第17章 西鎮
正午。
埃莉諾站在一處山坡上，俯瞰著下方的隕龍谷西鎮。
小鎮的地形極為特殊，四面環山，山勢延綿起伏。
鎮子本身坐落在一個低洼的山窩裡，但周圍的山脈卻並非完全封閉，而是像迷宮一般，有許多隱蔽的岔路和峽谷。
這些小路四通八達，有的通向更深的山區，有的則連接著廢棄的礦洞。
小鎮上，有著三四十間低矮的石屋錯落分布，遙遙望去，能依稀看到零散的行人在街上行走。
「比想像中還要荒涼......」埃莉諾輕聲自語。
她取出路線圖，起始點在小鎮的北面。
順著望去，鎮子北面有一片明顯的木棚區，隱約間能看到一些人拉著木車往那邊移動。
埃莉諾不再停留，緊了緊身上的斗篷，順著山野間陡峭的坡路往北面行進。
這種山野陡坡對自幼長在城池裡的貴族小姐來說，確實難走了些。
期間，她有好幾次差點摔倒，慌亂中抓住樹幹還被劃破手掌。
「這就是我曾經最渴望的冒險啊....」埃莉諾看著掌心血痕，淺淺一笑。
拍了拍麻布裙上的泥土，她再度奮力向前：「不能讓李昂大人等太久，加油！」
當她穿過一片密集的竹林，順著斜坡滑下時，一條被車輪壓出的土路出現在面前。
兩側堆著不少廢棄的礦車和生鏽鎬頭，空氣中飄著淡淡的硫磺味。
這條土路的盡頭，是一個巨大礦洞入口。
裡面傳來叮叮噹噹的敲擊聲，幾個衣衫襤褸的礦工正推著滿載煤礦的車走出。
看樣子，這礦洞雖然廢棄，但依舊能產出實用的資源....
這時，埃莉諾注意到，一些與她裝扮相似的人，皆是行色匆匆的往礦洞走去。
這些人並未吸引礦工的注意。
似乎對於這種遮掩樣貌裝扮的外來人，礦工們早已見怪不怪了。
見狀，埃莉諾緊了緊斗篷，將臉藏起，隨著人流深入礦道。
一踏入裡面，寒意便從四面八方湧來。
當六條岔口出現在前方時，她毫不猶豫地踏入第二條。
這些岔口的岩壁上均覆蓋著綠色藤蔓，第二條岔口處的藤蔓，刻著三道很容易被忽視的豎痕，與霍爾頓路線圖中標記的「三痕為記」吻合。
隨著不斷深入，礦道逐漸收窄，腳步聲在逼仄的空間裡迴蕩成詭異的疊響。
起初，岩壁上還嵌著一些油燈做照明，可越往裡走，人工開採的痕跡越少，照明也就此中斷。
埃莉諾從事先備好的布包里取出一條螢光藤，幽綠的光亮將整個礦道填滿。
她左手舉著螢光藤，右手取出路線圖，小心翼翼地前行。
這礦道內的環境比想像中要惡劣，穿過一條狹小的通道後，左側的岩壁變成了深不見底的深淵。
「嘩啦......」
一塊鬆動的石頭被她無意中碰落，滾入下方看不見的黑暗中，發出悠長空洞的迴響。
埃莉諾被驚得屏住了呼吸，後背緊貼岩壁。
回聲漸息，一切重歸死寂。
她深吸口氣，強迫自己冷靜下來，再次確認方向。
路線圖顯示，轉過前方那塊巨大的鐘乳石，就該抵達終點了。
可當她繞過這塊巨石的一刻，前進的腳步頓住。
前方，是冰冷、堅硬的岩壁。
一條死路。
螢光照亮了那片突兀的岩壁，它與四周的石壁渾然一體，沒有任何裂縫。
上面覆蓋著厚厚的苔蘚，仿佛從未有人到過這裡。
埃莉諾的心沉了下去，但她沒有慌亂。
霍爾頓在記錄中提到他將礦脈的入口暫時封閉，這面牆必然有跡可循。
