能否交易到此地界基礎且全面的秘籍時，坊市中心區域，靠近「百草堂」的地方，突然傳來一陣悲泣和焦急的爭論聲，吸引了大量人群圍觀。
蕭炎本不欲湊熱鬧，但人群中傳來的幾個關鍵詞讓他腳步一頓：「本源火傷」、「拓跋家小公子」、「丹陽子大師束手無策」、「懸賞救命」…
「拓跋家？」火羽立刻在蕭炎心中傳念：「主人，拓跋家是赤霄城附近一個頗有名望的源術世家，雖比不上中州的源術古世家，但在南域也頗有勢力。他們精通源術，尋源脈、辨奇石，財富驚人。看來是他們家的小公子出事了，連城中最有名的丹陽子大師都治不好！」
蕭炎心中一動。源術世家？或許是個突破口。他分開人群，走了過去。
只見百草堂門口，一名身著錦袍、面容憔悴卻難掩威嚴的中年男子，正焦急地踱步，此人正是拓跋家主拓跋宏。他身邊一位美婦抱著一個約莫七八歲、臉色赤紅如火、氣息微弱到極點的男孩，正低聲啜泣。男孩裸露的手臂上，布滿了詭異的紫黑色紋路，絲絲黑氣升騰，散發著灼熱與死寂交織的詭異氣息。
一位身穿丹師袍、鬚髮皆白的老者丹陽子，正搖頭嘆息，臉上帶著深深的無奈：「拓跋家主，恕老朽無能。小公子這並非尋常火毒，而是暴戾的『陰煞火毒』，被其中蘊含的陰煞侵入了本源！此毒霸道異常，已深入五臟神祇，非尋常丹藥可解。除非…有傳說中蘊含『火之本源生機』的神藥，或能淨化萬毒的『天火靈液』，否則…唉，老朽實在回天乏術啊！」
「本源生機…天火靈液…」拓跋宏臉色慘白，眼中滿是絕望。這等神物，豈是輕易可得？就算傾盡拓跋家之力，短時間內又去哪裡尋找？
周圍人群議論紛紛，充滿同情和惋惜。
「唉，拓跋家小公子天資聰穎，小小年紀源術天賦就顯露頭角，可惜了…」
「連丹陽子大師都束手無策，看來真的…」
「陰煞火毒侵入本源，神仙難救啊！」
就在這時，一個平靜的聲音打破了壓抑的氣氛！
與那化龍火蜥的短暫交鋒，看似勝得乾脆利落，實則消耗巨大。尤其是最後凝聚帝境靈魂施展的靈魂尖錐，對他本就受壓制且剛剛才有所恢復的靈魂本源，又是一次不小的負擔。體內淤塞的靈力更是幾乎被抽空，經脈傳來陣陣刺痛。
「呼…」蕭炎長吁一口氣，壓下翻騰的氣血。他取出一枚在火域邊緣險地順手採摘的赤紅色靈果，形似朱果，蘊含濃郁的火屬性能量。沒有猶豫，直接吞服下去。
靈果入腹，化作一股精純灼熱的暖流，被焚訣迅速煉化吸收，補充著經脈。同時再調動三千焱炎火的本源之力，溫和地修復著體內傷勢。
火羽安靜地守在一旁，眼中充滿了敬畏。它親眼目睹了主人以看似不強的修為，輕描淡寫地重創了化龍火蜥，更懾退了搖光聖地的弟子。
在它感知中，蕭炎氣息波動在四極到化龍之間。這手段，簡直匪夷所思！
調息了約半日，蕭炎的臉色終於恢復了幾分紅潤，靈魂的刺痛感也大大減輕。
他攤開手掌，掌心一縷青色的青蓮地心火與一縷森白的骨靈冷火安靜跳躍。感受著兩種異火在新環境中似乎更加活躍，蕭炎眼中精光閃爍。
「帝炎內斂，如今已無力調動融合帝炎的其他異火。就抽出這兩三種常用的使用吧，比較順手。
