第2章 我打使徒？
赤木律子像是習慣了葛城美里的幼稚，無奈嘆了口氣，才把目光轉向站在電梯角落的路明非。
「他就是那個男孩吧。」
「沒錯，根據馬爾杜克報告書選出的第三適格者（Third Children）。」
又是生僻名詞，路明非老實舉手。
「請問，能解釋一下這是什麼意思嗎？」
「不重要，而且你馬上就會知道了。」
儘管有一張生人勿近的臉，但路明非感覺赤木博士還算好相處，是面冷心熱的類型嗎？
「這孩子和他父親一點也不像，很可愛呢……」葛城美里笑得兩眼彎彎。
面對赤木律子奇怪的眼神，她趕忙擺了擺手，「別這樣看我，肯定不會對孩子出手啦。」
忽然響起的警報聲打斷了三人閒聊。
「第三使徒恢復活動，全體人員進入第一戰鬥位置，準備對地迎擊！再重複一次……」
氣氛緊張起來，連燈光都變成了恐怖的紅色。
路明非弱弱問道：「這裡應該是安全的吧？司令讓我來是要保護我嗎？」
此話一出，赤木律子用詭異的目光注視著他。
「他到底是編了什麼理由讓你過來的……」
葛城美里倒是大大咧咧拍了拍他的肩膀，安慰道：「上面有幾十層裝甲，各種試驗階段的武器也都有權限使用。而且無論如何，我作為軍人，一定會保護好你！」
說這話時她收起臉上一直掛著的微笑，路明非明白，這是美里姐作為大人的承諾。
作為軍人，也是有帥氣的一面嘛！
「如果這裡都淪陷了，新的衝擊就會到來，全人類會滅亡，誰也逃不了。所以說是最安全倒也沒錯。」赤木律子淡淡說道。
路明非注意到，說起衝擊這個詞時，美里姐的神情有些波動。
雖然不明白所謂的衝擊代表什麼，但想來一定不是好事。
趁著等電梯上升的工夫，路明非繼續看手裡的說明書，剛剛赤木律子詭異的表情讓他有些不安，迫切想知道更多信息。
兩人沒有打擾他。
明明是戰時，葛城美里仍然不見緊張感，隨口對赤木律子問道：「對了，初號機怎麼樣了？」
「保持B型裝備，正在冷卻中。」
「那東西真的能動嗎，不是一次都沒動過嗎？」
「啟動機率是0.000000001％，叫作09系統可真是諷刺……」
「那不就是完全動不了嗎！」
沒去管兩位女士的聊天內容，想來是某種軍事裝備吧。路明非注意力被電梯外的巨大手掌吸引，只能看見一隻手，可卻比承載著三人的電梯還要龐大。
沒有機械構造痕跡，分明是生物的手，難道是以前擊敗使徒的遺體？
所以說，應該能贏的吧？
♢
電梯終點是一間空曠房間，只是不知為什麼沒有開燈，三人進入後還突然關門，霎時間完全陷入黑暗。
在下一瞬間，燈光忽然亮起，路明非因亮度驟然提高而縮小的瞳孔，卻在看清眼前事物後又震驚地擴大。
臉，巨大的機器人臉。
紫色塗裝極具壓迫力，僅僅站在面前，人類就不由自主認識到自身渺小。哪怕它只露出肩膀以上部位，其餘部分都浸泡在淺紅色液體中。
空氣瀰漫著淡淡腥味，路明非好像知道赤木博士身上味道是哪來的了。
「這是人類製造的終極泛用人型決戰兵器——人造人，EVANGELLON。」
赤木博士聲音在空曠的房間裡帶著回音。
「不用翻書，裡面沒有。這台初號機，是在極其機密的情況下製造的，我們人類最後的王牌。」
路明非仰頭打量著面前機體的裝甲紋路，明明是機器人，曲線設計卻充滿生物感。
這實在是……太酷了！
試問男人的終極浪漫是什麼，機械造物、人類英雄、裝甲作戰……
一台機甲，全部滿足。
