第13章 風暴在醞釀
「不——！！」
魔法師的慘叫戛然而止。
李昂亡靈轉化之力如潮水般湧入霍爾頓的七竅，這位貴族魔法師的身軀劇烈抽搐起來，皮膚以肉眼可見的速度灰敗乾癟。
以活人轉化亡靈，這種方式，李昂很少去用。
霍爾頓體內流淌的魔力迴路本能地抵抗死靈之力的侵蝕。
可惜，這種無意識的抵抗支撐不了多久。
「咔嚓！」
當最後一塊血肉脫落時，一具通體赤紅、骨骼縫隙間流淌著烈焰光澤的骷髏緩緩站起。
它空洞的眼窩中燃燒著橙紅色的火焰，區別於普通骷髏。
【亡靈：烈焰骷髏】
【天賦一：熔火核心（免疫火系傷害，可存儲火系魔力，但無法吸納死之氣）】
【天賦二：焦土復甦（經其火焰灼燒過的亡靈土壤，死之氣生成速度提升100%，持續24小時）】
李昂看著面板，對這兩個天賦還算滿意。
但當視線移到技能欄時，稻草身軀微不可察地一僵。
【技能：1.爆炎犁地（釋放一道直線型火焰衝擊，瞬間翻整土地並滅殺土壤中的害蟲與雜草）
2.熔岩灌溉（將火系魔力轉化為特殊『肥料』，為作物提供特殊養分，使特定亡靈作物產量翻倍）
3.熾熱豐收（對成熟作物釋放高溫氣流，實現無損烘乾與脫粒一體化處理）】
「又一個農業專家....」
這具生前能施展「烈焰衝擊」的魔法師，死後的技能居然是給作物烘乾施肥！
他揮手道：「去試試你的能力。」
烈焰骷髏頜骨開合，發出「咔嗒」的聲響。
它抬起赤紅骨掌，一道凝練的火線從指尖激射而出，精準地掃過亡靈土壤。
「轟——」
火焰所過之處，待翻新的土壤瞬間變得鬆軟，隱藏在土中的蟲卵被高溫滅殺。更神奇的是，被灼燒過的黑色土壤表面泛起一層晶瑩的灰光，那是死之氣濃度驟增的表現！
「嗯....」
李昂感受著土壤中涌動的死之氣，微微點頭。雖然技能依舊離不開種田，但功能性確實很強。
他又看向一旁斷臂的傑森。
將手掌貼在對方斷臂處，隨著核心的死之氣湧出，傑森的右臂立即重新凝聚。
亡靈們只要不受到致命傷害，斷裂的骸骨都能重生。
「休整一夜，明天清晨，開墾隕龍谷！」
他念頭下達，所有亡靈們紛紛散開。
見它們回到以往的「農夫」模式後，李昂才看向默默流淚的埃莉諾：
「還好嗎？」
後者用手背抹了抹眼眶：「對不起，我....失態了。」
李昂沉默，從先前的對話中，他對埃莉諾的過往有了一定的了解。
也總算明白，她對於芝隆城貴族的恨，來自於何處。
「休息去吧，今天辛苦了。」
帶著傑森和拉爾，李昂緩步走到墓地外圍。
夜幕已然降臨，荒野的風帶著涼意，吹拂著他的稻草身軀。
亡靈們眼眶的幽火在夜色中搖曳，構成了黑荊棘墓地奇異的夜景。
埃莉諾情緒似乎平穩了一些，聽話的回到了石屋。
「去把剩下的半畝地開墾出來。」
他輕揮手，骷髏兵們便拎著農具走向那整個墓地最後的荒地。
李昂注意力落回手中的皮質儲物袋。
這是霍爾頓在求饒時主動獻上的東西。
這個城池魔法師的出現，以及其背後牽扯的貴族，尤其是那位大魔導士奧利弗，都意味著黑荊棘墓地的平靜即將被徹底打破。
儲物袋裡面東西不多：
幾塊隱隱散發著魔力波動的晶石、一些零散的銅幣和寶石，以及兩張質感高級的紙卷。
他取出第一張並展開：
【帝國政令抄件重點：帝國正處於備戰期，準備在邊緣地界設立多個軍事哨塔，其中，芝隆城黑荊棘墓地被納入評估區域，特令霍倫貴族進行面積測量並三天內上報。】
「原來如此......」
測量面積，上報帝國。
這也解釋了為什麼多年來無人造訪的墓地，會突然出現貴族的爪牙。
只是，這帝國征地....有些麻煩了......