此界火屬性能量異常活躍，對異火大有裨益。若能尋得更多強大的本地神火供焚訣吞噬…」這個念頭一起，便再也無法遏制。火羽提到的「仙火」，如同最誘人的餌食。
然而，當務之急，是獲取信息、資源，以及最重要的——了解並適應此界的根本修煉體系！
蕭炎取出在深坑獲得的那半張殘破獸皮圖卷。獸皮材質堅韌異常，歷經歲月和高溫的侵蝕，依舊殘留著模糊的線條和奇異的符號。帝境靈魂仔細推演。
「這似乎…是一幅地圖的殘片？」
蕭炎皺眉。線條勾勒的輪廓隱約指向火域深處某個方位，旁邊一個扭曲的火焰符號格外醒目，符號下方有幾個幾乎磨滅的古老文字。
他嘗試用靈魂力解析，只能勉強辨認出其中兩個字的模糊輪廓，似乎與「源」、「火」相關。
「源火？還是火源？」蕭炎若有所思。
這殘圖指向之地，或許與火域異動，甚至那所謂的「仙火」有關。但僅憑這半張圖，信息太少，貿然深入火域核心，以他現在的狀態無異於找死。
「火羽。」
「主人！」火鴉妖立刻恭敬回應。
「可知這附近，何處有大型的修士聚集之地？需有交易之所，最好還能獲取修煉典籍。」蕭炎問道。他需要進入一些聚集之地，能了解當地文明的區域。
火羽精神一振：「回主人，離此地最近的修士大城，當屬『赤霄城』！此城位於東荒南域中部，雖比不上聖城那般超然，但也算一方巨城，由幾個大宗門聯合掌控，坊市繁華，各種資源、典籍、消息都有流通。從此地向北，約三千里便是。」
「赤霄城…」蕭炎點點頭，「好，就去那裡。你傷勢如何？可能趕路？」
「多謝主人療傷，火羽已無大礙，飛行無虞！」火羽連忙道。
吞噬了蕭炎淨化後的部分精純火能，它的傷勢恢復得比預想中快得多。
一人一妖不再耽擱。火羽顯化真身，翼展足有三丈，雖然羽毛還有些焦黑，但已恢復神駿。蕭炎躍上其背。火鴉妖長嘯一聲，雙翼鼓動赤色妖風，沖天而起，朝著北方疾飛而去。
千里之遙，在火羽的全力飛行下，不過半日便至。
遠遠望去，一座巨大的城池盤踞在遼闊的平原之上，城牆高聳，由赤紅色的巨大岩石壘砌而成，隱隱有符文流轉。城內最高的幾座塔樓直插雲霄，氣派非凡。空中不時有流光飛入飛出，可見此城的繁華。
還未靠近城門，一股喧囂熱浪便撲面而來。城門口有身穿統一赤紅色甲冑的衛兵把守，氣息彪悍，對入城修士進行簡單的盤查和登記。
蕭炎讓火羽在城外僻靜處降落，重新換上一身不起眼的黑色斗篷，收斂了大部分氣息，只流露出道宮秘境左右的波動。火羽也縮小體型，如同尋常火鴉般停在他肩頭。
繳納了入城的源石費用，蕭炎順利踏入赤霄城。
城內景象果然不凡。寬闊的街道由青石板鋪就，兩側店鋪招牌幌子五花八門：丹藥鋪、兵器坊、材料行、功法閣、酒樓客棧…
蕭炎走的這條街，空氣中瀰漫著靈藥的清香和各種美食的香氣混雜在一起，形成一種獨特的氛圍。
行人摩肩接踵，有氣息強大的修士御器低空飛行，也有凡俗商販沿街叫賣，更有妖族化形者坦然而行。
蕭炎如同一個初入大觀園的旅人，不動聲色地用帝境靈魂感知著一切。
他敏銳地察覺到空氣中游離的「精氣」濃度比火域邊緣高出許多，修士的平均實力也更強。道宮修士隨處可見，四極修士也不在少數，偶爾還能感受到化龍秘境的氣息。