「但是，現在不是帶中學生參觀先進武器的時候吧。你們去忙就好，我會乖乖待著的。」路明非相當有自知之明地說道。
「事到如今你還這麼以為嗎？」
高處傳來一道中年男人的聲音，「好久不見了，路明非。」
留著絡腮鬍戴眼鏡的男人，站在高台玻璃牆後，聲音被擴音器放大，帶著明顯疏離。
欸！不會這就是司令吧。
糟糕的出場，儘管是第一次見面，路明非直覺這不是個好相處的人。
高高在上的態度，讓他想起了嬸嬸，一樣的頤指氣使。
見到路明非沒有回應，碇源堂只說了兩個字。
「出擊。」
仿佛與養子多說一句話都是浪費時間，於是直接下命令。
葛城美里忍不住上前質問，「出擊？！零號機不是還在凍結中嗎？難道…想用初號機嗎？！」
赤木律子明顯早就知道，而且站在碇源堂一邊，「沒有其他選擇了。」
葛城美里還想要爭辯，「等等…但麗還不能行動吧……沒有駕駛員啊！」
「剛才已經到了。」赤木律子看向夾在兩人中間，還在消化對話的路明非。
「我嗎？！」
路明非實在沒想到還有自己的事，雖然穿越異世界確實很像輕小說展開，但哪怕要勇者討伐魔王，也得先新手村練級，哪有一開始就面對boss？！
被名義上的司令父親冷眼相看也無所謂，反正心裡沒有認同過。但讓才初中二年級的自己上戰場，想出這方法的人一定是瘋了。
葛城美里大聲提出質疑，「綾波麗和EVA同步都花了7個月，明非剛來，根本辦不到！」
「只要坐上去就可以了，並不期待更多。擊退使徒是我們現在的首要任務，為此，我們除了讓稍微有機會能與EVA同步的人坐上去外，別無他法。這點你應該明白的，葛城一尉。」
赤木律子面無表情陳述著事實。
碇源堂卻等得有點不耐煩，「要坐就快上去，不然就給我滾！」
這是有求於人的態度嗎？
路明非手指掐的掌心生疼，說自己父母離婚的同學是這樣，嬸嬸一家是這樣，到了這個世界，該死的養父也是這樣。
『為什麼所有人都要欺負我！』
路明非期待地看向美里姐，希望她能站在自己一邊。
可葛城美里也陷入糾結，帶著愧疚的眼神面對他。
「坐上去吧，明非。你是為了什麼來到這裡的？不能逃避，在你父親面前，更重要的是不可以逃避自己！」
「這種事誰知道啊！莫名其妙就來了這裡，又莫名其妙被帶到了莫名其妙的基地，還被要求駕駛莫名其妙的機甲，我根本不行的啊！！！」
「站在那大言不慚地說著漂亮話，把拯救世界的責任推脫給初中生，這樣的世界還不如毀滅掉算了！」
路明非大聲吼出了真實想法。
一時間整個房間陷入沉默，葛城美里似乎也在為自己身為軍人，卻讓孩子上戰場感到恥辱，撇過頭不敢再看他。
基地再次震動起來，廣播及時作出通報。
第一層第八號裝甲板損壞，D區各所發生火災，指定區域內……
赤木律子還想再勸，「明非，沒有時間了。」
碇源堂卻失去了所有耐心，通過屏幕發出新的指令，「冬月，讓麗起來。」
屏幕那端的老人猶豫了一下，「她能行嗎？」
「又不是死了。」
頻道切換，碇源堂直接與名為麗的女孩通話：「麗，預備人員不能用了，再來一次。」
沒有疑問，沒有猶豫，通訊只傳來一聲沒有感情的「是」。
赤木律子最後看了路明非一眼，才轉頭對周圍等待的工程師們喊道：「將初號機系統改為麗的配置，重新啟動！」
『果然，是有替代品的吧。』
路明非忽然感覺有些想吐，所有人，包括葛城美里，從頭到尾都是有目的地接近他，一旦他拒絕駕駛初號機，就沒有價值了吧。
站在這裡也只是妨礙他們工作。