心情略微凝重，他將這張透露出關鍵意圖的帝國政令收起，又拿起第二張紙卷。
剛展開，就掉出一張小的塗畫，看樣子，仿佛是某種奇怪的路線圖。
李昂將它收起，繼續查看紙卷。
這第二張紙的質地粗糙許多，筆跡也更顯潦草，像是一份私下傳遞的情報或記事：
【尊敬的西吉斯·霍倫少爺，我是『阿諾』，我已隨勞倫斯礦隊抵達隕龍谷西鎮的秘密富礦。
如勞倫斯保證的一樣，這片廢棄的礦脈中，當真存在著一條尚未被挖掘過的『魔法礦脈』！請您見到信後，放心支付探礦資金。
我們，一定會極其隱秘的替您開拓這條礦脈......】
在潦草的筆跡下方，還有一小段字跡工整的內容：
【確認完畢，礦脈完好。臨走時，我已暫時封閉入口，包括『阿諾』在內的八人礦隊，已被盡數滅口。】
這字跡很眼熟，與第一份紙卷的字跡一模一樣。
看樣子，這是霍爾頓的親筆。
「礦脈滅口......」
李昂低喃，他立即將一切聯繫了起來。
很顯然，霍爾頓此行一共六人，在途中兵分兩路，四人到墓地測量面積，霍爾頓和劍士則前往隕龍谷西鎮的礦脈中滅口....
風暴已在悄然醞釀。
一方面，帝國這種龐然大物竟然對黑荊棘墓地產生了興趣。
另一方面，則是霍爾頓小隊的覆滅必將引起霍倫貴族，以及那位大魔導士的注意。
雖然李昂不清楚大魔導士的擁有力量，但僅憑其能一人鎮守一座城池，就足以說明其含金量......
「霍爾頓的手下四人進入墓地時是上午，埃莉諾曾說，芝隆城到黑荊棘墓地有三天的路程，按原計劃，這夥人會在三天後返回芝隆城......」
還有時間。
李昂腦海里已經有了一個初步的計劃雛形，現在，他需要找埃莉諾了解情況，來確定計劃的可行性。
任由骷髏們開墾著荒地，他快步走回石屋。
剛推開那扇簡陋的門板，埃莉諾便抬起了頭。
她臉上的淚痕尚未完全乾透，眼睛紅腫，但在看到李昂進來的瞬間，她立即強打起精神，努力讓自己平靜。
她挺直了脊背，用略帶沙啞的聲音問道：「李昂大人，有什麼需要我做的嗎？」
李昂沒有廢話，直接將兩張紙卷放在屋內木桌上。
埃莉諾走近，當看到「黑荊棘墓地被納入評估區域」等字樣時，她纖細的手指猛地收緊。
藍色眼眸翻湧著震驚。
「......帝國想要重建這裡？」
李昂沒有回答，而是指向第二張紙卷，語氣淡然的將礦脈一事口述。
當聽到「滅口」等關鍵詞時，埃莉諾的身體明顯顫抖了一下。
她呼吸變得急促，母親死於貴族和奧利弗之手的慘痛記憶，瞬間與眼前這份草芥人命的冷酷記錄重疊。
她猛地閉上眼，胸口劇烈起伏了幾下。
數秒的沉寂後，埃莉諾重新睜開雙眼。
「騙子！人渣！！」這兩個詞幾乎是咬著牙擠出來的，帶著前所未有的寒意和痛恨，「就像他們當年對待佩頓家族，對待......我母親一樣！一切都是謊言和掠奪！」
她不再試圖掩飾自己的情緒，憤怒讓她的聲音都在顫抖。
不僅僅是因為自己的仇恨，更是因為她意識到，李昂大人的這片「淨土」，同樣成為了那些豺狼的目標！
她猛地抬起頭，看向李昂，眼中充滿急切和焦慮：「李昂大人！霍爾頓是奧利弗最喜愛的學徒之一，等三天時間一過，霍倫家族和奧利弗絕對會發現異常，並派人探查！」
她頓了頓，雙手下意識地抓住卓沿，快速分析道：「一旦讓芝隆城知道您和骷髏們的存在，他們絕對會調動騎士、魔法師、甚至是一些專門對付亡靈的聖職牧師！」