她舉著螢光藤，湊近岩壁仔細觀察。
光亮掃過粗糙的岩面，苔蘚之下......果然！
她眼尖地發現一些苔蘚的分布與旁邊岩石有細微的斷層感。
就在她全神貫注於眼前封堵的岩壁時——
「嗒...嗒...嗒....」
數道極其輕微的腳步聲，突兀地從她剛剛繞過來的巨石後方響起！
埃莉諾心頭一驚，猛地轉身。
螢光藤幽綠的光線下，幾個模糊的人影緩緩從巨石後走出。
他們顯然也在刻意壓低聲音和動作，但腳步聲在死寂的環境下依舊清晰可聞。
為首一人身形高大，穿著便於活動但質地精良的皮甲，腰間掛著長劍。
他手中握著一根燃燒火把，那熾熱的光亮瞬間壓過了螢光藤散發的幽光。
埃莉諾下意識眯著眼，抬手遮擋刺目的火光。
那人舉著火把緩步逼近，跳動的火苗照亮了他臉上帶著一絲錯愕和玩味的笑容。
「哈！真是令人意外啊！」一個低沉而充滿惡意的笑聲響起，「瞧瞧這是誰？佩頓家的小金絲雀？哦不，現在是叛逃家族的罪人，埃莉諾·佩頓！」
「夏切爾養的劊子手！！」埃莉諾看清了對方的臉，感到一陣厭惡。
「羅伊大人。」旁邊一個隨從討好地看向為首者，「她就是咱家少爺的聯姻對象？老佩頓那傢伙不是說她跑了嗎，怎麼會出現在這種鬼地方？」
被稱作羅伊的男子眼神如毒蛇般在埃莉諾身上掃視，尤其是在看到她簡陋的衣著和孤身一人時，輕蔑和不懷好意的笑容更濃了。
「小美人兒，這可真是個驚喜的偶遇。」羅伊壞笑著，「夏切爾少爺可是吩咐過的，如果在外面遇到了你，必須要替少爺，好好教訓教訓！」
埃莉諾死死咬住下唇，緩步退後，視線不經意瞟向自己的影子。
「告訴我。」羅伊掃過四周，聲音變得冰冷，「是誰讓你到這來的？霍爾頓？還是....西吉斯·霍倫？」
他可不認為在這裡看到佩頓家的小姐是巧合。
埃莉諾眼神閃動，看來，霍爾頓一行人的行蹤引起了夏切爾的懷疑。
「怎麼？還是說，你有別的什麼靠山？」他目光銳利，埃莉諾能獨自深入到這裡，背後必有蹊蹺。
就在羅伊話音落下的瞬間，站在他側面，離埃莉諾最近的一個隨從，獰笑著伸出手，粗魯地抓向埃莉諾纖細手腕。
「羅伊大人在跟你說話呢！！」
就在他即將觸碰到埃莉諾的一剎那！
「嗡——」
一種奇異、陰冷的波動驟然席捲整條礦道！
埃莉諾投在地上的影子，猛地產生了劇烈的漣漪！
「唰——！」
下一刻。
一隻散發著暗金光澤的骸骨手掌，毫無預兆地從埃莉諾身後破影而出！
它那鋒利無比的指骨，瞬間貫穿了那個隨從的手掌！
「啊啊啊——！！」
悽厲至極的慘嚎瞬間撕裂了礦道的死寂！
暗金骨爪拽著隨從的手臂，直接將其甩向後方岩壁！
「噗——！」
鮮血噴濺，慘叫聲戛然而止。
緊接著，一具渾身泛著暗金光澤，眼窩燃燒暗金火焰的骷髏從埃莉諾身後一步踏出！
空氣仿佛凝固了。
羅伊臉上的笑容僵硬成了難以置信的驚駭與恐懼。
他握著火把的手劇烈地纏鬥起來。
身邊剩下的幾名手下更是一個個臉色煞白，包括羅伊在內的所有人下意識地倉皇后退。
這時，羅伊忽然聽到面前的貴族小姐說話了。
「你剛才....是在問我的『靠山』嗎？」
搖曳的火光下，埃莉諾藍色眼眸中，透著一股與她完全不符合的肅殺寒意。