基地里眾人四散開，負責起自己的部分，徒留他站在原地。
電動門再次被打開，進來的卻是一張病床，甚至還有隨行的醫生護士。
床上病人穿著白色緊身衣，比姣好面容更引人注目的，是她全身各處纏滿的繃帶。不知道是因為疾病還是天生如此，女孩皮膚白皙到幾近透明，更加襯托出紅寶石般眼眸的清澈。
『這就是代替自己的駕駛員？』
藍發少女艱難支撐起身體，痛苦的表情似乎連呼吸都是折磨。
『開什麼玩笑！讓這樣的人上戰場。』
路明非對仍站在高處無動於衷的碇源堂怒目而視。
『真是卑鄙啊，面對可憐的同齡人，怎麼可能做到像你們一樣，安心躲在身後。』
又是一次震動，也許是使徒即將突破防禦，這次的震動尤其強烈，連燈架都被震落，而站在初號機前的路明非正好在下方。
「危險！」在遠處無能為力的葛城美里只能大喊。
千鈞一髮之際，初號機動了。
巨大手臂遮擋在路明非頭頂，為他擋住所有傷害。
同樣被震動摔倒在地的赤木律子震驚地看著初號機，口中喃喃自語，「不可能的，連插入栓都還沒插入，不可能會動的啊！」
路明非卻顧不上許多，徑直衝向倒地的藍發女孩身邊將其扶起。
似乎牽扯到傷口，女孩在他懷中抽搐起來，牙關咬緊，拼命忍耐著不痛呼出聲。托住女孩背部的手濕濕的，抬起一看才發現全都是血。
『成為駕駛員會受這麼重的傷，如果是自己的話，絕對會傷的更重吧』
餘光看向剛剛保護了自己的初號機，它似乎也注意到視線，眼睛亮了一瞬作為回應。
『它是活著的…』
再次低頭看向懷中女孩，此時正像受傷幼獸，微微顫抖著，路明非深吸一口氣，清晰聞到掌心的血腥味。
這是真實的世界，一切都不是夢，血是真的，受傷是真的，那麼…死亡也是真的。
放著不管，讓這女孩上戰場的話，絕對不可能活著回來。
「我做，我來駕駛！」
「他就是那個男孩吧。」
「沒錯，根據馬爾杜克報告書選出的第三適格者（Third Children）。」
又是生僻名詞，路明非老實舉手。
「請問，能解釋一下這是什麼意思嗎？」
「不重要，而且你馬上就會知道了。」
儘管有一張生人勿近的臉，但路明非感覺赤木博士還算好相處，是面冷心熱的類型嗎？
「這孩子和他父親一點也不像，很可愛呢……」葛城美里笑得兩眼彎彎。
面對赤木律子奇怪的眼神，她趕忙擺了擺手，「別這樣看我，肯定不會對孩子出手啦。」
忽然響起的警報聲打斷了三人閒聊。
「第三使徒恢復活動，全體人員進入第一戰鬥位置，準備對地迎擊！再重複一次……」
氣氛緊張起來，連燈光都變成了恐怖的紅色。
路明非弱弱問道：「這裡應該是安全的吧？司令讓我來是要保護我嗎？」
此話一出，赤木律子用詭異的目光注視著他。
「他到底是編了什麼理由讓你過來的……」
葛城美里倒是大大咧咧拍了拍他的肩膀，安慰道：「上面有幾十層裝甲，各種試驗階段的武器也都有權限使用。而且無論如何，我作為軍人，一定會保護好你！」
說這話時她收起臉上一直掛著的微笑，路明非明白，這是美里姐作為大人的承諾。
作為軍人，也是有帥氣的一面嘛！
「如果這裡都淪陷了，新的衝擊就會到來，全人類會滅亡，誰也逃不了。所以說是最安全倒也沒錯。」赤木律子淡淡說道。
路明非注意到，說起衝擊這個詞時，美里姐的神情有些波動。
雖然不明白所謂的衝擊代表什麼，但想來一定不是好事。
趁著等電梯上升的工夫，路明非繼續看手裡的說明書，剛剛赤木律子詭異的表情讓他有些不安，迫切想知道更多信息。