「而且，如果他們將黑荊棘墓地的情況上報帝國，後續可能就是軍隊的力量了！」
她的語速極快，每一個字都透露出強烈的危機感。
她注視著李昂稻草腦袋上的兩點冰冷幽光，聲音帶著一種豁出去的決絕：
「李昂大人！請讓我做點什麼！我對芝隆城、對霍倫、科隆、羅德里克三大貴族的齷齪手段，甚至奧利弗的一些偏好和弱點，比任何人都了解！」
自幼埋下母親死亡、家族破敗等仇恨的她，一直都在等這一天的到來！
「我知道自己的力量不足為慮，或許......或許我可以充當誘餌？」
埃莉諾說到「充當誘餌」時，聲音有意思不易察覺的緊繃，顯然意識到這幾乎等於送死。
但那份對仇人的恨意以及對李昂和這片給予她庇護之地的感激，讓她寧願冒險！
李昂沉默著，深邃的幽光透過帽檐落在埃莉諾那張因激動、恨意、恐懼和決絕而顯得更加生動的臉上。
她沒有像之前那樣崩潰哭泣，也沒有像縫手時那樣衝動。
這一次，她的反應經過了思考，並試圖運用自己的知識和價值來為李昂尋求解決方案。
這位被世界拋棄的小姐，在拼命證明自己不僅僅是個累贅，而是能在這場風暴中有所作為的「牌」！
片刻後，就在埃莉諾的期盼和忐忑幾乎達到頂點時，李昂的手掌再次抬起，輕輕地、近乎無聲地落在了她的頭頂。
但力度卻與之前哨站中拍頭「謝謝」時有所不同，更像是一種......無聲的肯定與安撫。
李昂沒有回應她當誘餌的提議，只是用他那獨特而平淡的語調，宣告了他的決定：
「好好休息。我確實有一個計劃，但不會讓你當誘餌。」
魔法師的慘叫戛然而止。
李昂亡靈轉化之力如潮水般湧入霍爾頓的七竅，這位貴族魔法師的身軀劇烈抽搐起來，皮膚以肉眼可見的速度灰敗乾癟。
以活人轉化亡靈，這種方式，李昂很少去用。
霍爾頓體內流淌的魔力迴路本能地抵抗死靈之力的侵蝕。
可惜，這種無意識的抵抗支撐不了多久。
「咔嚓！」
當最後一塊血肉脫落時，一具通體赤紅、骨骼縫隙間流淌著烈焰光澤的骷髏緩緩站起。
它空洞的眼窩中燃燒著橙紅色的火焰，區別於普通骷髏。
【亡靈：烈焰骷髏】
【天賦一：熔火核心（免疫火系傷害，可存儲火系魔力，但無法吸納死之氣）】
【天賦二：焦土復甦（經其火焰灼燒過的亡靈土壤，死之氣生成速度提升100%，持續24小時）】
李昂看著面板，對這兩個天賦還算滿意。
但當視線移到技能欄時，稻草身軀微不可察地一僵。
【技能：1.爆炎犁地（釋放一道直線型火焰衝擊，瞬間翻整土地並滅殺土壤中的害蟲與雜草）
2.熔岩灌溉（將火系魔力轉化為特殊『肥料』，為作物提供特殊養分，使特定亡靈作物產量翻倍）
3.熾熱豐收（對成熟作物釋放高溫氣流，實現無損烘乾與脫粒一體化處理）】
「又一個農業專家....」
這具生前能施展「烈焰衝擊」的魔法師，死後的技能居然是給作物烘乾施肥！
他揮手道：「去試試你的能力。」
烈焰骷髏頜骨開合，發出「咔嗒」的聲響。
它抬起赤紅骨掌，一道凝練的火線從指尖激射而出，精準地掃過亡靈土壤。
「轟——」
火焰所過之處，待翻新的土壤瞬間變得鬆軟，隱藏在土中的蟲卵被高溫滅殺。更神奇的是，被灼燒過的黑色土壤表面泛起一層晶瑩的灰光，那是死之氣濃度驟增的表現！