埃莉諾站在一處山坡上，俯瞰著下方的隕龍谷西鎮。
小鎮的地形極為特殊，四面環山，山勢延綿起伏。
鎮子本身坐落在一個低洼的山窩裡，但周圍的山脈卻並非完全封閉，而是像迷宮一般，有許多隱蔽的岔路和峽谷。
這些小路四通八達，有的通向更深的山區，有的則連接著廢棄的礦洞。
小鎮上，有著三四十間低矮的石屋錯落分布，遙遙望去，能依稀看到零散的行人在街上行走。
「比想像中還要荒涼......」埃莉諾輕聲自語。
她取出路線圖，起始點在小鎮的北面。
順著望去，鎮子北面有一片明顯的木棚區，隱約間能看到一些人拉著木車往那邊移動。
埃莉諾不再停留，緊了緊身上的斗篷，順著山野間陡峭的坡路往北面行進。
這種山野陡坡對自幼長在城池裡的貴族小姐來說，確實難走了些。
期間，她有好幾次差點摔倒，慌亂中抓住樹幹還被劃破手掌。
「這就是我曾經最渴望的冒險啊....」埃莉諾看著掌心血痕，淺淺一笑。
拍了拍麻布裙上的泥土，她再度奮力向前：「不能讓李昂大人等太久，加油！」
當她穿過一片密集的竹林，順著斜坡滑下時，一條被車輪壓出的土路出現在面前。
兩側堆著不少廢棄的礦車和生鏽鎬頭，空氣中飄著淡淡的硫磺味。
這條土路的盡頭，是一個巨大礦洞入口。
裡面傳來叮叮噹噹的敲擊聲，幾個衣衫襤褸的礦工正推著滿載煤礦的車走出。
看樣子，這礦洞雖然廢棄，但依舊能產出實用的資源....
這時，埃莉諾注意到，一些與她裝扮相似的人，皆是行色匆匆的往礦洞走去。
這些人並未吸引礦工的注意。
似乎對於這種遮掩樣貌裝扮的外來人，礦工們早已見怪不怪了。
見狀，埃莉諾緊了緊斗篷，將臉藏起，隨著人流深入礦道。
一踏入裡面，寒意便從四面八方湧來。
當六條岔口出現在前方時，她毫不猶豫地踏入第二條。
這些岔口的岩壁上均覆蓋著綠色藤蔓，第二條岔口處的藤蔓，刻著三道很容易被忽視的豎痕，與霍爾頓路線圖中標記的「三痕為記」吻合。
隨著不斷深入，礦道逐漸收窄，腳步聲在逼仄的空間裡迴蕩成詭異的疊響。
起初，岩壁上還嵌著一些油燈做照明，可越往裡走，人工開採的痕跡越少，照明也就此中斷。
埃莉諾從事先備好的布包里取出一條螢光藤，幽綠的光亮將整個礦道填滿。
她左手舉著螢光藤，右手取出路線圖，小心翼翼地前行。
這礦道內的環境比想像中要惡劣，穿過一條狹小的通道後，左側的岩壁變成了深不見底的深淵。
「嘩啦......」
一塊鬆動的石頭被她無意中碰落，滾入下方看不見的黑暗中，發出悠長空洞的迴響。
埃莉諾被驚得屏住了呼吸，後背緊貼岩壁。
回聲漸息，一切重歸死寂。
她深吸口氣，強迫自己冷靜下來，再次確認方向。
路線圖顯示，轉過前方那塊巨大的鐘乳石，就該抵達終點了。
可當她繞過這塊巨石的一刻，前進的腳步頓住。
前方，是冰冷、堅硬的岩壁。
一條死路。
螢光照亮了那片突兀的岩壁，它與四周的石壁渾然一體，沒有任何裂縫。
上面覆蓋著厚厚的苔蘚，仿佛從未有人到過這裡。
埃莉諾的心沉了下去，但她沒有慌亂。
霍爾頓在記錄中提到他將礦脈的入口暫時封閉，這面牆必然有跡可循。
她舉著螢光藤，湊近岩壁仔細觀察。