兩人沒有打擾他。
明明是戰時，葛城美里仍然不見緊張感，隨口對赤木律子問道：「對了，初號機怎麼樣了？」
「保持B型裝備，正在冷卻中。」
「那東西真的能動嗎，不是一次都沒動過嗎？」
「啟動機率是0.000000001％，叫作09系統可真是諷刺……」
「那不就是完全動不了嗎！」
沒去管兩位女士的聊天內容，想來是某種軍事裝備吧。路明非注意力被電梯外的巨大手掌吸引，只能看見一隻手，可卻比承載著三人的電梯還要龐大。
沒有機械構造痕跡，分明是生物的手，難道是以前擊敗使徒的遺體？
所以說，應該能贏的吧？
♢
電梯終點是一間空曠房間，只是不知為什麼沒有開燈，三人進入後還突然關門，霎時間完全陷入黑暗。
在下一瞬間，燈光忽然亮起，路明非因亮度驟然提高而縮小的瞳孔，卻在看清眼前事物後又震驚地擴大。
臉，巨大的機器人臉。
紫色塗裝極具壓迫力，僅僅站在面前，人類就不由自主認識到自身渺小。哪怕它只露出肩膀以上部位，其餘部分都浸泡在淺紅色液體中。
空氣瀰漫著淡淡腥味，路明非好像知道赤木博士身上味道是哪來的了。
「這是人類製造的終極泛用人型決戰兵器——人造人，EVANGELLON。」
赤木博士聲音在空曠的房間裡帶著回音。
「不用翻書，裡面沒有。這台初號機，是在極其機密的情況下製造的，我們人類最後的王牌。」
路明非仰頭打量著面前機體的裝甲紋路，明明是機器人，曲線設計卻充滿生物感。
這實在是……太酷了！
試問男人的終極浪漫是什麼，機械造物、人類英雄、裝甲作戰……
一台機甲，全部滿足。
「但是，現在不是帶中學生參觀先進武器的時候吧。你們去忙就好，我會乖乖待著的。」路明非相當有自知之明地說道。
「事到如今你還這麼以為嗎？」
高處傳來一道中年男人的聲音，「好久不見了，路明非。」
留著絡腮鬍戴眼鏡的男人，站在高台玻璃牆後，聲音被擴音器放大，帶著明顯疏離。
欸！不會這就是司令吧。
糟糕的出場，儘管是第一次見面，路明非直覺這不是個好相處的人。
高高在上的態度，讓他想起了嬸嬸，一樣的頤指氣使。
見到路明非沒有回應，碇源堂只說了兩個字。
「出擊。」
仿佛與養子多說一句話都是浪費時間，於是直接下命令。
葛城美里忍不住上前質問，「出擊？！零號機不是還在凍結中嗎？難道…想用初號機嗎？！」
赤木律子明顯早就知道，而且站在碇源堂一邊，「沒有其他選擇了。」
葛城美里還想要爭辯，「等等…但麗還不能行動吧……沒有駕駛員啊！」
「剛才已經到了。」赤木律子看向夾在兩人中間，還在消化對話的路明非。
「我嗎？！」
路明非實在沒想到還有自己的事，雖然穿越異世界確實很像輕小說展開，但哪怕要勇者討伐魔王，也得先新手村練級，哪有一開始就面對boss？！
被名義上的司令父親冷眼相看也無所謂，反正心裡沒有認同過。但讓才初中二年級的自己上戰場，想出這方法的人一定是瘋了。
葛城美里大聲提出質疑，「綾波麗和EVA同步都花了7個月，明非剛來，根本辦不到！」
「只要坐上去就可以了，並不期待更多。擊退使徒是我們現在的首要任務，為此，我們除了讓稍微有機會能與EVA同步的人坐上去外，別無他法。這點你應該明白的，葛城一尉。」
赤木律子面無表情陳述著事實。
碇源堂卻等得有點不耐煩，「要坐就快上去，不然就給我滾！」
這是有求於人的態度嗎？