「嗯....」
李昂感受著土壤中涌動的死之氣，微微點頭。雖然技能依舊離不開種田，但功能性確實很強。
他又看向一旁斷臂的傑森。
將手掌貼在對方斷臂處，隨著核心的死之氣湧出，傑森的右臂立即重新凝聚。
亡靈們只要不受到致命傷害，斷裂的骸骨都能重生。
「休整一夜，明天清晨，開墾隕龍谷！」
他念頭下達，所有亡靈們紛紛散開。
見它們回到以往的「農夫」模式後，李昂才看向默默流淚的埃莉諾：
「還好嗎？」
後者用手背抹了抹眼眶：「對不起，我....失態了。」
李昂沉默，從先前的對話中，他對埃莉諾的過往有了一定的了解。
也總算明白，她對於芝隆城貴族的恨，來自於何處。
「休息去吧，今天辛苦了。」
帶著傑森和拉爾，李昂緩步走到墓地外圍。
夜幕已然降臨，荒野的風帶著涼意，吹拂著他的稻草身軀。
亡靈們眼眶的幽火在夜色中搖曳，構成了黑荊棘墓地奇異的夜景。
埃莉諾情緒似乎平穩了一些，聽話的回到了石屋。
「去把剩下的半畝地開墾出來。」
他輕揮手，骷髏兵們便拎著農具走向那整個墓地最後的荒地。
李昂注意力落回手中的皮質儲物袋。
這是霍爾頓在求饒時主動獻上的東西。
這個城池魔法師的出現，以及其背後牽扯的貴族，尤其是那位大魔導士奧利弗，都意味著黑荊棘墓地的平靜即將被徹底打破。
儲物袋裡面東西不多：
幾塊隱隱散發著魔力波動的晶石、一些零散的銅幣和寶石，以及兩張質感高級的紙卷。
他取出第一張並展開：
【帝國政令抄件重點：帝國正處於備戰期，準備在邊緣地界設立多個軍事哨塔，其中，芝隆城黑荊棘墓地被納入評估區域，特令霍倫貴族進行面積測量並三天內上報。】
「原來如此......」
測量面積，上報帝國。
這也解釋了為什麼多年來無人造訪的墓地，會突然出現貴族的爪牙。
只是，這帝國征地....有些麻煩了......
心情略微凝重，他將這張透露出關鍵意圖的帝國政令收起，又拿起第二張紙卷。
剛展開，就掉出一張小的塗畫，看樣子，仿佛是某種奇怪的路線圖。
李昂將它收起，繼續查看紙卷。
這第二張紙的質地粗糙許多，筆跡也更顯潦草，像是一份私下傳遞的情報或記事：
【尊敬的西吉斯·霍倫少爺，我是『阿諾』，我已隨勞倫斯礦隊抵達隕龍谷西鎮的秘密富礦。
如勞倫斯保證的一樣，這片廢棄的礦脈中，當真存在著一條尚未被挖掘過的『魔法礦脈』！請您見到信後，放心支付探礦資金。
我們，一定會極其隱秘的替您開拓這條礦脈......】
在潦草的筆跡下方，還有一小段字跡工整的內容：
【確認完畢，礦脈完好。臨走時，我已暫時封閉入口，包括『阿諾』在內的八人礦隊，已被盡數滅口。】
這字跡很眼熟，與第一份紙卷的字跡一模一樣。
看樣子，這是霍爾頓的親筆。
「礦脈滅口......」
李昂低喃，他立即將一切聯繫了起來。
很顯然，霍爾頓此行一共六人，在途中兵分兩路，四人到墓地測量面積，霍爾頓和劍士則前往隕龍谷西鎮的礦脈中滅口....
風暴已在悄然醞釀。
一方面，帝國這種龐然大物竟然對黑荊棘墓地產生了興趣。
另一方面，則是霍爾頓小隊的覆滅必將引起霍倫貴族，以及那位大魔導士的注意。
雖然李昂不清楚大魔導士的擁有力量，但僅憑其能一人鎮守一座城池，就足以說明其含金量......