光亮掃過粗糙的岩面，苔蘚之下......果然！
她眼尖地發現一些苔蘚的分布與旁邊岩石有細微的斷層感。
就在她全神貫注於眼前封堵的岩壁時——
「嗒...嗒...嗒....」
數道極其輕微的腳步聲，突兀地從她剛剛繞過來的巨石後方響起！
埃莉諾心頭一驚，猛地轉身。
螢光藤幽綠的光線下，幾個模糊的人影緩緩從巨石後走出。
他們顯然也在刻意壓低聲音和動作，但腳步聲在死寂的環境下依舊清晰可聞。
為首一人身形高大，穿著便於活動但質地精良的皮甲，腰間掛著長劍。
他手中握著一根燃燒火把，那熾熱的光亮瞬間壓過了螢光藤散發的幽光。
埃莉諾下意識眯著眼，抬手遮擋刺目的火光。
那人舉著火把緩步逼近，跳動的火苗照亮了他臉上帶著一絲錯愕和玩味的笑容。
「哈！真是令人意外啊！」一個低沉而充滿惡意的笑聲響起，「瞧瞧這是誰？佩頓家的小金絲雀？哦不，現在是叛逃家族的罪人，埃莉諾·佩頓！」
「夏切爾養的劊子手！！」埃莉諾看清了對方的臉，感到一陣厭惡。
「羅伊大人。」旁邊一個隨從討好地看向為首者，「她就是咱家少爺的聯姻對象？老佩頓那傢伙不是說她跑了嗎，怎麼會出現在這種鬼地方？」
被稱作羅伊的男子眼神如毒蛇般在埃莉諾身上掃視，尤其是在看到她簡陋的衣著和孤身一人時，輕蔑和不懷好意的笑容更濃了。
「小美人兒，這可真是個驚喜的偶遇。」羅伊壞笑著，「夏切爾少爺可是吩咐過的，如果在外面遇到了你，必須要替少爺，好好教訓教訓！」
埃莉諾死死咬住下唇，緩步退後，視線不經意瞟向自己的影子。
「告訴我。」羅伊掃過四周，聲音變得冰冷，「是誰讓你到這來的？霍爾頓？還是....西吉斯·霍倫？」
他可不認為在這裡看到佩頓家的小姐是巧合。
埃莉諾眼神閃動，看來，霍爾頓一行人的行蹤引起了夏切爾的懷疑。
「怎麼？還是說，你有別的什麼靠山？」他目光銳利，埃莉諾能獨自深入到這裡，背後必有蹊蹺。
就在羅伊話音落下的瞬間，站在他側面，離埃莉諾最近的一個隨從，獰笑著伸出手，粗魯地抓向埃莉諾纖細手腕。
「羅伊大人在跟你說話呢！！」
就在他即將觸碰到埃莉諾的一剎那！
「嗡——」
一種奇異、陰冷的波動驟然席捲整條礦道！
埃莉諾投在地上的影子，猛地產生了劇烈的漣漪！
「唰——！」
下一刻。
一隻散發著暗金光澤的骸骨手掌，毫無預兆地從埃莉諾身後破影而出！
它那鋒利無比的指骨，瞬間貫穿了那個隨從的手掌！
「啊啊啊——！！」
悽厲至極的慘嚎瞬間撕裂了礦道的死寂！
暗金骨爪拽著隨從的手臂，直接將其甩向後方岩壁！
「噗——！」
鮮血噴濺，慘叫聲戛然而止。
緊接著，一具渾身泛著暗金光澤，眼窩燃燒暗金火焰的骷髏從埃莉諾身後一步踏出！
空氣仿佛凝固了。
羅伊臉上的笑容僵硬成了難以置信的驚駭與恐懼。
他握著火把的手劇烈地纏鬥起來。
身邊剩下的幾名手下更是一個個臉色煞白，包括羅伊在內的所有人下意識地倉皇后退。
這時，羅伊忽然聽到面前的貴族小姐說話了。
「你剛才....是在問我的『靠山』嗎？」
搖曳的火光下，埃莉諾藍色眼眸中，透著一股與她完全不符合的肅殺寒意。