路明非手指掐的掌心生疼，說自己父母離婚的同學是這樣，嬸嬸一家是這樣，到了這個世界，該死的養父也是這樣。
『為什麼所有人都要欺負我！』
路明非期待地看向美里姐，希望她能站在自己一邊。
可葛城美里也陷入糾結，帶著愧疚的眼神面對他。
「坐上去吧，明非。你是為了什麼來到這裡的？不能逃避，在你父親面前，更重要的是不可以逃避自己！」
「這種事誰知道啊！莫名其妙就來了這裡，又莫名其妙被帶到了莫名其妙的基地，還被要求駕駛莫名其妙的機甲，我根本不行的啊！！！」
「站在那大言不慚地說著漂亮話，把拯救世界的責任推脫給初中生，這樣的世界還不如毀滅掉算了！」
路明非大聲吼出了真實想法。
一時間整個房間陷入沉默，葛城美里似乎也在為自己身為軍人，卻讓孩子上戰場感到恥辱，撇過頭不敢再看他。
基地再次震動起來，廣播及時作出通報。
第一層第八號裝甲板損壞，D區各所發生火災，指定區域內……
赤木律子還想再勸，「明非，沒有時間了。」
碇源堂卻失去了所有耐心，通過屏幕發出新的指令，「冬月，讓麗起來。」
屏幕那端的老人猶豫了一下，「她能行嗎？」
「又不是死了。」
頻道切換，碇源堂直接與名為麗的女孩通話：「麗，預備人員不能用了，再來一次。」
沒有疑問，沒有猶豫，通訊只傳來一聲沒有感情的「是」。
赤木律子最後看了路明非一眼，才轉頭對周圍等待的工程師們喊道：「將初號機系統改為麗的配置，重新啟動！」
『果然，是有替代品的吧。』
路明非忽然感覺有些想吐，所有人，包括葛城美里，從頭到尾都是有目的地接近他，一旦他拒絕駕駛初號機，就沒有價值了吧。
站在這裡也只是妨礙他們工作。
基地里眾人四散開，負責起自己的部分，徒留他站在原地。
電動門再次被打開，進來的卻是一張病床，甚至還有隨行的醫生護士。
床上病人穿著白色緊身衣，比姣好面容更引人注目的，是她全身各處纏滿的繃帶。不知道是因為疾病還是天生如此，女孩皮膚白皙到幾近透明，更加襯托出紅寶石般眼眸的清澈。
『這就是代替自己的駕駛員？』
藍發少女艱難支撐起身體，痛苦的表情似乎連呼吸都是折磨。
『開什麼玩笑！讓這樣的人上戰場。』
路明非對仍站在高處無動於衷的碇源堂怒目而視。
『真是卑鄙啊，面對可憐的同齡人，怎麼可能做到像你們一樣，安心躲在身後。』
又是一次震動，也許是使徒即將突破防禦，這次的震動尤其強烈，連燈架都被震落，而站在初號機前的路明非正好在下方。
「危險！」在遠處無能為力的葛城美里只能大喊。
千鈞一髮之際，初號機動了。
巨大手臂遮擋在路明非頭頂，為他擋住所有傷害。
同樣被震動摔倒在地的赤木律子震驚地看著初號機，口中喃喃自語，「不可能的，連插入栓都還沒插入，不可能會動的啊！」
路明非卻顧不上許多，徑直衝向倒地的藍發女孩身邊將其扶起。
似乎牽扯到傷口，女孩在他懷中抽搐起來，牙關咬緊，拼命忍耐著不痛呼出聲。托住女孩背部的手濕濕的，抬起一看才發現全都是血。
『成為駕駛員會受這麼重的傷，如果是自己的話，絕對會傷的更重吧』
餘光看向剛剛保護了自己的初號機，它似乎也注意到視線，眼睛亮了一瞬作為回應。
『它是活著的…』
再次低頭看向懷中女孩，此時正像受傷幼獸，微微顫抖著，路明非深吸一口氣，清晰聞到掌心的血腥味。
這是真實的世界，一切都不是夢，血是真的，受傷是真的，那麼…死亡也是真的。
放著不管，讓這女孩上戰場的話，絕對不可能活著回來。
「我做，我來駕駛！」