「霍爾頓的手下四人進入墓地時是上午，埃莉諾曾說，芝隆城到黑荊棘墓地有三天的路程，按原計劃，這夥人會在三天後返回芝隆城......」
還有時間。
李昂腦海里已經有了一個初步的計劃雛形，現在，他需要找埃莉諾了解情況，來確定計劃的可行性。
任由骷髏們開墾著荒地，他快步走回石屋。
剛推開那扇簡陋的門板，埃莉諾便抬起了頭。
她臉上的淚痕尚未完全乾透，眼睛紅腫，但在看到李昂進來的瞬間，她立即強打起精神，努力讓自己平靜。
她挺直了脊背，用略帶沙啞的聲音問道：「李昂大人，有什麼需要我做的嗎？」
李昂沒有廢話，直接將兩張紙卷放在屋內木桌上。
埃莉諾走近，當看到「黑荊棘墓地被納入評估區域」等字樣時，她纖細的手指猛地收緊。
藍色眼眸翻湧著震驚。
「......帝國想要重建這裡？」
李昂沒有回答，而是指向第二張紙卷，語氣淡然的將礦脈一事口述。
當聽到「滅口」等關鍵詞時，埃莉諾的身體明顯顫抖了一下。
她呼吸變得急促，母親死於貴族和奧利弗之手的慘痛記憶，瞬間與眼前這份草芥人命的冷酷記錄重疊。
她猛地閉上眼，胸口劇烈起伏了幾下。
數秒的沉寂後，埃莉諾重新睜開雙眼。
「騙子！人渣！！」這兩個詞幾乎是咬著牙擠出來的，帶著前所未有的寒意和痛恨，「就像他們當年對待佩頓家族，對待......我母親一樣！一切都是謊言和掠奪！」
她不再試圖掩飾自己的情緒，憤怒讓她的聲音都在顫抖。
不僅僅是因為自己的仇恨，更是因為她意識到，李昂大人的這片「淨土」，同樣成為了那些豺狼的目標！
她猛地抬起頭，看向李昂，眼中充滿急切和焦慮：「李昂大人！霍爾頓是奧利弗最喜愛的學徒之一，等三天時間一過，霍倫家族和奧利弗絕對會發現異常，並派人探查！」
她頓了頓，雙手下意識地抓住卓沿，快速分析道：「一旦讓芝隆城知道您和骷髏們的存在，他們絕對會調動騎士、魔法師、甚至是一些專門對付亡靈的聖職牧師！」
「而且，如果他們將黑荊棘墓地的情況上報帝國，後續可能就是軍隊的力量了！」
她的語速極快，每一個字都透露出強烈的危機感。
她注視著李昂稻草腦袋上的兩點冰冷幽光，聲音帶著一種豁出去的決絕：
「李昂大人！請讓我做點什麼！我對芝隆城、對霍倫、科隆、羅德里克三大貴族的齷齪手段，甚至奧利弗的一些偏好和弱點，比任何人都了解！」
自幼埋下母親死亡、家族破敗等仇恨的她，一直都在等這一天的到來！
「我知道自己的力量不足為慮，或許......或許我可以充當誘餌？」
埃莉諾說到「充當誘餌」時，聲音有意思不易察覺的緊繃，顯然意識到這幾乎等於送死。
但那份對仇人的恨意以及對李昂和這片給予她庇護之地的感激，讓她寧願冒險！
李昂沉默著，深邃的幽光透過帽檐落在埃莉諾那張因激動、恨意、恐懼和決絕而顯得更加生動的臉上。
她沒有像之前那樣崩潰哭泣，也沒有像縫手時那樣衝動。
這一次，她的反應經過了思考，並試圖運用自己的知識和價值來為李昂尋求解決方案。
這位被世界拋棄的小姐，在拼命證明自己不僅僅是個累贅，而是能在這場風暴中有所作為的「牌」！
片刻後，就在埃莉諾的期盼和忐忑幾乎達到頂點時，李昂的手掌再次抬起，輕輕地、近乎無聲地落在了她的頭頂。
但力度卻與之前哨站中拍頭「謝謝」時有所不同，更像是一種......無聲的肯定與安撫。
李昂沒有回應她當誘餌的提議，只是用他那獨特而平淡的語調，宣告了他的決定：
「好好休息。我確實有一個計劃，但不會讓你當誘餌。」