他目標明確，直奔城中最大的交易區域——赤霄坊市。
坊市占地極廣。中央是管理森嚴的官方拍賣行和幾家頂級大商會的門面，周圍則是密密麻麻的小巷和攤位。叫賣聲、討價還價聲、爭論聲此起彼伏，熱鬧非凡。
蕭炎穿梭在人群中，目光掃過一個個攤位。他主要留意的東西是蘊含強大火能的材料，礦石、靈藥、記載此界修煉體系的典籍，以及可能存在的特殊火焰線索。
「走過路過不要錯過！剛從火域中層邊緣採到的『赤陽晶』，蘊含精純太陽真火之力，淬鍊法寶、輔助火系修煉的極品材料啊！」
「家傳古卷殘篇，疑似記載上古控火秘術！只賣五百斤源！」
「火系妖狼內丹，品質上乘，換療傷寶藥或防禦法器！」
各種信息紛至沓來，蕭炎憑藉帝境靈魂的洞察力，迅速分辨真偽。
他出手買下幾塊品質尚可的火屬性礦石和幾株蘊含溫和火元的靈草，價格不高，聊勝於無。至於那些所謂的「上古控火秘術」，大多粗陋不堪，甚至漏洞百出，根本入不了他的眼。記載修煉體系的典籍倒是有幾家功法閣在售賣，但價格昂貴，且基礎部分居多，高階心法秘術顯然不會擺在外面。
就在蕭炎打算找一家功法閣，看看能否交易到此地界基礎且全面的秘籍時，坊市中心區域，靠近「百草堂」的地方，突然傳來一陣悲泣和焦急的爭論聲，吸引了大量人群圍觀。
蕭炎本不欲湊熱鬧，但人群中傳來的幾個關鍵詞讓他腳步一頓：「本源火傷」、「拓跋家小公子」、「丹陽子大師束手無策」、「懸賞救命」…
「拓跋家？」火羽立刻在蕭炎心中傳念：「主人，拓跋家是赤霄城附近一個頗有名望的源術世家，雖比不上中州的源術古世家，但在南域也頗有勢力。他們精通源術，尋源脈、辨奇石，財富驚人。看來是他們家的小公子出事了，連城中最有名的丹陽子大師都治不好！」
蕭炎心中一動。源術世家？或許是個突破口。他分開人群，走了過去。
只見百草堂門口，一名身著錦袍、面容憔悴卻難掩威嚴的中年男子，正焦急地踱步，此人正是拓跋家主拓跋宏。他身邊一位美婦抱著一個約莫七八歲、臉色赤紅如火、氣息微弱到極點的男孩，正低聲啜泣。男孩裸露的手臂上，布滿了詭異的紫黑色紋路，絲絲黑氣升騰，散發著灼熱與死寂交織的詭異氣息。
一位身穿丹師袍、鬚髮皆白的老者丹陽子，正搖頭嘆息，臉上帶著深深的無奈：「拓跋家主，恕老朽無能。小公子這並非尋常火毒，而是暴戾的『陰煞火毒』，被其中蘊含的陰煞侵入了本源！此毒霸道異常，已深入五臟神祇，非尋常丹藥可解。除非…有傳說中蘊含『火之本源生機』的神藥，或能淨化萬毒的『天火靈液』，否則…唉，老朽實在回天乏術啊！」
「本源生機…天火靈液…」拓跋宏臉色慘白，眼中滿是絕望。這等神物，豈是輕易可得？就算傾盡拓跋家之力，短時間內又去哪裡尋找？
周圍人群議論紛紛，充滿同情和惋惜。
「唉，拓跋家小公子天資聰穎，小小年紀源術天賦就顯露頭角，可惜了…」
「連丹陽子大師都束手無策，看來真的…」
「陰煞火毒侵入本源，神仙難救啊！」
就在這時，一個平靜的聲音打破了壓抑的氣氛！